GOSICK-第25部分

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　　　　“德瑞克，你可是差点在那个古董村里，依照他们的规矩处刑呢。不论怎么想，都有远比苏瓦尔的法律更残虐的刑罚在等着你。你也看到那把斧头对吧？要让那种生锈钝涩的中世纪斧头砍掉脑袋，你不觉得毛骨悚然吗？八成没办法一次砍断脖子，要挥舞好几次斧头才会断气，那可是漫长的折磨……”

　　　　布洛瓦警官闭上嘴，像是被自己说的话给吓到。

　　　　一时之间，马车中陷入沉默。

　　　　沿着山道下山的马蹄声听起来非常规律。车厢用力摇晃，发出“嘎嗒”的声响。最后布洛瓦警官终于开始嘟哝：

　　　　“不过，赛伦王国究竟是怎么回事？”

　　　　“……赛伦？”

　　　　维多利加回问。

　　　　警官急忙转向一弥的方向，似乎不想继续和妹妹对话。就像平常一样对着一弥说：

　　　　“当我和村长争执要怎么处置德瑞克时，他说出相当怪异的话——‘这里不是苏瓦尔王国’、‘这里不是村子’。接着他很骄傲地说：‘这里是赛伦王国，我就是国王。’”

　　　　警官耸耸肩继续说：

　　　　“……随便取个国名，在深山里面占地为王，真是不像话。一群脑筋有问题的家伙，这里可是苏瓦尔的国土……唉呀，抱歉。”

　　　　注意到安普罗兹的视线，显得有些慌张。

　　　　维多利加用力叹口气：

　　　　“原来如此。所以……”

　　　　所有人都看着维多利加。

　　　　她慵懒地拢起头发。然后把一双带着睡意的眼眸眯得细细的，看着坐在身旁的一弥。

　　　　“久城。你还记得吗？我曾经解释过‘特别的种族’。”

　　　　“啊，是啊……”

　　　　一弥点头：

　　　　“有希腊神话的众神、北欧的巨人、中国的天人等等……”

　　　　“没错。我读过那些文献之后，发现到实际的历史——大多是古代史——曾经有过类似神祗的种族登场。”

　　　　维多利加叹了口气：

　　　　“很久以前，曾有一支制霸东欧地区的森林民族。他们的传说一直残存至今。波罗的海沿岸虽然曾经被许多外族掠夺，只有这支森林民族百战百胜。他们的身材矮小、力量薄弱，而且数量不多，但靠着聪明才智控制这个地区。他们在九世纪与哈札尔人、十世纪到十一世纪与佩琴尼人、十二世纪与波洛汶斯人勇敢对抗，十三世纪还击退蒙古人的侵略。他们的敌人大多是从平原进攻的高大骑马民族。虽然他们强盛一时，却以十五世纪为分界，突然消失无踪。并非因为战争的缘故，但就这么突然从历史上消失。究竟他们消失到哪里去了？”

　　　　马车中一片寂静。

　　　　“他们的名字就是赛伦人。”

　　　　“啊！”有人惊叫出声。

　　　　安普罗兹战战兢兢地说：

　　　　“我不知道这些历史，不过在村里，我们从小就被教导自己是赛伦人。虽然在苏瓦尔王国里是村庄的型态，其实不是村子而是王国。可是，绝对不可以泄漏出去。甚至连名字也不能说。因为过去曾经遭受迫害，整个部族被烧光的缘故……”

　　　　“是的，他们是遭到迫害的民族。”

　　　　维多利加点头附议：

　　　　“提到十五世纪，各位应该想到些什么吧？那就是审问异端与狩猎女巫的季节。矮小、聪明、带着神秘的赛伦人，惨遭这阵狂风骇浪吞噬，被贴上异端的标签，就连波罗的海沿岸的小王国都保不住。不是因为战争，而是因为迫害，才会让他们被放逐。而以十五世纪为界，<；灰狼>；传说在苏瓦尔急速增加。森林的深处住着会说话的安静灰狼、聪明的孩子被称为灰狼的小孩……这会不会是因为十五世纪被赶出波罗的海沿岸的赛伦人，逃到苏瓦尔深山，悄悄地定居在此呢？而他们之所以被称为‘灰狼’，或许是因为他们居住的东欧森林里栖息着大群野狼吧？可是逃到苏瓦尔来的他们，每次只要被发现，村子就会被烧毁、被赶到更深的森林里。子孙的数量越来越少，只剩下传统与古老的村落。应该就是那个村子吧。”

　　　　维多利加继续低声说道：

　　　　“你们还记得夏至祭吧？<；夏之军>；与<；冬之军>；的战争。那是祈求丰收的仪式，在欧洲各地都有类似的习俗。但是为什么只有<；冬之军>；骑马呢，我可以举出一个说法：或许是因为他们的敌人长久以来都是骑马民族。那个仪式既是为了赶走冬季，或许也是为了将随着季节前来侵略的高大骑马民族，从丰饶森林赶回贫瘠平原的仪式也不一定。”

　　　　马车不断摇晃往山下驶去。

　　　　维多利加的脸孔被壁灯的火焰照亮，又隐入阴影当中。就这么不断重复。

　　　　没有任何人说话。

　　　　维多利加终于以沙哑低沉的声音说：

　　　　“不论究竟如何，都已经是遥远的过去的事。我们要活在当下、活在……”

　　　　——嘎答！

　　　　马车似乎辗到大石头或树根，用力摇晃。

　　　　灯笼激烈摇晃，瞬间照亮坐在对面的安普罗兹的脸。

　　　　安普罗兹的脸上闪着泪光，小声问道：

　　　　“……当下？”

　　　　维多利加点头。

　　　　“原来是这样啊……这样就能够活下去。”

　　　　安普罗兹喃喃自语，似乎还微笑了一下，但因为太过阴暗而看不清楚。

　　　　蜜德蕊打了个大呵欠。然后开始嘀咕：

　　　　“这些艰深的话题我是听不懂啦，总之只要身体健康，有钱可花就谢天谢地啦。这样就很好啦……我是希望钱越多越好啦！

　　　　安普罗兹不禁笑了，一弥也跟着露出笑容。蜜德蕊打了个呵欠，像是筋疲力尽似地闭上眼睛。

　　　　马车在摇晃当中不断往山下走，在蜿蜒的山路上发出马蹄声。

　　　　维多利加轻轻打了个呵欠。

　　　　“……累了吗？想睡吗？”

　　　　“…………”

　　　　维多利加无言地点点头。然后小声说：

　　　　“久城，你来唱歌。”

　　　　“……唱歌？”

　　　　“没错。”

　　　　“……为什么？真受不了你……”

　　　　一弥叹口气，小声哼起拿手的童谣。当他放声唱歌时，才发现维多利加似乎在偷笑。

　　　　“怎、怎么了？”

　　　　“……唱得真烂。”

　　　　“你也是啊，维多利加。”

　　　　维多利加一直笑个不停。

　　　　马车继续下山。

　　　　4

　　　　到达山脚下的城镇时，已经是入夜的事。一行人还是投宿唯一的一家旅馆，等到第二天早上再出发。旅馆的老板注意到安普罗兹的金发与贵妇般的容貌，再加上穿着中世纪的古老服装，害怕地说：

　　　　“是灰狼……！”

　　　　虽然他口中这么说，但是当安普罗兹天真地不断询问旅馆的经营、电话的原理、玄关大门吊着的鸟尸……他的惊惧也逐渐消失，转为变成嫌他啰嗦的态度。

　　　　“别像个口无遮拦的小孩一样，问东问西问个不停。你到底几岁啦！”

　　　　终于生气了，说完之后溜得不知去向。

　　　　第二天早上非常晴朗。搭着登山铁路下山、再转乘蒸气火车……直到中午时分总算回到圣玛格丽特学园所在的村子。

　　　　蜜德蕊在夏季洋装上面套上厚重修女袍，回到教会去了。

　　　　虽然抱怨了一声“啊——啊！又要回去过麻烦的生活了吗……”闭上嘴时已经将鲜红卷发塞进修女袍深处，表情也稍微收敛一些，乍看之下像个正经修女，发出巨大的脚步声走远。

　　　　布洛瓦警官带着德瑞克，搭上马车前往警察局。从马车车窗回头看着一弥：

　　　　“总之，回学校就对了。之后的指示我会跟学校联络。”

　　　　阴沉的声音让一弥感到不安，但现在根本不知道会有什么后果……

　　　　布洛瓦警官与德瑞克搭乘的马车远去，蜜德蕊也已不见踪影。

　　　　各自回到自己的岗位。

　　　　——旅途结束了。

　　　　从车站踏入村里的大街，吹来接近初夏的凉风，非常舒适。正午的大街上有许多人正在行走。街道两旁的店家也充满活力，许多人潮进进出出。

　　　　公共马车从身边经过，对面还有最新型汽车疾驰而过，发出巨大声响。

　　　　安普罗兹很稀罕地巡视大街。

　　　　“这里就是‘当下’吗……？”

　　　　他漫无目标地往前走，脸上浮起混合不安与期待的表情。一弥与维多利加则是目送他离开。

　　　　葡萄园甘甜的果实香气以及带有暖意的泥土气味随风飘来。下一班蒸气火车开进远处的火车站，可以听到高亢的汽笛声。

　　　　这正是村子一直以来的闲适情景。

　　　　安普罗兹好像突然想起什么而回头跑来，抓着一弥，以再也忍不住的表情说起悄悄话：

　　　　“对了，在占卜的时候……”

　　　　“你说的占卜是指那个吗？”

　　　　“是啊。你和你朋友……”

　　　　“我和维多利加？”

　　　　“嗯。”

　　　　安普罗兹摇摇头，好像在说真是搞不懂一般：

　　　　“你们两个为什么问了相同的问题？”

　　　　“相、同……？”

　　　　一弥偏头。

　　　　回想起当时——维多利加走出教堂，眼眸带着泪水，一副很不开心的模样。

　　　　心想一定是听到什么令她震惊的话。她也说了，她是询问会不会长高……

　　　　（相同的问题……可是我并不是问维多利加会不会长高啊？）

　　　　一弥陷入思考。

　　　　终于想通，大叫一声：“啊！”

　　　　（不对，正好相反……！是维多利加问了和我一样的问题。其实她问的不是身高……）

　　　　她问的是：“我和久城一弥未来也能够一直在一起吗……”

　　　　得到和一弥相同的回答。

　　　　——所以才会落泪。

　　　　安普罗兹很不可思议地说：

　　　　“你们两个如果问不一样的问题，就可以知道两个不同的未来啊。不过这也代表你们真的很想问这个问题吧。嗯……”

　　　　说完之后，安普罗兹好像放下心里的重担，轻松地踱步离开。

　　　　一弥回到维多利加的身边，低下头直盯着她看。维多利加很不高兴地说：

　　　　“……干嘛？一直盯着人家看？”

　　　　“没有、没事……”

　　　　“那就转到那边去！”

　　　　“……你啊！”

　　　　早已经忘怀的愤怒又涌了上来。

　　　　受够了，维多利加这家伙真是令人生气。总之就是头脑好、嘴巴坏、完全不知道该怎么对待她才好。有问题的人分明不是一弥，而是维多利加才对。不仅被当成笨蛋、被她任意使唤，还被当作碍手碍脚的人，而且……

　　　　而且……

　　　　（……两人能够平安归来，真是太好了。）

　　　　总之，就是这么回事。

　　　　一弥目送着远去的安普罗兹。

　　　　在<；无名村>；见到他时，古风的服装与彬彬有礼的态度都与村里其他村民无异，唯独眼眸里的神采，述说着他生气勃勃的内心世界。但是走在现代街道上的安普罗兹，一边走着一边将手插入口袋、吹着口哨、悠闲漫步……不一会儿就融入周遭的气氛当中，成为街景的一部分。服装也因为他的变化，看不出有任何怪异之处。与安普罗兹擦身而过的乡村姑娘，回过头热情盯着他看，像是在感叹着好帅的人呀！安普罗兹注意到她的视线，虽然有点难为情，还是亲切地向乡村姑娘点头。

　　　　——只花了极短的时间就适应了。

　　　　暖洋洋的春风吹过。

　　　　可以看到披散在瘦削背上，有如丝绸般耀眼的金色长发被风吹动，轻飘飘地飞舞。

　　　　待风停止，安普罗兹的身影已经消失。不知道是在街角转弯，还是走远了呢……

　　　　一弥略带担心地喃喃自语：

　　　　“不知道安普罗兹今后会怎样？”

　　　　维多利加沉默不语。眼眸荡漾着憧憬般的不可思议光芒，看似羡慕得到自由的安普罗兹，但是完全没提到这回事。只是简短回答一弥的问题：

　　　　“会活下去吧。就和柯蒂丽亚。盖洛一样。”

　　　　这正是旅途的结束。

第二卷　其罪无名　尾声　朋友

　　　　晴朗的午后——

　　　　已近初夏的阳光，照在街道干燥的泥土上，闪烁出耀眼光芒。攀爬在木造房舍上的藤蔓、从二楼窗边垂下的红色天竺葵，也在阳光的照映下闪闪发亮。

　　　　静谧而舒适的午后。

　　　　位于村中一角的小邮局，门缓缓打开，身着圣玛格丽特学园制服的小个儿东方少年走了出来，规矩地重新戴好学生帽，抬头挺胸向前走。

　　　　手中握着一个看似以国际邮递送来的四方形小包裹。

　　　　位于邮局对面的小花店，一个穿着同样的制服、身材高挑的少女跑了出来。金色短发搭配上非常活泼的表情——

　　　　少女一找到少年——久城一弥，脸上突然发亮。

　　　　“久城同学！”

　　　　一弥听到呼唤，也发现到少女——艾薇儿。布莱德利，一脸笑容。

　　　　“是你啊，艾薇儿。”

　　　　“你在做什么？啊、这周又上邮局啦。故乡寄来的邮件吗？”

　　　　“嗯。我拜托哥哥寄来的书总算……哇啊、艾薇儿！？”

　　　　“是零用钱吗？零用钱？咦……搞什么嘛！”

　　　　从一弥手中抢过邮件开封的艾薇儿，发现里面装的是以东方文字写成的古老书籍，突然变得垂头丧气。

　　　　“……我不是早说是书了吗？先前我写信拜托大哥帮我寄来的。终于收到了。”

　　　　一弥举步往前走，小声自言自语：

　　　　“……虽然时间慢了一点。”

　　　　“哦？那是什么书啊？”

　　　　“那是、呃……没、没有啦。不是什么重要的书。”

　　　　一弥的脸突然一片通红，从艾薇儿的手中抢回绿色封面的书。

　　　　艾薇儿不满地鼓起脸颊，再把书拿过来。正面反面前后左右转来转去瞧个清楚，又看不懂东方文字，只得把书还给一弥。

　　　　——两人走着的大街，在阳光的照射下尘埃飞扬，烟雾弥漫。长毛老马慢慢拖着货车擦身而过。货车上载着堆积如山的干草，散发出温暖又带点酸甜，只能说是初夏的气味。

　　　　越是接近学校，路上的人烟也变得稀少。住家越来越少，通往半山腰的缓坡连绵不断。

　　　　“……对了，艾薇儿。”

　　　　一弥好像想要改变书本的话题，开始大声说话。

　　　　“那个，我上周遇到许多事……详细情形说来话长，所以我就省略了……你还记得在跳蚤市场的义卖会遇见的修女吗？”

　　　　“嗯。”

　　　　“她的名字叫做蜜德蕊，我们做了朋友。她说要送我一个义卖会上的东西，这个、呃……送给你……”

　　　　一弥打开手提包，开始找了起来。在听到“送给你”的瞬间，艾薇儿的表情突然发亮，喜孜孜地窥视他的手提包。

　　　　“送我？”

　　　　“对啊，我想把它送给你。因为你好像非常喜欢……”

　　　　手提包中某个东西散发出不祥的金色光芒。

　　　　艾薇儿脸上的笑容有如幻影消失无踪。当一弥握着金色的东西抬起头来时，只看到眼前的艾薇儿嘟着嘴，勃然大怒。

　　　　“当时你一直吵着想要这个，所以我想，把它送给你最适合……艾薇儿，你怎么啦？怎么回事？为什么一脸不高兴？”

　　　　一弥像个笨蛋一样，把拳头大的金色骷髅顶在头上，眼睛望着艾薇儿。

　　　　艾薇儿一直瞪着一弥。睁得大大的蓝色眼珠不知为何眼角开始泛起泪水，一弥不知所措地说：“呃……？”头一晃金色的骷髅便掉在地上，咕咚咕咚、咕咚咕咚……沿着平缓的坡度，扬起尘埃滚远。

　　　　一弥急忙追过去，背后传来艾薇儿的声音：

　　　　“久城同学是个大笨蛋！？”

　　　　“………什么？”

　　　　一弥好不容易拾起骷髅，抬起头只看到艾薇儿以羚羊般矫健的动作沿着道路跑开。

　　　　一弥惊讶地追上去，但是艾薇儿的脚程快，好不容易才缩短一点距离。好不容易到达学校，只看到艾薇儿的裙角穿过她以锯子锯掉树枝挖出来的狗洞，消失在校园里。

　　　　“等我一下！艾薇儿！你干嘛生气呀？等等……”

　　　　一弥匆匆忙忙钻过狗洞，还被细枝刺中、全身沾满树叶，终于回到校园……

　　　　“艾薇、儿……啊、塞西尔老师。呃，你好……”

　　　　已经不见艾薇儿的踪影。在她离去之后，这里只有蹲在草地上欣赏三色堇的塞西尔老师，以及大大圆眼镜后面的眼睛。

　　　　“……久城同学？”

　　　　慌忙拍掉身上的叶片和树枝。塞西尔老师以诧异的眼神抬头看着一弥，好像总算注意到了，深吸了一口气盯着树篱深处。

　　　　那儿有个不该存在的东西——可容一人通过的小洞。

　　　　“久城同学！？”

　　　　“……对、对不起！”

　　　　“踩坏三色堇的人是……”

　　　　“对不起，就是我……”

　　　　“原来如此。所以上周维多利加溜出学校，也是从这个小洞……？你和维多利加两个都说当时正门开着，所以我也相信了……其实你们是从这里溜出去的对吧？久、久城同学！”

　　　　“对、对不起……”

　　　　一弥低头不断道歉。塞西尔老师似乎很生气，针对三色堇、草地、维多利加等训个不停。

　　　　狗洞在园丁的协助下立刻不复存在。当一弥心想：“艾薇儿一定很不高兴吧？”时，发现树木后面露出金色头发。

　　　　那是艾薇儿。

　　　　她早一步回到学校，应该是发现一弥被老师逮到，所以过来看看状况吧。

　　　　——塞西尔老师当场告诉一弥“罚扫厕所一个月，禁止夜间外出一周”之后便离开了。

　　　　一弥垂头丧气地正要走开，突然被不明物体打到头。

　　　　摸着头回头一看。

　　　　只看到艾薇儿跑走的轻盈背影，还有脚边的圆形纸团。打到头的就是它吧……？

　　　　捡起来摊开一看，果然没错。艾薇儿圆滚滚的纤细笔迹这么写着：

　　　　<；给久城同学：

　　　　谢谢你没有告诉老师狗洞是我挖的。

　　　　……不过，骷髅头就省了。久城同学果然是个大笨蛋！

　　　　艾薇儿敬上>；

　　　　一弥将皱巴巴的纸压平，对折再对折，放入胸前的口袋……还是搞不懂。

　　　　“真是不懂为什么骂我笨蛋，究竟是指哪件事？”

　　　　一弥如此喃喃自语，身边突然刮起一阵强风，吹动黑发与制服下摆。

　　　　风一停止，就感到非常温暖。

　　　　夏天越来越接近了。

　　　　“……不过，会注意到这个，你也称得上是多少有些进步吧？大笨蛋久城。”

　　　　——圣玛格丽特大图书馆。

　　　　刻画三百年以上时光的古老庄严建筑物。躲过世界大战的战火之后，算得上是欧洲屈指可数的书库之一。

　　　　然而，因为学校一向抱持除了学生和相关人员之外不可进入的秘密主义，知道它的人并不多。图书馆总是一片静悄悄，充满尘埃与知性的气息。

　　　　大图书馆里的木制迷宫楼梯直通令人头晕目眩的最高处。这天下午，一弥也独自攀着阶梯，花费好几分钟，好不容易来到朋友所在的最上方。

　　　　最高处有倾注眩目阳光的天窗、南国植物与花朵欣欣向荣的植物园。还有一位令人误认是陶瓷娃娃、美貌却娇小的少女。就像平常一样，今天也是待在这里，和以往没有两样。

　　　　少女——维多利加。德。布洛瓦，好像从没发生过周末之旅，悠然自得地埋首书堆里。同父异母的哥哥古雷温。德。布洛瓦至今没有任何联络。应该可以庆幸这次不会受到责难……但心中仍有一丝不安。

　　　　含着陶制烟斗的樱桃小口中，一缕白色轻烟升至天窗。一弥靠着这道轻烟，在书堆中找到维多利加娇小的身躯，坐在她的旁边。

　　　　“……不准说我是笨蛋。今天一直被女人骂，真是受不了。”

　　　　“自作自受。你根本不知道真正的理由吧。”

　　　　“啐！”

　　　　一弥心情恶劣，但是维多利加似乎没有注意到。

　　　　“你根本就不了解人家，却又说得你好像看穿一切的样子，莫名其妙发怒、又和人绝交，简直是个无聊到家的家伙。”

　　　　“你、你这是什么意思！？”

　　　　“哼！摸摸你自己的良心吧。”

　　　　“干嘛呀，真是的……算了。维多利加，这个你要吗？我也不知道这是做什么用的。”

　　　　维多利加专心地抽着烟斗，把头埋进厚重的书里，但是听一弥这么说，又爱理不理地抬起头，瞄了一下一弥手中的东西，又想把头埋进书里时……

　　　　“……这是什么东西啊！？”

　　　　不知该如何是好的一弥将递出的东西——金色骷髅提心吊胆地收回来。

　　　　“这是什么呢？纸镇吗？”

　　　　“久城，你在大部分的时候，只不过是个无聊的凡人罢了。”

　　　　“你管我！”

　　　　“经常会突然搞不清楚状况吧？”

　　　　“……这个、不算是称赞吧？”

　　　　“这就是东方的神秘吗？还是你特别奇怪？”

　　　　一弥对维多利加的毒舌难以消受，只能闭上嘴，小声地说：“我把东西放在这里……”便把金色骷髅放在地板上。

　　　　这时，他注意到一个放在地板上的东西。

　　　　一弥送的那顶印度风帽子。看来维多利加并不喜欢把它拿来当成帽子，而是上下颠倒放在地板上，里面堆满威士忌酒精和MACARON。

　　　　看来经过维多利加的“智慧之泉”条理清楚的思考，决定把帽子当成零食盒重新出发。

　　　　一弥将骷髅放在帽子旁边，营造出奇异的空间……

　　　　“说到东方的神秘，维多利加。”

　　　　“怎么了？飘洋过海专程来到这里的笨蛋死神久城？”

　　　　“……你就是废话太多。”

　　　　一弥虽然受到打击，还是从手提包里拿出某样东西。

　　　　就是先前到邮局领取、请大哥寄来的那本书。

　　　　维多利加虽然不大感兴趣地抬起头来，但是看到是书，出乎意外地感到有趣，一把抢来开始翻阅。里面是她不熟悉的语言，额头上皱起可爱的细纹，一面低声沉吟，一面翻动页面。

　　　　书中有许多两个人对招的图画。

　　　　“……这到底是什么书啊？”

　　　　“是关于东方格斗术的书。我的父亲和哥哥们虽然是个中高手，可是我却一窍不通。所以我拜托大哥将这本书寄给我。”

　　　　“格斗术的书……？”

　　　　感到不可思议的维多利加如此低语，抬起头来。

　　　　一弥移开视线，脸上有些发红。

　　　　——上次和维多利加一起搭上那艘可怕的客船，遇上危险之后，一弥的心里便有些后悔。一弥一直觉得学不好父亲和哥哥传授的格斗术，原本打算随便蒙混过去就算了。但是与纤弱的维多利加两人势单力薄待在那艘船里、无法期待任何人来搭救时，一弥打从心底后悔，当初为什么没有好好学习。

　　　　想到这件事情，一弥便写信给大哥，除了报告成绩与叙述这个国家的状况之外，还拜托大哥尽可能寄一本格斗术的书过来。

　　　　不过似乎正好错过时机，大哥的书在第二次冒险结束，回到学校之后才寄到。

　　　　（这么说来，大哥从以前就是这样……总是到吃饱饭后才给零食、考试结束之后才教我怎么念书。虽然是个好人，却总是慢半拍……）

　　　　或许是因为这个缘故，大哥虽然脑筋好、人也长得帅，但却总是失恋。有一次带着连夜写好的情书去意中人家里拜访，人家竟然在举行婚礼。大哥只得以激烈的毛巾体操度过悲伤……

　　　　“……里面好像夹着信喔。”

　　　　“咦？真的吗？”

　　　　一弥接下维多利加递来的信——那是以大而化之的笔迹写成的信，是大哥的字。一弥拆开开始阅读。

　　　　<；真是的，那里吹的是什么风啊？一弥，你竟然会想要这种书。我和你二哥都感到不解。不过这是好征兆。我很感慨地对父亲和你二哥说，希望你会变得更有男子气概、堂堂正正的男子汉……>；

　　　　读到此处，一弥的心情突然沉到谷底。

　　　　<；……还有，对于你优秀的成绩，父亲非常欣喜，我们也感到骄傲。看来你选择离乡背井，到外面的世界去学习是正确的。不过母亲和妹妹都颇感寂寞。即使我和你二哥在家，但是一弥不在，生活似乎变得索然无趣。你真是特别受宠啊。>；

　　　　一弥总算稍有笑意。

　　　　<；只不过，身为男人总有一定要做的事。我郑重告诉母亲和妹妹，一弥现在正经历男人必经的重要成长过程，女人和小孩不准打扰。一弥，希望你早日成为顶天立地的男子汉，早点回国。然后出入头地，成为国家的栋梁。千万不可成为不顾国家大事、毫无存在价值的男人。成为一个男子汉吧。我们也会为了国家，专心坚守自己的岗位，等待你归国。——大哥笔>；

　　　　一弥在叹息声中摺起信。

　　　　思绪飘向远方。

　　　　看到一弥突然变得安静，维多利加抬起头，表情带着一点点担心。但是，难得的东方书籍似乎再度引起她的兴致，又把头埋进书里。

　　　　再一次……

　　　　从翻开的书里露出脸，看着一弥。

　　　　一弥还在叹气。

　　　　维多利加偏着头想了一会儿，好像在说算了，把视线从一弥身上移开。

　　　　（……大哥……）

　　　　浑身无力的一弥坐在楼梯与植物园之间，脸朝着下方。愁眉不展地想：

　　　　（看来我根本没办法达成大哥的期望……成为顶天立地的男子汉。还有，只有献身于国家大事，人生才有价值吗？真的是这样吗……啊啊，对我来说……）

　　　　——铿！

　　　　后脑勺突然感到尖锐的疼痛。

　　　　想要回过头，身体却失去平衡。一弥发出“呜哇啊啊啊！？”的惨叫，沿着迷宫楼梯向下滚落好几阶。

　　　　因为是斜着滚落下去，只差几公分就要跌落无底深渊。一弥好不容易攀住楼梯站起身来，只见维多利加伸出一个紧握的拳头，一脸诧异地低头看着自己。

　　　　“怎么，你还在啊。”

　　　　“……刚才、维多利加……那个……”

　　　　维多利加打了个大大的呵欠放下书本。狼狈不堪的一弥从楼梯爬上来：

　　　　“维多利加！？”

　　　　“……没什么，我只不过是照着这本书上的插图出手而已。久城，正好你就在那里。”

　　　　“说谎！你分明是故意的！因为这么做很有趣……对吧？”

　　　　“唔……是又怎样？”

　　　　“万一我死了怎么办？”

　　　　“……不怎么办。”

　　　　一弥再次在维多利加身边坐下，抱着膝盖背对着她，从零食盒里擅自取出MACARON，剥开包装纸塞进嘴里。似乎很不高兴的维多利加看着他的动作，但却没有抱怨。