刀剑神域-第57部分

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微波将听觉或视觉这些五感情报送进脑部。」

　　　　「你已经连制造商都问过了吗？菊冈先生你动作倒是很快嘛……这种偶然与谣传所创造出来的消息怎么能让你这么在意呢？」

　　　　当我凝视着菊冈眼镜深处的细长眼睛时，他脸上一瞬间没了表情，然后马上又咧嘴一笑：

　　　　「因为我这个被打落冷宫的人每天都很闲啊。」

　　　　「那下次就陪我一起攻略艾恩葛朗特的最前线吧。尤金老大称赞你有成为优良魔法师的资质呢。」

　　　　老实说我也不认为这男人真像他的外表与行事作风一样是个笨蛋官僚。他在ALO里制作了一个角色，并不是真的对游戏有兴趣，而是这样做比较容易收集VR世界里的情报。以前拿到的名片上确实写着总务省这种头衔，但其实我觉得这一点很可疑。他真正的所属说不定是与国家治安有密切关系的单位也说不定。

　　　　但先不论这件事，当现在的「假想课」还是「SAO事件受害者救出对应本部」时，就是这个男人到处奔走才能确立将所有玩家收容到医院里去的体制。而且再加上亚丝娜那件事欠他的人情，也让我目前是以六分好意四分警戒的态度来面对他。

　　　　不知道菊冈晓不晓得我目前的心情，只见他一边搔着后脑勺一边不好意思地笑了起来。

　　　　「哎呀，背咒文是还可以，只不过咏唱我就不行了。我从以前就不会说绕口令……话说回来，这件事我也认为有九成是偶然不然就是谣言。所以从现在起我要说的就是假设问题了。桐人——你觉得有没有可能因为游戏内部的枪击而让玩家本人产生心脏衰竭呢？」

　　　　菊冈这句话让我产生了某种想象，于是我轻轻皱起了眉头。

　　　　穿着一身黑而且看不见脸的狙击者……朝着虚空扣下手枪的板机。而发射出去的是黑色幻影子弹。子弹贯穿了假想空间的障壁，侵入数据错综复杂的网络世界。接着子弹又数次弯曲着直角由路由器经过路由器，再由服务器跳过服务器而不断往前突进。最后在某栋公寓的房间里，藉由设置在墙壁上的网络链接器实体化，然后射进躺在床上的男人心脏……

　　　　轻轻摇头甩开这种妄想后，我便竖起一根指头然后说：

　　　　「我觉得这根本不可能……假如说那个……叫做『死枪』的攻击者真对『ZXED』与『薄盐鳕鱼子』的AmuSphere传送了什么信号……」

　　　　「唉唷，这里就是重点了。可能办得到这种事吗？」

　　　　「嗯……这是假设送出去的不是致命性力量而是正常的感觉信号……你还记得前阵子引起骚动的『想象力病毒』吗？」

　　　　「啊啊，那个吓人邮件的事件吗？」

　　　　所谓的『想象力』，是由个人所开发出来的AmuSphere专用邮件软件。用户可以潜入软件生成的假想空间，然后对着相机发出要传递的讯息，接着软件将会将文件压缩成邮件形式。收到邮件的人只要再生档案，眼前就会出现寄件人的虚拟形象然后讲出讯息，不久之后又进化成可以添加许多影像、音乐，最后甚至连触感都可以藉由邮件来传送，结果引发了一阵大流行。

　　　　但是不久之后软件被人发现安全漏洞，于是利用这个漏洞的病毒邮件便开始到处横行并且引起了骚动。收到邮件后当你潜入假想空间时，不论你在哪里邮件都会强制性被打开，然后眼前便会出现一大票不是色情就是血腥的吓人影像与声音——

　　　　当然马上就有修正档案被上传，事件也开始逐渐沉静下来……

　　　　「——几乎所有AmuSphere使用者都安装了『想象力』软件。如果有未知的防护漏洞，让人可以得知对象的邮件信箱或是IP位置的话……」

　　　　「我懂了……只要事先设定寄件时间，然后在枪击的同时寄送某种讯息——理论上来说这是可能的。」

　　　　菊冈将两手瘦巴巴的手指合起来，然后把下颚靠在上面并点了点头。

　　　　「那么我们就当他成功这么做了。但是——传送出去的不是带有致命诅咒的子弹，而是十分正常的感官刺激。」

　　　　「也就是能让心脏停止的触感……或是味道、气味……景象、声音……等等。我们一个一个来考虑吧。首先是触觉，也就是皮肤的感觉。」

　　　　我停止说话，用右手的食指划过左手手掌。然后回想起刚才原本以为是巧克力蛋糕但却是冰淇淋时的惊讶感。

　　　　「……如果传送非常寒冷的感觉呢？会不会引起像忽然跳进一大盆冰水里所引起的心脏麻痹？」

　　　　「嗯……跳进冷水里而引起心脏停止，是因为温度差的冲击造成全身血管收缩，进而对心脏造成负担……应该是这样才对吧？」

　　　　「——那这条路线也不行吗？就算脑部有了假想的冰冷感，也不会对手脚的毛细孔发生影响吧……」

　　　　「那你觉得这个情况如何……」

　　　　这次换成菊冈一边搓着手一边说道。或许是我想太多了吧，但总觉得他看起来很高兴。

　　　　「很小的虫子……跟甲虫比起来，可能线形虫类会比较适合。就像被人丢进满是毛虫或是蜈蚣的洞穴里那样的触感。当然也附上影像。呜哇，光是想象我就起鸡皮疙瘩了。」

　　　　「…………」

　　　　虽然不愿意但我也随着想象了一下。

　　　　悠闲走在练功场里时，脚底下的地面忽然消失，整个人跟着掉进深邃的洞穴里。而那里面有一大堆细长的生物蠕动着，它们除了爬满你全身之外，还从袖口或是衣领钻进衣服里面……

　　　　「这确实让人起鸡皮疙瘩……」

　　　　我摩擦着双臂并摇了摇头。

　　　　「但是这种程度的陷阱，在『想象力病毒』里面就有过了。像是忽然有巨大毛虫或是超大水母从头上掉下来。但我想没有任何人因此而心脏停止……说起来在登入VRMMO时，原本在无意识中就已经做好面对突发状况的心理准备了。因为练功场里可能突然就有怪物出现啊。如果这样心脏就停止的话，那根本就不用玩游戏了。」

　　　　「说得也是。」

　　　　菊冈耸了耸肩，拿起杯子后轻轻晃了一下。

　　　　「那接下来就是味觉与嗅觉了……像是嘴里忽然出现恐怖的恶臭什么的……比如说把kiviak的味道在嘴里再生。遭到这种攻击的人当然会马上想吐。然后这种呕吐的反射性动作直接影响到真正的肉体……」

　　　　「这样的话就不是心脏衰竭而是因为呕吐物窒息而死了吧？还有那个kiviak到底是什么？」

　　　　问完这个问题后菊冈眼里马上闪烁着喜悦的光辉，让我开始感到非常后悔。这男人最喜欢讲些恶心的兴趣了。明明是个社会精英却还交不到女朋友，可能就是因为这个缘故吧。

　　　　「哎呀，你不知道kiviak吗？那是爱斯基摩人的食物，首先呢在刚进入夏天时要抓些叫做海燕的候鸟，然后把它们塞进挖空海豹内脏后制成的皮囊。接下来将其放置在冰暗的地方经过好几个月之后，海豹的油脂便会渗入海燕里，然后整个发酵，或者应该说是腐败吧。这时候才把鸟拿出来，享受已经溶化为巧克力状的软绵绵内脏。听说味道似乎比鲜鱼罐头还要臭，不过一旦习惯之后就会上瘾的样子……」

　　　　「喀当！」一声巨响让我们往旁边看去，结果发现隔壁桌的两名贵妇正遮着嘴巴站起来落荒而逃。我重重叹了口气，打断菊冈的话开始说道：

　　　　「我有机会去格陵兰的话会试试看的。还有那个什么罐头的就不用说明了。」

　　　　「唉唷，真的不用吗……」

　　　　「别一脸遗憾的样子。再怎么样也不可能因为吃到臭气冲天的食物便心脏衰竭吧。讲下一个吧。接下来应该是影像……但是……」

　　　　我用咖啡的芳香消除菊冈所讲的臭味话题后才继续这么说道。

　　　　「与刚才毛毛虫的时候一样，要用带有某种主题的影像让人心脏停止我觉得还是有所困难，不论那是多么恐怖或是残酷的影像。而且这根本不可能调查得出来吧。」

　　　　「唔……你刚才说某种主题对吧？」

　　　　「嗯嗯。这是我出生之前就已经发生的陈年往事，所以知道得不算清楚。这事件好像是小孩子看着电视上播放的动画，结果全国就同时有好几个人昏倒了。」

　　　　「你说那个啊——我那时在念幼儿园，所以我当时有看见那个节目。」

　　　　菊冈很怀念似的笑着继续说：

　　　　「嗯……那应该是红色与蓝色光芒连续闪烁的画面，结果引起了某些儿童的病状发作。」

　　　　「应该就是那个了。跟那时候一样，如果是传送猛烈的闪烁光芒影像到他们面前的话呢。普通人在这种时候应该会马上闭起眼睛。但传送到脑里的话就算闭眼睛也没用吧。也有可能就是这样而引发了某种休克症状。」

　　　　「嗯，确实如此。」

　　　　菊冈点了点头，但马上就又摇着头说：

　　　　「——但是呢，这个问题当初在开发AmuSphere时好像就有被讨论过了。结果好像设置了应该说是安全装置还是限制器的东西。AmuSphere没办法产生固定振幅以上的信号影像。」

　　　　「喂——你啊……」

　　　　我这次用带着百分百怀疑的眼神瞪着菊冈的脸。

　　　　「你是不是早就把这些可能性全部都调查过一边了，总务省的精英们绞尽脑汁想过的问题，应该不用再来问我的意见吧。你到底想做什么？」

　　　　「哎呀哎呀，你别这么说嘛。桐人你的想法给了我很大的刺激与参考唷。而且我很喜欢和你说话啊。」

　　　　「我可不喜欢。至于听觉嘛——如果已经有限制器的话，听觉应该也会被纳入规范吧。那事情就到此结束了。结论——游戏内的干涉要让玩家心脏停上是不可能的事情，『死枪』他的枪击和那两个人的心脏衰竭只是偶然同时发生。我要回去了。谢谢你的招待。」

　　　　我有预感再继续谈下去准没有什么好事，于是快速道完谢之后便从位子上站起来准备离开。

　　　　但是菊冈却急忙叫住我。

　　　　「哇，等等嘛。接下来才要进入主题。你可以再点一道蛋糕没关系，拜托再听我讲一下吧。」

　　　　「…………」

　　　　「哎呀，桐人你帮我做出这个结论我就安心多了。我也跟你有同样的看法。这两件死亡不是因为游戏内的枪击事件所造成。因此呢，我要在这里拜托你——」

　　　　虽然我这时深深觉得自己不应该来的，但还是继续听他说了下去。

　　　　「可不可以帮我登入Gun　Gale　Online，然后接触那个自称『死枪』的男人……」

　　　　说完后这个公务员露出天真无邪的笑容，但我却用最冰冷的声音对他说：

　　　　「什么接触？你就老实说吧，菊冈先生。你是要我去让那个『死枪』射一下看看对吧。」

　　　　「没有啦，哈哈哈。」

　　　　「才不要哩！如果真有个三长两短怎么办！你就自己去让人家射中然后心脏衰竭吧！」

　　　　我说完后便再度站起身来，这时菊冈用力抓住我的袖子。

　　　　「刚才我们两个不是一致同意没有那种可能性了吗？而且这个『死枪』在挑选目标上似乎有很严格的坚持。」

　　　　「……坚持？」

　　　　我只好再度坐下然后回问道。

　　　　「YES。『死枪』在游戏里攻击的两个人『ZXED』与『薄盐鳕鱼子』都是有名的顶级玩家。也就是他应该不会攻击没有实力的人。我的话不论花多少年都不会变强的。但是如果是连茅场都承认是最强的你……」

　　　　「我也没办法！GGO不是那么简单的游戏。里面有一堆职业玩家啊。」

　　　　「就是这个，你刚才也说过的职业玩家是怎么回事？」

　　　　我发现自己正被菊冈拖入这蹚浑水当中，但还是不情不愿地开始解释起来。

　　　　「……职业就是职业啊。那是一群靠游戏来赚钱的家伙。Gun　Gale　Online是所有VRMMO里唯一采取『游戏货币转换现实货币』系统的游戏。」

　　　　「……哦？」

　　　　即使菊冈他身为探员，但在游戏方面的知识却还是比不上我，所以我想他这次的疑问应该是真的。

　　　　「简单来说，就是可以把游戏里赚到的钱兑换成现金。正确一点讲的话应该是换成电子货币而不是日币，不过现在已经可以用电子货币进行所有付款，所以也是一样。」

　　　　「……但是这么做还能赚钱吗？营运业者应该也想要获利吧？」

　　　　「当然不是所有玩家都能赚到钱。这和柏青哥以及赌马一样。每个月的联机费需要三千元。这在VRMMO里算是相当高的价位。而玩家一个月平均能兑换的金额也不过是十分之一……大概只有几百元而已。但是……应该说它带有很大的赌博性质在吧……偶尔会有得到相当稀有道具的家伙出现。当他们把那种道具在游戏内拍卖掉，然后把得到的金钱经过转换，大概就可以得到数万或是数十万电子货币。只要听到有这种好事，就会觉得有哪一天也会轮到我对吧。所以说整个游戏内部就像一座巨大的赌场一样。」

　　　　「唔姆，原来如此……」

　　　　「而那些职业玩家就是每个月都能够赚取固定收入的家伙。顶尖玩家听说每个月都能赚到二十万到三十万的样子，以现实世界的基准来看或许没什么了不起……但已经足够过一般的生活了。也就是说这些家伙是从广大的玩家群所付出的联机费里赚取自己的收入。我刚才说GGO的顶级玩家比其他游戏更容易遭人嫉妒就是这个道理。因为他们就像利用国民的税收来吃贵死人蛋糕的公务员一样。」

　　　　「桐人你讲话还是这么严厉。不过我就喜欢你这种个性。」

　　　　我不理会菊冈装傻的发言，准备将整个话题做个结束。

　　　　「——就因为这个理由，所以GGO的高等级玩家灌注在游戏上的时间与热情，可以说让其他MMO玩家完全无法与之相比。像我这种没有任何知识的家伙，就算闯进去也没有人会理我。而且说起来那款游戏就如同它的名字一样是以枪械为主……而我最头痛的就是那种飞来飞去的道具了。抱歉，你还是另请高明吧。」

　　　　「等等嘛，我没有别人可找了啊。你是我唯一在真实世界里可以取得联络的VRMMO玩家。而且……如果你认为面对职业对手负担太重了，那你也把这个当成工作不就得了。」

　　　　「……啥？」

　　　　「我会以协助调查费的名义来支付你报酬。就跟……GGO顶尖玩家每个月所赚取的费用一样好了。就这个价钱——」

　　　　看见菊冈竖起三根手指的动作后——

　　　　老实说我不禁有点头晕目眩。只要有这份收入，我就可以组一台最新24核心级CPU的电脑了。但我心里同时也产生一个疑问。

　　　　「……这就有点奇怪了，菊冈先生。你为什么这么看重这件事？这无疑是穿凿附会的谣言，不然就是网络上常有的神秘现象话题。因为心脏麻痹的两人没有出现在游戏里面，才会开始有这种传说出现的。」

　　　　听见我直截了当的问题后，菊冈用细细的手指将眼镜戴好，顺便也隐藏住自己的表情。他一定是在考虑要对我透露几分真话几分假话。真是个滑头的家伙。

　　　　「——其实呢，是我的上头相当在意。」

　　　　开始讲话的高级公务员脸上又出现了常见的笑容。

　　　　「完全潜行技术对现实世界的影响，可以说是目前各个领域里最受瞩目的课题。除了对社会、文化有莫大影响之外，生物学上也正热切讨论着假想世界究竟会对人类生存方式产生什么样的影响。如果结论是有危险性的话，应该又会有制定法律来加以规范的动作出现吧。事实上SAO事件当时就已经几乎要提出这样的法案了。但是我——应该说假想课认为不应该让这股潮流开倒车。一方面也是为了你们这些享受VRMMO游戏的新世代着想。因此在这件事引发不必要的议论，进而被促进规范派拿来利用之前，我们想先了解整件事的正确内容。当然如果只是谣言那是最好了。但我们还是希望要有证据。这个理由不知道你能不能接受呢——」

　　　　「……我就把它解释为你了解VR游戏世代年轻人的理念与善意吧。但如果真的那么在意的话，怎么不直接和营运企业联络呢？只要分析纪录文件，马上就能知道枪击『ZXED』与『鳕鱼子』的人究竟是谁了。就算游戏内的登录数据全部都是假的，只要用IP位置来询问网络业者，应该就能知道本名与地址了吧。」

　　　　「——我的管道再多，也没办触及太平洋的另一端啊。」

　　　　苦着一张脸的菊冈这次散发出真正的焦躁感。

　　　　「Gun　Gale　Online的开发…营运企业『ZASKAR』……这个来历不明的团体把服务器设置在美国。虽然游戏内对于玩家的支持做得相当完善，但现实世界里别说是公司的所在地了，就连电话号码与电子信箱都未公开。真是的，自从那个『种子』公开之后，奇怪的VR世界就如同雨后春笋般冒了出来？」

　　　　「是这样吗……」

　　　　我听了之后只是耸了耸肩膀。知道VRMMO开发支持程序套件「The　Seed」由来的就只有我和艾基尔而已。同样的，一般社会大众到现在都还以为，突然出现在新生Alfheim　Online里的浮游城艾恩葛朗特，目前仍然沉睡在已经消失的ARGUS所管理的旧SAO服务器里面。

　　　　「因此呢，想要得知事情的真相，就只有直接到游戏里面试着和对方取得接触了。当然为了以防万一。我们会准备好万全的安全措施。桐人你只要到我们准备好的房间里进行潜行就可以了，如果屏幕监控中的AmuSphere出力有了什么异常，我们马上就会切断联机。我不会要你去让死枪射射看，只希望你能够用亲眼见到的景象来判断究竟是怎么回事就可以了。你愿意尝试吗——？」

　　　　回过神来时，才发现目前已经不是我能够摇头拒绝的状况了。

　　　　真不该来赴约的……虽然我深深感到后悔，但同时也开始对这件事产生了一点兴趣。

　　　　由假想世界里干涉现实世界的能力……如果这真的存在的话，会不会就是茅场品彦所追求的世界改变的开端呢？三年前冬天开始的那个事件，难道到现在还没结束吗……？

　　　　如果真是这样，那我应该有见证这道洪流去向的义务才对。

　　　　我用力紧闭双眼，深深呼了一口气之后才这么说道：

　　　　「……好吧。虽然很不愿意陪你蹚这种浑水，但我就尽量试试看吧。不过我不知道能不能顺利遇上那个『死枪』哦。说起来我根本就怀疑他是否真的存在。」

　　　　「啊啊……关于这个嘛……」

　　　　菊冈那无邪的脸笑了一笑。

　　　　「我刚才不是有说过吗？最初的枪击事件里，当时在现场的玩家录下了声音档。我把文件压缩之后带过来了。这就是『死枪』的声音。你听一下看看吧。」

　　　　面对朝我伸出无线耳机的菊冈，我这次真的在心里咒骂着「最好你的心脏也停止」然后又狠狠瞪了他一眼。

　　　　「谢谢你的热心哦……」

　　　　接过耳机并将它塞进耳朵里后。菊冈便用手指在屏幕上按了一下。马上我耳朵里就听见了喧嚣的声音。

　　　　接着忽然间声音完全消失。一道尖锐的声音划破紧绷的沉默。

　　　　『这就是真正的力量，真正的强劲！愚蠢的人们啊，把我的名字随着恐怖牢牢记住吧！』

　　　　『我和这把枪的名字是「死枪」…………「death　gun」！』

　　　　那是道不太像是人类，而且带着金属感的声音。

　　　　话虽如此，但我还是强烈感受到叫声是由活生生的玩家所发出来。因为声音的主人不是在扮演什么角色，而是真正散发出渴望杀戮的本能性冲动。　

第五卷　幽灵子弹（第二季）　第二章：与亚斯那的幸福生活

　　　　由千代田线大手町车站C10号出口来到地面上。接着往左手的手表看了一眼。

　　　　距离约定好的下午三点还有五分钟以上。当结城明日奈准备将手放下来时，忽然看见表面上显示日历的小窗子。

　　　　二〇二五年十二月七日，星期天。

　　　　其实今天也不是什么特别的纪念曰。但是明日奈的胸口隐约含有某种感慨的心情。她抬起头，开始在永代大道上朝着皇居正门走去，嘴里还无声地呢喃着：

　　　　——已经快要一年了……

　　　　当然前面还省略了「回到这个世界来」这句话。

　　　　明日奈先是被关进钢铁浮游城，接着又被转换到树上的鸟笼里，她是今年一月中旬才回到现实世界中的。假想世界里的记忆虽然逐渐变成回忆，但她偶尔还是会对自己生活在现实世界这件事感到不可思议。

　　　　整齐排列在宽广步道上的石材。行道树被冷风吹动的树梢。把脸埋在大衣衣领或是围巾里的往来行人。还有缓缓走在人群当中的明日奈本身。

　　　　这些全部都不是由数字码所建构的3D对象，而是真正的矿物、植物与生物。

　　　　但是「真实」的定义又是什么呢？如果是原子或分子的集合体，那假想空间里的多边形应该也是一样吧。因为那些存在也是停留在服务器记忆装置内的电子。只不过是基本粒子的不同而已。

　　　　这么一来就是可逆性的问题了吧。存在于现实世界里的东西不论是生物还是非生物，一旦被破坏之后就绝对不可能复原。但如果是在假想世界里的话，就能够很简单地将物体的每一个字节都完全重现。

　　　　…………不对。

　　　　也不是所有物体都能重现。那个世界——艾恩葛朗特里确实存在着永远无法挽回的失去。明日奈在浮游城生活的两年里所接触、感觉、得到以及失去的全都是不容质疑的「真实」。

　　　　这样的话……

　　　　「……现实世界与假想世界的分别……到底在哪里呢……」

　　　　无意识之中嚅嗫出这个问题——

　　　　「情报量的多寡啊。」

　　　　结果旁边马上有人这么回答，明日奈因此整个人轻轻跳了起来。

　　　　「哇、哇？」

　　　　急忙将视线往旁边看去后。发现那里有张正眨着眼睛的少年脸孔。

　　　　眼前的少年有着略长的浏海，以及纤细中带着一点敏锐的容貌。身上穿着没有图案的黑色毛线T恤以及黑色皮外套，下半身则是一条褪色的牛仔裤。

　　　　由于这副模样与他过去所使用的角色实在太过相像，让人觉得看不见他背后的长剑剑柄是件很不自然的事情。明日奈用深呼吸溶化自己心底深处涌起的甜蜜痛楚，然后笑着这么说道：

　　　　「……吓我一跳。怎么突然就出现了，你是用了转移水晶吗？」

　　　　结果少年——桐谷和人脸上露出了一个明显的苦笑。

　　　　「哪有突然出现。我只是准时在约好的地点出现而已吧。」

　　　　「咦……」

　　　　听他这么一说之后，明日奈才看了一下四周围的环境。

　　　　眼里映入午后柔和阳光照耀之下的步道以及闪闪发亮的壕沟水面。不远前方的桥连结着戒备森严的大门，这里确实是和人指定的皇居大门前面。自己一边想着事情一边向前定，不知不觉间就来到目的地了。

　　　　明日奈脸上的微笑变成不好意思的笑容，轻轻耸了耸肩然后说：

　　　　「啊哈哈，我怎么好像进入自动操纵状态了。嗯……还是要先打声招呼……午安啊，桐人。」

　　　　「这样太危险了吧，现实世界里可没有导航机能唷。午安啊……亚丝娜。」

　　　　互相打过招呼后，和人忽然间眯起黑色眼睛，一直盯着明日奈。

　　　　「怎……怎么了，为什么突然……」

　　　　觉得自己是不是有哪里不对劲的明日奈将双臂在身体前面重叠起来这么问道。结果和人急忙摇头，然后吞吞吐吐的说：

　　　　「啊，没有啦，那个……就觉得这身衣服很适合你，让人回想起以前的日子……」

　　　　「咦……？」

　　　　明日奈不由得低头看了一下自己的服装，两秒钟之后她就明白桐人所说的意思了。

　　　　今天是她今年冬天第一次穿上大衣。而那是一件白色的粗花呢大衣。大衣下面则是象牙色的毛线衫与红色菱形图案的裙子。

　　　　换言之整体色彩都是过去公会「血盟骑士团」的指定颜色。现在回想起来，在艾恩葛朗特里时，她几乎每天都穿着红色与白色构成的骑士服。和人应该是想起那时候的事情了吧。

　　　　用指尖碰了一下自己左腰附近后，明日奈再度微笑着说道：

　　　　「……是啊，不过没有细剑就是了……说起来——桐人你今天也是穿得一身黑啊。」

　　　　明日奈这么一说，和人也不好意思的笑着回答：

　　　　「我也没有双剑。哎呀……平时总是特别注意不要同时穿黑色的衣服，但今天早上小直把我的衣服全拿去洗了，所以只剩下这两件。」

　　　　「因为累积了一大堆衣服不洗才会有这种下场。」

　　　　她说完后便往和人的肩膀戳了一下，接着更将手绕上和人的手臂。

　　　　「那今天我们两个人偶然都穿上『那时候的颜色』这实在太巧了。」

　　　　明日奈看着和人那离自己稍微高一点位置的眼睛这么说道，结果他干咳了几声后以不带感情的声音回答：

　　　　「哎呀，一年里时常见面的话，总是会有这么一天的嘛。」

　　　　「真是的，这种时候只要说『就是啊』不就好了吗！」

　　　　轻轻噘起嘴之后，明日奈拉了一下穿着皮衣的手臂。

　　　　「快点走吧，不要一直站在这里说话。天色马上就要变暗了。」

　　　　「嗯、嗯……」

　　　　明日奈紧贴在点头的和人身边，然后两人开始走过壕沟上面的桥。

　　　　老早就开始下山的朱红色夕阳照着古意盎然的白色大门，并在桥上投射出一道漆黑的影子。虽然是礼拜天，但可能是季节不对的缘故吧，今天这里几乎见不到观光客的身影。

　　　　经过穿着厚重大衣的警察身边穿越大门后，他们在小小的售票亭拿取塑料制入场券。银色栅栏后面，是让人完全不敢相信这里是东京都心正中央的静谧树木群。

　　　　提出礼拜天到哪去走走的人是明日奈，而指定在「皇居大门前」相见的人则是和人。

　　　　皇居当然是不对外公开，但是壕沟内侧被称为「东御苑」的东北角每个礼拜固定有几天会开放给一般人进入——其实明日奈在今天之前一直不知道有这么回事，所以这当然也是她第一次到这里来。当她走在宽广又漂亮的步道上时，忽然又有种不可思议的感觉，于是她便问站在右边的少年说道：

　　　　「……话说回来，你为什么选在这里见面呢？桐人你对历史那么有兴趣吗？」

　　　　「嗯，不是那样啦。主要的理由嘛……是因为前阵子有点事被叫到这附近来……」

　　　　和人瞬间像是想起什么事情般地用鼻子轻�