女学士-第70部分

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　　李慕儿眼睛有些发酸。
　　“我知道。这几天我一直没去看你，不是因为忙，而是我不知该怎样面对你。”朱祐樘的脚步更近，却显得有些不知所措，“莹中，没有保护好我们的女儿，应当是我的过错。”
　　太子出生的前两日，李慕儿的孩子也出生了。而太子出生的后一日，李慕儿的孩子却遭遇了意外。
　　突如其来的夭亡，摧毁了李慕儿，将她折磨得混乱不堪。
　　当全天下因为皇太子千秋节而欢喜时，李慕儿唯有凭着那副对联，寄予自己一颗浓浓的“慕儿”之心。
　　而今日，她女儿的忌日，却被全天下认为只是个寻常日子。
　　好在，除了她以外，他也是记得的。
　　已近在眼前的他，可以明显看到咽了咽喉间的涩意，随后冲她伸出手，道：“莹中，回来当女学士吧。朕不罚你了，你也不要罚自己了，我们还像从前一样，好不好？”
　　他曾劝过她千次百次，可从没有像这次一样低声下气，李慕儿将手递上去，却没有立刻放入他手心，而是反问道：“阿错，对联之事，你其实是信我的对不对？那，密疏的事，你信不信我，从没有想过要背叛你？”
　　“信。”毫无犹豫之色，朱祐樘脱口而出。
　　李慕儿释怀，“可你介意我与墨恩的关系。阿错，”她将他的手牵着置于腹上，“你有没有听过孩子在我腹中动弹的声音？你有没有感受过我得知怀有你孩子的喜悦？你有没有在我被嬷嬷逼着下胎时出现保护我？”

　　☆、第二八零章：化解干戈

　　“你没有，墨恩有。”
　　这句话像卷了火舌的箭，猛地扎进了朱祐樘的心头。他错过的，何止这些，何止这一点点？
　　这样想来，对那墨恩的愤恨似乎轻了许多。李慕儿对他是感激，可最该感激他的，应当是他朱祐樘才对。
　　果然，李慕儿继续解释道：
　　“他与我，是朋友，是敌人，可我最割舍不下的，却是他代替你陪伴我的那一段岁月。所以，我干下了那件糊涂事儿，还放走了他。如今我说这样的话，你能不能够也释怀？”
　　“是。”朱祐樘忙接口，“莹中，那是我欠他的情，我应当还。你从来不必自己扛，我可以帮你扛，我们可以一起扛。”
　　感觉到手指被他一根根握紧，李慕儿却不觉得痛，反而被那指尖传来的暖意抚平了心头的起伏。明明方才进门时，浑身有知觉处，无知觉处，都在隐隐生痛……
　　往事如风，拂面而过，风干了两人之间难解的误会，正如何青岩所说：当那个人再次出现在你面前时，你就会发现，你还是喜欢他（她），喜欢得要死。
　　朱祐樘忽然道：“你过来。”说着拉她往殿中走去。
　　黑暗之中，李慕儿见他一手轻扶袖口，一手亲自点燃了几盏灯火。而后拖着她绕到案后，拾起墨条轻研薄墨，“昨日不是说了要好好指点你如何妥当用词吗？那错虽是欲加之罪，但朕说过的话，可不是开玩笑的？”
　　李慕儿掩嘴轻笑了声，两人已然许久没有见识过彼此的文采，不知有没有进步？玉手一抬，李慕儿在纸上轻松写到：
　　“日丽金门，五色云屏三岛近。风和玉殿，九霄彩仗百花新。”
　　这是写得宫中景物。朱祐樘拾起另一支笔，走到她让出来的位置，提笔作：“旭日丽庞楼，瑞气春融珠树迴。卿云笼鹤禁，祥光晴护玉阶平。”
　　两副对联虽是差不多的意思，但朱祐樘的显然用词更为有新意，确实更胜一筹。李慕儿沉默地点了点头，以示嘉许。便见他面露得意，拱手半弯下腰，摆出一副谦卑的姿态道：“女学士，承让了！”
　　李慕儿忍俊不禁，指了指砚台，唇际云淡风轻的笑意不减，“继续。”
　　……………………
　　李慕儿重回女学士的岗位，却还是记挂着未帮丘濬完成的图籍整理之事，便总是得空去帮着抄撰。
　　与朱祐樘的关系，也因着那一夜的沟通，得到了前所未有的化解。李慕儿很享受这样轻松闲适的日子，彼此之间没有芥蒂，君臣之乐如沐春风，在这将要入冬的寒冷季节里，显得格外安宁。
　　只是天气转寒，朱祐樘怕冷贪咳的老毛病便不可逆地犯了起来。
　　也不知怎的，今年他咳得竟比往年愈加严重。
　　这一日两人正从文华殿议完政事回转，朱祐樘忽然就弯下腰猛咳了起来。李慕儿温柔地拍着他起伏的后背，不自觉地心疼起来，“往年我总没伴你过冬，却不知你冬日竟如此难熬……”
　　朱祐樘直起身子，勉力扯了个笑，“无妨的，这一年年的，不也过来了吗？”
　　许是他咳嗽的声音实在太突兀，不远处很快有人走了过来。朱祐樘半个身子遮着李慕儿，导致她一时倒未曾看清来者何人。
　　直到对方莲步依依已走至他们眼前，一声清亮问候声蓦地响起，李慕儿才想起来这文华殿往北就是太皇太后的清宁宫，来者除了郑金莲还能是谁？
　　自从“娥皇女英”事件后，朱祐樘已长久没有再见过郑金莲，即便是去给太皇太后请安，她似乎也总尽力避开他。若是说爱意会随着时间消逝，那对于朱祐樘这样良善的人而言，恨意则更容易减淡。
　　此刻冷不丁看到郑金莲，看到她手中托盘上放着的一碗糖梨羹，朱祐樘眼神已不再如往常见她一般冷漠。
　　可真要从中判断到底是何情绪，李慕儿觉得最恰当的一个词，应该就是“尴尬”了。
　　郑金莲低垂着眼眸。她的眼睛本来很大，此刻这样子藏匿着，倒显不出这优势来了。李慕儿想到初见时那个有着圆溜溜大眼睛的乖巧女孩儿，一时也有些尴尬。
　　尤其是，自己心知肚明，郑金莲多么盼望朱祐樘纳她为妃，而朱祐樘又拒绝了她多少次……
　　有哪个女人可以忍受这样的屈辱？
　　可她却还是听到咳嗽声时，跑到了他面前，恭恭敬敬举起托盘，道：“万岁爷，奴婢虽有百般不是，可这碗糖梨羹对您的咳疾有缓解之效。往年奴婢都为您烹制，而今……”
　　她欲言又止，李慕儿可以理解她心中有多翻腾。正是有了这些复杂而难述的情绪，她手中的这碗朱祐樘从小吃到大的糖梨羹，自然愈加难能可贵。况且今日他们在此停下，只是偶然，郑金莲能即刻端出这碗东西，或许是等此良机已久，但李慕儿情愿相信，她是一直为那个入冬就咳嗽的主子备着呢……
　　李慕儿从来心大，不忍再看三人继续尴尬下去，只好将手从朱祐樘手上移开，缓缓接过羹汤，道了声谢。
　　或许是李慕儿替朱祐樘道的这声谢，触及了郑金莲敏感的那条神经，她递过来的手明显抖了一下，脸上也闪过一抹不悦。
　　这点小变化立刻被敏锐的朱祐樘察觉，他几不可见地拧了拧眉头，断然开口相拒道：“不必了，难道朕不咳，还能是一碗糖梨羹的功劳不成？女学士，我们回宫。”
　　话语中充满了攻击性和保护欲，李慕儿与郑金莲都不傻，立刻就听了出来。可未待两人有何反应，朱祐樘已大手抓过李慕儿的一只手，蓦地闪身越过郑金莲。
　　李慕儿失去平衡，一时控制不稳手中的托盘，“咣当”一声，瓷碗坠地而碎的声音，响彻了清宁宫外空旷的紫禁城一隅。
　　郑金莲望着他们匆匆离去的身影，自嘲一笑，蹲下身子开始捡拾那一堆杂乱。
　　捡着捡着，眼前忽然出现一双华丽弓鞋。
　　这鞋样郑金莲自然熟悉，忙跪地请安喊了声“太皇太后”。
　　太皇太后扶起了她，摇头叹息了一声。

　　☆、第二八一章：不负初心

　　朱祐樘的咳嗽声时时萦绕在李慕儿的心头，就连刚刚浅眠入梦时，都仿佛能够听到他的咳声，于是蓦地惊醒，起身不知所措。
　　这一夜，她又在将眠不眠时被填满了脑海的咳声惊醒，可这回她不再不知所措，而是决定为他去寻一寻法子。
　　深夜的紫禁城静谧异常。李慕儿穿越日精门后，便看见铅云低垂了下来。再沿着去文华殿的路走了一会儿，天空终于下起了雪珠子，在她路过的琉璃瓦上飒飒轻响。那雪声又密又急，不一会儿功夫，只见远处屋宇已经覆上薄薄一层清白。
　　风刮着那雪霰子，打在脸上生疼生疼。李慕儿只好加快了步伐，匆匆地走到了清宁宫前。
　　有一都人刚从宫门出来，李慕儿认得他是清宁宫的内使，便叫住他道：“劳烦公公通报，乾清宫女学士前来拜访郑娘子。”
　　“哟，女学士来得不巧，郑娘子前脚刚去了尚食局。老娘娘忽然想吃的糕点，清宁宫小厨房里材料不够了。”
　　“如此更好。”李慕儿拜谢内使，拔腿就走。
　　……………………
　　重新走回尚食局，李慕儿已浑身落满了雪。方才经过尚食局时看到还有灯火，她倒不曾留意停步。此刻进了门，才发现郑金莲果然独自在此，正耐耐心心地做着吃食。
　　见李慕儿突然出现，郑金莲多少有些惊讶，面露异色道：“女学士何以深夜来此？”
　　她满脸满身的雪，近了火盆，瞬时消融成水，一滴一滴顺着额角跌落下来。好不容易拿袖口将脸颊抹了个清爽，她才开口道：“郑金莲，我们明人不说暗话了。你的糖梨羹是否真的对皇上的咳嗽有用？”
　　郑金莲又打量了一番她的狼狈模样。原来她不顾风雪来来回回找她，就是为了那碗糖梨羹？
　　这让郑金莲忽然想起当年年幼之时，未经世事的自己也是如此，冒着严寒，顶着一个小小奴婢的身份，四处求偏方、试药性，才找到了合适的配方。
　　这么多年过去了，那时单纯为他的心思原来早已消弭，倒比不上眼前这个后来之人了……
　　“嗯。”
　　听郑金莲轻轻应了声，李慕儿脸上露出些许欣喜，可转眼又变成担忧，不确定地问道：“那，你可不可以教我，做这碗糖梨羹？”
　　之所以担忧，是因为李慕儿自己也知道，这个要求对于“失宠”的郑金莲而言，恐怕难以答应。
　　果然，郑金莲不答反问：“我将此秘方教于你，对我有何好处？”
　　“郑金莲，”李慕儿正色道，“难道看着皇上身子不爽，你心里会好受？那****在清宁宫外看得清清楚楚，你眼中对皇上的关心，绝对不是装出来的。既然你关心他，教给我又有什么坏处？”
　　郑金莲闻言居然笑出了声，“女学士啊女学士，你错了。我要是真得关心皇上，早就将这秘方告知皇上的御厨或御医，何必非得亲自献给皇上？况且我若肯教，也不会教给你，让你白出了这风头啊！”
　　她说的话十分在理，倒是李慕儿疏忽了。
　　“女学士当真以为人人都像你一样不计回报？这宫里每一个人，太皇太后，皇后，包括我，都讲究以物换物，以情交情。没有好处的事情，谁会去做？”
　　李慕儿哀叹了一声，也许是自己出宫久了，竟真真忘了这后宫的生存法则。可此刻来也来了，只好问道：“那你说，你想要什么好处？”
　　郑金莲闻言反收起了笑容，放下手中活计起身，搓搓手道：“很简单，让我回乾清宫。”
　　李慕儿拔腿欲走，“这我做不了主，告辞。”
　　转身刚行至门口，郑金莲的声音从后面再次传来，“女学士好生小气，连个玩笑都开不起。奴婢教你便是。”
　　她的声音还算温和，难道是突然良心发现了？李慕儿背对着没看见她的表情，只能这样揣测着。
　　而回头之时，郑金莲已挪开了视线，开始准备要用的材料。
　　“你真的愿意教我？”
　　“嗯。”
　　“为什么突然改变主意？”
　　郑金莲没有答话。并不是突然改变主意。在看见她满身沾雪的时候，她便决定要遂了她的愿。
　　可方才说得也都是实话，目的似乎只是为了让自己看起来更心狠些，更接近于她认识的那个郑金莲。后宫里凡事要求交换，当年一心为他的郑金莲如今也成了那样的人，她一面希望眼前这个，可以一直不负初心；另一面，却也害怕被人发现，自己曾经是不负初心的那个……
　　让郑金莲没有想到的是，才高八斗、能文能武的女学士，掌起勺来，却笨拙地令人诧异。
　　再又一个正在削皮的梨“骨碌碌”从她手中滚落在地时，郑金莲终于忍不住笑出了声。
　　李慕儿尴尬，急忙又拿起一个小一点的，道：“我不太会这些。”
　　郑金莲的视线顺着那个梨望向房外，雪片子似乎小了些，但仍旧细细密密，如筛盐，如飞絮，无声无息落着。近处青砖地上，已露不出花白的青色，而像被泼了面粉袋子，满地白茫茫。
　　转头又望向被暂时搁置在一边的太皇太后的糕点，忽地就想起日前太皇太后与她说过的话。
　　那日太皇太后扶起她后，便自语道：“都说百足之虫，死而不僵。她一个罪臣之后，明明势薄，却是个打不死的蟑螂，还屡立奇功博得樘儿欢心……”她顿了顿，随即厉色道，“近日皇后那边的外戚，可是十分嚣张。”
　　郑金莲一惊，太皇太后曾说过，唯一能制约皇后的，怕就只有女学士一人。这是要开始对付皇后了？念及此，她试探道：“太皇太后是想借女学士的手……”
　　“不，”太皇太后遥遥望了眼坤宁宫的方向，回头宠溺地对她一笑，“傻丫头，是借皇后的手，对付女学士。”
　　……………………
　　“是不是这样？”
　　李慕儿的话，将郑金莲思绪拉回。她点点头，见李慕儿咧着嘴满意地继续，忽而有些于心不忍，轻声道：“女学士，你要小心皇后。”
　　“什么？”
　　“没什么，继续吧。”
　　郑金莲此时尚且以为，太皇太后所要利用之人，无非就只是皇后一人罢了……

　　☆、第二八二章：判罪荆王

　　不知道是不是郑金莲的糖梨羹当真起了作用，还是李慕儿的用心打动了朱祐樘，他的咳嗽渐渐缓解了不少。
　　而荆王一案的审讯，也迎来了最后的关头。
　　一日晌午时分，朱祐樘没有午睡，也没有屏退李慕儿，召了戴珊与马骢入宫，询问荆王的审讯结果。
　　“皇上，荆王已经认罪。”戴珊如今身为刑部尚书，人虽然扣在锦衣卫，但他的差事一点也不会少。
　　马骢本打量着李慕儿，闻言补充道：“皇上，荆王除了对自己的家人下手以外，还经常纠集一些小流氓，成天吃喝玩乐。他们有时换上便服，骑着高头大马，在大街小巷横冲直闯，甚至私自渡过长江，到处寻花问柳，只要听说哪一家媳妇或者女儿有些姿色，就抢回荆王府。”
　　李慕儿听得气愤，怒道：“确实如此，荆王府内常常纸醉金迷、花天酒地，依微臣猜测，以荆王的岁禄，是远远承担不起他**的生活的……”
　　“不错，”马骢见她灵气十足，心中开怀，“除了上书喊穷，明的硬要，荆王还时常暗中侵吞。据查，他曾吞没大批官粮，倒买倒卖。荆王府府库里聚敛的钱财，数以万计！”
　　朱祐樘静静听完他们的禀奏，半晌才开口道：“你们也看到了，那日太皇太后亲自去了锦衣卫。”
　　两人点头。李慕儿却是一惊。的确，刚回宫那日，萧敬禀报太皇太后去见荆王……
　　难道是太皇太后要包庇他？
　　这倒是有可能的，毕竟荆王罪过虽大，却顶多只是有损皇家声誉，与当初李慕儿所料通敌叛国，可不能同日而语。
　　李慕儿正在腹诽，果然听到朱祐樘道：“太皇太后念在血脉相连的份上，求朕放过荆王的性命。”
　　对荆王，李慕儿心中唯有厌恶。几个月以来，她虽并没有向朱祐樘打听过，会怎样处理荆王。但私心里，她以为荆王必定难逃一死。
　　戴珊与马骢面面相觑，显然也同李慕儿一样诧异。荆王所犯之罪，杀一百次都不为过，皇上就念在他是皇姓近亲，便要恕他无罪？
　　“只是，死罪可免，活罪难逃。你们觉得，怎么判最为合适？”
　　朱祐樘亲口询问他们的意见，这对两人而言，是荣耀，也是信任。戴珊率先提议道：“那便永世关在狱中，任他自生自灭。”
　　“大人，此刑虽仅次于处死，实行起来却怕不妥。”马骢彬彬有礼，劝道，“牢狱之久，易生变数。即便是我锦衣卫狱，也不能完全保证，一辈子不出差池。就回京途中那群营救荆王的黑衣人来看，荆王在外还有党羽，若是再来劫狱，又是桩麻烦事儿。”
　　“马骢说得没错，”朱祐樘颌首，拧眉道，“况且太皇太后的意思，恐怕还要顾及皇家颜面，囚在狱中，终究邋遢……”
　　杀也不行，关也不行，流放什么的，更是给了同党机会，更不可行。那还能怎么罚？
　　朱祐樘悠悠看向李慕儿，“女学士，你可有何想法？”
　　李慕儿瘪瘪嘴，违心说道：“微臣有一法子，不知可不可行……”
　　……………………
　　十二月，一个晴空万里，冰雪消融的日子，朱祐樘御驾亲临文华门，与几位皇亲和文武大臣，共审荆王见潚。
　　李慕儿以女官身份随行，朱祐樘不愿再让荆王看到她，遂将她藏在了人群之后。
　　当看到荆王发髻凌乱、满身狼狈地朝朱祐樘走去时，李慕儿心中不知为何，竟有些惧意。
　　好像突然怀疑那日讨论的结果究竟是错是对了。
　　可荆王明明已经再没有能力伤害谁人。他虽蛮横跋扈，李慕儿却看穿他是个外强中干之人。如今身边出主意的手下都不在了，能嚣张的资本也没有了，他就像是被剔了鳞的鱼，再难以硬气。
　　随后刑部戴珊列举了荆王条条罪状。
　　那字字珠玑，仿佛让她回到了王府，重新感受了遍何氏与茆氏的悲苦。
　　但今日来此之前，她已向朱祐樘提过要求，放过荆王的幼子朱祐檩。想到那张看似暴躁却总是充满纯真的小脸，李慕儿的心里稍感欣慰。
　　至少小少爷不必再继续存活在那样的环境中，而失去了本性。
　　戴珊读毕，荆王辩无可辩，如李慕儿所猜测，这条剔了鳞的鱼，只好主动承认了自己的犯罪事实。
　　听闻了他的那些荒唐事儿，周围哗然一片。皇亲和文武大臣纷纷表示：“荆王见潚，违背祖宗训诲，自绝于皇族宗亲；违反道德人伦，难容于天地之间……”云云。
　　和李慕儿当初一样，众人皆以为，荆王论罪当诛。
　　不过他们不会料到，朱祐樘有多仁慈，“见潚悖违祖训，灭绝天理，戕害骨肉，渎乱人伦，得罪于天地祖宗。诸王议其罪大恶极，当置于法。今日众亲王、文武大臣及科道官又交章劾奏，论法当处死。但念亲亲，不忍加刑。”
　　但念亲亲，不忍加刑？
　　众人脸上起了异色。
　　荆王抬头，嘴角划过一抹惊喜得意的笑容。
　　却听朱祐樘继续下令道：“但念亲亲，不忍加刑，从轻曲宥。今将荆王见潚，削去王爵降为庶人，锢于西内。至于荆王府的那些辅导官员及手下，阿顺逢迎，误事误主，致王犯罪，俱罢黜之！”
　　原来，当日李慕儿便是提出了这个提议：锢之西内。
　　西内李慕儿是待过的，羊房夹道、内安乐堂，那地方爹不亲娘不爱，是非功过无人关心，生老病死无人问津。加之总归是在大内地界，要劫荆王出宫，只能从紫禁城进入，可谓难上加难。
　　如此一来，荆王虽死罪可免，到底成了个籍籍无名的庶人。而被软禁于西内，对于他这种性子而言，不能再作威作福，也算是罚到了点上。
　　众人虽觉得不够大快人心，但到底介怀着皇家的面子，不敢再有异议，齐声同道“吾皇英明”。
　　“英明”的朱祐樘远远寻到李慕儿的身影，冲她眨了眨眼睛。
　　至此，李慕儿以为，荆王的事总算告一段落，可以安下心来……

　　☆、第二八三章：深受皇恩

　　时光荏苒，自李慕儿初入宫闱已第三个年头。转眼又到了上元佳节，李慕儿约上了意志消沉的钱福，同到灯市赏灯。兴王夫妇与马骢牟斌，自然也应邀而来。
　　独独少了银耳与何青岩。
　　依然不变的谈笑风生，可李慕儿明白，钱福同她一样，心底的那丝失落遗憾，无论多少的欢声笑语也无法填满。
　　于是回宫的路上，李慕儿多少有些闷闷不乐。
　　马骢送她到玄武门，刚要开口宽慰她，却被李慕儿看穿，反拿话塞他道：“骢哥哥，你与冯小姐可还好？”
　　马骢忍不住啐了她一声，“别瞎说，你又是失踪又是深入虎穴的，我一颗心挂在你身上都来不及，哪里有空理她？”
　　“你的意思是，”李慕儿蹙眉问，“你们已经很久没见面了？”
　　“嗯。”
　　不愿再被李慕儿八卦，马骢反而忙催促她道：“快回去吧。幸好今夜宫门不下钥，否则你这么晚回来，可又要被人拿把柄了。”
　　李慕儿莞尔，转身进宫。心中却想着，近来宫中太太平平，还真没什么人来拿她把柄。
　　难得的，宫中也灯火明明，朱祐樘向来节俭，今年却允着各宫各室都布置着些。如果没有算错，此刻他应该还在清宁宫——本要陪她一同出宫的他，却在出发前被太皇太后拉去共享天伦了。
　　李慕儿独自一人轻松走着，一路观望之下，竟不知自己身在何处了。停下来茫然四顾，周围寂寥无声，不见人影，惟面前一池清水在月下泛着清淡的波光，岸边堤柳树枝影婆娑，在风中如丝发飘舞，看得她心底渐起凉意。
　　想来，应该是一不留神走到宫后苑了。
　　宫后苑虽美，终究是禁地。没有得到朱祐樘的首肯，宫人是不能随意进入的。李慕儿只好仰首望天，依照星辰方位辨出方向，找到南行的侧门，匆匆朝那里走去。
　　刚走至南门廊下，忽觉身侧有影子自坤宁宫后门蹿入了宫后苑，一闪而过。这样的深夜里，突然出现的身影无疑让李慕儿悚然一惊。回首看去，但见那身影娇小纤柔，像是个不大的女孩，在清冷夜风中朝宫后苑的瑶津池畔跑去，身上仅着一袭素白中单与同色长裙，长发披散着直垂腰际，与月色相触，有幽蓝的光泽。
　　她提着长裙奔跑，裙袂飘扬间可以看出她未着鞋袜，竟是跣足奔来的。这个细节让李慕儿意识到她是人而非鬼魅，是宫人而非这后宫里的某位主子。
　　李慕儿放下了心来，悄然折回，隐身于池畔的树林中，看她意欲何为。
　　从李慕儿的角度可以看到她晃动着的侧面，但见她七八岁光景，面容姣好，五官精致。
　　只是不知为何，脸上似挂着泪痕。
　　李慕儿突然觉得不妥，而就在她认为不妥的意识刚起时，那宫人居然冲池水猛冲而去！
　　不好！李慕儿大惊失色，慌忙施展轻功一个飞身，将将拽起半个身子已经落水的小姑娘。
　　姑娘也没有死成，非但没有高兴，反蹙眉而泣，脸上泪珠清如朝露般滴滴跌落。
　　李慕儿忙问道：“今天是个大好日子，娘子你为何要寻短见？”
　　她不答话，只是眼神不由自主地往后望去，带着恐惧，带着愤恨，亦带着不甘。
　　李慕儿顺着那方向望去，是坤宁宫。
　　而此时皇后与太子应当尚在清宁宫才是。
　　李慕儿顾自猜测出神，头上有树叶因风而落，拂及两人，那处连结坤宁宫与宫后苑的宫门处，便在此时，出现了一个朗朗少年。
　　看他年纪，当不会超过二十，却穿着一身华贵蟒服，形制如曳撒，衣上左右绣蟒纹，腰部系着鸾带。
　　这样的服制，可不是一般富贵公子能穿得的。蟒是仅次于龙的高级纹样，就连位高权重深受隆宠的锦衣卫，冠服也仅为飞鱼，在蟒纹之下。印象中朱祐樘只将饰有这类高级纹样的衣物、匹料赏赐给有功的文武大臣，比如修撰《宪宗实录》的刘健等人。
　　可眼前这小子，凭什么？
　　再回头望了眼身旁女子，分明一副见了洪水猛兽的模样。
　　李慕儿暗叹，怕是这小子欺负了她！
　　“哟，小爷可还没把你怎样呢，这就闹上了？”终于，小子款步走了过来。步态之悠闲，丝毫不为眼前自己在宫闱禁苑犯下的错误所悔。
　　此时李慕儿身着布衣，俨然一名民间女子。两人还未待对视，心中想必已将对方视为后宫罪人。
　　李慕儿索性不惧，亮明身份道：“在下乾清宫女学士沈氏。不知大人尊位？”
　　“你就是女学士？”
　　亏他倒听说过她的身份，今日被她遇着，算他倒霉了。
　　李慕儿正要应话，身旁女子却好心拉了拉她的衣角，满含感激地提醒道：“女学士快走吧，这位是娘娘的亲弟弟，刚袭封了寿宁侯的张侯爷。”
　　寿宁侯？张鹤龄！
　　原来是他！
　　仗着皇后胞弟身份在外花天酒地也就罢了，怎么还仗势欺人到宫里来了？
　　李慕儿想归想，倒不敢当面驳他，只能好好向他见礼。
　　张鹤龄“嗯”了一声，视线不再盘旋于那小娘子身上，而是专注于她，打量了一遭后，方别有意味地道：“看来那副对联，也没能把你怎么样嘛！”
　　这话听来怪异，不明确对联之事是否他的杰作，却显而易见他是知情的。
　　李慕儿只好也虚晃一刀，“皇上垂青下官，自然清楚下官并非无才无德之人。”
　　“牙尖嘴利。”张鹤龄年少，有些事有些话也不会太放在心上，闻言也不显得生气，冷眼瞧着她道，“果然牙尖嘴利。今天就饶过你们两个小婢。将来见着爷，记得绕着走，否则爷可不见得有今日这样的好心情。”
　　李慕儿漠然垂首。类似的折辱在几年宫中生涯中并不鲜见，听过也就罢了。
　　朱祐樘对皇后及其家眷的盲目宠溺，李慕儿也从来都是不介意的。只是，这实在与他为人为政的风格大相径庭。想到朝内朝外的议论与对他的争议，李慕儿不禁有些难过与心疼……

　　☆、第二八四章：有女名婉

　　待得张鹤龄的身影消失在宫后苑门口，李慕儿才搀起那宫人，打探其身份。
　　原来，她是坤宁宫里服侍太子与乳母的小小宫婢，日前张鹤龄去探看太子，偶然间得见她美貌，便放在了心上。今夜皇后与太子被太皇太后召去了清宁宫，他得了时机，欲对她下黑手。不料她的性子倒也倔强，脱不到两件衣衫，就奋力逃了出来。
　　心想得罪了张侯爷早晚也是一死，这才有了李慕儿所见那一出。
　　李慕儿听得心慌，眼下看来，这姑娘是断断不能再回坤宁宫了。可如何保她无虞？如果去告诉朱祐樘，他也许会对那小子训斥几句。怕就怕传到了皇后的耳朵里，她索性将姑娘赐给张鹤龄做个通房丫头什么的。
　　李慕儿上下打量了女子一番，眉清目秀之余，敢反抗堂堂侯爷算是足够铮铮傲骨。李慕儿雍肃殿正缺个人打扫，若向朱祐樘开口要她，倒是可行。
　　只是此事宜早不宜迟，如果先被皇后发现