大隋草头兵-第5部分

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　　　　寒暄几句后，孙立装作无意的问道：“三位，本将奉命驻留此处，原为接应自家兄弟。各位得脱大难，也算是大难不死。却不知此后有何打算？”
　　　　王猛看看左文龙，并没有着急说话。周文博却不加犹豫说道：“将军，此番北征大败，再留在此地也于事无补。末将自然想尽快回归中原，也好让家父免于伤心。”
　　　　孙立却不想放过王猛二人，继续询问之。王猛也不好推脱，但是也留了一个心眼，顺口也说道想要回归中原。左文龙却是事先知道王猛的心思，不觉一愣，随即感觉到那位郎将大人的目光正看向自己，连忙说道：“末将也是这个心思。望将军成全。”
　　　　孙立打个哈哈，却没有继续这个话题，只是吩咐左右上酒菜，要为众人接风洗尘。左文龙颇有些不解，遂趁人不备，低声询问王猛。
　　　　“老弟，事情有些不太对劲。我们且不要做声，静观其变。”王猛悄声嘱咐一句，随即又开口道：“孙将军，此次我们缴获高句丽战船三艘，但年久失修，都有些破旧，能否请将军相助一二？”
　　　　孙立满口应允，传令田有亮，从军中挑选巧匠数名，协助修补船只。双方酒足饭饱，相谈甚欢。
　　　　按照事先安排，全队分为两部，三艘战船上各留下了三十名士卒，余下百多名军士皆都随王猛驻扎在军营之中。回到自己军帐后，王猛暗中传下号令，吩咐杨戈将周文博请到自己帐中，左右仅有左文龙杨戈作陪。
　　　　“周校尉，你我如今也不算外人。愚兄托大，称呼你一声兄弟。有句话不知当说不当说？”王猛的态度很是客气。
　　　　周文博就是一愣，随即注意到帐中的气氛。心中念头急转，面上却不动声色。对王猛轻笑道：“王兄，有什么事情，直说无妨。”
　　　　“周兄弟，今日与那孙郎将见面，貌似你与他有些瓜葛，不知？”
　　　　“呵呵，王兄果然好眼神。你说的不错，此人与我确有一些瓜葛。其中详情，回头自然如实相告。不过，小弟也有一事不明，想和几位聊上几句。今日我们三人都说过要早日回归中原，但孙郎将却不置可否，并将话题扯开，王兄，左兄，两位对此有何看法？”

第12章　惊变椒岛
　　　　周文博一边说话，一边盯着对面二人：王猛面色如常，左文龙却是神色一变，皱起眉头道：“没错，当时我就想问王校尉，这孙郎将很是有些古怪啊。按理说，回还是不回，给句话即可。这么不咸不淡的吊着，也不知道什么意思？”
　　　　周文博至此断定，恐怕王猛才是正主啊。于是顺着左文龙的话语对王猛说道：“王兄，你看是何原因？莫非那孙立有什么企图不成？”
　　　　此话一出口，帐中四人面色都有了变化。王猛更是吩咐杨戈到帐外守候，没有他的号令，任何人等不得靠近。
　　　　“周兄弟，此话怎讲？”王猛异常谨慎的询问原由。
　　　　“依我看来，那孙立恐怕并非奉命驻扎此地，而是另有图谋。”周文博沉吟片刻，继续说道：“事已到此，兄弟也不瞒两位。前番平壤大败，来总管深陷困境。我率本队人马前去营救，曾亲耳听到总管大人痛骂孙立，说他见死不救，临阵脱逃。如果这个孙立果然做出这等事情，按照来总管的脾气，哪里会饶得了他，更遑论奉命驻守此地。”
　　　　王猛惊疑道：“如果这样，那这孙立留在这里的真正原因岂不是。。。。”
　　　　话虽然说了半截，但在座两人却都听懂了他的意思，周文博已有心理准备，但左文龙却惊骇的站了起来，张口结舌道：“这，这可该如何是好？”
　　　　王猛示意左文龙稍安勿躁，随即向着周文博拱一下手道：“周兄弟，海路茫茫。在这岛屿上，是走是留，还需要你老弟拿一个主意。”
　　　　周文博淡然笑道：“王兄，其实你早有定计。又何必让我出丑。无论王兄有何打算，兄弟我唯马首是瞻！”
　　　　王猛拍桌而起，哈哈大笑道：“果然爽快人！这番试探倒显得我王猛小家子气了。不瞒兄弟，我已经打定注意，不准备返归中原，而是要留在此地，搅他个天翻地覆。高句丽狗贼如此残害我隋军将士，这口恶气不发泄出来，难消我心头怒火。更何况皇上此番败北，他日必将重来。届时我们里应外合，也能做出个天大的功劳出来。”
　　　　周文博心中暗自赞叹对方的豪迈。原本他在俘虏营中受尽折磨，心头郁气堵塞，对高句丽人十分怨恨。如果就这般回去，也太委屈了。王猛既然有此雄心，他心中的豪情也瞬间被激荡出来，拍掌相庆。
　　　　左文龙坐在一旁，心知回去的希望已经渺茫，再被二人所感染，也开口道：“愿随两位，共创大事！”
　　　　事情议定，剩下的就是如何对付孙立了。但此时孙立人多势众，对他们有何企图现在还没明晓，唯今之计也只有静观其变。但保障那三艘大船已经成了重中之重，好在王猛事先已有安排，倒也不怕孙立有何诡计。
　　　　次日，王猛刚起床不久，程黑牛就前来禀报：孙郎将有请！
　　　　直到进入孙立的营帐，王猛才发觉客人只有他一个，心中顿时有了分晓。
　　　　孙立客气的请王猛入座，言谈间对王猛以及属下兵马颇多关心。果然不出王猛所料，寒暄过后，孙立的话语中就流露出了招揽的意图。
　　　　如果事先不知道孙立陷主将与危难的无耻行径，王猛也有可能投入他的麾下。毕竟孙立人马众多，合则两利。但现在却绝对没有了这般想法。王猛生平最不齿的就是那临阵脱逃的无良小人，哪里还肯受其羁绊。
　　　　王猛心里腹诽不已，口中却说道：“郎将大人如此厚爱末将，自当用心。不过属下兄弟与周校尉等人，都想回归中原。不知将军何时启程归国？”
　　　　孙立直视对方，好似要看透王猛的心扉，片刻后放声大笑：“王校尉，看你也是豪迈之士，难道甘愿就这般灰溜溜的回去么？何不如随我共同留在此处，闯出一番名堂出来，也不枉来到这人世一趟？”
　　　　王猛看他眼中精光闪烁，知道如果不答应下来，恐怕没什么好果子，于是故作迟疑状：“呵呵，将军有此雄心壮志，末将自愿跟随其后。不过周校尉那里。。。？”
　　　　孙立满意的点点头，开口道：“周校尉那里你不用担心，万事有我做主。”
　　　　王猛点头称是，又交谈几句，告辞而出。待出了帐外，尾随其后的那束目光方被帘子隔断。此时方发觉自己前心后背，竟是出了一身冷汗。
　　　　帐帘挑起，田有亮走了进来，对孙立施礼过后，试探说道：“将军，那王猛反应如何？”
　　　　孙立冷笑道：“这人到也机灵，看来也是审时度势之人。哼哼，只要除掉那周文博，在这海路上，不怕他不屈服。”
　　　　王猛回到帐中，还未坐得片刻。杨戈就匆匆赶来，禀报道：“校尉大人，张方传来消息。那些所谓的巧匠其实只是略懂罢了，个个身形魁梧，恐怕不怀好意。”
　　　　王猛摆摆手道：“暂时不用理会，倒是周校尉那边，杨子你要多注意，切不可让周校尉出了什么岔子。”
　　　　杨戈领命，略有迟疑后就要退出帐外。王猛注意到他的神态，招手叫住，笑道：“杨子，有话直说，不要吞吞吐吐。”
　　　　“校尉大人，昨日我也听了个大概。既然这位孙郎将不怀好意，肯定是想吞并我们。何不先下手为强？”杨戈满脸问号，颇有些疑惑。
　　　　“哈哈，杨子，你这话就过了。且不说孙郎将还没真个对付我们，单凭都是大隋将士这一条，动手前也要思量一二，否则底下兄弟会怎么想？我们现在势单力薄，更是要占足了道义。只要我们确保大船不失，难道凭我等兄弟，还怕他何来？再说周校尉是副总管公子，孙立要想对他下手，没有个万全之策，绝不会轻易动手。”
　　　　杨戈这才恍然，不禁汗颜，对王猛更是高看一等。
　　　　接连两日，双方你来我往，颇多亲近。不过两面人马却是互有提防，周文博王猛出来进去，身边都有四个亲兵护卫。而三艘大船也时刻保持了足够的人手，确保万无一失。
　　　　但是自从那日与王猛交谈后，孙立再没单独召见王猛，好似前面谈论的事情并不存在一般。王猛也觉有些奇怪，与周文博左文龙商议后也没什么头绪，决定再待两日，若孙立再无动静，就敞开说话，借口执意归国，等离开椒岛后，再做定夺。
　　　　这一日午后，王猛正在营帐内与左文龙交谈。王强突然进到帐中，看左文龙在里面，随便说笑两句后，又寻个由头走了出去。左文龙见他来的蹊跷，知道恐怕有事，笑着离开了营帐。
　　　　不一会，王强果然再来到帐中，见只有王猛一人。陪着笑脸说了几句话，王猛不耐烦，开口让他有话快说。王强这才讪讪说出一句话：“大哥，昨日田校尉来找过我。”
　　　　王猛心头一紧，盯着王强追问道：“都说什么了？怎么今天才来报我？”
　　　　王强打了一个寒颤，连忙分辨：“大哥，昨天田校尉邀请我们几个喝酒，说了一番话。意思是如果我们能留下，孙郎将定不会亏待。当时我也不及多想，今天起来后才回过味来，觉得话中有话，所以来告与大哥得知。”
　　　　王猛哦了一声，沉默不语，心中暗想田有亮此举何意。
　　　　王强见他不说话，又试探着问了一句：“大哥，孙郎将有人有船，为人豪爽大方，我们留下来应该也算不错。”
　　　　啪的一声，王强吓了一跳。定睛观看，原来王猛用力拍了一下桌案。他也不知其用意，讷讷道：“大哥。。。”王猛沉声道：“强子，不用多说。此地绝非我们久留之所。个中详情，你日后就知分晓。回去后多长双眼睛，提防有变！”
　　　　王强不敢多话，退了出去。王猛在帐中绕了两圈，掀开帐帘走了出去。迎头正好看到杨戈走了过来，后面还跟着一人，正是周达手下的焦虎。
　　　　杨戈看看左右，低声对王猛道：“校尉大人，方才焦虎前来找我，言说周达有变。”王猛一摆手，让二人跟着回到营帐之中，未及坐定，便询问焦虎发生了何事？
　　　　焦虎恭敬答道：“将军，昨夜田校尉找周队正等人喝酒，后来周达回来后，召集他的心腹，密谋了好久。我昨日巡夜，见有些不对，隐匿到帐后听了几句。具体的没太听清，好像是与田校尉约定了什么事情，还涉及到周校尉的名字。小人性命乃将军搭救，无以为报，因故前来禀报将军，望将军早作打算，不要遭了奸人毒手。”
　　　　王猛心头巨震，原来孙立这两日打的这般心思，竟将周达买通，要不是焦虎报讯，恐怕还真有什么不测。当下对焦虎颇多赞赏，叮嘱他继续看紧周达，有什么异常尽快回报。
　　　　待杨戈送周达离开，王猛带人来到周文博帐中，屏退左右后，直言不讳道：“周兄弟，我刚得到线报，那孙立恐怕就在这两日下手，你要多加提防。”
　　　　周文博点点头，对王猛道：“王兄，这两日我已经暗中调派人手，我们的船只补养已经到位，随时可以扬帆启程。不过这孙立如此居心叵测，若是没有什么回报，我们是不是也有些对不住他呢？”

第13章　赔了夫人又折兵
　　　　王猛听他这般说，不免失笑道：“周兄弟，是不是有了什么有趣的想法，不妨说来听听。”
　　　　周文博打个哈哈，正色道：“王兄，你我既然有心在这苦寒之地闯荡，手上实力不够怎么能行。这孙郎将手上战船不少，要是能弄上一两艘，你看如何？”
　　　　王猛眼睛顿时放亮，催促道：“那自然是好。不过对方人多势众，战船比我们强的可不是一点半点，这，太难了些吧。”
　　　　周文博嘿嘿笑道：“这船上的事情，王兄不用多虑。好歹兄弟我也是副总管的公子，不看僧面看佛面，总有些忠义之士的。昨日碰巧遇到孙立手下一名旅帅，当日受我父亲恩惠。这次被孙立裹挟出逃也属无奈，现如今他正掌握其中一艘斗舰。只要届时接应得当，定要叫那孙立吃上一个大亏。”
　　　　他这边说的意气飞扬，王猛心里却有些吃味。对方没有及时通报这名旅帅的事情，难免存了一些自保之意。此外王猛再次警觉到周文博的身份，副总管公子在水军中是什么背景，可想而知。日后要是成了气候，恐怕再难制服。
　　　　周文博却没想到眼前这位兄长心中转动的竟是这样念头，还在那里兴致勃勃的说道：“孙立这家伙居心叵测，妄图兼并我们。这次让他赔了夫人又折兵，哼，也算出了一口恶气。”
　　　　王猛将心中所想隐藏起来，不管如何，这饭总是要一口口吃的。也顺着话头笑道：“只要你我兄弟同心，这天下哪里还有不能去的？”
　　　　果然，次日孙立热情邀约王猛周文博左文龙等人，言及有要事相商，三人布置妥当后，欣然前往。
　　　　席中除了田有亮外，还有一名校尉名唤郑万明的在旁相陪，在座六人觥筹交错，笑语殷殷。众人一边饮酒，一边信口闲聊。周文博几次将话题扯到去留的问题，都被孙立搪塞了过去，只是不住劝酒。几个人心知肚明，知道对方恐怕是醉翁之意不在酒，也就随便闲聊着，等着对方露出最后的真实面目。
　　　　眼瞅着席上美酒下去了不少，几个人的眼睛却越来越亮。孙立估算着时间，咳嗽一声说道：“三位到此岛上已经数日，原本想与你们一同回归中原，却没想到的是，昨日收到信息，来总管责令我等坚守此岛，不得妄自离开。如此说来，三位的事情可就难办了。”
　　　　王猛眉头一皱，故意装出一副为难的神色：“将军，单凭我们那三艘破船，海路凶险，这可该如何是好？”
　　　　孙立面色一喜，只当王猛心中动摇，给了边上那作陪的田有亮一个眼色。
　　　　田有亮心领神会，朗声笑道：“王校尉，既然前路险阻，莫不如。。。”还没等他将话说完，周文博抢先说道：“田校尉当真好心。莫不如孙郎将援助我等两艘战船，也好化解了海上的偌大风浪。”
　　　　田有亮被他抢过话头，舌头也打了结，支吾道：“这个，我不是这意思。”
　　　　周文博得理不饶人，打趣道：“莫非田校尉觉得还不够，要多上一艘才稳妥的么？”
　　　　田有亮被他说得张口结舌，面孔涨的通红。孙立不免对他的表现有些生气，打个哈哈接过了话头：“周校尉真会说笑，既然总管大人有令，又怎敢轻易调拨船只。不过，这海上风大浪急，单凭这三艘船，的确有些风险。要不这样，三位暂时随我留在岛上如何？”
　　　　终于来了。王猛揣着明白装糊涂，愣愣问道：“留在岛上？郎将大人这是何意？”周文博左文龙的两双眸子也聚焦到了孙立身上。
　　　　孙立霍然站起，指着外边高句丽方向，放言道：“三位，高句丽狗贼如此凶残，我大隋将士鲜血，难道就白流了不成？如今高句丽战船寥寥，海面上任我纵横。沿海岸线数百里，都可成为我等攻击目标。孙某不才，原意为我大隋建功立业。三位要是好男儿，何不留下来一同建立此等不世功业？”
　　　　大话说的虽然好听，但骨子里想的是什么，那就不知道了。周文博一甩袖子，愤然起身：“孙将军，话虽如此，但家父年老，我宁愿冒险渡海，也不愿他老人家伤心欲绝。”
　　　　孙立面色一变，沉声道：“强扭的瓜不甜，周校尉执意离开，在下自然不便挽留。不过王校尉，左旅帅，两位也是打算要离开的么？”语气中透出一丝凄厉，大帐之内气氛为之凝结。
　　　　王猛哈哈大笑，貌似心动的赞叹道：“郎将大人，果然壮士也！末将可没老夫期盼，自当留下相助。大人，末将敬你一杯！”
　　　　左文龙也端起酒杯，凑了上来，口中恭维道：“郎将大人好气魄，末将拜服。”
　　　　见两人如此凑趣，孙立也不免有些得意，甚至心中起了后悔的念头。早知如此，何必费尽周折布下那些手段？脸上也就带出了一丝喜悦，端起酒杯等着与两人干杯。
　　　　王猛和左文龙到得跟前，对视一眼，突然将手中酒杯往前一泼，身形已是欺到孙立跟前。手上寒光一闪，孙立脖项之上已是多了一把尖刀。
　　　　事起突然，孙立根本毫无防备。前一秒钟王猛两人还殷勤伺候，后一秒种却利刃加身。这种刺激哪里经受得住，当下就慌了手脚：“你，你，你们这是何意？”
　　　　田有亮与郑万明这才反应过来，呛啷啷亮出手中钢刀，对上两人。周文博与左文龙一左一右，护住王猛，与二人对峙。
　　　　“快放开将军，有话好好说。”
　　　　“就是，就是，大家都是自己人。”
　　　　王猛冷笑道：“是不是自己人，大家心里明白。孙将军，还不让他们放下武器。”
　　　　孙立这时候倒也不糊涂，知道对方三人早有准备，但就这么束手就擒，当然心有不甘。仗着自己手下兵马众多，高声叫道：“王猛，你有什么条件，尽管开出来就是。”
　　　　王猛哈哈笑道：“孙将军，我们归心似箭，可不能陪你留在这里。这样吧，送我们一艘战船，自然包你无事。”
　　　　孙立心中懊悔不迭，没想到这个王猛居然如此果决。但性命操于人手，也不得不低头，连忙说道：“也好，就送你们一艘战船就是。不过你们定要言而有信才好，否则定不相饶。”
　　　　周文博在旁冷笑道：“郎将大人如若不信，可让三艘战舰尾随其后。如果我们不守信诺，放手进攻即可。”
　　　　孙立心中盘算，无奈地点点头，一行人等走出帐外。从外表看去，孙立王猛两人亲密无间，根本看不出就在孙立后背上正顶着一把锋利的匕首。奇怪的是，帐外并无亲兵把守，这让孙立更加恼怒，不由开口叫道：“来人！”
　　　　从帐外绕出两人，孙立打眼望去，面色一变，这根本不是他的亲兵。那两人走到跟前，躬身施礼：“校尉大人，幸不辱命！”正是杨戈与徐庆两人。之前王猛发觉不对，早已吩咐杨戈。这两日他们两人在军营中混的极熟，方才乔装打扮，早已神不知鬼不觉下收拾了帐外亲兵，确保王猛等人的安全。
　　　　王猛满意的点点头，继续押着孙立走出大营。旋即发出号令，整队登上大船。孙立郁闷之极，吩咐田有亮郑万明，按照方才所说做出部署。
　　　　一个时辰后，椒岛码头上。孙立神色黯淡，吩咐让出一条斗舰，并亲身入船，说送友军一程。其后还有三艘战船尾随，当然，按照王猛的要求，那艘体型最大的楼船并没能驶出码头。
　　　　驶离椒岛半日路程后，王猛遵照约定，欲将孙立放回到自家船上。左文龙迟疑半晌后低声说道：“校尉大人，今日得罪了这孙立，日后相见，恐怕水火不相容，要不就此宰了？”
　　　　王猛笑道：“无妨，留下此人也不见得是件坏事。既然答应了他，这约定嘛，还是要遵守的，否则我们与他又有何分别？”这话说得甚是，周文博听到心中，对王猛的为人更是看高了许多。
　　　　孙立却是憋了满肚子火。回归本船后，孙立气急败坏，就要下令三艘战船攻击对方。虽然王猛他们新得了一艘斗舰，但其余三艘都不禁打，他们是稳占了上风。
　　　　不过，让其更加吐血的是：在号令发出后不久，最边上的一艘斗舰竟是脱离了队伍，却是迎上了王猛的船队，与其汇合在一起。打出来的旗语表明，他们思乡心切，就不留在这里厮混了。
　　　　孙立不免气结，知道是被王猛等人摆了一道。眼下强弱之势逆转，反倒是自己没了胜算，当下痛骂数声后，怏怏的率余下两艘斗舰回归椒岛去了。
　　　　反水的那艘斗舰正是前番向周文博投诚的，领头之人正是旅帅王思晨。此前早就与周文博私底下会面，谈好了相关手段。这才由周文博开口，骗孙立派船保护，结果买一送一，反倒是又赔上了一艘斗舰。

第14章　帐中释疑
　　　　眼瞅着孙立率领余下的两艘斗舰消逝在天际，王猛这才下令起帆。按照事先商量的方案，船队往辽东方向开去。一方面迷惑孙立，让其判断错误，以为他们的确是回归中原；另一方面则是两人都不忍舍弃那些四散奔逃的大隋溃兵。
　　　　想当日，三十万隋兵在萨水岸边分崩离析，能逃回辽西的恐怕屈指可数。即便高句丽人围追堵截，大开杀戒。但两人都相信肯定有不少兵将能够逃得性命，但一群群散兵游勇，面对穷凶极恶的高句丽士兵，未来的下场也是能想象得到的。
　　　　现如今大隋船队应该已经回归东莱郡，高句丽船队又已经荡然无存。如果有些聪明的隋兵，能想到往沿海方向逃窜，那他们这支小船队无疑就是他们最后的希望，否则必将被那些高句丽人围剿致死。
　　　　这次椒岛一行，收获颇丰，这让王猛与周文博都不免有些得意。两人在甲板之上，迎着海风，对着那若隐若现的海岸线信口闲聊。周文博还隐约记得，沿着占蝉、遂城等城池，一路向北，近海处都有不少岛屿，足够他们这小船队驻扎。只待收容到足够多的隋兵，届时是攻是守，可周旋的余地就大了许多。说起来，他们的实力还是略显弱了些。即便算上王思晨带过来的八十多士兵，也不过三百余人。单凭这些人马，就想在高句丽境内天翻地覆，那只能说是异想天开了。
　　　　两人正自闲聊，亲兵前来禀报：周达等人已被押解到船舱内，听候发落。
　　　　说起来这周达也算是个有些眼力的人。就在王猛三人受邀前往孙立营帐时候，周达却是趁这机会，暗自带了自己心腹，准备引领孙立兵马夺取船只。不过就在行事之前，周达无意中发觉自己身边隐隐有人监视，这才觉得情形似乎有些不对。再联想到这两日王猛的布置，哪还有不清楚的道理。也算他脑袋转的够快，非但没敢发动，而且直接将带来的孙立兵马直接卖了出去。
　　　　也亏得他机敏，否则按照王猛事先的布置，王强黄汉两人早就布下天罗地网，就等着他上钩了。没曾想这家伙临阵倒戈，居然如此这般，让王强黄汉也有些愣住了，不知如何处理。为了提防有诈，也就先行将周达等人软禁在船上，等着王猛的发落。
　　　　看到王猛等人进来，周达跪爬了几步，带着哭腔求饶道：“将军大人，都是周达心性不够坚定，被孙立许下的好处蛊惑，欲行不轨。但事情临近，方感觉到将军的好处。这几日与将军浴血奋战，这番打出来的情谊，岂是那些黄白之物所能比的。正是感念于此，末将才警醒过来，将那孙立的诡计告与强二哥，以防将军被害。万幸三位大人没事，否则末将真是万死难辞其咎。请将军责罚！”
　　　　这番话，说的情真意切，让旁边的杨戈都觉得这家伙如果不做演员真是可惜了。再看王猛，脸上却没有带出一丝颜色，只是静静的看着跪在地上的周达，良久才说道：“周达，那孙郎将许下了什么好处？”
　　　　周达满脸都是愧疚，讷讷道：“孙郎将，孙郎将说如果事成，许我一个校尉。末将这是猪油蒙了脑子，却是忘了这条性命也是大人所救。当真该死！”
　　　　黄汉呸了一声，气呼呼的在旁说道：“哼，这小子一向贪婪成性，将军，万不可饶了他。”
　　　　周达以头磕地，连连求饶，更是将恳切的目光投向王强，期盼他能说上两句好话。王强却不敢正视他的眼神，躲闪开来。周达心中暗骂这家伙的无情无义，却不想自己如果真的下手，难道还会顾得了当日一并作战的同袍情谊。
　　　　让周达没想到的是，这时候出来帮他说话的却是杨戈。
　　　　“将军，周达虽然有错，不过知错能改，善莫大焉。现在正是缺少人手的时候，周达罪不至死，还望将军饶他一命。”杨戈说出这番话，其实也是有他的一些道理。周达这人，虽然品行上有些偏差，不过这人无完人，只要能善加利用，也未尝不是一个得力的帮手。
　　　　王猛听后，更有些意动。对他而言，也不想就这样杀了周达，眼下这小小船队当中，也有了一些派系纷争。周文博自不用说，那些水军对他唯命是从。而周达和左文龙，自然就是他王猛的班底。
　　　　但这两人情形又有所不同。左文龙是基于过去的情谊，加上对王猛能力比较拜服。但其手下却并非他这样想，至少那黄汉肯定心有不服。周达更是最早时候投奔他的，如果此时杀了他，对王猛而言，绝非妥当。
　　　　所以杨戈说出这番话，正中了他的下怀。但也不能就这样轻轻放过周达，于是下令，将周达从队正降了一级，以观后效。他的队正位置，由王强暂时担当。周达闻言，不由喜从天降，对杨戈的求情也很是感激。
　　　　处置了周达后，王猛召集心腹将领，齐聚在一起，将自己和周文博的决定说了出来。底下将领除了杨戈之外，其余将领都想着要回归中原，却没曾想在两位主将口中听到了这样的讯息。
　　　　王强新得了队正位置，正在心得意满，自然不愿在这苦寒之地，于是大声嚷道：“大哥，现在我们已经有了五艘大船，哪里还去不得，干嘛还要留在此地？”
　　　　王猛并没理会他，而是逐个看向分列左右的手下，缓缓说道：“大家是不是都像王强所说，一心只想回去？”
　　　　底下的众人眼光闪烁，大都不敢直视他的眼神，显然多数都是这个想法。王猛不觉叹道：“没想到，我大隋三十万将士，血洒辽东。诸位直面死亡过后，心里想到的只是逃回中原。”
　　　　黄汉不堪王猛的刺激，梗着脖子叫道：“将军此言差矣。我等也是从战场上奋勇拼杀过来的，能站在这里的，又有哪个是孬种。但这辽东地广人稀，那么多大帅将军都撤兵南归，我们即便留了下来，孤军奋战，又有何用？”
　　　　左文龙呵斥一声，开口道：“黄汉不得无礼。王周两位校尉心中所想，岂是你能猜测的。此时距离大军溃败也不过旬日，顺着萨水往西，一路直到鸭绿江畔。不知道有多少兄弟失散。我们又怎么能是孤军呢？”
　　　　这时候，新过来的旅帅王思晨也开口质疑道：“将军，末将有一事不明。我们此行辽东，解救自家兄弟，这当然没什么好说的。但是事成之后，是直接返归中原，还是另有打算，还望两位将军明示。”
　　　　王猛对这位王思晨的印象很是不错。这个人年龄不算很大，但说话干脆利落，做起事来有条不紊。当日能及时联络周文博，把握住机会从孙立身旁脱离，其果决也可窥见一斑。
　　　　此刻见他说话，也不免微微欠身，对他说道：“思晨老弟，话说到此，我们不妨敞开了说。实不瞒各位，如果搭救那些将士成功，我和周校尉已经下定决心，准备留在辽东，将高句丽搅个天翻地覆，也不枉来这世间一趟。如果来年王师北上，也好做个接应。嘿嘿，这样掉脑袋的冒险事情，原本想着到时候再说也不迟。届时愿走愿留，我二人绝不阻拦。”
　　　　王思晨脸色就是一变，没想到这两位校