胭脂-第18部分

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　　胭脂却等不得，且那院子过不几日就能拿下来了，这外头买来的孩子却得提前教导，总归需要一段时日，哪里等得及？
　　她略一思索，“稍小些的呢？”
　　若是体格好，稍小些的倒也无妨，左右做脂粉不过是摆弄香料罢了，便是算上后头擀胭脂膏子，也没什么重体力活。
　　“有有有！”人牙子登时点头如啄米，伸手拉出来两个干瘦的小子，“这两个丫头都七岁了，平时倒也乖觉，女娃娃长得快，略养几日就能使唤了，姑娘瞧瞧可还行？”
　　竟然是女孩子？
　　这两个孩子俱都灰头土脸的，一个眼睛里带着点儿倔劲儿，一个怯怯的，身上一色的破旧衣裳，露出来的胳膊腿儿上隐约有青紫的伤痕，哪里能看出男女？


第37章　
　　胭脂看了看那两个干瘦的女孩子，再看看笑得一脸谄媚的人牙子，“来路正么？”
　　“那是自然！”人牙子拍着胸脯道。
　　胭脂不信他，弯腰问那两个女孩子，“还记得家么？”
　　小一点的女孩子刚要张嘴，又下意识的去看人牙子的脸，下一刻便抖了一下。大点的女孩子将她扯到自己身后，转头去瞪人牙子，人牙子熟练地举起手，还没打下去又看见胭脂正一眨不眨的盯着自己，便讪讪的放了下来，“野孩子，不教训着点儿不成，万一伤了姑娘您的花容月貌就不好了。”
　　莲花脆生生道：“我家姑娘也是你编排的么？”
　　人牙子在底层打磨，早习惯了被呼来喝去，也不着恼，没脸没皮的笑了几声就缩到后头去了。
　　这几个小孩子倒是挺机灵，胭脂点点头，“就这四个吧，不过我暂时带不回去，还得劳烦你帮我好生养几日，要给他们吃给他们穿，别冻着饿着，回头我要检查的。”
　　人牙子下意识就觉得这女子是要赖账，不过还没来得及吆喝就被一粒碎银子晃了眼，“就按说好的，这几个年纪小，又没调/教过，回去之后我少不得得费力气，一两银子一个，先给一半定金，回头我看他们皮肉完好才给剩下一半。你先拿这点银子去给他们买几件棉袄，弄几碗饭，不必太过吝啬，结账时你只管将店铺的票据收好了，多少钱我都补给你。”
　　亲眼见着白花花的银子了，人牙子这才将心放回肚里去。他只以为这美貌姑娘是嫌弃腌臜，且那些小崽子养几日也有力气，接回去就能干活了，类似的事情也不是没有，故而很痛快就应下来。
　　“姑娘且放心，不出五日，小人保管给养的白白胖胖的，只不知到时您是亲自来呢，还是小的送去府上？”
　　胭脂想了一回，“到时候我再来吧。”
　　房子还指不定什么时候收拾好，且等等吧。
　　说到房子胭脂就忍不住响起周围科举的士子，而想起他们，又难免联想到远在小莲村的江志……
　　小莲村。
　　数十年不遇的大雪封山已经五六天了，虽然村中青壮年都自觉轮流出来打扫，可地上积雪依旧能到成年人的小腿肚，除非要事，已经许久没见过积雪的村民们都老老实实缩在家中，等着寒冬过去。
　　江志一早就起来了，借着雪光在院中读书，这样可以省些灯油钱。
　　天气太冷了，往年的棉衣都不大够用，他分明抄书攒了些银两，却都不舍得花，只将棉被裹在身上，一边小跑一边大声背诵，不多时手脚就都暖和过来，额头也略见汗意。
　　邻家的朱有才刚送了活儿回来，路过他家门口时忍不住出声道：“我家暖和，过来烤烤吧。”
　　江志笑着道谢，“不必了，我这样便很好，一来强健筋骨，不至于毁在考场上；二来也记得快些，多谢多谢。”
　　见久劝不下，朱有才也不勉强，又寒暄两句便赶着牛车家去了。
　　正好朱嫂子的饭也做得了，一家人围着饭桌吃饭，朱有才便说起方才的事，十分感慨，“到底是经了事了，发誓必要考出来呢。”
　　朱嫂子立刻嗤之以鼻，“他也是活该，早知今日何必当初？”
　　朱有才是个厚道人，不大爱说人长短，闻言就道：“话不要这样讲，先前那女子虽不是好的，江志对两个孩子也还很过得去，平日里抄书的钱大多不都偷着给了孩子们么？为此那隋氏同他吵了不是一回两回，你不还老去拉架么！”
　　朱嫂子哼了声，倒是没否认，只是又说起那媒人来，“唉，也是他倒霉，那样老实的一个人。给他保媒的婆娘吓都吓死了，不敢出门，只给人戳脊梁骨，你说个什么样的不好，偏偏弄个蛇蝎心肠的来，这不是叫人家绝户么！”
　　一家人又说了半日，两个孩子只不做声，闷头扒饭。
　　那边江志先读了一个时辰的书，跑的也大汗淋漓的，这才去周围捡了些柴火，又趁着热乎劲儿，深一脚浅一脚的去邻村老师家里。
　　老师也不曾想他这样风雨无阻，招呼他痛喝两碗姜枣茶，将那几篇文章都细细读过，脸上便泛起一点笑意来。
　　“果然大有进步，”他捋着一把山羊胡，用笔在卷子上画了几个圈，“这几处写得尤其好，如无意外，即便你不得头名，也少不了禀粮可吃。”
　　江志一听，大喜过望，忙一揖到地。
　　禀粮乃是成绩最优秀的秀才，禀生才能享有的，非但可免费入府学就读，且每月还有一定数额的银子和粮食可领，故而下头的人只把这个称谓禀粮。
　　须知一县城之内可能有数百秀才，可能被选为禀生的也不过一掌之数，当真少之又少。
　　老师心安理得的受了，请他起来之后又放软了声音道：“你家的事，罢了，可见果然是祸兮福之所倚，有时候这坏事，也未必是坏事。先前你虽文笔出色，可到底太过和软了些，哪里能入得上头人的眼？早前我便不止一次的说过，你们读书科举，图的可不就是为官做宰么？你只一味和软、迁就，难道就能办成事了么？下有刁民、上有酷吏，哪里是一个和字可以了解的！如今你果然是看开了，不仅字写得越发有骨骼了，文章也立起来，很有些气派，可以一搏了。”
　　他说的诚肯，江志越发感激不尽，又唏嘘道：“回首往事，学生也自责不已，如今既然悟到，自然要倍加努力。”
　　“也好，”老师点点头，又给了他一本册子，“这是历年来的三鼎甲的文章，寻常人我是断然不舍得出借的。你且拿回去读熟了，且不说来日你有底气去见你那一双儿女，老师也敢厚着脸皮依靠你哩！”
　　江志也知这册子难得，喜出望外的受了，果然拿回去细细研读，才学文章越发出彩了。
　　再说远在沂源府的胭脂，从人牙子那里回来之后，就开始对着新买的料子发愁，连着比划了三天才敢下手，那会儿困扰她多日的新式养颜澡豆，被她命名为玉肌丸的都做出来了！
　　小小一丸约莫成人半个指头肚大，白底里微微透着粉，用时沾水搓开，香气扑鼻，可清洁并滋润肌肤，去除老皮。不过不可多用，胭脂自己试了，用多了反而有损肌肤，火辣辣的疼，想来是效力太够的缘故。
　　送到香粉宅当日，张掌柜就忍不住先去后头试了一回，回来后喜不自胜，“果然十分好用，先前我用外头那些澡豆子、猪胰的，要么净完面后紧绷绷的，不多会儿便干到起皮；要么就油腻腻的，好像没洗干净似的。这个很好，既干净又软乎，我呆了好久，摸上去呀，我这老脸还水润润的呢！”
　　胭脂笑道：“你不知花了我多少功夫！又是磨药又是换方子又是自己似的，光是作废了的那些就叫我肉疼。这一小盒是三十丸，算作一个月的分量，因为用的材料俱都十分珍贵，什么麝香的，光成本就将近一两银子呢！”
　　之前她做的油胭脂和手脂等成本并不高，同样一个月的分量，顶了天也就四五钱银子，卖却卖一两半，堪称暴利！
　　张掌柜听后倒抽一口凉气，再看向手中小盒时已是满脸惊惧，“竟这样贵！难怪效果这般拔群，当真没有白花的钱。”
　　顿了下，张掌柜又对胭脂道：“可那油胭脂等物便已卖到一两半，这个？”
　　按理说，自然该是贵的，可再贵……按比例，岂不是要三两银子？外头还有多少人敢买？
　　这哪里是洗脸，简直是往脸上敷银子呢！
　　就连最“心狠手辣”的张掌柜都犹豫了。
　　胭脂道：“说实话，之前那钱我便赚的有些心虚，如今若再贵上天去，只怕销路有限。与其这样，倒不如薄利多销。我的意思是，这个也做一两半，即便如此，扣掉人工，一盒也能赚个三四钱银子，并不少了。且但凡买得起的多少都知道些，自然会明白这个是咱们让了利，她们心里也好受些，想来也能拉拢不少回头客。”
　　说是薄利，可等她熟练了，几天功夫做一回，一回就能装几十盒，这样算下来也不少了。
　　待到来日雇了人，请他们来做，利润又高了不止一层。
　　张掌柜听后连连点头，又奉承道：“怪道人家都说须得读书，这读过书的姑娘行事做派就是不同，眼光这般长远！我不过是出个地方，耍几句嘴皮子罢了，既然姑娘你都让步，左右我也是赚，还打个好名声，何乐而不为呢？”
　　胭脂叫她说的脸红，连称不敢，张掌柜却正色道：“姑娘，你只当我嘴上抹油，没句实话，殊不知才刚我说的可都是掏心窝子的！如今这世道，笑贫不笑娼，为了银子昧良心的事儿多着呢！你还这样年轻，竟能说出那样一番话，如何不叫人刮目相看？”
　　见张掌柜眼神真挚，胭脂才敢肯定她确实是起了点真心的，倒没继续谦虚，只是幽幽道：“早年母亲在世的时候便时常告诫我，说人生在世，须得将眼光放长远些，莫要被眼前蝇头小利迷了心窍。便是父亲，也并不拘泥，只……”
　　她没继续说下去，张掌柜却肃然起敬，“令慈果然不同凡响，是个女中豪杰，怪道姑娘也这般出色。”
　　因胭脂说到自己父亲时，只起了个头就停了，张掌柜也不知究竟是个什么意思，倒不好细问。
　　两人一边吃茶，一边细细商议，最后还是张掌柜见多识广，出了个法子：
　　“年下送礼的人十分多，东西又多又杂，想来也麻烦得很，不如咱们便将这寒香沁的脂粉都攒一个礼盒，外头是春花夏荷秋月冬雪的纹样，里头整整齐齐铺上缎子，摆一个玉肌丸，一个手脂，一个面脂，一个油胭脂，一个甲油，分开买共是七两半，可若一下子拿这礼盒的话，不如你我各让两钱五，算作七两。
　　如此一来，他们得了实惠，便是原先不想买的说不得也买上几个。再者年下送礼，又有精致的盒子，十分体面，想也拿得出手，何愁不好卖？这样买的必然多，用的也多，名声自然就打出去了，回头那些用得好的，再用其他的哪里还能看得上眼？少不得再乖乖来这里买，待到那时，便是原价贵上半两银子，想来也不在意了。”
　　因如今寒香沁价格昂贵，便不好像果品似的任人适用，来的多是口口相传的客人，范围到底有限。
　　而剩下的那些便都是买不起的么？不尽然，多得是生怕不好用，唯恐白瞎了银子的！
　　若是素来售价昂贵的脂粉忽然便宜足足半两，哪怕分摊下来每件少的不多，也足以打动那些精打细算的！
　　等她们真正见识到效果，想不用都不忍心！
　　胭脂听后不由拍案叫绝，“到底是您见多识广，又是个有主意的，换做我，哪里想的出来！”
　　张掌柜本就十拿九稳的，如今见她也赞同，越发受用，“叫姑娘见笑了，不过是些小聪明罢了，随便谁在这铺子里滚上几年也都能想出来。”
　　“掌柜的何须妄自菲薄？”胭脂笑道：“君不见一年多少来做工的伙计？可能成掌柜的又有几人？更别提掌柜的以一介女子之身当次大任，便是夸奖也是应该的。”
　　张掌柜笑的合不拢嘴，又谦虚几句，到底掩饰不住得意之色。
　　商议已定，二人便分头行动：
　　张掌柜对这沂源府熟的不能再熟，便去找人定礼盒，又快又好又便宜；胭脂自然是回去做脂粉，如今那几个孩子也练出来了，材料磨得又细又好，胭脂只需掌握分量即刻，做起来并不费事。
　　本来张掌柜的意思是，礼盒和那缎子钱都由香粉宅出了，不过胭脂并不想在这上头占人便宜，日后再有什么便不好开口了，故而主张两家均摊，张掌柜拗不过，只好应了。
　　才刚要出门，谁知迎面竟碰上许久不见的秦夫人，她身边还跟着一个十七/八岁的漂亮姑娘。那姑娘浓眉大眼，肌肤白皙，与秦夫人有四五分相识，叫人一看便知道是母女。
　　“这不是江老板么？有日子不见了！”秦夫人率先打招呼，态度十分热络。
　　江老板？谁？
　　胭脂本能的往身后看了看，确定除了张掌柜之外再无他人，这才有些不敢相信的看向秦夫人，啼笑皆非的指着自己问道：“江老板？夫人是在说笑么，小本生意而已，赚点花销，哪里敢称什么老板！”
　　“哪里不能！”秦夫人笑道，“任他眼下再家财万贯，谁不是小本生意起来的不成？天上又不掉金子，想发财，还不得一个大子儿一个大子儿的抠搜？谁也不比谁高贵！我同当家的在你这般年纪时，可没你这个本事，这会儿不过是早叫些，比旁人占个便宜罢了！”
　　说的胭脂和张掌柜都笑了。
　　张掌柜也道：“到底是夫人，跟着秦老板走南闯北的，果然也是个女老板！”
　　秦夫人失笑，又指着她道：“别说我，你也是个老板！”
　　众人撑不住，一个两个挤在门口笑的东倒西歪，秦小姐也拿帕子抿嘴儿偷笑，露在外头的一双眼睛完成月牙，十分好看。
　　笑了半天，秦夫人又拉了拉自家女儿，指着胭脂道：“这就是你心心念念的江老板，是极能干的，上回我问了才知道，只比你大两个月，还是读书人家的好出身，你可差远了！”
　　胭脂忙道不敢，这是富商巨贾家里娇养出来的千金小姐，自己不过落魄秀才的后代，一度穷的揭不开锅，哪里敢说什么尊贵？
　　秦夫人爽朗大气，秦小姐说话却柔声细气的，当即盈盈下拜，好似弱柳扶风一般软软的说：“见过江姐姐。”
　　“既如此，我便厚着脸皮做了这个姐姐了，”胭脂也回了一礼，“见过秦妹妹。”
　　秦夫人这个年纪的贵妇最喜青春靓丽的漂亮女孩儿，见了之后不胜欣喜，对着张掌柜连连感慨，“想当年，我同几个姐妹也是这么着的，如今都老了！且只看她们吧！”
　　张掌柜笑道：“夫人若说老，却叫我这张老脸往哪儿搁？”
　　说话间，秦夫人却发现了一点不对劲，竟伸手摸了摸她的面皮，诧异道：“你这老货，快从实招来，又偷用了什么好物！”
　　这俩人也是经常见的，彼此什么模样清楚得很。
　　张掌柜常年迎来送往的，皮肉难免粗糙，可今儿瞧着竟十分滋润，连带着原本有些坑洼的地方也好似有些被填平了，叫她如何不震惊？
　　说起这个来，张掌柜也十分得意，再一次感慨幸亏当初与江姑娘结了这善缘，又忍不住炫耀道：“你当今儿江老板过来做什么？哎呦呦，她可真是说不出的心灵手巧，又做了什么玉肌丸的，用来净面竟出奇好用！不光不干涩凝滞，竟也褪下不少积年死皮，瞧着可不柔滑细嫩了？”
　　胭脂听后忍笑道：“我年纪轻，又没经历过什么事儿，咱们私底下说说就罢了，如今这样大咧咧叫什么江老板的，真是把我骚死，快停了吧！”
　　众人又笑了一回，知道她腼腆害羞，也没再坚持，只还是江姑娘的叫着。
　　秦夫人本就抱着试试看的想法带女儿出来玩耍，十回里倒有九回落空，谁成想今儿竟真就碰上了，哪里忍得住？直拉着张掌柜要试。
　　秦小姐温柔腼腆，虽有些心动，却不好意思在外头卸妆，只站在一边看着，又抿嘴儿笑。
　　胭脂喜欢她温柔可人，笑道：“秦妹妹，今儿初见，我却白担了这声姐姐，如今也没什么拿的出手的，只这玉肌丸却是自己做的，我拿了两盒来，便做一回主，耍一耍江老板的威风，先将它送了你，只当是个意思。”
　　夫人们有夫人们的交际圈，小姐们也有小姐们的，尤其像秦小姐这样的出身，往来的无一不是家世相当的富商巨贾，甚至还可能有不少官宦人家。越是这样的人家，越在穿着打扮等小事小节上没有约束，每日花费何止万千！
　　所以她送了也不白送，若是秦小姐用得好，还愁其他小姐们不闻风而动么？
　　张掌柜是个聪明人，闻弦知意，当下便十分配合的哎呦起来，“到底是江老板，这样财大气粗的，罢罢罢，这东西还没归账，自然是要你做主的！左右我老婆子再用也变不成十八的仙女儿，少不得多等几日就是了！”
　　秦夫人是香粉宅的老客户了，每年光是从她身上赚的银子就不计其数，便是没事，张掌柜还愿意白送她东西打好关系呢，更何况那一盒玉肌丸本就是胭脂的东西，她不过借花献佛罢了，还蹭个人情脸面，何乐而不为？
　　秦小姐先还不好意思要，到底拗不过，且秦夫人也做主叫她只管收着，便薄红着脸儿叫身后的丫头抱了盒子，自己想了一回，伸手结了腰间荷包，“江姐姐，我没有那般巧手，只这个荷包是自己做的，今儿出门刚换上，你若不嫌弃，便算是回礼吧。”
　　但见那藕合色荷包十分雅致，上头细细绣着梅兰竹菊四君子，说不出的栩栩如生，比外头卖的何止好了十倍！
　　胭脂忙收了，又翻来覆去的看了，赞不绝口，“真真儿的好手艺，什么嫌弃，我爱都爱煞了。秦妹妹，你可真厉害。”
　　秦小姐越发羞涩，小声道：“不过随手做的玩物罢了，姐姐过奖。”
　　胭脂却是说实话，少不得又对着秦夫人夸了一回。
　　那头秦夫人刚洗完脸，一边揽镜自照一边假意谦虚道：“这丫头不似人家活泼，只爱个画儿啊什么的，我同他父亲苦劝不住，只好请了画师家来教导，又教女红，如今好歹能看了。”
　　胭脂和张掌柜又真心实意的奉承一回，秦夫人笑的合不拢嘴，气氛便十分愉快了。
　　秦夫人对这玉肌丸果然十分满意，又觉得不好抢胭脂送女儿的那盒，便迫不及待的问道：“且给我拿五盒，我自留两盒，余下的送人。”
　　张掌柜就笑，“我的夫人，哪里还有！不过是试用罢了，我已叫人写牌子去了，明儿起就能定了，约莫半月后出货，要不先给您记上？”
　　听说一个礼盒只要七两之后，秦夫人便笑张掌柜油滑，张掌柜不急不躁道：“也不是这么说，逢年过节的，哪家店铺不做点花样呢？便是秦老板，我也听说开仓放粮了不是？再者，早前买过的夫人太太们我都记着呢，也不白亏，想来这玉肌丸必然是抢手的，还不一定够呢，可若是之前买过的，保管不走空，如何？”
　　似秦夫人这般身家，本就不在意什么一两半两的，不过顺口一说罢了，听了这话便越发满意了。


第38章　
　　从出现到风靡，寒香沁前后只用了一个来月，虽然暂时只流行在上流权贵人家，可产生的影响是巨大的。
　　如今沂源府中上层的大姑娘小媳妇们闲时聊得最多的就是的它。用过的自然不必说，便是没用过的也早被灌满了耳朵，忍不住一遍又一遍的在心中想象，那油胭脂是多么细腻滋润，手脂是多么芳香怡人，若抹在自己身上，是不是也会像话本里写的绝世美女一般姿容动人……
　　玉梅是去年才嫁过来的新媳妇，婆家待她不错，相公为人也算厚道老实，小夫妻两个日子虽不敢说蜜里调油，可也和和美美。不过唯独一点，她男人忒抠了些。
　　婆家在沂源府朱雀街边开了个酱肉铺子，因本分经营，生意很是不错，一月下来的纯利怎么也能有十几两。公婆先前养了五个孩子，如今只活下来玉梅男人一个，一家四口一个月便是顶了天，也就花个七、八两，一年下来少说能攒一百多两！
　　可就是这么着，男人连瓶时兴的寒香沁家的油胭脂都不舍得买给她！
　　玉梅或明或暗的提过不止一回，可每次男人都十分不情愿，“足足一两半银子呢，能买多少肉了？”
　　这日，夫妻二人上街买菜，路过香粉宅时，玉梅习惯性的抬头瞧了眼，脚步一下子就顿住了。
　　平日里本就熙熙攘攘的香粉宅今儿越发人山人海，都挤在门口新立起来的一块一丈高的牌子前仰着头看。
　　玉梅也看，发现上头用油彩画着四个漂亮的盒子，分别画着四时花卉，另有一副是打开了的盒子，里头亮闪闪的缎子上安安静静的排着几个瓶瓶罐罐。
　　女人们大多不识字，只是觉得好看，却不知道究竟什么意思，都叽叽喳喳的议论。
　　不多会儿，店里走出来一个拿着锣的伙计，咣的一声，女人们便哎呦呦的住了嘴。
　　小伙计长得眉清目秀，口齿也伶俐，不多时就将事情原委说明白了。
　　原来是香粉宅同寒香沁的东家合伙搞了个什么礼匣，统共五样东西，既有前阵子风靡一时的油胭脂、手脂等物，也有据说是近来才出的玉肌丸，分开来买都是一两半，可因为是年底，图个喜庆，若是一口气买这一盒，只算做七两。不光白送铺着缎子的盒子，还便宜足足半两呢！
　　小伙计话音刚落，人堆儿里就嗡的一声炸开了锅，女人们七嘴八舌的议论着，脸上满是兴奋的神色。
　　玉梅越算越欢喜，忍不住问道：“可有那么些颜色和香味哩，你咋知道我们想要啥样儿的？”
　　她问的也是好些女人担忧的，众人登时又嗡嗡的议论起来。
　　“是呀是呀！”
　　“俺男人说俺搽白色的粉好似驴粪蛋挂霜，抹粉的又太装嫩了，若是好不容易花了那么些银子，却买了这俩颜色，那不是白瞎了？”
　　小伙计有备而来，也不急，一直等她们的声音稍稍降低了，这才笑眯眯道：“诸位太太奶奶姑娘们莫急，掌柜的一早就说了，大家尽管挑，不拘颜色香味，只要是这五样，都是七两！”
　　众人这才安了心。
　　玉梅也没心思买菜了，长久以来压抑的向往再次熊熊燃烧，她死死掐住自家男人的胳膊，两只眼睛里都冒了光，“铁栓，听见了么，好大的便宜！足足省了半两银子呢！”
　　铁栓疼的直嘬牙花子，一听竟要七两，恨不得身子都凉了半边，本能的不愿意。
　　可玉梅这回却是铁了心，只咬牙切齿道：“平日里你只嫌贵，便是公公婆婆催着也不动，如今人家掌柜的好心，一口气降了半两，你还不知足？”
　　铁栓确实心疼银子，不过也挺心疼婆娘，又想着出门前爹娘塞的私房，说的叫他好好照顾媳妇的话，狠了狠心，终于松了口。
　　玉梅喜出望外，生怕男人反悔，立即拉着去店里买，却被告知如今头一批还没下来，只的先登记，回头什么时候出货了，店外头会挂着招牌通知，到时候按名册定量出卖。
　　谁知玉梅才刚要登记，却见那写字的人微微皱了下眉，“这位小嫂子，你之前没买过吧？”
　　玉梅点点头，有些茫然，“这不是来买了么？”
　　那人笑了笑，挺和气却分外残酷的说：“才刚伙计喊过了，想来您没留心，咱们这寒香沁的东西可不是一般货色，因材料又多，方子又繁琐，做起来十分麻烦，头一批只有五百份上下，必然不够卖的。如此一来，难免要照顾老客，咱们这册子是专给老客的，您是新客，得去旁边那张桌子。”
　　玉梅心里一咯噔，女人的直觉叫她有了种不好的预感，“那，那新客还能买么？”
　　“说不准，”那人老老实实的摇头，“总得等老客订完了，若是还有剩，自然按着先来后到给新客，能不能排到您还两说。若是老客都不够，那就对不住了，只好劳烦您等次一批。”
　　玉梅整个人都呆了。
　　这叫什么事儿？盼了着许多日子的，好容易家里的铁公鸡也愿意拔毛了，怎的竟然还可能买不到？
　　身边不断有人出出进进，有满脸喜色说着自己订了几盒什么花样的熟客，也有如玉梅这般沮丧的女子，当真是人生百态。
　　早知道，早知道就早买了！如今真是有便宜也占不到！
　　就这么着，一传十十传百，知道的庆幸自己早就知道了，原本许多对寒香沁望而却步的人也忍不住起了好奇的心思：
　　想来谁也不是傻子，不会无缘无故的扔银子，若是它当真不好用，想也不会闹得这样轰轰烈烈的。
　　要不然，就买一个试试？
　　就算买不着匣子货，不也有零卖的么，才一两半，忍一忍，大不了少做一件衣裳，少买几瓶头油也就省出来了……
　　眼见香粉宅排队无望，还有人抱着一丝侥幸去了其他几家脂粉铺子，谁知进门就见生意竟比往年萧条了一倍不止，连掌柜带伙计都有些没精打采的。
　　听说他们要寒香沁的东西，那掌柜的眼皮都不抬一下的说没有，干脆都懒得推荐旁的了。
　　真他娘的奇了怪了，怎么就突然冒出来一个不知打哪儿来的寒香沁？之前竟一点儿动静都没有。
　　眼见着寒香沁异军突起，气势惊人，这一两个月简直要把诸多同行铺子的买卖抢过去四五成，这样下去大家还吃什么饭？索性都喝西北风得了！正好冬天，西北风不要钱。
　　他们倒是也想卖，可偏偏人家正主只跟香粉宅打交道，而那香粉宅之所以能在沂源府站稳脚跟，东西齐全又好是一方面，另一方面还是人家有人脉啊，哪里得罪的起！
　　这会儿香粉宅挖到宝是运气好，只管偷着乐吧，剩下他们这些，嗨，罢了，且走着看吧！
　　中间胭脂出去看了一回，见登记的册子上都写得密密麻麻的，十分欢喜，回去之后就加紧步伐。
　　先前看的那院子的举子已经退了房，这便收拾了赶赴京城，正好迎上转过年来的二月春闱。
　　科举乃是绝大多数读书人毕生的追求和唯一指望，过年又算得了什么？
　　因是赵恒认识的，房主也没多要钱，还是照先前的旧例，一年五十五两，不过得一口气交了。若是想续租，还得提前一个月说。
　　如今胭脂虽买不起房，却也不差那百八十两的，当下与房主去了衙门，爽快签了契约文书，交了银子拿了钥匙，又与房主一同见了左右邻居，也是几个书生，都十分老实本分，甚至有点木讷………………这就完活儿了。
　　不过小二进的院子，进门是照壁，约莫两丈长短，可以堆放些杂物什么的。里头一个四四方方的小院落，四角载着几株桂花，取的是蟾宫折桂的好意头，为的就是方便读书人。如今桂树自然是枝叶凋零，可只是看着便觉希望无限，令人心生欢喜。
　　正厅旁边连着左右两间，胭脂打算将右手边的收拾成