人类衰退之后-第9部分

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　　　　「是啊。」

　　　　从三楼的事务所望下去，整个镇上一览无遗。

　　　　「……嗯？有人来了？」

　　　　「是客人吗？」

　　　　在前往这栋建筑物的路上，有个摇晃的人影慢慢地走过来。

　　　　对方走路的方式稍微有点不大灵活。

　　　　那个人看到从三楼的窗户探出身子的我们，挥起手来。

　　　　「不好意思～打扰了。我是来拜访联合国调停事务所的。」

　　　　「这里就是喔。」祖父朝着楼下回答。

　　　　嗯，就交给他吧。

　　　　我赶紧将头缩进来，回到自己的座位上。

　　　　祖父稍微和楼下那名旅人聊了一下，

　　　　「……喂，人家有事要找妳，过来吧。」

　　　　「咦？找我？」

　　　　「妳有什么头绪吗？」

　　　　我左右摇头，我在镇上几乎没有认识的朋友。

　　　　最后事务所的门被敲响了。

　　　　「虽然不晓得是怎么回事，妳来应付他。」

　　　　「哇、哇、哇、啊、啊、啊。」

　　　　祖父过分的要求让我的脑袋变得一片空白。我挣扎似地挥手来表达我的无力，但是无论怎么搅拌空气，目前的状况也没有起半点变化。

　　　　总之只有先开门迎接客人了。

　　　　我用颤抖的手打开门。

　　　　「……你、你好……我是调停官……」

　　　　当我走出去的瞬间，不禁往后仰了一下。

　　　　因为对方在帽子下面还戴着面具。

　　　　大致要解释一下的话是张人脸，总觉得有股异国风情。

　　　　衣服也很像是长王脚踝的斗篷式雨衣。

　　　　「怎、怎、怎。」

　　　　「啊啊，是这身打扮吗？失礼了。在我们的自我认知下都是这种打扮，请当成是我们的外出服。」

　　　　对方从面具下方发出不清不楚的声音说。

　　　　「是、是。」

　　　　我无法做出反应。

　　　　「呵呵，那应该是南美的守护神吧。」

　　　　祖父充满好奇心地与其攀谈。

　　　　「嗯，制作面具的时候所使用的数据是南美古文明的东西。」

　　　　「嗯哼，看来是参考在空中花园发现的东西呢。」（注：空中花园据闻乃公元前六百年左右，由巴比伦王国所建，被列为古代世界七大奇景之一。）

　　　　「您很清楚呢，让人无法想象是已经退休的种族。」

　　　　「那不过是用来消遣的兴趣而已。」祖父招手请客人进入室内，「来，请进来。不好意思有点乱。」

　　　　「不会不会，那就打扰啰。」

　　　　「喂，帮忙把油灯移开吧。」

　　　　「啊，好！」

　　　　啊啊，我曾经偷偷想过将其变成自己座位的那个我所中意的阴暗狭小空间，总算被用在它原本的用途了……

　　　　我与祖父并肩坐在一起，对面则是面具先生。

　　　　「对了，您打从哪个镇来的？」

　　　　「啊，那边的山脚下……最近才刚搬去的。」

　　　　「很近呢，不过单趟要花上几个小时吧。」

　　　　「哪天会再向镇上的人们打声招呼。」

　　　　「我们这里的人很悠闲的，届时可以放轻松点再来喔。」

　　　　「谢谢，我希望能与各位和睦相处。」

　　　　「喂，端个茶之类的来吧。」

　　　　祖父命令我，但面具先生旋即出手制止。

　　　　「啊，不了，我们……那个，有戒律。对于在前去访问之处的饮食有严格限制。」

　　　　「真奇怪的习惯哪，是继承了某处的少数民族的血统吗？」

　　　　「嗯，类似那样的情形。能吃的东西也有所限制就是了。」

　　　　「喔喔？待会儿倒想好好向您请教一下，我对这方面的话题有兴趣。」

　　　　「好的，没问题。」

　　　　「请问，然后……听说……找我有事……？」

　　　　我以快要听不见的声音询问。

　　　　「是的，听说您是极具盛名的女性点心师傅。（注：法文：patissiere，意指女性的点心师傅。）

　　　　「咦、咦咦？」

　　　　女性点心师傅……

　　　　「我们非常喜欢点心，希望务必能给我们一次机会……就是……想要厚着脸皮请问您，是否可以做点心给我们呢？」

　　　　「什、什么，那个，我不是……点心师……」

　　　　我把双手夹在双腿之间，轻轻地点头。

　　　　「如今已经没有类似那种证照的东西了，不过我的孙女还满喜欢做点心的就是了。」

　　　　「不过有传闻传到了我们的镇上呢，说她会做很美味的点心。」

　　　　「不……没有那么……」

　　　　我的头更低了。

　　　　真想就这样沉到地板里……

　　　　「我带来了几样可以做为材料的东西，如果不会不方便的话，希望您能使用它们做点什么……然后，倘若您愿意的话，希望今后可以交易……」

　　　　「喂，今天妳有带点心来吧？今天早上不是做了什么东西？」

　　　　祖父想起来之后对我说。

　　　　「……是有做了一点水果蛋糕……」

　　　　「水果蛋糕！？真棒……像那样的新鲜食品，我们吃不太到呢。」

　　　　「分一点给他们吧？」

　　　　「啊，嗯……那……」

　　　　我用小跑步去把篮子拿回来，拿出三个用包装纸包好的蛋糕，直接推到对方面前。

　　　　是季节水果塔。

　　　　以野莓为中心，用了好几种干燥水果完成的雪藏蛋糕。夹在中间的奶油有微微的香蕉香味。干燥果实所缺乏的鲜度部分，则用大量的野莓来补足。

　　　　「请用……请用……」

　　　　「真的吗！」

　　　　「不是什么大不了的东西……仅瓮（请用）。」

　　　　「感激不尽。啊啊，好棒的色泽。呜，我已经忍不住了，立刻来试吃看看。」

　　　　面具先生稍微将面具挪开一些，将指尖剥着蛋糕然后推进口中。

　　　　「喔、喔喔……好吃，这真好吃！」

　　　　「……谢谢。」

　　　　「我不太吃这种蛋糕所以不太清楚，你们的种族很喜欢甜食？」

　　　　「没错！要说点心就是我们生存的原动力也不为过。啊，再一点，再吃一点就好……」

　　　　假面先生很快地就将第二块蛋糕也吃个精光。

　　　　「啊啊，虽然也很想把最后一块吃掉，但是这一块得留着让大家享用才行。」

　　　　「因为新鲜食品……请尽早……食用……」

　　　　虽然我是用不透气的长期保存用包装纸将其包装起来，不过蛋糕终究放不了几天。

　　　　「说的也是。嗯，虽然还想与两位多请教其它更多问题……但是得赶快把这块蛋糕带回去才行。不过倘若您愿意的话，是否可以考虑一下刚才向您提出的问题呢？」

　　　　「……咦？」

　　　　这时祖父从旁用手肘撞了我一下。

　　　　「他好像想要和妳交易。」

　　　　「交易……」

　　　　「请您务必答应。我们拥有独特的技术，特别是目前很难取得的其中几项材料，我们已经利用技术复原了。」

　　　　「点心的材料？」

　　　　「是的，没错。」

　　　　也有这样奇怪的村落呢。现在无论在何处都足以保持自给自足的立场为第一优先，是个不太在乎娱乐品的时代。

　　　　「……有各种材料的话，那就……帮了我一个大忙……我想，应该……可以。」

　　　　「您是说您愿意接受？」

　　　　「是。」

　　　　「太棒了……」假面先生一股作气站了起来，全身颤动不已。那是喜悦的发抖。「我得马上回乡，向大家报告这个消息才行……！」

　　　　「您要回去啦？」

　　　　「是！虽然感到不舍，今天得在此先告辞了，趁着这份宝物还没硬化之前。」

　　　　假面先生很珍惜地抱着蛋糕。

　　　　「下次请您再来玩久一点喔。」

　　　　「是！那么告辞了，调停官大人！期待下次再见！」

　　　　假面先生匆忙地向阵风似地离开了事务所。

　　　　「呼……」

　　　　从压力之中被解放的我松了一口气。

　　　　「妳的怕生毛病完全没有治好嘛。」

　　　　「比起这点……爷爷，你注意到了吗？当他挪开面具时……」

　　　　「……嗯，啊啊，是那个嘛。」

　　　　我们看着彼此，同时开口：

　　　　「很像是纸呢。」「很像是纸。」

　　　　我心里想着怎么可能。

　　　　虽然这么想，却也无法全然否定。

　　　　我原本只将纸雕恐龙或纸雕动物当成是随着一系列商品化所做出来的东西。

　　　　一般而言都会这么想吧。

　　　　可是……我似乎忽略了一个重大的可能性。

　　　　那就是牠们是完成度很高的纸生物。

　　　　牠们靠着橡皮动力这种单纯到令人难以置信的构造，可以做出令人惊讶的精密长时间活动。

　　　　既然如此，进一步发展成更高级的构造应该也没有什么好不可思议的。

　　　　比方说……譬如繁殖等，可以进化的构造——

　　　　「回想起来，爷爷你在事务所里捡到的垃圾……」

　　　　「别说了，还想那种事情未免太不识趣了。」

　　　　「放着这件事不管好吗？」

　　　　「既然他们希望和平的交易，倒也不错不是吗？妳也可以毫无牵挂地做点心了。」

　　　　「话是这样没错……我说那个，说不定……在废墟里被目击到的纸雕动物……也适应了生态系……然后就……」

　　　　此时祖父露出了能面（注：日本古典戏剧『能乐』所载的面具，用来形容人面无表情。）般的表情说：

　　　　「感觉也只有那一条路了，别再想了。」

　　　　「……啊哈哈哈哈。」

　　　　我慢慢地沉进了沙发里。

　　　　这时，在假面先生离开后、门保持敞开状态的事务所里，有一只感觉很像纸的蝴蝶优雅地翩翩飞舞而过。

　　　　妖精笔记【球型】

　　　　当妖精遭遇敌袭或是受到巨响惊吓时，身体会化为圆球状以保护自身安全。这种状态称为球型。

　　　　虽然妖精的动作非常迅速，不过在化为球型的状态下就可以轻松地捕获啰。

　　　　当他们缩成球型时并没有意识，会呈现近似于冬眠的状态。

　　　　化为球型的妖精在经过数分钟之后会回复原样，重新开始活动。

　　　　只不过，这时多半会失去记忆，忘了自己为什么要化为球型。

　　　　相当不可思议！

第一卷　四月份报告

　　　　1。前半期

　　　　樟树之里自治行政区，伴随着新职员的加入，尝试让妖精人类（以下简称妖精）与人类进行交流。

　　　　起初，原本估计要和生活圈广大、没有固定居所的妖精对话是极端困难的。

　　　　故采取由职员所构想的全新采集方式。结果与四名妖精接触成功。

　　　　当时，接触活动是在极度和平并合法的状态下进行，完全没有问题。

　　　　虽然可以辨识出四名妖精身上各有不同的特征，但是在多名妖精混杂在一起的情况下，不见得有一眼就可以认出来的特点。

　　　　因此职员提案为四人各自命名。妖精们并没有拥有名字的习惯，然而对种族充满好奇心的他们，欣然接受了这个提案。

　　　　四人分别被命名为「帽子」「中田」「竹轮」和「克里斯多法·马克法连爵士」，本职员亦得以与他们顺利进行对话下去（请参考图Ⅰ）。

　　　　其后，原本处于离散期的妖精，活动状态转移至集合期。

　　　　可以看出居住于邻近区域的大部分妖精都集合起来，导致人口稠密化。伴随着妖精个体的集合，与文化并列齐驱的科学水平也开始异常活性化。

　　　　这个时期，诸如可在一个晚上制作出都市型的巨大游乐设施等，可以窥见相当大规模的集合型态。

　　　　针对以上的变化，本职员小心谨慎、有所节制地进行了观察。

　　　　本职员有时会受邀与妖精们一同游戏，在可以想象得到的范围内，以最顺利的情况进行地区交流，完全没有任何问题。

　　　　正如同既存的研究报告所指出的，集合期在相较之下较短（五，七天），接着会转化为离散期。此乃妖精这个种族所特有、对自己的创造物品所怀抱的关心较为淡薄之故所形成的数字。平均一星期的这个数字，与樟树之里过去的记录相符合，大致上应为足以信赖的数据。

　　　　然而本次却在前所未有的短期间内便发生转移，大约三天的时间妖精就离散了。原因方面目前正在调查中，然而尚未找出解决之道。尽管无法否定本职员在对应上有不周到之处的可能性，但也有可能是基于我们尚不知悉的原因，或许还不应该这么快下断三口。

　　　　由于集合期的文化水平显著上升，必须留意不让人类社会对他们造成过度的影响。特别是以重度犯罪为代表、人类特有的劣根性，对于拥有高度技术体系的妖精社会而言极度有害。过度的干涉不仅与调停理事会的理念相左，也会让调停业务本身变得困难化。

　　　　即便从以上的观点来考察，本职员的认知并无不备之处，亦无传播预估对妖精而言影响力过于强大的宗教等概念，因此实际上完全没有发生任何问题。

　　　　2。后半期

　　　　接续前半期，在后半期也确认了妖精们集合离散的转变。

　　　　在起始自樟树之里的交易道路七号线四公里之处，发现了开辟高楼都市遗迹所做成的人工热带草原。

　　　　根据本职员的调查，结果获知多数的妖精在此展开模拟原始生活。同时在此集团内再度遇见了「中田」与「竹轮」两位先生。

　　　　他们的生活型态看来乃仿真「人类的黎明期」，可以推测此为妖精特有的行动「模仿人类」。

　　　　此外在热带草原上，配置有许多模仿恐龙（虽然人类与恐龙不曾存在于同一时期，在此必须将其视为妖精的一种诙谐表现）的纸雕（请参考插图Ⅱ）。凭借橡皮筋动力进行自主性活动的这群纸离，虽然看似单纯却拥有极为复杂的构造，从这一点便足以看出我们与妖精的技术合多大差距。

　　　　前往赠与友好物资（点心类）的本职员亲白目击了这些纸雕。此外，这些接触完全没有发生任何对妖精造成危害的意外，完全没有发生任何问题。

　　　　其后，得知了纸雕拥有将点心类隐藏在体内的性质，因而让妖精产生了狩猎的观念。由于纸雕进行规律的活动，要停止纸雕的动作取得点心，只能采取物理性的破坏。像狩猎这样暴力的风俗习惯，绝非本职员所教唆，这部分也绝对没有半点问题。

　　　　在这之后的狩猎生活也没有跳脱家家酒的范畴，分析这一点并没有特别值得忧心之处。本职员一路观察到妖精们转换成离散期，并结束视察。

　　　　此外似乎有相当数量的纸雕被放生到热带草原上，其中一部分得以在狩猎热潮的高压下生存下来，目前依然存活着。

　　　　虽然有一部分的纸雕跨越废墟扩大了活动范围，然而并不具任何危险性。只要考虑到那其实是纸雕，分析不久后应该就会停止机能。

　　　　足为奇的事情。然而身为与这场事件并无直接关连的一介调停官，站在不干涉妖精内政的立场，个人祈求以上的情况能在没有发生任何问题的情况下获得解决。

第一卷　后记

　　　　初次见面，我是田中罗密欧。

　　　　我想应该有很多人并不知道我是谁。

　　　　为保您健全的明日，请不要用网络搜寻这个笔名。特别是平成年度（1989年以后）出生的人，至今法律似乎仍禁止各位搜寻我的笔名，请特别注意。

　　　　倘若要我做简单的自我介绍，我是靠着「制作WindOWS应用软件所使用的文字和资料」为生的人。

　　　　也就是所谓的贸易商。

　　　　这样应该就够了吧？请各位多多指教啰。

　　　　·关于这部小说

　　　　基于某种缘分所认识的GAGAGA编辑部的人们，全都深具个性。

　　　　他们所希冀的小说，肯定必须要有犀利的内容吧。

　　　　用广岛腔如此预测的我，硬是一意孤行采用优美的文风，冀望成为一匹黑马……结果遭受轻微失败而打滑到路边的就是这部小说。

　　　　这种写作法就称为Spinout（骗人的）。

　　　　实际上会成为一部轻松的轻小说，预定可以放在小学的图书馆里，甚至向大家说「各位同学～请写下这本书的读后感吧～」

　　　　倘若能完成上述的作品，我想我可以靠着这匹黑马成为超乎实力以上的知名版税作家。就如同那位风靡全世界的魔法学园小说的作者一样。

　　　　然而很遗憾的，如今个人的非主流路线过于浓厚；不过反过来看，我无论想怎么做都很自由。

　　　　所以啰，我觉得这样倒也不错。

　　　　·关于书名

　　　　当初是以设计出类似（叫卖竹竿的小贩为什么不会倒？）这类虽然和内容没什么关系，但好像会畅销的书名为目标。

　　　　·关于领导者（Charismas）

　　　　我在GAGAGA文库的网页等地方，发现他们使用了领导者（Charismas）这个引人注目的单字。的确，我是个无可救药的Charismas混蛋。

　　　　这里指的是就像呼吸一样，向人或无人机器借东西来解决问题的Charismas

　　　　（注：此乃谐音笑话。日文中，用借来解决问题（かりてすませる）可以缩写成加かりすま，与领导者（Charismas）的日文カリスマ相同。）当亲友对我说「YOU还真是个Charismas耶」时，他们无可比拟的厌恶表情也阐明了这一点。回想起我的人生，或许真的有借过头的倾向。我借过各式各样的东西，不断地借、借、借个不停。有的时候会归还。至于在怎么也还不了的状况下，我会去别的地方借来还。追随着那个划时代的模拟永动机（Bicycle机关）的引导（注：这里指的应为柏青哥。）。这种Charisma行径甚至让双亲流下泪水过，不过嘛，这种充满铜臭味的话题就点到这里为上。

　　　　希望平成年度（1989年以后）出生的诸位，别让自己的人生变成这样喔。

　　　　·关于小学馆

　　　　我对于自己能与小学馆一起工作的事实感到惊讶。

　　　　说到小学馆，乃推出诸如《KOROKORO》、《学一～六年生》、《小学教育技术》……

　　　　等耀眼书籍的出版社权威。

　　　　这让我产生了一种「这可是大出版社中的大出版社，我要被卷入超大出版社的世界里啰。」的积极心情。难不成这本书，有可能让小学生和中学生……不对，是就读小学与中学的读者大人过目？

　　　　光是这么一想，就让我变得行迹可疑起来。

　　　　我认为能成为让小学生阅读的作者，是住在光之王国里。

　　　　如果有可能的话，我也希望能撰写出用弹珠、陀螺或迷你赛车打倒万恶之少年的故事。今日的此时此刻，让我怀念起年轻之际，并想起了那时的纯直丫心情。

　　　　·关于今后的打算

　　　　最近，由于正职的行程表有非常大幅的进展，就各方面而言都相当忙碌。

　　　　这回碰巧有时间空出来，忽然降临的自由时间天使用傲娇（ツソデレ）的态度对我呢喃着「好不容易有休假，与其半开着嘴巴恍神，写个小说放轻松休息如何？」因此我才试着努力写写看，结果变成了一般的全日制工作，被骗了啦。

　　　　这本书应该会有续集。正确地说，是我会让它继续下去，无论要多少都行。因此我可是自信满满地留下了好几个伏笔喔～（这部分属于不写出来就不会出事的内情）。

　　　　如果有机会的话，或许我们还会再见面。

　　　　届时我希望能以小学图书馆为目标来努力，因此希望可以收到各位充满好意之感想的回函明信片。

　　　　当然，我也会用心电感应的方式接受毫不留情的批评意见。那么在此告辞了。

第一卷　插图



第二卷　人类的弱肉强食

　　　　台版　转自　七夜@轻之国度

　　　　这阵子一直在熬夜。

　　　　昨晚也沉溺在制作模型当中而弄到半夜三点才睡，原本以为铁定会迟到了；幸好靠着这一个月来勤奋上进而养成的习惯，让我尽管只有四小时的睡眠，仍分秒不差地准时起床。在四五秒之内换好衣服后，我抓起行李飞奔出房间，塞了一个代替早餐用的苹果到口袋当中，潇洒地出门上班……！

　　　　……就在这时我醒过来了。一看时间，早已过了中午。

　　　　“糟了——”

　　　　明明计划好今天一定要七点起床、九点前去上班，傍晚回家之后最晚也要在十二点就寝，让生活作息变正常的；结果又成了“明天再继续加油”的状态。

　　　　要是持续这种生活，最后我可能会变成夜行性的人类。

　　　　“绝对不能变成那样……”

　　　　我爬起身来，抬起沉重的眼皮，拖着懒散的身体前去上班，勉强开始了一天的工作。由于是这种时代，因此虽说是工作，却也清闲得很。但今天偏偏有各种要商量的事件接踵而来。“哎呀，仓库被妖精给占领了？咦？您则是在砍断的树木上发现了妖精的窝？田地里头埋的不是蔬菜而是妖精？那究竟是怎样的状况呢？”我勤奋地工作着。

　　　　在我累得精疲力尽回家之后，一阵温暖的炖肉汤味道包围住我。

　　　　就在我正要享用第一口的时候，我清醒过来了。这时已经是两点了。

　　　　“咦咦——？”

　　　　太悲惨了……悲惨的回笼觉！

　　　　我可不想做出因赖床而第三次陷入梦乡的愚蠢行为，于是我立刻从床上跳了起来。重新确认时钟之后，果然时间早已过了下午两点。我还是第一次这么夸张地睡过头。

　　　　屋子里感觉不到有人在家的动静。唯一同居的祖父，老早就到事务所去了吧。即使无事可做也会去上班，这是我们心照不宣的默契。

　　　　“啊啊啊，怎么会犯这种错呢，真是的。”

　　　　即使迟到也要去上班，看来被身为所长的祖父讽刺个一两句，会成为我今天第一项工作。叹气。

　　　　既然如此，那现在慌张也没用了，我决定悠哉地梳洗准备。

　　　　我一边茫然出神地梳理着找不到时间跟理由去剪短而一直留长的长～头发，一边将视线移向桌上。我无法抑制住上扬的嘴角。

　　　　“……呵呵。”

　　　　桌上摆着迷你家具的模型。

　　　　用火柴盒制作的柜子、用剥开的胡桃壳制成的汤盘、用枯枝做成的桌椅、床铺上铺着迷你尺寸的床单跟枕头，还有剪裁柔软蓬松的吸墨纸制成的地毯；用安全别针加工打造出来的晒衣架、顶针（注：顶针（thimble）是指缝纫时用来保护指尖的钟型小用具。）则加上把手改造成锅子；处于就绪状态的瓦斯炉在这些家具当中更是我得意的杰作，它甚至能够实际点火来使用。

　　　　没错，我所制作的模型正是迷你家具。

　　　　开端是在大约一星期前，我想到了可以制作妖精专用的椅子，在他们来玩时拿出来接待。

　　　　我参考家中现有的物品，尽可能地试着重现出同样的造型；接着便开始想要张桌子，然后是想要杯子……就这样欲望无止尽地失控了起来——

　　　　“看起来就像我的房间原封不动地被缩小的样子……”

　　　　在桌上摆着重现出我房间的立体模型。虽然只有两面，但也立着墙壁。倘若将四周都围住的话，会让我想更进一步地制作出整栋房子的模型，因此才决定采用这种将两面墙壁联系成直角的开放式构造。

　　　　“啊，对了，有个地方我忘记了。”

　　　　昨晚刚完成的最新作品。

　　　　我将装着那副知名名画蒙娜丽莎……邮票的迷你画框，装饰在我房间里实际上也挂有肖像画的场所。

　　　　肖像画是祖母年轻时请人画的东西，怎么看都跟模型是完全不同的东西——即使是我也无法用迷你模型重现肖像画的图案。

　　　　现在就先忍着用这个来代替吧。

　　　　虽然这么说很像老王卖瓜，但无论哪个部分都制作得相当精致。原本我就擅长精细的作业，在以前就读的学舍举办宴会时，我可是在道具装饰方面发挥得淋漓尽致。

　　　　例如这张迷你椅子。

　　　　它就跟我现在正坐着的椅子同样形状，要是能灵活运用远近法的话，甚至能让它们看起来像是两张同样大小的椅子并排着的一样。

　　　　就是那个，在远处摆着较大的椅子，眼前则摆放迷你模型……的手法。

　　　　“啊，这边的手工有点粗糙……”

　　　　我透过从窗户射入的阳光确认着细部，将美工用的精密小刀对准有问题的部分削了好一阵子。

　　　　“这样的话——”

　　　　我将改良过的椅子摆好，感觉立体模型的完成度又更上一层楼了。

　　　　真想快点让妖精们使用这些家具……

　　　　就在这时，我听见了餐具破碎的声音。

　　　　“……咦？”

　　　　是从厨房那里传来的。我前往厨房一看，只见立在餐具台上晾干的盘子，似乎有两盘掉落到地板上，摔得粉身碎骨。

　　　　“怎么会……？”

　　　　窗户紧闭着，也没有风吹进来的迹象。只见一小块的红萝卜摇摇晃晃地穿越过眺望着流理台的我的眼前。

　　　　就我所知的范围内，红萝卜是不会自己移动的。

　　　　“等等，万一——”

　　　　我可以猜测到“只有一个种族”是会做出这种好事。

　　　　“走在那边的妖精们，请问是要上哪去？”

　　　　红萝卜无视我的询问，只是一心一意地咚咚咚咚往前跑。

　　　　我伸出手，抓起了红萝卜。只见两人份的脚垂吊在红萝卜下方。

　　　　“你们打算怎么处理红萝卜啊？”

　　　　我将红萝卜的背面反转过来，跟紧抓在上头的生物对上视线。是两只褐色的老鼠。

　　　　“哇啊，出来了！”

　　　　由于我大吃一惊而从手中滑落掉下的红萝卜，被吸进了流理台的后面。偷偷摸摸地拉扯着红萝卜的声音似乎逃走到某处去了。

　　　　“……被偷走了。”

　　　　我到达事务所是下午三点的事了。

　　　　“有句话说大人物都不会太早登场啊。”

　　　　对我说了这番跟我预料中一样台词的人，是我的祖父，他同时也是樟树之里调停事务所的所长。

　　　　“我原本是打算在中午以前出门的……但是有老鼠跑了出来。”

　　　　“老鼠？”

　　　　“它偷走了蔬菜。”

　　　　祖父暂时露出了诧异的表情，但他像是接受了这说法似地抽动了一下眉头，将视线移回手边的文件上。

　　　　“……又跑出来了吗？”

　　　　“之前也发生过这种事？”

　　　　“似乎是偶尔会偷跑进来的样子。”

　　　　“我原本还以为是妖精呢。”

　　　　“但他们又不会偷人类的食物。”

　　　　说的也是。

　　　　“先别提那些了，你看看这个。”祖父这么说道，并举起手上拿的东西。

　　　　我本以为是文件，但似乎是信件的样子。我接过信并看了看内容。

　　　　‘最近在镇上似乎冒出了众多奇妙的物品。感觉像是妖精们的恶作剧，请问是否会有危险？随信附上一件这边回收到的物品。’

　　　　“这可真稀奇，是投书呢。”

　　　　“信是今