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崛起之新帝国时代-第121部分
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“怪不得大人将此日俄舰船之模型未同书函上呈中枢……”薛书云听了李绍泉的感叹。猛然明白了他为什么单单将这几艘日俄军舰的模型留了下来。
“知我者，辅城也。”李绍泉笑了笑，“此为日俄主力之舰，这些模型，我暂时还不能送给朝廷。我要把它摆在案头，以为时时提醒之意此消彼长，若不速添船炮，恐将来真的有不测之祸！”
“此次日本内乱，俄人也卷了进去，朝内诸公只知弹冠相庆，以为可得一夕之安枕，只怕我等购舰造炮之议，又要丢诸脑后了。”薛书云叹道。
“是啊！现在船政遽造铁甲大兵轮，力有未逮，且船政经费一向不足，无力建造大舰，为今之计，只有向西国购买一途。”李绍泉叹道，“而现下正是西北用兵，军需浩繁之际，朝廷恐难有购舰之费……”
薛书云听了李绍泉的回答，一时间默然无语，二人的目光，都不约而同的停留在眼前的舰模之上。
突然间，楼梯口处传来了一阵急促的脚步声，薛李二人不约而同的转头望去，看到直隶总督府的师爷娄春范拎着衣摆快步走了上来。
娄春范进了雅阁，给李绍泉和薛书云二人见礼，李绍泉看到他手中捏了一份电报，便有些明白了过来。
“电报是盛荥荪来的？”李绍泉问道。
“回大人的话，这电报正是盛大人发来的。”娄春范看了看薛李二人，点头说道，“盛大人说，林瀚鹏所言，句句是实，胡雨霖此刻正在百般腾挪，要堵上这个窟窿。”
娄春范说着，将电报呈到了李绍泉面前，李绍泉接过电报打开看了起来，不一会儿，他便将电报看完了，一只手瞬间将电报纸握成了一团，狠狠的一拳捶在了桌面上。放在桌上的两个酒杯在做了一个跳跃运动后飞身落在地毯上，酒液撒出后迅速隐入地毯之中，留下片片湿迹，在地毯上格外显眼。
此时李绍泉的脸色已然变得铁青。
“亏他左季皋还夸此人是中土商界之楷模！倚重不已！此人如此胆大妄为，简直是国之蠹虫！”
也难怪李绍泉如此愤怒，李绍泉这些年没少受左季皋的鸟气，虽然一直想整倒左季皋和胡雨霖，但因左季皋发动西征收复新疆及胡雨霖为西征大军佐办军需之故，加上未发现左胡有何违法之事，是以一直隐忍未发，但在他接到了林逸青自大阪发来的关于胡雨霖挪用军费向日本政府放高利贷的电报之后，他感到事关重大，便命同样是官商身份的亲信盛轩淮就林逸青所说进行暗中调查。
今天盛轩淮发来了加急电报，就是为了向李绍泉报告，胡雨霖挪用西征协饷600万两，确有其事。
薛书云上前，小心的扳开李绍泉的手指，将电报纸取出，看了起来。
“……阜康各分号所出现银，皆运往福州装船，以其数额巨大，经手之人私下多有议论。……上海邵道已查明，前月西征协饷早已解付胡氏，而胡氏并未汇解军前……此国之蠹贼，理法不容。……”
薛书云看完电报之后，眉头也是紧皱了起来。
“瀚鹏所言果真一字不差！当真是奸商谋利，病民蠹国，虽藉没其资财，罪以弃市。不为过也！”薛书云心中忧愤，书生气发作，忍不住大骂起来。
“若林瀚鹏所言不差，他现在正四处活动，想要从外国银行手中借钱，再变卖生丝，补上这笔亏空。”娄春范道。
“不能让他补上这笔亏空。”李绍泉沉声道，“如此贪鄙之辈，正好借此机会除去，所谓‘倒左先倒胡’。即是此也。”
“大人要如何做？”娄春范问道。
“娄先生，你这便替我给盛荥荪发一封电报，要他……如此，如此，防止他从阜康钱庄套现弥补亏空。”李绍泉低声对娄春范说了几句，娄春范心领神会，当下便转身下了楼。
“辅城，这事儿，你也得辛苦一趟。”李绍泉说道，“你拿着我的名帖。坐今天下午的火车，去往京城，直接面见六爷和七爷，把这事儿和当中的关节同他们讲清楚。让他……如此如此，则不但胡贼可擒，左氏西征之‘缓进急战’所为者何，你不用说，六爷也是会明白的，这样的话。西征便可早日了结，省下的银子，便可用于海防和洋务了。”
“大人放心，我知道该如何向两位王爷说明利害。”薛书云明白李绍泉的意思，眼中闪过兴奋之色。
“他左湘农一向欺人太甚，吾为国事起见，未尝有以报之，然今日之事，是可忍孰不可忍！”李绍泉沉声道，“此事左氏只怕未必不知情，我倒要看看，他到时候会是如何一副嘴脸！”
雅阁之内的光线忽然变得暗了下来，李绍泉和薛书云转头向窗外望去，赫然看到大片的乌云滚滚而来，遮住了一轮艳阳，预示着一场风雨的来临。
“这一轮风雨过后，当是快晴之天了。”薛书云自言自语的说道。
杭州，阜康钱庄福记分号。
太阳落山了，店外的伙计正在一块块的将门板上好，店内的伙计在掌柜的带领下开始了盘点。此时天色还未完全黑下来，但街上的灯火却已经变得多了起来，空气中充满了宁静祥和的气息。
突然间，阵阵急促的马蹄声和脚步声打破了街头的静谧。
街上的行人惊讶的看着出现在面前的大队官兵，不知道发生了什么事，全都本能的纷纷闪避，让开了道路。
大队官兵开到阜康钱庄的门口，骑在马上的一位把总挥了挥手，官兵们立时散开，很快将阜康钱庄围了起来。几名阜康钱庄的伙计脸现惊惧之色，纷纷丢下了手中的门板，跑进了院内。
“哎哟，这不是江把总么！”阜康钱庄福记分号的掌柜刘俊快步走出门来，满面堆笑地冲着骑在马上的江把总一揖，“什么风把您老人家给吹来了！还不快请进来，容小的们奉杯茶！”他用眼角余光瞟了一眼周围，看到四周全是荷枪实弹的官兵，不由得暗自惊骇。
“公务在身，茶就不必了。”江把总并没有下马，而是在马上拱了拱手，“本官奉命前来查封阜康钱庄，还请刘掌柜提供个方便，莫要让本官为难。”
“查封？这是为何？”刘俊险些以为自己听错了，“阜康钱庄一直以诚信为本，从未有过犯法之事，这查封是为什么啊？”
“这为什么，你怕是得问你们家胡大善人了。”江把总冷冷一笑，说道，“他贪了国库多少银子，你刘掌柜怕是不知道吧？”
刘俊让江把总这一句话噎在了那里，江把总不再理他，而是在马上挥了挥手，刘俊看着大队官兵一拥而入，想起几日前奉胡雨霖之命拨出的大批现银，结合刚才江把总说的话，似乎明白了什么，不由得面色大变。
“老爷，该去新房了。”
“嗯。”
此时的胡雨霖，将杯中酒一口饮尽，将杯子重重在桌上一顿，然后便背着手，迈着方步，踱向自己今天的新房。
可能是喝得有些多了的关系，胡雨霖来到房门前的时候，脚下站立不稳，打了一个滑，险些摔倒，一旁的仆人赶紧伸手扶住了他，他不在意的摆了摆手，来到门口，猛地飞起一脚，将门踹了开来。
门咣当一声分到了两边，躺在架子床上的一个年轻女子吓得花容失色，她蜷缩在锦被里，用惊恐不安的目光看着一身酒气走进来的胡雨霖。
“刘二！掌灯！”胡雨霖看了一眼桌上已经灭了的龙凤花烛，大声吼道。
叫刘二的仆人答应了一声，取过一支胳膊粗细的大蜡烛点燃，室内一下子变得亮堂起来。（未完待续。）
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第四百一十二章季皋之忧
跃动的烛光照亮了架子床上女子那惨白的脸，她禁不住又往被子里缩了一缩。
胡雨霖看着她那受惊的样子，放声大笑，他几个大步来到了床前，伸出手一把将女子身上的锦被揭开，女子全身立时暴露无遗。
“前几日你不让我看，现在我偏要看，现在你还有什么办法？”胡雨霖用肆无忌惮的目光看着这女子，心下十分快意。
听到他这么说，女子意识到他是在刻意的羞辱自己，不由得咬住了嘴唇，低下了头，眼泪也跟着流了下来。
这个女子是胡雨霖一次经过一家裁缝店遇到的，当时他看见她站在门口，腰肢纤细，肤白貌美，很是上眼，就盯住多看了几眼。她觉察他在看他，吓得急忙关门进入屋内。胡雨霖随后派人拿巨资向其父亲提亲，称要纳这名女子为妾，女子之父见钱眼开答应了。胡雨霖择日便将这女子娶回，做了自己的小妾。
胡雨霖身边熟悉他的人都知道，他并不是当真看上了这名女子，而是纯粹要报复她不让自己看这件事。
对胡雨霖来说，他这么做已经不知有多少次了。
“你现在是我的人了，我现在不但随意想怎么看就怎么看，想怎么做，你也得给我受着！”胡雨霖说着，便开始脱起衣服来。
擎着蜡烛的刘二此时一直偏着头，不让自己看到床上女子的身体，他听到胡雨霖脱衣服的声音，便赶紧将手中的巨烛放到架子床边的铜灯架上，然后识趣的退了出去，并关上门。
胡雨霖很快便脱得溜光，他嘿嘿地怪笑着，上床紧挨着女子躺下。
女子觉察到他的接近，身子仿佛触电似的猛地一缩，她双手死死的护着胸前，双腿紧闭。转过身去，留给胡雨霖一个光滑的脊背。
胡雨霖的手搭住了她的肩膀，猛地用力将她的身子扳了过来，他双用抓住女子的手腕。用力的将她的双臂向两边分开，俯压在了她的身上。
女子死命的挣扎起来，扭动的姿态在胡雨霖看来煞是诱人。胡雨霖仔细地欣赏着她那徒劳挣扎的美态，脸上的笑容也变得残酷起来。
他死死的按住她，慢慢的俯下身子。吻着她秀美的面庞，并伸出舌头舔着她脸上的泪水。
那名女子不再挣扎，躺在那里不住的抽泣着。
胡雨霖一点点的吻着她的颈下，很快将嘴移到了她的胸前，他吻了一会儿，觉到自己已经高涨起来，他便用腿狠狠去挤她的双腿，而她死命的并着双腿，不让他分开。
二人正相持不下之际，就在此时。院内突然传来一阵嘈杂声，还有急促的脚步声，胡雨霖愣了一下，停了下来，还没等他明白发生了什么事，脚步声还有晃动的火光便由远而近，紧接着便是又一声“咣当”，门再次被踢开，大队举着火把的官兵冲了进来。
胡雨霖这一惊可是非同小可，身下立时焉了下来。
冲进来的官兵们显然也没料到会看到这样一幕。一时间也有些呆了，一些人看到胡雨霖那两腿间软绵绵的一坨东西，不由得讪笑出声，更多的人目光则盯在了床上女子白腻的身子上。
胡雨霖这辈子也没有想到自己会有一天让这么多人围观。他跪在床上，一时间不知该如何是好，倒是那女子在众目睽睽之下感到羞愤难当，猛地抬腿将胡雨霖从身上踹下床去，揽过被子遮住身子，嘤嘤的哭泣起来。
胡雨霖猝不及防。禁不住“哎哟”一声，重重的摔在了地上，周围的官兵看着他的狼狈相，全都哈哈大笑起来。
“嗯咳！”随着一声重重的咳嗽声，官兵们立时收住了笑声，全都恭立在了一旁。
光着身子的胡雨霖从地上爬起来，胡乱捡过一件他刚才抛在地上的衣服围住了下身，他抬头望去，刚好和进来的新任杭州府知府陈鹿笙的目光碰个正着。
陈鹿笙的目光满是鄙夷之色，他冷笑了一声，说道：“把钦犯胡雨霖押起来！”
“钦犯？”胡雨霖总算明白了过来，不由得大呼起来，“陈大人，你我同是朝廷命官，你怎可如此诬蔑于我，我胡某人何时成了钦犯？”
“胡雨霖！你死到临头，还敢胡言乱语！”陈鹿笙大怒，戟指胡雨霖怒斥道，“你当真以为，身为官商，就敢肆意妄为，横行不法，没人管得了你吗？明白告诉你，本官是奉了朝廷电旨前来捉拿于你，你贪墨国库巨款的事，真的以为没人知道吗？”
陈鹿笙的一句“贪墨国库巨款”让胡雨霖如遭雷击，呆立当场，手上一松，围住下身的衣服跟着掉落到了地上。
“把钦犯带下去！”陈鹿笙喝道，几名官兵上前，将胡雨霖象一条死狗一样的拖了出去。
陈鹿笙看了看还在床上哭泣的女子，不由得心生怜意，转头对一位随员吩咐道：“胡雨霖强霸民女多人，这女子想必也是其中之一，呆会儿将她们集中于一处安顿，回头再做区处。”
随员连声答应，陈鹿笙转身出了这间胡雨霖的“新房”，来到了院子里。
陈鹿笙抬头看着那回旋的明廊暗弄、亭台楼阁、庭院天井、峭壁假山、小桥流水、朱扉紫牖、精雕门楼，一时间感觉仿佛身入迷宫。
胡雨霖的宅第坐落在杭城东南的元宝胡同。外边是10米多高的白色围墙，进入元宝胡同，从外面看胡雨霖这所豪宅的大门，却没有权贵巨富之家的那种宽阔和气派。而一进入到门里，则可谓极尽奢华了。胡雨霖的宅第采用中土传统的对称布局。中轴区为待客厅堂，由轿厅、百狮楼正厅、四面厅组成；右边是居室庭院，由楠木厅、鸳鸯厅、清雅堂、和怡堂、颐夏院、融冬院组成，供成群妻妾居住；左边是芝园，其间有回廊相连，曲池相通。亭、台、楼、阁，高低错落，清雅和谐。更有碑廊、红军石栏、小桥、水亭，款款用心，步步是景。园中假山下还建有人工溶洞。曲折迂回，巧夺天工。整个建筑布局紧凑，构思精巧，居室与园林交融。建筑材料甚至可以和皇宫媲美，可谓无材不珍。木雕、砖雕、石雕、灰塑彩绘，工艺高超，可谓无品不精。而百狮楼、锁春院、怡夏院、洗秋院、融冬院、延碧堂、载福堂、和乐堂无处不奇。
“传家有道惟存厚，处世无奇但率真。”陈鹿笙看着轿厅门处的一副楹联。不由得暗暗点头。
“话说得不错，可是你没有做到。”陈鹿笙叹息了一声，说道。
此时胡宅内到处都是查抄的官兵的身影，大队的胡宅仆从和胡雨霖的家眷被驱赶到了大院集中看押，陈鹿笙注意到除了胡雨霖的几位夫人和他的老母亲在哭泣之外，其余的姬妾全都默不作声的跪在那里，大部分姬妾脸上全都是一副听天由命的样子，少数几人脸上甚至还带有幸灾乐祸的神情。
想到刚才胡雨霖房间里的那名哭泣的女子，陈鹿笙对胡雨霖的憎意又深了一层。
对于这位“二品官商”的那些“风流韵事”，他在嘉兴府任知府时。便早有耳闻。
陈鹿笙出身军旅，以军功简任浙江杭嘉湖道，生性耿直的他对胡雨霖的渔色丑行一直很是不满，这一次他突然被朝廷由嘉兴调任杭州，他自己也没想到，上任的第一件事，便是奉命捉拿胡雨霖。
就在这时，一位随员匆匆跑了过来。
“找到单据了没有？”陈鹿笙问道。
“大人，应该是找到了……不过，有些麻烦。章师爷请大人您过去看看。”随员对陈鹿笙说道。
陈鹿笙听了他的话不由得很是奇怪，他跟随着这位随员走过回廊，来到了一间富丽堂皇的暖阁，陈鹿笙一进门。便看到室内陈设的各种精美玉器和瓷器，件件价值不菲，墙上还挂着历代名家的书画。陈鹿笙立刻猜了出来，这里应该是胡雨霖存放重要东西的所在。
此时章师爷和几名府衙的幕僚正围在一个乌金色的大柜前议论着什么，看到陈鹿笙进来，章师爷立刻迎了上来。
“大人。有点麻烦。”章师爷指着那个大柜说道。
“朝廷要的单据复件，必定就藏在这柜子里。”
陈鹿笙上前一步，盯着面前的大柜，他用手摸了摸柜体，眉头顿时拧紧。
这是一个用乌铜铸成的大柜，柜门其四角处都雕刻有精美的卷草花纹，柜门上有一个铜把手，把手旁边则是一个黑洞洞的钥匙孔，钥匙孔的一侧，则是一个圆形的旋钮，旋钮周围是一圈精美的花体阿位伯数字。
“这是胡雨霖在美利坚国特意定造的铜柜，专门用于存放贵重物件或机密文件。”见多识广的章师爷说道，“此柜需有钥匙和密码转字才能打开。”
“他胡雨霖还真是动了一番心思啊！”陈鹿笙有些恼火地说道，“钥匙肯定在他胡雨霖身上，他也肯定知道密码，马上把胡雨霖提来！让他把柜子打开！”
“大人且慢。”章师爷摇了摇头，说道，“胡雨霖知道密码转字不假，但此种密柜，一般都设有机括，转字一旦输入不确，或以强力开柜，机括就会发动，便可将内存之物销毁。要是让胡雨霖亲自动手开柜，保不齐他会狗急跳墙，故意发动机括，一旦里面的单据被毁，麻烦可就大了。”
“你说的是。”陈鹿笙明白了章师爷的意思，点了点头，“依你说，该怎么办？”
“此柜急切难以打开，莫不如将钦犯连同此柜一道解往京城，集巧匠之力，当能打开此柜。”章师爷建议道。
“也好！”陈鹿笙点了点头，当即命人去取胡雨霖的钥匙。
此时胡雨霖已经被换上囚服上了囚车，虽然看到随身的钥匙被收走，但此时的他却反而镇定了下来。
他当然知道，查抄的官兵肯定会发现那座巨大的铜柜。但这座铜柜，却不是光用钥匙就能打开的。
想到自己早有先见之明，特意在美国定造了这样一座带有密码转字的铜柜，他便庆幸不已。
他知道，只要柜内机关一发动，里面的单据和帐册便会全部销毁，那时朝廷就是有心为难自己。也没有办法可想了。
胡雨霖正在那里琢磨着一旦陈鹿笙要自己去开柜时如何发动柜内机关，却惊讶的发现，铜柜竟然被几名身强力壮的官兵用横木架着抬了出来，小心的装上了一辆大车。
看到陈鹿笙望向自己的冰冷目光。胡雨霖突然哈哈大笑起来。
“陈大人可知，这金柜是我在美利坚国定制，全球仅此一个，除了我胡雨霖，天下绝没有第二个人能够打开！我看你怎么向朝廷交差！”胡雨霖看着陈鹿笙。满眼都是怨毒之色，“我胡雨霖倒了，你陈大人，以后怕也没有安生日子可过！哈哈！哈哈！”
“胡雨霖，这满口饭能吃，满口话可说不得。”陈鹿笙听了胡雨霖的狂言，不以为忤，他微微一笑，说道，“我大乾泱泱大国。能人倍出，自有开此柜之人，你等着瞧好了。”
陈鹿笙说完，不再去看胡雨霖，是挥了挥手，示意官兵们将胡雨霖连同铜柜一起押了下去。胡雨霖看着官兵们费力的搬动着铜柜，犹自狂笑不已。
新疆，乌鲁木齐郊外，乾军大营。
高高的了望台上，陕甘总督左季皋正举着单筒望远镜。向远处的战场望去。
隆隆的炮声不断的传来，城墙上升腾起大团的黑烟，那是乾军的炮兵在法国教官的指挥下，正使用一门法国140毫米大炮向乌鲁木齐的城墙轰击。配合这门巨炮攻击的。则是一些发射12磅或16磅炮弹的钢炮，以及大量的旧式劈山炮。
城内的守军还在顽强抵抗，他们同样使用洋炮向乾军发起攻击，只是他们的火炮口径较小，射击也极不准确，但对于准备攻城的乾军步兵和骑兵来说。却是很大的威胁。
看到乾军的炮击始终不能对守军的炮火形成压制效果，左季皋不由得心下焦躁不已。
就在几天前，他莫名其妙的接到了朝廷的谕旨，这道谕旨一改以前温慰赞勉的语气，用词十分严厉，称“新疆之役，用时逾七年，耗费至三千万，仍不能全功”，“该大臣督军不力，将士迁延不前，贻误战机”，在痛斥了左季皋一番之后，给他下了死令，“三月之内，必得收复全疆”，左季皋接到谕旨后大吃一惊，他不知道发生了什么事，情急之下，赶紧以八百里加急回奏，称他的“缓进急战”战略已经收效，现在“缓进”已经结束，正在“急战”之中，但三个月的期限实在太紧，请求朝廷宽限至六个月，“必竞全功”，这道回奏上去之后，朝廷好歹算是批准了，但同时又发来一道谕旨询问“胡雨霖有无贪墨情事”，左季皋这才知道，麻烦是胡雨霖惹出来的。
此时的他因为在前线督战，这里地处荒漠，电报不通，他不知道胡雨霖到底出了什么事，而不久前西征粮台的100万斤粮食没有转运来，他猜测很可能也是胡雨霖那里出了漏子，而现在胡雨霖那里音信皆无，他迫不得已，只好又求助起“老朋友”俄国人来。
俄国人很早便给左季皋的西征军提供帮助，早在光旭元年，左季皋驻节兰州时，俄国官员便提出愿向左季皋的西征军提供500万斤粮食，价格“极其公道”，左季皋很快便和俄国人达成了协议，不久300万斤粮食便被发往西征军粮台，这300万斤的粮食在当时可不是小数目，在当地的市场，是很难一下子买到这么多的粮食的。对于俄国人主动伸来的橄榄枝，左季皋自然没有不接下的道理，后来在进军北疆的时候，左季皋通过胡雨霖之手，又先后向俄国商人采购了200万斤粮食。只是由于俄国人现在占据着伊犁，据传俄国人也在向阿古柏提供帮助，他担心朝中言官有人弹劾他和俄国人走得太近，是以才没有再公开的向俄国人求助，但私底下的联系从未中断。
为了掩人耳目，一些和俄国人办的事，他都是躲在幕后，明面上由胡雨霖经手，他当然知道，胡雨霖和俄国人私底下可能也会有些猫腻存在，但这些作为给胡雨霖的“辛苦费”，他从来都是睁一只眼闭一只眼的。
现在朝廷下了这样一道谕旨给他，是不是胡雨霖和俄国人有什么事儿犯了，叫人抓着了把柄，给押起来了呢？
胡雨霖要是出了什么事，为什么他的大后方浙江省，没有一个官员给他通风报信呢？
左季皋正自胡思乱想之际，远处却突然传来了一声巨响，左季皋急忙转过望远镜，向声音传来的方向望去，立刻看到自家的炮兵阵地上，升起了一道黑黑的烟柱。（未完待续。）
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第四百一十三章功败垂成
“怎么回事？”左季皋刚才被这一声巨响吓了一跳，心中恼火，立刻大声的问道。
左季皋身边没有一个人答话，他们当中有些人已经明白了发生了什么事，只是不好当着总督大人的面说出来而已。
左季皋觉察出乾军对乌鲁木齐城墙的炮击似乎停止了，登时大怒，立刻大步流星的下了了望台，翻身上马，直向炮兵阵地所在的方向而去，周围的督标亲军将士们见状，也纷纷上马，跟了上来。
就在左季皋冲出大营之际，炮兵阵地的大炮又重新响了起来，左季皋闻声勒马，犹豫了一下，仍继续打马奔向炮兵阵地。
因为那门他最为倚重的140毫米法国施耐德大炮，还没有开火。
左季皋根据自己在征剿长毛教匪叛乱时期的经验，深信取胜的两个决定性要素是士兵的勇敢和充足的给养。他只是在叛乱的后期在他的军队中一度试行过西洋操法，但他觉得喊口令不能用于士兵的大队形。左季皋虽然用西洋火器装备了他的军队，不知什么原因，他却认为，只要练习打靶十天，一天两次，就完全可以送部队去打仗了。在陕甘乃至新疆展开的攻势中，他所进行的战争也恰恰是这样一种情况：即虽然地形比较险要，但主要仍是进攻栅寨和城池这与对长毛教匪军的作战毫无二致。幸运的是，左季皋很珍视西式的攻城大炮，他的部队当中有几位老军官曾学过如何使用它们。
在金积堡之役中，左季皋部将刘金堂便使用了从上海运来的1门克虏伯107毫米攻城炮，这门炮由一名普鲁士军官指挥。炮弹没有能够炸开金积堡的厚厚的城墙（金积堡城墙有35英尺厚），刘金堂于是建造了一座高高的大炮阵地，居高临下向金积堡轰击，炮弹飞过城墙直接打入城内，金积堡的军民死伤惨重，最后被迫投降。
得力于这门大炮，刘金堂得以扫除了大量回匪的堡垒。为此左季皋想要得到口径更大、威力更强的火炮，而在他军中的法国军官便向他推荐了法国施耐德兵工厂生产的140毫米大炮，并声称目前福州船政局已经购进了多门这种大炮，用于装备新建成的军舰。可以向朝廷申请调拨。
对于自己一手创立后来却被沈佑郸林义哲叔侄把持现在又为大敌李绍泉的死党丁雨生控制的福州船政局，左季皋一直心怀忌恨，但为了西征大业，他还是决定上书朝廷请求调拨大炮，他认为李绍泉和丁雨生肯定会就此刁难他一番。于是还准备了应对之词，但没想到船政大臣丁雨生很痛快的便答应了调拨，将1门140毫米大炮送给了他，并配足了炮弹。
左季皋虽然白白得了作战利器，但他心中并不领情其实这种事也不是第一次了，象西征军的主要兵将，不少出自于李绍泉的淮系，李绍泉所创立的江南制造总局也一直在为西征军供应枪械弹药。
140毫米施耐德大炮到来后，左季皋本来想对其挑刺一番，但这门炮在法国军官的指挥下表现得实在是太过优秀。西征军一路扫清了阿古柏叛军修筑的多处堡垒，进攻阿古柏设防坚固的达坂城，在140毫米攻城炮的猛烈轰击下，仅用了4天时间便将城池攻破。而在进攻设防不如达坂城的由白彦虎据守的玛纳斯城时，装备较差没有攻城炮的金顺军足足花费了两个月的时间。
那门被左季皋称为“能致远数里外，自空而下，以打步马队之成团者最妙”的施耐德大炮，从此便成了他克敌致胜的法宝。这一次进攻乌鲁木齐时，这门大炮当仁不让的成为了主力。
此时的乌鲁木齐，由两大叛军首领阿古柏和白彦虎合兵坚守。只要攻破乌鲁木齐，擒获叛匪首领，朝廷“限期破敌”的任务也就算完成了，他的西征大业也基本可以说是“大功告成”了。
但现下乌鲁木齐可以说是一个难啃的硬核桃。左季皋虽然可以将之玩弄于掌股之间，但想要砸开它的壳，吃到里面的肉，还得下一番功夫。
为了和乾军抗衡，阿古柏军中也装备了大量的西式枪炮，阿古柏很早便通过英国商人购入新式武器。并使用土耳其教官，用欧洲的方法来训练他的军队，还建立了一座能够生产击发式火枪的工厂，左季皋在调炮的奏折中也曾专门说明“安夷（阿古柏）火器颇精。洋枪洋炮外亦有开花炮”，这一次死守坚城，阿古柏和白彦虎可以说动用了全部的精锐，打算同乾军对抗到底。在左季皋亲自指挥发动攻城作战，乾军的大炮开始轰击不久，阿古柏军便在城头用洋炮进行还击，只是因射程较近，无法攻击到乾军炮兵，但却能对攻城的乾军骑兵和步兵造成很大威胁。
左季皋的战法没有别的，就是先用140毫米攻城炮击毁乌鲁木齐的城墙，然后步骑兵发动进攻，消灭敌人。
为了取得压倒性的攻击火力，左季皋下令将部队装备的旧式火炮集中起
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