于归-第22部分

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　　　　女杼到了门口便发出一声呜咽，瘫软着抱住了太叔府厚重的门边：“这位贵人，您还不肯放过我们母子吗？”她的声音绵软里透着清脆，绝不会让人听不清楚、听不明白。
　　　　祁叔玉一僵，手上一松，姬氏父子正与他角力，不料他忽然收力，父子俩一齐掉到了地上。祁叔玉愕然回头，手足无措：“您怎么出来了？”
　　　　女杼举袖试泪，对姬戏道：“我儿子已经为王死难了，我们都躲到太叔家来，你们还不肯放过我们吗？”
　　　　姬戏肠子都悔青了！早知道开始作作样子就起身跟祁叔玉进府慢慢争锋就好，干嘛非要在门口多拖延，一定要争这一刻的高下呢？他是想在祁叔门口演出这一出大戏，好令龙首城都知道他诚心道歉，而祁叔玉心胸狭窄。
　　　　戏演过了。不是所有拖得长的，都是好戏。
　　　　姬戏本是来卖惨的，一个被禠夺了官职、剥去华丽外衣的老者，一个鼻青脸肿的青年，亲自登门，到如今还未入府。惨呐！
　　　　再惨也惨不过孤儿寡母。
　　　　女杼近月奔波，两鬓染霜、眉间带愁，却依然不能说不是一个美貌妇人。形容秀美，哭得还很好看，眼圈微红，泪水涟涟，望之生怜。围观者心中的天平毫不犹豫地向她倾斜。她的长子还战死了！
　　　　女杼哭是哭，口上极是厉害：“先前你们闹得我们在家里住不下，太叔接我们过府，你们又来闹。真要将我们赶出去，您便说一声，我们这就走，何必再拖累别人？我竟不知我们做错了什么？我的儿子堂堂正正战死，为太叔断后，他错了什么？身后母亲、弟妹要被人欺辱？”
　　　　“哦～”人群里发出恍然大悟的声响，就是因为救了太叔吧？他们父子想太叔死呀！然后姬戏就能做领军的上卿了呀！
　　　　姬戏一听这妇人哭得这般，便知道事情要糟。这里本没有这个妇人什么事！上卿之争，蛮子们哪里配参与？夹在中间是他们不走运做了炮灰！然而这样的话是不能在大庭广众之下说出来了。难道要讲，我儿子去那里不过是为了羞辱祁叔，令他不能再做上卿，根本不是闹你那死鬼儿子？
　　　　当然不可以。
　　　　姬戏急切地摆出道歉父亲的愧疚模样，从地上爬起来深深一礼，未及开口，便被昨天晚上那个可恶的小女孩儿糊了一脸。
　　　　卫希夷一手牵着弟弟，一手指着姬戏：“坏人！你昨天在王宫里告状还不够！”哭她不大会，骂，倒是行家，“你们的王让你道歉，你却来欺负人！”
　　　　这还不够，卫应绷着小脸，松开了姐姐的手，张开小胳膊，像只小母鸡一样护在了母亲面前。人群里又发出一阵的惊叹与惋惜，母子三人皆是相貌出色，处境是真的惨，孩子又是如此懂事。无论贵贱皆说姬戏可恶，内里又有包打听开始讲“昨天夜里，这边连着四辆车被召进宫中，原来是因为姬戏告状”。
　　　　偷鸡不成反蚀一把米，姬戏心里想活撕了这三个讨厌鬼，却不能动。众目睽睽之下，他若做了这件事情——太叔玉是不会让他得逞的，借机打伤他，他哭都没地方哭，也不会有人信他的。过了今日，申王恐怕再也不想让他做上卿了。
　　　　——————————————倒叙结束——————————————
　　　　夏夫人看了一场好戏，心里乐可了花，却款步上前，温温柔柔地扶起女杼：“我来晚了一步，您怎么到前面来了？我陪您到后面安歇吧，”又对丈夫说，“夫君，宴已设好，鼓乐召齐，久候贵客不至，不想是在门口耽误了，夫君快款待贵客吧。”
　　　　两句话，给姬戏挖了两个坑。围观者里有人暗暗点头，看来这妇人不是祁叔安排的，而祁叔家中早知姬戏要来，已经设宴，是姬戏在弄鬼。
　　　　姬戏毕竟不是一般人，坚持对女杼一揖到地，一脸诚恳地道：“您误会了，我是带小儿来道歉的。”
　　　　女杼倒退三步，作出惊恐的模样：“你们要做什么？”瞎子都觉得她受到了惊吓，以为是姬戏做了什么小动作。
　　　　祁叔玉上前一步，挽住姬住的胳膊：“略备薄酒，还请老翁入内。”使眼色给夏夫人，让她快些将女杼母子领到府内安置，并不想他们在人前过于露面。
　　　　夏夫人会意，领母子三人去西庭安置。与祁叔等人分开一段路，夏夫人笑盈盈地赞道：“夫人厉害。”
　　　　女杼仿佛没有听懂，怔怔地问道：“世上怎么会这么险恶的人？夫人，我们在这里，是不是给你们添麻烦了？”
　　　　夏夫人张张口，打量了女杼一眼，只看到一张梨花带雨的脸，心道：难道是我猜错了？她只是凑巧，并非刻意？这般恰到好处的解围，真是罕见。以后可以多留意一些了。夫君对他们母子三人之厚待，也有些奇怪呢。
　　　　二人各有心思，女杼没听到夏夫人的回答，也不催问，默默地回到住处，又谢过夏夫人：“府上来了恶客，夫人还是先去应付他们吧。”
　　　　夏夫人笑道：“也好。对了，夫君虽说要亲自教导希夷，可他总有些外面的事情要办的，希夷有些技艺，还是要安排先生来教的。我给安排了一些，等下让他们跟您讲，您有什么要改动的都告诉我。”
　　　　女杼郑重谢了，夏夫人带着满肚子的疑惑去应付姬戏了。
　　　　她一离去，女杼便木着脸将面上的泪痕擦干净，用平平的语气问卫希夷：“我叫你呆着别动，你自己跑了？”
　　　　卫希夷一个哆嗦，嗖地站了起来。长久以来被围剿之后痛殴的记忆浮上心头，提起下摆就想跑。
　　　　女杼被她气笑了：“你跑啊，跑呀。我抓不动你了，是吧？”
　　　　卫希夷哆哆嗦嗦地凑近了，一个虎扑，牵牵抱着女杼的胳膊，露出一个谄媚的笑来：“娘～～～”声音里像抹了蜜。
　　　　女杼道：“你那是什么样子？给我坐好了！我有话说！”
　　　　“哎？”
　　　　“有些事情，我宁愿你一辈子都不用知道不用愁，不用懂。以前我和你爹自认能让你不用管这些事，现在，是得教给你们啦。”
　　　　“咦咦？”
　　　　女杼道：“你听好了，这些话，不许说出去，谁都不许！等你以后有了孩子，再酌情教他。阿应也一样，听到了吗？”
　　　　两人一齐点头。
　　　　女杼道：“一，那个太叔，不是坏人，也不是会被人随便欺负的，他自己心里有数。你要帮他，先问问他，不要自己拿主意，他的主意比你多。”
　　　　这个卫希夷承认，不过：“我就是忍不住么。他……长得好看，我就忍不住想靠近他。”
　　　　“闭嘴！这是第二件事，一切贵人，你离他们远些。贵人们像两扇磨盘，庶人就像磨盘中间的豆子，他们相磨百年也安然无恙，庶人挤进中间，倾刻便要化作齑粉。不要说你不怕，想想大祭司与王相争，我们便要家破人亡！”
　　　　卫希夷眼角的皮肤越来越红，直要滴出血来。捏紧了拳头，心道：总有一天，我不但要做磨盘，还要做凿做斧。
　　　　女杼吐出一口气，续道：“有些事，宁愿死也要做，宁愿死也不会屈服。不过，能活下来，还是要活下来的好，不然要活着的亲人怎么办呢？”
　　　　“嗯。”
　　　　想了一下，女杼道：“也不要与太叔走得太近，我看他的妻子、侄子，一个比一个不讲理，与他走得太近，那两个人会敌视你们的。”
　　　　“哎？”
　　　　“听话！”
　　　　“哦。”因为母亲以前讲的话都有应验，这一次卫希夷也认真记下了。
　　　　“他侄子对他百般折辱是真，不过是为了将他留在身边罢了。是，人有时候就是这么蠢，就是这么不可理喻。仗着别人对他好，便要生事。这件事情，你现在办不了，也不用为太叔担心。他二十二岁做到上卿，你二十二岁能吗？不能就不要替他作主了。”
　　　　“可是，不能因为一个人厉害，就不去维护他，反而要由着他受磨难呀。”
　　　　“那你长大一点，做你能做的吧。我们不白吃人家的饭。”
　　　　卫希夷点着头，想了一想，道：“好。”
　　　　“也不要将那位夫人视作知己。你们不过认识了两天，她做过什么，她想的什么，她为了什么，你全不知道。她丈夫喜欢的人，她会亲近，别的呢？你还知道她什么？如果不知道，就慢慢去了解，直到觉得此人可交，再与之交心。”
　　　　“嗯嗯。”
　　　　女杼想了一下，又低声分析了夏夫人方才与自己的交谈，指出夏夫人也有城府。继而在女儿诧异的目光里，将姬戏与祁叔玉这一夜两日来的交锋也对女儿讲了。接着说了自己必须出现的理由，以及哭诉的词句有何意义，围观之人又如何……
　　　　卫希夷张大了嘴巴，敬佩地道：“娘，你真厉害！”
　　　　女杼没有被夸奖后的喜悦，冷声道：“这些事儿，你看明白了就行。不要被表象迷茫，不要被眼泪蒙蔽，不要中了别人的圈套就可以了。如果有人用这样的手段陷害你，你也不要手软，回敬回去，戳破它。但是，不到万不得已，不要学这些阴暗手段，不要自己主动去用。阴暗下作，不劳而获，比起勤恳努力轻松许多，会上瘾的。一旦沉缅，便再无光明可言。知道吗？”
　　　　“嗯嗯，我看这些反而很麻烦，倒不如有一分力便一分力，最后有一分收获。”卫希夷更喜欢用拳头说话来着。
　　　　女杼这才露出一个欣慰的笑来，揽过女儿：“秋冬之时，北地寒冷，看来咱们是要在这里住下了。记着，太叔也不欠我们什么，不要因为他对我们好，就觉得理所当然。能自己做的，就不要麻烦人家，他帮了你的，要记得以后还回去。”
　　　　“嗯嗯。”
　　　　女杼又轻声细语，给女儿讲了好些故事：“以前，有一座宫殿，里面有一个老王，有许多嫔御……”
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　　　　女杼对儿女讲故事的时候，前面祁叔的宴请也进行得十分顺利。祁叔玉命人取来了自己的新衣给父子俩换上。又殷勤相劝，命人请了医工来给姬无期诊伤。姬戏无论心中如何想，面上都改作了惭愧的颜色，发誓一定要与祁叔玉好好相处。
　　　　临行，祁叔玉又用自己的车送父子二人归府，端的是礼遇非常。
　　　　待祁叔玉送客归来，第一件事便是去见虞公涅，今天一天，虞公涅并没有闹，十分反常，他少不得要去安抚一下。夏夫人一见他转脸的方向，就知道他要去哪里，忙拦了上来：“夫君，还有一件要事，须得先说与你听。”
　　　　祁叔玉便问何事，夏夫人微笑道：“夫君去姬戏家的时候，宫中来使，王要设宴。”
　　　　“咦？”祁叔玉停住了脚步，“王设宴也不罕见，召我与宴也是常有，有何要紧？”
　　　　夏夫人道：“许是为了安抚人心？使者有言，届时王城之王公贵胄都要装束入宫，耆老、蛮夷择其优者，也赐宴。嗯，最最要紧的，为王死难者之遗属，亦择其优者赐宴，未选中者，予粮与帛。”
　　　　祁叔接口道：“所以家中……”
　　　　“对了，西庭三人也要去。我安排人给他们讲礼仪？”
　　　　“好，”祁叔微笑道，“有妻若此，夫复何求？”
　　　　夏夫人羞红了脸，轻啐一声，转身便走。祁叔追上两步，轻轻板过她的双肩，与他交换了一个暧昧的眼神。夫人轻轻挣脱，推他一把：“去忙你的吧。”
　　　　祁叔一笑，脚步轻快地去找侄子谈心去了。夏夫人看到丈夫的身影消失在两府之间的门后面，脸沉了下来，恨恨地想：小白眼狼，再作夭我真的要翻脸了！
　　　　出乎意料的，虞公涅此番并没有太作，顶多挂着脸。在祁叔玉语带无奈的解释下，虞公涅语出惊人：“这样的东西，也值得费这样大的心神？我打死他们算了！”好烦，耽误了他听太叔讲课。
　　　　祁叔玉不得不花费更多的时间向他解释现在的情况，此时距虞公涅的父亲去世不到十年，距老虞王去世不到二十年。亏得申王不是战胜老虞王才做了共主的，否则他们会受到更多的猜忌，眼下韬光养晦才是上策。更何况，他们还面临着老虞王其他血脉的竞争。
　　　　虽及此，祁叔玉叹道：“若是你父亲活着就好了，差一点，我们就差一点，主能削平不驯了。”
　　　　虞公涅冷声道：“他能行的，我如何不能行？”
　　　　祁叔玉露出一个老怀大慰的笑容来：“我盼着那一天能早些到来。”
　　　　虞公涅道：“走着瞧！”
　　　　叔侄俩难得这般和气地说话，眼看虞公涅越说越往自己身边靠，祁叔玉的目光柔和得能滴出水来，胳膊被紧紧地抓着，有些疼，他也不觉得难受：“我在你这么大的时候，也是这么紧挨着你父亲的。”
　　　　虞公涅道：“不说他！”
　　　　“咦？”祁叔玉听侄子这话说得音不太对，正要与他详说，夏夫人遣人来讲：“禀太叔，唐公子来访。”
　　　　祁叔玉不禁讶然：“他？”
　　　　虞公涅不明所以，不客气地问：“他来做什么？”
　　　　太叔府执事悄悄看了祁叔玉胳膊上的大型挂件一眼，回道：“是宫中王的使者引他到来的。”
　　　　祁叔玉拍拍胳膊上的侄子：“阿涅，要不要一起去见一见？公子先比你小上几岁，你是时候交些自己的朋友啦。”
　　　　虞公涅挂在太叔玉的胳膊上跌跌撞撞地起来：“真麻烦，那就看一看吧。”
　　　　作者有话要说：　　其实……麻麻也很奇怪，究竟是怎么养出一个暴力熊的……

　　☆、第46章　男友力

自从在王宫外分开，便经历了许多事情。多到姜先今天早上睁开眼来，发现自己满眼都是难题，而长辫子不见了，仿佛过了半辈子那么久。认真数一数，却只过了一昼夜而已。
　　　　今日一早，申王特意到了姜先暂居的宫室去看他。姜先打起了十二万分的精神应付，而这位立志做他继父的中年男子最终却问了他一个与“我要做你爹”完全不搭边儿的问题：“阿先回来，随行还有一个女郎，是吗？”
　　　　姜先汗毛竖起，在过去的一昼夜里，他满脑子想的都是怎么脱身、怎么带着母亲回自己的国家、怎么能把长辫子全家一起带走。前两件事情都与申王有关，后一件事他想破脑袋也没想到与申王有什么关系。更不知道申王是如何知道长辫子的！
　　　　【他这是什么意思？】姜先没能很好掩饰住自己的表情。
　　　　申王微笑道：“去看看她吧，她现在祁叔那里。”
　　　　“咦？”姜先发出了一个单音节。随后就从申王的口中得知，长辫子家在天邑的人口数被精减到了三。然后，申王和气地问他要不要去看一看长辫子。
　　　　姜先犹豫了一下，拿不准申王的意思，与申王对视片刻，从中年男子的眼中只看到了满满的鼓励，姜先更糊涂了，迟疑地问：“她，怎么了？”
　　　　申王拣了要点略提了两句，点出了目前的困难。姜先明白了，申王在这件事情上至少是没有恶意的，他需要自己去探望一下长辫子，作出姿态来，显示王的怀柔。
　　　　姜先低下头，犹豫了一会儿才答应，心里早乐开了花儿。
　　　　申王微笑地摸摸他细软的黑发，道：“千里奔波，各自安好，岂非天赐？不如携些礼物去。”
　　　　“咦？”姜先故意发出疑问。
　　　　申王道：“已经为你准备好啦，去了先见祁叔，你见过的，他为人很好，多向他请教。”申王心中，祁叔玉乃是臣子之典范，也是他想为姜先树立的榜样，故而有此一说。
　　　　姜先这回没有犹豫，轻快地点头：“祁玉长美，我心悦之。”
　　　　申王大笑，俯下身下：“我亦如此。”
　　　　一时间，两人几乎有了一些“父子”的感觉了。
　　　　姜先应付完了申王，匆匆登车，申王已命将与祁叔之赐并赐与卫希夷的粮帛准备好了。且以姜先身边止有二臣为由，又派了两位执事随他同行。这一男一女二人皆五官端正，行止有礼，却又沉默寡言、做事麻利，再挑不出毛病来的。姜先也从容收下这二人，将细务托付，显得十分放心他们。
　　　　尽管心中急不可耐，姜先还是端起了上邦公子的架子，在安车上坐稳，作无聊状，闲与申王所派之女须说话：“王太小心啦，难道姬戏会坏事吗？”
　　　　女须温柔地笑道：“王自然有王的考量，公子想要知道，尽可以自己去问王，王会告诉您的。对了，还有一件事情，王不日将在宫中设宴，今日所见之人，届时也会到的。”
　　　　“咦？”
　　　　“是的。秋收已毕，正是该庆贺的时候。公子的外祖父也会到的。”
　　　　提到陈侯，姜先便是一僵，祁叔玉提醒他要见外祖父，这建议很好，然而不等他提出要见陈侯，他的母亲为他选的宦者便转达了外祖父的意思——天要下雨，娘要嫁人，这两件事情是拦不住的。
　　　　这样的奴才在身边，看着就心烦！姜先索性接受了申王侍从，而将陈侯的人退了回去。
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　　　　到得祁叔玉的府上，姜先按耐下心中的躁动，先与闻讯而来的夏夫人寒暄了数句。他总觉得这位夫人有那么一丝丝的奇怪，又说不上哪里不对劲，不过礼貌倒是还周到。只是看到自己的时候，这位夫人的开心劲儿，似乎有些偏，说不数句，便命人去“那边”将祁叔找回来，口气里可就有些急切了。
　　　　年纪虽小，经历的变故却不少，姜先对人、尤其是同阶层人的态度的变化可谓敏…感。觉得夏夫人对于家中来客这件事情，是由衷的欢迎的。接着，姜先便明白了她为什么这么开心，她似真似假地抱怨了一句：“夫君总是往阿涅那里去。”
　　　　哦，原来是担心丈夫。大家都知道的，虞公涅对祁叔玉不友好，然而作为祁叔玉唯一承认的、在世的侄子，虞公涅显然得到了祁叔玉最大的爱心。
　　　　不多会儿，胳膊上挂着侄子的祁叔玉来了，证实了姜先的猜测。
　　　　每看一次祁叔玉，姜先就恨不得这是自己的亲叔叔，这要是自己的叔叔，他让干嘛自己就干嘛！这么可靠的人哪里去找？虞公涅真是身在福中不知福。
　　　　出乎意料的是，虞公涅居然长得还不赖！相由心生，虞公涅长得应该是歪鼻斜眼的倒咬牙才对，一见发现是个比自己还高些，相貌精致的小少年，姜先不由怔了一下。
　　　　在女须轻微的提示下，姜先收敛一心神，与这二位相见。祁叔玉十分高兴，热情地为自己的侄子和姜先作了介绍，言辞中十分想让这两位交个朋友。不想虞公涅天生就没长“亲切”这张脸，姜先也是个有傲气有架子的上邦公子。谁也不买谁的账，气氛变成了勉强不打架。
　　　　见这个小矮子隔三下就望一下自己的叔叔，虞公涅心中升起一股暗火，阴恻恻又懒洋洋地问：“公子才到天邑便东奔西走，所为何事？”
　　　　女须久闻虞公涅的大名，今日一见，果然名不虚传的没礼貌，上前一步代答道：“奉王命而来。”
　　　　这下虞公涅也不得不略收一收他的懒散了，祁叔玉含笑问女须：“不知王有何命？”
　　　　女须的声音还是那么客气，中间却好像多了一些不一样的东西：“回太叔，王闻说公子一路与一女郎相携而来，女郎恰是昨日在宫中见过的，便使公子来探望，”前因后果都交代得清清楚楚了，末了还赠送了一个消息，“王不日设宴，女郎亦在列。王的意思，有饮宴，有歌舞，还请太叔也早作准备为好。”
　　　　夏夫人心中又是欢喜又是骄傲，凡是她丈夫问话，人们总是会不自觉地多说一些，有的没有、重要的不重要的，总能多得到很多信息。
　　　　祁叔玉礼貌地道：“稍候。”
　　　　夏夫人便说：“我即遣人去请，然而女郎年幼，是否要请她的母亲一同过来呢？”她下意识地认为女杼不是一般人，不免多加重视，并不似对寻常人那般不经父母同意，便唤子女前来。
　　　　女须与夏夫人说话便冷静了许多：“那是再好不过啦。”
　　　　姜先也冷静了下来，从进门到现在，大部分的对话是由女须来完成的，他自己果然就是个借口而已。既然如此，那就先装作懵懂好了，让女须与夏夫人客套去。而祁叔玉这里，则是容濯与他打暗语，这里面的门道，姜先还没有全部掌握，只作观摩。
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　　　　府中执事到女杼处传话之后，女杼也是一怔：“公子先？”旋即明白了其中的含义，点点头，“知道了，我们收拾一下就过去。”
　　　　执事多一言不催，转身在门边檐下垂手等候。
　　　　女杼叫过儿女来叮嘱：“不要多说什么话，希夷与公子先打个招呼，说些游戏一类就可以了，姬戏的事情，略提两句，不要多抱怨，要称赞申王。记住，不要说‘你们的王’，在这里，申王就是王。阿应……嗐，我以后得教你每天多说点话才行。”
　　　　卫希夷好奇地问：“称赞王？”
　　　　“对，公子先住在宫里，不经王的允许，他怎么能出得来呢？他的随从都丢光了，现在身边一定都是王的人。你同他抱怨，也是给他惹麻烦。现在不是我们以前，讨厌谁，直说出来也没关系。好话对什么人都能讲，坏话只能对信得过的人说。”
　　　　“啊？以前不是这么说的。”
　　　　“对呀，以前我们能随便说，因为谁也不能将我们怎么样。现在不同啦，你要想能够时时刻刻说心里话，不需要避人，就要有力。明白吗？杀人立功是有力，祖先荣耀是有力，自己的名声也是有力。可你还小，想自己有力，还需要时日。”
　　　　卫希夷反应了一会儿，郑重地道：“我明白了。”
　　　　来不及说更多，女杼将二人的衣裳头发拢一拢，一手一个，牵着请执事引路前行了。
　　　　到得正堂，堂上言谈正欢，虞公涅还是靠着叔父，眼睛一瞬不瞬地看着姜先。姜先却无法在众目睽睽之下向祁叔玉请教更私密的事情，夏夫人询问姜先之衣食，又问他路上的经历，不住称赞姜先虽然年幼，却是十分懂事。
　　　　姜先涩然：“父母不在身边，不得不如此耳。承欢膝下，我也是什么都不想去理会的。”
　　　　夏夫人忽然道：“呀，来了！”
　　　　姜先一阵紧张，下意识地摸摸领子、摸摸头上的小冠。他还没正经认识长辫子的母亲呢！
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　　　　卫希夷虽得了母亲的叮嘱，依旧还是那个活泼的长辫子也没有错。
　　　　姜先之前还担心，她才死了哥哥，会不会受到很大的打击，然后茶饭不思、日渐消瘦之类的。近前一看，发现她依旧精神得要命，气色比自己好上许多，完全不像是受到打击的样子。
　　　　人有事忙的事情，什么担心啊、忧伤啊，都会被冲淡许多。这一昼夜，卫希夷先与姬戏干了一仗，再到宫里告了黑状，和祁叔玉等人一起坑了姬戏父子一把，继而与母亲合作，又坑了姬戏父子第二回。实是没有闲暇去被打击。
　　　　倒是姜先，日夜愁思，气色不是很好。
　　　　在女杼的带领下见过礼，卫希夷老老实实在呆在母亲身后，悄悄打量室内众人。女杼先谢过姜先：“多亏公子携小女北上，我们母女才得团聚。”
　　　　姜先紧张得要命，光洁的额头上也沁出点汗来，结结巴巴地说：“不不不亏，是亏得她带我来的。”
　　　　“都已经到啦，大家都好好的，就不说这个了嘛。”卫希夷倒是看得开的。
　　　　继而惊讶地对姜先道，“你是不是瘦了一点？”
　　　　恰逢姜先因她第一句话看了过来，没话找话说了一句：“你辫子呢？”
　　　　两人同时一顿。
　　　　姜先摸了一下脸，嘟囔道：“才一天，瘦也看不出来。我正要长壮呢。”
　　　　夏夫人掩口闷笑，祁叔玉也笑着摇头，容濯、任续二人两眼望着房梁，颇有些惨不忍睹的意思。
　　　　女杼道：“大约是择席，所以看起来有些憔悴。习惯就好，习惯了，也就长壮了。”
　　　　在有女须等人的情况下，想说些别的，也都按下了。姜先看出来了，在眼前的情况下，女杼是不会让女儿跟他单独去谈一谈的。饮了半盏蜜水压惊，姜先开始与女杼套近乎，询问她是怎么到北面来的，询问她现在的生活，真是体贴又懂事。
　　　　卫希夷眼珠子在二人身上转来转去，皱皱眉头，与弟弟互相摆了一个“无聊”的表情，又坐好。鸡崽与她在一起，然而不与她讲话，这让她有些不适应。又望望女须，女须回她一个客气的笑，卫希夷也冲她傻笑了一阵儿。
　　　　姜先那里问无可问，说无可说，传达完了申王的善意。最后提及了宫宴。
　　　　女杼情知此事避无可避，没有犹豫便同意了。
　　　　至此，姜先的任务算是完成了，却还舍不得走。搜肠刮肚，想出一个问题来问卫希夷：“宫宴时，除了歌舞伎，乐工，与宴者难免也要下场助兴的，你准备好了吗？”
　　　　“唉？”卫希夷惊讶道，“天邑是这样的吗？哦，我知道了……”
　　　　祁叔玉对姜先道：“公子放心，既然人在我这里，我自然会照顾到。宫宴从准备，到选人，到开始，总有大半个月，够学些东西了。”
　　　　“哦，那也行……”姜先心里飞快地盘算着，眼前是真没机会与长辫子单独说话了，他又被申王的人看着，万一举动不妥，怕给长辫子惹麻烦。不过，宫宴的时候人多，找个机会应该是不难的。
　　　　想到这里，便不去再做多余的动作惹人生疑，将申王所赐转交之后，便与女须回宫了。
　　　　他去后，祁叔府上不免又是一番猜测，却都不担心——申王的态度已经很明白了。况且，今年大水歉收，寒冬将至，申王需要稳定。
　　　　唯卫希夷有些担心姜先的情况，她还记得申王想娶姜先的母亲，而姜先不愿意。今天姜先的样子看起来并不好，不知道是不是出了问题。
　　　　回到居处，便小声问女杼。
　　　　女杼道：“你呀，就是爱操心。他娘这回，嫁定了。”
　　　　“啊？”
　　　　“丈夫死了，她还是要活下去的，”女杼道，“公子先的母亲只有他一个儿子，儿子又不在身边，她迟早是要改嫁的。她不能总依靠父亲和兄弟生活，一个儿子和没有儿子有什么区别？如果要嫁，还有谁比王更合适呢？”
　　　　“可是……”
　　　　“慢慢想。这世上没什么‘应该这样’与‘不应该这样’，只有‘是不是这样’。不要因为自己和公子先走了一路，就觉得要护他到底，就觉得他不喜欢的人都不好。护短之前，也得知道那是短。”
　　　　女杼由着她去想，自己却抱过卫应，教他识字。
　　　　卫希夷想了半天，终于在睡觉前想明白了“鸡崽娘和鸡崽各有各的打算，人与人是不一样的”。不料次日又被说话算数，要亲自教她的祁叔玉糊了一脸。
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