末日旅团-第56部分

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从住进王宫以后，彼特拉尔从该国两位公主和众多赏金猎人那里听到了关于老师的各种五花八门的故事，其中有些属于平凡琐事，有些则乃惊天壮举。他第一次认识到原来衣冠楚楚的绅士也可以成为英雄，而英雄终究还是凡人，只不过他们完成了一些普通人想做却不敢做的事情。　　男孩依然记得爷爷在很久以前对自己嘱咐过的一句话：绝对不要跟别人打架，更不能上战场。他不想违背爷爷的嘱托，因此内心的英雄梦也曾一度随之尘封许久，然而认识老师以后，他发现即使成为英雄并非贵族骑士们的专利，于是他开始以托尔为目标，追寻对方的足迹。因此彼特拉尔打算从老师最爱看的书中了解到有何捷径才能使自己变得卓越非凡而无所畏惧，这个小秘密他从未对旁人提起过，这是经过千焦百虑才好不容易总结出来的要旨，小家伙可不希望让自己的小伙伴们捷足先登。　　房门忽然敲响，彼特拉尔慌忙将书塞到枕头下面，他以为站在门外的是自己的弟弟们，所以决定见面时坚决不能露出任何马脚：“这么晚了，是谁啊？请进吧，门没锁。”　　推门而入的却是男孩意想不到的人物——索伦王国第二公主萤&；#8226；海德，她依旧是长裙束身，头顶上的银色王冠永远都那么光彩夺目。　　“您好，殿下。”见到来访者，彼特拉尔立刻半跪行礼，但是言辞和表情看起来毫无诚意，那张调皮的脸庞上不久以后就浮现出恶作剧似的笑容，“您不该挑在夜深人静的时候孤身闯入男士的寝室。”　　“人小鬼大，这些都是谁交给你的？”　　男孩很快便供出了自己的“同伙”：“是奥古斯帝先生，殿下。”　　“看来我得找他好好谈谈，警告他不要教给小孩子太多不该知道的东西。”萤倒背双手站到彼特拉尔面前，伸出左掌轻轻抚摸男孩的小脑瓜，不过右手始终藏在身子后边。　　联想到前些天萤近乎失控的疯狂状态，进而回忆起初次见面时萤给托尔送上的一击重拳，彼特拉尔不禁惊恐地望着对方：“您不会打算揍他吧？就像以前揍我老师那样。”　　“在你眼里，我是那样野蛮无礼的人吗？”萤不高兴地皱了皱眉头，她意识到可能是自己在某些方面确实表现得有失妥当，以至于连这么一个孩子都对自己抱有深深的戒心，于是她转而强迫自己露出微笑，“姐姐可是心地善良的好人呢，怎么会打人呢。”　　“是么，呵呵……”彼特拉尔的笑容十分僵硬，很显然他完全不相信对方的说法，可是又不敢正面予以否决。不过他是个聪明的孩子，明白如何才能旁敲侧击、拐弯抹角地表达个人见解，“那个……殿下，我认为如果您可以时常面带发自内心的笑容，您会变得更加迷人。”　　“你的意思是我现在很差劲？”萤的微笑戛然而止，恢复到了平时冷若冰霜的状态。　　“不！不！我绝没有那个意思！”彼特拉尔吓得跳将起来，远远地躲到一旁，“如果，我是说可能的话，您大可不必一天到晚都紧绷着脸。”　　“我故意吓唬你呢，紧张什么。”萤露出开心的笑容，此乃她发自内心的神态，所以看起来不似先前那样凶神恶煞了。像这样流露真情的萤可不多见，自从托尔走后她就很少微笑，大多数人总是见到恶魔圣女盛气凌人的一面。　　“说到这里，我要送给你一件礼物。这是依森哈德亲手锻造的，权且作为你们这些天来刻苦练习的奖赏。”萤终于抬起了一直隐藏在背后的右臂，手中握着一把蓝荧荧的宝剑，虽然剑身较短，但是个子矮小的彼特拉尔完全可以把它当作长剑来使用。　　龙族男孩尖叫一声，喜出望外地接过宝剑，他抚摸着那些嵌入剑身两侧的血色符文，瞪大双眼，口水都差点流下来。彼特拉尔轻挥宝剑，薄如蝉翼的剑刃微微抖动，响起阵阵蜂鸣。他几乎感受不到这把短剑的重量，攥在手中仿若空无一物。　　萤发现眼前的孩子和自己日思夜想的男人如此神似。二人虽然长着两张完全不同的脸，但是眉宇之间的气质简直如出一辙，仿佛是同一个灵魂在不同空间的映像。因此公主在短短一瞬间错把男孩当作了他的老师，她关切地叮嘱说：“当心，别伤了自己。”　　彼特拉尔全神贯注于自己的武器，根本没听见萤的声音，他醉心于倾听利剑划破长空所带起的风响，对周围的其他事物没了兴趣。男孩双手高举佩剑，畅想着日后挥舞它驰骋战场的威风模样，不禁窃窃发笑。

第二十五章　狭路相逢（二）
　　萤很清楚对方在想些什么，她第一次拿到樱火的时候同样彻夜未眠，尽管身为女性，但是对于一个从懂事起便开始练习剑术的小姑娘来说，没有什么能够比梦想实现更加叫人激动的了。她回忆着过去，儿时的记忆犹如白云一般从脑海中飘过，无论是困苦、艰险，还是成功、喜悦，一切的一切都已化作过眼云烟，自己的功过是非，却又应该由谁来评说呢？或许很久很久以后，某位蹩脚的吟游诗人会在又破又旧的小酒馆里，对着一群醉汉弹起竖琴，歌词里偶尔出现那个早已沦为历史的名字——萤&；#8226；海德。　　就在恶魔公主独自沉浸在遐想之中的时候，彼特拉尔不停地摇晃着她的胳膊问道：“殿下，我的佩剑有名字吗？殿下，殿下？”　　“哦？抱歉，依森哈德并未来得及给它起名字。这柄宝剑是最后出炉的，余温未消，魔剑王就急忙拜托我给你们送过来了。”萤抚摸着男孩的脑瓜说。　　彼特拉尔兴奋地睁大双眼：“那么麦林他们也拿到属于自己的武器了？”　　“没错，麦林获得了弯刀，尤加被赠予阔剑，芙蕾拿到手里的则是短矛。”萤一一举例，她想要彼特拉尔明白大伙对待每个孩子都不偏不倚。　　“太棒了！我去瞧瞧他们的礼物都啥样。”　　彼特拉尔正欲开门而去，却发现自己被萤拽住手腕动弹不得。萤摇了摇头，用手指戳着小男孩的额头责备说：“三更半夜的，他们早都睡了，你以为有几个孩子像你这样调皮捣蛋？平心而论，你真的一点都不困吗？”　　彼特拉尔得意洋洋地解释说：“哈！您问到点子上了，只要干自己喜欢的事儿，疲劳就会与自己无缘，这是爷爷告诉我的。”　　萤发现彼特拉尔虽然比他的弟弟们更爱搞恶作剧，但是同时也比其他人更为懂事，她永远猜不到蓝发男孩小小的脑袋里面究竟被灌输了多少成年人的思想。或许彼特拉尔是个善于观察和模仿的孩子，他在无形中从身边众多大人那里学会了很多东西，而这种潜移默化的沿袭和继承居然没有改变彼特拉尔童真的内心。　　于是公主好奇地问道：“那么可以告诉我你在干什么吗？”　　“秘密！只有托尔老师才有资格知道！”小家伙笑得很欢，当他发现萤露出失望的神情的时候，却把手伸进枕头下面，拿出了自己先前在看的那本游记。　　面对彼特拉尔一脸幸灾乐祸的模样，萤顿时意识到自己上了当，她感慨于这个孩子的机灵和顽皮，便接过那本书瞧了又瞧：“《亚秦大陆游记》？你读得懂吗？”　　“遇到个别不明白的词眼，我会第二天拿去请教西蒙尼先生。”　　“虚心好学，值得夸奖。”萤竖起大拇指，平静地说，“但是我难以理解，像你这么大的孩子，怎么会对这种书感兴趣呢？”　　“因为……因为……”彼特拉尔憋红了脸，似乎羞于启齿，他抠着手指头，支支唔唔地回禀道，“因为我想成为老师那样的勇士！西蒙尼先生告诉我可以从这本书里找到线索。”　　萤愣了一小会，不禁莞尔。她被男孩天真的想法所触动，看来小伙子确实非常崇拜托尔，以至于发展到了这种盲目到无以复加的地步。这十分有趣，但也同样愚蠢，可是对于一个年龄只有五百一十三岁的龙族毛头小子来说，能够做到如此程度实在是来之不易了。　　“殿下，可以告诉我您是如何认识托尔老师的吗？我很想听！”彼特拉尔撒娇似的央求说。他摇荡着萤的手臂，对此不依不饶。男孩希望这回能够通过软磨硬泡来逼迫对方开口，他实在对此太感兴趣了。　　萤无可奈何地叹了口气，她实在不明白这么小的孩子为何如此钟爱于打探别人的秘密，可是望着彼特拉尔可怜巴巴的眼神，她的心一下子又软了下来。公主再次抬起手指轻轻戳在彼特拉尔的额头上，摇头苦笑：“好吧，不过你得答应我，现在就躺进被窝里去，我会讲到你睡着为止。”　　彼特拉尔欢呼了一声，立刻爬上床，然后拉起被子蒙在自己身上。　　于是萤开始慢慢讲述，她回想起半年前自己和爱华德尔兄弟的邂逅，时至今日仍然认为那简直就是童话故事里的开场情节。所有奇遇的开端都发生在那座阴暗潮湿的地洞里面，肮脏的地面，潮湿的空气，那种烂地方本不适合发生任何奇迹，可是史诗般的一幕恰恰就在那里上演。她依稀记得，是克莱门特冒失地拔出了插在她胸口上的妖刀樱火，她才得以复生。而且双方遭遇以后便不由分说地大打出手，爱华德尔兄弟几乎豁上性命试图阻止自己重见天日，但自己还是凭借过人的本领重创托尔，对方甚至还险些因此命丧黄泉。虽然这则故事听起来毫无趣味，情节老套且精彩之处乏善可陈，可是它恰好印证了古老东方的一句谚语：不打不相识。　　公主继续往下叙述，她本来并不擅长给孩子讲故事，现在却发现自己语言流畅，声情并茂且谈吐滔滔不绝。一段又一段的精彩描述引人入胜，听得彼特拉尔忘乎所以，小家伙瞪大眼睛认真聆听，生怕错过任何一处极富戏剧色彩的传奇往事。　　萤一边陈说，一边回忆，那些人生中最为重要的篇章仿若梦境一样重现于脑海之中，占据了她此时的全部思绪。她努力构思框架，积极组织语言，希望自己的复述尽可能变得形象而生动。对于托尔所施与的恩惠，萤没齿难忘，她反复强调这些事情，一方面是为了让彼特拉尔了解到他的老师究竟有多么正直和善良，另一方面也是为了提醒自己要时刻记得知恩图报。

第二十五章　狭路相逢（三）
　　当萤讲到她的姐姐出现，未婚夫裴冬多背叛誓言，托尔为了保护自己而不幸双目失明的时候，彼特拉尔发出惊叫，好像亲历现场一般。与此同时，萤也在深刻反思，她拿着曾经的未婚夫同龙族护国主反复比较，发现裴冬多擅长花言巧语，以虚伪的温柔和甜蜜的谎言令女性为之倾心；托尔却是截然相反，他从不刻意讨好任何人，有些时候甚至招人厌恶，但是他的坦诚和幽默才是展现其人格魅力的最好舞台。　　萤现在才意识到自己和托尔一起生活的时光有多么宝贵，她更加盼望着早日见到光芒之翼，瞧瞧那张时刻保持灿烂笑容的脸庞，听听那声线清朗干脆的嗓音。魔族公主娓娓道来，悠长的故事仿佛一幅没有尽头的画卷，即使用尽整整一夜都倾吐不完。说到半截，她听见鼾声响起，却发现彼特拉尔已然沉沉睡去。小男孩嘴角挂起心满意足的微笑，似乎正在做着美妙而惬意的梦。　　萤面无表情地摇了摇头，她起身吹灭蜡烛，推门离去。在返回自己卧室的途中，她遇见了国王，自己的生父。这位曾经一度陷入姆里诺斯魔咒之中的老人现在看上去精神抖擞，充满干劲和活力。老国王身穿华丽的红衣长袍，立在走廊尽头，安静地望着这边，好像早已猜到女儿会在这时路经此地。年迈松垮的老脸上两鬓斑白，银须丛生，却不遗余力地展示着健康的微笑。　　“陛下，您还未就寝吗？”萤毫无避讳地迎了上去。　　二人并肩而行，边走边谈，老人眼中投射出和蔼的目光：“心爱的女儿不见人影，当父亲的怎么能够不担心呢？”　　萤撅着嘴嘟囔道：“您的女儿已经长大成人，再也不会像小时候那样愚蠢到在自己家里迷路了。”　　“可是在一位父亲眼中，她永远都是长不大的小娃娃。”老国王无不感慨地说道，“你正在享受人生之中最美好的那段时光，而我也在逐渐老去，当我到达生命终点的时候，你将肩负起保卫这个国家的重任。”　　“我？抱歉，恐怕我不是这块料。”萤连忙予以推辞，她一直竭力避免国王认定自己做为继承人。因为如此一来，她就无法去追寻自己所向往的无拘无束的生活了。她可不希望自己整日头戴沉甸甸的王冠，坐在桌子前面永不停歇地批改公文，然后由他人安排自己的婚姻，嫁给本国的达官显贵或是邻国的某个王子。　　“不妨让我猜猜你心中的真实想法。”国王笑眯眯地打量着他的女儿，“你在惦记着一位年轻英俊的龙族贵胄，恨不得马上就与之喜结连理对吧？”　　“您、您瞎说什么啊……”萤顿感脸颊发烫，虽然她根本没想过嫁人的事，但是渴望与托尔见面的心思却被父亲一语道中。　　“你的眼神暴露了你的内心，我的孩子。”国王抚摸着萤的脑袋，然后轻拍两下，“我曾经为你安排过一场失败的婚姻，虽然幸好未曾铸成大错，但我还是为此深感愧疚。如果你有了意中人，那就去积极争取吧，这权当是我对你的小小补偿。”　　萤明白父亲这是在为裴冬多的事而向自己道歉，其实这并不是老国王的错，她自己又何尝不是被那个奸猾之徒的乖巧外表所蒙骗。　　“父亲，我的事还是交给我自己来处理吧。”恶魔圣女似乎不想再回想起关于那个背叛爱情的未婚夫的任何记忆。　　国王点头表示同意，不过他仍然要告诫女儿：“不要犹豫！虽然我对他了解不深，但是经过观察，我发现爱华德尔殿下为人正直坦率，更难得的是仪表堂堂、睿智幽默，稍有迟疑就可能被其他姑娘抢走了。”　　萤停下脚步，因为她已经站在了自己卧室的门前，公主不耐烦地抱怨道：“父亲，您今天是怎么了？我跟他只是好朋友而已……”　　“言不由衷呢，孩子。”老国王遗憾地摇头叹息。四个子女当中，国王对萤最为偏爱，从小到大第二公主的所有言行举止均在他的殷切关注之下，他可以凭借对方最为细微的小动作判断出女儿此时的心情。这份溺爱导致身为父亲的他看不到女儿的缺点，于是造就了萤孤傲冷漠的脾气。后来国王才意识到，过分内向的性格将注定恶魔圣女不善言辞，难以同他人进行深入的沟通和交流。　　公主打起哈欠，这并非故作姿态，而是因为她实在有些睡意难耐，单是给彼特拉尔讲故事就花去了一个钟头的工夫：“不说了，我要回房间休息了，晚安，父亲。”　　“等一下！”国王好像还有话要说，“信使回报说龙族帝国已经与神圣狮鹫帝国开战，带兵的正是爱华德尔殿下。既然我们已经决定修复跟龙族人的关系，为何不派军队去帮助他们呢？”　　听到这个话题，萤立刻来了精神，她觉得自己正好可以以此为借口，堂而皇之地前去探望托尔。想到这里，萤兴奋异常地抓住父亲的手，苦苦央求说：“如果我们准备派遣援军，请一定允许我带领这支队伍。”　　“我说过，今后不会再干涉你的生活了，晚安。”国王并未正面回应女儿的要求，但是言外之意已经显而易见。他拖着红袍徐徐而去，如一团即将熄灭的火焰，最终被夜色所吞没。　　这一刻，萤忽然发现父亲的确衰老了许多，印象中挺拔伟岸的后背如今略显佝偻，年迈的身躯似乎已经风烛残年，风光不再。那就是索伦王国现任国君，自己最爱的父亲，一位饱经岁月沧桑和恶徒折磨的老人。目睹着眼前的现状，萤内心被某种东西所持续撞击，有如巨浪不断冲刷着海堤，激起的浪花越过堤坝，化作晶莹的泪珠从她的眼角流下。

第二十五章　狭路相逢（四）
　　“头儿，我累了，咱们歇歇吧。”慈郎叫苦不迭，他依然身背昏睡不醒的梅迪丝，小心翼翼地迈着步子，地面上泥泞的土壤经常使他站不稳脚跟。　　卡尔上前拍拍同伴的肩膀，幸灾乐祸地奚落说：“人贵在知足，兄弟。半小时以前我们刚刚休息过了，不是吗？”　　“那你来替我背这家伙啊！站着说话不腰疼的混蛋。”慈郎怒吼道，说完他又不得不使劲地托了托伏在自己背上的黑暗精灵。　　希尔哂笑不已：“嘿嘿，伙计，咱们的头儿也抱着一位姑娘呢。”　　慈郎立刻愤愤不平地叫了起来：“臭蝙蝠，你当我是傻子吗？白精灵的体重只有黑暗精灵的一半！”　　望着那三个争吵不休的家伙，托尔产生了骂人的冲动。他搞不明白这些笨蛋的脑子是用什么做成的，为何总是不长记性，难道非要把所有敌人都引来才肯甘心？　　莉可瑟丝则安心地靠在光芒之翼的怀里，将脸贴在对方健壮而又宽广的胸膛上，享受这种世上独一无二的保护。托尔的身躯散发着神圣的气息，它驱赶走精灵游侠心中的恐惧和不安，令她感到温暖。想到自己从很早以前就开始负责暗中照顾托尔，现在二人的身份却已完全倒置，莉可瑟丝在觉得不可思议的同时，又感到十分幸福和惬意。她自幼跟随一位密林游侠学习武艺，身体变得强壮和灵活，甚至超过众多男性，享受这种待遇还是人生头一回。　　借助圣菲尔眼的联通作用，莉可瑟丝把托尔细细地打量了一遍，她越看越觉得眼前的少年与众不同，倒不是由于对方相貌英俊，而是因为光芒之翼拥有浑然天成的领袖气质。经过一番回忆，精灵骤然想起托尔年幼时并非如此，那时的他看上去完全就是一个古灵精怪的淘气男孩。不知不觉中，曾经的顽皮小鬼已经成长为一名足够优秀的领导者，仿佛整个世界都在围绕着他转动。　　“我的体力已经恢复得差不多了，放我下来吧。”莉可瑟丝拽了拽托尔的衣领，小声说道。　　托尔却笑着摇头：“多休息一会吧，说不准接下来还要面对更多苦战呢。”　　可是莉可瑟丝极力挣出护国主的怀抱，她的确已经得到了充分的休整，以至于力气大得连托尔都无法束缚住她。对于恋人的固执，托尔毫无办法，只好尊重对方的意愿，他盯住精灵游侠那双美丽的大眼睛，关切地嘱咐说：“好吧，但是千万别逞强，我会保护你的。”　　听到这句话，莉可瑟丝简直无法形容自己此刻的心情，一股暖流冲开心扉，占据了整个心房。她感到自己仿佛沉浸在汪洋一般的幸福和满足之中，这种心态使她羞于直接面对托尔的视线，于是她赶紧走在前边，以便不让龙族人看到自己面颊绯红的窘态。　　托尔理解莉可瑟丝此时的心思，但是他不便说些什么，只好耸了耸肩膀，带领队伍继续走下去。这时他掏出怀表查看时间，发现如今已值午夜时分，于是便猜想外面的世界一定弯月高挂，夜风凄清。地穴里的空气可真是浑浊，少年发誓自己有生之年再也不会光顾这种破地方了，他盼望着命运女神尽快指引他们走出困局，以便早点呼吸到户外清新的空气。　　众人所选择的这条道路十分难行，不仅地表泥泞，而且路面凹凸不平，碎石林立。如果没有托尔同大伙分享视野，即使点燃火把也仅仅可以照亮几步以内的范围。其实地下洞穴里面本应如此，但是大伙刚刚经过一场激战，身上一些尚未痊愈的伤口仍在隐隐作痛，烦躁和沉闷使得他们对周围的一切都表现得更为挑剔。　　洞穴似乎一直延伸到地层深处，周围的温度也在逐渐升高。其中某些地段曲折盘绕，酷似人体肠道，奇形怪状的钟乳石上不断滴下发烫的水珠，经常滴进托尔等人的领口里面，搞得大家脆弱的神经备受折磨。随着继续深入，小分队遇到了各式各样的奇特的地底生物，其中大多数无害且有趣，总算是为这趟命途多舛的旅途添加了几分趣味。不过其中也存在着极具攻击性的危险物种，一种藏身于洞穴两侧岩壁缝隙之中的怪蛇就是其中的范例。　　起初大伙都没有注意到那些潜伏在阴影中的黑暗杀手，但是当他们经过一段岔路的时候，一条三分之一公尺粗的盲眼巨蛇忽然从一处不起眼的裂缝中迅速钻出，咧开大嘴咬住了卡尔的左臂。这条怪蛇的速度和力气远远胜过生活在地上世界的其他同类，它选择攻击行走在队伍最后面的猎物也完全符合肉食动物的天生直觉。可惜这只怪兽挑错了目标，它那愚蠢的脑袋以为今晚一定可以饱餐一顿了，但是卡尔显然不是那种好欺负的货色。就在怪蛇使劲缩紧身躯，试图把已经送到嘴边的食物拖入裂缝之中的时候，弹簧怪同样奋力收回胳膊，无可匹敌的力量居然将巨蛇硬生生地从藏身之处拉扯出来。　　慈郎这时才注意到自己身边潜伏着这样一种可怕的生物，他不由得惊声尖叫，下意识地躲到希尔身后。希尔没有被怪蛇所吓到，反倒被慈郎的尖叫声惊得茫然若失。　　而那条凶残的掠食者被卡尔从窝里拽出来，摔在岩壁上，摇摇晃晃地抽搐了两下，终于抬起了脑袋。这东西似乎也吃了一惊，也许在这以前它已经吞噬了许多误入此地的可怜虫，却从未遇到过像卡尔这样力如蛮牛的怪物。巨蟒一时间也不知道应该如何是好，由于双目无法视物，它的嗅觉和听力进化得异常发达，然而凌驾于这两种感官之上的则是野兽天生的直觉，这反而更能让它直观地感受到对手的强大。怪蛇吐着舌头，发出嘶嘶声响，它盘成一团，挺起脖子，使自己尽量显得庞大一些。　　可是这种对其他猛兽效果显著的威吓方式根本无法动摇卡尔的意志，弹簧怪瞅了一眼自己那条遭受撕咬的左臂，发现伤口正在逐渐愈合，毒液被慢慢排出体内。然而他依旧极其恼怒，原因却是自己新买的羊绒风衣没穿两天便再度开彩。

第二十五章　狭路相逢（五）
　　卡尔注意到莉可瑟丝已经拔出了佩剑，因此他急忙吼道：“你们不许插手，我要亲自把这头畜牲扒皮抽筋！”　　“便宜你了，这么粗的巨蟒可值不少钱呢，光蛇皮就能卖这个数。”托尔一边调侃着，一边抬起三根手指。　　“三千杜姆？少了点，不过总比不赚强！”卡尔粗略地估算了一下，认为托尔的报价有些偏低，他全然没有把已经摆出攻击姿态的怪蛇放在眼里。　　巨蛇忽然低下它那颗丑陋的头颅，贴着地面游向卡尔双脚之间，酷似一排来势汹汹的波浪。它猛地仰起脖子，张大嘴巴，露出两枚匕首一般的尖牙，冲着弹簧怪的脖子咬去。卡尔则眼疾手快地伸手攥住敌人的上下两颚，同时拼命拉扯，似乎意在将对手的脑袋撕成两半。这副情形在攻打库莫佐夫外城地区的时候也曾经发生过，只不过当时卡尔受制于光芒之翼的心灵异能的阻碍而未能得手，这是他惯用的一手，仅仅是因为自己喜欢听到受害者颚骨碎裂的声音。　　当然，这条巨蟒也活了一定年岁，肌肉健壮，骨骼坚硬，远远胜过狼人酋长克鲁菲特，因此尚且能够勉强相持一段时间。但是面对卡尔，任何抵抗最终都只能徒劳地增加痛苦而已。后来随着一阵令人作呕的骨肉分离的声音，弹簧怪强行撕烂了怪蟒的脑袋，失去下颚的蛇头翻在地上来回打滚，痉挛的舌头狠狠抽搐了两下，终究还是趋于平静。　　“呼，真费劲……”卡尔喘了口气，他想擦一擦脸上的汗水，却发现自己满手血腥。　　托尔及时地扔给同伴一块手帕，他踹了一脚已经死透的怪蛇，问卡尔：“你打算怎么处理这条大爬虫？”　　“当然是把尸体带走，然后卖掉赚钱。”卡尔回答得干净利落。　　“带走？瞧你的馊主意，我怀疑你是财迷心窍了！”托尔无言以对，前面的道路上还不知道有多少艰难险阻正在等待着他们，如果带着这么一摊烂肉上路，谁又能保证一切平安呢。　　对于托尔所担心的问题，卡尔丝毫不予理会，他现在满脑子里面都塞满了金币，这种用昂贵金属制成的一般等价物对卡尔产生的诱惑远远甚于常人。因此当他听说团长反对自己带着怪蛇的尸体踏上征程的时候，弹簧怪几乎暴跳如雷，他挥拳打在隧道的洞壁上，竟然将周围坚固的岩石掏出一个大洞。　　“好吧好吧，我们双方都稍作让步，你别再盘算如何带着这副臭皮囊上路了，作为相应的补偿，回头我给你三千杜姆，怎么样？”万般无奈之下，托尔被迫作出让步，其实以他现在的资产而言，区区三千杜姆只是一笔小钱罢了，何况自己本来就不是那种对钱财过分执着的吝啬鬼。　　卡尔考虑了半天，终于点头表示同意。不过他还是恋恋不舍地回头瞧了一眼横陈于地上的巨蟒的尸体，感到颇为惋惜，总觉得自己好像丢弃了一笔很不错的财富。最终大伙还是心平气和地上路了，他们跟着穴居人撤退时留下的脚印继续深入。也不知走了多久，梅迪丝逐渐恢复了意识，不过她的身体依然十分虚弱，可见穴居人从狮鹫帝国军队手中缴获的麻醉剂的药性有多强。　　别看慈郎先前对于自己充当黑暗精灵的代步工具一事怨言颇多，不过亚秦人可是个通情达理的家伙，因此即使在对方苏醒以后，他也没有提出让梅迪丝从自己背上下来的意见，反倒是梅迪丝坚持自己走路。但是黑暗精灵身上的力气确实所剩无几，她感觉自己的身体像是软泥一般不受大脑的支配，没迈上几步便东倒西歪，因此只好在慈郎的搀扶下接着赶路。　　考虑到同伴们的身体状况，托尔刻意放缓了脚步，同时他发现一个很不妙的情况：大概是地下缺氧的原因，周围的空气越来越沉闷，呼吸变得越来越困难。正常人在这种环境下早就会被绝望和痛苦所吞噬，但是大伙心志坚定，相互鼓励，竭力驱使身体走完那段未知的路程。　　众人在如同蛛网一般复杂难辨的地宫里小心翼翼地前行，他们在黑暗中惴惴不安地度过了三个昼夜，其实绝大部分时间是可以节省下来的，只是由于迷路而白白浪费掉了。九曲十八弯的地道使得托尔完全丧失了方向感，手头上现有的工具——地图和罗盘又都靠不住，现在唯有眼睛、耳朵和鼻子才值得信赖。尽管如此，光芒之翼毫不气馁，他有时候把这趟冒险看成对于自身意志的磨练，有时候又将其当作欣赏地下风光的旅程。黑暗中蛰伏的危险如影随形，但是托尔毫不在意，他对身边伙伴们信任至极，相信大家不会倒在这个暗无天日的地下世界里面。　　大约到了第四日凌晨三点左右的时候，托尔终于带领队伍踏出了这座结构比蚁巢还要复杂百倍的地底迷宫。当大伙寻着洞口处传来的亮光，激动地来到那个充满谜团的新环境之中的时候，眼前的世界完完全全地震撼了少年的视神经——由成片矮人式建筑群所构成庞大王国霍然呈现在他眼前。坚固的双层石墙和棱角分明的尖塔错落有序地编织起牢不可破的防御体系，它们围成一个规整的六边形，将所有石堡和宫殿环绕其中。　　这座由石灰矮人建立的城邦果真独具匠心，它坐落在一座死火山的火山口里面，托尔等人所在的洞口就位于其中一段陡峭的山崖上，因此他们才得以俯瞰整座城市的尊荣。光芒之翼做梦也没想到自己会在这里重见天日，月光透过圆形的