三界棺-第54部分

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　　　　将近黄昏时，大先生方才回来。其一脸颓然、沮丧之神色，来至总镖头前道：

　　　　“总镖头，属下无能，未能说服劳大将军全然放行，只争取到吾等派员随军前往夜河此一步。”

　　　　“先生辛苦了，有此一步，已属不易。不过该当留何人随军前往？”

　　　　“军中凶地也！须遣有胆有识之人，否则一旦应付不妥，则吾等皆有危矣！”

　　　　“镖物太过贵重，你我二人缺一不可啊！”

　　　　总镖头黯然曰。

　　　　“嗯，总镖头，金足此人高深莫测，你我二人实难把握，何不委托其代劳？”

　　　　“只怕其不肯呢。”

　　　　“总镖头，吾去游说吧。”

　　　　其时不足正与韩战等一干镖师、伙计围拢一起，低声嘀咕。见那大先生过来，韩战道：

　　　　“大先生，如何？”

　　　　“唉！此番只怕得要麻烦一位兄弟了。”

　　　　“哦？此话怎讲？”

　　　　韩战讶然曰。

　　　　“劳大将军本欲尽数羁押吾等同去夜河，亏得千求万请，才准许吾等押镖前行，然却要一位胆大、功夫好之镖师随军前往。无可奈何只得荐一位好手前去了。”

　　　　“大先生，此番随军，乃是查视夜河之事。想那夜河十万军民尽殁，便是沛国国公爷亦是踪迹全无。若彼劳大将军至夜河，观诸是景，只怕怒火不息，殃及鱼池便不好。”

　　　　“是啊！故此须一位胆大而善应变之人才是。”

　　　　众人面面相觑，不发一语。此等生死难料之事，哪个敢应诺？大先生忽然有意无意扫视了不足一眼，便不再言语。众镖师、伙计见此慢慢回过眼，将眼盯了不足。

　　　　“呵呵呵！诸位这般注视某家，是何意啊？”

　　　　“金足兄武艺高超，心机深沉，担当此任，不二人选。”

　　　　韩战慢吞吞道。

　　　　于是众人你一言我一语，将不足直夸得仿若陆地飞仙般人物。

　　　　不足见此，叹气道：

　　　　“大先生，某家应下了。”

　第一百八十四章

　　　　沛国寇司马麾下劳大将军之属下前锋营。

　　　　武将军正在行伍之中，其身侧一匹瘦马上不足正默默而行。其眉头微皱，丑陋无匹之面容黯淡乌光，显见的其心情极为不好。同行几近半载，其间相助众人者可谓众矣！然至此危难临头，人人唯恐避之不及，却将送死之事强压自身！不足感人性之丑陋若是，不经叹道：

　　　　“唉！夫妻本是同林鸟，大难到头各自飞！况乎初识之人耶！便当再相助彼等一遭吧。”

　　　　“喂！小子，吾等武将军问汝话呢！”

　　　　不足似是一惊道：

　　　　“哦！哦！小可惶恐，请将军恕罪则个。”

　　　　“罢了！且将那夜河之事仔细与本将军道来。”

　　　　“是！将军。夜河事发时，吾等镖局之众已然过夜河数日！只是天气突然若寒冬般阴冷，吾等惊惧，不敢再行，便围拢了待在道旁暂避。数日后见天象恢复如常，吾等再行。却遇上百十号人，其一老者迫吾等随行。至夜河，且不说沿途生灵涂炭，那城中空巷，寂静若死城之状，便是那老者已然悲怆直至。吾等既惊且惧，只是随了那老者将各个房舍中死尸将出焚毁乃罢。后吾等出城而走，直至遭遇将军。”

　　　　“唉！此等事发，不知善耶仰或灾耶？按说那国公爷与吾家寇司马相争朝堂亦非一日，此番遭难于吾等该是大喜，然本将军心下似乎觉得此事非小，有无边疑点也。”

　　　　不足闻言道：

　　　　“咳咳咳！将军，小可有一语，不知将军愿听否？”

　　　　“请讲！”

　　　　“将军，若国公爷与寇司马有隙，则在此番朝堂尚不知夜河事变之时，将军还是不要进驻夜河的好！”

　　　　“何哉？”

　　　　“将军，若朝堂中心怀叵测之辈造谣中伤，则寇司马无事，难道将军等亦然无事哉？”

　　　　“此话何意？”

　　　　“将军，若有人道，夜河事变乃是自家人突袭屠城所为，不知何人能做替罪羊耶？”

　　　　“嗯！停！停！停！就地宿营！”

　　　　那武将军回马便去了后军。半日后其人复返，尽然催促部下回兵。不再查视夜河之事变。

　　　　不足本欲相辞，然武将军不允。道是等其上峰劳大将军讨了圣旨再说。

　　　　又是十数日。

　　　　一日，不足正帮助马夫饲喂马匹，忽见一骑如飞而至，那马上兵卒高声道：

　　　　“报！大将军有令，着前锋营即刻飞骑进驻夜河，不得有误！”

　　　　于是不足便起身随武将军等一众前锋营官兵拔营前进。不过十数日已然进至夜河。前哨斥候来报，道是夜河确然一座空城也。

　　　　待大军入城，观诸街巷空空如也，城内森然寒意未退，便是如同前锋营这般军中精锐，已然骇然作色。

　　　　十万人！

　　　　十万人无声消失！然无人知其原因！

　　　　一日后，劳大将军亲至。

　　　　其人仔细巡视夜河三日，后差人飞马将此情况上报朝廷。纵是朝堂来人声名赫赫，然于不足确乎无涉。只是彼等皆不允不足离开，此当真一大难也！

　　　　“兀那汉子，汝姓何名谁呀？”

　　　　正是无聊之时，忽一日那武将军唤来不足问曰。

　　　　“小可金足，铁枪镖局镖师。”

　　　　“嗯，多谢汝当日提醒。吾今日受寇司马提携，升任左将军了。”

　　　　“恭喜将军。”

　　　　不足笑道。

　　　　“只是劳大将军似乎颜色不顺，不知为何？”

　　　　“武将军无虑。劳大将军只是尚不习惯尔，不日便心气儿顺了。”

　　　　“哼！”

　　　　那武将军冷冷哼一声道。

　　　　“武将军，不知小可何时可以离开呢？”

　　　　“唉！只怕是得等些时日。不过今日后，汝便可自由出入营房，亦可去夜河大城闲逛呢。”

　　　　不足道：

　　　　“多谢将军。”

　　　　随后信步出营房去，往先前居住之如归客栈而去。

　　　　街角牧牛石雕仍在，其上所布名曰‘蚁溃’之法阵只剩线条仍在，当时法阵遭激活时，已将其中布阵之仙材法料消耗一空。故其阵势早无可寻觅也。那不足遂转过是街，往“夜河大学堂”而去。

　　　　先时随神禁门护法武阳者，入得此间抬学苑中先生并学子死尸焚烧，见其书库中留得旧典籍甚多，当时不敢取，然而今大兵在侧，虽典籍众多，然人人在乎者无非财帛之类，何人在乎破旧典籍？

　　　　不足进得夜河大学堂。观之，其书社、殿堂安安静静、空空荡荡，一片石基地面上并排数间厅堂般房舍，土石所筑，其前两个大缸，已然冻裂。不足知晓此地便是书库之所在。大门半开，书册、典籍凌乱，地上、桌上、书架上横七竖八胡乱摆放。不足专门挑选古籍、经书之类；天文、地理、药草、之属；另外于异说、传闻亦颇感兴趣。其时不足已然可以勉力操控低阶法袋。于是操嫦儿遗下之法袋，将此间书册、典籍尽管收入。直至法袋，再无可纳之空间方罢。

　　　　行出大学堂，不足拍拍腰间法袋，笑意满满。便如这般低了头，一路笑眯眯前行。不足正行间，忽然便遭数位兵卒断截。

　　　　“喂，兀那汉子，说你呢。”

　　　　“啊！是唤某么？”

　　　　不足讶然道。

　　　　“可不是唤汝，难道吾等无事来寻汝消遣么？”

　　　　那带头兵卒怒声怒气道。

　　　　“不知军爷召唤，有何吩咐？”

　　　　“劳大将军有请。”

　　　　不足闻言微微一笑道：

　　　　“军爷等怎知大将军召唤者定是在下？”

　　　　“哼！此城中除你之外，哪里还有布衣平民？”

　　　　“少罗嗦！快走！快走！”

　　　　另一军卒不耐烦道。

　　　　不足见状便无奈随其前去。

　　　　夜河城‘不夜酒楼’，先时乃是此地第一繁华之所在，平素里人来人往，热闹非常。然其时，不足到处，凄凄惨惨，唯数十兵卒持戈守护，静悄悄无有一声。

　　　　“军爷，大将军即在此地？”

　　　　“噤声！敢有喧哗者，军法伺候！”

　　　　不足闻之，默然不语，随那门口一军卒进入。

　　　　劳大将军，中年模样，体态略显发福，锦衣高冠，端坐一椅上略略向不足扫一眼道：

　　　　“汝可是随武将军一道入城者？”

　　　　“是！”

　　　　“那城中钱物哪里去了？”

　　　　“回大将军话，城中钱物早已失窃。便是吾等前次随一老者等一批百许人入城焚毁城中死尸时，所历已知此地再无钱物矣。”

　　　　“那老者何人？”

　　　　“其自语乃是修行者。”

　　　　“哦！若有什么忆起者，请告吾知。”

　　　　“是！”

　　　　而后不足见其复闭目不语，遂躬身而退。

　　　　数日后，不足出城往北而去。

　第一百八十五章

　　　　老马一匹，丑人一个，孑然一身，独行陌上。不行大路，尽取僻静便道而行，乡野之间，数日无一人往来，道孤且燥热，亦令不足心神骚动难安。

　　　　“八国战乱，民不聊生。某已然行得近乎二百里，乡野之间居然无耕作之农夫，荒山之上亦无狩猎之猎户！难道此间百姓尽皆逃难而去也？然纵使战乱不绝，岂有民众尽皆愿背井而离乡耶？”

　　　　下一日终是见得一人。头发花白，瘦若骷髅，破旧儒袍，褴褛之状无描。那老者面貌佝偻，背上一孩童，不过五七岁摸样，面貌萎靡，骨瘦如柴。

　　　　“老丈，此地沃野，怎么不见半个农夫、猎户耶？”

　　　　“壮士，汝不闻禁边令乎？此令颁下已然十数年，沛国边民哪里有敢异者，早几年便迁入关内之地也。”

　　　　不足闻言道：

　　　　“如此大约生活便易与也，倒亦不错。”

　　　　“哼！迁入关内之人，丧失良田，无以为生，卖儿卖女者比比皆是。纵然活得，谁又知下一日生机何方？家中男丁为求饱暖，尽入行伍，连年战争，死者十之七八。女子则为奴为婢，甚或为妓，不过求一餐尔！如此世道，哪里不错呢？”

　　　　“此语闻之心酸！然老丈此去何方？”

　　　　“唉！老汉这孙儿又饥又病，无钱医治。原本夜河军中吾儿时有接济，然有许多时无钱粮来家。无奈何前去夜河探视之，亦好救得吾孙儿一命。”

　　　　不足闻言皱眉道：

　　　　“只怕老丈此行已然不必要也！”

　　　　“嗯？”

　　　　“夜河十万人家，已然尽数死亡。老丈不能再去求助也。”

　　　　“壮士此言当真！”

　　　　“绝无相欺。”

　　　　不足叹气道。

　　　　“我的儿啊！呜呜呜······”

　　　　那老者闻言先是默然半响，似乎于此等事件已然习以为常，然忽然又呜咽落泪。

　　　　“如此吾孙儿之疾患可如何是好？呜呜呜······”

　　　　“啊呀呀！白发人······呜呜······黑发人······”

　　　　“唉！老丈，某略略习得一些医药之术，这孩童可否与某瞧一瞧？”

　　　　“多谢先生，请先生务必诊视一二，救救这可怜的孩儿！其母已然死去，此番其父又亡故。唉！吾孤身乡间，老病无依，怎能抚养其成长？恩公可视来，此孩儿虽年已九岁，却瘦小若此，虽为女儿，又哪里瞧得出来？逢此乱世，加之如此年纪，哪里能养育其长大成人也？天也！这可如何是好？”

　　　　不足闻言忽然悲上心头，自然便忆起自家祖父。正父死母亡，仇家追杀之时，携幼孙逃亡，躲躲藏藏几若丧家之犬般生活，不知其当年如何熬得？

　　　　这般思念下来，怜悯之心大涨，遂静下心仔细诊视此病瘦孩童。不过是饥饿过甚，又食之不当而致虚毒攻心。若寻常医者，此疾必为疑难也，以不足药石之功，百余年之见识，不过举手之劳尔。其略略思衬，而后开口道：

　　　　“此地荒僻，药方无可用，不如老丈在此地稍懈，待某入此岭觅药草为用可乎？”

　　　　“先生大德，小老二必结草衔环以报！”

　　　　不足闻言一笑，未疑有他，遂入得此山岭去寻觅药草。

　　　　半日来归，其肩上扛着一匹青羊，远远儿过来。见那老丈直直背石岩静坐，孩童横卧其双腿间，似是皆已睡着，不足叹口气自语道：

　　　　“乱世，何人可免生死忧患哉！”

　　　　及至近前，轻声唤那老丈，见其不语不动，便伸手轻抚其肩，那老丈身体一歪，居然斜斜儿倒地。不足大惊，伸手往其鼻间一试，那老丈竟然早已身故，体僵若木矣。再探视那孩童，其虽衰弱，却然未死！见老丈怀中一方锦帕，其上血书文字数行。

　　　　“恩公在上，小老二叩首。观恩公非常之人也，故此小老二舍命，将吾女孙蒋春儿相托恩公，恳请抚养。来生小老二必当牛马以报！顿首百拜！”

　　　　不足观此绝笔，知道此老丈为其孙儿已然舍却性命而托孤于自己，不经颓然太息曰：

　　　　“唉！老丈啊！某家逃生在此，居无定所，怎可以性命将此孩童托付？况乎萍水之人耶！”

　　　　不足遂将老人掩埋道旁背风之高地处。而后将青羊解杀，于那石岩旁架火烧烤。复将那老丈包裹内砂锅取水，将药草入锅煎熬。待得药好，饲喂其少儿服药。

　　　　二人在此地盘桓三日，药水兼且肉羹相辅，那少儿已然活蹦若小兽般。

　　　　“蒋春儿，去汝家祖父坟前叩头话别吧。随吾此去前路艰险，前途未卜，只怕来日年长，汝将悔今日之言。”

　　　　“义父大人，孩儿年少无助，父死母亡，今祖上又殁。若无义父援手，性命早亡。蒙义父可怜，庇护腋下，已是再生之恩！便是他日年长，何敢贪言无状而悔活命之恩耶？”

　　　　不足闻言，将手轻抚蒋春儿发髻，无再他言。那孩儿跑上祖父坟头跪地而哭泣道：

　　　　“爷爷，孩儿已然拜恩人为义父，要随义父偷生去也。此去定然孝敬义父！若无事故夭亡，他年孩儿长成必承继我蒋家血脉，决无使之断绝也！”

　　　　言罢叩头，大哭而归。

　　　　不足闻言一愣，盯着此小小孩童瘦弱之身影，心下暗道：

　　　　“汝有是心，某定当护得汝周全，以全汝拳拳之心！”

　　　　由是，不足便无奈何拖带一伶仃孤女上路。

　　　　不足法体巅峰之境界修为，早已可辟谷不食。然此一寻常孩童，哪里经得起饥渴？于是沿途不足非是猎兽便是寻觅药草为食。想以不足之神通，猎兽觅药不过坐地施放识神便可轻易得之，然不足为锻炼蒋春儿之体魄，却与其不舍长途而入山岭，如此行速大减。

　　　　又三月，那蒋春儿已然面肤洁白，虽布衣简陋，却不掩其精美伶俐若小仙子般容颜。

　　　　“春儿，前方大城乃是沛国都城上沛，入得城去，为父却需寻吾早先铁枪镖局之同门，好将那镖押送前去，以全吾家当日之誓言。”

　　　　“嗯！孩儿晓得了。”

　　　　上沛都城南门，护城河蜿蜒而去，其上吊桥宽大厚重，有数十兵丁两侧持械而立。桥上往来商旅客子，乡民士族纷纷攘攘接踵而至。城门宽阔高大，观之若雄关压抑人心。

　　　　“爹爹，此地兵丁好生凶恶呀！”

　　　　“嗯！呵呵呵，春儿，汝不见此雄伟大城，怎得注意此等兵卒护卫耶？人心当向往高远、雄阔之物事，莫要在意些微小事，以掩埋胸中之望也！”

　　　　“是！爹爹，孩儿省得。”

　　　　于是，不足携春儿入城。刚及城门，一声突兀响起：

　　　　“宰辅大人有令，往来人等携带之刀枪剑戟等兵器皆须上缴，违令者，斩！”

　　　　不足闻言，抬眼而望，见一兵士骑马上，手中黄绢微张，口中不停将那法令宣讲。

　　　　“瘦骷髅，说你呢。汝不闻将爷之号令么？快将腰间之腰刀解下上缴。”

　　　　“军爷，某家乃镖局行镖之镖师，沛国法令，镖师等皆可配刀兵出入，怎得如今要自废律法，失信于民呢？”

　　　　“住口！军国大事，岂是汝小小贱民可以妄论！来呀······”

　第一百八十六章

　　　　上沛南门一时上千客子围拢拥挤吊桥上。逢此乱世，盗贼横行，大凡商贾，尽皆养私兵以守护行商，更有士族、乡绅、大家族无不养兵守护，以防强匪。

　　　　“爹爹，爹爹······”

　　　　不足闻春儿惊慌尖叫，回头一观，见三汉子拽了春儿胳膊硬生生往人堆里退去，大怒，遂急急道：

　　　　“慢！一把刀兵尔，怎可如是般行事。接着！”

　　　　不足扬手将刀兵抛过，而后紧紧追踪而去。那三人手脚麻利，显见得有武技在身。转过城门，彼三人撒开脚步往偏僻之巷道疾行。其一肩上横扛了春儿在前，另两人就长袖中扯出短剑，凶巴巴立在巷中挡住不足之去路。

　　　　“小子，识相的乖乖儿滚蛋，否则定要汝血溅当场！”

　　　　不足亦不答话，直直冲了过去。那二人见状似是稍有慌乱，但其合作显然日久，只对望一眼，便迅速两分，持剑飞身直取不足。不足将眼盯了其剑刃，将手一伸，恰恰将那两柄利剑握在手中，喝一声：

　　　　“撒手！”

　　　　那剑仿若遵令，轻轻易易便来至不足手中。而后不足身形不停，于此二人之间如飞而过。

　　　　“前面汉子，将某家孩儿放下，某家饶如一命。”

　　　　那汉子闻言腿脚一阵哆嗦，然脚步却仍不停，只是忙乱中将眼往后偷瞧，入目中之情景，便为其终身难忘！那二人皆将身起在空中，不上不下，居然停留于丈许之空中不言不动，唯有其二人口角之白沫流水不绝，其人却已然昏死过去。

　　　　“娘也！有鬼！”

　　　　那汉子只叫得一声，便直挺挺摔倒地上。将其肩上春儿亦抛起下落。在其昏死之一瞬，只见那骷髅般汉子倏忽一声，数十丈之距离，眨眼而过，随手一伸，便将尚未着地之女孩儿接在手中，扬长而去，连头都未回。在那汉子昏厥前，复叫的一声：

　　　　“有鬼！”

　　　　顿饭功夫，三人醒来。其一曰：

　　　　“老五，吾等怎地在此睡着？”

　　　　“老七，瞧汝之口角流水，似是喝醉了般恶性人也。”

　　　　“物恍惚记得似乎吾等做了一票呢。”

　　　　“什么话？老六，汝傻啦！做梦了？”

　　　　“似是汝二人高高停在空中，不动亦不落下呢！”

　　　　“哈！白日做梦！走吧，去吃酒去。”

　　　　那三个汉子复行出此巷口往大街上去了。只是此三人皆若梦游般再一语不发！如是者许久！

　　　　“爹爹！此处何地？绑吾之三人呢？”

　　　　“都天近夜半了，才醒来！此处乃是‘佳苑客栈’，那三人早跑了。”

　　　　“爹爹，孩儿要学功夫。”

　　　　“学功夫？呵呵呵，春儿，待爹爹安稳了便教汝可好？此时还是好好歇息的是。”

　　　　“嗯！”

　　　　那蒋春儿微微笑着，点点头，复将眼闭上。

　　　　不足行出客居外间，于榻旁打坐静思。

　　　　“此地虽距易修门之处数十万里，料来那几波追踪之修不会在此，然便是在距此间数万里之遥之大卫，重阳时于阳山上自己亦然觉察相熟之气机！而今又有春儿在侧，哪里敢以识神探路，亦不敢以其觅铁枪镖局之众呢！唉！何时可以纵横四海而不虞险危临身？”

　　　　不足转头往窗外星光稀疏之夜空凝望，想一想将来，前途渺茫，复叹险危虽远，而己身不知何往，竟怔怔视空，茫茫然且再无所思，便如梦中唯余呼吸！

　　　　“便如这般思虑不敢及远，行动犹若寇贼般生活？”

　　　　好半天，内间蒋春儿忽闻其义父喃喃自语，便自顾将身起来，沏杯热茶，与不足端来。

　　　　“爹爹，梦语了也！”

　　　　“哦！嗯！春儿，汝怎得起来也？”

　　　　“天气炎热睡不着。且闻听爹爹自语，便过来瞧一瞧。”

　　　　不足闻言，心中暖暖儿，目中倒泛酸也。遂抬手轻轻拍一下春儿乌黑之发髻。

　　　　“春儿，赶明儿爹爹便去上沛城中寻那铁枪镖局之人众，待得此镖完结，应了当日之誓，便寻一安稳去处，爹爹便可教授吾儿学文习武，一应汝祖上之托付。”

　　　　“是！春儿全凭爹爹吩咐。”

　　　　第二日，不足与春儿未及早饭，便行出佳苑客栈去，往北城门处问讯。那北城门亦是高大雄伟，城门口却并无吊桥，唯一座石桥横接护城河两岸，再往前方千丈，则是黑水绕城往东流去。黑水可谓沛国第一大河，河宽数十丈，水流滔滔。水上船舶往来无绝，为沛国商路要冲。不足于城门口问讯那临门摊点贩子。

　　　　“小老板，来两碗混沌。”

　　　　“好嘞！两碗混沌。”

　　　　那摊点上老板见一丑一俊两个人来食，好生惊讶，一面扯长声音呼喊，一面仔细望着不足与春儿吃饭。不足观其讶然之象，微微笑着询问铁枪镖局之踪迹。

　　　　不多时便知道前些日子，有一队二三十人之汉子，打着一面镖旗，其上便画有一杆大枪。那枪好生特别，枪头若蛇信吐出，枪体当真如金蛇长伸，斜斜儿直刺青天。彼等在此地数个摊点用了便饭，才出城而去。

　　　　“那镖旗上金枪好生怪异，那蛇信仿若活物，盯得久了，便如飞出一般，故此便记住了。闻听彼等言道，要押运数车商货往黑水码头乘船北去呢。”

　　　　饭罢，不足便带了春儿出上沛往黑水码头而去。那春儿一路之上满眼生光，东瞧瞧西逛逛，惊觉此地之繁华，往来之众熙熙攘攘，不知其到底几何？

　　　　“爹爹，上沛好生人多也！”

　　　　“都城之地，繁华之盛自然了得，然其外相之下，下民之千般困苦又哪里知得？”

　　　　“碌碌之众，往来匆匆，这般忙碌，真不知其纷纷扰扰为谁？”

　　　　“纷涌往来之众庸庸碌碌，日日繁忙不知其可，人之一世，岂能如是般度过？春儿聪慧，当牢记万不可虚度年华光阴！”

　　　　“春儿晓得！往后随爹爹学文习武，定不负偷生之一世也。”

　　　　不足闻言，知道此孩儿心灵之创痛甚大，遂接口道：

　　　　“春儿，人之一世，非但要有本事加身，行事当凭良心才是。”

　　　　“孩儿省得。”

　　　　黑水码头沿江而筑，长及十里。其上贩夫走卒纷纭，民夫水手拥挤。黑水河上百丈江面，商船舶舟进出有序，显见的此地商埠主管之能也。

　　　　“以彼铁枪镖局之行事，必会乘舟船一鼓而下，进夏国，直至此夏国水上要冲之地宣城。此地黑水折东向而走，故彼等定会于此上岸北行。我们且于中道华海城处登岸，翻万金山，取捷径至大石城。则必会先镖局至该地，届时静候即可。”

　　　　不足指着手头一张八国乱地之地图谓春儿道。

　　　　“爹爹，听闻那售图酸儒道，万金山山高坡陡，鸟雀不能过！可如何翻越其岭北上呢？”

　　　　“春儿，所为艰难，非历无可渡，待得度过，难事亦如寻常也。万事难在魄力！”

　　　　“那孩儿便随爹爹历险便了。”

　　　　春儿这般应答着，随其义父登舟而行。

　第一百八十七章

　　　　商船名‘吉祥’，船体甚大。船行水上甚为平稳，不足携春儿登船入舱，内中舱室，已然有数位客子在座。座中一老者静坐饮茶，两位壮汉随伺，几旁一女，容貌甚美，风行之装束，美艳且娇，其目不稍瞬，嫣然而坐，相当雅致。不足知道其中主事者定是那老者，便前出行礼道：

　　　　“老丈安好！在下金足这厢有礼了。”

　　　　“壮士二人舱室亦在此厅中内间么？”

　　　　“正是！该是右边这间。”

　　　　“嗯，壮士请便。”

　　　　不足与春儿入内，放下行李，复出门入厅。

　　　　“壮士请坐。”

　　　　那老者道。不足便于几旁椅上坐下。那女子望一眼不足，目中大生厌恶之光。春儿观此，大为不快。不经鼻中轻轻一哼。那女子抬眼望一眼春儿，见此女童精美若玉雕，讶然道：

　　　　“好生俊美个玉人儿！不知年方几何？”

　　　　春儿俏脸微皱，并不言语。不足道：

　　　　“此小可之女，年已十岁。不善言辞，贵人勿怪。”

　　　　那老者亦注目春儿，若有所思，好半响其目中忽生喜色。不足观此，心下微感不爽。那老者与座中美人儿对视一眼，开言道：

　　　　“给先生上茶。”

　　　　“是！主上。”

　　　　舱室内间出来一女，低声应道。随后那女子便端着茶盘，轻手轻脚过来，不足座前便现出一杯淡绿色香茶。

　　　　“先生请用茶。”

　　　　那座中女子道。

　　　　“多谢。”

　　　　“不知先生何方人士？”

　　　　老者问道。

　　　　“在下大卫渤城人士，行镖江湖，前些时日遇事耽搁，慢了几步，正追赶吾家镖局马队呢。”

　　　　老者与那美人儿对视一眼，微微笑道：

　　　　“先生行镖怎把女儿带身边？”

　　　　“在下只此一女，往来随某辛苦，好早些能做事呢。”

　　　　“先生如此般教养女儿，却有不妥。”

　　　　“哦？”

　　　　“如此妙人儿，怎能如先生般行走江湖，没得毁了这等妙相！”

　　　　那女子忽然道。

　　　　“哦！贵人何意？”

　　　　不足闻言不快，遂冷冷道。

　　　　“这般美人儿，当锦衣玉食伺奉，岂可与江湖粗人往来！”

　　　　“呵呵呵，贫寒人家女儿，何谈锦衣玉食？不过平安长成便是了。”

　　　　不足笑呵呵道。

　　　　“范某谋生上沛大兴商会，见先生此女大有贵相，将来必大富大贵之人也。”

　　　　“多谢老先生夸奖，小女不才，不过粗识字尔，当不得先生富贵之喻也！”

　　　　由是此厅中两家相互往来，未及半日居然熟识。

　　　　“爹爹，隔壁之人家好生恶性人也！没得大献殷勤，准没安好心。”

　　　　“呵呵呵，春儿，彼等未曾露出恶行，怎可有这般评语？”

　　　　“哼，那女子先是视爹爹于不屑，而后又大赞女儿，定是有事于吾等父女呢。”

　　　　不足闻言，呵呵笑道：

　　　　“春儿果然聪慧，自古道，防人之心不可无！吾父女小心便是了。”

　　　　如此三日过去，那大船吉祥靠岸。客子上船下船，船上水手伙计亦是往来移送货物。半日后再行。

　　　　其时，不足所居之船舱中入得数人，当先者年少俊朗。那俊郎入得仓中开言道：

　　　　“范叔父大人可在内间？”

　　　　“哦！君华少爷到了。快请！快请！”

　　　　“哎呦！是华君到了。姐姐未曾远迎，恕罪则个。”

　　　　那美貌女子笑眯眯行出，大声道。

　　　　“不敢劳烦姐姐！小弟这厢有礼了。”

　　　　舱室右向内间，春儿冷哼一声道：

　　　　“爹爹汝却来听，此女先时冰冷若大家闺秀，此时又是何人呢？”

　　　　“呵呵呵！春儿不可如此讥讽于人。”