进击的巨人-第27部分

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　　　　希干希纳区是国内号称人口最多的巨大城市，同时也是商业中心。即便在平时也是一座充满生气的城市，但今天却是特别盛况空前。

　　　　裘克洛等人没能及时赶上，其实调查军团才刚在今天早上展开远征。换句话说，在大道上的通通都是围观群众，而且因为调查军团再过不久就会返抵城内，市区才会变得如此热闹非凡。

　　　　「简直就像是某种庆典呢。」

　　　　在正门前眺望着观光客的卡迪那面露傻眼神情，轻声嘀咕着说道。

　　　　「对围观群众来说，远征就跟庆典没啥两样。他们全都是冲着调查军团回兵舍这段路的凯旋阅兵大典而来。」

　　　　「你还满清楚的嘛。该不会是你也有来凑过热闹吧？」

　　　　「我曾跟调查军团一起走过这段阅兵之路。」

　　　　「那还真是有够宝贵的体验呢……」

　　　　市区热闹气氛逐渐窜升，另一方面，城门周边则因为是特等席而挤满了想目睹调查军团英姿的围观群众。

　　　　只是这批围观群众此时此刻的注目焦点却是裘克洛等人。就算看士兵已经看习惯了，但训练军团大概就比较罕见吧。如果只是这样肯定不值一看，然而所有训练兵身上都配戴着《装置》，因此围观群众自然会注意到配戴陌生器具的裘克洛等人。

　　　　为了让身体习惯陌生的器具，随身配戴《装置》也是训练的一环。

　　　　「受人瞩目的感觉也不赖呢。」

　　　　卡迪那是属于还能发出苦笑的一方，然而以罗莎为首的其他队员们都板着一张脸。大概是对墙外天地的期待感及恐惧感乱无章法地盘据了心海吧，只见他们脸上均浮现出言词难以形容的表情。

　　　　（学科的教授也是个值得商榷的问题。）

　　　　知识虽是在墙外天地求生的必备工具，但若反而在心中植下恐惧的话，那就毫无意义可言。

　　　　然而透过知识所体验的恐惧并非真正的恐惧。

　　　　裘克洛转眼看着矗立在眼前的高大城墙，随即聚精会神感受墙外的状态。

　　　　（附近没有巨人……）

　　　　在确认到这一点之际，忙着与驻扎军团谈话的赫尔费回到众人身边．

　　　　「好啦，我们上墙顶吧。」

　　　　赫尔费指向墙顶，随后自挂在腋下的枪套里头抽出《装置》的操作装置。

　　　　「该不会是要我们运用《装置》登上墙顶吧？」

　　　　面对卡迪那的提问，赫尔费回了一声「当然」之后，立刻锁定目标扳动操作装置的拉柄。钩锚猛然自发射口疾射而出，刺入城墙的上方部位。

　　　　「这是展现训练成果的绝佳机会。一旦获得好评，自然也就比较容易说服高层。」

　　　　赫尔费脸上浮现出无畏的笑容，将操作装置的拉柄扳回原位。只闻背上的机械发出咆哮声，展现猛烈劲势开始收卷铁丝。赫尔费的身体应声飞向半空中，转瞬之间便被铁丝拉到墙上。围观群众们异口同声地发出「哦哦——！」的欢呼声。赫尔费伸手抓住城墙边缘攀上墙顶之后，便对裘克洛等人招手示意。

　　　　「不愧是教官。一切尽在他计算当中是吧……」

　　　　「感觉还十分够格继续担任现役军官呢。」

　　　　卡迪那及罗莎分别发出惊叹声。

　　　　赫尔费展现出的轻灵俐落身法，难以想像他是个已退出第一线的老兵。纵使找他进行对打练习，大概也只会落得三两下就被轻松解决掉的田地吧。

　　　　裘克洛伸手抽出操作装置，模仿赫尔费将钩锚射向城墙。一股扎实手感沿着绷紧的铁丝传回掌心。这样应该就足以支撑住裘克洛的身体才对。确认无误的裘克洛立刻扳动拉柄，只闻《装置》彷佛做出回应似地放声怒吼。裘克洛的身体瞬间挣脱重力，随着钩锚的引导而一飞冲天。转眼之间便已逼近墙顶，裘克洛见状随即边放慢速度边缓冲着陆于墙面。接着迅速伸手抓住墙缘爬上墙顶。

　　　　其他队友们也陆陆续续登上墙顶。

　　　　「看来你们已展现出练习的成效罗。」

　　　　教官赫尔费心满意足地点了点头。

　　　　「但我们的目标是驾驭立体机动装置。希望各位能够牢记此事。」

　　　　不过他也不忘再三叮嘱。

　　　　有许多士兵在「玛利亚之墙」的墙顶工作。由于目前调查军团正在进行远征，因此他们大概也备妥可以应付任何突发状况的万全对策了吧。

　　　　裘克洛等人移动至箭楼，跟担任哨戒的士兵一同注视墙外。

　　　　箭楼是最适合眺望墙外世界的地方。不过呈现在眼前的就只是一片未经开垦的贫瘠大地，并没有什么足以吸引住裘克洛目光的事物。

　　　　简罩扫视了墙外一圈，只见贫瘠的荒芜地表往地平线彼端延伸而去。附近似乎也不见巨人的踪影。

　　　　（但他们必定存在于某处……）

　　　　这点绝对不会有错。

　　　　「话说回来，这还真是片愈看就愈觉得惨不忍睹的鬼地方呢。」

　　　　大概是想起在墙外逃命的回忆了吧，卡迪那感慨万千地述说感想。而裘克洛虽然打死也不愿再赌命跟巨人玩捉迷藏，但既然要跟他们正面对决，自然避免不了同样的情境。

　　　　「真不敢相信，人类以前竟然曾住在这种地方……」

　　　　这句话是出自罗莎之口。

　　　　「一旦失去人类的维护保养，转眼之间就会风化消失了啊。」

　　　　何况若换成巨人到处徘徊的地方，那就更不用说了。巨人只要拔腿穿越城市，相信建筑物必然立刻化作瓦砾堆。

　　　　过去闯入希干希纳区的巨人虽然只有一个，却仍旧酿成市区半毁以及大量民众死伤的惨剧。有人说巨人的总数多达数百、甚至数千之谱，只要他们大举蜂拥而来的话，城市设施等等大概会立刻变成废墟吧。

　　　　墙顶上的士兵的动作突然慌张起来。似乎是以望远镜监视外地的士兵发现了什么东西。

　　　　（那是……）

　　　　定睛注视士兵所指的方向，发现在数公里的前方窜出了一阵黑烟。那是狼烟。由那阵烟雾的刺眼色彩，不难想像那边究竟出了什么状况。

　　　　「调查军团要回来了。」

　　　　污染天际的黑烟是士兵施放的信号弹。「黑星」被打上天空的意思，就是代表调查军团将会带着巨人回到城墙附近。

　　　　继「黑星」之后，「黄星」紧接着飞窜升空。看来似乎有数量相当可观的巨人正在追杀调查军团。

　　　　过没多久，由地平线彼端浮现出一群看似调查军团的身影。或许是竭尽全力奔驰吧，只见军马掀起浓密的漫天尘沙，不过仔细确认后，便可发现那不单只是军马所造成。后方还跟着猛追调查军团不放的庞大人型身影。

　　　　「巨人……」

　　　　虽因被尘沙掩盖而只能确认到黑影，但再怎么少估，起码也有十个左右吧。体格大小不尽相同，但可以肯定的是他们全都轻轻松松地凌驾于人类之上。证据就是明明还在远方，却已经能明显辨识出他们的身形。

　　　　「牢牢记住你们所目睹的巨人身影吧——」

　　　　用不着赫尔费下达指示，学生们的目光早已紧盯着巨人下放。特别是首度目击巨人的罗莎等人更是睁大双眼，全身微微颤抖不止。这是很理所当然的反应。在超越人类智慧所及的不合理怪物面前，实在很难保有平常心。在罗莎心中那些经年累月培养的常识，如今必定正伴随着响亮的破碎声逐渐崩解。

　　　　这可以说是赫尔费对学生们的考验吧。简单来说就是一种筛选。如果无法忍受这种程度的恐惧，根本不可能和巨人正面对决。

　　　　这并非赫尔费严厉心态的表现，反而恰恰相反。幸好罗莎等人似乎成功战胜了恐惧心理，他们并未灰心丧志，还能咬紧牙关继续支撑下去。只不过脸色已经变得异常苍白就是了……

　　　　调查军团逐渐接近城墙。现在连巨人的模样也变得清晰可见。原本猜测敌人大约只有十个左右的数量，若连同矮小个体也计算在内的话，则会顿时爆增为二十个之多。

　　　　那是一幕近似恶梦般的光景。巨人集团与调查军团之间的距离约为五百公尺远。虽非一蹴可及的距离，双方差距却是呈现急速缩短的趋势。巨人逮到调查军团可能也是时间早晚的问题罢了。

　　　　收到调查军团接近的情报，高度超过十公尺的巨大城门立刻应声开启。

　　　　调查军团则伴随着马嘶声逼近城门。

　　　　负责殿后的是队长卡尔洛。他的锐利眼神笔直凝视前方，边巧妙地操纵缰绳边策马不断往前奔驰。

　　　　「开炮！」

　　　　在墙顶观注战局变化的士兵发号施令。设置于墙顶的大炮喷出火花，由炮口轰然飞射而出的火球击中数百公尺远的大地。地表伴随着爆破声响窜出巨大火柱，吞噬了刚好位在附近的数头巨人。但巨人依旧没有停下进击的脚步。可能是不知恐惧心为何物吧，只见他们全都面不改色地猛然直扑而来。

　　　　尽管驻扎军团持续展开炮击，且每次都有巨人被炸飞或遭到烈火吞噬，但终究还是没能完全封锁住他们的行动。

　　　　只不过似乎有达到争取时间的效果，调查军团趁隙陆陆续续策马通过城门。

　　　　「关门！关门！！」

　　　　士兵一放声大喊，城门立刻迅速阖上。

　　　　而大概是发现做为食物的人类已经消失了吧，巨人的进攻就这么伴随着城门关闭而戛然终止。

　　　　之后巨人便各自随意行动。有些转身移动至其他地力，也有些还觉得很惋惜地伫留在现场，再也感受不到如同方才追杀调查军团时所呈现出来的明确目的。他们大概只对吞吃人类一事感兴趣而已吧。

　　　　远处那些遭到炮击而倒地的巨人们则已霍然起身。本应缺损的四肢早就复原，被烈火灼烂的皮肤也已再生完毕。他们在短短数分钟内便完全康复，彷佛什么事都没发生过似地开始在外面到处徘徊。炮击对他们而言大概根本不痛不痒吧。

　　　　裘克洛紧握双拳，定睛怒瞪人类的仇敌。

　　　　而或许是察觉到他那炽热的视线了吧，只见一头眼熟的高瘦巨人露出笑容主动接近城墙。

　　　　「巨人『食人魔』……」

　　　　面对缓缓靠近的巨人，驻扎军团并未采取任何应对行动。既然城门已经关上，巨人便无泱突破「玛利亚之墙」的封锁。他们或许是做出了即便置之不理也没问题的判断吧。城墙具有足以摒退巨人的厚度，以及几乎无从跨越的高度。要是无端攻击，导致他们胡乱破坏城墙造成捐伤，才是真正的问题。

　　　　「那就是你的仇敌吗？还真是个眉清目秀的好青年呢。」

　　　　卡迪那表情严肃地说了句俏皮话，在他身旁的罗莎则是面露僵硬神色。

　　　　「我们该怎么做才对付得了那种怪物啊……」

　　　　「如各位所见，那并不是靠硬碰硬便能击败的对手。」

　　　　赫尔费如此断言。

　　　　「现在的调查军团依然采用传统战术，就算再怎么拚命，八成也无法成功击杀巨人吧。」

　　　　周遭明明还有其他士兵在场，赫尔费却堂而皇之地批判现今的兵法。大概也只有具备击杀巨人经验的赫尔费才能发表这样的言论吧。

　　　　「若想击败巨人，无论如何都需要借助立体机动装置的力量。」

　　　　「一点也没错。」

　　　　「那假使行不通的话？」

　　　　「人类将会缓缓步上衰亡的途径。」

　　　　或者塞诺冯也有可能再开发出划时代的新型武器，但等待他的发明根本毫无意义可言。

　　　　「食人魔」巨人踩着乌龟般的缓慢步伐来到箭楼底下，随即抬头仰望裘克洛。他拥有一张愈看愈像人类的容貌，若撇开体积不谈的话，几乎可说是与人类没什么两样吧。但也因此令人忍不住萌生出强烈的厌恶感。

　　　　可能是想对裘克洛打声招呼吧，只见巨人霍然张开他那张裂至耳垂的血盆大口。

　　　　「你也只剩现在还能那样开怀大笑了。」

　　　　裘克洛对巨人撂下狠话。

　　　　假使手边有炸药的话，或许早就动手把炸药丢进巨人嘴里，只可惜现在手边没那种玩意儿。然而就算没在此时此地分出高下，相信不久后的将来应该有机会一偿夙愿才对。

　　　　众人听见城内传出了庆祝调查军团凯旋归来的欢呼声。

　　　　×　　×　　×

　　　　在训练学校操场上的塞诺冯·哈尔基摩感到相当心满意足。

　　　　有四座看似巨大秋千的机械被设置于操场一角，而他才刚刚亲手完成了最终调校的程序。

　　　　这些乍看起来颇像游乐器具的装置，乃是塞诺冯接受赫尔费委托而制作的立体机动装置训练专用机械。只不过这所谓的机械却相当原始，既没有特别讲究材料，也没有附加什么特殊机关，给人一种只是以三根支柱组成三角锥台的印象。机械上头有两条橡皮带由支柱延伸而出，使用者需以橡皮带取代立体机动装置绑住腰际左右两侧，再来便是运用自己的感觉，设法在半空中保持住稳定姿势即可。

　　　　简言之就是用来培养平衡感的机械。因为一旦缺乏平衡感，想要驾驭立体机动装置就形同不可能的任务。

　　　　「尽管花了不少时间——但我这作品还真不赖呢。」

　　　　自吹自擂的塞诺冯一脸满意地频频点头。

　　　　由于构造十分单纯，因此设置机械的时间只花了大概三个小时。他指派部下进行作业，自己则专心负责监督，结果在中午之前便大功告成，所以应该算是落实了预定计划。

　　　　（换作是安海尔的话，搞不好会打造出一款更跨时代的机械吧……）

　　　　虽然动不动就抓安海尔出来比较是塞诺冯的老毛病，但他就是会忍不住产生类似的想法。

　　　　（再怎么强求也无济于事啊。）

　　　　塞诺冯边轻搔一头乱发边面露苦笑。

　　　　「只不过动作真慢耶，算算时间也差不多该回到学校了吧。」

　　　　塞诺冯边发牢骚边环视操场，却只能确认到正在跑步的菜鸟训练兵身影而已。塞诺冯等待的并不是其他诸多训练兵，而是经过赫尔费挑选的精锐队员。其余的菜鸟只是类似风景或装饰物罢了，在不在场都没啥差别。

　　　　（如今应该正快马加鞭赶回此地吧。）

　　　　塞诺冯引颈期盼的，乃是外出中的赫尔费及受他指导的学生们。按照原定计划，一行人应该已经参观完远征，正在返回训练学校的途中才对。大概能在他感到不耐烦之前抵达吧。

　　　　正当他心生此念之际，只见一辆马车缓缓驶近。坐在驾驶席上的人正是赫尔费。

　　　　「你还真是姗姗来迟呢。害我差点无聊到打起瞌睡了。」

　　　　「我应该很准时才对吧？」

　　　　见赫尔费面露狐疑神情，塞诺冯这才恍然大悟。

　　　　「原来是我有点太早完成作业了啊。」

　　　　「你希望我夸奖你几句吗？」

　　　　「怎么可能。」

　　　　但塞诺冯内心的确为此颇感满足。

　　　　「那不是重点，这就是你委托我制作的机械。」

　　　　塞诺冯把才刚组装完成的机械介绍给赫尔费及他的学生看。众人都因不知如何使用而一脸茫然，但这种反应早在塞诺冯的预料当中。

　　　　「最好还是实际使用看看罗。备胎，你来试用看看。」

　　　　塞诺冯边说边抓住刚跳下马车的卡迪那，带领他到机械旁边。

　　　　「请问……这台诡异的装置究竟是什么玩意儿啊！？」

　　　　「很精美的成品对吧？但请留待事后再好好夸奖我吧。」

　　　　「不不，我是想麻烦您说明一下这个装置的用处……」

　　　　卡迪那虽然显得不知所措，塞诺冯却把他的发言当成耳边风。因为重点在于让他使用这台机械，而不是专心聆听他的说词。

　　　　「这个应该已经通过测试了吧？」

　　　　「当然无懈可击啊。起码它在我的脑海里很正常地发挥了其应有机能。」

　　　　只不过在安排部下进行测验的过程中却是没人驾驭得了，而且还造成好几人受伤送医就是了……

　　　　然而塞诺冯仍旧判定机械一切正常，因为训练兵与工匠的运动神经有如天坏之别。更重要的是，机械在他脑海中很完美地发挥出功能，所以假使真有问题的语，那肯定是出在使用者身上。

　　　　（只是「可能」可以用啊……）

　　　　听到塞诺冯如此回答的卡迪那，彷佛站上死刑台准备受刑的囚犯一般，露出了相当沉痛的表情。

　　　　卡迪那还来不及抵抗，就被机械系住并吊上半空中。目前支撑着他的就只有塞诺冯部下的双手，以及绑住腰际两侧的橡皮带，双脚则离地约三十公分高。现在虽有人扶住他的身体，但只要对方一松手，再来卡迪那就只能倚靠自己的平衡力了。

　　　　「感觉非常不稳定呢……」

　　　　「跟立体机动装置的使用感觉十分相近对吧？只要可以透过这台机械控制好姿势，总有一天必然也能灵活驾驭立体机动装置！——虽不晓得有没有机会成真，但我猜至少也能形成某种契机才对。」

　　　　「原来如此。」

　　　　一看见卡迪那表示同意，塞诺冯随即对部下使了个眼色。部下点了点头，接着收回扶住卡迪那的双手。

　　　　「呜喔！？」

　　　　只见卡迪那发出一声惊呼，整个人顿时失去平衡翻了个筋斗，当场被倒吊在半空中。

　　　　「倘若是使用立体机动装置，你八成早已坠地并受到某种程度的伤害了吧。」

　　　　「换句话说，我这应该算不幸中的大幸罗……」

　　　　身陷倒挂状态的卡迪那苦笑着说道。

　　　　「我也想试试看。」

　　　　接着自告奋勇的人是裘克洛。由于找不到拒绝的理由，塞诺冯便立刻指示部下将他绑到机械上头。

　　　　「个人由衷期望你能成功驾驭这台机械啊。」

　　　　塞诺冯对被绑在练习用机械上面的裘克洛如此说道。这是一句如假包换的实话。因为若想让军团高层认清立体机动装置的实用性，就必须要有人能够驾驭它才行。如果眼睁睁看着这项世纪大发明被打入冷宫，那简直就是丢尽工匠的颜面。

　　　　塞诺冯的部下放开扶着裘克洛的双手。只见裘克洛的表现与卡迪那大不相同，他的身子没有翻转，成功维持住姿势。大概是平衡咸比卡迪那来得优异吧。但他也缺少站在地面时的那种安定感，而且可以明显看出他是运用全身肌肉竭力维持着平衡姿势。

　　　　（这样八成会对身体造成过大的负担吧。）

　　　　要是试图强行驾驭立体机动装置，或许会导致使甩者在半空中受到肌肉拉伤或脱臼等意外伤害，最糟甚至极有可能造成骨折。之后使用者会落得何种下场，自是无须多言。因此必须要透过如同呼吸般自然地控制身体姿势才行。

　　　　「居然一下子就能保持住姿势，果然不同凡响啊。」

　　　　塞诺冯虽鼓掌叫好，但实在称不上是可以接受的水准。只不过倘若有人能够慢慢掌握诀窍并成功驾驭这台练习机械，照理说应该就能当成范本，进而提升所有人的基础实力。立体机动装置的运用也是同样情况。而最有可能成为这名开路先锋的人，就是裘克洛。

　　　　（虽忍不住同情他的过往境遇，如今却非得感谢他以前那段吃苦的日子不可啊。）

　　　　裘克洛的能力固然出类拔萃，但他并非超人，也不具备如同巨人那般超越人类睿智所能理解的力量。那只不过是潜能在过度严苛的状况下受到激发，是一股理应人人都有办法获得的力量。换句话说，一旦裘克洛能够学会如何驾驭立体机动装置，那么其他人只要肯付出努力，应该也都有办法学会操纵技巧才对。

　　　　（总而言之，也只能请他多加把劲了。）

　　　　塞诺冯举步走近裘克洛身旁。

　　　　「我刚刚忘记说了，小姐有托我带个口信给你喔。」

　　　　「夏露露吗？」

　　　　可能是忙着控制姿势吧，只见裘克洛的身体彷佛抽筋似地频频颤抖不止。

　　　　「她说啊，希望你别太过勉强自己唷。」

　　　　塞诺冯模仿夏露露的语调讲完这句话之后，随即使尽全力踹向其中一根支柱。这一脚的力道化作微弱震动传向整台机械，并对运用全身肌肉维持着姿势的裘克洛造成影响。裘克洛如同在水里游泳似地一边拨动双手，一边竭尽所能地试图稳住身子，但却无法轻易地挽回一度丧失的平衡感。裘克洛整个人呈仰躺姿势往后翻倒。

　　　　「呜哇！！」

　　　　裘克洛边发出尖叫边拚命企图维持住姿势，岂料优异的身体能力在此时竟造成了反效果。大概是身体反射性地动了起来吧，只见他像只猫一样边扭动身子边尝试顺利落地。若是实战或许能因此捡回一命，然而裘克洛的身体现在可是被橡皮带绑在机械上头。于是裘克洛就这么维持着不自然的姿势翻了个筋斗，头部猛然撞上地面而昏厥过去。

　　　　「我才刚转告过你别太勉强自己耶。这样会害夏露露感到很伤心唷？」

　　　　塞诺冯撇开自己干的好事不提，边嚷着「真是够了」边耸耸肩头。

　　　　想要能够驾驭立体机动装置，大概还得花上一段时间训练才办得到吧。

　　　　×　　×　　×

　　　　塞诺冯开发的训练用机械带来了不负众望的结果。

　　　　不同于先前只能在成效不明的状态下边摸索边进行的训练，现在用的是专为协助驾驭立体机动装置而开发的机械，自然可以说是很理所当然的结果。

　　　　运动能力本就卓越的裘克洛等人习惯这台机械的速度也很快，训练开始几天后，便已掌握了六、七成的操作诀窍；等到经过整整一星期之后，他们已有办法在机械上随心所欲地活动身体。一掌握住诀窍，身体便会下意识地做出反应，照理说应该也不会再发生脑袋撞地而昏迷不醒之类的糗事才对。

　　　　透过训练学到的技术，也成功地活用在立体机动装置上头。纵使还无法达到在空中畅行无阻的境界，起码也已能进行上下左右等方向的移动。只是除了无法灵活转弯以外，动作也尚嫌草率，根本就还不到能够正式投入实战的水准就是了……

　　　　（这样简直跟猴子没啥两样嘛。）

　　　　裘克洛运用立体机动装置穿越树林间隙向前推进。卡迪那、罗莎以及其余的同班队友们则紧跟在后。虽说比起只能反覆练习上下移动的时期，已经算是相当明显的进化，不过却跟裘克洛所想像的轨道截然不同。

　　　　（还缺了些什么……但到底缺了什么？）

　　　　在森林中来回飞窜的裘克洛等人被其他训练兵揶揄成猴子，而实际上看在他们眼中，我们这些人大概也真的就像是一群猴子吧。裘克洛因有所自觉而没开口反驳，现在应当尽可能地多拨些时间练习立体机动装置才对。

　　　　转眼望向前方，随即看见距离大约五十公尺处浮现出一道巨大人影。

　　　　（有了！）

　　　　裘克洛把双手紧握的操作装置插回挂在腰际左右两侧的鞘。一阵微弱但扎实的手感随之传回掌心。

　　　　（好！）

　　　　他点了点头再抽出操作装置，两片呈银灰色的薄刃刀身——半刃刀身应声现形。正如塞诺冯的炫耀说词所示一般，其锋利度着实高得惊人。裘克洛一边挥刀砍断由行进方向迎面逼近的小树枝，一边持续加速向前冲刺。

　　　　过没多久，他终于看见那道巨大人影的全貌。伫立在前方的是一具约五公尺高的木偶，也就是先前在工业都市见过的那尊巨人模型。塞诺冯在获知裘克洛等人已有办法驾驭立体机动装置的消息之后，便特地把巨人模型由工业都市运送至此做为训练之用。

　　　　裘克洛转眼扫祝了巨人模型的周遭一圈之后，将其位置关系牢记于脑海当中。并不是逼近目标就好，还得展开攻击，且安全地脱离战圈不可。而为了实现此事，选定行进路线便成了不可或缺的关键。只设定一条路线绝对不够，必须在短暂瞬间备妥数条不同路线才行。因为巨人与模型截然不同，他们并不会杵在原地等着被砍。

　　　　尽管大幅偏离了原先设想的轨道，裘克洛最终还是勉强逼近巨人的背部，利用擦身而过的瞬间挥刀砍中颈项并迅速脱身，其他队友们也尾随而上。

　　　　（这样不行啊。）

　　　　偏离内心所规画的路线，在实战中就等同给予敌人可乘之机。而假设是与巨人交战的话，那就意味着命丧黄泉。若不能展现出更正确、更灵敏的动作，就无法顺利击杀巨人。

　　　　裘克洛注意到耸立于前方的树木，随即发射钩锚钉入树干开始移动。透过操纵操作装置及适度的重心移动，裘克洛整个人快速逼近由树干延伸而出的一根树枝。随后彷佛跨过积水似地轻松降落在树枝上。同伴们也陆续踏上其他合适的树枝。

　　　　由离地十公尺之高处所望见的世界美得令人窒息。从「玛利亚之墙」墙顶俯瞰的景色固然也不差，但这可说是靠自身力量运用立体机动装置抵达高处所换来的喜悦吧。

　　　　「坦白讲，我完全没料到自己居然有办法如此灵活地驾驭立体机动装置啊。」

　　　　卡迪那站在位置较低的树枝上发表感想。

　　　　「这大概就是努力的成果吧。」

　　　　驻留于另一棵树上的罗莎则做出回应。

　　　　「有种训练机械带来了契机的感觉呢。假使少了那玩意儿的帮助，我们大概也无法跟《装置》说再见吧。」

　　　　尽管卡迪那说得没错，但立体机动装置所蕴含的力量应该不只这种程度而已。使用立体机动装置登上树梢固然是很大的变化，然而却称不上是剧烈的改变。

　　　　（也没发生塞诺冯所说的革命。）

　　　　裘克洛也没体会到类似的感觉。

　　　　「还不够。这样根本无法击杀巨人『食人魔』——」

　　　　裘克洛咬牙切齿地飘出这句话，随即毫不犹豫地自树枝上一跃而下。

　　　　「啊，等一下！这是团体行动耶！！」

　　　　罗莎虽扯开嗓门大喊，但事到如今也阻止不了他的行动。

　　　　裘克洛锁定附近的一棵树木做为目标，用力扳下操作装置的拉柄。

　　　　×　　×　　×

　　　　由于再过一个月就准备毕业，训练兵全都展现出更胜以往的热情投入训练。再加上一星期后将举办一场御前竞赛，届时会邀请国王政府官员及军团高层人士列席，众人均为求自我推销而变得更加积极进取。

　　　　理由相当简单明了，就是为了申请加入宪兵团。虽然规定只有毕业成绩为前十名的训练兵方有资格申请成为宪兵，但假使能藉由御前竞赛在高层人士心中留下深刻印象的话，想要挤进合格名单也不是梦想。只要身为训练兵，当然都会对宪兵职位心生向往。

　　　　其中表现得特别有干劲的，就是被视作肯定名列前十名的夏比。然而他的内心却是丝毫不觉游刃有余，徒有一股焦躁感。

　　　　造成夏比心急如焚的原因就是御前竞赛。正确来说乃是促成