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豪门游龙-第4部分
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“因为先祖编入汉军旗以后，是随从主子，打进山海关的。”
“照这样一说，贵族也非满洲人，只因为令祖以汉人帮着满洲人打天下，才能有今天的贵显了。”
年羹尧见老师问时，脸色极为庄重，大异平日，再想起所读诗文中的夷夏之防，和老师平日所教的微言大义，不由心中一阵难过，脸上也有点发热，勉强道：“是的！”
肯堂颜色又是一变笑道：“我本一介布衣，不请本朝的典章制度，你虽然才只十五岁，但是生在世宦之家，或许听见父兄说过，闻得八旗大臣不管什么大官对于当今皇上，都自称奴才，对本旗旧主人也是一样，有这话吗？”
“这话是有的，一点也不错，不过汉大臣是仍旧称臣的。”
羹尧脸上更涨得飞红，不禁把头低下去。
肯堂看得明目，知他已经起了羞恶之心，笑说：“你方才说的话我现在不答复你，非我族类，其心必异，这是皇上对于汉人和奴才们的一种深心。惟恐臣民生有异志，才沿用前明的弊政，用科举来笼络人心，要天下英雄尽人兼中，永远在八股里面讨生活，跳不出那个圈子，谨守卧碑，下再心怀故国，犯上作乱，你知道吗？”
羹尧听罢，不禁半晌做声不得，忽然看着肯堂道：“老师，那一我打算不去应考了。”
“这又是什么意思？你本八旗世家，令尊令兄又望你甚殷，怎么能自暴自弃呢？而且我们今天所谈的话是决不可让第三个知道的。如果将来你不应考，尊大人一旦问你，又作何解说呢？”
羹尧不禁又默然，肯堂看着他正色道：“凡事只要心里有数，你能不忘却列祖列宗都是汉人，处处能为汉人争气就行，你不是老想做一个不世出的英雄吗？现在不去应考，天下澄平已久，你又到哪里去找异路功名呢？”
羹尧不由慨然道：“老师，您不但传了我文武学艺，并是指我迷途的一个绝大恩人，今后我如得志，决定善用你所传的学艺去替祖宗补过，替汉人争气。并且把您给我的这一部诗文，将来向有志之土广为流传，您说对吗？”
说着，起身纳头便再拜下去。
肯堂笑着扶起来道：“你能如此，便不负我三年苦心，也不负你这杰出的聪明才智。不过这部时文，并非我所评选，实在是一位大明遗老吕留良先生的著述。他因为一般读书人，都只知道有功名而不知其他，所以才把这夷夏之防的大道理藏在时文里面，好让那些热中功名的士子，在巴干功名之中，稍微激发一点天良，或许为汉人留一点剥复之机，所以他才自名留良，出家以后，又号不昧上人。这部书本来是他托我带进京来觅个传人的，既然如此，这个责任便托付给你吧！”
说罢不禁颜色欣然。师生二人自此之后，情份更笃。不久，肯堂便通知希尧说羹尧学业已成，可出院应考了。恰巧遐龄也从湖广回京陛见，一闻此言，不禁喜出望外，讲师之外，再唤来羹尧一谈，不但彬彬有札，远非昔日顽劣之状，而且所学竟极渊博，对于时文更是才华横溢，绝异寻常，这一喜更非同小可，乃母年夫人三年不见爱子，更是如获异宝，和丈夫长子一商量，立刻准备了五千两银子庄票，和一封湖广巡抚衙门总文案的聘书，命羹尧送去。谁知等羹尧回到书房一看，不但老帅踪迹不见，连伺候他的喜儿也不知去向，只在自一己桌上放了一封信，正是肯堂的笔迹，打开一看，只见上面写着：“仆本江南布衣，偶游京华，原不耐久居，徒以公子人中惊鸾，勉留三载，实欲藉我涓埃，以为他日山海之益。令幸学成，则当身退，料知尊翁必有后命，惟有不别而行，庶免两难，喜儿本胜国孤臣之裔，屈身厮养，似非所宜；故带以俱去。素行不羁，尚望代陈苦克 恕我狂澜。 友生顾肯堂留草”
羹尧看罢不由一呆，心知老师既去决难追寻，只有拿了那封信上见父兄，遐龄不由大惊失色，各处派人寻觅，哪里寻得着、心中虽深恐主子见责，只硬着头皮据实密奏，谁知这位有名的康熙大帝，闻奏，只淡淡的说了一声“知道了”，并未追究．反恩赐有加。这件事，遐龄心中。始终不解、直到二十余年之后，方才明白。
第一章 邯郸奇遇
那是三年以后的事了，这阿飞式的羹哥儿，已经长成了一表人材，而且，他已完成了当时读书人两重功名，中了秀才和举人。在—般贵介子弟当中，提起年府的羹二爷，谁都得说一声，少年英俊，真像个玉堂人物。同时，因为羹二爷好友异常，只有一技之长的，无不虚心延纳，朋友如有缓急，真到不得解决的时候，只要向羹二爷说一声，出钱出力，决无吝惜，而且做过拉倒，不但不挂在嘴上，就有第三者问起来，不是真知已决不承认，因此更加名动九城，上自公子王孙，下至街坊混混，便有灭人的难事，往往只要羹二爷一言立刻可解。他的任侠义主几乎无人不知，这比他本身的功名，和父兄的声势还要来得大。但是羹二爷虽然豪气如云，对待宾客却虚怀若谷，只有一项是他的弱点，那便是权势地位比他更高的，却决不奉承，只要对他稍有拂逆，便毫不客气，当场给你以一个极大的难堪，决不怕因此触怒权贵，所以乃父遐龄和乃兄希尧，对他又添了一重新的心事，便把他送到武昌去，在遐龄官邸读书以免意外。谁知到了湖北不上一年，偏偏适逢大比之年，又不得不让他回京会试。虽然数千里长征，羹尧因为师传绝艺在身，复值天下澄平已久，只携了老仆年贵一人，便束装就道，绝没有把江湖险恶放在心上。一路晓行夜宿，出了湖北境，又穿过河南境，渡过黄河看着已到直隶边境，路上越发平静无事，只流寇之乱，疮痍未复，景象十分荒凉。这一天行近邯郸，那正是古赵国的都城，羹尧在马上想起当年七国争雄，和平原信陵两公子的史迹，再看眼前一片萧条荒凉景象，不由感慨万千。入城之后，天方晌午，本可再赶一站，但因这是一个战国名城，应有不少名胜古迹可供凭吊，打尖之后，便在城南一家高升栈住下。洗去面上征尘，命年贵在寓中看守行李，独自一个缓步出了店门，向街头信步走去。行不多远，忽见一座道观。门前匾额上大书着古吕仙祠，入祠再一细看碑志，原来却是吕翁一梦黄粱唤醒卢生的所在，不由唾了一口道：“世间那有这等事，这不过方士故作神奇藉以惑人而已。”
说罢一笑，便待转身出门，忽听殿外有一个女人笑道：“那混帐店小二就说得这个古迹不知如何神奇，原来不过这样一座荒庙，眼巴巴的跑到这儿来看这个，还不如在店里坐着咧。”
再回头一看，却是一个短衣窄袖的少女，头上罩着一方青绢，上身大红锦袄，下面葱绿洒花散脚裤子，外面披着一件玄色素缎银鼠斗篷，脚下一双凤头弓鞋，只因正在斜着身子掉着头和殿外的人讲话，急切间却看不出面目来。
接着一个洪亮的声音，从祠外笑进来道：“你这妮子，懂得什么？古迹本来就是这回事，你真当和戏台上一样，会跳出一个仙风道骨的吕洞宾来吗？对不起，还差着你这样的一个白牡丹咧。”
“四爷，我不来呢！你怎么打趣人？”
那少女说着，一赌气，猛然把头回过来，正好和羹尧打了个照面。只见她一张鹅蛋式的脸型，两道秀眉，长细入鬓，配着一双灵活有神的眸子，媚中带威，两片玉颊只淡淡的施着一点胭脂，衬着粉鼻樱唇，分外显出异样风流艳丽。心中方想，这到底是一个什么人物，后面的人已走进来，却是一个二十上下的少年，头上戴着一顶瓜皮小帽，身穿二蓝宁绸长袍，外罩着漳缎背心，足下薄底快靴，却生得隆准深目，阔额削腮，顾盼自雄，眼角稍向羹尧看了一下，仍向那少女笑道：“这又算什么打趣你，说你像白牡丹又错了吗？”
那少女猛见殿角站着一个劲装的英俊少年，看了羹尧一眼又薄怒道：“你胡说什么？要让人家听见，不难为情吗？快回去吧！”
那少年笑了一笑道：“说要出来也是你，现在反催着回去。你瞧转了这么大圈子，除闹了一头一脸沙土，看见什么来？反正今天我是不想走了，回去也好。”
接着又看了羹尧一眼，便携了那少女一同掉头出祠。
羹尧心中不由暗想：“这一男一女到底是两个什么样的人呢？既不像夫妇，又不像江湖人物，那男的气魄之大更是惊人，听口气也好像是路过的，怎的风尘中会有这样人物，岂非怪事？”
想着便懒得再在祠中待下去，也缓步从祠中出来，再看那男女两人，已向大街上走去。外面风沙更大，气候也转冷，天上彤云四布，饶有雪意；不由深悔留此半日，更无心再去寻访其他古迹，匆匆便想回店。刚上南街走得数步，忽然听见前面一声呐喊，围了一个大人圈，把路都堵塞了，竟无法前进。再上去分开众人一看，却是一辆大车，深陷在车辙里，车上满裁着一车煤炭，偏拉车的又是一匹既高且长的瘦马，车把式虽然刷刷一连几鞭，那马吼喘连连，已累了一身汗，却仍拽不起来，撑不住那车把式在后面力加鞭策，一个前失，转伏在地下再也起不来。车把式不由掉着长鞭骂道：“老子算倒榍，花了八两银子，买你这匹下汤锅的牲口，一出门便闹乱子，今天回去只有把你卖绐王屠户宰了卖熟肉去。”
说着一连又是几鞭，那马又悲啸—声，伏在地下，却不肯起来。羹尧见那马头尾长约丈余，高可七尺开外，两只耳朵和削竹一样，虽然满身泥污见不到毛片好歹来，却断定是匹好马，正待上前喝止，设法拽起那辆车子，再向车把式说话，倏见人丛中有人高叫道：“一个大活人，走路不带眼睛，把车陷在辙里，自己没有办法，倒拿畜生出气，你别打，依我看。它比你这人高明多了。”
“他妈的，是准敢在这里刘老子说懈怠话？既有种，不会来替这畜牲把车子拉上来吗？老子打老子的牲口，干你屁事。”
车把式不由鞭子一扬四面看着。
“话是老子说的，明明是一匹上好的龙驹叫你饿得塌了肚皮，你教它哪里会有力气。再说这马也不是拉车子用的，你能怪它吗？”
说着，从人丛中跳出个一身破衣赤足穿着草鞋的汉子来， 一手指着车把式，一面冷笑着。
车把式将来人一看，见他虽然生得高大雄伟，却是一身破衣，满头满脸都是灰土，不由也冷笑道：“这匹病马在老子手内，也有二十多天，倒不知道它竟是一匹龙驹呢。你老兄既然识货，只要把原价八两零三钱银子拿来，我便转卖给你。再不然，你既舍不得这畜生挨揍，便替它把车拉上来，我也可以一分银子不要，双手奉送。要不然，对不起，请你别多管闲事，明天要是有钱。不妨花个三十五十的，到王屠户那里买块龙驹肉尝尝，解解馋，不比在这里说懈怠话好些吗？”
那汉子看了车把式一眼冷笑道：“你这话当真吗？当着这许多人，可别说了不算。”。
车把式把眼一瞪道：“说话不算？老子还没工夫哄孩子玩呢！你只要能把车子拉上来马便送你。”
“好，你等着，瞧我的。”
那汉子说着把腰间草绳一紧，先将马从车上卸下来，牵在路旁，然后纵身向车后一站，两脚稳了一下，双手一拍，在车后猛一推，大喝道：“起！”那车子竟从二尺来深的辙里推上来。众人方齐声喝彩，却不料那汉子用力过猛，忽然那条束腰的草绳崩断，不但破袄敞开，连那条破裤子也要掉下来。那汉子不禁叫声“啊呀”，手下略松，车子又向辙里倒退下来，那—车子煤何止千斤，那汉子不禁进退维谷，流了一头冷汗。羹尧在旁看见，连忙将长袍一拽， 飞步上去，口里招呼一声：
“朋友且退一步，待我来帮你一臂之力。”
一面就汉子身后站定，双手稳定大车不让它退下来。那汉子见有人代他推住车子，忙一撒手提着裤子退下来，羹尧接着猛力向上一推，那辆车子直冲出去丈余远近，旁立众人又是一个连环大彩，起初还疑惑是那穷汉把车推上去，再一细看却是一个白皙少年书生，不山都惊得呆了。还是那车把式先说：“少爷您真赛过二郎爷转世，一点也不胡吹乱谤。谢谢您，不然耍凭这位不知要出多大的乱子呢！”
车把式说着，向那穷汉看了一眼，鼻孔里又哼了一声冷笑着，便去解那系着的马。
“慢着！”那穷汉已把腰间草绳结好，一个纵步便赶到马前夺下缰绳冷笑道：“你说了话不算吗？”
“奇咧，你是穷疯了真打算讹人吗？车子是你推上来的吗？老实说，要不是人家这位少爷，你早在我这车轮子底下到阎王爷面前去挂号了，也许老子倒霉还得卖了马打场人命官司咧！”
说着两手叉腰把眼睛一横道：“你打算怎样？”
那汉子大声喝道：“呸！我不跟你斗口，老子虽没有把车子推上来，你这车子是自己跑上来的吗？你如不把这匹马送给这位，老子不把你连车子一齐拆散了，也不算穷爷厉害。”
“吓！你不要脸。是穷疯了吧，当人家这位少爷也和你一样吗？你先去问问人家是不是好意思要我们苦人的东西，然后再说不好吗？”车把式说着正掉头去看羹尧的脸色。
拍！拍！“你他妈的竟敢损人，老子先请你尝尝我这赛二郎马大爷的厉害。”
那穷汉冷不防，一伸手左右开弓两个嘴巴。打得那车把式，顺着嘴流血。
“反了，反了！你敢打人，老子跟你拼了。”那车把式情急拼命一头向穷汉小肚子上撞去。
“吓！这是你找死，可不能怪老爷心狠。”那穷汉身子一闪让过那一头。瞪圆了眼睛，一掌便向车把式背上劈下来，猛觉腕下有人一托，这一掌何止三五百斤力量，竟被轻轻托住，不由吃了一惊。再回头一看，原来正是那位帮着自己把车推上来的少年，正待开口询问，羹尧已先笑道：“朋友，你何必跟这无知小人一般见识。”说着又向车把式喝道：“你这厮既在外面跑，为何不知好歹出口伤人？能怪人家揍你嘴巴吗？”
那车把式一见那少年出场，说话竟向那穷汉，又慑于少年的势派，不由捧着双颊看着羹尧道：“您看，他揍得我可真不轻，难道，您也真要我们苦哈哈朋友的东西吗？”
羹尧看着那车把式舍命不舍财的一副脸色不由好笑，又喝道：“挨揍那只能怨你出口伤人，决不能怪这位朋友，至于这匹马，让它拉这煤车只有磨折死了算完，那太可惜了，不过我也决不白要你的。”
说着从腰间掏出一锭银子约莫十来两，递过去道：“你不是说八两银子买的吗？这里约莫是十多两银子，便算马价如何？”
“这个……”那车把式一见白花花的一锭银子，不由眼中看出火来，登时忘了两颊还肿着，但见羹尧出手大方，又起了贪心，不禁弯下腰来，满脸堆笑道：“方才我是跟这位穷朋友取笑的，您想八两银子能买这样一匹好马？委实我是三十两银子买来的，您要是真要，还得……”
“呸！你是看见人家这位爷是冤大头吗？光棍眼里可揉不下沙子去。我马大爷在这儿已经三个月，什么事不知道，这马是你花钱买来的吗？赶快把银子收下去，夹着尾巴给我滚。要不然，我可不管人家这位爷台的意思怎么样，非揍你个明白不可。”那穷汉说着又瞪起眼睛，提着醋钵大的拳头，要奔过来。
“好小子！老子认输，你有本事跟着这位少爷一辈子，要不然，我能让你在邯郸城里再混下去，就把我这王字倒过来写！”那车把式揣起银子便走，自去另找牲口。
那穷汉冷笑道：“哼！老子在这里三个月咧，也没有见这大邦之地，谁敢咬掉我的x x？你有什么了不起的本领尽可使出来，大不了你王老八，有个好妹妹，跟快班上的小伙计吉五有点首尾，我等着你的。”
两边看的人，都不由笑起来，车把式却如没事人一样，扬长而去。那穷汉一伸手解下那匹马向羹尧笑道：“这委实是匹千里龙驹，不知从哪里走失下来，被这小子拴住，却把来拉煤车，又舍不得喂它，两个月下来，已经饿塌了膘，所以显不出好处，您买去，要是好好的将养一下，不消三五个月，便可以看出他的异样了。”
羹尧过去一看，只见那马果然瘦骨伶仃，浑身累累鞭杖之痕，背上一大块已经磨去皮毛，红鲜鲜的露着肉，但仍昂首头，蹶着蹄子，不禁慨然道：“凭你这一副好骨格，就该金鞍紫缰置之天厩也不为过份，却落在一个无知车把式手里用来拉煤车，真太可惜了，好生随我去，慢慢调理吧！”
那马长嘶一声，看了羹尧—眼，竟似有知—般，二目流出泪来。穷汉在旁见状，看看那马，又看看羹尧，也不由长叹一声道：“这匹马，今天遇见爷台总算有主了，在下还有点事，再见吧！”
说着把手一拱，猛—掉头，便向人丛中走去。
羹尧连忙一闪身，一把扯着那穷汉的破袄说：“兄台，你且慢行一步，请到敝寓略谈如何？”
“爷台，是有什么话要问吗？这马虽然不是那小子花钱买的，却决无纠缠，您请放心吧，我委实还有点事呢！”那穷汉被拉着，不由有点着急。
正挣扎着，羹尧又笑道：“兄台！你错会意了，小弟虽然不才，还不至重马轻人，就这马有些来历不明，既敢买下，也还不惧。不过因为兄台举止决非常人，所以打算相邀一叙。敝寓就在前面高升栈，且去小饮三杯，去留任凭尊意如何？”
那人见羹尧称呼已由朋友改为兄台，看看那马，又看看自己身上，不由慨然道：“既承抬爱，在下权且遵命。”
说着一手枪过那马缰绳，跟在后面便走。羹尧笑着又抢过马来道：“还待我来吧，不才相邀实无他意，如果兄台如此，倒有点亵渎了。”
说罢牵马先行，那穷汉心中愈加感动，两只眼内，不由泛出泪光，羹尧看在眼里并不开口。一直走到店门口，年贵已在探头相望，一见羹尧牵着一匹泥污狼藉的瘦马，后面跟着一个穷汉，不由奇怪。店小二一见那穷汉也不由一怔道：“马爷，您跟这位少爷是相识吗？”
穷汉未及开言，羹尧却拦着将缰绳递给小二道：“烦你先将此马牵去，寄在槽上，替我喂些上等细料草豆，却不可与别的马拴在一处，明日我临走自有重赏，另外招呼厨下给我准备一席酒来。”
说着携着穷汉便向自己房间里让。年贵不由暗中好笑，我们少爷今天不知从哪里找来这一人一马真堪配个对儿。但又不敢说出来，只有跟在后面。那店原是一连二进的房子，羹尧为了清静，便在第三进的东边两间上房。等把那穷汉让进自己房间才说：“兄台尊姓大名，贵地何处，为何却流落此间？”
“唉！”那穷汉微叹一声道：“在下姓马，双名天雄，原藉陕西三原，家父曾在前朝左良玉将军帐下任过都司，生下了在下之后，就未回去一直都在军中。左将军去世，公子梦庚降顺大清以后，家父经过辗转改编被调到关东加以遣散，，闻得故乡在流寇之乱中，家园已成废墟，进退维谷，只有在辽东落了户，另娶后母竟不回去。想不到先母，在这场大乱之中，虽一再流亡，幸而逃得性命，并将在下抚养成人，闻信之后，一恸而绝，遗命在下务须寻到生父，一同回去。谁知在下到了辽东，家父因事已经下狱，发配打箭炉，没奈何只有再行赶赴西川。可是所带路费有限，到了辽东，身边已无分文。所幸后母深明大义，代筹了二十两银子，才能成行，未到这里又用完了，所以只有寻些短工做，打算积上点路费，再向西走，不想人地生疏。就连做工也不容易，倒白耽误了三个月。”
说罢，不禁惨然。羹尧听完连忙立起来，双手一拱道：“不才失敬了，原来兄台竟是一位万里寻亲的孝子。”
那马天雄连忙答礼一面凄然道：“爷台未免言重，想我马天雄，既不能事母又不能事父，何孝之有？不过只求将来能寻到家父见上一面，此心也就安了。既承爷台雅爱，能以尊姓官印见告吗？”
说着眼中忍不住流下泪来。
羹尧答道：“不才姓年名羹尧，也是路过此间，此番北上，系为回京省母，二来也是为了会试……”
天雄道：“原来爷台，竟是一位举人，在下更失敬了。”
双方寒喧之后，小二已经送上酒来，一面说道：“少爷，您那匹马想是饿疯了，吃了一斗料豆还不够呢。”
马天雄不等羹尧回答，先向小二说道：“不要紧，你只管再添些草料给它吃，最好加一点黄酒在内，让它吃饱了我再来料理。”
“兄台怎如此深知马性？想是一位今之伯乐了。”羹尧不由笑问。
“在下因寻父辽东，曾在牧场待过两三年，所以对于马性稍知一二。这匹马论身骨长相都是异种，可惜被那小子磨折坏了。不过只要保养得好，是不难复原的。少时待我洗刷出来，爷台便知道了。”
羹尧笑道：“这是厮养之事，何敢有劳兄台？”
说着便举起一大杯酒来相劝，马天雄也不推辞。吃了几杯酒后，羹尧又笑道：“适观兄台推那大车时，举步手势，对于武功似有极深造诣，究竟是何家数，能见告吗？”
马天雄几杯下肚，不由引起一腔心事，双手一振两臂道：“在下确曾练过几天，不过爷台虽是一位举人身份，手底下的功夫却胜我十倍，适才自不量力，倒见笑了。”
羹尧擎杯笑道：“那是那条草绳所致，并非兄台不济，既承以朋友待我，如何这等客气？”
说着又向年贵一招手，附耳说了几句，年贵点头而去。两人又对饮了一会，饭罢之后，马天雄一看天色笑说；“年爷，我们去看看那马好吗？”
羹尧笑道：“兄台且慢，少停再去。”
说着，年贵已从外面捧着一堆衣服进来，羹尧略看之后便向天雄道：“适因小弟与兄台身裁相去稍远，自己衣服不堪相赠，所以特命小价去向外面估衣铺买了一套，且请一试，如不合身可以教他再去调换。”
天雄不由一呆，再看那堆衣服自内衣一直到袄裤长袍马褂帽子靴袜俱全，略一沉吟，又看了羹尧一眼，便笑道：“年爷您这样待我，在下只有将来慢慢再图报答了。”
说着取过衣服，径就内问换好出来。羹尧见他身穿青灰洋绉袍，外罩元色团花摹本马褂，下面元色湖绉棉裤，足登元色素缎薄底快靴，再配上丰颐高额，一副同字脸，两道浓眉，一双大眼，高的鼻梁，一张阔嘴，虽然脸上仍然不脱风尘之色，已绝非方才落魄样儿，不由笑道：“兄台，如今我们且去看那马吧！”
天雄一笑又向年贵道：“老管家，劳你驾了，这身衣服真合身极了。”
说罢便同赴东院马厩，一看那马果然单独系在槽头，此刻已经吃饱，抬头看见两人走来，立刻迎着长嘶一声，又一－阵欢跳，好似知道迎接新主人一样。天雄端详了一下，便脱下外衣，向掌槽号头，借了一把刷子，牵了那马向羹尧道：“我知道院落外面有个水池，正好洗马，您一同去看看好吗？”
羹尧点头答应，替他拿了衣服，一同出了院子边门，果然有一处池招。天雄将马牵到池边，用刷子仔细洗去泥污。只见那马，浑身漆黑，并无半根杂毛，脚下毛旋如钱，又仿佛龙鳞一般，除瘦削依然而外，也绝非在煤车下面挣命光景，不由向羹尧道：“年爷，你看这马如何？”
羹尧走近马前，抚着伤痕，不禁更加怜惜道：“马兄端的好眼力，这真是一匹不易见的龙驹，不过这背上伤痕有碍吗？”
天雄道：“这马是天生异种，只要食饱力足，些微鞭擦伤痕绝无妨碍。少时等我再来叫店小二去配一料伤药，替它上好。年爷如能在此稍留三五天，便可结痂，不难全愈。不过半年之后，上膘力足，除年爷本人之外，便难驾御了，还要好好派人伺候才对。”
说罢接过羹尧手中衣服穿好，一同把马仍牵到厩里，回到上房，开了一张药方命人前去配。接着把手一拱道：“在下还有一点私事必须料理，暂时告辞了。”
羹尧又拦着取过两封银子来道：“马兄在此多日，久处困境，也许还有首尾未了，这是二百银子，暂时将去应付，明日务请早来，小弟还有话说。”
天雄又看了羹尧一眼，谢了一声之后，便将银子揣起作别而去。
羹尧半日之中做了两件快事，心中不由高兴，看看天色将晚，正躺在床上，揣测着一人一马的来历，忽见年贵拿了一张大红帖子进来道：“回二爷，本栈同住的高老爷来拜！”
羹尧一看帖上署名高明，细数生平竟想不起这个朋友来，方想或许偶尔同住一个客栈的客人，因为年贵将自己的家世漏出去，所以前来拜访拉拢，方说声请，来人已从房外进来，笑道：“年兄真不愧是名重九城的奇士，今天要不是亲眼所见，几乎又要令我失之交臂了。”
羹尧抬头一看，来人竟是在吕仙祠所见的少年，不由一怔，连忙迎着道：“高兄何处得知小弟在此？请恕健忘，还望明以告我。”
说着一面肃客就座。那高明笑道：“年兄久已名动公卿，九城之中谁不识年府的羹二爷？小弟一向在京，久已倾慕，只恨缘悭，无由得见，想不到今天竟在这里相会，真是旅途一大快事。今午目睹神力侠情，更令我钦佩无已，所以不揣冒昧前来求见，年兄不嫌我唐突吗？”说罢哈哈一笑，声震屋瓦。
羹尧日间在吕仙祠一见那人已觉与众有异，决非常人，也想接纳，只因来人匆匆即去，又携有女客，不便交谈，所以只好罢了。此刻忽见人家竟来拜访，而且又同住一个客栈，更加高兴。寒喧之下，再一问对方家世，原来也是个八旗世族，现在雍亲王府当差，此番出京便是为了奉雍亲王之命，去到山西公干，现已公毕返京复命，也因为此地颇多古迹，所以才勾留了一两天。再一细谈，对方对于文学、武功、声律、音韵，竟也般般俱会，而且每一项全出色当行，虽然气派似乎稍大，但因彼此相投，所以愈谈愈亲近，不觉一个时辰过去，高明忽然笑道：“时候不早呢，我那边已经备了便饭，厨子是从京里带出来的，多少要比这逆旅的饮食较胜一筹，而且还有一个绝妙的下酒物，所以特来奉请，年兄能不见弃吗？”
羹尧性原脱略，又与来人谈得投机，随即答应，跟着前去。原来那高明所居，便在第三进东边的一个跨院，院内略有山石树木，俨然是一个小花园模样。那朝南三间上房，更异常雅洁，中间一间，画烛高烧，通明如昼，已经端正好了—桌上席。入室之后，高明肃客上座，自己对陪，旁边侍立两个绝俊的小厮巡酒上菜之外，在横头上，还虚设着一个座头，却不见有人，羹尧见状，忙问道：“高兄，还有同来朋友吗？何不请来相见呢？”
高明道：“�
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