黑色子弹(漆黑的子弹)-第10部分

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　　　　这是原肠动物大战时建设的防御阵地。尽管外观破烂不堪而且几乎失去所有防御功能，但是用来遮风避雨还是没问题。

　　　　房屋透出光线。难不成是影胤？紧张提高了莲太郎的脉搏速度。

　　　　他以手势与延珠制定好计划，接着拔枪压低重心从屋子后方接近。延珠则直接从前方靠近。屋内传出啪叽啪叽的木柴爆裂声。

　　　　看来屋内有人在生火。从堆砌的石片缝隙可以发现晃动的火焰不停改变映照的阴影形状。莲太郎背靠着墙深呼吸两次，这才举枪冲进屋内。

　　　　「不准动。」

　　　　莲太郎的XD手枪与对方的霰弹枪枪口几乎是同时交错指着来者。

　　　　莲太郎看到对方，不禁说不出话来。

　　　　「你是……！」

　　　　对方一边喘气，一边以空洞的眼眸望向莲太郎。

　　　　她身穿颜色淡雅的长袖连身洋装与紧身裤，这种装扮与未探查领域一点也不合。然而最引人瞩目的是她不停流血、看起来十分疼痛的手臂伤口。大概是被巨大的野兽咬了，伤口呈现锯齿状。

　　　　莲太郎见过这名少女。

　　　　「汝若是不放下枪，人家就要让汝身首异处。」

　　　　延珠发出冰冷的恫吓声悄悄潜到少女背后，将脚抵在对方的脖子。

　　　　「等等延珠，她不是敌人。」

　　　　「啥……」

　　　　延珠交替看了莲太郎跟少女好几次，最后才不甘愿地收脚。莲太郎走向无力瘫坐在地的少女身旁，弯腰对齐她的视线高度：

　　　　「喂，我们曾在防卫省见过一次，你还记得我吗？」

　　　　「是的，那当然。」

　　　　痛苦喘气的少女如此回答。

　　　　「总之我先帮你止血与包扎，其它的事之后再说。」

　　　　莲太郎这才察觉延珠在一旁咬牙切齿地瞪视他们：

　　　　「慢着慢着，人家不认识这个女人。莲太郎，解释一下汝等是什么关系。」莲太郎转身面对延珠：

　　　　「对了，延珠之前没看过她。她是伊熊将监这名促进者的搭档起始者。」

　　　　3

　　　　把捡来的枯木扔进火堆，火势重新变大，兴奋的火焰在石壁各处挥洒橘色的光芒。

　　　　以急救包止血、消毒并缠上绷带后，伤口因为原肠动物病毒的关系开始痊愈。然而与延珠相比，速度慢了许多。

　　　　为了预防治疗之中有敌人靠近，延珠被派出去警戒。然而不知为何，延珠不高兴地嘟起嘴巴，还放话表示：「人家不承认那个女人！」「那种伤人家三秒钟就治好了！」才走出碉堡。三秒钟也太夸张了——莲太郎虽然想吐槽，但是见她心情非常恶劣，所以没有说出口。

　　　　这位少女似乎名叫千寿夏世。对于自己这时才得知「肚子饿少女」的本名，莲太郎也感到很莫可奈何。

　　　　「看样子我似乎让你的搭档非常生气。」

　　　　少女以异样冷静的态度开口。莲太郎望向延珠走出去的方向：

　　　　「啐，那家伙为啥突然发脾气啊。难道是已经进入叛逆期……」

　　　　「我认为理由再清楚也不过……」

　　　　她的语调就像放弃所有情绪，直接吐到空中。莲太郎对此感到困惑。这位少女的沉稳冷静与年龄完全不符，很难解读她的感情。

　　　　在防卫省相遇时，莲太郎还以为她是个幽默的少女，难道自己搞错了吗？

　　　　「觉得我很不可思议吗？」

　　　　察觉自己不经意地凝视对方，莲太郎赶紧挪开视线。

　　　　「不，没有……」

　　　　少女闭上眼睛，把手放在胸口：

　　　　「请不必在意，我已经习惯这种目光了。我是第一代『受诅之子』，只不过由于体内具备海豚的因子，比普通起始者的智商及记忆力都优秀。题外话，我的IQ大约二百一十。」

　　　　莲太郎大吃一惊。

　　　　「竟然是我的两倍以上？」

　　　　「嗯，对小朋友进行智力测验，往往会得到偏高的分数。」

　　　　明明还是个小女孩却如此自谦，莲太郎感受到一股奇妙的失败感。

　　　　「所以智力派的你是指挥塔兼后卫，将监是前锋吗？这种组合真是稀有。」

　　　　「将监先生连脑袋都是肌肉组成，没耐性在后头做支持这种无趣的工作。他至今依然认为战斗职务的领域被我们抢走是不对的。他的思考方式过于古板，让我感到很困扰。」

　　　　她将细枝一分为二，丢入火堆。

　　　　这种过于坦率的说法让莲太郎感到惊讶，望着放在少女身边的霰弹枪：

　　　　「那把枪借我看看。」

　　　　少女稍微想了一下：

　　　　「如果我说不愿意呢？」

　　　　「那就算了。假使你对自己获救这点毫无任何感觉，那也无所谓。」

　　　　夏世彷佛认命似地用鼻子吐出一口气，把枪拿给莲太郎：

　　　　「我学到一个教训。想要寻求回报时，行善这件事便堕落了。」

　　　　莲太郎假装没听见，忙着检视那把枪。夏世这把是装了灭音器的全自动霰弹枪，具备扩充装备用的二〇毫米战术导轨，以及外挂的榴弹发射器模块。上述全都是司马重工二〇二七年推出的式样。

　　　　莲太郎将榴弹发射器往右推开，瞄过膛室后绷起脸来。他抬起头盯着对面的少女：

　　　　「……你为什么要在森林里使用爆裂物？这是四〇毫米榴弹的弹壳吧。」

　　　　就是因为这况意开火，莲太郎他们才会被阶段IV的原肠动物追杀。在未探查领域活动的铁则就是无论如何都不能发出声音。尤其对方又是排行远在莲太郎等人之上的起始者，不可能不知道这种事。

　　　　夏世抱着纤细的膝盖，直直凝望火堆：

　　　　「我跟将监先生中了陷阱。除了受伤外，现在还走散了。」

　　　　「陷阱？」

　　　　「是的，我们的降落点也是森林深处。前进不久就看到森林深处发出急促闪烁的光芒。我们以为那是同伴，便毫无警戒地走过去。」

　　　　她用力抱住膝盖，体型看起来更娇小了。

　　　　「假使多留意一下，就能想到没人会使用那种看似鬼火的淡蓝色照明。」

　　　　莲太郎忍不住用力咽下口水。

　　　　「……所以那到底是什么？」

　　　　夏世瞥了莲太郎一眼，然后又将视线挪开：

　　　　「一开始只闻到腐臭味。我们闻到东西腐烂发出的强烈恶臭，还有大量的苍蝇围绕。那只原肠动物身上开满恶心的花，尾部还在发光。它一看到我们就恶心地颤抖，似乎是在表达内心的欢喜。我看过许多不同的原肠动物，但是它依旧让我双腿发软。当时因为以为自己要被杀了，所以才会仓促使用榴弹。这之后发生的事就如里见先生的想象，整座森林的原肠动物都被唤醒，在追赶的途中，我跟将监先生走散了。手臂也是在那个时候被咬了一下。幸好注入的体液很少，看样子不至于影响身体。」

　　　　莲太郎以手抵着下巴听取夏世的说明。

　　　　「……那家伙应该是带有萤火虫因子的原肠动物吧。」

　　　　「萤火虫？」

　　　　「是啊，尽管大部分萤火虫是以花粉与花蜜维生，但也有狰狞的肉食性萤火虫存在。它们会模仿其它萤火虫的发光模式，捕食靠近的萤火虫。你们遇到的那只恐怕是为了捕食人类才创造那种发光模式的特殊进化型吧。你们真的完全中计了。另外包覆在它身上的植物应该属于兰科，我听过兰科当中有些会散发霉味、尿液，以及腐肉的气味吸引苍蝇跟飞虫协助传播花粉……所以那家伙或许已经合成能够引诱人类的气味。和植物混种的原肠动物真是稀奇。能特殊进化到这样的个体，想必是阶段III吧。」

　　　　夏世瞪大眼睛：

　　　　「真的会有那种事吗？」

　　　　「原肠动物就是像这样打击人类的弱点。人类才不会输给愚蠢的生物。」

　　　　夏世好一会儿没开口。不过她僵硬的肩膀终于解除紧张，缓缓吐出一口气：

　　　　「……话说回来，你竟然能说中根本没亲眼见过的原肠动物种类。其实里见先生也是个阿宅嘛。J

　　　　「唔……别用那个说法。」

　　　　「你应该经历过让蚂蚁窝淹大水，藉此取乐的阴沉凄惨幼年期吧？『来吧，淹死吧。这可是诺亚的大洪水~~终于明白神的愤怒吗！！』大概类似这样吧？是啊，那的确很有趣，我可以理解。」

　　　　「是啊没错没错抱歉我就是个杀人魔哼！」

　　　　夏世首度露出眯起眼睛的愉悦表情。接着她的目光又落在火堆上：

　　　　「不过真不错。有你这样的促进者应该不会无聊。我有点羡慕延珠小姐了。」

　　　　莲太郎尽量装出若无其事的态度问道：

　　　　「……你跟伊熊将监那样的促进者在一起开心吗？」

　　　　「……起始者只是杀人的道具。并不存在是非。」

　　　　夏世没有回答莲太郎的质问。

　　　　「延珠小姐大概没杀过人吧。看她的眼睛就晓得了。」

　　　　「……那是没错，难道你杀过吗？」

　　　　「是的，在过来这里的途中把遇到的搭档杀了。」

　　　　莲太郎瞬间以为自己听错了。

　　　　「为什么要那么做……！」

　　　　「因为是将监先生的命令。事实上受萤火虫的光引诱时，即使对方是同行他也会趁空档动手吧。据将监先生所言：『杀死疯狂假面男的功劳，除了我们以外不能让给任何人。」

　　　　莲太郎握紧拳头：

　　　　「……你这家伙，杀了人都没有任何感觉吗？」

　　　　「我很害怕。我的手不停发抖。不过也仅只于此。毕竟这是第二次，迟早会习惯的。」

　　　　莲太郎怒上心头。等到回过神来，才发现自己抓住夏世把她推倒：

　　　　「别开玩笑了。杀人最可怕之处就是逐渐习惯杀人。当一个人杀了人却发现自己不会受罚时，就会慢慢忘却罪恶感。」

　　　　「……那是因为你也杀过人，才会说出这种话吗？里见先生的眼睛真不可思议。你似乎有一段复杂的过往。你的眼眸很温柔，又很吓人……」

　　　　「……你知道为何延珠会用那么妄自尊大的口气说话吗？那是因为她认定自己正在从事守护人类的伟大工作，所以才能抬头挺胸大张其词。她是不是很单纯？以前延珠曾差点杀掉一名从促进者堕落的罪犯。她在对方的手术过程中始终表情凝重，等到得知对方获救还开心了一整天，甚至跑去探病。我觉得那种反应才是对的。」

　　　　「里见先生……那只是场面话。」

　　　　夏世露出感到不可思议的眼眸仰望莲太郎。被火堆照亮的眼珠映出橙色的火光。

　　　　莲太郎缓缓起身并且背对她。

　　　　「……抱歉，我是在说什么大话啊。混帐。」

　　　　「你为什么要道歉？」

　　　　她紧紧抓住莲太郎的制服下摆。

　　　　「咦？」

　　　　「……你为什么要道歉？里见先生说得一点以没错。你是正确的，请对自己更有信心。我现在变得很怪，这种感觉让我不太能理解。明明立刻能想出几十个反驳里见先生的说法，却不希望否定里见先生说的话……我还是第一次有这种感受。」

　　　　「你……」

　　　　一种不可思议的感慨涌上莲太郎的胸膛。

　　　　莲太郎对她的第一印象果然没错。她很快地用袖口轻轻擦拭眼角，只在瞬间显露的十岁少女软弱模样便消失无踪。

　　　　要不要喝点什么——夏世语毕便从自己的行李取出水壶与速溶咖啡，开始烧水。

　　　　听着柴薪爆裂发出的轻微声响，莲太郎仰望天花板。顶部崩塌的碉堡有风灌入，还可窥见锐利的弦月发出光辉。他重新环顾碉堡，四周残存似乎是大战时自卫队留下的小型武器锈蚀残骸。

　　　　莲太郎捡起散落在M9冲锋枪旁的子弹，用火堆照亮它。在严重的锈痕与污渍下，子弹的黄铜材质被橘色火光照得闪闪生辉。

　　　　「你知道这个吧？这是九公厘的军用弹（Parabellum）的原意是……」

　　　　「——我知道。那个字来自『备战』的拉丁文吧？」

　　　　莲太郎瞄了夏世一眼：

　　　　「果然是IQ二百一的天才，连这个都知道。没错，那句拉丁文的意思就是『以备战求和平』。」

　　　　夏世把装有咖啡的纸杯递给莲太郎。热度渗透到手掌上。夏世以双手捧着纸杯，呼呼地吹气：

　　　　「备战的结果就是这个吗？在未探查领域散布大量地雷，以及制造大量未爆弹的集束炸弹，好不容易得到的却是与和平差得很远的小地方。」

　　　　「因为战时根本顾不了那么多。况且人类不是也好好利用这十年进行复兴吗？」

　　　　「现在这个时代真的是复兴吗？」

　　　　不知为何，夏世的发言令莲太郎感到震惊。

　　　　「……为什么你会这么说？」

　　　　「我是没经历过原肠动物大战的『纯洁世代』。但是在那些亲眼见到自己的孩子被吞食，恋人变成丑陋原肠动物的『被掠夺世代』心里，血淋淋的憎恨不时浮现。世道人心紊乱，大量开发强化杀伤能力的武器。举例来说，就像『天梯』。」

　　　　莲太郎仰望夏世指示的方向，那里有一道穿过薄云的梯状物体。

　　　　「而且那只不过是冰山一角。里见先生听说过『新人类创造计划』吧？发现我们这些受诅之子的高超战斗能力，那个刚诞生的计划就夭折了，不过也曾藉由那项计划实验以钬合金之力创造最强的士兵。听说还进行了人体实验。这在大战前的日本根本无法想象。」

　　　　莲太郎一动也不动地听她说话。夏世闭上嘴巴啜饮一口咖啡：

　　　　「……不过在见到蛭子影胤之前，我始终以为那是都市传说。」

　　　　「……依靠那样的力量，只是小人的行为。」

　　　　「里见先生？」

　　　　莲太郎不知道该说什么，只得喝咖啡加以敷衍。在舌尖扩散的苦味令他不禁绷着脸。

　　　　这时放在夏世身边的黑色受话器，突然发出伴随杂音的粗犷男声，瞬间将他们惊醒。看来那应该是无线电。夏世冲过去转动旋钮，说话声逐渐变得清晰，最后终于变成莲太郎想忘也忘不掉的男性嗓门：

　　　　『如……啊。喂！如果你还活着就回答啊！」

　　　　夏世以眼神示意莲太郎不要出声。莲太郎默默颔首。确实，如果要对那家伙说明自己与她在一起的理由，铁定会很麻烦。

　　　　「失去联络让我很担心。将监先生，幸好你平安无事。」

　　　　『我怎么可能出事！话说回来夏世，我有个好消息！』

　　　　伊熊将监说到这里故意打住。即使隔着无线电，莲太郎也可以想象出他在骷髅领巾下偷笑的样子。

　　　　『找到那个混帐面具男了。』

　　　　莲太郎跟夏世对望一眼。

　　　　「在哪里呢？」

　　　　莲太郎从口袋抓出地图，在地上摊开，寻找将监所说的地点，结果一下子就发现了。原来是海边的市镇，距离这里很近。

　　　　『现在附近的民警们都聚在一起想总动员袭击那家伙。我本来想抢在他们前面，不过那家伙的排行怎么说都比我高，重要的是我的起始者不喜欢这样。吵了好久的奖赏分配事宜，刚刚总算敲定了。大家说好了要均分，真没意思。你也赶紧过来会合吧。』

　　　　将监没等夏世回答便切断无线电。将监那里的确可听到粗鲁的说话声跟笑声。他所说的袭击计划应该是真的。

　　　　夏世立刻收拾行李，踏熄火堆。

　　　　「你真的要去吗？」

　　　　「是的，再怎么说他也是我的搭档。里见先生呢？」

　　　　莲太郎无法拿定主意。毕竟有其它民警先行过去。莲太郎也很想把事情丢给他们。出发前尽管在木更面前说了大话，但是单方面被影胤解决的恐惧，才过了一天多一点是不可能忘怀的。

　　　　他轻轻摇头。不行这样，自己必须勇于面对。

　　　　莲太郎姑且沉淀个人的情绪，冷静分析战略。

　　　　问题在于与将监合作的那些人战力如何。尽管不清楚他们的排行，但是他那里的喧闹声应该不只一、两组人。少说也有十组吧。况且那当中还包括即使没有起始者帮助也能战斗，

　　　　IP排行一千五百八十四名的斗神——伊熊将监。

　　　　不论是影胤获胜或是民警队获胜，都将会是一场激烈的战斗。

　　　　「你的手怎么了？」

　　　　她默默解开绷带，伤口已经完全消失。

　　　　莲太郎望向市镇的方位。总之自己得亲眼目睹战斗的结果。

　　　　清晨四点。

　　　　唤回延珠之后，三人一同离开碉堡。

　　　　比起在温暖火堆前烤火的莲太郎等人，长时间在外站哨的延珠拥有更能适应环境的夜视能力，所以莲太郎决定让她打头阵。

　　　　走不了多久便到了森林的尽头，眼前是开阔的平原。从此处沿道路前进数公里，便能进入市镇，然而莲太郎故意绕路前往小丘。

　　　　到市镇的直线上没有任何隐蔽之处。莲太郎判断此时应该谨慎行事。

　　　　走着走着，潮水的气息也进入鼻腔。这里应该距离海边很近。

　　　　途中在周围都是跟人等高的杂草丛生处，发现宿营的痕迹。

　　　　大概是担心冒烟，这里没有炊煮食物的迹象，不过携带食物的袋子散落一地。看来人数比莲太郎想象中得还要多。

　　　　莲太郎不禁感到焦躁。所谓的奇袭，基本上当然要趁夜晚或凌晨等光线不明的时候。两个小时之后就要天亮，既然他们离开这里，就代表作战可能已经展开。

　　　　他们慎重地迂回爬上那座可以俯视目的地的小丘。眼下就是那座寂静到让人冒出鸡皮疙瘩的市镇。

　　　　新月形的港湾停泊了无数渔船与小艇。

　　　　这座小市镇在大战之前，大概也曾为了人口外移苦恼吧。莲太郎本来认为这里不会有灯火，结果却有一栋貌似教堂的建筑物亮起灯光。就是那里吧。

　　　　突如其来的枪声让莲太郎倒抽一口气。以最初的声响为开战信号，破裂的枪响与高亢的交锋声持续发出。战斗开始了。

　　　　「莲太郎！」

　　　　延珠大叫。

　　　　「好，我们也上吧。」

　　　　「我要留下来。」

　　　　莲太郎惊讶回头，只见夏世背对他们。

　　　　「为什么！」

　　　　在莲太郎发问的瞬间，自他们来时的路上，一头四脚兽有如子弹扑了过来。

　　　　夏世解放自身的力量与那家伙正面冲突，阻止敌人的冲剌。

　　　　莲太郎大吃一惊。飞扑过来的家伙是鹿型原肠动物，上半身的皮肤各处都有长角。

　　　　夏世也被几根角贯穿，不过依然勉强将霰弹枪塞入凶猛的原肠动物口中，间不容发地扣下扳机。

　　　　原肠动物发出「嘎啊！」的恶心叫声之后便被击飞，一动也不动。

　　　　夏世尽管腹部出血，依然若无其事地回过头：

　　　　「看来我们被跟踪了。里见先生没听到吗？如果没人在这里挡住追兵，不管输赢我们都会全灭。」

　　　　经她这么一提，莲太郎才望向背后，先前他们穿越的苍郁森林传出低鸣与高吼。市镇发出的枪声吵醒了原肠动物，它们正在以各种不同的频率与同伴通讯。

　　　　夏世异常冷静地将全自动霰弹枪插入地面，放下背包将所有预备弹匣排在地上。她正在准备彻底抗战。先前她被贯穿的手臂与腹部也在此时不停复原。

　　　　「那么我们也——」

　　　　夏世将霰弹枪扛在肩上对天鸣枪。几发霰弹似乎命中什么，有如怪鸟的剪影叫了一声坠落在森林里。

　　　　「——里见先生是笨蛋吗？骰子已经掷下，你们现在非得渡过卢比孔河不可。相同地，等这边解决我会过去帮忙，万事拜托了。」

　　　　莲太郎闭上眼睛用力吸口气，吐气。优秀的指挥官确实必须对应随时都在改变的战局，而且要在五秒之内决断。

　　　　「这里就交给你了。阻挡原肠动物的追击。不过不要太过勉强。」

　　　　「请放心，一旦落居劣势我就会逃跑。将监先生就麻烦你了。」

　　　　「我知道了。走吧，延珠。」「嗯、嗯，明白。」

　　　　莲太郎开始奔跑。视野的市镇逐渐变大。从房屋与小型建筑依旧保持原貌这点看来，过去住在这里的居民应该是在原肠动物来袭之前，就早早放弃家园逃到东京了。

　　　　尽管房屋外表大致保持原貌，但是并不完整。一般来说，停止使用暖气的住宅与建物得直接面对强烈的冷热温差，反复膨胀与收缩的过程，导致外墙严重破损。这座市镇还得加上带有盐分的海风腐蚀建材，状况更是变本加厉。

　　　　望着这座腐朽崩坏的市镇，莲太郎深感人工环境有多么脆弱。

　　　　他进入市镇，便潜行在建物的阴影之间。

　　　　抛锚的无数船只满是锈痕，渔船甚至化为彷佛幽灵船的畸形模样。每当风吹起，那些夜色剪影就会发出刺耳的叽嘎声响。

　　　　两人缓缓接近先前发出枪声的地点。莲太郎的心脏扑通扑通猛跳。彷佛雷达的敏感肌肤只要被风吹过，就会感到刺痛。

　　　　战况究竟如何？打从刚才枪声跟交锋声便完全消失。假如已将影胤击败，应该会听到民警的胜利欢呼吧。为什么会这么安静？

　　　　要提高警觉，里见莲太郎。

　　　　将碍事的灭音器拆下，莲太郎右手持XD手枪，左手拿手电筒。他前进时将手臂交叉，双手手背彼此贴紧。还不能打开手电筒。因为一旦遭遇敌人时只要以手电筒射向对方，就能剥夺对方的视力单方面攻击。这是一种叫哈里斯式的专业近距离战斗射击技巧。

　　　　脚踹到某样东西，延珠伸手摸索捡起，发出急促的悲鸣又扔了出去。

　　　　那是一条被人切断的手臂，手上还握着枪。血淋淋得彷佛会冒出蒸气。

　　　　此时平房里突然传出钝物撞击声，莲太郎差点就要开火。

　　　　「剑……我的剑……在哪里？」

　　　　「你是……！伊熊……将监？」

　　　　戴着骷髅领巾的男子瘫坐在杂货店的凳子上，一发现莲太郎便缓缓站起身，摇摇晃晃走来。看来他已经失去视力。

　　　　「抱歉，你……知道……我的剑，在哪里吗？只要有那个，我就还能再战……」

　　　　莲太郎微微张开嘴巴，只能看着折断的长柄剑插在将监背上的景象。

　　　　走过莲太郎身边的将监跪倒在地，咳出大量鲜血，终于躺下。

　　　　那家伙再也无法动弹。

　　　　事态超出预期甚远，莲太郎的脑部运转有所迟滞。

　　　　将监死了？排行一千五百八十四名的上位促进者死了？

　　　　莲太郎握紧XD的枪柄，在心底对夏世致歉。

　　　　找到插在将监腰际的备用手枪，莲太郎简单检查了一下。那是史密斯威森公司制造的自动手枪，SIGMA。确定里头装了四〇口径的钬弹，莲太郎把它夹在自己的腰带起身，接着在马路转角止步：

　　　　「延珠，准备通过了。不过不管看到什么，都不可以发出尖叫。」

　　　　「还有什么比这更吓人吗，莲太郎？」

　　　　莲太郎没有回答。或许是因为处于下风的位置，打从刚才就闻到一股难以掩饰的浓烈血腥味。

　　　　莲太郎举枪冲到马路。延珠喘气问道：

　　　　「莲太郎……这是什么……这？」

　　　　最近的玩意距离他们几公尺。

　　　　离莲太郎最近的是起始者的脑袋。那张充满惊恐的脸依然紧盯着这里。

　　　　起始者与促进者的尸体在路上推积如山。他们似乎是被人迅速射杀，马路染成一片血海。莲太郎在防卫省见过的几张脸孔也混在尸堆当中。

　　　　他紧咬嘴唇，拼命忍耐令人作恶的臭气以及跪倒在地的冲动。

　　　　大约百公尺之外，有间大门敞开的教堂。

　　　　挂在墙上的烛台辉煌明亮。位于教堂屋顶的圣十字冷漠俯职底下的地狱景色。

　　　　「爸爸，我吓了一跳。他真的还活着。」此时栈桥传来耳熟的声音，莲太郎转过头去。

　　　　那对搭档就伫立在栈桥前方眺望海面。

　　　　其中一人腰际插着两把剑，身着黑色连身洋装。另一人则是穿着酒红色燕尾服，戴着面具，头戴大礼帽的怪人。

　　　　莲太郎不禁怀疑自己的眼睛。那对搭档迎击这么多的老练民警，全数歼灭后竟然还能毫发无伤。

　　　　莲太郎强烈感到后悔，不自觉地退后一步。

　　　　为什么不静候其它民警前来支持？自己和他多次交手，很清楚他超乎常人的实力。就算以前没见识过，在他轻松杀死伊熊将监之时，双方的胜败结果就已相当明显。当时莲太郎就应该掉头离开。

　　　　错失两次回避的机会面对这个局面，简直是最糟的战况。如今的莲太郎逃不掉了。

　　　　「影胤……那个箱子，在哪里……」

　　　　「我就知道你一定会来。」

　　　　潮湿的风拂过肌肤。以月色为背景，手持双枪的蛭子影胤缓缓转身，悠然地摊开双手：

　　　　「这场戏就要落幕了。我们一决胜负吧，里见同学。」　

第一卷　以神为目标的人们　第四章　以神为目标的人们

　　　　1

　　　　凌晨四点十分。

　　　　电子眼在八百公尺的高空宁静俯瞰里见莲太郎与蛭子影胤的对峙。

　　　　在东京地区第一区的作战总部，日本国家安全保障会议（JNSC）上，正在进行侦察飞行的无人航空载具（UAV）以装备的各种资料传送技术，几乎实时地将情报显示在会议室的屏幕。

　　　　死亡一般的寂静笼罩作战总部。

　　　　位于长桌旁边的内阁官房长官与防卫大臣坐立难安地窥视彼此的脸。

　　　　就在刚才，他们才亲眼目睹十四组加一人——合计廿九名民警社员连手对抗蛭子影胤却反遭对方歼灭的画面。

　　　　如今屏幕显示高空俯瞰摄影的两组四人对峙，并静待战斗开始的画面。

　　　　位于长桌上座的JNSC议长与圣天子一边叹息，一边看向防卫大臣。

　　　　「附近的其它民警呢？」

　　　　「是，就算最近的一组也需要一个小时以上才能赶到。」

　　　　外表看似牛头犬的防卫大臣似乎很伤脑筋地用手帕擦脸。

　　　　他望向担任副议长的天童菊之丞。菊之丞那有如岩石的脸点了一下。

　　　　「圣天子大人，敬请决断。」

　　　　圣天子默默思考之后，从椅子站起身来：「那么——」

　　　　站在会议室外面的护卫官突然传来惊慌失措的声音。

　　　　会议室的门打开，几个人冲了进来。圣天子发现打头阵的少女，顿时反应不过来。

　　　　「这是怎么回事！」

　　　　会议室引起一阵騒动，站在最前面的黑发少女，也就是天童民间警备公司社长——天童木更彷佛一阵风穿越房间，将一张纸递过来。

　　　　木更取出的纸上事先画了一个圈，圈外则像联署书一般有许多亲笔签名与花押。

　　　　圣天子看了一眼，忍不住倒抽一口气。那张纸是「伞连判状」。古代老百姓要起事叛乱时，这种文书除了增进团结力，也可以巧妙隐藏首谋者的身分。

　　　　周遭的视线很自然地集中在纸上