厂花护驾日常-第10部分

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　　　　薛元漫不经心地道：“咱家保证，不会伤了郡主的。”他一个眼风打了过去，成北又嘿嘿笑着说了几句。
　　　　他也不理会吓瘫在地上的柔福，转脸对着姜佑道：“宁王下了步好棋，昨天已经把这事儿散布了出去，就算是这事儿了了，皇上的名声也要受些影响，你打算如何做呢？”
　　　　姜佑看了眼吓得人事不知的柔福，在原地苦思冥想了会儿，忽然眼睛一亮：“朕可以把朝中的重臣都召集了，再命东正表哥和柔福堂姐上来，当庭对质。。。”她说着又沮丧垂头：“可惜柔福表姐不肯开口说实话，她一介女流，还是受害的身份，总不能对她用刑吧？”
　　　　薛元面上带出些满意之色，两手拢在袖子里，欣欣然笑道：“皇上想做什么只管放心去做就是了，臣总有办法让柔福郡主开口的。”
　　　　姜佑吓了一跳，说话都磕巴了：“掌，掌印，你可别这样啊，就算不论她是朕的亲堂姐，她好歹也是皇族贵女，就这么被人上了刑，传出去只怕宗室头一个就要反了天了，再说了，她身子弱，万一出了什么事儿，被人告个屈打成招怎么办？”
　　　　薛元笑了笑：“皇上是在关心臣吗？”他看姜佑一下子被噎住的表情，抬手在她肩头抚了抚：“臣向您保证，不会让她身上带伤就是了。”
　　　　在姜佑心里，薛元好像还没有办不成的事儿，于是便放了心，命人给几位重臣和宁王府里分别下了口谕，让他们下午到修德殿来一趟，等人到齐，她若有似无地看了宁王一眼，对着几位胡子花白的老大人道：“朕今日请几位大人来，就是为了昨日之事，想必几位大人都知道了，朕在这里也不做赘述，昨日之事疑点重重，所以朕请来了张家大公子和柔福郡主当庭对质，今日就请几位来做个见证，一会儿人就带到正殿里，还望几位隔着屏风不要声张。”
　　　　那几位大人还以为这是姜佑为了保下张东正弄出的把戏，相互对视几眼，都敷衍地点点头，幸好姜佑也懒得理他们，转身打了帘子走了出去，她绕到书桌后坐下，对着一边的内侍吩咐道：“去把柔福郡主带过来。”
　　　　不过片刻柔福便被两个宫女搀着走了上来，姜佑见她身上衣着整洁，面上也是干干净净，只是眼底满是惊惧，见到姜佑一下子便跪了下来。
　　　　姜佑看了她一眼，忽然拍了拍手，带上一溜儿四个穿着盔甲的男人来，和颜悦色地对柔福道：“这几个都是那日跟东正表哥一起到山上的军士，朕怕有人借用了东正表哥的名头行那不轨之事，今日就请你辨认一番，看哪个是东正表哥。”
　　　　这下子不光柔福，就连屋里的宁王等人都怔住了，明明是一个人的事儿，为何这时候又扯出四个人来？难道皇上想栽赃旁的人不成？其中有个心急的探头看了看，仔细地打量一圈，发现那四个人中并没有张东正的身影，心里不由得更为错愕。
　　　　柔福有些茫然地打量了这四人一眼，她那日虽在宁王的设计下诬陷了张东正，但她这些年都居在深闺，并没见过张东正。而且他的行踪都是宁王算计好的，前日天色昏暗，她又心慌意乱，她虽短暂看了几眼，但一下子还真认不出张东正长相了。
　　　　这几人身形都和张东正有些相似，柔福想到晌午薛元跟她说得话，心里连跳了几下，也不敢仔细辨认，随手一指道：“就是他。”
　　　　姜佑手心了出了把汗，若是让柔福和张东正真的当庭对质，就算是柔福说了实话，只怕宁王也要反咬她威逼胁迫，倒不如让他们亲眼看见真相，她微顿了顿，低头看着柔福：“堂姐，你口口声声说东正轻薄你，如今怎么竟连他人也认不出了？”
　　　　她轻轻敲了敲御案上的镇山河：“这四人中，没有一个是张家长子，你倒是说说，到底当日轻薄你的是谁？”
　　　　此言一出，屋里的几位重臣才从震惊中回过神来，这也太过匪夷所思了，受害人竟连加害人的长相都认不出来，当初竟还信誓旦旦地说是张东正轻薄了她，简直是怪事一桩。
　　　　几人渐渐回神，心里也开始思索起来，都有意无意地看着面色铁青的宁王，联想到他前几天诬陷姜佑身世的事儿，目光里带了震惊和鄙夷，就见他大步走了出去，对着姜佑躬身道：“皇上，当日是在山林里，又是黄昏，天色昏暗，小女一时认不出也是有的。”
　　　　姜佑淡淡地看他一眼，对着柔福道：“堂姐，你说说吧。”
　　　　柔福并非完全认不出张东正，只是想到薛元的手段，又想到宁王的凉薄，认命般的匍匐在地上，神情木木然，一滴泪都流不出来，她低头声音空洞地道：“臣女。。。确实不认识张家长子，臣女会攀诬他，全因受了家父之命，父命不可违，请皇上责罚。”
　　　　宁王脸色大变，神情骇人地盯着柔福，姜佑嫌恶地看着宁王：“皇叔这下还有什么可说的？”她冷着脸道：“既然无话，那朕就下旨了。”
　　　　坐在屏风里的李太傅早就看不下去了，扬声道：“宁王心怀不轨，当依法严惩才是！”
　　　　姜佑想起薛元的嘱咐，略想了想道：“既然如此，那就降爵一等，终身罚俸，流放岭南，再留一位质子在京，即日启程，不得以任何借口拖延！”

☆、第29章

自打孝宗去世，姜佑身边的事儿就没消停过，如今送走了宁王这个瘟神，她头件事儿就是给自己休几天假，这几日她抛了礼仪规矩，整日除了吃饭，就剩下赖在床上了，每次香印进来伺候，不是见她闭眼梦周公，就是靠在迎枕上捧着喜话本子傻笑。
　　　　虽然没有先皇去了，新皇急吼吼地就赶着上朝的道理，但姜佑这都拖了几天了，就算是哀思先帝也要有个度吧？
　　　　香印如今升任了御前女官，对这事儿更发愁起来，她特地起了大早先给姜佑把东西打点好，等收拾的差不多了才取了钥匙开门，按着规矩掀了床幔，看着仍熟睡的姜佑，轻声唤道：“皇上，您该起来了。”
　　　　姜佑枕头底下还压着话本子，一看就知道又熬夜看着些闲书，她无奈地叹了口气，见姜佑还是闭着眼不肯醒，也顾不得规矩不规矩了，抬手隔着被子轻轻推了推她的肩膀。
　　　　半张脸缩在藕红色丹凤朝阳的锦被里，低低地咕哝了一声，下意识地探手去摸枕头边儿的话本子，等拿到手里人还是没睁眼，又哼了两声才含含糊糊地道：“香印。。。你。。。推我做什么？”
　　　　香印轻声儿道：“时候儿到了，您该起来了。”
　　　　姜佑人还有点迷瞪，当自己还是当太子的时候，她仍旧闭着眼缩在被子里：“是该去上课了吗？”
　　　　香印顿了下，才叹声道：“不是，您睡迷了，如今您都是皇上了，自然是要上早朝。”
　　　　姜佑听了这话，慢慢地睁开眼；“上朝啊。。。”香印以为她要起来，正要伺候她穿衣，就听她喃喃道：“那李太傅肯定管不到了，朕再睡一会儿。”
　　　　香印气得轻轻拍了拍床柱；“您还不上朝，这都几天了，朝中指不定怎么议论呢！”
　　　　姜佑人缩在被子里，声音闷闷的，道理却是一套一套的：“反正时候还早，朕就再睡一会儿，大不了不用早茶不吃朝食，到时候直接赶过去就行了。”
　　　　香印被噎得没话说，只好无奈地转身先准备别的去了。
　　　　姜佑人在被窝里，惬意地伸了个懒腰，反正香印是不可能硬逼着她起床的，能拖一会儿是一会儿，最好拖到早朝时候过了，她就可以名正言顺地再放一天假了。
　　　　不过她算的虽好，但还是漏了一件事儿，香印奈何不得她，总用能奈何她的人，她闭着眼蒙上被子，就听檐外的长铃一阵响动，厚底皂靴踏在水磨石地上的声音越来越近，最终定在她床前。
　　　　薛元立在她床头，屈指轻轻敲了敲床板，漫声道：“皇上，你该起来上朝了。”
　　　　姜佑在被窝里缩了缩脖子，半晌才慢吞吞地探出头来：“掌印啊。。。”
　　　　薛元目光在她脸上流转了一圈，最后定在眼底下两团黛青上，半笑不笑地弯了下唇角：“皇上定然是日夜勤政，辛苦得狠了。”
　　　　姜佑怔了下，才红着脸含含糊糊地道：“近来事儿。。。是多了点。”她忙扶额倒在床上，拖长了腔气虚道：“朕觉得身上不太爽利，今日的早朝不如就。。。退了吧。”
　　　　薛元眼波轻轻在她身上兜转，又乜了她一眼：“臣本来是不想说的，不过既然皇上生了病，臣再藏私也不好。”他以手握拳，掩嘴轻轻咳了声：“臣当初偶然得了张方子，包治百病，既然您身上不爽利，那就命人照着方子给抓药给您服下吧。”
　　　　姜佑唬了一跳，她又不是真病，没准吃了药就成了真病了，她看薛元转身要走，忙拽了他的曳撒问道：“掌印，那方子上都是开的什么药啊？”
　　　　薛元长长地唔了声：“乌头，丁公藤，九里香，金线蛇。。。”他一低头看见脸都绿了的姜佑，轻轻拍了拍她的手，温文笑道：“皇上放心，这药虽然毒，但取得就是以毒攻毒的效用，不会有事的。”
　　　　姜佑牢牢地扯着他袖子：“朕其实也没生什么大病，现在好的差不多了，这就不麻烦掌印了！”
　　　　他勾了勾唇：“所以您现在是能去上朝了吗？”
　　　　姜佑悻悻地看他一眼，不甘不愿地点了点头，她一下子掀开被子，他才看见她寝衣的领子敞的大了些，深浅交错的影子往更深处延伸，外露的却是雪一样的肌肤，她还没到穿兜衣的时候，在自己宫里又不那么讲究，到让他小小得了个眼福，他看了眼，慢慢调开视线，却忍不住蹙了蹙眉。
　　　　姜佑故意磨磨蹭蹭地想要混过去，薛元立在她床前问道：“旁人手脚笨，还是臣亲自来伺候皇上吧。”
　　　　姜佑拿着中衣顿了下，抬眼道：“掌印。。。男女授受不亲。”
　　　　薛元负手稳稳立着：“臣是太监，算不得正经男人，你年纪还小，当然也称不上女人，臣想好好伺候皇上难道还有错儿了？”他视线又在她敞着的领口处转了几转。
　　　　姜佑吓得缩了缩脖子，拉了拉襟口道：“朕自己来，自己来。”她三两下穿好中衣，一迭声地叫人进来伺候，好容易等她洗漱完，大殿上的众臣等的脖子都长了，才看见她和薛元施施然走了进来。
　　　　他们不敢对薛元怒目，只好对着姜佑瞪眼，反正本朝历来是文官辖制皇上，已经有几个刚直的盘算着怎么逼小皇上下罪己诏。
　　　　姜佑被看得头皮发麻，加紧了脚步坐上龙椅，等太监报唱完，立刻就有个白胡子大臣站了出来，弯腰高声道：“回皇上，臣有本奏。”
　　　　姜佑愣了半天才想起他好像是内阁中人，顿了顿才道：“。。。爱卿有何事？”
　　　　他跪在地上高声道：“启禀皇上，安宁郡王在去岭南的路上遭到一伙儿强匪的袭击，安宁郡王所带的护卫不敌，如今已经。。。灭门了。”
　　　　安宁郡王即是降爵的宁王，姜佑一惊：“可有留下活口？”
　　　　大臣摇了摇头：“安宁郡王全家上下共计八十一口人，尽数殁了。”
　　　　姜佑心里一惊，下意识地用眼挫瞄了瞄稳稳立在丹陛上的薛元，她心里大概猜出事情的原委，难怪薛元当初不让她狠罚宁王呢。
　　　　她咳了声，忽然想起一事，连忙问道：“那安宁郡王留在宫中的质子何在？”
　　　　大臣神色略带尴尬，又是一躬身道：“安宁郡王只留了柔福郡主在京，世子。。。也在去岭南的途中跟着王爷惨死了。”
　　　　姜佑唔了声，宁王肯定不会放过柔福的，她留下来也算是姜佑故意为之。
　　　　这时候鸿胪寺少卿忽然上前一步，弯腰奏报道：“皇上，如今已至岁末，各国都将岁贡呈了上来，瓦剌使节更是献上白虎，此乃祥瑞之兆，臣请将此吊睛白虎放入御兽园，好好照料。”顿了顿，他又道：“皇上，远来是客，臣以为应当举办国宴，接待这些使节，并命他们带了岁贡觐见，以扬我大齐国威。”
　　　　姜佑想到那白虎，眼睛一亮，又侧眼看了看薛元，见他面无异色，才痛快道：“爱卿说的是，朕准了。”
　　　　她一下朝就急忙忙要找薛元，结果一转眼就发现他没影了，她又被李太傅叫住，忠孝节义说了一通下来，已经过了晌午。
　　　　姜佑心里还惦记着那只白虎，想去跟薛元商量国宴事宜，午食随意用了两口，连下午觉都没歇，心急火燎地就往东辑事厂走，这一路倒也没人拦她，成北见她过来，急急忙忙地道：“皇上，督主昨晚上忙着批红，今早上又处理江浙那边的事儿，现在正在。。。”他一抬眼就看见姜佑走了进去，只好压低声儿道：“午睡呢。”
　　　　姜佑腿脚快，没听清他说什么就进了一边的暖阁，暖阁烧了地龙，被热气一烘，淡淡的香味透了出来。
　　　　薛元躺在榻上，身上只搭了杏子红锦衾，卸了发冠，长发迤逦下来，密密地散了半个塌床，屋里点了龙涎香，如烟如缕的，他如同仙佛一般渺渺卧在云端，透出一种别样的慵懒风情。
　　　　姜佑立在原地怔忪，等过了半晌才回过神儿来，轻声儿道：“掌印？”薛元轻轻攒了攒眉头，并不曾睁眼，她胆子大起来，上前几步走在他榻边，握住一缕长发，对着他嘿嘿笑道：“掌印你再不起来，朕可拽你头发了。”

☆、第30章

姜佑见薛元还没反应，胆子更大了些，抬手轻轻拽了拽，正要撂开手毁了罪证，就见薛元慢慢地睁开眼，眼睛一霎不霎地盯着她。
　　　　她被人抓了个现行，正要撒手，就被薛元轻轻按住：“皇上是趁机亲近臣吗？”
　　　　姜佑没想到他得出这么个结论，忙摇了摇头，尴尬道：“朕就是想看看厂臣醒了没。。。”
　　　　薛元半殇着眼，一手轻轻捏着她的手，没听见一般慵懒道：“皇上既然不是想借机亲近臣，难道是想轻薄臣，对臣意图不轨？”
　　　　姜佑手被他按到自己肩膀上，他现在又只穿了件素色中衣，瞧着倒还真像她手要探进他衣领里做些什么似的。她用力挣了挣没脱开，只能苦着脸道：“掌印真是太会想了，朕没有想亲近你，更没有想轻薄你。”
　　　　薛元沉了脸道：“皇上不想亲近臣，难道还嫌弃臣不成？”他见姜佑一脸吃瘪的表情，心里稍稍称意了些，一手把玩着她软乎乎的手，悠悠然叹道：“皇上是天子，是九五之尊，就是想轻薄臣，臣也不敢有怨言。”
　　　　他一瞬又变了脸，扬起丹艳的唇，笑意盈盈地道：“若是旁的人敢这样，臣早就把他押进昭狱洗刷一番了。可皇上不一样，只要你发了话儿，臣愿意委屈些让你轻薄。”
　　　　姜佑脸色忽红忽白，憋了半天才挤出一句：“那真是谢谢掌印了。”
　　　　这孩子身上不知道抹了什么，靠近了就闻到一股甜蜜蜜的味道，和着龙涎香的气味往他鼻子里钻，让他有些微醺，回忆前几次抱她精致轻软的触感，忍不住有些意动，原本握着她手的手慢慢地往上游移，悄悄攀上了她的肩头，稍稍一用力她就跌进她怀里。
　　　　姜佑唬了一跳，忙撑着两边想站起来，却被他牢牢按着躺在他怀里，侧头就能听见他有力的心跳。
　　　　薛元两手搂着她，安抚似的在她背上抚，柔声道：“皇上别怕，你不是早上没歇够吗，跟臣一道躺会子，等精神了再出去，不好吗？”
　　　　虽然她还没到十分注意男女大防的年纪，但也知道两人这么腻在一块不妥，她吓得连来干什么都忘了，只能苦哈哈地道：“朕，朕回乾清宫去歇午觉，不在这里打搅掌印了。”
　　　　薛元轻哼一声；“皇上把臣招惹醒了，就打算这么走了？”他叹声道：“臣昨晚上熬了大半宿，今天上午又忙了一上午，好容易才睡着，皇上就突然闯进了轻薄臣，现在轻薄完了又想走，你留臣一个怎么睡？”
　　　　姜佑在他身上左拧右拧地挣不开，只能告饶道：“掌印能不提轻薄两个字吗？朕错了，朕错了还不行？”
　　　　她无意中在他胸前磨蹭几下，两人此时毫无间隙地挨在一起，薛元身子一僵，觉出她胸前隐约的贲起，想到今儿早上看到的一星半点，人清醒了许多，轻一抬手便放过了她，正色道：“皇上轻薄臣，臣倒是不会说什么，就怕传出去对皇上的名声有碍，那就不好了。”
　　　　他醍醐灌顶一般，人明悟了不少，再闻着那香味也淡了许多，小孩子的时候这么逗逗倒还是门有趣的消遣，如今她成了少女，反而不好再这么搂搂抱抱的了。
　　　　姜佑一下子跳起来，眉梢一动就想反驳，但想到在薛元跟前从来没赢过，只能耷拉着嘴角道：“多谢掌印提点了，朕以后会注意的。”
　　　　薛元掀开薄毯直起身，懒散地理了理及腰的长发，漫不经心地道：“皇上找臣有什么事儿？”
　　　　提起这个，姜佑来了些精神：“瓦剌上贡了一只白虎，掌印知道吗？”
　　　　薛元随意点了点头：“说是今年才捕上来的祥瑞。”他用半盏残茶漱了漱口，转眼问道：“皇上问这个作甚？”
　　　　姜佑讨好地帮他捧了外面穿的蟒袍，扬脸笑道：“能不能把它放到御兽园里，朕先去瞧瞧？”
　　　　薛元理了理中衣，轻咳了声道：“睡了一中午，嗓子有些干。”
　　　　姜佑忙倒了茶递给他，就见他慢悠悠地喝了，转头看向一脸希冀地姜佑：“既然是皇上所求。。。”他微顿了顿，看着姜佑亮起来的脸：“自然是。。。不行。”
　　　　姜佑脸一下子垮了下来：“掌印你说话就说话，干嘛大喘气啊？”
　　　　薛元倒是不急不忙的：“皇上想瞧，国宴的时候老远瞧一眼就是了，那玩意野性难驯，离近了伤了您反倒不美。”
　　　　他一副公事公办的语气倒让姜佑有些陌生起来，偏偏给的理由又是没法反驳的，她顿了下，悻悻地道：“掌印说的有理。”又唉声叹气地转身走了。
　　　　薛元望着她的背影，忽然伸手捏了捏眉心。他也知道姜佑每天都在长大，却都没像今日一般猛然意识到这件事儿，想到她以后会长成脂光米分艳的妇人，会迎娶君后，绵衍子嗣，再把一大半心都分给别人，他心里就一阵不快。
　　　　他手指抚过方才她捧上来的茶盏子，轻轻呷了口，等放下时眼底的沉郁已经散了，总归是要分道扬镳，还不如现在远着些好。
　　　　姜佑自打从东厂回来，就挠心挠肺一般地等着国宴，好容易盼到那时候，却发现那白虎是关在笼子里的，还离她老远，她就是想瞧个清楚都不能够，正想找薛元让他命人把笼子往前挪挪，东张西望却找不到人，只好闷闷地坐在上首，任由几个太师太傅给她讲经。
　　　　其实不光她心里不痛快，薛元现在兴致也高不到哪儿去，站在他面前的许美人垂首袅袅立着，单薄的身子上只披了件披风，看样式也是前几年的，头上手上也甚是素净，并无多余的首饰，白着一张脸立在寒风里，瞧着煞是可怜。
　　　　许美人低低咳了声儿：“。。。这次我没被立马送进太庙守灵，多亏了掌印了。”
　　　　薛元不动声色地往后挪了一步，淡声儿道：“美人谢错人了，让诸位太妃在宫里多留几日是皇上的主意，跟咱家没有关系。”
　　　　这话是真话，上次礼部的人来问姜佑这些先帝妃子何时送去守灵，她起了恻隐的心思，再说马上到年关了宫里太冷清也不好，想了想之后干脆让她们在宫里再呆上几日，等年后送去守灵。
　　　　许美人掩嘴又轻轻咳了声，仰起头带了些倾慕的看着他：“若不是掌印，皇上哪里能想起来这些事儿？再说了，现在朝中上下谁不知道皇上最听您的话。”
　　　　虽然此时正值宴席，人来人往的，但她也顾忌不了这么许多了，兜搭攀附太监的名声是不好听，但也比送进太庙里被作践死强。像她这样生前没得宠过多久，背后又没有强横娘家的，除了攀附男人，还能有什么好法子？
　　　　她这般想着，目光越发柔媚，含着些迷蒙的暧昧，轻声道：“掌印。。。”
　　　　薛元脸色忽然沉了下去，声线冷清地道：“美人，饭可以乱吃，话不能乱说，有些事儿说了便是给自己招灾惹祸，皇上是天子，一朝之主，凭什么听咱家的？”他掖了掖绣着金蟒的琵琶袖：“依着咱家看，美人还是老实去太庙守灵为好，省得留在宫里嘴里不三不四地胡沁，倒给别人惹麻烦。”
　　　　许美人这才知道自己失言，忙不迭地福身：“是，是我失言了，还望掌印恕罪。”她又哀愁地垂下眼，泪珠在眼底摇摇欲坠：“掌印就这般烦见我吗？您不知道，我不得宠爱，宫里人都拜高踩低的，日子本来就不好过，如今先帝崩了，我就是被人往死里踩，若是真去了太庙，只怕几天就没了。”
　　　　她连连咳嗽，抬手想要扯薛元的袖子：“我如今又生着病，住的阁里缺医少药，去了太庙还不是只有死路一条，求掌印看在同乡的情分上拉拔我一把，我给您为奴为婢都可以！”
　　　　美人垂泪，任他是在铁石心肠的男人也得动容，可惜薛元的心肠比铁石还硬。她身上的脂米分味道浓烈刺鼻，他不耐地蹙了蹙眉：“如今是国宴，美人这般哭哭啼啼的成何体统？”他一抬手避开她的纠缠，淡淡地说着场面话：“守灵的事儿自有皇上和礼部来管，美人来找咱家就是找错人了，如今花名还没定下来，美人未必就要去守灵，你也不必过于惦念了。”
　　　　这事儿按说也不难，但他是性子凉薄惯了，也懒得理会旁人的死活，更何况是这般没好处没准还要被人揪住把柄的事儿。
　　　　他说完便敷衍地点了点头，一转身扬长而去，许美人看着他的背影，又是愤懑又是心焦，一仰头怔怔留下两行泪了，这时候在一边望风的宫女小心走过来搀她，低声探问道：“美人，国宴快摆完了，咱们还回去吗？”
　　　　许美人深吸一口气，用绢子擦了擦泪：“回去？怎么不回去，旁的贵人都在，就我一个退了像什么，再说了，我能来是皇上给的脸面，我哪里敢扫皇上的脸？”
　　　　宫女听出她语气里的愤懑，心里一颤，轻声问道：“掌印。。。还是不肯拉拔您一把？”
　　　　许美人霍的转头，宫女看着她的眼神，心里一跳，忙忙地垂下头去，她扶着宫女的手往殿里走，忽然迎面行来一个穿着白色对襟双织暗花裳，气度华贵的女子走了过来，身后跟了一溜儿宫婢，她躲闪不及，眼看着就要冲撞了，忙福身请罪道：“妾失礼，冲撞了淑贵妃娘娘。”

☆、第31章

此时宴会已经接近尾声，姜佑最想看的白虎一直都放得远远儿的，她好容易带到散席的机会，悄悄溜到笼子的不远处，她一边看着懒散躺着的白虎，一边津津有味地看着不远处的淑贵妃和许美人两只母老虎。
　　　　妃嫔斗嘴使气的时候多了，她看了权作茶余饭后的消遣，只恨两人不能打起来。
　　　　淑贵妃这些年一直不得宠爱，全靠着太后的关系才一路登上了妃位，原来位分低的时候和许美人素有龃龉，如今见她落魄，自然下狠劲踩，她扶了扶鬓边的缠丝点翠金步摇：“原来是许美人啊，你走路也不看着些，这皇宫可不比太庙冷清，宫里头全是贵人，随意冲撞了一个，你得罪得起吗？”
　　　　这话可真是照着许美人的心窝子戳，她维持着半蹲的姿势，素手却不由得攥紧了，但一转念又硬是忍下了，深吸一口气道：“是妾身无礼，冲撞了娘娘，阖宫上下都知道娘娘心慈，想必不会跟妾身计较。”
　　　　淑贵妃被这话堵住，顿了下才掖了掖鼻子道：“你抹的是什么香米分，这么烈的味道，隔着老远都闻到了，你是打算招蜂引蝶不成？”她垂眼鄙夷道：“如今先帝才去不久，你涂脂抹米分的给谁看？”
　　　　许美人面色涨红，神情难掩羞愤，大凡对香料懂一点的人都知道，越是品流高的香米分味道越淡，却清雅持久，只有那低劣的香米分才会味道浓郁，浓烈不堪。她如今这境况，内务府自然是变着法儿的克扣，能挑拣好的给她才怪呢。
　　　　她心里恚怒，忽然一抬眼看着远处一株盛放的迎春花，叹息道：“光阴易逝，女人如花一般，没开几日就凋谢了，妾身不过是想趁着还有些时光多留存几分颜色，免得等到人老珠黄再打扮，那时候已经来不及了。”她故意抬眼看着淑贵妃：“不过娘娘驻颜有术，想来是不用担心这个的。”
　　　　她这话明面上是感叹光阴，其实就是讽刺淑贵妃年纪，她才双十年华都快凋谢了，更何况比她大了许多的淑贵妃。
　　　　淑贵妃面色铁青：“好好好，你胆子倒是不小，谁给你的胆子？！”她忽的又讽笑道：“可惜抛了脸面追在人家后面要当对食那人都不收，真以为他凭着几分同乡情谊他就能给你撑腰不成？”
　　　　在一边看戏的姜佑听了这话不由得一怔，什么叫追着人家做对食？她正琢磨这话的意思，那边淑贵妃已经忍不住让底下的嬷嬷教训人了。
　　　　许美人说完也有些后悔，此时见一个面相刁钻的嬷嬷直直地冲她走来，她心里一慌，下意识地退了几步，却没留神后面是个台阶，她脚步踉跄，手里的帕子不小心跌了出去，被风吹着飘了起来，然后直直地飞进笼子里，一下子盖到那正在酣睡的百兽之王的鼻子上。
　　　　有句话叫老虎屁。股摸不得，但这话说的不对，老虎身上就没哪个部位能动的，这香味浓烈的帕子一盖到它鼻子上，它立刻睁开了眼，仰天长啸了一声，被这味道熏得有些发狂，人立起来做了个扑击的姿态，两只爪子探出笼子，直直地就向不远处的姜佑扑了过来。
　　　　这笼子是上好的精铁所制，当然不会被这白虎一扑就扑断，但它力道极大，笼子左摇右晃了一阵，直直地向着姜佑砸了过来。
　　　　这事儿事发突然，旁的人都没反应过来，不管姜佑是被铁笼砸到了还是被老虎扑到了，那都是要命的事儿，旁的人欲赶来相助都来不及。
　　　　姜佑也是被吓得怔在原地，下意识地抬脚要跑，却怎么也没跑脱那铁笼落下的范围，眼看着一张血盆大口凑近了，她慌得下意识地闭上眼，却感觉腰间一紧，然后被人抱到了怀里。
　　　　薛元一手护着她往后退，嘬唇打了个呼哨，几个锦衣卫飞身跑到殿内，从腰间取出铁爪来，绷直了勾住笼子，然后几个人同时用力，硬生把那快要全倒下来的精铁笼给拉直了，几个人又交错的扔出几条钢索，将那还在发狂的白虎牢牢地绑了起来。
　　　　这时候淑贵妃和许美人都吓得瘫在原处，薛元面罩寒霜地看了两人一眼，也不言语，只是一个眼风儿兜转了过去，立刻就有东厂的人把两人拖了下去，旁的人脸求情都不敢，只能眼见着两人被搡走。
　　　　薛元低头看了看姜佑，见她身上没上，心里才稍稍松了口气，但想着刚才两只爪子抓到她的那一幕，心里还是止不住的担忧，攥着她的手一言不发地往殿外走。
　　　　姜佑心惊胆战地跟在他身边，小心觑了眼他神色，垂头颓然道：“掌印。。。我错了。”
　　　　她这次没用朕，只用了我，让薛元心里的火儿稍稍压下了点，却还是冷