梵莲封-第101部分

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　　“天下精美之物万千，又再精益求精，贪念不惜、而徒然耗费他人之心血、枉费天下之财，实为不堪。”宁葭道，“皇伯父精修永清宫，而浣月路乞万千，望我浣月再无后继，还百姓以安乐。”
　　“皇上若果然行此新政，其中艰辛、不言而喻，若无严明之律令，恐圣令难行。”孔怀虚道。
　　“孔丞相所言，正是宁葭心中所思，既将它托付与我，必当竭我之力，务必成之。”宁葭道。
　　“多谢。”孔怀虚望着宁葭，只如此道。
　　几日后，户部将登记完毕的土地、户籍之册呈上。
　　不久，柳重荫将所查之事修下一份长达两万字的奏折，呈至御前，其中将贪敛官员之姓名、出项、银两数目等皆明记于上。
　　配之以所缴得的真账实册，历历在列。
　　此次所涉官员人数众多，朝堂之上，几乎无一不在其列，不过是数目大小之差罢了。
　　众官员知晓此节，反而松了一口气。
　　左右大家都是一样，所谓法不责众，便是皇上又能如何？
　　宁葭仍是一身素旧衫裙，端坐在蟠龙椅上，望着崇清殿朝堂之上个个俯首恭敬跪着的朝官，一言不发。
　　柳重荫望了望孔怀虚，孔怀虚肃立一旁，亦并不出言。
　　稍时宁葭缓缓立起身来，沉声道：“所有贪敛之人，将全部贪赃之银两没入官中，除去现任官职。按永平先皇之例，贪赃五十万两以上者，处以死刑，罪其妻子。今废除此例，贪赃五十万两以上者，革去不用，入狱十载，永不录用，其妻子不罪；二十五万两起，革去不用，入狱七载，可再参与选拔入仕，职不可过五品，俸禄减半；十万两起，革去不用，入狱三载，可再参与选拔入仕，三年内俸禄减半，视其品行，斟酌其职；其下者，降职三级，革俸禄一年。”
　　众官员皆伏身于地，窃窃而语，其声嘈杂。
　　礼部尚书郑显奏道：“皇上，贪赃之事固然有违律令，然若真如皇上所言，则这朝堂之上，岂不无人？百姓们将何所依傍？”
　　“既知百姓依傍于朝廷，为何还要行此不良？这朝堂之上少了豺狼之属，自会有精英之士为我浣月之民谋福。”宁葭道。
　　朝上官员兀自不平，纷纷进言，欲使宁葭撤回此令，从宽处之。
　　“孔丞相，即日起在各部各司选拔廉洁、有能之士，并向民间广布招贤之榜。”宁葭道。
　　“领旨。”孔怀虚应道。
　　“皇上，”靖王殷穆叙、岭王殷穆辰双双上前道，“所谓法不责众，皇上也要体恤旧臣才是。”
　　“二位皇叔的意思是，只因天下人皆如此，我便应宽过？天下金银自有其数，并非取之不尽，一人贪之，必使他人受损，贪之愈烈，则受损愈深，受害愈广。若今日宽过，他日岂不还要使浣月更受其害？”宁葭道。
　　说着，拿起靖王府账册向殷穆叙道：“三皇叔之数在三十万两之上。”
　　又拿起另一本，却是岭王殷穆辰府之账册，道：“四皇叔之数为二十万七千两。”
　　言罢，将两本账册掷向二人，齐齐落在二人脚下，道：“两位皇叔亦不落于人后，该当同罪！”
　　二人脸色讪讪，却还欲再言。
　　“来人，先将靖王、岭王除去冠带，押入牢中。”宁葭却冷然厉声道。
　　慕容亭带了六名禁军上殿来，将靖王、岭王冠带除去，靖王、岭王不由得慌了神，大叫道：“皇上，我们可是你的皇叔，你不要太过分了！”
　　其他朝官纷纷进言，欲求收回成命。
　　“你们好好认罪便罢了，若还是这般无理取闹，就当朝杖责二十！”宁葭却道。
　　“殷宁葭，你、你敢！”靖王愤愤地道，狠狠地推开了正在剥除他朝服的兵士。
　　“先把靖王杖责二十！”宁葭道。
　　慕容亭及几个兵士闻言，一时呆愣在朝上。
　　“慕容校尉，你也想抗旨吗？”宁葭双目盯着慕容亭道。
　　慕容亭不觉打了个寒战，忙跪道：“末将领旨。”
　　回过头来，向两个兵士挥了挥手。
　　两个兵士上前，将还在挣扎、叫骂的靖王按倒在地，取过刑杖，动起刑来。
　　靖王历来养尊处优，哪里受过这种罪？满殿之上，只听得他惨叫连连。
　　岭王并其他朝官便不敢再出言相劝。
　　“还有何人不服？”宁葭道。
　　众臣皆不敢言语。
　　“刑部之主司、尚吏，皆在名册之上，暂由孔丞相代为执掌刑部之责。”宁葭道。
　　当日，所有朝上官员，除费横等少数耿直之士外，全部下至狱中。
　　“所有在册地方官员，亦从此律，即刻拟榜，昭告天下。”宁葭道。
　　离凰县县令柯晋之斑斑劣迹亦在其列，圣旨至，剥除官服，下至狱中。
　　两月之后，各部各司重举新人，又自近年科举中选出良才，分任各地。
　　朝堂之上，新英重集，宁葭将孔怀虚所拟新政：休边战，还民耕；均田亩，轻赋税；举贤吏，重能士；尚节俭，废奢饰；授圣学，除愚痴；严律令，法大同等诸法当朝宣告。
　　“户部苑主司，”宁葭道。
　　“在。”新任户部主司苑春鹤应道。
　　“将浣月所有之地，包括殷氏皇族、功勋世家、在朝官员、落狱之人等所有名下之地全数计清，按每家之人丁多寡、田地之沃薄均分田亩，即便是在乞之身，亦必使其有地可耕。无论民家，或是朝官、世家、皇族，所有之地均按此例。”宁葭道。
　　“领旨。”苑春鹤应道。
　　“停止浣月国内所有州县房屋租银之项，若有贪弊者，依律处置！”宁葭道。
　　“是。”苑春鹤应道。
　　“金银一事，乃民之所依，只因滥造滥发，使良民之劳作一夜之间化作乌有，虽竭身徒力，却不仅徒劳无功，更无端苦陷。若勤谨劳作、百般计量仍难免于饥寒之迫、妻子之危，试问良善何以得存？民无以为生而弃良善之道，世将何堪？可见金银之道，朝廷不慎，祸害匪浅，天下之民众口遣之。”宁葭道，“即日起严令禁止地方自造金银，擅高物价，乱市祸民，户部拟奏来看。”
　　“是。”苑春鹤再应道。
　　“举贤吏，重能士，此乃吏部之责，才学固然重要，品行更不可无视。”宁葭道。
　　“领旨。”吏部主司曹梦应道。
　　“文乃心之智，不可不学，礼部主管此事，务尽其责。”宁葭道。
　　“领旨。”礼部主司柯坦月应道。
　　“浣月代有株连之制，一人当罪，却牵连多少无辜之人。是以殷氏一族虽世世秉仁德之政，然而，却难废枉杀枉坐之事，使无罪之身徒遭劫难，甚而怨愤于浣月国民，勾结外军，致浣月于他国铁蹄之下。我殷氏一族徒举仁义之旗，其实汗颜。”宁葭道，“即日起，永世废除株连之制，所有刑责，皆在一身，不可牵连无罪之家人、族人；罪身之后人，品行才学优异者，与所有人相同，皆可科考、选拔，入朝为士。刑部重拟新制，务尽公正之义，勿枉勿纵，使罪者适刑，无罪者为警。”
　　“领旨。”刑部主司房连运应道。
　　“另昭新令：废除奴婢、官妓之制，任其回乡转家，按律分以田地；取缔所有勾栏场所，所有之人，听凭自去。”宁葭又道。
　　宣告完毕，宁葭自蟠龙椅上立身而起，朗声道：“曾有云，溥天之下、莫非王土，王者遵天意、享天下、是为天下之主。然而，究竟王之一字，从何而起？人有强弱、势有优劣，尊己鄙人者不过是人之私意罢了。天地普仁，视万物为一同，人岂能枉背于天，自命为主？所谓国者，自何而始？有土之处方有民，有民之处方有国。若无民，何有国？无有国，何有君？可见国乃民之国，而非君之私物。天下之土其自归于天下，归于天下之生息、良善之人。然而，古来多少君主，自以为天下之主，贪求无端，甚至觊觎他国之土，屠戮他国之民，妄称为天下之主，实为天下之贼！又有多少官吏，寸权在手，便不知身之所在，夺民尽寸缕、祸民至生死！民之集，则需政，是以有官。官者，食民之禄，忠民之事，克尽己责而已。然而，既有君主之独尊，便有了官员之我尊，舍为官之本，逐贪婪之欲，祸及自身，此节观驰天帝及靖王、郑显等便可明知。今日在此朝中之人，望你们能克尽职守，食民之禄，忠民之事，使良善辛勤之人，劳有所酬、安居乐业。若有偏离此正道者，严律正法！”
　　众人皆伏地叩拜。
　　“边战、苛令、贪腐、滥造金银、征兵、劳役，又兼驰天帝逆天之行，浣月之民受祸弥深。民尚为苦，君何能安？即日起，所有殷氏皇族，包括我殷宁葭，全部搬离皇宫。”宁葭道。
　　此言一出，连孔怀虚、柳重荫、红萝等都大吃一惊。
作者有话要说：　　《梵莲封》　第258章　弦月西楼

　　☆、叛乱纷起折净月

　　“所有宫室充作学院、诊治之用，并作无归之身暂栖之所，只留崇清殿为议事之处。”宁葭道。
　　“宁葭，你不是糊涂了吧？”红萝不可置信地望着她道。
　　“红萝姐姐，浣月之野尚有流离之民，陋屋之中饥寒未除，殷宁葭若居此华宫，只顾自身安乐，何谈知民之疾苦？还有何颜面为这浣月之主？”宁葭正色道，转向殿上众臣，肃声续道：“此后，浣月上下严禁扩修、繁饰宫室、府第，户部拟制以约之，凡一切工事，皆须严章明制，若有徒耗民力、枉求奢造者，量刑治罪！”
　　孔怀虚与柳重荫虽然吃惊，但并不言它，只跪接了旨意。
　　其他众臣亦跪服圣旨。
　　下了朝，柳重荫与孔怀虚并肩而行，忧色道：“先生，您看皇上这么做，能行吗？”
　　“搬离皇宫之事？”孔怀虚道。
　　“不仅仅是这个，上次罢免、惩治众多朝官，已然是大动干戈了，这土地、俸银之事，更是那些世家、皇族的利之根本，还有奴婢之事，这些恐怕都不会这么容易的。”柳重荫道。
　　“嗯。”孔怀虚只道。
　　“嗯？”柳重荫道，“先生难道就一句话也没有？”
　　孔怀虚立住身子望着她，只沉声道：“做好你自己的事，明白吗？”　
　　柳重荫看他脸色凝重，不由得点了点头。
　　新令一出，在浣月国内掀起了轩然大波。
　　反对之声此起彼伏，尤以皇族、世家为甚。
　　不过一月，便在各地爆发了多起劫狱事件，将那些关押在狱中的王侯、将尉、官吏劫了去。
　　宣州、化州、承州等地皆被叛军所得，众军集结，围向净月城。
　　支持新政的只有庶民百姓，并一些德行之官吏。
　　宁葭已迁出蒹葭宫，只在净月城中觅得一处空屋，暂居于此。
　　“那面海棠屏风怎么不带来？”红萝道。
　　“繁绣太过，华而不实。”宁葭只道。
　　如今叛军四起，猖獗难平，红萝愤然道：“宁葭，让我去收拾收拾他们，保证他们都服服帖帖的。”　
　　“红萝姐姐，他们虽不服新政，但都是浣月子民，切不可妄动杀念。”宁葭只望着手中卷册缓缓道。
　　“杀鸡儆猴，擒贼擒王，这总可以了吧？”红萝道。
　　“嗯。”宁葭向她点头微笑道，“他们既要来讨伐于我，我们便在这净月城中耐心等候吧。”　
　　“先生。”柳重荫急急来至孔怀虚居所，孔怀虚却只在堂中静坐抚琴。
　　“如今这浣月国都乱成这样了，先生怎么还这么坐得住？”柳重荫急道。
　　“皇上有何指令吗？”孔怀虚道。
　　“没有。”柳重荫摇头道。
　　“那你何须着急？”孔怀虚道。
　　“先生是不是有什么好法子？”柳重荫凑近他问道。
　　孔怀虚并未停下抚琴之手，只向她笑道：“你猜。”
　　迟凛虽远在尤龙国内，然而浣月之变故震动天下，岂能不知？
　　他心中忧虑净月城之事，便匆匆收拾启程，快马不停，向净月城回转。
　　行至化州城外一处密林中，陡见数十个黑衣人自天而降，将他围在当中。
　　这些人各执兵器攻向迟凛并跟随之人，招招狠辣，必取其性命。
　　随行几人所修有限，不过十几个回合便死于乱兵之下。
　　迟凛仗着柳默所授，多少有些修为，苦苦支撑，但终是寡不敌众，倒在血泊之中。
　　宁葭正坐于案前阅看卷宗，忽觉困意来袭，不觉趴在桌上睡去。
　　朦胧中，只见迟凛一身水绣赭袍，向她微笑着走来。
　　宁葭忙起身迎上，他却忽然转身，越走越远。
　　宁葭连忙赶上，他却只是愈来愈远，终于消失在青蓝的天壁。
　　“迟凛！”宁葭大叫一声，惊醒过来，却是做了一个梦罢了。
　　“怎么了？”红萝闻声，进屋来问道。
　　“没什么，只是做了一个梦。”宁葭道。
　　“你这样日夜辛苦，难免困倦，不如好好睡一回吧。”红萝道。
　　“不碍事，已经精神多了。”宁葭道，仍拿起卷宗翻看。
　　红萝便在旁相陪。
　　叛军汇成一军，由原崇恒将军何之言率领，浩浩荡荡地逼至净月城。
　　然而，终究忌惮红萝、宁葭之势。
　　宁葭修行尚有限倒还罢了，这红萝妖力却毫无胜算。
　　是以叛军只在城外扎营，未敢攻城。
　　遣了使者进城谒见，递上文书，要求宁葭撤回新政，遵殷氏祖例。
　　“他们就这么点出息，也敢造反？”红萝笑道。
　　“一人之力固然有限，这么多旧吏、世家聚成一军，或许能扭转乾坤也未可知。”孔怀虚亦笑道。
　　“使者听着，”宁葭道，“新政绝无撤回之理，若尔等知错息兵，或许还能网开一面，若还是冥顽不宁，就休怪律法无情。”
　　使者领了回言，转身便欲离开。
　　却忽闻红萝大叫一声，忙看时，只见红萝一袭火红衫裙，倒在了地上。
　　宁葭、孔怀虚等急忙上前。
　　只见红萝紧闭双眼，脸色发青，人事不省。
　　宁葭连忙至后院查看，果见红萝之花株被人砍断花茎，断折在地，不禁痛哭失声。
　　孔怀虚、柳重荫等亦是唏嘘哀叹不已。
　　使者探头看了一回，自向城外回转。
　　城外何之言等得了此信，欣喜不已，当即点起兵将，齐攻净月城。
　　净月城内费横为首，率军抵挡。
　　费横骁勇有谋、进退得宜，何之言等并未曾占到什么便宜。
　　正当此时，不知自何处竟忽然冒出了一批黑衣人，个个手执利刃，身手矫捷，比之训练有素的浣月军队有过之而无不及。
　　这一批黑衣人直奔费横所领净月军。
　　很快，净月军便溃不成军。
　　忽见晴朗碧蓝的天空一点一点变得红了起来，渐渐地，这红色愈来愈浓，将这天地遍染霞色。
　　黑衣人与叛军皆空执兵刃，木然张望，不再进攻。
　　宁葭立于城墙之上，正在催动法力，维持着沙华红月天之阵。
　　柳重荫手执长剑立于她身侧，为她护阵。
　　黑衣人中突然有两人掠地而起，均是大刀在手，向城墙之上宁葭所在砍去。
　　宁葭此时正全力催动沙华红月天之阵，无法动作，眼见他二人迎面而来，心下大惊。
　　柳重荫连忙挺剑上前，但只截住了其中一人，另一人一把大刀丝毫不缓，直指向宁葭胸前。
　　“皇上！”柳重荫大惊叫道，不慎被那人一刀砍中左肩。
　　危急之时，只见一物自斜刺里飞来，将已刺到宁葭身前的大刀打得偏了出去，一人手执长剑跃上墙头，立于宁葭身侧。
　　净色赭袍、面如汉玉，正是迟凛。
　　“迟凛？”宁葭奇道。
　　“迟将军！”柳重荫喜道。
　　“你没事吧？”迟凛侧头向宁葭道。
　　“嗯。”宁葭向他点头道。
　　“法力尚不足，你专心凝结法力。”迟凛道。
　　“好。”宁葭应道。
　　两个黑衣人又手执大刀砍了过来，却被一根猿杖截住。
　　幽绝一身银灰素衫、半面青色面具，猿杖横扫，将两人逼落于城墙之下。
　　宁葭见了幽绝，更是惊奇。
　　但此时亦不及多问。
　　既有迟凛与幽绝在此，心无旁骛，凝神催动阵法，沙华红月天顿时法力倍增。
　　何之言与一群黑衣人皆困于其中，茫然不动。
　　幽绝与迟凛跃下城墙，在城下戒备。
　　天外泉。
　　“玉溯大人，他们都中了殷宁葭的幻阵，现在该怎么办？”胭脂道。
　　“殷宁葭此阵并不难破，胭脂，你去破来。”玉溯道。
　　“是。”胭脂领命，转身欲走，却突然闷哼一声，倒在地上，鲜血自她脖子上的伤口汨汨而出。
　　红萝一袭红衫，亦如这地上方才流淌而出的鲜血一般。
　　“是你！”玉溯见了她，大惊失色地道。
　　“好久没有动手了，真过瘾！”红萝转了转手中五尺长的血色红镰道。
　　“你的花株不是已经断折？怎么还能站在这里？”玉溯惊道。
　　“你不是尽知天下之事吗？难道不知曼珠沙华最擅长迷幻之术吗？”红萝向她朗然笑道；“你既有这般计量，要断我花株，也该找些个有点儿本事的，弄那么些没用的人来，也忒不济事了。”
　　“看来，还是红萝姑娘技高一筹啊。”玉溯轻笑道，缓缓走至案前，将手伸向桌上摆着的一卷微微泛黄的书册。
　　红萝一把火红红镰向着她的手直劈而下，玉溯连忙向后跃出。
　　红萝转身至桌前，将那本卷册拿在手中，向玉溯笑道：“这么好的宝贝，真亏了你，帮那个恶贼做了这么多恶事。”
　　“还给我！”玉溯咬牙道，自墙上摘下长剑，刺向红萝。
　　“听闻这本书卷能拘人心魄，御人于千里之外，我可中意得很呢，怎么舍得还给你？”红萝笑道。
　　玉溯闻她一语便道破此卷之秘术，不由得更加吃惊，立刻扑身去抢。
　　但她所赖之异力乃听声闻音，以及用这本书卷拘魂之术，争伐之上却不及红萝远矣。
　　红萝手起镰落，将她斩于镰下，正倒在胭脂尚温热的血泊之中。
　　红萝将书卷收入袖中，跃出天外泉，向城外方向而去。
　　及至时，见殷红霞色之下，叛军及一群黑衣人尚彷徨四望，不知身在何处。
　　“宁葭，我已得了。”红萝落于宁葭身侧，扬了扬手中书卷道。
　　“那便好了。”宁葭笑道，又问道：“东方厘呢？”
　　“恐怕已断了气了。”红萝道。
　　“什么？”宁葭惊道，“你杀了她？”
　　“她谋害于你我，死不足惜。”红萝道。
　　宁葭还待再言，红萝已将手中书卷翻开，催动法力。
　　只见缕缕青烟自卷中飞出，向黑衣人游去，溶于其体内。
　　宁葭收了沙华红月天，天色又复碧蓝之色。
　　“魂魄已还了你们，你们皆已是自由之身，若还欲与殷宁葭为战的，就拿起你们手中的兵刃吧！”宁葭朗声道。
　　黑衣人等愣然相望，忽掉转兵刃，指向叛军。
　　“何之言，尔等还不服罪？”宁葭立于城墙之上朗声道。
　　她一身素衫，素绾长髻，衣袂飘起，随风翻飞，虽无夺目之妆，却威严逼人。
　　何之言等下马弃兵，俯首跪地。
作者有话要说：　　《梵莲封》第259章　弦月西楼

　　☆、绝世缘柔情何终

　　幽绝与迟凛见险况已破，便同回城上。
　　宁葭、红萝见他二人再来，对面迎上。
　　“你们怎么会来？”宁葭奇道。
　　“你们两个怎么在一块儿？”红萝亦奇道。
　　“我从尤龙国回转时，遇到了伏击，险些丢了性命，幸得幽绝相救。”迟凛道。
　　“伏击？”宁葭惊道，“你怎么样？受伤严重吗？”
　　“幽绝以麒麟之力为我医治，已经无碍了。”迟凛道。
　　“伏击你的，是什么人？”宁葭道。
　　“是玉溯的人。”迟凛道。
　　“东方厘？”宁葭又是一惊道。
　　“是。”迟凛道。
　　“又是她。”红萝哼道，望了望幽绝又奇道：“你怎会在那儿？”
　　幽绝却未答她所问，转向宁葭道：“玉溯她、只是对师父尽忠，既然迟将军无事，望皇上饶过她这次吧。”
　　宁葭尚未开口，红萝先笑道：“这恐怕难了。”
　　“玉溯人呢？”幽绝道。
　　“她……”宁葭望了望红萝，红萝向幽绝道：“东方厘受了我血玉红镰，这会儿只怕已没得救了。”
　　幽绝闻言大惊，道：“她在何处？”
　　“天外泉。”红萝道，“难道你又……”
　　她言尚未毕，幽绝已掠出三尺开外。
　　“那种恶女人，让她死了就是了，还救她做什么？”红萝道。
　　“红萝姐姐，”宁葭上前牵住红萝之手，向她笑道，“今日真是多亏了你。”
　　“这倒是。”红萝亦向她笑道。
　　宁葭走至一直立于墙侧的孔怀虚面前，道：“今日之事，多亏了孔丞相。”
　　“皇上运筹帷幄，微臣岂敢居功。”孔怀虚笑道。
　　“若不是丞相设下这瞒天之计，玉溯怎会自投罗网？如今她大势已去，当不能再兴风作浪了。”宁葭道。
　　孔怀虚点了点头，又道：“这城下乱军，该当如何？”
　　宁葭转头望向城下，再次跃上城墙，朗声道：“今日众军既然服罪，便从轻发落。责令撤去何之言崇恒封号，入狱五载，其他各人皆降三级，劳役一年。”
　　众军皆伏地领罪，再无他言。
　　“费将军，烦你将所有逃狱之人清点出来，遣人押送回狱。”宁葭又道。
　　费横领旨。
　　宁葭又向一众黑衣人道：“从前你们受人拘迫，情有可原，如今既知悔改，便既往不咎，各自散去吧。”
　　众黑衣人伏地跪拜，随即散去。
　　“就这么让他们走了？”红萝惜道，“其实，这书卷挺好用的。”
　　“投桃报李、以德养性，浣月无须依赖这样的邪术。”宁葭向她微笑道。
　　“好吧，凭你处置罢了。”红萝道，将手中书卷递与宁葭。
　　宁葭接过，催动法力，火光乍起，霎时便只剩下一堆灰烬罢了。
　　幽绝来至天外泉，催动麒麟之力，青光如云，将玉溯与胭脂救起。
　　“幽绝，又是你……”玉溯见了他，叹道。
　　“没事了，会好的。”幽绝道。
　　“幽绝大人，多谢相救。”胭脂向幽绝跪道。
　　“别再叫什么大人了，就叫幽绝吧。”幽绝道。
　　“是。”胭脂道，又向幽绝叩拜，幽绝上前欲将她扶起，忽闻身后异声，忙回身看来，只见玉溯将剑横在脖子之上，已是鲜血横流。
　　“玉溯大人！”胭脂大惊，忙去扶她。
　　玉溯已倒在地上，胭脂忙将她半身扶起。
　　幽绝连忙抓起她的手，却被她用尽力气推了开来。
　　“幽绝，你、你不许救我！”玉溯道，“玉溯此生、未能达成尊主、尊主之愿，只能到九泉、之下，向尊主请、请罪了。”　
　　“你何苦如此……”幽绝叹道。
　　“幽绝，你、你虽有麒麟、之力，却救、救不了自己、心之所系，这就是你的、你的报应！”玉溯大笑道。
　　幽绝闻她此言，顿时面如死灰。
　　此后，新政之行便渐渐畅行，三载之后，浣月气象已然大不相同。
　　原皇宫宫室改做了学堂、医馆、议事之用。
　　并特设一处宫室，收容、教养那些失了父母、亲人的孩童。
　　街道之上不见行乞之人。
　　官民皆废奢靡修饰之工，行简肃素约之风。
　　从前大家中之婢女、家奴皆已领了地、还了家，男耕女织、和乐融融。
　　科举之事盛兴，举贤纳能、德学齐进。
　　这三年来，宁葭与迟凛皆各自忙碌，只是偶尔见个面。
　　红萝每每提起琉轻珠一事，宁葭皆绕开话去，不愿多言。
　　这日清晨，宁葭起身后，自在院中修习。
　　桃叶、六顺，以及在三年前寻得的天天，三人别了宁葭与红萝，结伴去了学堂。
　　午间，宁葭做了些小菜，与红萝同桌而食。
　　“红萝姐姐，如今浣月之事已妥当，委屈你陪伴我这么些时日，也该去好好游玩一番了。”宁葭道。
　　“你与我同去吗？”红萝道。
　　“朝中事务繁多，我不能远行呢。”宁葭道。
　　“我一个人去，无趣得很，不去也罢。”红萝道。
　　“红萝姐姐向来自由，为了宁葭，却拘束在这方寸之地，是宁葭的不是了。”宁葭道。
　　“你别这说。”红萝道，“罢了，多日不曾回青罗峰了，不知如今是何景象，便回去看看也好。”红萝道。
　　“嗯。”宁葭向她点头微笑道。
　　顿了一回，又道：“红萝姐姐你去了青罗峰之后，可还想去别的地方看看吗？”宁葭道。
　　“倒想看看何处有可心的灵兽，再拘个合意的呢。”红萝道。
　　“那便去问问桀风看看。”宁葭道。
　　“也对，他必知晓了。”红萝道，“只是我不在你身边，你诸事要多加小心。”
　　“我自己会照顾好自己的，你放心吧。”宁葭道。
　　当日，红萝便乘了小桀子向青罗峰而去。
　　桃叶进屋，正见红萝出去，道：“红萝姐姐这是要去哪儿？”
　　“说是去看看老朋友。”宁葭道，“六顺和天天呢，怎么没跟你一起回来？”
　　“下了学，六顺说要去校场见迟将军，天天也跟着去了，所以我就先回来了。”桃叶道。
　　“他们两个还是这么勤谨。”宁葭点头道，将手中衣衫整齐叠好。
　　“我来做饭吧，今天小棠姐姐想吃什么？”桃叶道。
　　“今天我来做吧，你有一阵没吃我做的饭了吧？”宁葭道。
　　“好吧，那我把屋子和院子打扫干净。”桃叶道。
　　宁葭做了饭，晚间六顺回来，四人一桌吃了。
　　次日，宁葭与众臣议事罢，道：“我欲精心修习，奈何国事繁杂，此后一段时日，暂由孔丞相代为批阅奏折，处理朝中事务。”宁葭道。
　　众臣皆无异议，皆道：“领旨。”
　　此日之后，一应大小事务，皆呈至孔怀虚居所。
　　迟凛演兵完毕，回至府中，却见一个熟悉的身影，正立于在院中花树之下。
　　“你来了？”迟凛迎上她道。
　　“嗯。”宁葭向他微笑点头道。
　　两人四目相望，一时却又都无话。
　　默然一时，宁葭先开了口，道：“我想去骑骑马，可陪我一程吗？”
　　“好。”迟凛点头道。
　　两人出得门来，宁葭的马便在门外，迟凛亦牵了自己的马，两人一前一后，向城外而去。
　　正值初春时节，春寒料峭，绿意初探。
　　两人在旷野之中奔驰一回，渐渐慢下马蹄，并肩而行。
　　宁葭忽然勒住马蹄，翻身下马，向迟凛道：“下来走走吧。”
　　迟凛便亦下得马来，与宁葭并肩踏行，让两匹马自在散去。
　　行得一时，宁葭并无何话，迟凛心中却是疑猜。
　　这几年以来，宁葭一直都刻意疏远自己，自己亦谨慎小心，深怕靠她太近。
　　今日宁葭却对自己这般亲近，着