黑色子弹(漆黑的子弹)-第3部分

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　　　　「完全没有你说的情报，甚至连目击者都没有。」

　　　　「咦？」

　　　　木更将笔电转动一百八十度，屏幕上显示着地图。民警机构的网页最多可回溯九十天内的原肠动物交战以及目击地点。

　　　　「这……」

　　　　莲太郎皱眉看着木更，她缓缓点头：

　　　　「果然没有吧？」

　　　　「是啊……不过就连感染源的目击者也没有，不太可能吧。」

　　　　「答案不就在这里吗？」

　　　　木更拨起秀发，以挑嫌的目光仰望莲太郎。

　　　　莲太郎则是眯起眼睛，扫过网页的地图与文字。

　　　　「为什么政府没在附近发出警告？那可是大事。」

　　　　「里见同学，不是政府无能，但是避难警报这种强制性的手段不可能随便发布，所以你再怎么期望也没用。总之就是因为如此，才会有民警的存在。」

　　　　还真是件讨厌的差事——莲太郎不禁咋舌，然后又对木更缓缓摇头：

　　　　「我看需要专家的意见。我去请教一下『医生』好了。」

　　　　「我也去刺探一下同行的情报。里见同学，剩下的感染源也要由我们狩猎，你的动作越快越好。」

　　　　「知道了。」

　　　　木更垂下美丽的睫毛，喝了一口茶。莲太郎以尊敬的视线偷偷看向社长的脸。毕竟无论如何，她都坚决将保护人命放在第一优先。

　　　　不清楚莲太郎心中想法的木更关掉笔电盖上屏幕，接着双手靠在一起伸个懒腰。啪叽啪叽的清脆骨头摩擦声传入莲太郎耳中。撑起水手服的丰满乳房轮廓尽入眼帘，莲太郎慌忙将视线挪开。

　　　　「嗯，话说回来延珠呢？」

　　　　「呃，对了，她说想睡觉所以先回家了。你要回家的话我可以送你一程。」

　　　　「抱歉，今天是血液透析的日子，所以我得去医院一趟。」

　　　　「啊，我差点忘了。」

　　　　她又啜饮一口变冷的茶，环顾办公室一圈。莲太郎也随着她的目光看去。

　　　　用来跟委托人谈话的接待区，跟目前公司唯二的员工——莲太郎与延珠使用的简陋办公桌刚好面对面。由于有时必须住在公司，所以门帘后方有个能煮饭的小厨房。

　　　　这里既破旧又狭小，冬天还非常寒冷，怎么看都不是舒服的办公室，不过很不可思议地莲太郎不讨厌这里。

　　　　「已经一年了——自从你成为促进者并且认识延珠以来。」

　　　　「应该说『才』一年吧。我跟你都还没达成目的。」

　　　　木更微微偏头微笑：

　　　　「里见同学，你认识延珠之后真的变了。你变得更常笑，也开始自己下厨。跟以前的你简直判若两人。」

　　　　莲太郎赶紧别开脸：

　　　　「没那回事。」

　　　　「里见同学，你如今的目的究竟是什么？」

　　　　「咦？」

　　　　莲太郎的心脏猛烈跳了一下。

　　　　「帮延珠寻找她的父母？里见同学，你自己的父母亲呢？里见同学，你小时候常说『父亲跟母亲一定还活着，所以我要找到他们』不过最近没有听你提起，你现在真的还抱持相同的想法吗？」

　　　　她不是生气或指责，只是想搞清楚莲太郎的想法。然而莲太郎却忍不住摇头：

　　　　「和你无——关——吧——」

　　　　莲太郎本想尽量假装平静，但是语气听起来好像是在放话。

　　　　「你真啰嗦。那已经不重要了，因为我的父母早就死了，毫无疑问。」

　　　　混帐，自己刚才失言了。莲太郎一面感到后悔一面在夜路前进。

　　　　刚才离开时，二楼酒店的大姊对他说声：「下次过来坐坐吧。」并且朝他眨眼；走下一楼时，剃平头留络腮胡，肌肉结实的同性恋酒吧大哥对他说：「你是最棒的1号，下次过来玩吧。」并朝他眨眼（虽然不太清楚，但「1号」应该是同性恋用语）；接着才离开大楼没多远，出身广岛的地下钱庄黑道也对自己说：「喔，莲太郎小兄弟，今天还真是热，对吧？」不过莲太郎对于那些人都只是随口应付。

　　　　一旦提及自己的童年，他就很难压抑脾气，不过把这点迁怒到他人身上也是种愚蠢到了极点的行为。

　　　　莲太郎双手插进口袋，尽可能地抬头眺望满是星斗的夜空。

　　　　没办法，明天以不让她太过得意的程度道歉吧。

　　　　莲太郎接着前往勾田公立大学附属医院。位于隔壁的研究大楼在莲太郎印象里，好像从未熄灯。

　　　　从计算机相关科系至农学院应有尽有的勾田大学腹地十分宽闾，这让莲太郎就读的勾田高中相形之下显得狭小。

　　　　主要校舍隔壁——话说回来距离也有将近三百公尺，就是大学医院。

　　　　柜台的人早已熟识莲太郎这号人物。飘散消毒水气味的大学医院正面玄关尽管开放，但是与穿着学生服——因为贫穷，学校制服同时身兼便服与工作服——的莲太郎擦身而过时，人们依然投以不悦的表情。

　　　　你们有意见吗？莲太郎心底虽然这么想，不过只是默默对他们行个注目礼便径自通过。

　　　　朝北边继续前进，这里的人烟顿时变得稀少，走廊尽头的地面还冷不防出现一个四方形的洞。乍看下好像陷阱，不过仔细瞧瞧可以察觉那只是很陡的楼梯。

　　　　如果听说有个怪人擅自在大学医院增设太平间，还在里面跟尸体一起住，不明就里的人不知会露出什么表情——莲太郎边步下楼梯边思考这个问题。这里有点寒意的空气铁定不只是温度较低的缘故。

　　　　推开大概是想吓跑闲杂人等，上头雕刻有恐怖恶魔胸像的门，房内飘散一股剌鼻的薄荷类芳香剂气味。这里头尽管昏暗，但是意外宽阔，地板铺满绿色瓷砖，就像是令人不快的手术房，不过仔细一看还能发现内衣裤、便当盒，以及写满德文还是其它语言的黑板，整体而言隐约散发有人在此生活的气息。

　　　　不过没见到关键的房间主人。

　　　　「医生——你在吗？」

　　　　「在这里。」

　　　　莲太郎转头望向声音的来源，不由得大吃一惊。

　　　　深陷的暗沉眼窝加上身高超过一八〇的壮硕裸体。剃得光溜溜的脑袋留着摘除皮肤的明显痕迹。那是一具莲太郎完全没看过的男性尸体。

　　　　「呜喔！」

　　　　不论怎么判断，刚才的说话声都是来自这家伙，可是尸体又不会说话。莲太郎对鬼故事之类的向来很没辙。

　　　　「啪！」的一声，莲太郎熟悉的白袍女性身影从尸体身后出现，松了一口气的他不由得双腿发软。

　　　　「别、别吓人啊，医生！」

　　　　「嗨，莲太郎同学，欢迎光临地狱。」

　　　　对方装模作样地摊开双手。长到拖地的白袍下是便服紧身裙。

　　　　她皮肤苍白到不健康的程度，存在感薄弱这点真的很像幽灵。常年不洗而且过长的浏海遮住半只眼睛，然而仔细一看可以发现她是个稀世美女。

　　　　女性名叫室户堇。是这间法医学教室的室长兼原肠动物研究者。

　　　　她既是这间昏暗地下室的女王，还是个重度的茧居族。只要没人理她加上足够的储备粮食，她就会一直把自己关在里面。

　　　　「这家伙是谁？」

　　　　「查理。本名我忘了。他是我的男朋友。」

　　　　「之前不是个叫苏珊的女性吗？」

　　　　「很遗憾地她已经不在了。现在换成他。尸体很棒吧，完全不会废话。只有他们能够理解我的心情。」

　　　　语毕的医生充满爱意地用脸磨蹭防腐处理的尸体。

　　　　尽管已经懒得说她，但是莲太郎依然摩擦自己的双手，全身发寒地注视对方的举动。

　　　　她的性格极端厌恶与人接触，因此在校内受到明目张胆的排挤。「这世上只有死人，以及即将要死的人。」——这是她的座右铭。

　　　　赶紧办完正事快走吧——如此心想的莲太郎正要开口，堇却抢先一步：

　　　　「先前你打倒的阶段I原肠动物已经送到我的实验室。就不能杀得更漂亮一点吗？子弹的冲击力破坏了肌肉组织，而且弹头分散在各个地方。大雄虽然是个好色懒惰的胆小鬼，不过至少还有射击这项专长。你这小子不只好色懒惰又胆小，就连枪法都这么逊。简直是糟糕透顶。我就直接问了，你怎么还没自杀？你在这世上根本毫无希望吧？」

　　　　「我有那么没用吗！」

　　　　莲太郎忍不住叹息。这位让人大失所望的美女毕竟是政府委托进行原肠动物解剖、研究的专家。此外虽说外表绝对看不出来，不过她的IQ好像也很高，据说曾是学会的宠儿。

　　　　「话说回来，你还没吃晚餐吧？」

　　　　「我说晚餐。」

　　　　「那个……还没。」

　　　　「那就试试我的独创料理吧。」

　　　　她起身取出微波炉里的盘子，撕开保鲜膜。那玩意瞬间会以为是白粥，其实是半固体状、类似燕麦片的东西。用调羹挖起一匙，还发出可用咕噜来形容的古怪声响。甚至飘出一股馊味，那到底是什么鬼东西。

　　　　莲太郎虽然假装不知情，但是大颗汗珠依旧从脸上冒出：

　　　　「……医生，你知道『骇客任务』电影里有种叫『麦片』的食物吗？」

　　　　「嗯，那个好像很好吃。与童书『古利和古拉』的松饼、天空之城面包，以及麦片是二次元国度食物里，我所挑选的前三名。」

　　　　「好像有奇怪的东西混进来了？」

　　　　「嗯？慢着，电视屏幕也算平面，不过因为『骇客任务』是真人电影所以算三次元吗？你认为呢？」

　　　　「对、对了！还是聊聊工作的事吧。」

　　　　「你先吃再说。你不吃我就不说。」

　　　　「真、真的吗……」

　　　　莲太郎望向昏暗的天花板，接着无计可施地瞪着麦片。那玩意简直像在嘲笑自己，表面「啵！」冒出气泡。

　　　　莲太郎暗地念了一声「死定了。」将料理送入口中。

　　　　结果出乎意料地好吃！

　　　　——这种美妙的结果没有发生。下一瞬间，莲太郎感觉到宛如贯穿口腔的痛苦与一连对味觉的施暴。

　　　　「咕喔喔喔，喉咙痒死了！」

　　　　「怎么样，好吃吗？」

　　　　「……我的脸看起来像好吃吗？」

　　　　堇以拇指及食指摆出取景窗，一边看着一边「嗯——」沉吟。

　　　　「假使我是摄影师，会把这张照片命名为『苦闷——地狱与炼狱的夹缝——』吧？」

　　　　「除了甜到夸张，还有一股让人想吐的酸味。这到底是什么玩意？」

　　　　「嗯，尽管溶解地差不多，不过原本是甜甜圈。是从尸体的胃部取出的。」

　　　　莲太郎忍不住捂住嘴巴。

　　　　「洗手台在那里。」

　　　　他撑在洗手台吐出胃里的所有东西。

　　　　「呜，嘎……：这、这不是证物吗！」

　　　　「不，案子已经结束了。我问负责的刑警能不能吃，他二话不说就答应了。」

　　　　「肯定是胡说八道！」

　　　　「你真是个在意鸡毛蒜皮小事的男人。」

　　　　「才怪！我才没有！这一点也不算小事！」

　　　　「喔喔对了，难得这间了不起的地下墓室聚集三个人，不如像三国志那样来个桃园三结义吧。『不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死』——啊，可是查理已经死了。呼呼。呼呼呼呼呼。」

　　　　怎么办，真的好想回家。

　　　　「这么说来查理是关羽，你是刘备，我是张飞？喂喂，一脸倒霉样的刘备也太惨了，一点人望都没有。这个分配真是糟透了。」

　　　　「……只爱尸体的张飞又算什么？」

　　　　充斥全身的疲惫感让莲太郎垂下肩膀。堇喀喀喀地笑着同时做笔记：

　　　　「那么进入正题吧。你想知道被你打倒的生物解剖结果吗？」

　　　　「医生，感染源——恐怕同为单因子的蜘蛛型，完全没接到目击或歼灭报告。这样下去可能会造成更多牺牲者，我希望早点消灭它。假使它想要躲藏，你觉得应该会在哪里？」

　　　　「这个嘛。」

　　　　堇交换翘起的二郎腿，玩起屁股下的旋转椅：

　　　　「有可能打开人孔盖逃到地下了。然后再锵一声将人孔盖盖好。」

　　　　莲太郎皱起眉头：

　　　　「用蜘蛛的脚？」

　　　　「它的脚不是比人类的四肢还粗一倍吗？做这种事应该更简单吧？」

　　　　「『原肠动物缺乏智慧，只是依靠天性与本能行动的低等生物』——教科书上不是这么写的吗？」

　　　　堇无奈地摇摇头，摊开双手回答：

　　　　「不知为何在日本，原肠动物没有智慧这种说法已经变成定论，但是这几乎已经证明是错误的看法。欧美那边现在都认定原肠动物有智慧。」

　　　　「嗯，我也这么觉得……不过潜伏在地下的推论听起来虽然不赖，应该还是搞错方向吧。最近下水道的设备也加上附有夜视能力的监视器。那家伙如果如同医生所说逃入地下，应该很快就会被机器拍到。」

　　　　「呵，日本几时也变成这样了？果然待在这里很容易忘记外界的变化。嗯，这次的感染者是被改写成蝇虎的DNA吧……不过话说回来，你对于生物学的知识还不赖。」

　　　　莲太郎搔搔脑袋，略微低下头隐隐有词：

　　　　「……呃，我原本就对自然科学，以及动物行为学之类的略有涉播。以前我很喜欢法布尔的《昆虫记》，算是那个兴趣的延伸……」

　　　　「哈哈，我知道了，你就是那种没有朋友，只能盯着虫打发时间的家伙吧？例如让蚂蚁窝淹大水藉此取乐之类的？我猜你应该说过『看吧，给我淹死吧。这是诺亚的大洪水！终于明白神的愤怒吗~~』这种话。」

　　　　「你是在模仿我吗？别自己胡乱猜测！」

　　　　堇把下巴靠着椅子扶手，咧嘴笑道：

　　　　「即便如此，你也真够没用了。那么阴沉的兴趣，木更是不会看上你的。假使你对木更有意思，用蛮力把她占为己有比较快吧。」

　　　　莲太郎皴起眉头。为什么话题突然变成这个？

　　　　「医生不知道吗？木更小姐已经取得『天童式拔刀术』的免许皆传，我只是『天童式战斗术』初段，真要打起来一下子就会被她解决。她是因为肾脏出了毛病不能长时间活动，所以才待在办公室。」

　　　　小时候木更经常保护被天童家宅邸里其它哥哥欺负的莲太郎，不过即便如此，莲太郎也无法接受自己被她从小使唤。

　　　　如今的自己明明强到足以保护她……

　　　　「哼，算了，我们言归正传。你清楚蝇虎这种生物的特征吗？」

　　　　「特征就是它的体色，还有利用跳跃捕捉猎物这点也很知名。」

　　　　堇自微波炉中取出一份自己的麦片，缓缓以调羹挖起一匙放进嘴巴，恶！

　　　　「正是如此，不过如果将以惊人跳跃力扑上目标的蝇虎放大到人类体型，无法像原本那样发挥身体数十倍的跳跃力，你知道吗？」

　　　　「咦？啊……是吗？」

　　　　「喂喂，你给我振作一点。虽说若是将跳蚤的跳跃力换算成人类体型大小。便可以越过东京铁塔，然而一旦跳蚤的身体变得那么巨大，在弹跳之前就会无法支撑自己的身体，甚至无法皮肤呼吸。相同地，根据重力法则与比例尺的原理，跟人类一样大的蝇虎理应不可能存在。只不过——原肠动物病毒推翻前述所有理论。」

　　　　白袍女性露出意味深长的笑容，暂时打住。

　　　　莲太郎默默催促她说下去。这与其说是昆虫学，更接近物理学的领域吧。身为门外汉的莲太郎丝毫没有插嘴的余地。

　　　　「变成原肠动物时，根据体型大小，经过强化的皮肤硬度与身体机能都会随着提升。所以原肠动物体型越大表皮就越坚硬，力量也会变得更强。能重新设计生物的原肠动物病毒，对人类而言单纯是种威胁。其原理就跟反转录病毒的反转录行为很像，不过原肠动物病毒不只拷贝自己，除了会分析宿主的基因特性，还会改造成最合适的形状。另外一个问题就是这种病毒的速度。原肠动物病毒改写DNA的侵蚀速度，与地球上任何生物相比都是相当犯规。就连道金斯（注：Clinton　Richard　Dawkins，当代英国演化生物学家）见了都会当场失禁吧。如果你说那是地球以外的生物，我也可以接受。当体内侵蚀率超过五〇％，宿主就无法保持人的外貌，在形象崩解之后摇身变为原肠动物。也有个体在过程之中诞生本来不可能具备的原创能力。那些家伙就是经过突变获得跳跃性的进化。」

　　　　莲太郎这才发现堇的盘子已经空了。这个人的味觉究竟是怎么回事。

　　　　「说了一大堆，或许那个尚未被发现的感染源已经得到原创的奇异能力吧。」

　　　　「因为还没被发现，所以可能是类似光学迷彩吗？」

　　　　「或者更单纯一点，就好比变色龙的拟态伪装。如果那家伙真的得到扭曲光线的隐形能力，我想明天东京地区就会因为感染爆发而毁灭。」

　　　　「放心。只要有我和延珠——促进者与起始者存在，就不会发生那种事。」

　　　　「延珠……啊。」

　　　　「……怎么了？」

　　　　「有时我觉得『受诅之子』非常恶心。尤其是明白她们的诞生过程之后。十年前，几乎是与原肠动物在世界上首度出现同时，带有原肠动物病毒抑制因子的婴儿就像是要与之对抗一般诞生。起初她们被视为神赐予人类对抗原肠动物的孩子，结果却是大相径庭。」堇就像在作梦一样眯着眼睛，视线在空中游移：

　　　　「普通人类感染原肠动物病毒、异形化唯一的途径是血液感染。透过空气，也就是空气感染这种事不会发生。实际上就算从口腔进入，或是透过性交也不会感染，这已经在多次实验当中证明。

　　　　然而从口腔进入的病毒虽然不会使人感染，病毒本身也不会立刻死亡，如果恰巧进入孕妇的口腔，胎儿有时会在体内累积毒性的情况诞生。

　　　　『受诅之子』一出生眼珠就呈赤红，不过外观确实是人类。也就是说，尽管她们感染原肠动物病毒，进行速度却非常缓慢。血液一口气被注入大量病毒的一般感染者会在极短时间内无法保持人类外貌，就这点来看，多年都不发生突变这种病例本身反而更具威胁性。老实说，我对这点非常有兴趣。你看，刚才的解说可是省略各种专业术语，就算是你这种笨蛋也能掌握话中要点吧？」

　　　　「你平常也能保持这样就好了……」

　　　　尽管嘴巴嘲讽堇，但是托了她的福，莲太郎已经大致整理出结论。应该就是拟态伪装吧。无论如何，这位医生果然还是很了不起。

　　　　「那么我先告辞了，医生。」

　　　　堇笑着轻轻挥手目送莲太郎。

　　　　「下次再来吧，史达琳探员。」

　　　　「……性别反了吧，莱克特博士。」

　　　　「啊！莲太郎动作好慢！」

　　　　返回可爱的破公寓前，二楼浴室的窗户突然打开，延珠与水蒸气同时从窗口探出。看到她满脸笑容挥手迎接自己，的确令莲太郎感到开心，不过不管怎么看她都在洗澡，不能全裸跑出来见人。

　　　　「喂，笨蛋，被别人看见怎么办！快把窗户关上！」

　　　　「放心吧。人家的身体只属于汝！」

　　　　「拜托你听懂我的话！我的脸被你丢光了！」

　　　　莲太郎冲上公寓阶梯，将钥匙插进二楼角落的房间。他奔进四坪大小的自家，来到脱衣间，莲蓬头的水声与延珠纤瘦的曲线剪影就在眼前。尽管她的身材没什么发育，但是苗条细致的体型看起来还是十分美丽。

　　　　莲太郎瞬间心脏扑通乱跳，不过发现浴室门上有张延珠以难看的字迹写着「欢迎偷窥」几个字的纸条，顿时感觉全身无力，瘫坐在地。

　　　　浴室里传出说话声。

　　　　「今天好慢。是和木更做了色色的事吗？」

　　　　莲太郎端坐在地，双手抱胸：

　　　　「少胡说八道。是她要我『快工作』还差点挨打。」

　　　　「哈哈哈，果然没错，人家也是这么猜的。」

　　　　「暂住我家的人还说得这么过分……。」

　　　　「先别说那个，晚饭还没好吗？人家快饿到前胸贴后背了。」

　　　　莲太郎一边无奈地答应，一边收拾延珠随手乱扔的衣服，跟自己的脏衣服一起扔入洗衣篮，接着来到一楼的投币式洗衣店。

　　　　刚好没有其它顾客，因此莲太郎可以使用里头最新也是状况最好的那台洗衣机。

　　　　原本以为延珠会讨厌自己的衣服跟莲太郎的衣服一起洗，意外的是她说声「莲太郎穿着跟人家的内衣一起洗的衣服，想必会怦然心动吧。光想象就觉得好有趣。」大方同意了。加了洗衣粉一起洗，会怦然心动才怪，不过因为这样一次就能全部洗完，所以莲太郎也决定对这种说法保持沉默。

　　　　应该不会有人偷衣服，因此莲太郎决定先回到公寓打开冰箱，将方才买回来的豆芽菜与其它食材拿出来。他稍微想了一下。

　　　　今天就用鸡蛋煮滑蛋烩饭，牛蒡跟放得有点久的胡萝卜拿来做金平牛蒡，豆芽菜与剩下的高丽菜一起炒。既然计划好了，接下来就很简单。

　　　　莲太郎把粉红色围裙套在学校制服上，以惊人的气势着手料理。等到回过神来，才察觉自己正一边动着长筷一边哼歌。

　　　　有次因为时间太赶，他试着让延珠下厨，成果叫人难以下咽，因此之后莲太郎坚决发誓再也不让她进厨房，堇的料理除了难吃，还有原料不明的宇宙等级恐怖感受；木更一旦下厨，厨房就会爆炸并且陷入火海。

　　　　为什么自己周遭的女性没一个有料理的才能？莲太郎真想遇见味噌汤煮得比自己好喝的女性。

　　　　一边想着这些事，一边等最后的金平牛蒡汤汁变成金黄色，完成的莲太郎关掉瓦斯下围裙，看向时钟。现在的时间是晚上八点。

　　　　莲太郎下楼拿回洗好的衣服返回公寓，泡了很久的澡的延珠恰好从浴室出来。

　　　　她望向厨房像个小孩子发出「喔喔！」的欢呼声，忍不住跳了起来。

　　　　「慢着，还不能吃。」

　　　　延珠以咬牙切齿的表情转头看向莲太郎：

　　　　「为什么？回家时已经刷过牙，也洗过手了！」

　　　　「问题不是那个。」

　　　　「小区联络簿也好好传给邻居。这回可没像上一次一样乱涂鸦。」

　　　　「也不是那个。」

　　　　「人家一天只看三小时电视，没超过规定！」

　　　　「也不是那个。」

　　　　「今天应该不是轮到人家倒垃圾吧？」

　　　　「错了延珠，拜托你快点发现。」

　　　　延珠的小脑袋发出再也无法忍耐的「嗯——」沉吟。

　　　　「够了，快把晚饭拿来。是想饿死人家吗？」

　　　　这时延珠似乎察觉什么，满脸通红地仰望莲太郎：

　　　　「难不成肚子饿有促进性欲的效果，所以莲太郎才绕了一大圈想与人家大战？」

　　　　莲太郎将手放在延珠的肩上：

　　　　「拜托你先穿上内裤。剩下的待会儿再说。」

　　　　「我吃饱了。」

　　　　「吃饱了！」

　　　　莲太郎放下筷子行礼，受过指导的延珠也有样学样地行礼。

　　　　「莲太郎煮的饭真好吃。为什么那么普通的食材可以做出这么美味的晚餐？简直就像魔法师。」

　　　　换上家居服的延珠满脸光彩地注视自己，莲太郎不禁因为她的夸大说法苦笑。不过被人夸奖的感觉依旧很不赖。

　　　　「哼，那是当然，任何事都要讲求创意，华生。」

　　　　「华生是谁？话说回来，人家也能在短时间内完全学会跟莲太郎一样的厨艺吗？」

　　　　「咦？这个嘛……迟早都能学会吧？」

　　　　莲太郎刻意把头撇开之后回答。

　　　　「不论是谁，至少都有一项专长。」

　　　　「你话太多了。」

　　　　莲太郎轻戳延珠的头，延珠「嘿嘿。」轻吐舌头笑了，

　　　　莲太这才时发现延珠旁边有个小纸箱。

　　　　「延珠……旁边那个是什么？」

　　　　「这个是新的笔电！刚刚送来的。」

　　　　「……多少钱？」

　　　　「因为我找到便宜的管道，只要十八万就能买到最新机种。」

　　　　「十、十八万……」

　　　　莲太郎突然头昏眼花，只好用双手撑住身体。

　　　　延珠也是天童民间警备公司的员工，所以可从木更那里得到以小朋友零用钱来说太多的薪水。她不理会节俭的莲太郎，自顾自地不断购买高价商品，是莲太郎胃痛的罪魁祸首。

　　　　看到莲太郎眼红的表情，延珠似乎领悟什么，浮现不像是小朋友会有的咧嘴笑容：

　　　　「想要钱的话，人家随时都可以借汝喔。」

　　　　「你、你这个恶魔，还不是因为你，我才……」

　　　　之前他们曾穷到差点被赶出公寓，莲太郎痛哭流涕地向延珠借钱之后，才把拖欠的房租付清。没想到翌日延珠就欢天喜地将这件事加油添醋到处宣传，于是莲太郎有了「吃十岁小女孩软饭的萝莉控」这个毫无根据的绰号（公寓住户全听说了）。从此莲太郎就算拼死也只靠自己的薪水度过子。

　　　　将用过的餐具拿到厨房顺便看了一下时钟，莲太郎才想起一件事。他从梳妆台抽屉取出不须针头的压力式注射器，用指甲弹了一下：

　　　　「延珠，注射的时间到了。」

　　　　「嗯，已经这个时间了？」

　　　　莲太郎催促她伸出手臂。讨厌注射的延珠不甘不愿伸出手，全身僵硬地闭起眼睛。莲太郎面带苦笑压下注射器的活塞。

　　　　纤细的身体抖了一下。透明蓝色药水就此进入有如树枝的瘦弱柔软手臂。

　　　　起始者有每天打一次侵蚀抑制剂的义务。如果偷懒不打，以百分比显示的体内侵蚀率就会上升，最后化为原肠动物。

　　　　她们的诞生很特别。大部分的母亲看见自己产下带有原肠动物因子的赤眼孩子，会陷入半疯狂的状态。

　　　　有一段时期，孕妇会在河边生产，然后当场将婴儿丢进河里溺死。去河边玩时常看到上流漂下婴儿尸体。莲太郎以前也亲眼见过一次，在当时还是小孩子的他心里，植下难以言喻的空虚感受。

　　　　莲太郎不知不觉凝视紧闭双眼忍受注射痛楚的延珠脸庞。

　　　　经常笑、生气、哭泣的延珠。

　　　　为了让她能够表现情绪，整整花了莲太郎一年的时间。

　　　　回想起一年前与她初次见面的事，心里就传来阵阵刺痛。

　　　　国际起始者监督机构（IISO）介绍延珠过来时，那双充满仇视心理与不信任人类的眼眸让莲太郎吓了一跳。莲太郎从来没见过如此顽固拒绝他人的女孩。

　　　　如今展露笑容的延珠让人觉得有点人小鬼大，不过至少包括这点在内，莲太郎还是很喜欢她。当然，是指彷佛年纪有点差距的妹妹——不，说得夸张一点，就像自己的女儿。

　　　　「延珠，已经注射完啰。」

　　　　她缓缓睁开湿润的眼睛，带有玫瑰色光泽的嘴唇像