黑色子弹(漆黑的子弹)-第30部分

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　　　　无论是木更还是延珠，天童民间警备公司向来不缺美女、美少女啊——他在内心如此自言自语。

　　　　「蒂娜不可以！禁止偷跑！」

　　　　延珠慌张站起来介入蒂娜与莲太郎之间，咬牙切齿地瞪着莲太郎：

　　　　「还有莲太郎也是！刚才还露出恶心的害羞表情！人家用胸部顶汝也没这么开心！」

　　　　莲太郎搔搔后脑勺：

　　　　「被你的洗衣板顶只会觉得硬邦邦地痛死人了。」

　　　　延珠气得原地跺脚：

　　　　「唔——！人家迟早也会变成胸部精英！汝就忍耐到那个时候吧！」

　　　　什么叫胸部精英啊……

　　　　这时蒂娜面无表情地起身面对延珠：

　　　　「延珠小姐，我也不想偷袭，还是趁这个时候说清楚吧——我对哥哥是认真的，无论是延珠小姐还是天童社长，我都不会退让。」

　　　　延珠露出被战友偷袭的表情：

　　　　「蒂、蒂娜？……可、可是我们才刚说好为了要打倒眼前的敌人——胸部大王木更必须团结一致……」

　　　　蒂娜微微点头：

　　　　「一开始我也是这么想。天童社长又大又有弹性的胸部的确是威胁。以钢弹来比喻就是毕格萨姆吧。不过你想一下，哥哥就只有一个。即使从天童社长手中抢走哥哥之后，我还是要与延珠小姐进行血腥的斗争。因此打从一开始我就不需要同伴。」

　　　　震惊的延珠瞪大眼睛，用力拉开自己胸前的衣服，露出写有「C·O」的徽章。

　　　　「那、那么人家建立的对抗巨乳组织『反击胸部』怎么办？」

　　　　蒂娜再度摇头：

　　　　「就在今天解散吧。」

　　　　蒂娜还将自己胸前的「C·O」徽章扔到地上，用脚跟踩了几下。

　　　　「呜哇啊啊啊啊！汝、汝在做什么啊，蒂娜。人家好不容易做出来的！」

　　　　延珠泪眼汪汪地蹲在蒂娜脚边，抓起「C·O」徽章。

　　　　蒂娜冷笑几声俯瞰延珠：

　　　　「此外你看，我比延珠小姐更有胸部。」

　　　　「蒂、蒂娜！汝这个叛徒、贼猫！母豹！母猫！噫——————！」

　　　　这怎么样都不像是十岁女孩的对话。

　　　　目睹成立没多久就从内部分裂的「反击胸部」组织，莲太郎叹了口气。

　　　　总之蒂娜看来是顺利适应天童民间警备公司。

　　　　潮湿温暖的夜间空气飘荡在四坪大的室内。屋里满是蚊香的味道，窗外传来钟蟋与金蛄蛉细微的合唱声。

　　　　时间过了晚上十点，已经熄灯好一阵子。

　　　　眼睛早已适应黑暗。在铺成川字形的棉被正中央，莲太郎眺望天花板复杂的木纹，陷入沉思。

　　　　在晚餐吃得正热闹的时候，莲太郎叫来两人，说明巨石碑崩坏，原肠动物趁隙侵入的最糟剧本。

　　　　她们也顿时失去血色。延珠立刻愤慨回应：「人家也要战斗！人家该做什么才好！」

　　　　「延珠，那样……真的好吗？」

　　　　说不定会死喔？——没错，莲太郎很想这么说。延珠与蒂娜，身为民警社员都有过几次与原肠动物的战斗。然而集体行动的两千只原肠动物带来的威胁，是绝对不能心存侥幸的。

　　　　「哥哥。」

　　　　蒂娜上前一步，脸上挂着严肃的表情：

　　　　「IISO登录排行第九十八名的蒂娜·斯普莱特，过去败给排行千名的里见莲太郎，已经死过一次了。现在还能活着算是第二条命——就请哥哥随心所欲使唤我吧。」

　　　　莲太郎面对蒂娜与延珠仰望自己的凛然眼神，不由得感到吃惊。

　　　　这是对死亡的反抗，还是对生命的达观——总之两人都有着极为坚强的意志。

　　　　与两人相较年纪更长的莲太郎与木更，听了圣天子的委托内容却无法当场决定……

　　　　莲太郎摇摇头：

　　　　「我知道了。我会确实把你们两人的意志传达给木更小姐。」

　　　　右手边的棉被可以听到延珠的鼾声，莲太郎的意识又回到自己的被窝。

　　　　寂静使耳朵感到疼痛。时钟的秒针移动声听起来格外响亮。

　　　　「哥哥，你还醒着吗？」

　　　　有如蚊子一般细小的声音来自左手边。那是蒂娜。

　　　　莲太郎尽可能平静地回应：「你睡不着吗？」

　　　　「嗯。」

　　　　这也不能怪她。体内带有夜行性因子的蒂娜，本来现在才是最有精神的时段。

　　　　「能不能稍微陪我聊一下？」

　　　　「可以啊，不用客气。」

　　　　「我考虑了很久，之后晚上想吃安眠药，把自己的作息调整为白天活动。」

　　　　「…………你不必勉强自己这么做。」

　　　　「不，这是我自己想这么做。我也想和哥哥、延珠小姐、天童社长一同生活。」

　　　　既然她这么说，再阻止下去就太残忍了。

　　　　「吃饭时也提过，我很感谢莲太郎先生……天童民间警备公司既温暖又舒服，我想一直待在这里。这是我这辈子到目前为止最幸福的时光。」

　　　　蒂娜的语气越来越激动。莲太郎迟疑了一会儿，最后还是缓缓开口：

　　　　「蒂娜，有句话我得先说清楚。这种生活大概不会持续太久。」

　　　　「因为毕宿五吗？如果是的话，请不要担心。」

　　　　「不是的。」

　　　　窗外吹过的风晃动窗子。松籁扫过地面，发出摩擦树叶的沙沙声。

　　　　「那么是关于延珠小姐……体内侵蚀率的事吗？」

　　　　莲太郎瞥了延珠一眼。她踢开被子露出内裤，发出「嗯呀——」的梦话，还在睡梦中稍微翻身。

　　　　「这也是一部分。」

　　　　「还有其他事吗？」

　　　　莲太郎把双手放在脑后，仰望天花板：

　　　　「是啊，蒂娜也不算外人了——对了蒂娜，你知道我和木更小姐一开始为什么要成立天童民间警备公司吗？」

　　　　大概是无法理解这个问题的用意，感觉蒂娜的脑袋冒出问号。

　　　　「为了打倒原肠动物，守护市民的和平吗？」

　　　　「你指的是正义之心吧？很遗憾并非如此。我们最初想当民警的理由，只是为了单纯的复仇。原肠动物吃了我的手脚与眼睛，木更小姐的双亲也被原肠动物杀害。因此我们抱着杀光这个世界原肠动物的憎恶与复仇念头展开民警事业。我原本也和『被掠夺世代』一样，非常讨厌『受诅之子』。老实说一开始要跟起始者搭档也感到很不快，还心想若是起始者有什么奇怪的举动，就要当场击杀。然而来到我身边的延珠，却不知被人们背叛了几次，眼神比我更加冰冷、干枯。」

　　　　在黑暗之中，蒂娜屏息聆听莲太郎的话。要说现在的天童民间警备公司和当初杀气腾腾的天童民间警备公司是同一间组织，恐怕很难让人相信吧。

　　　　「在那之后只过了一年，就变成现在的稳定状态吗？」

　　　　「没错。首先是我和延珠的改变，接着影响木更小姐。事情就是这样。」

　　　　黑暗中的蒂娜似乎为了思考而暂时沉默。

　　　　「我想再多听一点。可以问些关于天童社长的事吗？」

　　　　「不行。」

　　　　莲太郎这才发现蒂娜拉开被子靠了过来。他赶忙伸手靠近嘴边，缓缓摇头：

　　　　「抱歉……不过不可以碰触木更小姐的过去。」

　　　　莲太郎望向歪头不解的蒂娜，她正在用力眨眼睛。

　　　　「蒂娜，你眼中的木更小姐是怎么样的人？」

　　　　「呃……当然是温柔、工作能力强、有包容力、个性很好的人。」

　　　　「那么绝对不要碰触木更小姐的过去。」

　　　　「为什么？」

　　　　「那会摧毁你认知的木更小姐。」

　　　　「咦？」

　　　　莲太郎的鼻子深深呼出一口气，闭上眼睛。睡意几乎完全消失。

　　　　「蒂娜，我们三人各自有各自的目的。我是要查出双亲死亡的真相，蓝原延珠是为了寻找自己的亲生父母——至于天童木更是为了除掉杀害自己家人的家伙而活下来。」

　　　　蒂娜身体抖了一下，重新把被子拉到自己的肩膀：

　　　　「怎么会，天童社长——」

　　　　「蒂娜，之后有机会再跟你说。关于我对双亲的有限记忆、为什么延珠会姓『蓝原』，以及木更小姐的遗憾。不过今天还是先睡吧。」

　　　　莲太郎把手放在蒂娜的头上。蒂娜安静了一阵子，随即抬起视线：

　　　　「那么请让我拿你的手臂当枕头。」

　　　　「啥？」

　　　　这是什么反应，莲太郎完全无法理解。

　　　　不等他的认可，蒂娜便钻进莲太郎的被窝。莲太郎心不甘情不愿地把左手借给她当枕头。蒂娜开心地将头靠上去，嗅起莲太郎衣袖的味道。

　　　　这家伙到底在做什么——莲太郎一边苦笑，一边把视线看向天花板。

　　　　反正暂时睡不着。结果才刚做出这样的结论，身边的体温很不可思议地让他感觉很舒服，眼皮也渐渐变重，最后意识终于模糊起来。

　　　　眼皮底下感觉到忽明忽灭的光线。

　　　　蕴含早晨清爽空气的微风抚过脖子与肩膀。

　　　　不知是什么东西随风发出啪哒啪哒的声响，莲太郎微微睁开眼睛，抬起头来。风从稍微打开的窗户吹进来，摇曳窗帘的皱褶，使日照忽明怱灭。看来今天天气也很晴朗。

　　　　起身看向时钟，现在是早上六点。

　　　　早起的延珠已离开被窝，察觉莲太郎醒来便边摇晃双马尾边对他挥手：

　　　　「起来了吗莲太郎！人家煮了早餐的咖啡喔。」

　　　　像是要配合延珠的话，水壶的笛声大作。电视恰好播出六点的报时，快节奏的音乐伴随晨间新闻开始，早晨一下子喧闹起来。

　　　　「喂，里见同学？我要进来罗。」

　　　　门外突然传来说话声，接着是粗鲁插入钥匙的声响。表情有点愤慨，将手叉在腰上，身着黑色水手服的木更就此现身。

　　　　「好了，快把蒂娜还给我吧。」

　　　　莲太郎抓抓刚睡醒乱翘的头发反驳：

　　　　「还给你……我又没把她抢走。」

　　　　「意思差不多。昨天我可是独自寂寞就寝。最近不抱着蒂娜我就无法入眠。所以你现在马上还给我。况且我很担心里见同学会对蒂娜做奇怪的事。」

　　　　「我怎么可能会做那种事。」

　　　　「这么说来，蒂娜呢？」

　　　　延珠的声音让莲太郎与木更环顾四周，四坪大的房间里完全不见蒂娜的踪影。

　　　　这时莲太郎的被窝里，刚好是跨下的位置附近有所动静。

　　　　莲太郎仰望天花板祈祷。

　　　　——喂，别开玩笑了，饶了我吧。

　　　　然而祈祷并没有奏效，从被窝里爬出来的，是揉着惺忪睡眼的蒂娜。下半身的运动裤连内裤一起褪下，身上只有一件代替睡衣的松垮衬衫。

　　　　她没发现无言以对的延珠与木更，只是以爱困的双眼努力望向莲太郎微笑：

　　　　「早安，哥哥。昨晚真是开心。虽然哥哥很拼命有时又有点吓人，还是很高兴教了我那么多事。」

　　　　木更脸色铁青地望着莲太郎，用颤抖的手取出手机：

　　　　「警、警察……我要报警。」

　　　　「慢着！先等一下！我只是跟夜间版的蒂娜一块聊天啊！」

　　　　「什么叫『夜间版的蒂娜』啊变态！低级！真不敢相信！蒂娜还只有十岁啊！」

　　　　延珠也以快要哭出来的表情发出悲鸣：

　　　　「被蒂娜抢先了！」

　　　　「啊，是警察吗？」木更将手机抵在耳边叫道。当莲太郎的逃亡生活越来越接近现实时，背后突然传来『「受诅之子」终于干出这种事了……』的叹息声，所有人的动作都为之停止。

　　　　声音来自后方的电视。由于平常莲太郎就对「受诅之子」的情报抱持几乎偏执的敏锐注意力，因此要说是野性的直觉奏效也行，他认定电视传送的情报绝非好消息。

　　　　胆战心惊回头看去，身在现场的外景记者正与摄影棚内的评论来宾交谈。

　　　　记者双手握着麦克风，以极为认真的模样瞪着莲太郎。

　　　　画面右上的字幕以粗犷的书法字体写着『「受诅之子」的犯行，活动家惨遭杀害！』。

　　　　房间里的空气冻结，莲太郎顿时感觉太阳穴传来有如火烧的刺痛。

　　　　事态愈发紧张，已经到了不需要怀疑的地步。

　　　　整理记者的发言，在日本有近十万名会员的反「受诅之子」秘密组织——「日本纯血会」东京地区分部长的尸体，被人发现出现在东京地区第二区离自家数公里北方的公园。该公园是年轻不良分子的聚集场所，起初认为是他们的犯行，但是后来发现不是这么回事。根据目击者的证词，死者是被貌似外围区出身的小孩集团袭击，在对峙中脑部强烈撞击楼梯扶手。头骨盖碎裂，因脑挫伤死于移送的医院。死前也确认被害人身上有割伤之类的外伤。

　　　　「日本纯血会」是集结许多政治家与各地区领袖的巨大组织。针对这个事件，会长发表要强烈谴责野蛮残暴行为的声明。

　　　　女记者根据目击者的证词，一边在事件现场的公园走着，一边以认真的模样将传闻说得活灵活现。

　　　　有礼貌的她遵守新闻规约，全程使用敬语。

　　　　然而除此之外，她以各种难听的话语贬低「受诅之子」。

　　　　莲太郎缓缓摇头。

　　　　「木更小姐！」

　　　　木更瞪大眼睛，脸色铁青地抱住自己的身体：

　　　　「糟了，里见同学……这个事件，会让舆论发生巨大的转向。」

　　　　木更的担忧很快化为现实。

　　　　参议院本来要通过的圣天子重要政策——尊重「受诅之子」基本人权的「原肠动物新法」遭到废弃，取代而之的是好像事先准备妥当「再度认定『受诅之子』会将原肠动物病毒传染给人的危险与对策」法案，提出之后交由众议院通过。

　　　　这项法案俗称「户籍剥夺法」，当立案并且正式施行的瞬间，延珠等人的户籍与国籍便受到剥夺，处于日本国宪法的保护之外，是个非常残酷的法律。

　　　　4

　　　　「这样啊，你那边没什么问题吧……好，我知道了。抱歉打扰你了。我欠你一份人情……嗯，那么我先挂了。」

　　　　莲太郎按下通话结束键叹了口气，身体离开背后的墙。

　　　　「ALL　RIGHT！」的叫声让他抬头，正前方是精力充沛的足球队与棒球队共用的操场。他以阴郁的目光望着那些人。

　　　　莲太郎所在之处，是放学后的勾田高中操场旁。

　　　　距离巨石碑的崩坏只剩下四天。

　　　　如今尚未公布巨石碑崩塌的消息，东京地区姑且还算和平。然而一旦发表那件事，如此和平的风景不知会变得如何。

　　　　莲太郎把双手插进口袋，弯腰驼背走出校舍的阴影。

　　　　灼热的太阳顿时照向他，绿荫显得可爱许多。他拉动制服把新鲜空气送入胸口，但是冒出的汗水没有止住的迹象。

　　　　真亏那些人可以在这种大热天从事社团活动。

　　　　来到学校正面的雕像时，莲太郎发现这里筑起小小的人墙，瞬间吓得停下脚步。不过等到走过去一看，才发现不是什么需要担忧的事。

　　　　「有外国人耶——」「轻柔飘逸的头发超漂亮！」「真想摸一下——」、「眼睛是蓝色的！」「好像洋娃娃。」

　　　　勉强钻进人群的缝隙，辛苦地挤到前面，只见被好奇视线包围的蒂娜站在正中央。

　　　　「啊，你想吃糖吗？DO　YOU　EAT　CANDY？」

　　　　以女子三人组为代表，群众之中有人小心翼翼地朝蒂娜递出糖果。

　　　　「不用了。」

　　　　「说话了！」

　　　　她当然会说话。

　　　　「抱歉，我迟到了。」

　　　　莲太郎刻意大声开口，一边挥手一边走过去。

　　　　「哥哥！」

　　　　蒂娜跑到他的身边，双手抱住他的腰。

　　　　「哥哥？」

　　　　望着惊呼的女子三人组，莲太郎感觉似曾相识，这时突然想起她们是自己的同班同学。只是想不起来名字。

　　　　「里见同学，你除了这个女孩，家里还饲养另一个幼女吧？又增加了吗？」

　　　　「什么饲养！只是暂住我家罢了！」

　　　　「呐呐，介绍一下这个小女生吧。」

　　　　周围的人群发出大同小异的意见。大家似乎都想认识蒂娜。

　　　　莲太郎叹了口气。没空理会这些人。

　　　　「蒂娜，走了。」

　　　　他不待回答就牵起蒂娜的手，无视女学生「啊，等一下！」的叫声，快步离开现场。

　　　　「那些人真是有趣。」

　　　　「抱歉，我迟到了。学校那边怎么样？」

　　　　「今日也很开心。」

　　　　蒂娜谨慎地看着莲太郎。

　　　　「你打电话给松崎老师了吗？」

　　　　瞄了身旁的蒂娜一眼，莲太郎觉得瞒她也没用，于是点头回答：「没错。」

　　　　距离上次的报导已过数日，事态不但没有平息，反而往更棘手的方向发展。

　　　　至今为止累积的怨恨终于有了发泄的对象，「被掠夺世代」加紧展开行动，看来恨意相当根深蒂固。对「受诅之子」拥护派的圣天子也有所批判，圣居外面甚至出现抗议游行。由于报导过于密集，之前始终隐忍不发的反「受诅之子」市民团体，甚至更为偏激的家伙都开始大肆活跃。

　　　　过去大众默认为不干涉地带的外围区，也有些家伙闯进去闹事。莲太郎不能再当把头埋入沙子的鸵鸟了。

　　　　他抽空拨电话给老松崎打听外围区的状况。根据情报内容，可能直接影响每天前往外围区的延珠与蒂娜安危。

　　　　莲太郎带着蒂娜走到勾田车站，将零钱投入售票机买了两张票。

　　　　在机器吐票与找零的短暂空档，他瞄了一眼正以好奇表情打量一切，望着路线图的蒂娜侧脸。

　　　　蒂娜从到莲太郎家过夜的隔天起，就开始快速调整夜行性的作息。

　　　　明明是大白天看起来却没有睡意，应该是多少有点功效吧。

　　　　莲太郎在心里思考，是否要向她说明。刚才在碰面地点校门前的雕像前，发现蒂娜被团团包围时，自己的心跳紧张到瞬间就要停止。

　　　　以前他也见过类似的光景。

　　　　当时被包围的人是延珠，她体内有原肠动物病毒的「受诅之子」身分曝光，结果就是被众人逼迫退学。

　　　　美国的起始者待遇不知如何，总不可能是被当作神一样崇拜吧。既然如此，蒂娜当然知道一定要隐藏自己的赤眼。

　　　　尽管不是什么特别需要注意的问题，但是如今是非常时期，莲太郎不免有些神经质。

　　　　「莲太郎先生，怎么了吗？」

　　　　回过神来，蒂娜正以一副不可思议的表情仰望自己。

　　　　「……不，没事——」

　　　　前往市中心的上行电车既不拥挤也不空荡，把找到的空位让给蒂娜后，莲太郎抓着她前方的吊环。

　　　　伴随嘈杂的发车铃声，身体因惯性而轻微晃动。每当列车通过轨道间隙，身体就会感受到轻微的震动。

　　　　莲太郎无意间抬起视线，结果却令他大为不快。只见车顶中央吊挂的广告写着『赤眼的恶行！她们有可能在街上突然化为原肠动物？』。

　　　　莲太郎为了不让广告进入蒂娜的视线，偷偷将身体移动过去挡在中间。他的内心同时祈祷不需要做这种事的美好世界早日来到。

　　　　「对了，接下来要去哪里？」

　　　　走下电车，走在熙来攘往街上的莲太郎从携带式GPS的画面抬起头来，望向走在身边的蒂娜。

　　　　「我刚才没提过吗？要去劝说民警。」

　　　　「劝说？」

　　　　「之前应该跟你说过，辅助部队是团队作战。因此必须募集队伍里的同伴。」

　　　　莲太郎翻找右边口袋，取出木更给他的纸条。

　　　　纸条上面记载许多名字与住所，从上面算起的十五行都画上横线。

　　　　这是莲太郎与木更绞尽脑汁制作的辅助部队对象列表。

　　　　莲太郎瞪着纸条上的第十六行：

　　　　「接下来要去片桐民间警备公司。我曾在现场遇过他们一次。是由一对兄妹经营，与我们差不多小的公司。他们的个性有点难搞，不过的确有实力。」

　　　　「个性……难搞吗？」

　　　　「是啊，很难解释。他们虽然有点古怪，不过实力没话说。」

　　　　「可是为什么要带我一起去？」

　　　　「如果不是现在，恐怕没机会带你逛东京地区了。」

　　　　蒂娜先是愣了一下，然后害羞地低下头。她热情地说声：「跟哥哥约会。」莲太郎只能努力装作没听见。

　　　　车站前的青铜喷水池旁，聚集许多人坐着休息，上方提供庇荫的新绿树叶更显光泽耀眼。恰好路过的冰淇淋店飘来甜美的香味，放在超市店头的多汁西瓜散发夏天的气息，炸面包的摊贩释放肉桂的强烈香气，这些味道浑然一体，同时刺激鼻腔。

　　　　蒂娜双手缠住莲太郎的手，兴高采烈地走过百货公司的橱窗前方。她不知为何摆出有如新婚妻子抬头走路的有趣模样，莲太郎忍不住轻轻笑了，结果蒂娜立刻不太高兴露出烦恼的表情。

　　　　如果可以，真希望这样的时光永远持续下去。莲太郎察觉自己是打心底享受与蒂娜在一起的时间。

　　　　然而另一个自己却在内心某处，指明这番光景只不过是幻影。

　　　　前几天通过的「户籍剥夺法」，唤醒了东京地区市民心中无法遗忘的原肠动物憎恨。

　　　　当蒂娜露出普通小女孩绝对没有的身体特征时，就必须做好周围投来的温柔眼神瞬间降低到冰点以下的觉悟。

　　　　来到市中心的五叉路口，突然听见歌声的莲太郎停下脚步。那是少女独有的美丽女高音。有人在唱圣歌。

　　　　转头寻找声音的方向，不久便发现来自上方宽阔的天桥。

　　　　其实加以无视继续前进就好，但是莲太郎不知为何很在意这个歌声，于是催促蒂娜走上天桥的阶梯。中途看到一张草蓆铺在地上，声音是从那里发出的。

　　　　难怪与街头艺人的气氛截然不同。

　　　　走近一看，明白那是什么人之后，莲太郎立刻对特地过来一趟感到后悔。

　　　　歌手是名衣衫褴褛的乞讨少女。

　　　　少女端正的五官肮脏不堪，披着满是油污的披肩，更是给人身型孱弱的印象。

　　　　她的双手捧着乞讨的钵，对着路人的方向唱歌。

　　　　她身旁摆着一块板子，上头写着『我是外围区的「受诅之子」。需要钱给妹妹买食物。还请施舍我。』

　　　　站到她的面前，以对女孩子来说有点失礼，不过她的确散发体臭。

　　　　莲太郎担心蒂娜是否大受打击，不过与猜想的不同，她依然十分冷静。只是露出严肃的眼神。在她的祖国应该也有贫民区吧，外国的状况或许与东京地区很接近。

　　　　「喂，你……」

　　　　「是。」

　　　　少女的歌声停止，微笑地抬起脸来。莲太郎在心中惊呼一声。

　　　　她的眼皮依然紧闭。尽管对她失明这点感到讶异，但是莲太郎马上察觉不对劲。「受诅之子」因为原肠动物病毒的关系，应该与各种疾病无缘才对。

　　　　「你的眼睛是怎么回事？」

　　　　「啊啊。」

　　　　少女轻轻抚摸自己的两眼周围。

　　　　「灌铅弄瞎了。」

　　　　莲太郎不禁说不出话来。

　　　　这是利用乞丐牟利的家伙干的吗？为了博取他人同情特地把乞丐的眼睛弄瞎，或是打断四肢的非人行为，莲太郎听说在这个广阔的世界并不罕见。

　　　　少女或许是感受到莲太郎的迟疑，微微摇头表示：

　　　　「不是别人弄的，是我自己弄的。」

　　　　「为什么……」

　　　　「因为没有其他养活妹妹的方法……况且舍弃我们的母亲，也很讨厌我的赤眼。」

　　　　莲太郎觉得舌尖满是苦涩滋味，在心底喃喃自语。

　　　　又是「原肠动物休克」。

　　　　所有原肠动物都具备共通的发光赤眼。在战时见到这个的人们因为过于恐惧而留下心理创伤，之后只要看到赤眼就会引发可怕的痉挛等症状。这是原肠动物大战之后，蔓延最广的社会疾病。

　　　　罹患原肠动物休克的家庭，假使生下「受诅之子」，状况几乎都极为悲惨。

　　　　「你为什么还笑得出来？」

　　　　蒂娜小心翼翼地询问少女。

　　　　莲太郎也很在意。少女露出超乎他们想像，面对逆境毫无倦态的微笑。十岁少女或许不适合这样的形容词，不过她的模样好像圣女。

　　　　少女没有回答这个问题，而是将双手伸向蒂娜的方向。蒂娜起初吓了一跳，但在明白没有敌意之后，就任凭对方摆布。

　　　　代替看不见的眼睛，少女以手抚过蒂娜的头发、五官、脖子、锁骨，连肩膀的线条都摸了一遍。这时少女才缓缓抬起脸来：

　　　　「你也是『受诅之子』吗？」

　　　　莲太郎惊慌失措地环顾四周。

　　　　走在天桥上的行人漠不关心地快步通过，大概没有人听到吧。

　　　　「为什么，你会知道……？」

　　　　望向惊讶的蒂娜，少女的微笑变得更深：

　　　　「因为你很漂亮。男生不可能不理你吧？」

　　　　蒂娜瞬间瞥了莲太郎一眼，说声「没那回事。」有气无力地摇头。

　　　　「我呀，只能像这样乞求别人才能活下去，所以自然要保持笑容。除此之外，我也不知道做出什么表情才好。」

　　　　少女面露苦笑，肩膀稍微垂下：

　　　　「不过最近突然被打、骂脏话的情况越来越多，我觉得有点难受。发生了什么事吗？」

　　　　就在这时，路人朝少女的铁钵放入金属物体。

　　　　少女微微露出笑容，不发一语深深鞠躬。

　　　　莲太郎看着钵里的饮料拉环，心情变得非常差。

　　　　他怒视那个窃笑出声的双排扣西装男子，不过对方很快就从视野里消失。

　　　　莲太郎垂下肩膀，与蒂娜对望一眼。「老实说……」莲太郎与蒂娜将最近发生的「受诅之子」杀害普通人的事件告知对方。

　　　　「是吗，原来有这种事……」

　　　　少女表情复杂地点点头。

　　　　「所以你在骚动平息之前，最好不要进来市区乞讨。现在的市民都杀气腾腾，留在这里很危险。」

　　　　少女首度露出欲言又止的样子。

　　　　「可是……」

　　　　莲太郎将手放到少女肩上，直直望着她：

　　　　「你一定要听话。」

　　　　少女不安地犹豫了一会儿，最后终于将脸转向莲太郎，回答：「好的。」

　　　　莲太郎将手伸进钱包拿出钞票，塞到少女手里：

　　　　「这样够吗？」

　　　　她的眼睛看不见，只能用手指夹着钱，慢慢摩擦一阵子之后，又放到鼻子下方闻了几下，用力把味道吸进鼻孔。

　　　　「哇啊！这么多钱！太感谢你了。」

　　　　大概是为了回礼，少女将双手交叉在胸前，抬起下巴，以沉静的低声唱歌。最后她的音量愈发响亮高亢，庄严明亮的女高音掩盖街头的喧噪，优雅的气息朝四周散开。

　　　　——是「奇异恩典（�