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崛起之新帝国时代-第141部分
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定索和一条条彩带，10时10分整，在乐队演奏的音乐声伴随中，“扬武”舰缓缓的滑向马江海面。舰首斜桅下悬挂的一个个彩球打开了，五色彩纸和白色的鸽子飞散而出，鞭炮和锣鼓也在这一刻响了起来，马江之畔一派浓浓的节日气氛。
岛津洋子对这热闹的景象视而不见，她的注意力，始终集中在李绍泉和丁雨生这两位乾国重臣身上。
李绍泉和丁雨生完成了剪彩仪式后，各自将手中的金钺摆回锦盒之中，然后便回身落座，仍象之前一样，相互之间一言不发，一眼不看。
看到李绍泉和丁雨生如此，纯亲王可能实在是忍不住了，起身劝说道：“哎呀，章桐，益盛，你们是本王的左膀右臂，为朝廷效力，一片忠心，以后大家还要一起合作。何必为了这点小事闹不痛快呢？”
“王爷言重了，岂敢岂敢。”李绍泉转向丁雨生，拱了拱手，努力的挤出了一丝干巴巴的笑容。“益盛，我久不来福州，今日喉部不适，是以一直未和你招呼，见谅见谅！”
“南地潮湿。又多瘴气，章桐兄可能是初来乍到，水土不服，一会儿我便叫人给章桐兄弄些药来，调理一下，便可好了。”丁雨生干笑了几声，说道，“适才我光顾着看这船了，忘了和章桐兄招呼，还请章桐兄见谅。”
看到二人都是一副假笑的样子。岛津洋子冷笑了起来。
“乾国的大官儿，还真是会演戏啊！”
岛津洋子不再去看李绍泉和丁雨生，她的目光，落在了已经下水但并没有舾装的“扬武”号装甲巡洋舰上来。
虽然这艘军舰并没有装上大炮，但雄伟的舰体依然给岛津洋子留下了深刻的印象，她回想起自己随父亲参加日本第一艘自造军舰“清辉”号的下水仪式时的情景，禁不住叹息起来。
不到1000吨的“清辉”号和面前的这艘“扬武”号比起来，差得实在是太远了……
而今，乾国已然能自行建造排水量近4000吨的大型军舰了，而日本……
不！你现在已经不能用日本人的角度考虑问题了！日本政府是你的仇敌！岛津洋子突然记起了自己所身负的血海深仇。在心里大声的告诫自己。
岛津洋子不再去看海中的军舰，她起身下了楼，很快便消失在了茫茫人海之中。
中午，船政大臣丁雨生在船政衙署作东。宴请与会嘉宾，船政方面似乎是努力要彰显法国方面对船政的帮助及乾国和法国的亲善气氛，宴会开始前，乐队奏响乾国与法国国歌。饮宴中，从船政大臣丁雨生开始，乾国官员频频起身向在座的中外人士敬酒、祝辞。最后宴会在外国人高呼的“大乾帝国万岁”、“乾国海军万岁”的口号声中圆满结束。
入夜，船政衙署后厅的望月亭中，一场仅有三个人的私宴正悄悄的进行着。
“章桐，益盛，我敬你们俩一杯，你们俩这一阵子，着实是‘辛苦’了。”纯亲王笑着举杯，向李绍泉和丁雨生说道。
听到纯亲王着重强调“辛苦”这个词，李绍泉和丁雨生相视大笑，各自将杯举了起来，三人一饮而尽。
此时二人脸上满是开心畅快的表情，和白天新舰下水仪式上的表现判若两人。
“七爷，咱们这一次，可是把他们全都给骗过去了。”丁雨生笑道，“他们还当真以为我和章桐兄从此将为仇敌，有如沈瀚宇左湘农故事呢。”
纯亲王记起了沈佑郸和左季皋因“兵商两用”船型所起的争执最终反目成仇的事，禁不住叹息了起来。
“左湘农巴不得你们二人如此，自不必说，沈瀚宇却是个实在人，着实信以为真了。”纯亲王叹道，“前一阵子还专门给我写了信，求我居间调停，不要让你们二人结仇，误了海防大业，我还没想好如何回复于他呢。”
“自林文襄去后，沈瀚宇悲伤过度，身子大不如前，他给王爷您写信，是怕林文襄好容易办起来的船政毁了，所以才如此着急。”李绍泉叹息着对丁雨生说道，“回头你我二人分别给他发一封电报吧！寥寥几字即可，告诉他不必挂念，让他放心，免得心忧过甚，加重病情。”
“好！一会儿我便给他发一封电报过去。”丁雨生点头答应，他想起了林逸青，禁不住又叹息道，“唉，要是林瀚鹏能过去看看他，就好了。”
“他应该回去看看的，益盛，你要是现在能联系上他，最好知会他一声，免得将来落得终生遗憾。”李绍泉又对丁雨生说道。
“这个晓得，回头我便想办法知会他。”丁雨生看了看李绍泉，又看了看纯亲王，“再说了，这日本的事儿，他办得已经差不多了，也该回来了。”
“是啊！削弱俄日两个虎狼之国，使我大乾得保太平，这其实是天大的功劳，只是没法子拿到台面上来。”纯亲王叹道，“只有先给他记下了，等他回来再说。”
“他能平安回来便好！”李绍泉想到林逸青回国后会带给乾国什么样的变化，眼中闪过异样的光亮，“能在日本如此，待到回归故国，定能做下一番安民济世的大事业出来！”
“是啊！林文襄有弟如此，当真是国家之福！”听了李绍泉之言，丁雨生也激动不已。
纯亲王的心情也很激动，但他并没有说话，而是抬头望向天空中的一轮霁月，举起了酒杯，象是在祝祷林逸青平安归来。（未完待续。）
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第四百四十九章异乡之赞
7月的福州长乐镇，此时正笼罩在微雨轻风的气息下。虽然下着雨，街道上却不寒冷，相反，迎面扑来一股夏季特有的雨中的温暖气息。此时距夏收还有一段时节，山上丘陵梯田的碧青的稻子正处于抽穗阶段。山下的微雨中时不时还能听到布谷鸟在寂远处凄幽地鸣叫着，不停地喊着布谷布谷的，远远地听着，越发衬出那山乡的宁静来。假如从山上望下去，真是一幅清静淡远的笼着烟水气的江南古画。山下村镇里的人们大概因为雨天的缘故，街上巷子里一个人迹也没有，只有淡淡的树影倒映在幽水间。淡雨中，忙里偷闲的农人披着枯黄蓑衣在被水浸得发朽的旧木桥底下的清凉的水中慢慢地摸索着初开的荷叶底下的莲藕跟泥鳅，偶尔，是微风拂过草帽，一切都是静悄悄的，只听得温暖的水面轻轻划动的手臂的细微响声，以及微雨滴打在水面荷叶上的滴嗒声。
阴雨天里微雨默默打在桥上的深青石子路上，行人们打着竹伞，望着桥上那轻拂的嫩绿的枝条，一派清新扑面而来。光是嗅着这份气息都是令人愉快的，更不要说打着轻伞走进淡淡的宁静的充满古旧气息的石板街道上了。那细微的牛毛花针似的嫩叶，不时地在雨中微微轻擅，间或闪着水滴的光，一滴一滴地滴下，不经意地看一下，还以为是邻家小姑娘好奇的亮眼睛。
这时候的岛津洋子正悠闲地望着在微风中轻轻拂动的翠柳枝叶，眼睛慢慢笑起来。她随手摘下一片，放在鼻边轻嗅一下，贴着湿嫩的枝叶慢慢感受到那种只属于柳树的清野的气息。她一回头，漆着深漆的花格门板后那些明亮的花枝样的眼睛马上鸟兽般四散而去。她笑了一下，那些好奇的亮眼睛又马上慢慢拢了上来，在红木雕花花格窗后凝望她，亮晶晶的，就像那些树上的水珠。这一回，她没有回头。一个人仰靠着树头望着墙角上面开放的柳花，那些嫩绿的枝条在阴郁的天空悠悠地摇动，独自地吐着寂寞的白花，遥远地感受着一种宁静而寂寞的生命状态。
此刻的岛津洋子是应邀专程来给这里新开的一处日本伎馆里受伤的艺伎看伤的。连她自己也没有想到她会再次涉足这方神秘之地。大概那些红木花雕窗背后的艺伎们也没有想的到吧。岛津洋子尽力控制着自己对她们的好奇之心。她现在是个女医生了，必须学会见怪不怪。
岛津洋子兴趣爱好十分广泛，西洋医术也是其中之一。日本和乾国一样，因为保守的文化传统和贞洁观念，女性生病就医时。往往因为拒绝男医生诊病而耽于救治，而女医生极为罕见。岛津洋子的父亲岛津忠义比较开明，希望女儿能学会医术，一旦家中有女性生病，无须外请医生，是以曾请过一位荷兰女医师专门教授过岛津洋子西洋医术，岛津洋子跟着她学习了一年，医道虽然说不上高深，但应付一般的病人，已然绰绰有余。
自从来到乾国隐居之后。她发现哪怕是自己深居简出，仍然会引起喜爱窥视的乾国乡民的注意目光，于是她便干脆行起医来，专门为女病人看病，这样一来，注意她的人果然少了许多。
来到伎馆之后，她坐在客厅当中等候，过了一会儿，一位衣着朴素的使女来请她，轻声道：“东西都准备好了。可以开始了吗？”
岛津洋子向使女点了一下头，拿着手里的药箱跟随进去。她这是第二次来伎馆了，和上次不同的是，这一次是替一个被猎人打伤的日本艺伎取子弹她是在陪同一位客人在林间踏青时。被一位打猎的猎户的猎枪误伤了，一颗细小的铅弹射进了她小臂的肌肉，她的客人是一位乾国乡绅，出手还算大方，不但给她出了医疗费用，还专门高价去给她请女医生来治伤。请来的女医生，便是岛津洋子。
岛津洋子路过一处红泥砖墙旁。她发现了对面一群闪亮的眼睛正在望向她。她缩着脖子向对面点了一下头。这些人里面有些人的名字她是知道的，可是她从来不知道她们具体谁是谁。她知道她们跟自己一样，也都是日本士族家的女儿，她们原本不属于穷人，但现在，她们属于那些有钱的喜欢花天酒地的不正经的无耻男人。老实说，她对她们是又鄙视又可怜。鄙视她们，是因为她们犯贱，出卖自己的身体和自尊。而可怜她们，是因为看到她们，就想起了日本那些和岛津家一样没落了的士族家庭。
岛津洋子也听一个年轻的艺伎讲过自己凄惨的家世：有一年全家的粮食都吃光了，父亲又生了病，母亲为了全家的生计着想，忍痛把家里最小的一个妹妹卖给了人贩子，到现在她还记得当时妹妹被强行带走的样子。那一天她得到消息后马上和弟弟跑出去追赶了一路，可是，妹妹倒底叫人贩子给带走了。而当时才十五岁的她无能为力，现在她也不知道小妹妹漂落何方，依她的年龄，也许现在正在日本某个伎馆当小使女，也许再过几年，也就如同她们这些花格窗后的那些女人一样，开始出卖自己的身体了。说到这里时，她的泪水开始充满眼眶，可怜的小妹妹，你现在在那儿呀！
岛津洋子止住了自己尽力不使自己想这个艺伎的小妹妹，想起这些来，也只会让她想起自己的家人而伤心难过。
时间不长，岛津洋子做完手术出来，坐在茶栈的四张半榻榻米的茶室里休息。此时店面很安静，岛津洋子坐在那里望着窗外的披雨布行走的路人从眼前匆匆而过，店里的妈妈桑笑着对她说道：“辛苦您了！现在有点儿冷，雨也有点儿大了，您喝杯热茶再走吧！”
岛津洋子答应了，一会儿，白纸门悄悄被拉开了，负责招待的日本艺伎膝行而进，向她弯腰深鞠下去。岛津洋子偏过身点头还礼后，她便开始为岛津洋子点起茶来。岛津洋子眼看她将茶器一件一件慢慢摆开，她转眼望向窗外。雨水越聚越多，湿蒙蒙的，打在窗檐上，溅在纸壁上。湿漉漉得透出一片清寒之气。她把茶给点好后，岛津洋子跪起接过，揭开盖子轻嗅一下，茶水青碧，像极了窗外的景色。热茶在手。连心都跟着暖和起来了。
静静的雨街上，此时在雨中也显出雨天特别的闲淡意味来。对面翠色在微风中淡淡摇摆着，有农人在雨中披着蓑衣闲闲地牵着牛车在街上缓缓而过，望过去，几乎就疑心自己立在古代中土淡远漂逸的古画里。岛津洋子向窗外伸出手来，微冰的雨滴滴在自己的手掌心，樱花似的，一下子，又不见了。
“下雨天没什么客人，生意就清淡。现在这里的日本人肯喝茶的人越来越少了，国内饭都快吃不上了，我们的生意也越来越难做了。”妈妈桑似乎是在和谁闲谈。
岛津洋子知道妈妈桑并非是在哭穷抱怨，她所在的这间伎馆其实主要是为了在福州做生意的日本人开设的，现在因为日本国内战争的旷日持久，在福州的日本商人的生意也大受影响，有钱肯光顾伎馆的日本人确实是越来越少了。
“大娘，这你不必担忧，这儿可是福州，日本人不来。还有我们这些本地人照顾你们生意呢。”一位客人笑着说道。
“说起来，你们日本国内的这场大战，和我们大乾的一个人大有关系呢。”有人接口道。
“你说的是林逸青？”
“然也！”
“这林逸青听说也是福州林家的人，林氏一门。尽出英雄豪杰，远有林文忠，近有林文襄，这林逸青在日本干出这等惊天动地的大事来，连朝廷都震动不已呢！”
听到他们谈起了林逸青，岛津洋子心头微微一震。举到唇边的茶杯停了下来。
此刻的她，注意力已经全部转移到了那些人的谈话上。
“这林逸青离去故国，来到日本，加入西乡隆盛叛党作乱，可谓掀起滔天巨浪，若不是俄国人插手，日本政府很可能因此而倒台呢！”
“是啊！这西乡隆盛之乱之于日本，可比昔年我大乾长毛教匪之乱呢！”
“你这话说得不对，西乡隆盛手下才有几多兵马？起事至今，不过两年有余，哪比得洪杨发匪之乱，祸乱东南半壁，历时一十三年，朝廷耗费无数兵马钱粮，百姓死伤以亿万，方才平定，这西乡隆盛比起洪杨，当真是小巫见大巫了！”
“话不能这么说，我大乾国土广大，洪杨作乱，胁从者极众，祸乱之地方也多，东南半壁几全陷落；日本国土狭小，西乡隆盛全占日本西南半壁，以军事论，与洪杨亦相差无几。洪杨曾军逼京师，西乡隆盛连克日本三都，进逼日京，其战绩同洪杨亦不远。”
“这些都非紧要处，西乡隆盛之于洪杨，其实不可一概而论，若非要相比，则西乡隆盛远非洪杨所能及也。”
“先生高见，还请详解。”
“须知洪杨是借洋教蛊惑人心，想要窥窃神器，妄自兴兵作乱，所幸我天朝能臣名将辈出，虽历时一十三年，终将其平定。西乡隆盛则不然，其并非要推翻日本国主而自立，乃是为向国主申诉士族之冤曲而不得，故而兴勤王之师，以清君侧，是以登高一呼，不仅日本士族举国响应，连我大乾之志士，亦激于义愤，前去投效，故能成其大功，而现下大业未成，非战之罪，乃未料俄人介入也。若非日本政府借兵俄罗斯，则其事早成矣。”
“原来如此，我说那林逸青为什么要背井离乡前去日本相助西乡隆盛呢。”
“须知我天朝最重节义，我辈读书人，得圣人教诲，凡事皆以义字当先，林氏满门忠良，岂有不知‘义’字者？这林逸青在日本之所作所为，全凭这个‘义’字，故而不但深得西乡隆盛赏识信重，其麾下一众猛将精兵，也皆敬服，是以林逸青身为客卿，却能膺参军之职，数万萨摩武士，如臂使指，横扫日本西南半壁。无人可挡。今日思之，当真是令人神往。”
听到此人言谈中对林逸青满是崇拜之情，岛津洋子感到自己的心跳也变得有些快了。
“兄台所言甚是，这林逸青的事迹。多见诸国内报端，我时常关注，一开始还想不明白，他为何要去日本相助叛党，现在听兄台一席话。这才茅塞顿开！这林逸青，当真可为我辈之楷模！”
“何处望瀛州？满眼风光扶桑楼。千古兴亡多少事？悠悠。不尽东海滚滚流！年少万兜鍪，坐断西南战未休。天下英雄谁敌手？贝刘。生子当如林瀚鹏！哈哈哈哈！”有人竟然借着这个题目，戏改起古词来。
“你这首诗改得虽是不太通顺，呵呵，不过意思倒是不错！只是这贝刘，指的又是何人？”
“这贝，指的便是船政水师统领贝锦泉大人，这刘，乃是西征新疆的刘金堂刘将军。他们二人一海一陆。战功赫赫，而林逸青在日本，麾下十万武士，纵横东瀛四岛，放眼我天朝，也只有他们二人，可为林逸青之敌手了！”
“兄台之言，思之令人神往，只是我辈虽读得圣贤书，却无林逸青那样的胆气和本领。否则，定也要去往日本走上一遭，扬名东海！”
听到这里，岛津洋子方才回过神来。不由得微微一笑，将杯中的茶抿了一口之后，继续听着他们的谈论。
“这林逸青的本事其实真是不小，听说其手下有美女为兵将，能征善战，平日不仅护卫其身。夜间还伴其枕席……”
听到这句属于“往下走”的花边新闻，岛津洋子一口茶险些喷了出来。
“哈哈哈哈，看样子这林逸青还真是艳福不浅啊！”
“这些只是传闻罢了。”妈妈桑似乎对林逸青也极有好感，这时听到茶客们如此说林逸青，可能是忍不住了，便插言道，“他手下有没有这些美人兵将，我不清楚，但我知道，他的夫人桐野千穗，却是我们日本有名的美女，有‘萨摩之花’的称号，是桐野利秋将军的女儿，桐野利秋将军是西乡隆盛大将军的左膀右臂，他将女儿嫁给林逸青，当年不知有多少人羡慕得要死呢！”
“有这等事？我听说林夫人似乎是咱们天朝何翰林的妹妹啊，怎么会是她呢？”
“你只知其一，不知其二，何翰林的妹妹何韵晴小姐在日本患了病，这桐野利秋将军的女儿甚通医道，救了何家小姐，何家小姐感激之余，同她拜了姐妹，誓言永不分离，二女共侍一夫，是以后来何家小姐许给了林逸青，这桐野千穗便也嫁给了林逸青，并为林夫人，不分彼此，但细论起来，何家小姐入门在先，算是长房，桐野千穗乃是二房。”
“原来如此。”
“听说那何家小姐也是个大大的美人，这林逸青二美同收，也不枉他在日本劳碌一场，哈哈！”
“林逸青在日本哪里仅有此双美？英国人的报纸都登了，他在攻克大阪之后，又收了日本三菱商会会长岩崎弥太郎的小女儿岩崎尤佳为如夫人，听说这位岩崎小姐不但容貌出众，还擅能理财，念得一本好生意经，为林逸青麾下兵将筹集军需，甚是得力，有‘钱袋子’之称呢！”
“白日里招财进宝，协助夫君，夜间又侍奉枕席，共效于飞，得女为妻如此，这林逸青当真是不负平生了！哈哈哈哈！”
听到这里，岛津洋子的脸不知怎么感到一阵发烧。
她当然明白，桐野千穗和岩崎尤佳嫁给林逸青，绝不是象这些人所说的那么简单！
难道，自己将来，也要走这一步么？……
“这林逸青娶了桐野将军的女儿，便是表示要和日本士族同呼吸共命运了，只怕未必是贪图美色。”又有人说道。
“这位先生说的是。”妈妈桑的声音变得激动起来，“我听说千穗小姐已经给林君生了个儿子，这个孩子将是日本武士的未来，一定会将武士的精神继承下去的！只要有林君在，武士就一定有夺回荣光的那一天！”
茶客们听到妈妈桑说得动情，不由得好生奇怪，岛津洋子也是惊讶不已。
她万万没有想到，在异国他乡的福州，却能听到一个日本女人对林逸青如此的评价。
“大娘，想不到您也这么看重林逸青啊！”一名茶客叹道。
“因为，我也曾是武士家的女儿啊！”妈妈桑的声音带着一丝哽咽，“我是为了躲避战乱，才来到福州的，但我的心，一直和西乡大将军，和林君在一起！我日夜向神佛祝祷，盼着他们能平安得胜，那样我们这些人，就能够重新回到日本，堂堂正正的做人了！”（未完待续。）
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第四百五十章家国破灭
听到她的话，邻近的一间屋子里隐隐的传来了悲泣之声，显然，她们也是流落到福州的日本士族女子。
此时的岛津洋子，虽然明白了是怎么回事，但不知怎么，心情变得又有些沉重。
喝过了茶，雨变得小些了，岛津洋子告辞离开了伎馆，回到了家中，这时她看到，门口的报箱之内，已经塞满了报纸。
为了在隐居期间了解周围发生的一切，免得自己到处奔波，岛津洋子向几个报馆订了报纸，由报馆派专人送到家中。福州的报馆显然都很守信，将报纸如约送达，象今天因为是阴雨天气，为了防止报纸被雨水打湿，报馆的人竟然细心的将报纸全部装在防水油布制成的口袋中。
岛津洋子取了报纸，进到屋中，换了衣服之后，便将口袋打开，取出里面的报纸，一张张的翻看起来。
她看的第一张报纸是《点时斋画报》，对于这份乾国人创办的画报，她一直很是喜欢。
《点时斋画报》图文并茂，内容通俗易懂，老少咸宜，而且所报导的内容以时事居多，对于岛津洋子来说，这才是最重要的。
自日本西南战争爆发后，关于林逸青的报导，便在《点时斋画报》占了很大的篇幅，事实上，林逸青之所以在乾国国内有如此众多的崇拜者，《点时斋画报》可以说功不可没。
岛津洋子打开一份《点时斋画报》，果然看到了里面关于林逸青在日本本州岛转战万里成功脱脸回到九州的报导，不由得微微一笑。
“我知道，你不会死的。你要是就这么轻易的死了，就不是你了。”
岛津洋子仔细的看完了这一页画报，翻了过去，第二页映入她眼帘的，则是一幅绘有烈火焚城的情景的画面。
在这幅画当中，好多日本武士在同俄军士兵激战，到处浓烟滚滚。炮弹横飞，很多房屋被俄军炮兵发射的炮弹击中起火，这幅画尽管是点时斋画师的想象之作，但描绘得十分生动。尤其是在画面的一处角落中，很多武士盛装坐于屋内，举火自焚，每个人脸上的悲壮表情都刻画得栩栩如生。
岛津洋子仔细的看着画上的说明文字，这才知道。俄军和日本政府军已经在九州岛北部的小仓和博多分别登陆，攻陷了福冈和佐贺，图上画的，便是佐贺被俄军攻破后，佐贺士族宁死不降，全体举火自焚的情景。
“果然……这也是你想要的结果，是吗？林君？……”岛津洋子发出了幽幽的叹息。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
湛蓝天空之下是一望无垠的葱郁丛林，上方笼着一层淡淡水雾，蜿蜒的河流若隐若现的穿插其中。
山路间，一支由十来个人组成的小小队伍正在山间小路中艰难前行。
茂密的热带丛林中。空气中弥散着浓郁的腐臭气味，茂密的树下铺着层层厚实的枯黄烂叶，一脚踩进去便会渗出来散发着异样气味的黑色污水，几只肥大的花脚蚊子伸着长长的细腿，上下飞舞着，试图钻进这些个不速之客的内衣里面狠狠地咬上一口。
这些人来到了河边，披荆斩棘地穿越了遮天蔽日的灌木丛；林中的小路上长满了藤蔓，而且不时有大树拦住去路，只有凭借当地人的眼睛和记忆，才能找到隐藏其中的道路。
伴随着他们的行走。两边后退的东西已经换成粗壮的树木了，地面上的藤蔓藏得很深，上面的落叶和枯枝也让人使不上力气，这时队伍停了下来。一个人攀上了一棵树，向前了望着。
在这样的密林里，对付地面上那些不知道到底在什么地方，也不知道到底有多厚的松软的腐泥，以及腐泥上面那些将要变成腐泥的枯枝落叶可不是什么轻松的活计，在树上繁茂的枝叶中行进虽然没有之前在平地上那么快捷。但对于这样的地方也算是一条捷径了。
远处传来了一声枯枝断裂的声音，寻着这声音，在人们的眼中隐隐约约出现了一头奔跑的野兽的轮廓，就在前方大约七丈远的地方，可是他们谁都没有动，目光依然直直的盯着前方。
一匹强壮的黑马背负着什么东西快步而来。
“什么人？”年轻的佐贺武士鼓起战败者的余勇大声喝问。那一声呼喊在空旷的谷中穿过，好象一支利箭划过长空。
马上的黑影却巍然不动。等黑马缓缓地走到跟前，武士们才看清，鞍上坐着的是个死去的身穿甲胄的武士，看情形他已经死了两天以上了。
他的脸掩盖在头盔的阴影里，在胸前随着马步摇来晃去，马嚼子上的流苏在被湿润了的空气里摇荡，飘向左边，又飘向右边。套在盔甲里的躯体虽然死了，外层精良的厚甲却不会倒下。甲胄上的家纹表明了他也是一名身份高贵的武士，并且是一位武士首领。
佐贺武士们抓住他冰冷的脚踝，将他放下马来。
头盔拿掉之后，佐贺武士们才看清楚，这是一张十分年轻的脸，他身上的甲胄有好多弹孔，从里面渗出黑血来，他手中的长刀也已折断，显然是经过了英勇的战斗之后，才死去的。
“埋了吧！”佐贺武士们的头领说道。
两名年轻的下级武士取过铲子，开始挖起坑来，另一位佐贺武士则上前为死者整理遗容，以表达他们对这位英勇战死的武士的敬重。
不论是佐贺武士拖人还是挖坑的时候，那个众人护卫着的年约十二三岁左右的少女都站在一边悄然无声。只有当坑挖好，佐贺武士预备将尸体抬入坑里，她才说道：“等一等。”
武士们停了手，有些惊异的看着她。
少女轻步上前，俯身用手轻轻的探进了死者胸前的厚甲之下，摸索了一会儿，将一本粘着血的书取了出来。
这是一本装帧精美的小册子，封皮上全是烫金的法文字母，但有的地方，已经被鲜血浸透了。
“这是什么书？江藤小姐？”一位年长的佐贺武士问道。
少女看着阳光斜着照耀在那个年轻人的脸上。轻声答道：“是卢梭的《民约论》。”
听了这位少女江藤新平的女儿江藤晴子的回答，武士们都是一愣。
受江藤新平的影响，他们当然知道《民约论》这本书是讲什么的，但他们始料未及的是。会在一名武士的怀中发现这样一本书。
江藤晴子双手捧着这本沾血的书，抱在胸前，看着死去的年轻武士，轻声说道：“勇敢的人啊，你为什么要出现在这里？你跑了这么多的路。就是为了死在这个幽静无人的美丽地方吗？你是特意来告知我，命运的无奈和死亡的永恒吗？现在你的魂魄已变成林间的清风，变成滋润大地的青草，你变成这世界的一部分，世间的动荡都与你无关如果这就是每个人的命运，真希望我有足够的勇气去坦然面对啊。”
听了少女有如祝祷般的话语，佐贺武士们一时间哀伤不已。
一位佐贺武士把土推在那张死灰般的脸上，说起悼词来：“我不知道你是谁，你没有逃脱敌人的魔掌，却给我们送来了宝贵的坐骑。如果我们大家逃脱了性命，我们一定要好好的感谢你。只是你又需要什么谢仪呢？现在你可以不必再担心背后射来的冷枪，现在你的身体将和大地重归一体，不用再害怕任何的滋扰了。勇敢的人，你可以安宁地死去，但�
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