崛起之新帝国时代-第424部分

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道告别三到四年；指头稍一哆嗦，或者手的动作稍一紧张，那就得和自由分手。光天化日之下，在林荫大道上行窃，这是一种极大的胆量啊，这一点伊瓦尔现在才明白了。从那以后，每当报纸把这类偷窃当做是无足轻重的小事一桩，在犯罪一栏中只给他们寥寥几行的版面时，伊瓦尔就觉得这是不公平的。要知道，在他们这个世界上一切合法和非法的技艺中，这一行是最困难最危险的：它的某些最高成就可以使人认为它是一种艺术。伊瓦尔有权这样说，而且能够证明这一点，因为在彼得堡，伊瓦尔曾经历过，亲自感受过。

伊瓦尔是亲自感受过，他敢这样说，决不是夸张，因为只有在一开始，只有在最初的几分钟里，伊瓦尔才能完全实事求是地、冷静地观察他的技艺；任何一种充满激情的观察都能激起无法遏制的感情，这种感情把你和你所观察的对象联为一体；于是，伊瓦尔自己不知不觉地、不由自主地逐渐把自己和这个小偷融为一体了，在某种程度上，伊瓦尔已经进入他的皮肤，他的双手，从一个纯粹的旁观者变成了他精神上的同谋者。转变的过程是这样开始的：经过十五分钟的监视后，伊瓦尔自己也惊奇地感到，他在观察过往行人时已经是在估量他们之中谁适合作为行窃的对象了。他们上衣是扣着还是敞着，他们的目光是漫不经心还是处处留神，他们的皮夹子是不是装得鼓鼓的，简言之，他们是否值得伊瓦尔的这位新朋友花费力气。不久伊瓦尔就不得不承认，在这场业已开始了的战斗中，伊瓦尔早就不是中立者了，伊瓦尔在内心中渴望他最终能够成功，伊瓦尔甚至不得不竭力抑制自己想去帮他一把的冲动。当一个赌博者要出错牌的时候，站在旁边的牌迷就急得用两只胳膊碰他，提醒他注意出牌，伊瓦尔现在就是急成这个样子；一当伊瓦尔的朋友错过一个良机时，伊瓦尔真想给他递个眼色：快，别放过他呀！就是他嘛，那个胖子，腋下夹着一大束鲜花的那个人！或者当伊瓦尔的朋友又一次从人群中闪了出来，而一个警察从拐角里走出来的时候，伊瓦尔觉得必须警告他一声，这是他的义务；他吓得双膝直打哆喀，仿佛自已被抓住了似的，伊瓦尔好象已经感到警察的一只沉重的大手落到了他的肩膀上了。

但是那个可怜的人已经温文尔雅、若无其事地从人群中钻了出来，从那个警察身边走了过去。这一切紧张得令人透不过气来。但是，伊瓦尔觉得这还不够，伊瓦尔对这个人的内心活动体验得越深，对他的技艺在遭到不下于二十次的失败尝试了解得越是透彻，伊瓦尔就变得越是急不可耐：他干吗老不动手，为什么总是尝试和估量。伊瓦尔简直对他那愚蠢的迟疑不决和永无休止的畏缩不前恼火极了。真见鬼，你这胆小鬼，动手啊！喂，胆子大一点！

瞧！就是那个，你倒是动手呀！

幸而伊瓦尔的朋友还不知道，也未想到伊瓦尔这不求而予的同情，他不因伊瓦尔的焦急而乱了方寸。

在真正的、久经考验的老手和新手、业余爱好者以及门外汉之间有一个差别：精通技艺的由于有长期的经验，知道每一次真正的成功之前必然会有多次的失败，因此他惯于不慌不忙地做事，耐心地等待着最后的、决定性的机会。他审度着，窥视着，试探着，往别人跟前磨蹭着，已经有成百次用手摸过别人的皮包和大衣了。但是，他仍然下不了决心，毫不疲倦地耐着性子，在离橱窗三十步远的地方毫不惹眼地一再地来回踱着。同时斜脱着周围，权衡着各种可能性，掂量着没有发现的一切危险。在这种镇静的、不可思议的坚韧精神中，有一种东西使伊瓦尔这个急性人感到兴致盎然，使伊瓦尔相信他最终必然成功，因为他那顽强的毅力说明他不达到目的是不会罢手的。于是，伊瓦尔也下定决心，不看到他的胜利决不离开，哪怕伊瓦尔要等到半夜。

中午了。这是涨潮的时刻。一股股喧哗奔腾的人流从一条条窄街小巷里，从所有的楼梯上和院子里涌向宽阔河床一般的林荫大道。那些被关在二楼、三楼、四楼上无数工作室里的工人、裁缝姑娘和店员，从作坊、工厂、事务所、学校和办公室里冲了出来。人群像一团团混浊的蒸汽，在大街上向四周散开：有穿着白短衫和长罩衫的工人，有叽叽喳喳、连衣裙上别着一小束一小束紫罗兰、三三两两地走在一起的女郎，有穿着笔挺的礼服、腋下夹着公文包的小官吏，有脚夫，有身穿红色军服的军官和士兵，还有数不清的、无法确定身分的各色人等，大城市里形象模糊、默默无闻的苦芙众生。他们在气闷的屋子里坐得太久，现在想舒展舒展腿脚，活动活动筋骨，熙来攘往，呼吸着新鲜空气，在人群中拥来挤去。

那个人却脱离开了人群，来到了伊瓦尔的身边，在长椅上坐了下来。

“你盯了我一上午了，我想知道，你是怎么发现我的？”那个人用一种轻松诙谐的语气问道。

伊瓦尔注意到他说话时完全变了一种神态，更象是一个有教养的绅士，而不是一个小偷，不由得惊讶万分。

他是谁？要干什么？

“一种本能吧。”伊瓦尔很从容的回答，“你一出现我就注意到你了。”

“你似乎对你的本能很自信，土地测量员先生。”对方的声音里透着一丝讥讽，“你大概想不到我是谁吧。”

伊瓦尔听到“土地测量员”这个词，如同听到了一声霹雳，他险些从椅子上跳起来，冲向人群，但他还是克制住了自己不要轻举妄动。

“你是一位化装的警探。”伊瓦尔说着，用手轻轻的抚摸了一下衣袋那里面装着一把小手枪。

“先自我介绍一下吧！我的名字叫萨洛克？霍姆斯，私家侦探。”对方注意到了他的小动作，微笑着发出了警告，“我建议你不要去碰你的手枪，伊瓦尔先生，否则，你会有生命危险。”

伊瓦尔警觉的看了看四周，却并没有发现警察或是想要抓捕他的人。

“看样子还是我的小小的伪装出了些问题，”霍姆斯有些沮丧的叹了口气，“你只发现了我，却没有发现我的助手们。”

伊瓦尔又看了看周围，还是没有发现霍姆斯说的同伙。

“少在那里虚张声势。”伊瓦尔恶狠狠的说着，就想要去掏自己的手枪，但是突然有什么东西从远处无声无息的飞了过来，正中他的右臂。

伊瓦尔感到右臂一阵剧痛，接着便失去了失觉。

“你瞧，我并没有骗你，伊瓦尔先生。”霍姆斯微笑着看着他，向远处点了点头，伸出手从他的衣服口袋里面把那把小手枪掏了出来，小心的检查了一下之后，放进了自己的口袋里。

伊瓦尔呆呆的看着右臂上插着的一枚六角星形的小铁片（忍者飞镖），一时间全身冰冷。

他转头向飞镖射来的大致方向望去，看到在街道的台阶前站着一个穿着粗布衣裙的中年女人，看样子是个穷人。她右手小心地拉着一个面色苍白的十一二岁左右的小女孩，左手提着一只廉价的日用提包，两只英国式的圆面包随便地竖放在里面；这提包里的东西应该是为她丈夫准备的午饭。

她和小女孩面无表情的望了伊瓦尔一眼，目光便又转向了别处。

难道，会是她们？……

“你的观察力还是非常敏锐的。”霍姆斯用赞叹的口气说道，“我一向以为，我的伪装术是欧洲一流的，没有什么人可以相比，但今天我承认，它们在东方的忍者们面前，简直就是个笑话。”

听到这句话，伊瓦尔知道，自己已经不可能逃脱了。

在清楚了自己的处境之后，伊瓦尔不知怎么，反而镇定了下来。

“我不明白你在说什么。”伊瓦尔想要站起身来，但却没有成功，“我也不想和你这样一个流浪汉和小偷废话，我是俄国公使馆的参赞，普拉克维奇？伊瓦尔，你没有权利对我做什么，霍姆斯侦探。”

“您总算表明了您的身份，果然，您是一位俄国人，虽然我从您的身上发现的更多的是法国人的气息。”霍姆斯点了点头，“但是，您的俄国人身份现在并不能保护您，因为您涉及一桩严重的犯罪行为，我和我的朋友得到了英国政府的授权，可以逮捕您，之所以现在还让您坐在这里，是为了等候您的同伙。您能不能告诉我，他们今天会来吗？”

“他们看到我和一个流浪汉谈了这么久，当然是不会出现了。”伊瓦尔冷笑了一声。

“噢，那太遗憾了。”霍姆斯似乎并不在意，“不过，有了您，我想追查到他们的下落，以及俄罗斯帝国在伦敦的所有情报人员，应该是不太困难的吧。”

“那是不可能的！”伊瓦尔说着，猛地用舌头顶掉了自己的那颗假牙，他用力想要将假牙咬破，却没想到霍姆斯闪电般的出手，抠住了他的下巴，让他的牙齿无法咬合。

“瞧，我的忍者朋友们多么有先见之明！她们告诉过我，你们这些俄国间谍的嘴里可能藏有用来自杀的剧毒药物。”霍姆斯的手虽然看起来很瘦，但此时此刻，却有如钢钳一般有力，“所以我提前做了准备……”

霍姆斯说着，向那个中年女人点了点头，那个女人和小女孩快步走了过来，女人帮助霍姆斯分开了伊瓦尔的嘴巴，小女孩则伸出手，从伊瓦尔的嘴里把那颗有毒的假牙淘了出来，小心的用手帕包好，放进手提包里，然后从手提包中取出一块毛巾团成了球，直接塞进了伊瓦尔的嘴里。（未完待续。）

第九百六十八章顺藤摸瓜

“真是辛苦了，霍姆斯先生。”扮成中年妇女的女忍者对扮成流浪汉的霍姆斯微微一躬，说道。

“不用客气，能够为林先生服务，挫败一场针对两个伟大国家的阴谋，是我无上的荣幸。”霍姆斯抬了抬自己的破帽子，笑着答道。

这时几名巡警发现了异常，向这边走了过来，这时一直在远处保护霍姆斯安全的瓦特森医生和两名苏格兰场的便衣警察迎了上去，便衣警察向巡警出示了警徽和证件，以及苏格兰场新任总长肯特签署的授权书，巡警们便不再过问了，而是礼貌的退开。

伊瓦尔试图猛烈挣扎，引起周围人们的注意，但霍姆斯似乎早就洞悉了他的想法，小心的从口袋里取出一块湿毛巾在他脸上捂了一下，伊瓦尔立刻感到头晕目眩，昏迷了过去。

睡梦中，伊瓦尔又梦见了她。

她从山上跌下来的时候，伊瓦尔试图拉住她腰间的绳索，可惯性太大，连他也被一起扯了下来。触到地面的积雪时她昏了过去，伊瓦尔把她背进了这个小山洞。

他们不知道时间到底过了多久，也不知道他们到底还能不能得救，她的双腿可能跌断了，一直没有知觉，伊瓦尔只是轻微的擦伤，他一直照顾着她，她偶尔清醒的时候，看见他的脸，和他温柔的眼睛会让她感觉好些，虽然他也一直愁眉不展。

“伊瓦尔，你说其他人会找到我们吗？”

他疲惫的笑笑：“亲爱的，别想那么多，还疼吗？”

“脚还是没知觉，就是觉得好冷。“

伊瓦尔往上爬了一点，把她抱在他怀里。“好点吗？”

“嗯。”也许只是心理作用，她象是感觉到一丝温暖。

“亲爱的，我有一个好消息和一个坏消息，你想先听哪一个？”

“坏消息。”

“我们的食物快吃完了，只剩下一大块巧克力。”

“那好消息呢？”

“雪崩了，洞口被雪封了大半，空气还能进来，我们大概勉强还能爬出去。”

“这算什么好消息！我们要死在这里了！”她的眼泪难过得一下子涌了出来。

“傻瓜，这是老天在让我们享受二人世界呢。”伊瓦尔笑了。

“你还有心情开玩笑。”她被他逗乐了，咳嗽起来。

伊瓦尔轻轻拍着她的背，把她搂在怀里。

“亲爱的，等我们回去了，答应我，嫁给我好吗？”

“我们还回的去吗？”

“当然可以！我们在一起这么长时间了，我都没有正式向你求过婚，也许现在不合时宜，但是我想这个时候你肯定不会拒绝我，所以，答应我，嫁给我好吗？”

她哭了，但这次是幸福的眼泪。

“好的，伊瓦尔，我答应你。”

“乖孩子，为了那一天，你一定不要轻言放弃，好好活下去，答应我，好吗？”

“好的。”她拼命的点头，可又一下子头晕了。

“好了，乖乖的睡一下，我会叫醒你的。”

“伊瓦尔，我的脚还是没有知觉。”

伊瓦尔爬到她脚边。

“感觉到我在掐你吗？”

“没有。”

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第九百六十九章背后一刀

俄国在日本西南战争吃了大亏，黑海方向和巴尔干方向的扩张也都受阻，正在抓紧时间谋发展，蓄集力量，现在同英国和乾国开战肯定吃不消，所以虽然俄国人在这次事件当中表现得很是强硬，但萨拉知道，色厉内荏的俄国人轻易是不会考虑开战的。英国政府一向谨慎，如果俄国退却，英国是不会过分逼迫俄国的。

让萨拉感到担心的，是大乾帝国。

大乾帝国的保守势力过于强大，而且一向盲目排外，遇到事端则一味蛮横强硬，就如前任乾国驻英国公使郭筠仙所说的：“吾尝谓中土之于西人，可以明目张胆与之划定章程，而中土一味怕。西人断不可欺，而中土一味诈。中土尽多事，西人尽强。一切以理自处，杜其横逆之萌，而不可稍撄其怒，而中土一味蛮。彼有情可以揣度，有理可以制服，而中土一味蠢。莫乃无可如何！”听到俄国间谍在英伦生事，又是谋害大乾皇帝特使，乾国的保守派大臣和清流士子是一定不会放过这样的生事机会的。

如今林逸青不在国内，乾国政府一旦受保守派左右，借此同俄国发生事端，并归罪于林逸青，很可能掀起自“天津教案”以来第二次排外风潮！如果那样的话，将极大的影响“东方耶路撒冷计划”的实施！

“亲爱的，你怎么了？”丈夫陈鸿的声音从门口传来，打断了萨拉的思绪。

看到丈夫向自己走来，萨拉起身迎了上去。

“我在担心，伦敦发生的事会影响到北京的局势。”萨拉对陈鸿说道，“你去过林那里了？”

“是的，”陈鸿点了点头，上前握住了妻子的手，“我刚从他那里回来，林说他一定会出席父亲的寿宴。”

“他说没说北京有没有消息？”萨拉问道。

“我和你担心的一样，所以问了他北京那里会不会出现不利于他的情况，”陈鸿答道，“林回答说，他目前还没有收到什么消息，但他同时又告诉我，他离开北京的时候，已经做了妥善的安排，不论发生什么事，都有人会帮他处理，所以完全不必担心。”

听了陈鸿的回答，萨拉不由得微微一愣。

“看样子他早有准备，留了得力的干将在北京主持局面呢。怪不得他这样的轻松……”

“我相信林的能力，他有这个本事，所以亲爱的，你也不要过于担心了。”看着妻子有些憔悴的面容，陈鸿柔声安慰她道。

北京，城郊。

早晨7点钟，一辆由几名使馆卫队的美国骑兵护卫的两轮轻便马车离开了美国公使馆。

马车里坐着女画家卡萝尔和美国驻乾国公使丹比（Denby）的夫人。她们的目的地