钟二郎吃鬼-第19部分

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黄度缦矗�白白辜负那些求上门的人，难为你能想着替我接济了。”罗礼垂头冷笑道：“要说咱们家，平日烧香拜佛无数，哪有闲心计较那几个散碎，只是父亲最恨你结交不三不四下九流，况且…………”他再喝一口茶，眼睛一荡一荡瞧着罗大爷，垂下面庞低声道：“况且你那几个心思，他又如何不知道，哥哥，你别闹，父亲年事已高，我也是有今天没明日的人，罗家一砖一木都不会落得旁处，迟早都要归罗大爷，你聪明些趁早将那群谋臣食客打发掉，安安稳稳做罗家大少爷，何苦劳心费力争得头破血流。”
　　
　　他抬眼定定瞧着罗大爷，言辞含糊旁敲侧击，难得推心置腹讲出这一番，却一字也未说进对方心眼里，罗祝却揣着明白做糊涂，伸手替他掖掩好被褥，弯起眼睛微笑道：“夜深了，你快些睡吧，明天还得去跟你父亲请安。”这一双兄弟窝在炕上欲诉还休，相隔咫尺却好似阻碍天涯，罗礼轻轻吐出一口气，知道万事已定强迫不得，瞟着一旁几案幽幽说：“你日日在外面忙大事情，难得到我屋里走一趟，我为你弹一段曲子，祝你日后飞黄腾达，前途无限。”他言罢命人将古琴端来，指尖犹犹豫豫触动琴弦，轻轻撩动弹奏音律，哪知腕上竟像坠上千斤锭子，挣扎半晌撩拨不动，终于精疲力尽心意绝然，扬手一把将琴砸到地板上。
　　
　　这边厢忧愁寥落无边寂寞，屋外面更是一团漆黑严寒，冷风呼咽着漫天扬起，零落草木摇曳晃荡，枯黄落叶萧萧坠下，打着圈飘旋翻舞，刀片似的割在人身上，几乎刮得皮开肉绽。湛华侯一分一刻艰难煎熬，眼中酸涨落下泪水，心想若有钟二郎在身边，自己这会儿早钻进他怀里，哪还要受如此折难。他此时挨冻受冷自然困倦全无，睁大眼睛朝着黑暗凝望望，身上指披了一袭薄单衣，骨头缝里仿佛积进冰渣子，不由感慨造化无常，自己仿佛刚才还与钟二如胶似漆，哪知转眼之间竟落得如此，更加蜷紧身体抖瑟如糠，忽听着门板后面透出细细的音乐，正是白天里让他魂牵梦绕的曲声，好像一丛火苗跳跃在眼前。湛华精神一振连忙站立起身，贴在门上仔细辨识，还未等听辨仔细，那曲子戛然消止，仿佛不堪寒冷凝化进空气里，飘飘扬扬再也不回来。屋子里，汉木古琴跌到地上板，罗礼蜷在床上低垂下面孔，罗祝默默瞅着他悄声安抚，一只手抬到半空又略微的犹豫，终于宛如一片落叶轻轻飘到对方肩膀上。两扇门板将这世界拦隔开，这里的一切旁人自然瞧不着，然而他们同样彼此琢磨不清，真假虚实云山雾罩。
　　
　　门后面再也没有传出响声来，湛华大失所望踱到院子，哆哆嗦嗦哈气搓手，抬头瞧瞧见浓云遮天狂风四起，三更半夜无处容身，正是愁眉苦脸不知所措，忽想起宅子里还住着个绛尘，心道纵是那道士蹊跷古怪难与和睦，也好过自己巴巴立在院里灌冷风。他迈开大步投奔而去，北风呼啸着擦过耳廓，院子里白天还是美轮美奂富丽堂皇，在夜里竟只剩下漆黑的萧条，仿佛一切繁华热闹都被舌头舔净了，再由利齿咀嚼吞咽下肚，湛华摸索着踏上回廊，一步一步小心挪动，凝神摒息向前张望，一颗心似要脱出窍子里，依稀瞧见远处藏着隐隐的颤动，宛如一只硕大的眼睛轻轻忽闪，羽翼似的睫毛微微抖动，痴痴愣愣望向自己。他们彼此相互注视了一会儿，湛华也不知自己究竟瞧着了什么，心中朦朦胧胧罩上一层纱，仿佛失足迈进一场奇异的梦，鬼使神差迎将上去，待走近些才看清楚，却见地上果然盘着一团漆黑的影子，挣扎翻滚缓缓爬来，定睛看来竟是半截人身，自腰以下不知去向，余下的躯体狰狞扭曲，从截断的腔腹里流出蜿蜒的肠子。对方缓缓抬起脸庞，满头满脸沾满黑红的血迹，双眼灼灼出神凝视，继而竟抿起唇对他嫣然浅笑。
　　
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　第　79　章
　　
　　那一团残碎的东西既无鬼气更无人形，扭动盘曲着越爬越近，昂起脸庞似能露出眉眼，待壮着胆子看过去，却只见对方面上昏黑一团，仿佛鼻子、眼睛、嘴唇都被绞得稀烂，鲜血淋漓揉进一股阴影。湛华几乎唬得魂飞魄散，满面苍白倒退一步，身体在寒风中冻得僵麻，心中刹时恍然清晰，仿佛经年积压的一层浮尘被人抹净，灵魂的某处一目了然，日久天长的堆砌消散殆尽，最后只剩无尽的空白，在雪亮的世界中渗出零星血珠，一点一滴积聚成流，蜿蜒淌过整片惨淡，将这世界涂抹成一片腥艳。对方攀抚着地面艰难爬过来，青砖地面上拖出黑红的血迹，模糊的脸上似乎露出一抹奇异笑容，全无怨毒全无悔恨，唯有刻骨的疼痛不得遗忘，超越生死连绵不息，嘴唇蠕动着欲要发出话音，捱过半晌却未说出只言片语，只是更怀上悲伤的喜悦。这狰狞模糊的笑容实在难以打动人心，湛华仿佛听着一声轻微的撕裂，好像一层薄冰忽然碎裂，魂魄中某一处随之破碎，无比的疼痛海潮一般汹涌掀起，终于不可自抑嘶声尖叫，尖利的声音像一把刀刺透沉静，然而整座园子像被盛进一樽玻璃瓶，任凭他如何声嘶力竭绝望呼喊，也无法唤得人前来救助。
　　
　　这东西渐渐逼迫到他身前，伸出一只手攥到湛华脚踝上，一股刺髓阴寒延过血管直冲天灵，他抖瑟如糠再喊不出声，混身瘫软宛如烂泥，摇摇欲坠几乎栽倒在地，漆黑的影子扭动着拥在他腿上，血腥腐臭扑面而至，满怀贪婪憧憬向上攀爬，一双手紧紧搂住湛华的腰，半截身体高高悬起，面上笑容渐渐消去，转而替上更加殷深的影子。湛华怔若磐石一动不动，意识飘荡不知飞向何处，只觉身上好像附着一枚肥皂泡，摩擦着寒毛缓缓爬升，刺骨阴寒交融进血肉里，仿佛遥远时代里另一个自己，心中满溢荒唐喜悦，沿踪觅迹追寻而来。他闭紧眼睛再一次失声尖叫，挣扎扭摆想要将身上的影子远远甩开，对方好似附骨之蛆执着不散，他晕头转向拔腿便跑，明知道影子依然紧紧攀随在身上，却仍禁不住失魂落魄寻路脱逃。
　　
　　罗家的宅子是永远走不尽的迷途，七旋八转不见尽头，湛华越过无数高大的门堪，筋疲力尽不辨前程，双腿绵软不知所至，抬头却见身前忽然拦出一排颤抖的屏障，定睛看去才见那是一片宽阔延展的草木，无边无际延至天边，层层围绕环裹住自己。那黑影依然坠在他身上，仿佛咬牙切齿随时准备撕扯他一口，湛华脚下未敢犹豫，头晕眼花再欲前行，无数的落叶随风纷飞，好似惊起一群胆怯的蛾子，铺天盖地飘旋乱舞，他只觉一阵天旋地转几乎晕过去，一只手在黑暗里不知被谁拉扯住，惊诧呼喊尚未出口，忽而感觉身上猛然一轻，纠缠在身上的阴影被人扬手甩出老远，通体周身顿时一阵轻快。湛华大吃一惊定睛看去，却见自己又被另一团影子缠住，对方紧紧抱着他的腰，连拖带曳向前推搡，他这一时满面惨白胆战心惊，依稀知道自己正靠在一个怀抱里，好像沉浸在一池温暖的水中，早已不比先前冰冷凛冽，因而略微松懈惶恐，轻轻挣扎着喃声问：“你是谁？要带我去哪？”
　　
　　他问完这声话，没来由安下心来，对方肢体模糊难诉难言，只得轻轻抚在他背上，沉心静气温柔安抚，好像午后的阳光静静撒在人身上，又像春风轻轻拂去满身寒凉。湛华不由自主长呼一口气，筋疲力尽惊魂甫定，仿佛在无边深水中抓着一根救命稻草，只想将自己的皮肉魂魄全部交托。他沉浸在这温暖中渐渐神智模糊，依稀察觉对方搂住自己悄悄揉抚，一双手沿着后背抚摸到肩膀，继而轻轻覆在自己手背上，十指相扣交缠紧握，宛如个棉布口袋挡风抵寒。他做了几百年吸食精魄的恶鬼，一直都当自己不怕冷，这一时却想起钟二过去时常问：“冷不冷？”，不禁缩肩拱背猛打个寒噤，果然感觉周身寒气侵骨，不由自主念出一声：“冷”。影子闻言连忙张开臂膀紧紧拥住他，宽阔的胸膛体贴温暖，湛华枕在那人臂弯里，只听着四周一片风吹树摆草叶摇动，自己好像浮在一片温暖的海水中，身体随波漂浮晃荡，几乎要融进浩瀚璧波里。橙红的阳光斑驳撒下来，好像超脱苦难躲进一个新世界，他合上眼睛渐渐生出倦意，待从头到脚惬意温暖，突然抬头定神脱口而出道：“钟二郎，你来了。我一直都在等着你。”
　　

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　　此言一出口倒将湛华唬一跳，他忙伸手朝着黑影摸过去，手指穿过昏暗轻轻收拢，似是拘过一捧浓黑的雾气，无踪无迹飘飘袅袅，漂浮在指间经久不散，哪里能拈得起分毫。然而湛华执意念头，偎着黑影轻声道：“钟二郎，钟二郎，你带我走，我不挨这里。”对方似是迟疑片刻，搀扶着他向前移步，湛华刚才晕头转向跑得匆忙，这时候镇定心神才看清楚周围，却见四处枯枝败藤乱叶飘零，行过残破石路，耳边寒风啾啾，前面现出一栋破烂废楼，颓垣断壁荒芜冷清，哪里有罗家大宅一贯的堂皇体面。他两个迈过高高的门槛，屋里比夜晚更加昏黑，湛华瞪大眼睛也瞧不出分毫，那影子忽然抵到他身后，推搡催促他向前迈步，湛华硬着头皮挪进黑暗里，仿佛感觉自己陷进一潭幽深的死水，幸而身边仍靠着一团温暖，他糊里糊涂心安理得，磕磕绊绊闷头行步，不知绕过几回弯，穿过几道门，脚底一沉忽然踩空，原是被带到一节阶梯前。那影子小心扶着他下了搂，四周一片漆黑寂静，眼睛看不见丝毫，余下感受却越发鲜明，湛华偏头闻着一股烟酒味，混着股尘腥中萦绕不绝，他垂下眼又喃声问：“钟二郎？”影子缓缓拢住他的手，抚摸着指尖轻轻握一把，湛华如释重负长抒一口气，终于知道这阴影果然是钟二。
　　
　　他两个分离多日，这一时还未诉出彼此境遇，钟二郎忙不迭取出个火折子递给湛华，星点的火光燃起来，晕亮了屋中咫尺，湛华小心摸索定睛打量，却见室内一片寥落空荡陈设乏然，泛黄墙皮簌簌脱坠，墙角堆积着蜘蛛网，房中央摆了一口粗瓷大缸，结实稳壮高过人腰，二人交臂方可环绕，屏息静气仔细聆听，瓷缸中似有轻微的声响细细漏出，好像一束细流默默淌，蜿蜒盘旋一直爬到自己脚下。他猜不出钟二要带自己看什么，耐不住好奇一步一步蹑上前去，伸头探脑往缸中端量，只见瓷缸里盘了一团灰白的形状，不留意间似乎微微蠕动，湛华大吃一惊忙将火折子凑近了，瞪大眼睛仔细辨识，火光映亮了瓷缸内外，里面赫然现出一个人，满面色腊黄眼神呆讷，嘴唇颤抖若有所语，周身干枯宛如骨架，四肢被人齐根截断，仅存一截身子孤零零置于缸中。
　　
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　第　80　章
　　
　　这东西弯弯曲曲盘在瓷缸里，好像一株日久天长干枯苍老的蘑菇，满身满脸缀上灰尘霉斑，灰白的头发稀稀散散落在脊背，如同一丛杂乱枯草，浑浊眼睛随着魂魄死去了，若非口鼻间尚存一丝游息，哪里还有半分活人样子。湛华举着火折子挨到缸边，依稀辨识出这一团骨肉年岁已长，透过对方稀疏的头发，能看到头皮上存着一排模糊的戒疤，灰暗嘴唇一张一翕若有所语，好像无数飞虫在黑暗中默默飞舞又纷纷撞在墙壁上，日日夜夜无休无止。湛华弯腰伏在缸沿，耳朵几乎贴在对方面孔上，奈何费尽力气也听不出丝毫声响，他满心狐疑再定睛辨识，却见老人嘴唇开阖露出暗红的口腔，口中的舌头竟已被人割下，只剩一截黑红的肉芽梗在喉间，随着念诉微微颤动。原来这本是位德高望重老僧人，修为高深受万般敬仰，曾经也为罗家座上贵宾，哪知如今竟落得如此，不人不鬼生不如死，饶是这般仍不忘将菩萨谨记心中，不知疲乏长诉经文，幸而他有口无舌难出声响，不然湛华怕早已经魂飞魄散。
　　
　　刚刚才甩脱那半截黑影，这会儿又见着这般情形，湛华头皮上一阵发麻，探着手朝身后摸索钟二郎，哪知抓摸了半晌却寻不着钟二，他连忙回头仔细寻探，定睛看见身后的道路浸在一片无边的黑暗中，刚刚行过的地方仿佛被潮水漫过，阴寒的波涛翻滚涌动，仿佛深处正藏着一张血盆大口，默默等着将人吞咽下肚。他胆战心惊忙将脸撇回来，生怕黑眼珠子融化进那一团漆黑，嗓音干涩嘶哑低声唤着钟二郎，一声一声几乎挣断气息，只希望对方一个箭步冲出来，能从背后紧紧拥抱住自己，然而钟二郎终究再没有走出来，这人来去匆匆好像一场梦，尚未酣甜却又猛然惊醒，只在他手背上留下一丝温暖，仿佛仍有一长嘴唇轻轻吻上去。湛华压制惊惶强自止住呼喊，进退两难立在原处，感觉自己似是陷进一片铺天大网中，脚下激涛暗流汹涌澎湃，稍有不慎便要被扯进深渊万劫不复，他刚才从罗礼房中走得匆忙，身上只裹了一件薄绸单衣，这时候赤着一双脚踩在地板上，侵骨寒潮直钻脚底，脑中回想着回廊里翻滚挣扎的半截人身，钟二郎悄然而至又默默消逝，绛尘自始至终欲言又止，一幕一幕交替着转到眼前，如芒在背抖颤如糠，然而这一切诡异行迹却又绝非鬼魂作祟，有一根瞧不清的细索缠上这宅子，然而无论于人于己生死孽缘，究其因果不过咎由自取。
　　
　　湛华天南地北胡思乱想，老和尚忽然在缸中抖动身体，好像一条巨大的肉虫要挣扎逃离出瓷缸，干枯脸庞痉挛扭曲，口鼻中“滋滋”向外冒着气，一股粘滑气息几乎喷在他的脖子上，对方昂起面孔绝望的看进黑暗里，仿佛瞧着一出戏剧缓缓落下帷幕。湛华手足无措茫然怔立，不由自主倒退几步，远处传来轻轻的脚步声，沉重迟缓余额发行近，他睁大眼睛随声望过去，手心里渗出一层薄汗，心脏在胸腔激烈震动，莫名其妙惊恐不安。黑暗里渐渐走出一个人，挑着退色的羊角灯，提着一只旧攒盒，蹒蹒跚跚挪步过来，老和尚仿佛受着光亮的安抚，气息平缓止住扭摆，又恢复先前一付死人模样，湛华借着微末的光亮瞧看清楚，却见来人正是白天在凉亭里见过的罗栋，对方身量宽实要爬下地窖着实不容易，额头褶纹中渗出点点汗迹，见着湛华不禁也吃了一惊，细细琢磨想起他本是绛尘带进宅子的，连忙搁下攒盒低声道：“这地方不能乱进的，你怎么能随便闯进来？”
　　
　　湛华惊魂未定呆怔着神不知回话，罗栋打量他衣不遮体狼狈样子，只以为罗二爷又犯起荒唐性子，这人受不得委屈才躲到这里，满面悲悯摇一摇头，从攒盒里取出一只细嘴铁壶，挨到瓷缸边将壶里的水小心喂给和尚喝，那一团肉哪里还有活人知觉，给吃便吃给喝便喝，好像一颗数被人默默浇灌肥料，苟延残喘延续残生。罗栋摇着头叹道：“可怜啊，真真是作孽。”他斜眼瞧着湛华幽幽诉道：“这本是一位潜心修法肉身菩萨，有一年祖父过大寿，请他到宅里说几句吉祥应景，哪知道出家人不懂得敷衍，老法师对着二爷瞧了片刻，竟说罗家父子一生富贵享用不尽，然而寿限浅薄福缘终尽，都将不得善终寥落而亡。我那个祖父好狠斗勇霸道一辈子，平生只瞧着罗二爷顺眼，听得和尚这番说道哪里能善罢甘休，恼羞成怒唤人将他四肢斩下，搁进瓷缸置于后山，每日只准以清水饲喂，便要罚他生不如死苦不堪言。法师受此折难自然怀恨于心，日日长念经文诅咒罗系一脉断子绝孙不得善终，祖父一怒之下又唤人将他的舌头割断，本以为法师再活不过几日，哪知道对方长年修法寿命延长，纵是肢体残破心智不明，仍然日日夜夜默诉咒经，诅咒罗家受苦受难永无绝期。”
　　
　　罗栋给和尚喂完水，深深叹着气又从攒盒里取出一团潮湿棉布，撸起袖子小心替和尚擦拭身体，地窖里潮湿阴冷终年不见光亮，和尚困于缸中又鲜少动弹，干枯皮肤上满是昆虫啃噬的痕迹，肉皮褶皱里堆满腐烂的病疮，稍一碰触便溅出黄水，一股腥臭扑面而至。湛华刚才惶恐不安并未留意，这时不禁掩住口鼻向后退步，罗栋倒是全然不嫌弃腌臜，尽心尽力体恤照顾，瞧着和尚口中依然默念经咒，不禁又哀声道：“后来祖父也有歉疚，知道自己不该对出家僧人如此迫害，也不顾对方日夜怨毒诅咒，命人小心保全法师性命，宅中的下人心存畏惧不敢挨近，只有我这个老头子愿意照顾他，隔三差五往他这里跑一遭，只希望法师早日释怀，于人于己都是解脱。”他将棉布收起来，舀着水细细洗过手，瞧一眼湛华轻声说：“出门在外纵是不易，你心中必然也有难言的委屈，我屋里正炖着滚烫的野鸡汤，你若不嫌弃便去坐一坐，无论遭了什么难都是有尽头，吃饱喝足再做计议。”
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　第　81　章
　　
　　老子还活着口胡！捶胸吐血…………
　　………
　　
　　原来罗栋年岁虽长，辈分却低微，对着罗弶需得毕恭毕敬喊“祖父”，况且又不是正经罗系血脉，宅里的下人平日甚无，偶尔客气时才唤他一声“罗先生”，这人倒是识得本分不争也不怨，时时当心处处留意，待上待下且都陪着殷勤小心，故而下人也都愿意照顾他。湛华头昏脑胀心绪不宁，听得对方言辞殷切，失魂落魄点点头，随着罗栋迈步朝外走，羊角灯笼晕亮脚下的道路，他磕磕绊绊勉强行步，好似一株无根的草被风卷得东倒西歪，一边魂不守舍挪动步子，一边禁不住连连回头朝后张望，满心企盼钟二郎还能从黑暗中渐渐走出来，扬起手臂带自己回家去。罗栋见他身形不稳连忙轻轻搀扶住，摇头叹气满面悲悯，他两个颤颤巍巍从地窖爬出来，屋外已经晕上微末的白光，冬季里天色明得迟些，瞧这光景该是过卯的时辰，清晨的凉风混着泥土腥气灌进庙里，湛华缩起肩膀忍不住又打个激灵，头顶上阴云滚滚好像湍急的海流，眼看沉甸甸的天空似要坠下来摔个粉碎。
　　
　　破庙后面有一片树林子，山丘下搭了一间木板房，破破烂烂东倒西歪，平日里供守林人歇息。罗栋将湛华让进屋，自己转身又走出门，湛华倒也不外道，自行寻一把椅子坐下来，筋疲力尽全身瘫软。屋中间火炉上果然煨着一锅滚开的汤，黑红的火苗“滋滋”舔着锅底，白茫茫的热气腾到半空中，仿佛天上落下温暖的云彩，窗户里透出寂静的晨色，墙壁上像睁开一只惺忪的眼睛，黑魆魆映出外面摇曳的树枝。他犹犹豫豫伸出手，挨到炉前烤火取暖，有一刹那忽然惊慌失措，仿佛唯恐火焰要将自己烧化了，诚惶诚恐如芒在背。椅背上围着一条柔软的毯子，好像有谁从身后轻轻抱住他，湛华好一阵后才渐渐的放心，火苗“噼啪”闹着欢欣雀跃，橙红的火光将面颊烘得滚烫，他大口大口吸着气，一时间竟辨不明自己是存是灭。木门“吱呦”一声打开来，罗栋带了衣服鞋袜回来，湛华千恩万谢换上衣服，对方又取出碗筷舀出炖烂的野鸡肉，他接过碗味如嚼蜡胡乱吃几口，模糊的热气笼上面孔，混着肉香的温暖染进手心，沿着经脉血管游遍全身。湛华惊魂甫定尚不安宁，木门忽然“嗵”的一声打开来，有个人闷头闯进屋，一股寒风扑将而入，他定睛朝前看去，却见降尘阴沉着脸孔迈到自己身前。
　　
　　原来这罗栋最是八面玲珑善于经营，他知道湛华原住在罗二爷房里，按道理本应送归罗礼院里，然而又不好开罪降尘，索性趁着刚才张罗穿戴打发人请降尘安置。道士自然清楚罗家的底细，此次怀着私心将湛华将强带到这里，本是图谋令一番打算，哪料到对方竟被罗二爷看中强留在房里，他纵有万般不情愿，奈何自己如今身居罗家势力之下，也只得忍气吞声强做欢笑，满心愤慨无得发泄，倒想朝着湛华狠狠拧两把。湛华瞧着降尘进来不由心中一颤，莫名心虚忙垂下头，道士见他惨白着面孔满身狼狈，只以为这鬼因瞧见缸里的和尚才唬成如此，滑到唇边的斥责不由咽进肚里，垂着头一阵语噎，一字一句晃荡在眼前，跳跃闪烁着辨别不清。道士面红耳赤耳边一阵乱响，费尽力气轻轻道：“待做完法事，我便将你送回去。”然而此言一出口，降尘心中猛的一揪，莫名其妙泛出延绵的悲伤，他想如若真与湛华相别，这一世怕再也没有回旋的余地。
　　
　　道士缓缓蹲下身，小心替湛华系好衣襟上的纽扣，心底好像打翻了无味坛子，百般滋味翻涌而出。这一般哀愁汹涌澎湃却无实际的缘由，他知道眼前的东西虽看得见却触摸不着，纵是伸手挽留也是徒劳费力，满心苦涩碾碎愁肠，眼睛闪闪烁烁痴痴凝望，几乎带出哀愁渴求。这人模样原本生得阴冷，如此做小伏低真真要将人唬一跳，湛华火烧屁股般忙站起身，战战兢兢偎到墙角，降尘半张着嘴欲要言语，各式词句抵在舌尖尚未出口，却听着屋外有人轻声唤：“降尘道长可在这地方？真叫咱们好找，老爷刚才传话，要您速去厢房里见他。”他听得问话恍然一楞，好一会儿后才惊醒过来，不敢怠慢连忙整一整衣衫迈步出门。湛华木愣愣随后跟着，屋外面天色早已经敞明，树木枝叶似要被寒气冻得僵住，园子里蓄着一池湖湾，破破烂烂的荷叶覆在湖面上，随着严风左右摇晃。一行人行过回廊时，湛华又经不住定睛瞧两眼，一颗心颤巍巍揪在胸口，雨花石地面一早便被人冲刷干净，哪里还会有昨晚上那半截身影遗下的心肝肠子肺。
　　

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　　降尘急匆匆赶至前院里，朱红大门内已候着一群听差使唤，众人垂着黑压压的脑袋鸦雀无声，满院里只听见寒风刮着树枝哗哗作响。有个小厮抬眼瞧见他们进来，忙转身跑进屋通禀，不多时房里的主人唤绛尘进去，道士微微犹豫小心跨进门，湛华紧随着他一同迈进屋，还未落脚便觉眼前一道金光璀璨，定睛却见满室堂皇耀眼，正位墙上挂了一幅奔马图，单画着一匹枣红大马尖嘴圆屁股，旁边花梨案上燃着一炉香，袅袅烟气徐徐飞升，满屋烟雾缭绕好像人间仙境，奔马腾云驾雾似要跃出纸页。罗二爷无精打采偎在罗汉床上，屋里暖得几乎要让人冒汗，他却仍盖着条厚厚的狐皮，苍白手中抱一只银手炉，斜着眼懒洋洋数山茶花结的骨朵，床下跪着个小丫鬟，捧着药碗小心伺候，罗二爷蹙眉含了一口药，不动声色又默默吐到绢子里。罗礼瞧见湛华微微笑起来，左顾右盼轻轻招招手，他身旁坐着个半百老头子，面色肃然精神矍铄，目不转睛盯着罗二爷吃汤药，没过一会儿终于按捺不住，仿佛唯恐丫头失手跌了药，接过碗亲自喂起来。罗礼吃吃笑道：“父亲，怎么能要您做这个。”言罢自行接过碗将药灌下肚。原来这老人便是宅子的主人罗弶，一辈子争强好胜心狠手毒，偏偏最疼爱的儿子体弱多病揪心扯肺，踏破五湖遍访名医不得医治，万般无奈只得请来道士做法消灾。
　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　第　82　章
　　
　　罗礼将碗递给丫鬟，又接过茶碗漱了口，瞅着湛华抿嘴笑道：“你昨晚上跑去哪里了？白白叫我记挂一夜，今早上还派人四处寻你。”湛华平白挨了一夜风寒，这一会儿倒被人埋怨，不由得怒从中来，几步跨到床前作势发作。罗礼笑嘻嘻一把扯住他，圈起湛华的腰笑道：“吆，这身上凉得透骨，快到我被窝来暖一暖。”湛华恼羞成怒扑到他身上，两个人调笑打闹滚作一团，道士眼巴巴瞧着他俩撕扯在一起，纵有不快也不好言语，只得立在一旁白白恼恨，罗弶对他儿子宠溺成性，这一会儿见罗礼忽然起了精神，非但不恼他放肆没规矩，反倒弯起眼睛喜上眉梢。屋子里沉闷气氛一扫沉而尽，外面的小厮垂手进门传报：“大爷来给老爷请安了。”罗弶面色一沉，摆手唤罗祝进门，罗礼听得他哥哥要来，一双手伸进湛华衣摆里不肯松脱，只是眼睛定定瞅到门口，抿起嘴唇欲笑不笑。
　　
　　大爷罗祝一进门便瞧见罗礼，面如平湖不动声色，朝着罗弶恭恭敬敬行礼诉念：“老爷安康。”拜了几拜小心挪到角落里，目不斜视瞅着自己的脚尖。天底下鲜有不偏心的父母，这罗弶的心更是只系在罗礼身上，话说二爷的母亲是他指腹为婚的正妻，自幼饱识诗书贤惠端庄，出嫁后更有懂得为妻的行操，夫妻妇二人举案齐眉情深意笃，可惜命中福浅竟无子嗣，罗弶四处烧香拜佛寻医觅药才使夫人怀上罗礼，哪知婴儿呱呱坠地之时边是妻子魂归故里之刻，他深感其臼悔愧难当，百般呵护细心抚育罗礼，只希望二儿子早日成人继承家业，以告亡妻在天之灵。至于先几年出生的罗祝，不过是罗弶早年跟婢女玩笑惹出的麻烦，太太宽怀大度有容人之量，罗弶却对这儿子不甚喜爱，每每想到罗礼身单体弱多病多灾，对着罗祝竟又平添出几分嫌恶。
　　
　　罗弶瞧着罗礼对降尘道；“我儿子发病越发频繁，吃药也不顶用，万般无奈才寻得你来做法驱邪，道长尽快挑捡吉时，各式香帛供品法物器具，短了什么只管拿腰牌去库里支。”降尘连忙点头称是，罗弶又瞟一眼罗祝，拧气眉头扬声怒道：“我听说你近来又跟三教九流厮混勾结，前些日子竟勾搭上个妓女，堂堂罗家大少爷如此不堪，倒该叫你去山上看守祖坟，再别出来给我丢人现眼！”他背对着罗礼喝骂罗祝，罗二爷坐起身子直勾勾瞧向他哥哥，忽然抬手做出抹脖状，罗祝立时“噗通”一声跪倒在地，面孔埋在地上偷偷发笑。罗弶不知道两兄弟正在逗乐子，瞧见罗祝这付模样更不耐烦，摆摆手呵斥长子退下。
　　
　　罗祝脚下生风忙跑出屋，降尘也不好再多逗留，他见罗礼将湛华紧紧抱在怀里，只得强压偾怨独自迈出门。湛华见道士已走，不由自主长抒一口气，继而转念又想，心道这道士言行虽古怪，待自己却也并非歹毒，何苦这般嫌厌。他抬起头正看见罗弶垂手瞧着自己，一双眼睛像出鞘的钢刀，锋芒中沾着隐隐血腥，不由打了个寒战。罗弶本要规劝罗礼莫要沉迷玩乐伤身损神，转厌瞧见儿子满面红光欢欣无限，便也不再说什么，只是抿着嘴轻轻道：“你那个哥哥，实在……不成体统。”罗礼斜眼笑道：“他便是这一般性子，无忧无虑无拘无束，父亲若是不喜欢，大可将他支得远远的，何必伤损自家骨肉和气。”罗弶叹一口气道：“你这个孩子！你懂得什么。你生来高人一等，被托在怀里长起来，他却要精打细算处处示弱，哪有什么无忧无虑。其中经营算计又岂是你能明白。”
　　
　　罗二爷虽不是中看不中用的草包，却宁愿糊里糊涂过日子，拧着湛华