和亲娘子-第2部分

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　　　　周青青没好气地看了她一眼，自己这大妹妹，胆子比针眼儿都小，什么都怕，什么都不敢，恨不得天天就窝在自己那间闺房绣花。如今已到了婚嫁年龄，周青青都愁着给她找个什么人家嫁掉，才不会受委屈。
　　　　小周玥则跑过去抱着聂劲的腿撒欢：“阿劲哥哥，赶明儿你也教我打猎。”
　　　　聂劲摸了摸他的头：“好，等玥哥儿长大了，阿劲哥哥就教你。”
　　　　许氏看完了猎物，才注意到今日的周青青，哎呦了一声，急道：“青青，你怎么就穿成这样子？咱待会儿可是要进宫见皇上的！”
　　　　周青青瞥了她一眼，心道我滴个天！一身锦缎红衣，浑身上下珠光宝气，约莫是把压箱底的首饰都戴在了身上。脸上胭脂水粉，涂得甚为夸张，比那新嫁娘还艳上几分，无奈年岁渐长，颜色已失，看起来不伦不类。
　　　　周青青摇摇头：“姨娘，你说皇上这些年对我们王府不闻不问，他愿意看到我们跟以前一样贵气么？”
　　　　许氏不明所以地看着她，有点忐忑地摸了摸脖子的珠链。
　　　　周青青耐着性子同她解释：“皇上冷落我们，无非是对父亲的死不满。不满自然是不愿看到父亲的家眷过得多好。你这样子去见他，还以为我们家没有天家照应，也过得富贵安逸。”
　　　　许氏终于明白，赶紧诚惶诚恐点头：“青青你说的对，那我再换身行头。”
　　　　聂劲看了看周青青，朝她问道：“皇上召你和二夫人进宫，是有何时事？”
　　　　周青青摊手：“还不晓得，宣旨的公公什么都没说。”
　　　　她昨晚在床上辗转反侧，想了许久，也总归还是没猜到皇上的心思。
　　　　聂劲浓眉微蹙，道：“听说西秦的使臣来了金陵求亲，不知道是不是跟这有关？当初王爷在世时，跟西秦交手多年，对西秦来说，分量很重。兴许是议和之后，想让你进宫跟西秦使臣聊聊王爷从前的事儿。”
　　　　周青青本觉得他想得太多，但转念一想，又觉得有几分道理。虽然她未曾去过西秦，但听闻她父亲周灏和他的玄铁军，在西秦无人不知无人不晓，作为率军杀过数万西秦大军的定西郡王，是西秦上下恨之入骨的敌手。
　　　　父债子还，西秦使者来求亲，说不定顺便来找她这个仇敌的女儿，算算旧账，也不是不可能。
　　　　虽然这个想法有些荒谬可笑，但周青青还是被自己吓了一跳。
　　　　周冉冉听了聂劲的话，竟然也跟周青青的想法不谋而合，拉着她娘亲的手，忧心忡忡道：“娘，皇上召你们进宫，不会真是要把你们献给西秦使者泄愤吧！”
　　　　许氏当真被她这话吓住。
　　　　聂劲摇头轻笑了笑：“你们别自己吓自己，两国打仗，代表的是朝廷，西秦怎么会荒谬到找你们这些女眷的麻烦，顶多是找你们说说王爷生前罢了。”
　　　　周青青也知自己杞人忧天，摆摆手道：“罢了罢了，胡乱猜想也没什么用，总归进宫了就知道。”
　　　　一家人和和乐乐地用过早膳。日头渐高时，宫里来了镶金嵌玉的马车来接人。
　　　　小半个时辰后，马车抵达宫门停下。
　　　　五年未曾踏入过皇宫半步，周青青从马车上下来，踏在汉白玉石板上时，一时竟有些恍然，直到被太监引着进了皇上的金銮殿，才微微回神。
　　　　行礼完毕，坐在上方龙椅的永光帝吩咐二人免礼平身，周青青微微抬头，不动声色打量了一眼那多年未见的皇帝。
　　　　她还记得这位当朝帝君，五年前是如何英俊倜傥。五年时光飞逝，逝去的还有人的容颜，如今的永光帝再不复当年风姿，只是一个步入中年，略显衰颓的男子。
　　　　想必是因为这五年间，西秦日渐壮大，南周边境不宁，令他这个君主寝食难安。乱世之中，帝王比起百姓，过得大概只会更苦罢。
　　　　而就在周青青想着这些的时候，永光帝看着底下的两个女人，也不由得有些怔然。尤其是年方十六的周青青。
　　　　他最后一次见到这个宗亲世侄女，是在定西郡王的葬礼上，那时她还只是个十一岁的娇贵稚子，哭得悲伤不已。而如今，当年的小姑娘，已然长成亭亭玉立的少女，虽则如花似玉，却穿着打扮素淡，再寻不出从前金枝玉叶的影子，甚至沾染了些许市井之气。唯有那眉宇之间，隐约同他父亲一般，有着一点英气和坚韧。
　　　　永光帝对定西王府不闻不问多年，但有关王府的境遇，也略知一二。他对这样的衰败乐见其成，定西郡王帮他守不了江山，那他也就不再给他府中任何恩宠。
　　　　直到这一回，西秦派人来求亲，他方才想起被自己冷落了多年的定西王府。
　　　　永光帝微微叹了口气，道：“青青，朝中事务繁忙，无暇顾及定西王府，不知这些年你们过得可好？”
　　　　这声青青唤得自然而然，倒像是几年前，他称呼年幼的她一样。
　　　　周青青回道：“承皇上蒙荫，家中这些年过得还算安稳。”
　　　　永光帝见她恭恭敬敬，却又不卑不吭，倒真有几分周灏的影子，微微笑了笑：“你们知道这回召你们进宫是为何事吗？”
　　　　周青青道：“恕青青愚钝。”
　　　　永光帝又笑了笑：“这回西秦武王派人来求亲，你们应该有听说吧？”
　　　　周青青道：“金陵城街头巷尾，都在说这件事，青青也有所耳闻。”
　　　　永光帝道：“今次来召你们见面，就是跟你们谈这件事。”
　　　　周青青暗自轻笑，倒是让聂劲猜了个准。她悄悄抬眼，看了眼皇上，却并未从他神色中看出个所以然，便道：“秦祯是西秦皇上的嫡亲弟弟，也是他们西秦的主帅，一人之下万人之上，他来求亲，对蕲城之盟的维系，是件天大的好事，若哪位公主嫁过去，必然为我们大周子民所敬仰。”
　　　　永光帝点头：“你说得没错。不过……”他微微顿了顿，才笑着继续道，“西秦来求亲，却不是要娶皇家的公主，而是指明求娶定西郡王的女儿。”
　　　　西秦使者道，虽然定西郡王已西去多年，但武王秦祯对其敬仰之心不减，如今两国结盟，有心结亲，便想求娶定西郡王的女儿为妃。
　　　　永光帝这才回忆起，曾经那么多年里，定西郡王戍边的功勋，他曾保南周近十年安宁。他的功绩是实实在在，抹杀不掉，即使他故意忽视，西秦也会帮他记起。他怪罪他英年早逝，但实则生死有命，由不得人。若说真有罪的，不过是周灏病逝之后，那些扶不上墙的酒囊饭袋。
　　　　西秦王室的求亲，终于让永光帝想起定西郡王的好，面对自己不愿承认的忘恩负义。他看着定西郡王不知何时已经长大成人的嫡长女，到底有了一丝愧疚之心。
　　　　而这位长女，却因为他的话久久不能回神，未反应过来的还有她身旁的姨娘许氏。
　　　　永光帝见两人表情怔忡，又开口继续道：“其实公主嫁去和亲天经地义，只是秦祯指明要娶定西郡王的女儿。”他微微迟疑片刻，“照理说，西秦求亲，朕应该指嫁嫡长女，以表重视，但朕知青青你身为长女，身上担子重，世子又未成年，恐怕王府离了你不行。你大妹今年也已到了婚嫁年龄，朕打算命她嫁去，如何？”
　　　　他知道周灏在世时，最疼爱便是这个嫡长女。这算是他对定西王府的一番仁义之心，也算对得住泉下有知的定西郡王。
　　　　一直谨小慎微的许氏，终于从怔忡中回过神，匆忙叩头，颤抖着声音道：“皇上英明，小女冉冉生性胆小，臣妾恐她难当此任。”
　　　　周青青沉默不言，这并非普通亲事，而是有关两国朝堂大局。就算她初闻皇上的话，震惊不已，却也不敢多说一句，见许氏跪在地上惊慌失措，余光又撇到皇上面露不悦，怕她再说出出格的话，赶紧作揖叩首：“启禀皇上，姨娘说得没错，大妹生性胆小，兹事体大，是否可给两日时间，让我们一家略微商讨。”她怕永光帝误会，又补充道，“青青并非要违抗圣旨，只是大妹深居简出，对如今局势不甚明白，要点一些时间同她说清和亲一事的利害关系，也好让她能担起两国和平的大任。”
　　　　永光帝对她这般明事理，露出欣然笑容，道：“西秦使者让我们三天后答复。朕就给你两天时间。”

　　☆、第四章

从皇宫出来，许氏的脸早就吓得没了半点血色，拽着周青青的手，全是冷汗，也不说话，就那样怔怔忡忡上车，随着马车摇摇晃晃，脸色越摇越白。
　　　　直到皇宫送两人回府的马车，在王府门口停下，许氏也没开一句口。
　　　　周青青拉着她下车，抬头看了眼大门上的漆金大字，大约是被聂劲装点过，那工府又变成王府。
　　　　许氏脚下打颤，跌跌撞撞走不稳路，口中喃喃念着，似是神智不清的样子。周青青拉着她走入门内。
　　　　府中一众人闻声，齐齐迎上来，想知道皇上召两人进宫是作何。
　　　　周青青看着弟弟妹妹，还有聂劲和几个丫鬟期待的眼神，忽然觉得有点茫然无措，又见自己那弱风扶柳的大妹妹上前，扶住已然有些失常的母亲。
　　　　她嘴唇翕张了张，到底还是什么都没说出来。
　　　　周冉冉看出自己母亲神色不对，担忧问：“娘，您这是怎么了？皇上召你和大姐进宫，到底是作甚？”
　　　　她声音温声细语，一听就是柔软怯弱的女子。周青青转头看着犹不知情的她，痛苦地闭了闭眼睛。
　　　　许氏终于像是从怔忡中回神，一把抱住女儿，嚎啕大哭起来：“冉冉啊，你的命怎么这么苦？”
　　　　她这一声哭嚎地动天摇，吓得周围人退了三分，吓得周玥扑在周青青腰间瑟瑟发抖。
　　　　周冉冉被她亲娘这一弄，顿时六神无主，抖着声音道：“娘，到底怎么了？”
　　　　许氏抱着她哭得抑扬顿挫，稀里哗啦，只摇头不说话。搅得周遭人愈发惶恐担忧。
　　　　周青青看着痛苦的许氏，和神色惶恐的周冉冉，心中叹了一声，淡淡开口道：“西秦这回来大周求亲，指明要娶定西郡王的女儿。皇上就有意将冉冉嫁过去和亲。”
　　　　“什么？！”周围一众人，除了天真懵懂的周玥，均是异口同声。
　　　　聂劲皱了皱眉，道：“两国和亲，照理说应该嫁公主。怎会要求嫁一个郡王的女儿？”
　　　　周青青颇有些烦躁地抓了抓头发：“据说是那个西秦武王秦祯自己要求，说什么敬仰我爹多时，所以想娶她女儿为妃。”
　　　　聂劲道沉默。
　　　　“冉冉——冉冉——”
　　　　“二小姐！”
　　　　“二姐！”
　　　　旁边忽然一片混乱。原来是听闻这消息的周冉冉，被惊吓地双眼一翻，一口气喘不上来，昏死了过去。
　　　　管家陈伯上前去掐她的人中，但双颊惨白的周冉冉，毫无反应。
　　　　聂劲一把将她抱起，往房内走，吩咐道：“陈伯，赶紧去请大夫。”
　　　　一阵兵荒马乱之后，定西王府再次归为平静。
　　　　王府上下，除了聂劲，都未曾出过金陵。远嫁和亲西秦，这是他们完全无法想象的事情，何况是胆小体弱的二小姐。
　　　　西秦人对南周百姓来讲，无非都是粗犷的野蛮人。
　　　　周青青坐在大妹的床边，看着那张惨白小脸，心里如何都不是滋味。她并不算太喜欢这个妹妹，体弱多病，胆小懦弱，没有主见，遇到事情，总是只知道哭，完全随了她那个不成器的母亲。但她也知道，性格天生，她要求不来自己的妹妹变得如何自立自强。只惟愿日后她能嫁个温厚善良的人家，不要受了欺负。
　　　　她伸手将她额间的头发拨开，重重叹了口气。其实除了胆子小身子娇，周冉冉也算是个听话懂事的好妹妹，从小不与姐弟几个争抢。幼时她这个姐姐也有顽劣任性的时候，见她老实，便喜欢欺负她，她顶多哭哭啼啼，却也不会随便告状。这一点，连自己一母同胞的亲妹妹周香香也比不上。
　　　　昏睡多时的周冉冉，终于缓缓睁开眼睛，一双乌沉沉的眸子，看向上方的人，怔了少许，忽然凑过来抱住周青青的腰，失声大哭：“大姐，我不想和亲，西秦那么远，我以后还怎么见你们？我听说那个秦祯，就是吃人不吐骨头的饿狼。我嫁给他还有活路么？”
　　　　周冉冉拍着她的背，听她抖着声音哭诉，目光失神，沉默不言。
　　　　此时端着汤药的许氏进了屋，见此情形，眼眶一热，眼泪又哗啦啦掉了下来，走到床头，哑声道：“我的儿啊！你的命怎么这么苦？打小身子骨不好也就罢了，如今还摊上这种事，都怪我这个做娘的没用，保不了你。”
　　　　周青青拉起哭得一抖一抖的妹妹，接过许氏手中的汤药，道：“你再有用又如何？这是皇上圣旨，谁都违抗不了。’
　　　　她拿起药吹了吹，用汤勺舀起一勺，递在周冉冉唇边：“大夫说你气急攻心，伤了心肺，赶紧喝了药补补。”
　　　　周冉冉一双眼睛早已哭得通红，别过头，呜咽道：“补什么补？好了也是要嫁去西秦，与其苟延残喘，还不如早死了算了。”
　　　　周青青没好气地瞪了她一眼，空出一只手，准备在她头上扇一巴掌，但落下时，又变成了轻抚：“冉冉，别把事情想得太坏。西京不比咱金陵差，秦祯也不见得是个坏夫君。”
　　　　周冉冉听她这样一说，哭得更厉害：“你别哄我了，他差点就带兵打到我们金陵，能不是个嗜血的豺狼虎豹？”
　　　　周青青摇摇头：“父亲常年征战，杀人无数，但他是豺狼虎豹么？”
　　　　周冉冉自是听不进去，趴在床头哭得昏天黑地。
　　　　周青青将药碗递给许氏，淡淡道：“你劝劝她，我再想想办法。”
　　　　她刚刚转身，后头又已经响起母女两抱头痛哭的声音。她被这声音弄得脑仁发疼，也没了力气再回头去劝。
　　　　走出房间，聂劲正等在外头，见她出来，问道：“二小姐怎么样了？”
　　　　周青青摇头苦笑，低声回他：“能怎样？你都听到了？”
　　　　聂劲沉默片刻，道：“其实西京虽远，但繁华程度不比金陵差，在那边生活，也不见得不比这边舒适。只是冉冉那性子，远离故土，没有亲人在身边，恐怕是个大问题。”
　　　　周青青笑了一声：“不用说那么长远，就是从金陵到西京的这几个月路途，我怕她都熬不过去。”说着，她摆摆手，“再想想办法吧。”
　　　　聂劲犹疑片刻，道：“但这是皇上旨意，我们违抗不得。况且两国和亲，兹事体大，关系的是两国朝堂和百姓的安稳。”
　　　　他说的，周青青哪里会不知。
　　　　一通折腾下来，午膳已经是过了午时。许氏陪着周冉冉，饭桌上只有姐弟四人和聂劲。
　　　　桌上摆了几盘香气袭人的野味，除了懵懂无知的周玥，吃得满嘴是油，其余几人都食不知味。
　　　　周香香吃了几口就放下碗筷，悻悻道：“大姐，我看咱们干脆趁着这两日，收拾家当，连夜赶去哪个深山老林躲起来。”
　　　　周青青瞪了她一眼：“胡闹！你能在深山老林躲一辈子？”
　　　　周香香道：“怎么不能？阿劲打猎，我们耕种，安安稳稳过一辈子，也不用担心再打仗。总比二姐嫁去西秦受折磨好？”
　　　　周青青道：“说得轻巧！我们两个女子倒也罢了，珣儿和玥哥儿呢？堂堂大男儿苟且偷生一辈子？再说阿劲还未娶媳妇，你就让他跟我们躲进深山老林，打一辈子光棍儿。”
　　　　聂劲夹了一块子菜，送入口中，淡淡答：“香香说得也不无道理，若是注定只有一条路，我觉得躲去深山里也没关系。和亲一事，说到底，为的是帝王江山。而这个帝王，对我们定西王府如何，这些年大家都心知肚明。”
　　　　周青青微微蹙眉，乜了眼聂劲。他神色平淡，仿佛只是随口一说。但她知道，他说的句句在心。他是一个忠厚木讷的男子，向来只本分做事，很少说过这样的话，想来也是对大周朝堂多有不满。
　　　　周珣小心翼翼打量了一眼自家大姐，试探道：“我也觉得香香说得没错。皇上对我们家这些年不闻不问，西秦一来和亲，倒是想起我们的重要了。”
　　　　周青青用力将筷子磕在红木桌面上：“周珣，你这是说的什么话？这些年读的忠孝礼仪都去了哪里？皇上纵有万般不好，他也是一国之君。别忘了，我们也都还姓周，是皇室宗亲。父亲在世时，是万人敬仰的大英雄，我们为了一场和亲，就举家逃走，对得起九泉下的父亲吗？”
　　　　周珣吐了吐舌头，低声不满道：“就你深明大义。”
　　　　周青青暗中苦笑，她哪里有什么深明大义。她也想听了这主意，最好今晚就逃走。人生在世，无非是有饭吃，有床睡，她一个女儿家，不需要任何大义。可她父亲是定西郡王，她也不想看到自己弟弟，因此前途断送，只能在深山老林，苟且偷生过一生。因为他是一代豪杰周灏的儿子。
　　　　她又瞥了眼吃得意犹未尽的小弟。周玥年岁尚小，是龙是虫还看不出。但这个年纪，就将他带去深山，再不见世上的各种繁华，总还是太过残忍。
　　　　聂劲也放下筷子，面无表情道：“大小姐说得对，王爷戎马一生，为南周立下卓越功勋，我们不能丢了他的脸。世子是长子，更应读书学艺，日后好将王府发扬光大。”
　　　　周香香和周珣也意识到刚刚的想法，确有不妥，齐齐道：“那我们再想想其他办法！”

　　☆、第五章

其实能有什么办法？无非是多两日苟延残喘罢了。
　　　　周冉冉身体不好，哭起来却是没完没了，到了暮□□临时，哭得吐了半碗血，又请了一回大夫。大夫却也是束手无策，只道让她放宽心，即可病愈。
　　　　可对周二小姐来说，天都已经塌下来，还能如何放宽心？
　　　　三姐妹的小院相连。
　　　　晚上，周青青躺在床上，旁边的周冉冉还未止哭。
　　　　那嘤嘤的哭声，倒不像白日那般撕心裂肺，却泣声幽咽，九转回肠，如哀如诉，一声一声灌入周青青耳内，挥不走，赶不掉，埋头被中，仍旧如魔音穿脑。
　　　　直到更夫的梆声，敲到了三更，周青青还是被那哭声搅弄得心烦意乱，睡意全无。她烦躁地起身，随手套了件衣衫，开门而出。走到旁边周冉冉的房间，抬手准备敲门，但手在半空顿了顿，又轻轻放下，折身蹑手蹑脚走出了小院。
　　　　今夜是四月中旬，一轮圆月挂在空中，明亮如银盘。那月宫里的嫦娥和月桂，似乎清晰可见。
　　　　嫦娥奔月，远离故里，只有伐树的吴刚和玉兔陪伴，也不知是否孤独？
　　　　周青青这样想着，又觉得自己冒出的这想法荒谬可笑。西秦又不是月宫，哪里只有吴刚和玉兔。
　　　　她裹了裹衣服，往前院走去，听到有人练剑的声音，绕到前面一看，果然是聂劲正持着他那把玄铁龙纹剑，在月下挥舞。
　　　　他动作行云流水，剑风带起周遭的树木随之摇晃。
　　　　“谁？”聂劲身手不凡，一点风吹草动也能察觉。他低低唤了一声，转头看到来人，轻笑了笑，道，“这么晚了？大小姐怎么还不睡？”
　　　　周青青摇摇头道：“睡不着。”说罢，缓缓走到旁边的石凳，“阿劲，好久没看你练剑了，你给我舞一段好不好？”
　　　　聂劲木讷冷硬的脸，难得在月色下露出一丝赧色，不说话，只点了点头。
　　　　剑风起，风又随剑动，草木嗖嗖摇摆，剑锋划过空中，在月色下如同闪电掠过。聂劲身形矫捷灵动，时而如游龙行走，时而又如白鹤展翅。周青青不由得轻呼叫好。
　　　　对于聂劲的身手，周青青其实再了解不过。但他卸甲之后，在府中这些年，虽然早已被当做家人，但他性子勤恳本分，做的都是下人的事，常常让她忘了，这个劈柴打猎的男子，曾经也是战马上的英雄。南周境内，无论是朝廷还是江湖，恐怕都再难找出几个比得过他身手的人。
　　　　聂劲一段舞毕，收剑入鞘，慢慢走到石桌，她对面坐下。
　　　　周青青见他额头薄汗微闪，掏出腰间的帕子递给他。聂劲稍稍迟疑，接过那帕子，在额头擦了擦。
　　　　周青青道：“阿劲，你曾经做过南周使者，去过西京。那是个什么样的地方？”
　　　　聂劲薄唇轻抿，他确实六七年前去过西京一次，印象也算深刻，便笑了笑道：“其实乍一看去，跟咱们金陵差不多，也是熙熙攘攘，比肩继踵。但风物习俗，差别还是不小。西京人多豪迈爽朗，不拘小节，穿着打扮也不似我们金陵人这般讲究，少有人喜欢附庸风雅。”
　　　　周青青笑着问：“那边的东西好吃吗？”
　　　　聂劲想了想道：“西京人喜吃面饼，菜式当然也不及我们金陵多样讲究，不过也算是别有一番风味。”
　　　　周青青若有所思，似是自言自语道：“面条其实也挺好吃的。”她想了想，又问，“那你见过那个武王秦祯吗？他人如何？是不是真的如金陵城里传的那样，吃人血和人肉，跟饿狼一般残暴？”
　　　　聂劲笑着摇摇头：“秦祯做西秦主帅时，已经是王爷过世大半年后，我早离开边境。虽然未曾见过秦祯，但传闻自然信不得。说不准王爷在西秦，也是这般名声。”
　　　　周青青撅了撅嘴：“可是西秦皇室来自大漠，想来是模样粗犷，脾性凶悍。”
　　　　聂劲笑了笑：“我想了想你今日说的话，其实二小姐嫁过去，也确实不错，不仅是南周的功臣，也能为定西王府光耀门楣。世子和玥哥儿是男儿，就此断送前途，实在不值得，王爷在九泉下，想必也难以瞑目。”
　　　　周青青苦笑着摇摇头：“我就是怕她挨不到去西京，就提前去见了我爹。”
　　　　聂劲默了片刻：“但这件事我们终归主宰不了。”
　　　　周青青点头，确实主宰不了，但或许让自己妹妹多活几年的法子，还是有那么一个。
　　　　聂劲见她若有所思的模样，试探问道：“大小姐，你想什么？”
　　　　“没想什么。”周青青摇摇头，笑着起身，伸手从他头顶摘下一枚不知何时沾上的细小花瓣，扬了扬，戏谑道：“很晚了，你也早些休息，免得让人以为你去做了采花大盗。”
　　　　说罢，转身离开。
　　　　聂劲拈起落在石桌上的那小小花瓣，嘴角上扬，笑了笑，又转头去看她纤瘦单薄的背影。月色之下，那背影如风中的花骨朵，娇小柔弱摇摇欲坠，却又似乎如那磐石一般坚韧刚强。
　　　　定西王府衰败多时，这位大小姐从未怨天尤人，也仍旧不卑不吭，过得快活自在。聂劲想，这便是定西郡王曾经最疼爱的女儿。
　　　　周青青这一觉睡得不好，一来是周冉冉的哭声，断断续续，一直没有停下，二来是脑子里那个念头，时不时就冒出来，而后又被她赶下去。
　　　　自己跟自己缠斗，莫过于是最痛苦的事情。自私狭隘的那个周青青，和舍己为人深明大义的周青青。
　　　　她觉得哪个都不是自己。
　　　　她忽然想，如果父亲还活在人世，发生这种事，他会选择哪种方式。不，父亲在世时，南周根本不需要和亲来求得一方安宁。
　　　　父亲在世，她应该还是那个不谙世事的女孩，等着父亲为自己择一门良婿，风风光光出嫁。
　　　　周青青在这些纷乱的想法中，辗转难眠，终于等来了鸡鸣狗叫，天亮了。
　　　　她眼下带青色，若是放在平日，周香香和周珣这两家伙，势必会打趣一番她，问她是不是去偷鸡摸狗之类云云。
　　　　但如今谁都没有玩笑的心思，两个小的其实也睡得不好，恹恹地提不起任何精神。周冉冉自是不必说，仍旧卧床不起。若真是和亲，恐怕要被人抬上马车，然后哭死在半路上。
　　　　早膳桌上，许氏随便吃了一点，就去照顾女儿，又留下几姐弟在桌上相顾无言。最后还是周珣先开了口：“大姐，明日你就要进宫答复皇上，想好了对策没有？”
　　　　周青青埋着头，拿着勺子的手顿了顿，端起碗喝了口粥，语焉不详含含糊糊道：“想了一个。”
　　　　周香香眼睛一亮：“是什么？说来听听。”
　　　　周青青皱了皱眉，敷衍道：“也就随便想想，做不得数，等确定了再同你们说。”
　　　　周香香见长姐面色沉沉，不好继续追问，只得失落地哦了一声。
　　　　周冉冉断断续续哭了两天，许氏陪她断断续续哭了两天。周青青脑子被这两人的哭声，弄得满心烦躁，脑袋发疼，有时候恨不得跑进去朝两人吼一顿，但到底还是于心不忍。
　　　　好在定西王府虽然衰落多时，但宅子还是够大。耳不听为静，她躲在后花园，躲在荷塘水榭，躲过了大妹和姨娘的哭声，也躲过了府中上下忧心忡忡的下人，耳畔安静了，心里却仍旧不宁。
　　　　那个念头总是冒出来，又熄灭，而后再次星火燎原，烧得她焦头烂额，光洁的额头起了好几个大红疙瘩。
　　　　两日后，皇宫里的马车来接县主周青青回话。她顶着一双发青的眼睛，只身去见皇上。
　　　　周香香还记得前日大姐说的话，在她上马车前，又问：“大姐，你说有个还没想好的办法？现在想好了么？可马上要答复皇上了。”
　　　　周青青神色复杂地看了眼自己亲妹妹，淡淡道：“差不多了。”
　　　　周珣满脸雀跃：“这么说二姐可以不用去和亲了？”
　　　　周青青轻描淡写瞥了眼他天真的表情，喉咙不由得有些发紧，片刻才含混不明地嗯了一声。说罢，便扶着马车，准备上去，却被聂劲上前一步拉住。
　　　　“作何？”周青青转头看他。
　　　　“大小姐，你要做甚？”聂劲声音沉沉，眉头紧拧，眸子里熠熠发光，似是因为猜到她心中所想而忧心忡忡。
　　　　周青青嘿嘿朝他一笑，挣开被他抓住的手肘，云淡风轻道：“我没有要做什么，你不用担心。”
　　　　聂劲一双漆黑如墨的眼睛，仍旧定定看着她，似乎要从她脸看出个所以然。周青青不敢再同他对视，别过头爬上车。
　　　　聂劲站在车外，牙关紧咬，在马夫驾车时，哑声唤了一句：“大小姐……”
　　　　只是后面的话，却没有说出口。
　　　　周青青从马车帘子缝隙里，看到外头聂劲发红的双眼，她张嘴想对他说点什么，但此时马儿嘶鸣，车身晃动，马车已经跑了起来。
　　　　她知道聂劲已经猜出她要做什么。
　　　　他没有强行拦下她，或许他也是知道，这是没有办法中的办法。周冉冉那身子骨和性子，等不到嫁入西京，可能就一命呜呼。
　　　　这场和亲不成，西秦大约还会继续来求亲，是另求皇宫里的公主，还是依旧要定西郡王的女儿，无人得知。
　　　　但无论那种情形，都比现在更糟糕。要么是皇上怪罪殃及全府，要么是她步自己妹妹后尘和亲出嫁。周周转转，害人害己，劳民伤财，还不如痛快一些，一了百了。

　　☆、第六章

皇宫大殿，周青青垂首而立。上方的永光帝问话：“青青，和亲一事，你们定西王府商讨得如何？”
　　　　周青青道：“回皇上，大妹冉冉体弱多病，生性胆小，实在难以担起和亲大任。”
　　　　永光帝听她这样说，眉头微蹙，略带薄怒，沉声道：“你这话什么意思？