新妹魔王的契约者5-第2部分

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……不愧是稳健派精神领袖威尔贝特的城堡呢。

王城是展现国威的指标之一。即使威尔贝特死后稳健派势力急速下坠，从马车上看来，市区里依然朝气蓬勃；那多半是因为在民众眼中，象征稳健派的这座城堡依然保持威尔贝特生前样貌的缘故吧。

刃更一行人跟随露绮亚穿过气氛庄严的走廊，再拐几个弯——来到位于走廊底端的房间门前。

「这里是澪大人来访期间下榻的房间，刃更先生的男性房间另在别处，待会儿会有人为各位带路。」

露绮亚说完就开了门，门后的光景使刃更几个一时说不出话。

并不是因为惊艳——事实正好相反。一路上见到的高阔空间和高级家具等摆设所营造的豪华印象，在这房间里完全见不到：只看得见朴素的床铺、沙发、桌椅等最底限的必需品。进房之后，发现日照也差，相当阴暗。见到这样的房间——

「……从路上的摆设和经过的房间装潢来看，这里根本不是客房，只是平常堆放多余家具的仓库吧。我们是无所谓，可是这真的是要给前任魔王的独生女住的房间吗？」

胡桃冷眼问道。

「是拉姆萨斯大人要各位使用这边的房间的。」

露绮亚毫不在乎胡桃的视线，淡然回答。

……原来如此，来这一套啊。

刃更曾从泷川那里听说拉姆萨斯对澪没什么善意。王族手足之间为夺权而彼此仇视，在从前的人界也相当常见——看样子，所谓侄女和伯父的感人重逢是不必期待了。

「……………………」

澪黯然垂眼，眼中免不了浮现浓浓忧愁。她原本寄望来到魔界，能从自己没见过的家人亲戚感受一点亲情的温暖或血缘的羁绊，现在却遭到如此露骨的冷遇。

……既然这样。

也不必久留了。刃更对送来行李的侍女们道谢后转向露绮亚——

「我知道了……既然是这样，我们就随遇而安吧。现在，可以请你带我们和拉姆萨斯大人见个面吗，我们也有自己的生活行程，希望能尽快回去。」

刻意以严肃的声音这么说。只见露绮亚摇摇头回答：

「很抱歉，拉姆萨斯大人目前正好外出办理公务，不在城里，烦请各位等到明天再行会面。」

「不在？找我们过来的不是他自己吗？」

柚希皱起眉头问道。

「是的。若是日前我到访府上那时，拉姆萨斯大人的行程是没有任何问题的。可是，正如同各位有自己的行程，我们也有各式各样的事务。尤其是现在，我们稳健派和雷欧哈特率领的现任魔王派正处于战争时期。」

露绮亚接着说：

「拉姆萨斯大人担任稳健派首领，平日公务繁忙，今天不巧有桩绝不能缺席的要事必须处理。我们配合各位的行程等了一个多月，各位难道连一天也等不了吗？」

「…………………………」

既然都这么说了，刃更几个也无话反驳。

「……那为什么不明天再叫我们来啊？」

到最后，胡桃也只能小声地埋怨一句。

「很高兴能得到各位的理解。那么——」

当露绮亚忽视胡桃这么说时，有个人敲门进房。

「……各位客人请用茶。」

那是个拥有褐色肌肤的美丽侍女。这个推着盛装茶具的金属推车慢慢接近的女孩，刃更几个都认识。

所以，东城刃更忍不住叫出她的名字。

「洁丝特……！」

「您好。」洁丝特对刃更的叫唤点点头说：

「好久不见了，东城刃更——不，刃更先生。」

见到这样的洁丝特，胡桃凑到柚希耳边问：

「……她就是那个洁丝特？」「对，以前是佐基尔的属下。」

柚希点头回答不曾和洁丝特打过照面的胡桃。

「你看起来不错嘛……真是太好了。」

「是的。承蒙您关心，洁丝特感激不尽。」

洁丝特对刃更的安心所显露的表情，让刃更稍感讶异。

因为洁丝特淡淡地微笑了。第一次见到她的笑容——

……她已经笑得出来了呢。

刃更不禁有所感慨。打倒佐基尔后——东城家暂时收留洁丝特，直到答应安置她的稳健派魔族派使者接她回魔界。当时她被主人佐基尔当成累赘又差点死在他手下，表情总是冰冷无机。尽管是以证人身分受到保护，要将原是现任魔王派的洁丝特交给稳健派处理，难免有所不安；所以考虑到洁丝特具有一定实力，假如有个万一也许有能力逃出魔界，刃更在她离开前告诉她随时可以回来。这趟路上，澪和刃更几个被带到这房间时，还担心洁丝特会不会遭到虐待——看来完全是多虑了，实在是再好也不过。只是——

「…………！」

东城刃更的视线意外被洁丝特另一个变化夺走，吞了吞口水。

——在刃更的认知中，洁丝特已经是个身材极为姣好的女性。

可是在打垮佐基尔后，将洁丝特寄托给稳健派至今，也才短短两个月，洁丝特的胸围却比过去升了好几级。不只是刃更，这巨大的改变带给澪和柚希的冲击也更胜于这场意外的重逢，使她们难以置信地注视着她。

「…………啊。」

洁丝特像是注意到他们的视线，害羞地红着脸轻轻扭身。

光是这样，那份量惊人的胸部就煽情地左摇右晃。

「抱、抱歉……！」

刃更急忙撇开眼睛，洁丝特摇摇头说声「没关系」。

「会惊讶是当然的……就连我也没想到自己的身体会变成这样。听医生说——这样的变化是从过去的压抑状态获得解放所引起的，不是生病之类的坏事，不必担心。」

「……——这样啊。」

听了洁丝特那么说，刃更低声回答。

从佐基尔手中重获自由的，并不只是万理亚和雪菈，洁丝特也逃脱了恶主的掌控。既然是因为这样的结果，与其说「变化」，倒不如说是恢复了原来该有的样貌。

这时——

「洁丝特会负责刃更先生来访期间的生活起居，有任何需要请直接向她吩咐，不必客气。洁丝特——晚点就由你带刃更先生到他的房间去。」

「——遵命，露绮亚大人。」

见到洁丝特行礼领命，露绮亚说声「好」，继续说：

「各位一路下来，想必多少有些疲倦。距离晚餐还有一段时间，请各位留在这房间稍作休息，餐点备妥后会再行通知。告辞了。」

露绮亚行个礼就转身离去——但在门前又转过身来说：

「玛莉亚——喝完洁丝特的茶以后，记得到我房间，对你在那边的所有行动做一份详实的报告。」

「…………好，我知道了，露绮亚姊姊大人。」

等万理亚轻轻点头，露绮亚才真正离开房间。

在晚饭前留在这里休息，其实就是别离开这房间的意思。

由于抱怨也没用，刃更几个边姑且喝起洁丝特为他们泡的茶。在围着房中央大桌的沙发坐下后，洁丝特将茶具摆到每个人面前，提起白瓷茶壶接连倒茶，刃更便立刻喝一口尝尝。

「咦……香气和味道都和我们平常喝的红茶很像嘛。」

「魔界是有完全不一样的茶，考虑到各位是第一次来，我就尽量挑选最接近人界味道的茶种了……还合各位的胃口吗？」

「是啊，很好喝……谢谢你，洁丝特。」

「……这样啊，太好了。」

洁丝特开心地微微笑。

「你们气氛不错嘛……茶都还没喝，我人怎么先热起来啦？」

在一旁看着刃更和洁丝特对话的澪带刺地说。

「抱歉……我没那个意思……」

洁丝特表情沉痛地道歉，为澪的茶杯倒茶。

之后——房里气氛变得有点紧绷。澪深信是亲生父母的养父母，不幸遭到高阶魔族佐基尔的残杀——而洁丝特是他的属下。

当然，洁丝特只是服从主人佐基尔的命令，与澪的养父母之死毫无关联；但感情不是能这样就轻易划分清楚的，刃更也是为了这点才将洁丝特交托给稳健派。假如要澪放弃亲手杀死弑亲仇人佐基尔，又紧接着要她和仇人的下属洁丝特同居，对澪实在过于残酷。因为这些缘故，洁丝特暂时留置在东城家时，澪几乎没对她说过话，刃更也由澪去了。

然而——当洁丝特倒完茶后退一步后，澪边拿起茶杯边说：

「真是的……还怕你在这边被人虐待呢，真是白担心了。」

这句带了声「哼」的话，让在场所有人都相当惊讶。

洁丝特更是完全僵住。不过，这也是难免的吧。

「咦——怎、怎样……？」

澪发现视线集中在她身上，疑惑地皱起眉头。多半澪自己也没发现——她刚说的话具有怎样的意义。

不知一句不经意的嘟哝，能卸下洁丝特多少的重负。

这样的澪看在刃更眼里是那么地可爱，不禁伸手轻摸她的头。

「喂，你干么啊，刃更——为什么突然这样？」

「没有啦，不为什么。只是突然很想对你这样做而已。」

刃更笑着对即使困惑也没拨开手的澪说。

柚希、万理亚和胡桃都微微苦笑，洁丝特则是默默地噙着泪水。紧绷的气氛已经消失不见，阴暗的房内只有满满的温暖。

4

大家就这么一面品尝洁丝特的茶，一面讨论未来该如何应变。

很遗憾，自己明显不受欢迎，所以全员一致同意，应该尽快谈完要事返回人界。不过澪在这个当下仍难以判断该不该交出威尔贝特的力量，只知道自己必须做出不会后悔的决定。话虽如此，稳健派中有部分像拉姆萨斯这样希望澪交出威尔贝特的力量，也有部分希望澪成为新魔王；尽管澪自己说什么都不想当魔王，也得仔细听过双方的意见，才能作出最合适的判断。无奈现在拉姆萨斯不在城中，只好等他明天回来在请他说明稳健派双方的考量。讨论告一段落后——

「露绮亚说的报告……是指你被佐基尔威胁时的事吗？」

刃更心血来潮地向万理亚问起之前好奇的事。

「对……即使是因为妈妈被抓去作人质，我的所作所为，并不会因此完全免责。」

万理亚对刃更的问题露出自嘲的笑容。

「话说回来，想不到会有比我姊姊更冷漠的冷血女耶，你们姊妹怎么完全不像啊……」

「……胡桃，你这话是什么意思。姊姊不会生气，你说说看。」

胡桃的话让柚希每个字都充满压迫感，愈逼愈近。

「不、不是啦！哎哟，我想说的就只是，姊姊的冷漠不会让人不舒服，可是露绮亚那个女人就满让人不舒服的——」

就在胡桃慌忙解释时——

「就是说啊……真的很对不起喔。」

房里忽然出现一道叹息交掺的声音。

「————？」

东城刃更同时感到大腿上多了点重量。低头一看，有个幼小的梦魔不知何时端坐在他腿上。见到那个比万理亚小了一圈有余的少女——

「啊——！」

澪几个也都注意到那个幼小梦魔的存在而抽了口气，接着——

「妈、妈妈？」

在万理亚惊愕地大叫后，幼小的梦魔——雪菈露出贼笑说：

「哎呀呀，玛莉亚你怎么这样尖叫呢，见到心爱的妈妈这么高兴呀？」

「哪有……我只是看到你突然从那里跑出来，吓了一跳而已。」

但雪菈无视万理亚的吐槽，在刃更腿上抬高头看着刃更说：

「对不起喔，刃更弟弟……阿姨也要向澪妹妹跟各位道歉，我们家露绮亚好像对各位不太礼貌呢。」

萝莉梦魔妈说完呵呵笑了两声。

「没、没有啦……好久不见了，雪菈小姐。你精神还是很好嘛。」

刃更第一次见到雪菈，是在他赶到以为母亲遭佐基尔杀害而陷入绝望的万理亚身边那时。大概是知道气氛实在不适合开玩笑吧。雪菈道歉的语气相当稳重——但她的个性可是比万理亚活泼豪放得多了。在稳健派的使者来之前，雪菈和洁丝特都寄宿往东城家，那几天就闹得鸡飞狗跳，差点被她玩死——是真的累死人那种。

……可是话说回来。

刃更虽为重逢寒暄了两句，心里却有些紧张，因为在雪菈出声之前，他都完全没发现腿上坐了个人，更别说是进房了。当然，喝杯茶会让人稍微放松，但绝不至于到卸下防备的程度。看来能生出万理亚和露绮亚的，果然不是泛泛之辈。

当众人为雪菈的深不可测心里发毛、说不出话时——

「真是的，冷淡成那样到底是遗传到谁呀……」

雪菈一手捧着脸颊叹气说：

「露绮亚原本就是个做事认真、责任感强的人没错啦……可是当上拉姆萨斯的副官以后更是变本加厉了呢～」

从她极其平常似的用词里，可以窥见雪菈在稳健派内的地位在哪个层次。

毕竟她对前任魔王威尔贝特的兄长、现在的首领拉姆萨斯不加尊称，还称呼威尔贝特的独生女澪「妹妹」。稳健派的使者原本坚持要带曾帮助佐基尔的万理亚回魔界，却因为雪菈笑了一下就不再多说，恐怕也是因为如此。

「她是很细心能干没错啦……可是那种个性实在是啊～露绮亚底下的侍女身心负担恐怕是特别重喔。」

「这样啊……那侍女资历浅的洁丝特大概更辛苦了吧。」

听了雪菈的话，刃更对候在墙边的洁丝特表示关心，结果——

「……不会，因为我在这边不是露绮亚大人的部下。」

「是喔？那刚才她叫你照顾我是……」

「露绮亚大人只是重复我预先分配到的工作而已。」

「？那是谁命令你照顾我——」

在刃更为洁丝特的回答再度提问时——

「哎呦，那当然是我呀，刃更弟弟真是的。」

答覆却不是来自洁丝特，而是大腿上。

「所以雪菈小姐才是洁丝特的……？」

「对呀～我觉得不要让之前是佐基尔属下的人，一来就直接到露绮亚底下做事比较好嘛。当然，露绮亚是不会因为她的出身就差别待遇……不过要她底下的小妹妹像她那么公私分明就有点过分了；不用说，要洁丝特妹妹融入她们也是一样。所以最好的方法，就是让我这个知道发生什么事的人来照顾她啰。」

背后的洁丝特也垂下双眼，说：

「我实在不知道该怎么感谢雪菈大人才好……在佣人的工作上，我还有很多不周到的地方；幸亏是跟着雪菈大人，我才能顺利做到现在。」

「啊～不用放在心上啦。关于你和佐基尔的事，我自己也有值得反省的地方。」

「这样啊……」

东城刃更表示领会。原本以为洁丝特是在露绮亚底下做事还能笑得像刚才那样，让他讶异不已——结果是自己误会了。洁丝特笑得出来，是因为雪菈因自身考量而收她为属下。所以——

「……真的很谢谢你，雪菈小姐。」

刃更向坐在他腿上的雪菈低头道谢。雪菈的确是明白洁丝特在那场事件中的立场，但那也是成为佐基尔的人质后的事。一般而言，她是没有责任照顾佐基尔的属下，然而——

「没什么啦，因为平常你们照顾玛莉亚那么多，还因为我的事跟佐基尔拚命……就当是赎罪啰。」

雪菈苦笑着说。这时，万理亚将茶一口喝光——

「——那现在，该换我去赎罪了吧。」

并语气镇定地这么说之后，从沙发站了起来。

「没问题吗，要不要我陪你去？」

「不用了，澪大人。这件事必须由我自己做个交代……我要把自己做过的事全部说清楚，让露绮亚姊姊大人臭骂一顿。」

万理亚对为她担忧的澪摇摇头——

「各位请继续休息——我去去就来。」

并拿出笑容这么说之后，踏着沉稳的步伐离开房间。

5

成濑万理亚离开房间后低头轻叹一声，然后——

「——————」

卸下笑容，表情就此定住不动。

接着慢慢迈步，走向姊姊露绮亚的办公室。

宽广的维尔达城内——万理亚就这么独自穿过走廊。

——途中不知经过多少执事或侍女，但她不曾和他们交谈。

因为一路走来，她的视线都盯着地面。

……没问题吧。

万理亚不是担心自己——而是刃更和澪几个。在主从契约的帮助下，刃更、澪和柚希的战斗力经过了数次强化，还多了胡桃一份力量，来到这里后也有洁丝特加入。

与只能藉暂时化为成体提升战力的万理亚相比，洁丝特平时就拥有高阶魔族层级的力量，而且和只擅长家事的自己不同，受过侍女训练的她，在生活上一定也能给刃更他们同等的协助。

……没问题的。

低着头一步步走着的成濑万理亚对心中的确信浅浅一笑。

不久——她停了下来。抬起头，眼前是一扇房门。

「……………………」

万理亚握紧右拳，敲了两次门，说：

「——露绮亚妹姊大人，玛莉亚来了。」

门后跟着传出轻细……但清晰的声音——

『……可以了吗？』

对万理亚投以简短的问题。于是万理亚点点头回答：

「可以了……这样就够了，谢谢你给我这些时间。」

几秒后——

『是吗——那就进来吧。』

令人不寒而栗的冰冷声音传来——同时厚重的木门自行敞开。

6

威尔贝特过世后，新魔王雷欧哈特的登基造就了一股新势力。

那便是激进派和保守派融合而成的现任魔王派。

然而——这现任魔王派的最高决策权，并不只是握在雷欧哈特手里。

因为还有些年岁难以记数的高阶魔族的存在。

枢机院，这个推举雷欧哈特为新魔王的组织，设有以七宗罪——亦即「傲慢」、「嫉妒」、「暴怒」、「懒惰」、「贪婪」、「贪食」、「色欲」为象征的七个席次。现在——

「——真是万万没想到，佐基尔侯爵居然会就这样死了啊。」

「就是啊。一想到再也去不了他的游乐场：心里就不免遗憾啊。」

「这有什么问题……能开游乐场的又不是只有他一个，让别人接手不就好了吗？如果让那里的宴会和女人就这么没了，也未免太可惜了点。」

这些魔族，正位于现任魔王派的王城内——地下最底层，只有极少数人知道的高阶阁揆会议室里。他们坐在房中央的圆桌边，在即将开始的会议前你一言我一语地聊，话题围绕在——曾经坐在「色欲」席位上的佐基尔的死。

「话说回来，怎么偏偏死在停职查看的时候啊……他停职是因为想对威尔员特的独生女下手，该不会是遭到报应了吧。」

「你是说被威尔贝特诅咒了吗？别闹了……我看，他八成是成天和他那些杰作大玩特玩，把自己给搞死了吧。」

「有道理。」当众人如此低笑时——

「……………………」

有个人闭着眼，始终沉默不语。那个坐在另设于七宗罪外的第八席次的年轻魔族——眉宇精悍的青年，就是现任魔王雷欧哈特。

他耳里听着枢机院议员对佐基尔的死聊个没完——

……一群色欲薰心的老贼。

心里则是冷冷地以为不齿。不直接说出心里话，即是有他不能这么做的原因。

——现在，枢机院拥有等同于魔王雷欧哈特或更高的权力。

表面上的说词，是为了防止过度集权。枢机院不仅是魔王的谘询机关，若认定雷欧哈特在行使权力上过于失控，也能起到拔除魔王地位的保险效果。但是——事实上并非如此。

雷欧哈特在前次大战上确实战功卓越，但能够获选为新魔王纯粹是因为他对枢机院而言，是最好用的工具。

一方面，推举年轻的雷欧哈特成为魔王，能向军民展现政治核心的年轻化，吸引更多支持；另一方面，他们容易对自己推举出来的雷欧哈特发挥政治影响力。尽管单一议员的权力或战力都低于雷欧哈特，然而假使雷欧哈特反对枢机院的全体决定，他们就能当场将他拽下魔王宝座。

所以事实上政治核心并没有年轻化，反而更退回到威尔贝特在位之前那样枢机院独大的政治体系。只是就现状而言，雷欧哈特要保住魔王的位子，就必须任凭枢机院利用。

但那顶多是就现状而言罢了。

……给我等着吧。

魔王雷欧哈特轻轻睁眼，充满敌意地注视那些个枢机院议员，并暗自立誓。

……我一定要亲手消灭你们这些魔界的吸血虫，一只也不留。

雷欧哈特不会永远甘于扮演枢机院的傀儡。想在魔界创造新秩序，平定长期抵抗的稳健派或其他势力固然重要——但最关键的，是在于铲除眼前这些老害虫。当然，在魔界已生存漫长岁月的他们，影响力难以估计；若处理失当，自己可能一转眼就陷入死地，然而雷欧哈特的决心并不因此动摇。所以——

……首先。

雷欧哈特看向圆桌空席，但不是佐基尔的「色欲」。含雷欧哈特的八张席位中，只坐了六张。

没错——还有一个尚未到场。

——就在这时，高阶阁揆会议室的厚重门屝忽然缓缓敞开，接着——

「各位抱歉啊，我来晚了……」

一名高阶魔族伴随低沉声音进入会议室，踏着悠然脚步坐上七宗罪中最高位的座椅。

那是统管枢机院的议长——贝尔费格大公。

「怎么啦，贝尔费格大人？今天来得特别晚呢。」

一名枢机院议员对远迟于原订时刻才现身的贝尔费格问道。

「嗯……我在处理佐基尔的事，不小心耽搁了。」

贝尔费格面带深沉笑容回答。

「之前不是决定好在选出他的继任者前，暂时由我身兼『色欲』的席次吗？我对他的研究和财产没什么兴趣……不过那个游乐场就另当别论了，没了怪可惜的。所以我想，以后就由我来接管那个地方算了。」

这句话让另一名议员乐得笑了起来。

「喔喔……那真是太好了。交给贝尔费格大人绝对妥当，以后不怕找不到地方玩啦。」

象征懒惰的贝尔费格是魔界现存最长寿的魔族，同时也是出了名的好色，甚至高过佐基尔。据说他城里后宫的女人，有四位数之多。

不过，枢机院议长自然不会是泛泛之辈，贝尔费格也是站在现任魔王派高阶魔族顶点的人物，本身就是上古时代的象征。

「让陛下等我这把老骨头还真是对不起啊……我最近正忙着把那边的女人一个个都重新调教成我的东西，时间不好掌控啊。」

听了贝尔费格脸不红气不喘地这么说——

「……有活力是好事，贝尔费格。」

雷欧哈特语气沉着地回答。比起继承威尔贝特力量的成濑澪或稳健派首领拉姆萨斯，雷欧哈特更想要除掉贝尔费格，因此绝不能让他发现心中的杀意。

随后，贝尔费格提以「那么各位」，宣布道：

「我们就开始今天的会议吧——首先是关于沉睡在日前西域挖出的遗迹中，那些英灵的保存状态。」

7

在充斥沉重寂静的空间中，有对彼此对视的梦魔姊妹。

成濑万理亚和姊姊露绮亚。

万理亚来到露绮亚的办公室，报告自己遭受佐基尔胁迫，考虑到最后决定协助他的一切经过。

虽然成功将养父母遭到杀害的澪救出佐基尔的魔掌，母亲雪菈却旋即成为人质，用以胁迫她的帮助。万理亚起初也拚命遵从姊姊的命令，无视佐基尔的威胁，以护卫澪为优先；结果不小心踏错一步就愈陷愈深，对佐基尔唯命是从——欺瞒澪和刃更等人，更将他们推入危险之中。万理亚就这么告解似的，一一报告自己犯下的罪行。

而现在——房里的沉重寂静，是结束报告的万理亚，等待露绮亚说话所造成的。在令人屏息的沉默中，万理亚垂着眼一动也不动，最后——

「——全部就是这样吗？」

露绮亚吐出的，是冰冷至极的声音。接着——

「玛莉亚……我很清楚你对母亲大人的爱，我并不会为这件事责怪你。你得知母亲大人成为人质时的心情，以及你最后采取的一连串行为，我并不是完全无法理解。」

「…………我懂。」

万理亚轻轻颔首。

「辛苦你了，玛莉亚……你一定很痛苦，心里也经过一番天人交战吧。你是个善良的孩子，要背叛信赖自己的澪大人和刃更先生等人，帮助挟持母亲大人的小人，相信心如刀割都无法比喻你的痛苦。」

露绮亚接连吐出友善的字句——用的却是不带一点温度、有如绝对零度的声音。

所以，成濑万理亚一语不发地慢慢抬起视线。

「——————」

与正前方的办公桌另一边——坐在椅子上的露绮亚四目相交。

姊姊的眼睛一如万理亚想像，冰冷得几乎要让她结冻，而表情——更是比想像中的更有压迫感，使万理亚吞了口气。

「可是——就算如此，当时你该优先做的是贯彻自己的任务保护澪大人，而不是顾虑母亲大人的安危，更不是反过来帮助佐基尔。只是——我想你应该没那么愚昧才对，那是为什么呢？」

露绮亚再问：

「假如你是会犯这种错的人，早在提名阶段，我就会反对你担任澪大人的护卫，即使是拉姆萨斯的意思也一样。可是，你为什么会傻到做出这种背叛亲友的行为？」

「…………」

对于露绮亚的问题，万理亚心中是有答案，但她说不出口，因为她仍不想相信那是事实——也不想用自己的嘴说出来。可是——

「告诉我，玛莉亚——佐基尔究竟是怎么蛊惑你的？」

露绮亚却更进一步地逼问。眼前这精明的姊姊，可不是沉默不语、撒谎搪塞就蒙混得过去的人物。

……而且。

假如闭口不谈，届时不仅是万理亚受罚，雪菈或露绮亚都可能被视为造成她犯错的原因且没有阻止她，而遭到追究——说什么都不能让这种事发生。

两人都是万理亚自豪的家人。万理亚会犯错，是因为她能力不足——责任绝不该由露绮亚或雪菈来扛。因此——

「…………他告诉我、一件事。」

最后万理亚放弃抵抗般供出真相。

挤出声音似的说：

「妈妈会失去力量、变成那个样子——是因为生下我的关系。」

「——————」

玛莉亚以颤抖的声音吐出的自白，使露绮亚稍微睁大眼睛。

……原来，是这么回事……

露绮亚终于明白了。玛莉亚心肠确实是很软，但责任感更强。

所以即使状况使她内心挣扎，也深信她绝不会做出帮助佐基尔那般最坏的抉择。

……难怪。

在玛莉亚看不见的桌子底下，露绮亚紧握右拳。

丝毫不动声色地极力压抑沸腾的怒气。

——他告诉玛莉亚的，是事实没错。

露绮亚和玛莉亚的母亲雪菈，是别称淫魔的梦魔族中，第一个成为高阶魔族、在魔界广为人知的人物。过去雪菈力量非常强大，据说和誉为最强魔王的威尔贝特曾是对等的盟友关系。

然而——这样的雪菈却忽然在某一天，因为某个缘故失去了大半力量。

那就是产下玛莉亚。生下长女露绮亚时平安无事，却在生下玛莉亚的同时失去大半力量——甚至无法保持自己原有的体态，变成现在这副比玛莉亚更为幼小的模样。

可是——露绮亚等人一直都很小心，不让玛莉亚知道这件事。

一旦知道自己的出生使得心爱的母亲失去力量和美貌，无疑会重创孩子的心。尤其