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崛起之新帝国时代-第239部分
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“低沉缓慢的曲调开始慢慢高昂，身旁的蛮族小伙们也收起脸上的嬉笑，加入到歌者的行列。歌声越发的雄壮高亢，最后，整支队伍都在唱着同一首曲子。”
“歌声嘎然而止，余音缭绕在草原上久久不散。”
“9080年7月12日：”
“这是我同天的第二篇日记，在草原之旅才开始不久，便目睹了杀戮后的凄惨景象，真是始料不及。遥望远处残阳映红的天空，仿佛刀尖滴下的鲜血。”
“苏赫首先发现了异样，在商队西北角大约十几里的地方，天空中盘旋着数只兀鹰，隐隐传来野狼的嗥叫。征得波日特老爹的同意后，苏赫带着两个伙伴疾行而去。不久，大家听到了数声短促的鹰哨。波日特老爹沉着脸，指挥商队转向西北。空气中逐渐弥漫着焦味，我闻到一些血腥气，虽然在我的军事生涯中也见惯了刀光血影，但我还是感到了阵阵不安。”
“队伍很快赶到了出事地点，到处是毡帐留下的灰烬，几处尚未熄灭的余火仍在肆虐跳动。看见血泊中的一具具尸体，所有人都垂下了头。袭击应该在中午时分。大多数人正在享受劳动间歇的片刻休闲，丝毫没有感到厄运的降临。即使同一部落，也不是所有时候都会呆在一起。很多牧民会脱离部落，独自或会同几个家族去某地放牧。凶手们是草原上的毒蛇和恶狼。他们毫无廉耻地残杀自己的蛮族兄弟，抢走牛羊和财富，然后扬长而去。来到草原以后，接触到的人和事，无不感受到蛮族的耿直和善良。直到此刻。我才明白邪恶和正义一样，无关种族和地域，而是深深藏于每个人的内心深处。”
“人们开始默默地埋藏死者。走在废墟中，我看到一个女孩的尸体，大约十一、二岁的光景，死前她正在奋力奔跑，张开双臂似乎想要遮掩什么。数步之遥，一个更幼小的孩子同样倒在血泊中，一支羽箭插在他的胸口。女孩一定是想去保护她的弟弟，屠夫们却没有一点怜悯之心。我蹲下身。想要把两个孩子的尸体抱向挖好的墓坑，突然女孩的手指微微颤动了数下。我惊呼一声，忙掏出身边的药囊查看女孩的伤势。”
“篝火熊熊燃烧着，波日特老爹比平时多安排了一倍的值守战士，可是没有一个人入睡。秦福一脸苍白地盯着火塘，这个年轻的乾国人还从未有过这样的经历，在成长的过程中总有些东西是一辈子都忘不了的。蛮族女孩卧在临时的担架上，背上的刀伤足以致命，她能活到现在简直是个奇迹。今夜，对她来说依然是个难渡的鬼门关。我默默向着上帝祈祷。希望孩子能够平安。”
“9078年7月14日：”
“万能的上帝，那个女孩终于醒了，她足足昏迷了两天两夜。虽说我已经习惯了生离死别，这一次。我对这个蛮族女孩却有种说不出的牵挂。”
“由于担心马车的颠簸会影响伤势，在女孩昏迷的日子里，整个商队放弃了前行。在被洗劫杀戮后的废墟上，我们掩埋了所有的死者，四十一个坟丘内的冤魂一定在叱责和诅咒那些人面兽心的强盗。简单的葬礼上，波日特老爹领头唱起了蛮族的葬歌。我无法分辨歌词，因为那是某种古老的蛮族语言。然而曲调中却依然能够感受到悲哀和对逝去者的思念。”
“不止是我一个人在担心女孩的生死，波日特老爹、秦福、苏赫，商队的每个人都在关心着这个孩子。在她昏迷的日子里，每一次眼皮或是手指的轻微颤动，都会给大家带来喜悦或是忧虑。我想，这也是女孩能够活下来的原因之一。”
“秦福腾出了马车，让我可以安心照顾蛮族女孩。两天两夜里我很少休息。女孩苏醒的那刻，我想我可能是睡着了，她努力想要抬起手臂的动作惊动了我。我伏下身，轻言轻语地安慰着她。女孩竭力地辨认着周围的环境，不久后又合上双眼沉沉睡去。一下子，我忽然想起了自己小时候的一段往事。因为淋了冷雨而重病昏睡，迷迷糊糊中醒来时，第一眼便瞧见姑姑疲倦的面容，所有的忧虑和担心，都随着我的苏醒而烟消云散。姑姑的笑脸和对我细声细语的安慰深深印刻在了我幼小的心灵中。”
“在确认蛮族女孩已经渡过危险期后，我把她苏醒的消息告诉了大家，很多人都像孩子般欣慰地笑着。”
“9080年7月18日：”
“商队又开拔了，不过放慢了行进速度。蛮族女孩的恢复情况令人惊讶，今天我发觉她试图支持起俯卧的身体，我制止了她，告诉她养伤不能急躁，否则会给身体带来坏处。除了良好的身体素质，强烈的意志也是支撑她的动力吧。还有波日特老爹亲自熬治的一些药汤。我身边携带的药品对伤口的疗效很好，但是女孩还因为失血过多而身体虚弱。喝了波日特老爹每天熬治的药汤，女孩的脸色明显红润起来。出于好奇，我尝过一小口充满香味的药汤，想要辨别里面的药物，可惜没有成功。医学院的教授们教给我的药理知识大多是欧洲的药草，对于东方草原的植物，我的认识相当贫瘠。我记不起自己尝药汤的时候，是不是有其他人在场。但是昨天，波日特老爹来送药汤的时候。也给我带来一本小册子。我翻看的时候，才发觉里面记载的都是草原上一些药草的功效和识别方法。我花了整夜把小册子誊写了一遍，早上把它还给了波日特老爹。最初，波日特老爹有些意外。然后意味深长地点了点头。”
“比起伤势，现在我更担心女孩的精神状态。自从她苏醒之后还没有说过一句话，她的眼睛中时常流露出与年龄不符的忧郁。目睹亲人遇害给心灵带来的创痛是我无法体验的，我想，即使成年人有时都无法承受这样的创伤。现在却落在一个孩子身上，真的太残酷了。虽然我也很早就失去了亲人，毕竟那时候我已经可以独立生活，而且姑姑从没有停止对我的训练，她认为坚强是一个人必须的也是最重要的品质。”
“在我的印象当中，这里应该已经属于大乾帝国的势力范围了，大乾帝国的骑兵部队应该经常出没于这里，为这里的部落提供保护，但我看到的事实却粉碎了我之前的想法。我委婉的询问了波日特老爹和其他的一些人，得到的答复却令我吃惊：除了几个重要的大城市。草原上几乎没有任何乾国军队驻扎，哪怕是在那些大的城市里，乾国军队也少得可怜，更别说给这里的居民提供保护了。大乾帝国的皇帝只是名义上保有这片土地的统治权，实际上这里是处于一种无政府的状态。我认为俄罗斯帝国才有能力也有义务改变这里的现状，让这里的人们生活幸福。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
林逸青合上了手中的日记本，看着面前的俄国人，微微一笑，“你的文笔不错，可以当作家了。”
杜萨耶夫扬了扬嘴角。摊开手，做了个无所谓的姿势。
“想不到阁下竟然精通俄语。”杜萨耶夫说道，“能看懂我的日记。”
“这不是什么难事，就象抓到你。也不是什么难事。”林逸青转头打量了一下星月琉璃和几名白衣忍者，“你想耍小聪明，对乾国官府也许有用，但对我的人来说，没有任何用处。”
“我明白。”杜萨耶夫呵呵一笑，“所以我现在也不打算在你面前耍什么花招。你有什么问题，尽管问好了，我都会回答的。”
“那行，我也不想用那些中世纪的刑罚来对付你，比如一节一节的砍断你的手指，用烙铁给你身上留下些花纹什么的，免得你们说我们是野蛮人。”林逸青看着他，“我喜欢和聪明人打交道，但我事先声明，你说的话，必须要是实话，如果你撒谎的话，我会让你后悔生在这个世界上。”
“我明白。”俄国人点了点头。
“你是鞑靼人？”林逸青问道。
“是的。”俄国人点了点头，“确切的说，是卡尔梅克人。”
“你受雇于俄国哪个部门？”
“俄罗斯帝国财政部，当然，是秘密的，如果你据此向俄国公使提出抗议，他们是不会理会的，因为他们并不知道财政部有我们这样的人，财政部也不会承认。”
“你来东方刺探情报多久了？”
“五年。”
“你的主要工作是什么？”
“收集中亚、西伯利亚及远东地区的各种情报，提供给俄罗斯帝国政府作为参考。”
“俄罗斯帝国政府打算怎样将这些地区纳入版图？”
“这我就不知道了，我和其他人一样，只是负责搜集和整理情报，并不提出具体的建议，帝国政府采取什么样的政策和手段，我也并不知道。”
“呵呵，这一次你恐怕没有说实话吧？”
林逸青紧盯着俄国人的眼睛，冷笑了一声。
“我自己说自己是否说的是实话没有用处，得需要你用自己的才智进行判断。”杜萨耶夫镇静的笑了笑，看着林逸青，“如果你非要说我知道，我也没有办法，我实在提供不出来什么有用的建议，帝国政府也没有赋予我这样的权力来控制这些地方。”
“呵呵，如果是别人，也许会相信你的这一套说词，但是。偏偏我是一个重视证据的人。”林逸青笑了笑，摆了摆手，一名忍者上前，将一个小盒子放在他的面前打开。
看到这个盒子。杜萨耶夫的脸色一下子变了。
这个盒子，他离开之前，已经埋藏在了十分隐秘的地方，但他没想到，竟然会落到林逸青的手中！
“这里的东西。你不会不熟悉吧？”林逸青说着，打开了盒子，将里面的东西一一取出，放在了俄国人面前的桌子上。
那是一叠厚厚的盖有印章的用俄文写好的空白委任状，一枚铜印章，还有一袋金卢布。
“你们的办法，就是广泛接触这些地区的部落首领和头人，对他们宣传俄国能够提供保护，对他们用金钱加以收买，并以俄国政府的名义。委任给他们俄国官职，以便他们脱离乾国，投向俄国。”林逸青拿起一张空白委任状看了看，瞟了一眼杜萨耶夫，“我说的对吗？”
“我不知道你在说什么，这些东西和我无关，不是属于我的，也不属于俄国政府。”杜萨耶夫说道。
“你们接触的不光是草原上的各部落首领和头人，其实你们的手也已经伸到了乾国的内地，象各地的帮会和乱党。接受俄国金钱和官职的人，也不在少数。”林逸青紧盯着杜萨耶夫，“你心里其实很清楚。”
“那又怎么样？”杜萨耶夫的脸有些发白，但他看着林逸青。突然大笑起来，“你现在发现了这些又怎么样？通知乾国的官府，采取行动？就那些愚蠢透顶的家伙，他们能把我们怎么样？你以为抓到了我，这一切就都会结束？”
“呵呵，你终于还是承认了。”林逸青笑着将桌上的东西重新放进了盒子当中。
“那又怎么样？我实话告诉你。我们的人足迹不仅遍及远东和中亚，西藏、突厥斯坦（指新疆）、蒙古、黄河流域的各个省份，也都有我们的人在活动，你们无法阻止！你们这个野蛮落后的国家，现在已经处在火山口上！只要时机一到，你们将全都被地狱的烈火吞没！”
“呵呵，至少现在还没有，不是吗？”林逸青看着杜萨耶夫说道，“只要你告诉我你的联络人是谁，不用乾国官府，我自己就可以解决他们。”
杜萨耶夫闭上了嘴巴。
“来，告诉我他们的名字。”林逸青上前，拍了拍杜萨耶夫的肩膀，虽然他是一副和颜悦色的样子，但杜萨耶夫却打了一个冷战。
“我们……相互之间是不联络的，所以我不知道……”
“不要侮辱我的智商，杜萨耶夫先生。”林逸青紧盯着他，“我刚才说过了，我们都是文明人，我不想用那些野蛮的中世纪刑罚来对付你，但如果你是现在这个态度的话，我恐怕就不得不改变主意了。”
杜萨耶夫的身子哆嗦了一下，他看了看四周，突然从椅子上跳了起来，用头用力向木柱撞去。
他知道，与其忍受即将到来的可怕折磨，到不如一死来保守秘密比较干脆。
可惜，林逸青没有给他这个痛快的摆脱痛苦的机会。
林逸青手一伸，立刻便拉住了他，将他按倒在了桌子上。
“好吧，杜萨耶夫先生，你刚才说你是卡尔梅克人，你有权利选择你的祖国，我也是。”林逸青将他交给两名忍者按住后，坐在了椅子上，看着他，“我不怪你，真的。相反，我很佩服你的勇气，我为俄罗斯伟大的沙皇陛下有这样忠心耿耿的臣子感到由衷的欣慰，但有些事情，我必须要做，我们所处的位置不同，立场也不同，所以，请原谅。”
“我再问你一次，你的联络人是谁？”林逸青又问道。
看到杜萨耶夫闭上了眼睛，咬紧了牙关不回答，林逸青发出了一声深深的叹息。
“剁掉他的左手小指，分三次，一节一节的剁。”林逸青平静的对一名忍者命令道，“要保证让杜萨耶夫先生看到。”
两名忍者应声上前，一人扳过杜萨耶夫的头，让他的脸正对着桌面，另一人则牢牢的按住了他的手，将他的手指分开，压在桌面上。
“不！不！我是俄罗斯帝国沙皇陛下的臣民，你不能这么对待我！”杜萨耶夫崩溃般的大叫起来。
“哦？是吗？可是刚才我明明听你说过，你们伟大睿智的沙皇陛下，还有财政部，都不知道你们这些人的存在，那么我想，你在东方不管发生什么事，无论是生病，还是死亡，沙皇陛下和财政部都不会知道的。”林逸青微笑道，“我可以告诉你，如果你不说的话，你会很痛苦的死去，没有人能找到你曾经存在于这个世界上的任何痕迹，我的手下有很多人都是使用刀的高手，我不介意他们把你的身体也切成一片一片，用来给野兽们改善伙食。”（未完待续。）
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第六百二十八章洞若观火
“好吧！好吧！我说！我说！求求你不要这样！”眼看着忍者将刀刃比在了自己的左手小指尖上，杜萨耶夫嘶声大叫起来，他的信念在这一刻完全的崩塌掉了。
“那好，你说说看。”林逸青并没有下令忍者收手，而是定定的看着他，“如果你想用一些不相干的名字的人来糊弄我的话，我想你知道后果是什么。”
“不会的！不会的！请相信我！”
杜萨耶夫随即说出了几个人的名字，以及他们在乾国的所在城市和所从事的职业，林逸青让人一一记好后，随即命令忍者们放开了他。
“瞧瞧我都做了些什么……”杜萨耶夫坐在椅子上，双手掩面，痛哭起来。
“至少你保全了你的生命。”林逸青看着他说道，“你应该庆幸，我看过了你的日记。”
“你……不会杀我？”杜萨耶夫猛地抬起头，满是悔恨泪水的双眼里现出生之企盼来。
“看在你救过那个女孩子的份上，我不杀你。”林逸青拍了拍桌上杜萨耶夫写的日记，“你要是死了，那个女孩子也许会伤心的。”他紧盯着俄国人的眼睛，“我说过，我们不是野蛮人，你应该感谢她，是她救了你。”
杜萨耶夫垂下头，再次哭泣起来。
一直在一旁目睹了全过程的王士珍看到林逸青竟然没有伤害那个俄国人，心中不由得暗自敬佩。
结束了对俄国人的审讯后，林逸青忽然转向了王士珍，“聘卿，你随我来。”
王士珍没想到林逸青会突然叫上自己，他的心一时间剧烈的跳动起来。
他当然害怕，那件事会被林逸青知道。
事实上，在那天苏月等人跑掉之后，伤亡惨重而又劳而无功的虎衣兵便将矛头对准了他王士珍，一些带兵头目说王士珍带队来援故意慢了一步，赶到后又乱开枪，以至于击断了廊柱，致使木楼倒塌，让匪徒跑掉。面对虎衣兵那群人的指责，王士珍的顶头上司叶志超坚决的顶了回去，指斥“枪断廊柱”是胡说八道，若不是虎衣兵们碍手碍脚，他担心误伤，以王士珍的枪法，十个匪徒也跑不掉。叶志超护着王士珍的态度令虎衣兵统领大为光火，官司打到了实际节制虎衣兵的山海关道台马钰那里，马道台担心事情闹大，出面打了圆场，才将这事平息下来。
尽管叶志超保护了自己，但王士珍知道，叶志超在这件事上肯定也会起疑，不会再象以前那样的信任自己了。
而林逸青现在叫自己和他出去，是想要和他说什么呢？
王士珍忐忑不安的随林逸青来到了一处山坡之上，林逸青望着远处的山峰，叹了口气，问道：“聘卿，你和苏月认识多久了？”
好似一个炸雷在王士珍的耳边响起，王士珍心头剧震，但他不知怎么，表现得却是出奇的平静。
“回爵爷的话，小人认识苏月，已经有一年多了。”王士珍老老实实的回答道。
“噢。”林逸青微微一笑，点了点头，“你喜欢她？是吗？”
“小人爱慕已久，只是……她已心有所属。”
“哦？她喜欢的人是哪一个？”
“马道台家的大公子。”
“呵呵，有意思。”
“爵爷既然都知道了，小人放跑了乱党，罪该万死，爵爷无论如何处置小人，小人都没有话说。”王士珍说着，便要向林逸青跪倒，但却被林逸青一把扶住了。
“聘卿不必多礼，我没打算处置你，只是随便问问而已，再说，我也是故意放她们跑掉的，因为她们还有别的用处。”林逸青笑着拍了拍王士珍的肩膀，“你不必担心。”
听到林逸青的话，王士珍全身又是一颤。
“要是我不想放她走的话，哪怕是十个苏月，也得给她陪葬，是断然跑不掉的。”林逸青低声道，令王士珍又打了一个寒噤。
“爵爷……认识那个女刺客？”王士珍情不自禁的问道。
“老相识了。”林逸青想起往事，呵呵笑了起来。
“爵爷，我……着实不知苏月是如何同她认识的，那天……我……知道是苏月在救她，也想阻止，可我……实在是下不了手。”王士珍赧然道。
“人之常情，你要是真开枪打她，就不是你了。”林逸青微笑着看着王士珍，“可惜，她有眼无珠，不明白她为什么会喜欢马道台的儿子，而不是聘卿你，其实她跟了你，才更有前途。”
“爵爷说笑了。”王士珍苦笑了起来。
“黑风寨的情况你了解吗？刚才审那个俄国人，你也看到了，你觉得，黑风寨的寨主，会接受俄国人的收买吗？”林逸青问道。
“黑风寨已受朝廷招抚，其寨主颇识大义，是断然不会受俄人收买的，这一点爵爷可以放心，小人敢拿项上人头担保。”王士珍对林逸青说道，“苏月搭救那女刺客，可能是年少无知，出于江湖义气之举，反对朝廷，她是决计不敢的。”
“哦，是这样……”林逸青略一沉吟，问道，“这里的山民素来凶悍好斗，山海关地处险要，为国之重镇，若外敌入侵，我欲要在山里征发兵士，为国所用，你觉得他们会答应出山抗敌报国吗？”
“爵爷所见极是，山民确是极好之兵源，若能收为朝廷所用，抗击外敌，必是一支劲旅。”王士珍说道，“别的寨子我不太清楚，但爵爷若要黑风寨出来应征，是没有任何问题的。”
“我知道了。”林逸青点了点头，渐渐的陷入了沉思之中。
王士珍看着林逸青，这时他忽然发现，自己渐渐的有些理解林逸青的所作所为了。以前他对于自己将要归于林逸青麾下的命运，还有些许的抵触，而现在的他，竟然隐隐生出了要在林逸青麾下作一番事业的渴望。
天津，直隶总督署。
“山海关那边儿，有消息没有？”直隶总督兼北洋大臣李绍泉放下了手中的报纸，向侍立于一旁的薛书云问道。
山海关是边防重地，虽然不归李绍泉这个直隶总督兼北洋大臣管，但叶志超毕竟是他的老部下，所率领的又是他的淮军旧部，他自然不能不关心。
对于山海关发生的事，他已经有所耳闻，只是他想不明白，为什么林逸青到了山海关之后，那里便会出了事儿。
他现在最为担心的，便是林逸青的安全。
“现下还未有消息，我已经给叶镇发了电报，要他速速回电。”薛书云答道。看到李绍泉忧形于色，薛书云安慰他道，“大人勿忧，叶镇所部尽为淮军精锐，且其治军有方，又有林瀚鹏相助，不会出什么大事的。”
“淮军现下暮气已深，别人不知道，我可是知道的清清楚楚。”李绍泉叹息了一声，“我当年只重这‘器’，忽略了‘人’，今日想起，仍是悔之无及啊！”
“大人勿要自责，新生之事，须当由表方能及里，当年之情形，只能如此。”薛书云说道，“现下情势比之当年，又有所不同，自可徐徐更之，不必过于忧虑。”
李绍泉听了薛书云的话，回想起自己创建淮军所经历的种种艰辛，禁不住感叹起来。
作为现在的大乾帝国国防主力的军队，淮军的近代化，是以从武器装备近代化为开始的。
淮军成军时，一切均仿湘军，武器装备主要为大刀、长矛、小枪（鸟铳）、抬枪、劈山炮等旧式兵器。彤郅元年8月，淮军进驻上海还不到五个月，李绍泉就已令淮军各营添练洋枪小队，共有洋枪千杆。在镇压圣平天国革命的过程中，淮军装备洋枪的数量不断增多。彤郅三年五月，李绍泉称：淮军枪炮最多而精，郭嵩林、杨鼎勋、刘士琦、王永盛四军15000人，洋枪有万余支，刘铭传所部7000余人，洋枪4000支。在镇压绺军起义时，淮军陆师5万余人，约有洋枪4万杆，摒弃了旧式兵器的大部，而装备近代西洋枪炮。在此以后，淮军所装备的西洋武器，也随着西洋武器的不断更新而更新。洋枪由前膛更新为后膛；洋炮则由前膛短炸炮更新为长炸炮、后膛钢炮。
淮军的新式武器装备，最初主要是通过各种渠道购自外洋。但是，向外洋购买价格昂贵，又缓不济急。因此，在向外洋购买的同时，开始自设局厂制造新式军火，首先制造新式军火的兵工厂，有上海的三个炸弹（炮弹）局，统称“上海炸弹三局”，分别由英国人马格理、淮军将领丁雨生、韩殿甲负责，用机器制造开花炮弹。淮军攻陷苏州后，李绍泉把由英人负责的上海炸弹局迁至该地，并购买机器设备，成立苏州洋炮局，每周可生产1500至2000发枪弹和炮弹。彤郅四年5月，李绍泉在丁雨生、韩殿甲两炮局的基础上，又购买了美国的机器设备，组建了规模更大的江南制造总局。该局生产的新式军火种类繁多，有西式前膛来福枪、林明敦边针枪、林明敦中针枪、黎意兵枪、快到新枪，9磅子前膛炮、阿姆斯特郎800磅大炮、100磅至380磅大炮，以及各种火药、枪炮子弹和水雷等。李绍泉署理两江总督后，把苏州洋炮局迁至南京，扩建为金陵制造局，制造各种枪炮子弹等。彤郅九年，李绍泉调任直隶总督后，即接管由通商大臣崇厚督办的天津机器局，并加以扩大。以上几个兵工厂全部采用大机器生产，所制造的各种新式武器、弹药，全部或部分供应淮军，使其武器装备的近代化有了基本保证。
淮军在武器装备方面的变化，相应地在组织编制方面也出现了一些变化。首先，是洋枪队的增设。淮军初起，以营为单位，每营由刀矛、小枪、抬枪、劈山炮等队混编。彤郅元年8月，淮军各营已编配洋枪小队；淮军程雪琦部于10月还组建了洋枪营。这在当时已算是一种新式编制。其次，是炮队的编成。彤郅三年5月，淮军由程雪琦和刘铭传所部炮队，组建成专门的炮兵部队。旋又接管常胜军炮队600人。次年，淮军共组建开花炮队四营，均装备了开花炸炮。到光旭三年淮军仿德国炮兵营制，组建新式炮队19营，装备德国克虏伯后门钢炮114尊。此外淮军还增编了名为“长夫”的“工程兵”。长夫之制本于湘军，每营设180人，承担搬运弹药、军装、抬枪、劈山炮等杂役。随着武器装备和作战方式的改变，淮军的长夫则主要担负修筑洋式炮台、营垒和疏河、修路等工程任务，与西方早期的工程兵相似。此外，淮军中编有骑兵部队。骑兵虽属乾军旧有建制，但淮军的骑兵已与旧式骑兵不同，弁兵皆装备双响短洋枪。
淮军武器装备的近代化，必然导致采用先进的训练方法。淮军刚到上海，李绍泉就密令其将弁学习外国军队的“临敌布阵之法”。随后，淮军将领刘铭传聘请一名法国军官，在营中教练施放洋枪。从彤郅二年开始，李绍泉便令各营雇觅洋人，教练使用炸炮、洋枪之法。李绍泉又在德国选雇德军退伍军官24人来华，到淮军各营教练枪炮技艺和西方战阵新法。
淮军的近代化之所以发生和不断深入，从当时社会背景来看，是经过两次禁烟战争的沉重打击后，大乾帝国统治者从“天朝上国”的迷梦中开始惊醒过来。面对西方的武力挑战，统治阶级中一部分人认识到刀矛弓箭与枪炮船舰的差距，提出效法西方以求“自强”。显凤十年，敬亲王宜欣等人提出：“探源之策，在于自强，自强之术，必先练兵”，“若能添习火器，操演技艺，则器利兵精、临敌自不虞溃散”。在宜欣的倡导下，作为洋务运动早期主要内容之一的练兵活动，在沿海地区逐渐开展起来。次年，通商大臣崇厚首先在天津聘请英人教练青旅兵丁使用洋枪，总理衙门亦派京部兵丁赴天津接受训练。彤郅元年6月，宜欣等给上海、福州督抚将军寄去天津练兵章程，令其仿照天津情形，聘请外国军官训练兵丁。两广总督劳崇光也奉命于8月聘请英人训练广州部、旅各营兵丁。请洋人，用洋枪的练兵活动渐趋高涨。
在上海地区镇压圣平军的淮军，自然被卷入到这个练兵活动之中，淮军到上海不久，李绍泉就接到朝廷上谕：“务当体察洋人之性，设法牢笼，上海洋枪队颇资得力，外国人时常夸耀其力，该署抚不妨多为教演，以鼓舞洋人”彤郅元年，总理衙门两次函令李绍泉“练中土兵，用外洋法”。于是，李绍泉大办洋务，大量购制洋枪洋炮，聘请洋人训练淮军。以后，随着洋务运动的不断发展，淮军的近代化也日趋全面、深入。从这个意义上说，洋务运动是淮军近代化发生和深入的前提条件。
淮军的近代化，与淮军进驻上海有着密切的关系。淮军到上海之前，上海地区已有英、法军队和常胜军等参与镇压圣平军。李绍泉到上海后，多次与英法驻军磋商防守事宜，淮军也奉命与英、法军以及常胜军共同对圣平军作战。在这种频繁而密切的合作中，淮军受到外军的极大影响。在与英、法军由南翔进攻嘉定圣平军的战斗中，李绍泉看到“洋兵数千枪炮并发，所当则靡”，惊叹“其落地开花炸弹真神技也”，因此密令淮军将弁“随队学其临敌之整齐静肃，枪炮之施放准则”。当时的英国驻华舰队司令何伯亦趁机反复给李绍泉讲述军队操练的重要性，使李绍泉感到外国军队“战胜攻取，固由�
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