丝萝赋-第6部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　二人漫无目的地在城中闲逛，不知不觉来到了皇城边，阿宝仰头望着宫墙，暗道：“不知熹哥哥如今怎么样了？”忽见左侧一处官衙门口站了许多禁军，忙拉住谢遥问道：“这是哪里？这么多官兵把守。”谢遥顺势望去，笑道：“这是贡院，天下的举子正在里面会试呢。”
　　阿宝一振，上前几步，向内张望了起来。门外禁军见她靠近，忽然举刀拦住了她，阿宝唬了一跳，连忙退后。谢遥在她耳边轻笑道：“你想进去？”阿宝点点头，谢遥道：“三天后考完我带你去，现在不行。”阿宝闻言又摇了摇头，谢遥奇道：“怎么？”阿宝道：“考完没有人了，何必再进去。”谢遥眯着眼打量了她片刻道：“莫非你要进去找什么人？”
　　阿宝脸腾得红了起来，低下头道：“我有何人可找！”转身离开。谢遥看着她急匆匆的背影，又回头望了望贡院，微皱眉头，举步跟上。
　　阿宝已失了兴致，意兴阑珊地往回走，谢遥快步追上她，皱眉问道：“那个与你同行的举子叫什么？”阿宝一惊，抬头看着他道：“问他做什么？”谢遥正色道：“阿宝，你马上就要及笄了，议亲是迟早的事儿。三哥上次虽然是逗你玩，却也不是空穴来风。”
　　阿宝亦蹙眉道：“说这个做什么？爹爹说了，不会把我定给季家。”谢遥道：“不论是不是季家，都不可能是那小子！”阿宝大窘，跺脚嗔怒道：“你胡说什么！我……我……”一时不知说什么，转身跑了。
　　直到回到丞相府，兄妹二人都未再说话，阿宝直接回了房，谢遥独坐在厅中，心中想道：“阿宝尚小，怕是还不明白这些，许是我多虑了。”见天色不早，估计袁继宗快回来了，起身离开。
　　袁继宗直到戌时才回到府中，管事上前将今日之事禀报，他听罢皱眉道：“宝儿还未吃饭？”管事道：“姑娘回来后就关在房中，三公子走了也没出来送。”袁继宗暗道莫非又与谢三吵架了，朝服也不及换，便向后院走去。
　　阿宝在床上假寐，心如乱麻。豆蔻年华的少女，对男女之情似懂非懂，心中不是没有憧憬，此刻被谢遥提醒，也在自问对卢缙倒底是何态度，是感激他危难中的仗义相助，还是已对他暗生情愫？
　　袁继宗进来时，见女儿闭目躺着，面色绯红。他走过去在床边坐下，轻声道：“宝儿怎么了？”阿宝睁开眼，有气无力地道：“爹爹回来了。”袁继宗见她这付模样，心中一慌，抬手抚上她的额头道：“可是病了？”阿宝摇摇头，袁继宗又问：“为何不吃饭？与三郎吵架了？”阿宝又摇头，袁继宗柔声道：“可是有心事？”
　　阿宝苦着脸，极想问问父亲喜欢一个人是怎样的感觉，却无论如何也说不出口，嚅嗫道：“我……我想娘亲……”说着“哇”地哭了起来，心中想道：“若是娘亲在，定可以问问她！”
　　袁继宗一怔，心头酸痛，将她搂在怀中哄道：“莫哭！莫哭！爹爹在！”想到女儿从未见到母亲，确实十分可怜，更觉难过，见她哭得已有些哽住，心中不忍，暗暗叹道：“阿谨说的没错，爹爹做得再好，也取代不了娘。若阿谨仍在，定能知道她为何伤心。”　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　你们想不想要个谢三这样的哥哥？

☆、十六、又是故人

　　阿宝哭了半晌，方觉舒服了些，慢慢收了泪，靠在父亲怀中抽泣。袁继宗揽着她，想了想道：“我今日见到那个卢姓举子了。”话落便觉阿宝僵了一下，不由低眉看了她一眼，她却垂着头，看不清表情。
　　袁继宗心有所悟，又道：“此子确实不错，才思敏捷，见解独到，是个人才！”阿宝道：“爹爹看着他答题的？”袁继宗笑道：“我巡视考场，正好见到他的名牌，便多看了两眼。”阿宝低着头不说话，心道：“爹爹是主考官，他都这样说了，卢大哥此次定能考好。”
　　袁继宗又哄她起来吃了饭，陪着她说了会儿话，才离开回到书房，传来守护在阿宝身边的侍卫，详询今日之事。那侍卫道：“姑娘与谢三公子骑了会儿马，便回到城中闲逛，后来去了贡院，不知三公子说了什么，姑娘当街便恼了，再未同三公子说话。”
　　袁继宗知他二人吵吵闹闹是常事，却不知谢遥在贡院外说了什么，会否与卢缙有关。自从听阿宝说起卢缙，他便上了心。女孩儿到了这个年龄，情窦初开，阿宝没有母亲，又与他分别多年，即使父女至亲，心事恐怕也不会轻易告诉他，他这个做爹爹的只能暗自留意，今日哪里是他碰巧看到卢缙，根本就是特意寻了去的。
　　甫一见到，他吃了一惊，暗道这人怎么生得这般好，若是女子，定能倾国倾城，怪道阿宝对他心生好感。转而又担心他徒有其表，便假意巡视，站在他身边看了起来。卢缙见到他，虽不认识，也起身行了一礼，方坐下继续答题。袁继宗见他笔走龙蛇、文不加点，分明是胸藏锦绣，不禁暗暗点头。他恐惹人注意，只看了片刻便离去，心中对卢缙印象已是颇好。
　　他本就是寒门出身，对家世门第并不十分看重，谢遥眼中与阿宝绝无可能的卢缙，在他看来却是不错。他走了很远又回头望了一眼，见卢缙仍在奋笔疾书，心中想道：“若是他未曾娶妻，对宝儿也有意，倒是不错的人选。”
　　阿宝并不知道父亲的心思，尤在独自烦恼，谢遥又来找过她几回，她均避而不见。谢遥只当她真的生气了，却不知她是脸皮薄，怕他再提起卢缙不知该如何应对。
　　一晃过了半月，这日袁继宗回到家，径直去了阿宝房中，阿宝正在练字，见到他迎上去笑道：“爹爹今日好早。”袁继宗拿起纸看了一眼道：“宝儿字写得越发好了。”拉着她坐下道：“今日会试阅卷结束，成绩明日便可公布。”阿宝只觉心头狂跳，张张嘴却没有说话。袁继宗盯她看了一会儿，心中已然确定，笑道：“宝儿不想知道谁考了头名吗？”
　　阿宝愣了片刻，心中涌上一阵狂喜，拉着父亲的手叫道：“难道是卢大哥？！”袁继宗笑着点头道：“十八名考官一致认为，吴郡士子卢缙文采出众，见解独到，乃不可多得的人才，可为此届会元。”
　　阿宝欢呼一声，说道：“卢大哥已是解元，如今又成了会元，若是再拿个状元，岂不是叫……叫……”袁继宗道：“三元及第！”阿宝拍手笑道：“对！对！就是三元及第！我要去告诉卢大哥！”转身冲出门去。袁继宗追到门口唤了几声，她早已跑远，只得令侍卫跟上。
　　阿宝忘了骑马，一路跑到客栈，气喘吁吁地上了楼，来到卢缙房门前敲门唤道：“卢大哥！卢大哥！”等了片刻，毫无动静，阿宝推推门，房门应声而开，里面空无一人，床铺干净整洁，卢缙的行李已不在。
　　阿宝一阵心慌，转身就要往外走，与正过来查看的小二撞了个满怀，小二忙不迭地赔罪，阿宝摆摆手问道：“住在这里的公子呢？”小二抬头看看她道：“您是和那位公子一起来的姑娘吧，那天您走了以后，那位公子也退了房。”
　　阿宝闻言心瞬时便凉了，卢缙明显是在躲着她。她恍恍惚惚地出了客栈，胸口有如利剑刺过般疼痛，心中想道：“卢大哥为何要这么做？难道他竟这般讨厌我不成？”想到此，她只觉更加心痛难当，索性蹲在路边嘤嘤地哭了起来。
　　路人见她一个小姑娘哭得这般伤心，不由驻足观看，一时将她围住。奉命护卫她的侍卫见状，正要上前将她带走，便听人群中有人迟疑地问道：“你是……袁宝儿吗？”
　　阿宝抬起朦胧的泪眼望去，只见一名二十岁上下，锦衣华服的男子正弯腰看着她，见她抬头，仔仔细细打量了她片刻，笑道：“果然是你！”
　　阿宝不认识他，也没有心情与他说话，依旧低下头啜泣。那人站了一会儿，向身后随从使了个眼色，人群便被驱散开了。袁府的侍卫看了那人一眼，又退回到了暗处。
　　那人蹲在阿宝身边，笑道：“你还是同小时候一样好哭啊！”阿宝瞥了他一眼，将头扭开，他也不生气，仍旧笑道：“怎么，不认识我了？”阿宝闻言一愣，又转过头来看着他，忽然觉得有几分眼熟，却想不起在哪里见过他，索性站起身，胡乱擦擦泪，向家中走去。
　　那男子一怔，紧走几步追上她道：“我听说你回来了，正准备去看你，可巧遇上了。”阿宝侧头看着他道：“你是谁？同我很熟吗？”那男子微微皱眉道：“你当真不认得我了？”阿宝摇头道：“不认识！”
　　那男子叹息道：“果然还是如小时候一样没心没肺！”阿宝不禁怒道：“你倒底是何人？认识便是认识，不认识便不认识，这般故弄玄虚做什么！”那人被喝斥了，也不着恼，打开手中折扇，递到她面前道：“你还记得这个吗？”阿宝低头看去，扇面已有些泛黄，上面寥寥几笔，细看才能看出画的是池塘垂柳，旁边歪歪斜斜地写着“夏池傍细柳”，竟像是孩童涂鸦之作。
　　阿宝只觉那字迹十分熟悉，又看了半晌才迟疑道：“这字……是我写的？”那人微微一笑道：“这是你临走时送给我的。”
　　阿宝惊讶地抬起头又细细看了他片刻，她幼时玩伴不多，能让她临别赠礼的，恐怕只有大越最尊贵的兄弟俩了。她倒退一步，张嘴看着那人道：“你……你是苏……”那人微笑着道：“我是苏煦。”
　　先帝在世时一心中兴大越，对后宫不是很上心，仅有两子，长子乃今上苏熹，次子便是苏煦。苏煦非太后所生，仅比苏熹小半岁，苏熹继位后封他为信王，仍居宫中，十八岁时才建府离宫。
　　袁继宗在先帝未继位时便是苏氏兄弟的老师，谢谨身故后，未续娶也未纳妾，独自抚养女儿。他怜幼女孤苦，时时带在身边，便是给皇子们讲课，也让阿宝坐在一旁，有时上朝议事，就将阿宝放在皇子宫中玩耍，因此阿宝幼时最亲密的玩伴儿便是苏熹苏煦兄弟。
　　苏煦见阿宝瞪大了眼睛，与记忆中的模样一般无二，忍不住像小时候那样，伸出手刮了刮她的鼻子，笑道：“小东西好没良心，竟然把我忘了！”阿宝羞愧不已，讪讪地行了一礼道：“见过信王！”
　　苏煦忙将她扶起，笑道：“逗你玩的，这么多礼做什么。”见她低着头，又道：“你是要去哪里？我本来正准备去你家的，你若要回去，咱们同行吧。”见阿宝应下，回头对侍从摆摆手，与阿宝信步走了。那侍从久随他身旁，自然懂得意思，带着车驾远远跟着。
　　阿宝虽然小时候与他关系极好，毕竟多年未见，难免生疏，加之如今他已是成年男子，又是亲王，更加不敢亲近，一路上只低着头并不多言。苏煦皱眉看了看她的头顶，轻笑道：“你犯了什么错了？要这般低着头，跟我说说，我替你在丞相面前求求情。”
　　阿宝抬起头看他一眼，见他眼中满是戏谑，知他故意说笑，微扯了下嘴角，又低下了头。此时天色已晚，路边商铺已燃起门口灯笼，忽明忽暗的街道生了几分旖旎之色。阿宝没由来的想到了卢缙，只觉心中又绞痛起来，泪水仿佛又要夺眶而出，忙咬唇忍住。
　　苏煦见状，不由沉下脸，思忖片刻，问道：“先前你在路上哭什么？可是有人欺负你了？”阿宝摇摇头，轻声道：“不是，是……是我想要找的人没找到。”苏煦道：“你要找谁？我帮你找。”阿宝又摇摇头，苏煦见她不肯说，暗暗拿定主意，回头定要查查她要找谁，此人能让她当街痛哭，定然在她心中颇有些份量，她这些年又遇到了什么人？
　　二人便这么有一句没一句地走了大半个时辰，终于回到了袁府。早有待从禀报袁继宗，袁继宗匆忙走到门口，对着苏煦便要拜下，苏煦笑着止住他道：“丞相不必多礼！”袁继宗见阿宝站在一旁，双眼通红，像是才哭过一样，不由心焦，问道：“王爷如何与小女在一起？”
　　苏煦侧头看了看阿宝，笑道：“我听闻宝儿回来了，便要来看看，可巧在路上碰到了。”未曾提及她当街痛哭之事，阿宝感激地看了他一眼。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　怎能没有苏家的人

☆、十七、又来一个

　　苏煦心情大好，只听袁继宗道：“臣惶恐，怎敢劳动王爷亲至。”苏煦道：“我承蒙丞相教导多年，又与宝儿一同长大，于情于理都应当来，丞相莫再自谦了。”袁继宗听他这么说，心知推脱不了，暗叹口气，将他请进了府。
　　来到堂上坐定，阿宝亲自奉上茶，垂首站在父亲身后。苏煦与袁继宗寒喧几句，问道：“宝儿此次是回来小住吗？”阿宝见问，抬头看看父亲，袁继宗道：“她也大了，不能总是寄居外婆家中，此次回来便不走了。”苏煦笑道：“如此最好！”阿宝心道：“我走不走与你有何关系。”
　　袁继宗心中一凛，面上却笑道：“小女久居乡野，颇不通规矩，正要将她约束在家中好好□□一番。”阿宝大惊，暗道：“爹爹要把我关在家里吗？这可如何是好！”苏煦仍是笑道：“她还小呢，不必太过约束。”说着看了阿宝一眼，见她一张小脸已急得通红，不由生了怜惜，对袁继宗道：“丞相，我多年未见宝儿，改日想请她到府中小坐，叙叙往事，不知丞相可同意？”
　　袁继宗未料他竟直接提了出来，不好当面拒绝，只得应下，苏煦见目的达到，又闲话片刻便起身告辞。袁继宗将他送出府，回头看到阿宝傻站在那里，忧虑地连连叹息。
　　三天后，信王府送来请柬，邀阿宝明日赴宴，袁继宗愁眉紧锁，苏煦如此毫不掩饰对阿宝的企图，莫非已打定了主意？先帝临终时是曾提过，愿与他结秦晋之好，他知道先帝此举是有笼络之意，旨在让他更加尽心辅佐幼帝。可他只有阿宝一个女儿，惟愿她平安快乐，如何舍得将她嫁入是非不断的帝王之家，又恐阿宝少不更事，与苏氏兄弟日久生情，因此谢家提出接走阿宝，他才会毫不犹豫地答应。如今苏熹已经立后，他以为事过境迁，谁料阿宝才回京城，苏煦便找上了门，当日先帝留此遗言时，苏煦也在场，若他以奉先帝遗命为由前来提亲，又该如何是好？
　　他在厅中踱了几步，阿宝生性单纯，与人相处毫无戒心，苏煦却自幼长在深宫，城府极深，若他是真心喜爱阿宝倒也罢了，怕只怕他看中的是阿宝的身份。谢家那边季家的婚事还未了结，这头又冒出来了个信王，他越想越忧虑，正在考虑要不要以阿宝染病为由推脱掉，管事来报说谢三公子来了，他心中一亮，忙令管事将谢遥请到厅堂。
　　谢遥出入袁府多次，袁继宗大多避而不见，随他去找阿宝，今日突然相请，让谢遥颇为纳闷。他疑惑地来到堂中，见袁继宗满面愁容地坐在上首，心中啧啧称奇。他这个姑父素有“能臣”之称，多谋善断，喜怒不形于色，何曾现过这等模样。
　　他走上前拱拱手道：“丞相传召，不知何事？”袁继宗抬起头，示意他坐下，沉吟片刻道：“今日有一事要请三郎相助。”谢遥颇为诧异，笑道：“谢三无权无势，何事能相助于丞相？”
　　袁继宗看着他道：“宝儿对大郎二郎，均称呼表哥，唯独对你，直唤三哥，可见你在她心中的不同。”谢遥颇为得意，轻摇纸扇道：“我们一处长大，朝夕相对近十年，情份自然不一般。”袁继宗微微一笑，道：“如今宝儿有难，你帮是不帮？”
　　谢遥一愣，坐正身子问道：“阿宝有难？”袁继宗将苏煦之事一一道来，谢遥皱眉道：“竟有这等事！老太太并不知情吧。”袁继宗道：“我并不想将宝儿给苏家，岂会宣扬。”谢遥道：“如此还不如早早把阿宝的亲事定下来，免得夜长梦多。”袁继宗道：“我也是这么想的，只是一时找不到合适的，而且又是宝儿愿意的。”脑中闪过卢缙身影。
　　谢遥闻言道：“季泓有何不好？他不用袭爵，自然远离是非，若一心待阿宝，正是良配。”袁继宗沉吟片刻道：“我不愿宝儿嫁入世家。”谢遥冷笑道：“丞相何必如此急切地撇清关系，莫非忘了您也是世家的女婿，阿宝身上流着一半世家的血。”
　　袁继宗正色道：“我有我的考量。若宝儿钟情于季泓，我会遂了她的意，若老夫人只是想用宝儿去弥补季家，我绝不答应！”谢遥道：“你与姑姑欠下的债确实不该阿宝来还。只是老太太也是多方比较才选的季泓，绝不是你想的什么补偿季家。”
　　袁继宗摆手道：“这些都是后话，如今要先过了信王这关。”谢遥想想也是，问道：“你要我怎么做？”袁继宗道：“我怕宝儿年幼单纯，被他……被他迷惑，所以请你陪她同去。”谢遥点点头道：“这有何难，我陪她便是，正好见见这位信王是何方神圣，竟然打起阿宝的主意。”袁继宗忙道：“只需陪在宝儿左右，不让他二人单独相处便可。”谢遥应下，也不去找阿宝了，告辞离去。
　　次日，谢遥早早来到袁府，接了阿宝便往信王府而去。阿宝见他身着墨绿色长衫，平日随意挽着的头发也高高束起，显得精神抖擞，端坐在马上如一支修竹挺立，不由多看了两眼。谢遥得意地笑道：“今日才发现三哥长得好？”阿宝“啐”了一口，问道：“信王府里有什么绝世美人吗？值得你这么上心，一早过来。”谢遥摇头道：“小阿宝，三哥在你心中如此不堪？”阿宝嗤笑一声，扭过头去。
　　谢遥摸摸鼻子，忽从马上跳下，跃上马车，阿宝惊呼一声，只听他说道：“阿宝，你跟三哥说实话，是不是看上那姓卢的小子了？”阿宝臊得满面通红，嗔怒道：“你胡说什么！”见谢遥紧盯着自己，忙背过身去，心中有如擂鼓，暗道：“爹爹真是的，为何要让我同他一起去！”
　　谢遥是江东有名的风流公子，颇有几个红粉知交，对女子的心事多少有些了解，阿宝的反应他看在眼里，心里已明白了大概，不由皱眉想道：“坏了，她真的看上了那小子！老太太与父亲岂会同意！解决了信王之事后，须得想个法子断了她的念头才行。”
　　他心中如斯想着，眼睛仍看着阿宝，突然间发现自己的小妹妹已经长大了，眉目间含羞带怯，俨然一副情窦初开的少女模样。他愣了一瞬，猛地撇开眼，闭目叹道：“她这般模样难怪信王会动了心思。”
　　他原先并不赞同与季家结亲，老夫人选择季家的目的很明确，一是确实对季家存了愧疚之心；二则是为了稳固谢氏的地位，大越两大豪门世家联手，便是皇帝也不足为惧；再者便是令袁继宗投鼠忌器，唯一的女儿嫁入豪门，看他还能不能放开手脚帮助皇帝打压世家。只是他觉得，那季泓比阿宝大了十余岁，为人如何也不了解，怎能放心将阿宝交给他，但相较而言，他更不愿阿宝嫁入宗室。
　　车内两人各怀心事，直到马车停下都未说话。谢遥跳下车，回身将阿宝抱了下来，刚刚站定，苏煦已亲自来到门外迎接。二人是第一次见面，目光相汇一刹，瞬间又各自移开，心中已对对方有了评估。
　　谢遥带着阿宝躬身行礼，苏煦忙将他们扶起，笑道：“这位想必就是谢三公子，果然丰神俊朗，一表人材。”谢遥客套几句，便拉着阿宝的手随他进府。苏煦不着痕迹地看了两人交握的手一眼，依旧轻笑地回过头朝前走去。
　　寻常宴席无非饮宴歌舞，今日也不例外。谢遥端坐在阿宝与苏煦之间，不时给阿宝布菜，却不允许她喝酒。阿宝本就与苏煦无话说，乐得自在，自顾吃起来。苏煦与谢遥偶有交谈，也是风花雪月、诗词歌赋之类，气氛并不十分热烈。
　　酒过三巡，谢遥见阿宝已吃了七八分饱，起身对苏煦道：“多谢王爷盛情款待，今日已酒足饭饱，就此告辞！”苏煦微微一笑，并不阻拦，只随口道：“孤只是不忍宝儿终日被丞相禁在府中，想让她出来散散，目的已达到，二位慢走。”
　　谢遥一愣，阿宝很是感动，口中说道：“多谢王爷……”苏煦不待她说完便道：“宝儿能否像小时候一样，唤我一声苏二哥或是煦哥哥？”阿宝对他已很有些好感，见他俊目中满是期待，不忍拂他心意，当下轻声唤道：“煦哥哥！”苏煦笑着应下，谢遥想要阻止已来不及，心中大摇其头，忙告辞带阿宝离去。
　　谢遥送阿宝回了府，将今日之事详细告诉袁继宗，袁继宗连连叹息，愁眉不展。谢遥道：“如此看来，信王应还会再来，不如将阿宝送回庐江。”袁继宗摇头道：“不可！送回去老夫人定会与季家结亲。”谢遥皱眉道：“季家总比苏家强些。”
　　袁继宗沉默不语，半晌后道：“令日多谢你。只是你回去后切记不可告诉任何人这件事。”见谢遥看着他，补充道：“今日信王所为，应是想徐徐图之，先得到宝儿的心，如此尚有转圜。你父亲若知道了，定会有所动作，到时惹恼了信王，他藉着先帝口谕，求陛下下旨赐婚，便十分地不妙了。”

☆、十八、学生告辞

　　谢遥想了想，点头应下，起身告辞。此后，谢遥隔三岔五便带阿宝出去游玩，苏煦每每过府都扑了空，如此几次便不再来了。袁继宗还未松口气，苏煦竟然每天送些精美玩物来给阿宝，袁继宗推脱不掉，又恐惹得苏煦不悦，只得收下，心知这是苏煦在向他表明态度，不禁更加忧虑。
　　转眼月余，这日正是殿试之期，阿宝无心随谢遥出门，难得整日留在家中。午后，管事来报，信王到访，袁继宗不在家，阿宝只得打起精神前去待客。
　　苏煦站在堂前，远远见阿宝从后院转入回廊，慢慢向这边行来。此时已是暮春，她穿着翠绿色的留仙裙，裙摆在春光中拂动，苏煦觉得自己的心也随着那裙角猛跳了几下，微眯着眼看了一会，唇角浮起一丝浅笑，转身回到厅内坐下。
　　阿宝与他见过礼，早有侍女奉上清茶，苏煦笑道：“你最近在忙什么，我几次来都没找到你。”阿宝一愣，道：“你来找过我？”苏煦目光一闪，点点头。阿宝心道：“怎么爹爹没有告诉我呢？”口中说道：“三哥说□□正好，带着我四处玩儿去了。”苏煦微微笑道：“谢三公子与宝儿很要好啊。”阿宝皱眉道：“哪里要好了！他自小便爱欺负我！”浑然不觉自己语气中的亲昵与娇憨。
　　苏煦垂下眼，轻啜了一口茶，问道：“前些日子送你的东西可喜欢？”阿宝忙道：“很喜欢！只是太贵重了，我不太好意思。”苏煦笑道：“有什么不好意思，咱们小时候不也常常互相送礼。”阿宝想起自己临别时送他的那幅涂鸦，会心一笑，随口问道：“你今日怎么有空？”苏煦看着她道：“早上陪着皇兄廷试，结束后便想来看看你。”阿宝听闻他也在殿试现场，脱口问道：“何人夺得魁首？”
　　苏煦见她如此急切，问道：“有你认识的人吗？”阿宝忙摇头，忽又点头道：“我只是想知道许家四哥考的如何。”苏煦盯着她看了一眼，轻声道：“如无意外，应该是吴郡的一名卢姓士子。”他声音虽不大，听在阿宝耳中却有如惊雷，她愣愣地坐在椅子上，面上神色古怪，苏煦不由皱起眉头，问道：“宝儿认得此人？”
　　阿宝似未听见，仍呆坐在一旁。苏煦陡然生出不悦，重重地将手中茶盅放在案上，阿宝一惊看向他，他却笑道：“手滑了。”阿宝扯出一丝笑容只说无妨。
　　苏煦原想趁今日带她出去玩玩儿，见她这付模样突然失了兴致，又坐了一会儿便告辞。阿宝的心早已飞了出去，也未曾在意他的变化，心不在焉地将他送到门口。苏煦登上马车，回头看了看恍惚的阿宝，紧锁眉头，沉声道：“宝儿，我走了！”阿宝回过神也看着他，突然发现他在生气，不由问道：“阿煦哥哥，你怎么了？”
　　苏煦哭笑不得，长叹口气进了车内，隔着车帘道：“回去吧，过两天我再来找你。”阿宝应下，与他道别，当真转身回了府。
　　苏煦掀起车帘，望着阿宝的背影良久，方放下车帘，马车缓缓行进，慢慢离开袁府，苏煦闭目靠在车壁上，轻声道：“去查查她这些年的事，无论大小巨细，一律回禀。”
　　阿宝送走苏煦，未曾回房，一直坐在厅中等着父亲。傍晚，袁继宗回府，阿宝即刻迎上去道：“爹爹，卢大哥中了状元？”袁继宗一怔，笑道：“宝儿足不出户，消息很是灵通啊！三郎今日来了？”阿宝摇头道：“信王说的。”袁继宗面色陡变，问道：“他来了？！可曾说了什么？”阿宝哪有心情说这些，只心不在焉地随口答道：“没说什么。”
　　袁继宗见她神色恍惚，心中大急，不知道苏煦同她说了什么，正待再问，听她又道：“爹爹，到底是不是？”这才想起她在问状元一事，忙答道：“是他！”阿宝长吁一口气，缓缓坐回椅中，愣了片刻，问道：“中了状元能当什么官儿？”袁继宗看了她一眼，道：“一般会先授翰林或侍讲，视才而用。”
　　阿宝皱眉道：“那些都是低品文官啊，卢大哥岂不屈才！”袁继宗此时才确信她是因着卢缙之事心神不定，放下心来笑道：“虽然品佚不高，却可常伴圣驾，若是真有才能，定能获得重用。”阿宝欲言又止，慢慢站起身向后院走去，袁继宗犹疑一瞬，说道：“爹爹是主考官，明日按例他应来拜访，宝儿可愿见见？”阿宝停在门边，轻摇摇头道：“不了，他不愿见到我。”
　　次日，阿宝睡到辰时末才起，梳洗停当来到前厅，管事禀告丞相正在书房会客，阿宝站了一会儿，款款向后走去，行至书房门外廊下，只听房内有人说道：“学生告辞，丞相留步！”阿宝停下脚步，便见房门打开，一人退了出来。
　　那人出了房门，向后院望了一眼，转身往前厅走去，才走了两步便停了下来，前方一名粉衣少女正站在回廊之中看着他。他只觉怦然心跳，双眼不受控制般盯着她猛看。月余不见，她似又长大了些，如这庭院中的蔷薇一般，明媚艳丽，娇柔可人，密密匝匝地向他心头压来。
　　二人隔着丈余互相凝望，袁继宗轻轻走到书房门口，看了片刻，轻咳一声道：“宝儿来了，进来吧，爹爹有话问你。”看了看卢缙道：“卢状元也来吧。”卢缙忙躬身应下，侧身让过阿宝，方缓步跟上。
　　袁继宗坐在书桌前，手中拿着一物，阿宝定睛一看，正是当日在豫州山中那名黑衣人交给她的油布包。阿宝看了卢缙一眼，这东西一直放在他身上，想是他趁着今日的时机交给父亲的。
　　袁继宗皱眉对阿宝道：“宝儿，你还认得此物吗？”阿宝点点头，袁继宗又道：“那人长得何等模样你还记得吗？”阿宝亦蹙着眉头道：