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巧克力师傅的勋章-第2部分
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我再次看向甜点柜，柜子上除了果酱与红茶耀之外，几乎都是礼盒，价格从二千日圆、三千日圆到五千日圆不等。价格越高，盒子越大。
风衣女声称「看到女孩偷走」的是长宽约四十公分，高约七、八公分的五千日圆礼盒。不同于一般礼盒，是那种采半透明包装纸包装，没有盒盖的礼盒，束口系着金色蝴蝶结。这是采取结合一般礼盒与称为「sash」（饰带）的包装技巧，隐约看得见美味甜点的设计。
依礼盒的不同，包装纸颜色也不一样。二千日圆是亮绿色，三千日圆是蓄薇色，五千日圆是橘色，应该是为了方便顾客与收银人员识别，才以颜色来区别。记得那个疑似被偷走的是五千日圆礼盒。
每个礼盒前方摆着一个个用塑胶板区隔、能够清楚瞧见内容物的样品。里面装着水果蛋糕、饼干、爆浆巧克力蛋糕、味道较苦的巧克力等，都是适合送礼的商品。
盒子并非长方形或圆形，而是八角形。令人诧异的是，居然与福樱堂贩售的年糕红豆汤搭配干菓子礼盒，用的是同一款盒子，大概是向同一家厂商订购。不同的是，福樱堂的外侧印有和风花纹，这家店则是素面的可可色。
摆置甜点的架上确实还有空间，但很难判断究竟是卖出还是被偷走。女孩们手上只提着拉链式书包，没有人手上拿着纸袋或是补习班送的提袋。小小书包要塞下五千日圆的礼盒似乎有困难，况且是质地比较硬的皮革包，容量肯定更小。就算先将里头的学用品寄放在置物柜，再过来这里，也不太可能瞬间将整个礼盒塞入书包。
「你真的没看错？」为求慎重起见，我又问了一次风衣女。
「包装颜色不一样，不是吗？」风衣女说。「所以我不可能看错！」
只见戴发圈的女孩脸上浮现一抹讪笑，拍拍手上的书包。「要不要试试这个包包塞不塞得下五千日圆的礼盒呢？」
我插嘴：「如果只塞盒子里的东西应该没问题，毕竟体积不大。」
在没有其他目击者的情况下，店员不能随便断定客人是小偷。但我不是这里的店员，若要扮演失礼客人的话，随我爱怎么说都行。
刚才目睹的那一幕确实无法断言是一起窃盗案，但肯定有什么缘由让我注意到那瞬间，我很想知道究竟是什么，让我印象如此深刻。
戴发圈的女孩说：「如果是打开包包，发现什么都没有的话，你打算怎么办？」
「请你们吃这家店的圣代，当作赔罪罗！」
「真的吗？」
女孩霎时眼睛一亮，流露纯真稚气。虽然我有一股强烈的不安感，但还是自信地点点头说：「反正我也想吃，况且一客圣代也没多少钱。」
「要请我们所有人哦！」
一旁的甜点师傅突然抓住我的手，插嘴道：「一我们家的圣代一客一千三百日圆，真的可以吗？」
七人份含税将近一万日圆，我诧异地反问：「只是巧克力圣代而已，为什么这么贵？」
「因为我们十分讲究冰淇淋原料与可可亚的品质，所以价格方面自然比较贵，当然美味程度绝对没话说。对了，搭配红茶或薄荷茶比较划算，只要一千五百日圆。」
看来只能硬着头皮接招了。即便总店在京都的茶坊，贩售的特制圣代也差不多是这价格，看来敢在关西卖这种价格，肯定是得意之作。
「那我要开罗！」戴发圈的女孩准备打开包包时，我出声阻止：「等等，其他人也要打开。」
「为什么？那个欧巴桑怀疑的不是只有我吗？」
「要是真的没做，何必害怕？请你们一起打开包包。」
女孩们互瞅彼此，又嗤笑起来。「耍我们啊？」、「你们既不是警察，也不是保全人员，没必要让你们看吧！」、「别太过份啦！」
就在这时，风衣女一把抢去其中一位女孩的包包，女孩来不及反抗，只见包包的拉链一开，里头东西全掉了出来。
伴随着女孩的尖叫声，课本、笔记本、化妆包、钱包等散落一地，发出剌耳的声响。我被风衣女那突如其来的举动给吓了一跳，发现散落一地的物品中，混着几包甜点。
风衣女弯身拾起，一脸得意地向甜点师傅确认「这是你们店里的商品，没错吧？」
她手上拿的是爆桨巧克力蛋糕和玛德琳蛋糕，如果样品内容无误，那两样确实是五千日圆礼盒的商品。
甜点师傅接过，语带含糊地说：「的确是我们店里的商品，可是……」
戴发圈的女孩赶紧插嘴：「光凭这样也不能证明是我们偷的啊！」
「嗯……」甜点师傅一脸困惑地回应。
风衣女不解地问：「为什么？」
甜点师傅抬起头说：「因为我们是自营店，没有像超市商品那样打上条码，所以光看包装无法分辨客人是从家里带来，还是当场将商品塞进包包。」
「我们可是这家店的常客。」戴发圏的女孩露出优雅笑容。「这是我们前几天买的，带到学校大家分一分。」
我从旁插嘴：「确认一下有效期限，就能推算这商品是什么时候摆出来卖的。」
没想到师傅却摇头。「我们店里的甜点都是统一制作，所以个别包装上不会打上有效期限。为了方便整理库存，有效期限的贴纸都是贴在包装纸上，像这样。」
师傅从架上取了一盒五千日圆礼盒，让我看一下袋底。橘色包装纸一角的确贴着印有日期的贴纸。
我又问：「如果找得到盒子和包装纸，就能证明是购自店里，没错吧？」
风衣女似乎有些不耐。「检查她们所有人的包包，不就行了吗？要是发现有五千日圆礼盒内的所有商品，那就可疑了。」
只见戴发圈的女孩叹口气。「可以请你们适可而止了嗯？试问，谁会笨到在人这么多的地方，趁别人不注意，打开盒子偷走里头的东西呢？那空盒子要藏在哪里？五千日圆礼盒不算小耶！」
甜点柜摆在展示柜前方，也就是背对客人的位置。柜子上除了果酱、红茶罐、国外进口的茶具组之外，甜点算是放在店内最里面的地方。
展示柜与甜点柜之间，只有让客人走动的空间，没有任何可以藏盒子的地方。
紧贴着墙壁摆置的点心架下方附着四个直径约四公分的小轮子，可以随意移动。架子与地面之间的缝隙只有一点点，不太可能塞进高度近十公分的五千日圆礼盒。
礼盒是纸做的，只要稍微折一下还是塞得进去，但要在人潮拥挤的店内打开包装纸、把纸盒弄扁，肯定会发出引人侧目的声音。但如果是用这一招……
我回头问甜点师傅：「可以移动一下这个柜子吗？」
「请问要做什么呢？」
「如果我猜想得没错，柜子下方可能……」
不待我说完，其中一位短头发的高个子女孩突然朝店门走去，紧接着绑马尾，个头娇小的女孩也跟上去。
留下戴发圈的女孩和其他同伴愣怔地站在原地，一旁目睹的客人也傻住。
甜点师傅与女店员赶紧奔出店外，追上两个女孩，抓住她们的手。
「如果什么都没做，干嘛跑掉？！」
两个女孩听到甜点师傅的质问，发狂似地直嚷着「放手！放手！」等于间接承认自己的犯行。
只见高个子女孩用力踢女店员的大腿，趁她痛得弯腰时，像拼命挣扎的鱼儿般，甩开对方的手，飞也似地朝门口逃去。
就在我心想这下子岂不被她们溜掉时，有个体格如橄榄球员般壮硕的中年男子从外头推门，张开双手挡住她们的去路。他也身穿工作服，看起来约莫四十出头，男子用炯炯眼神瞅着她们，吓得女孩呆站着。
「真是嘴硬的小鬼啊！」男人口气严厉，一把抓住女孩的手臂：「既然被抓到，就乖乖地跟我来吧！」
我直觉这男人是主厨，不是因为体格的关系，而是那骇人的气势，八成是接到店员通知，从厨房赶来处理这起意外。
男人与甜点师傅朝甜点柜这边走来时，我闻到一股淡淡的、甜甜的香气，那是混合着水果、奶油、巧克力的美味香气。也许是因为一直待在满是蛋糕与巧克力的厨房工作，所以身上飘着甜点香。但他那犹如法官般严厉的眼神，与身上散发的香气实在格格不入，给人一种微妙的冲突感。
女孩们紧抿着唇，不发一语，毕竟事已至此也没什么好辩解。唯独戴发圈的女孩露出一抹从容的笑，与其说那神情毫无羞愧之意，倒不如说有着输了游戏般的无奈。
这和刚才听到能免费吃圣代的女孩是同一人吗？一派千金小姐模样的她，稚气未脱的她，犹如欧巴桑般厚脸皮的她，哪一个才是真正的她？还是……都是幻影呢？
主厨模样的男人问甜点师傅：「盒子呢？找到了吗？」
甜点师傅瞧了我一眼，回道：「这位客人怀疑盒子可能藏在柜子下方，可是那么狭窄的地方藏得进去吗？」
男人眯起眼看着甜点柜，低声喃喃道：「冲本，照客人说的试试看，这样就知道答案了。」
我主动向名叫冲本的甜点师傅提议：「我们来挪。」随即和风衣女合力将甜点柜往旁边移。
只见甜点柜下方的地板，躺着被压扁的橘色包装盒。我捡起来确认，发现盒底疑似被小刀之类的东西划了一道斜斜的裂缝。这种盒子只要在盒底划一刀，就能取走里头的东西，然后再压扁就行了。这群女孩显然有备而来。
我将贴在盒子上的有效期限拿给冲本先生看，只见他一边抓着女孩的手臂，一边伸长脖子确认。「没错，有效期限是最新的，就是放在柜子上的那一批。」
主厨模样的男人说：「虽然我们家的礼盒造型复杂，其实拉开就是一张长方形的纸，也就是折纸艺术说的『一张折法』。用这种折法折出来的盒子，只要由外朝盒面中央一压或一拉，原本立体的造型就会瞬间变成一张纸。这么一来，就能轻易塞入狭窄地方，但为了让盒子能承受甜点的重量，我们特地在盒底上浆，这样盒子就不会被轻易压扁、散开，所以还需要一招才能想将盒子塞进狭窄地方。」
他环视一眼女孩们，视线落在戴发圈的女孩身上。「折纸是一种几何概念，只要数理能力好，能在脑子里构思展开图的人，马上就能想到这诀窍。关于这部分，是否能请你们说明呢？」
戴发圈的女孩依旧镇定，悠悠地回道：「我明白了，跟你们去里面就是了。不过，那位阿姨也要一块去。」
我问她口中的阿姨是指我吗？只见她摇头：「不是你，是那位穿风衣的阿姨。」
风衣女不悦地瞅着女孩：「凭什么我也要进去？」
主厨模样的男人插嘴：「你也必须在场，因为你是非常重要的证人。」
「既然已经找到盒子，就不干我的事啦！」风衣女神情骤变，眼皮还有点痉孪：「我可不想淌这趟浑水！」
「话可不能这么说，」主厨模样的男人微笑地说：「麻烦您也一起到里面坐坐，喝杯咖啡如何？」
两天后的早上，「路易」的冲本先生来到福樱堂，不是来买东西的他问我傍晚方不方便去他们店里一趟。原来是主厨想当面致谢。
反正我好奇后续发展，因为风衣女和女孩们被带进去里面之后，主厨模样的男人悄声对我说：「这件事就交给我们处理了。」我只好打道回府。
毕竟是别人店里的事，我也不想探他人隐私，不过既然对方主动邀约，那就另当别论。
我接受对方的好意，但表明自己正在当班，时间上有点困难。冲本先生说他们的咖啡厅也是傍晚五点还有客人用餐，所以晚一点过去比较好。
「约六点左右如何？」我提议。
「好的，我跟主厨说一声。」冲本先生说完随即离去。
我依约前往「路易巧克力工房」，冲本先生马上引领我到他们店里的咖啡厅。
没有半个客人的咖啡厅飘散着些许白天残留的余韵，一股甜甜的甜点香，还混着红茶的涩味与咖啡的苦味。犹如从喧嚣战场中解放一般，静寂的咖啡厅活像沉睡巨兽的体内。
我瞧见靠墙座位有个熟悉身影，正翻阅杂志。
就是那个男人。
那个阻止女孩逃出店外，说什么「折纸是一种几何概念……」等听不太懂的话且眼神锐利的男子。感觉今天的主厨看起来更沉稳。他右手拿着黑色钢笔，不时在笔记本上抄写的模样，活像做研究的科学家，又像调査史料的文史学家。
主厨瞧见我，立刻起身致意，我在冲本先生的陪同下朝他走去。走近一瞧，原来他正在看报导着欧洲骨董杂货的旅游杂志。
设计古朴的电话、柜子、机器与时钟，梳妆台、床、桌子和玩具等，在我眼里，那些边角采圆弧设计、配色略显突兀的东西，还真是稀奇。
桌上摆着一套十二色的色铅笔，笔记本上输着好几种蛋糕和巧克力的设计图，主厨似乎边参考着西洋骨董、边构思新品的样子。无论和菓子还是西点，都会以动植物、建筑为设计灵感，但这个人竟然连古董都拿来参考？
主厨阖上杂志和笔记本，将钢笔套好搁在一边，笔盖前端有个金色大嘴鸟图案。
「我叫长峰和辉，是『路易』的主厨，谢谢您那天的帮忙。」
他果然是这家店的主厨。
我也回礼。「不客气，希望没给你们添麻烦才好。」
「别这么说，幸亏有您帮忙，事情才能顺利解决。」
今天长峰主厨身上没有香甜味，也许是离开厨房已有一段时间，这次我将焦点从味道转移到他的容貌。
他有张虏色白皙、五官立体精悍的脸，还有一双手指纤长、充满骨感的大手，实在无法想像能做出精致的甜点。然而，确实是这双手做出那些陈列在展示柜里、犹如雕刻般精致的夹心巧克力。
虽说商品美丑靠的是主厨的经验与技术，但一想到那双与银色小镊子完全不相称的大手，竟能做出如此可爱的甜点，就有种「主厨是不是会什么魔法啊」的感觉。
「总之，都是因为这家伙靠不住，」长峰主厨瞅了一眼冲本先生：「特地派他去前场帮忙，居然傻乎乎地不知怎么办。」
「就是因为太忙，难免出错嘛！」冲本先生微笑地说，听起来像对朋友而不是跟上司说话。在福樱堂的厨房里，一切听从师傅的，不能随意辩驳，我想在西点店的厨房也是如此。从冲本先生的说话口吻，嗅得出两人交情不错，或许是称兄道弟的好朋友。
冲本先生说：「没想到会出现窃盗集团呢！」
我难忍好奇地问：「所以，您早知道会发生这种事，才故意派冲本先生去卖场帮忙？」
长峰主厨回道：「说是也不是，只是碰巧遇到突发状况。」
冲本先生说要准备茶水，起身离席。当他走到柜台那边煮水时，长峰主厨请我坐下后，说道：「称呼您『福樱堂的小姐』比较好，还是称呼名字比较方便？」
「我叫绚部明莉，」告知全名也无妨，于是接着说：「是福樱堂的店员。」
「原来如此，难怪熟知礼盒的事。」
「只要帮客人包装过，马上就能察觉。对了，你们店里的礼盒和我们店里用的是同一款，和菓子礼盒也是采一体成形的设计。」
「那是叫作『花车』的礼盒吧？用圆形纸张依顺时针折出放射状折线，就能做出像是茶巾绞（茶巾绞：用布巾包住有馅的食物时做出扭绞装的一种包法。）的栗子金团（栗子金团：番薯泥加栗子的甜食。）形状，别具简约之美的盒子。」
「您知道得可真清楚。」
「我去和菓子店买些小点心时，有时会用那种盒子装。」
果然「路易」的礼盒也是向同一家厂商订购。这家厂商一向只做和菓子用的一体成形八角盒，因此长峰主厨特地向他们订购装西点用的盒子，还换成能観托巧克力与甜点特色的纸质。
近来西点业界积极活用制作和菓子的食材与水果，研发各种创意商品，但连盒子都参考，看来长峰主厨的品味颇特别。
我在福樱堂神户分店待了三年，实在没印象长峰主厨曾登门光顾。当我向他确认时，果真如冲本先生所言，他都是去京都总店购买。
长峰主厨为了寻觅搭配巧克力的新品种香草，连续好几年走访京都的药草园。有时回程会顺道去福樱堂京都总店买些和菓子，是他的乐趣之一。
长峰主厨不是这家店的负责人。这里的老板在别处经营法式甜点专费店，将那边的巧克力工房独立出来，变成了「路易」。这家店之所以开幕不久就有傲人业绩，全拜从那时的法式甜点专宝店时期，累积招揽来的老顾客之赐。
冲本先生听说也是从前就在那边的法式甜点店任职。且新店开张之际，该来就任的主厨因病辞职，主厨一职顿时成了悬缺，后来经主厨推荐，才决定拔擢长峰先生担任主厨。
听说当初也有谣传将由冲本先生接掌，经过一番波折才确立。
冲本先生从柜台那边走回来，托盘上放着茶具组与甜点，只见他用做巧克力时的灵巧动作，俐落地将茶具与甜点摆在桌上。「冲本先生不坐下来一起享用吗？」我问。「我得回厨房准备明天的工作。」冲先生应答后随即离去。
我瞅了一眼甜点，浅钵里的安格斯酱浸着一球白色冰淇淋，半边还淋上巧克力酱。钵口插着一片代替威化饼的杏仁薄片饼干，虽然是道非常简单的甜点，但用的是这家店的巧克力，肯定美味无比。
我拿起小汤匙，先挖一口放在舌上，温温的巧克力酱与冰淇淋充分融合，香草味满溢齿间。冰淇淋混合棒果粒，两者演绎出滑顺口感。我又舀了一口巧克力酱，仿佛要驱散冰琪淋的甜味般，浓郁的可可亚苦味在嘴里化开，还挟着富有层次感的蜂蜜香。
长峰主厨问道：「是否再甜一点更好？」
「不！」我立即反驳：「我觉得甜度刚刚好，与苦味结合得恰到好处。食材选得真好！」
「香草酱与冰淇淋用的是国产新鲜牛奶与鸡蛋，香草荚是产自大溪地，香味强烈的品种；巧克力酱则是以法芙娜（VALRHONA）公司的巧克力为底，再加入日本蜂蜜调味。」
「跟一般蜂蜜有什么不同？」
「西方蜜蜂只会采集一种花的花蜜，像是莲花蜂蜜、洋槐蜂蜜等。日本蜜蜂则是采集各种花的花蜜，所以养蜂人家一年只能从蜂巢采收一次蜂蜜，混合数十种花的香味，形成这般富有层次感的味道。」
「还带了点洋酒味呢！」
「的确用了一点白兰地，绚部小姐喜欢喝酒吧？」
「您怎么知道？」
「因为您来我们店里买的多是洋酒类巧克力，冲本记得您买了哪些口味，作为今天调理口味的参考。」
感谢长峰主厨的贴心，我只是忘情大啖巧克力与冰淇淋。长峰主厨几乎没怎么开口，静静地吃着自己盘里的冰凉甜点。
就在我吃完甜点，啜了一口无糖奶茶之后，主动提起：「那件事后来怎么处理呢？」
「警方到场训诫一顿之后，就放她们走了。我是觉得应该留下一点惩处纪录，让她们记取教训才对。」
「结果没办法这么做，是吧？」
「接到通知到场的家长们，不是难过得哭喊，就是破口大骂，当时场面一片混乱，还有家长硬塞了一叠万元钞向我赔罪，希望就此息事宁人。我当然分文未取。」
真叫人傻眼，竟然当着孩子面前企圆贿络店员，到底是少了哪条神经啊？
长峰主厨说：「他们再三强调孩子是初犯，希望我能饶恕，给她们改过自新的机会。」
「初犯？我看不是吧！她们的态度那么冷静，肯定下手过好几次，只是没被抓到而已。」
「因为她们没有前科，才敢猖狂地说是初犯，而且那些孩子全都戴着手套，所以盒子上采集不到任何指纹，可见是预谋犯案。」
「可是……那些女孩看起来家境不差啊！」
「这似乎是动机。」
「咦？」
「那个戴发圈的女孩还是耍赖，只有企图逃走的女孩坦白招供。她们是一群家境优渥，不愁吃穿的孩子，从小只要一开口，就能理所当然地吃到各种国内外知名品牌的蛋糕、巧克力、饼干。但对她们来说，再昂贵的甜点也有『吃腻』的时候，却又忍不住口腹之欲。或许正因为如此，才极度渴求更美味的东西吧！但她们毕竟只是国中生，没有游走世界各地、吃遍各地美食的能耐，于是她们决定『改变吃法』。既然花钱买甜点已经满足不了剌激感，不如下手偷窃，一尝达成计划的『美味快感』。」
「意思是，偷来的比花钱买来的好吃？」
「甜点美味与否，不只取决于味觉，还有外观、包装等。我们就是活用这些条件，让顾客愿意掏钱购买，我想负责卖场工作的绮部小姐应该很清楚这种精神价值的重要性。那些女孩想用自己的方式让『普通点心』增值，达到更美味的口感。」
「也不是没有其他方法啊！要是一般甜点满足不了，那就试着动手做，或是努力成为甜点师傅、研发新口味，没必要铤而走险吧！」
「我想她们觉得偷窃比努力有趣多了。从古至今这种人还真不少。」
就在我吃饱喝足时，长峰主厨问我要不要再来杯红茶，我以吃得很撑为由，予以婉拒。长峰主厨边替自己倒了杯红茶，边说：「她们的手脚可真是俐落，一群人先围住柜子形成死角，负责把风的人観察店内情况，由一人下手行窃。得手后一人先划开盒底，另一个拉起外套接住东西，其他人再迅速将甜点塞进各自的包包。」
「她们肯定先买了一盒练习吧！」
「应该是吧！就算脑子再怎么灵光的孩子，临场还是会慌乱。我相信她们来过好几次，侦测哪里是店员看不到的死角。」
长峰主厨拿起一旁的笔记本，翻开新页，用钢笔画了一个蓝黑色墨水的圆形，原来画的是礼盒。「无论是四角形还是八角形，这原理适用于任何偶数边的多角形。只要沿着盒子底部的对角线斜切，无论质地多么厚的纸箱都能轻易划开、压扁，盒子底部呈现鸟儿张大嘴般的破洞。」
长峰主厨绘了盒底开个菱形破洞的正面图与侧面图。如果是正八角形盒子，会形成两个斜边共有的等边直角三角形；如果是长方形盒子，则是两个不等边的直角三角形，只要沿着将直角二等分的垂线折一下，两种盒底都会破口，再将两个三角形往外折，就成了鸟喙般的开口。
长峰主厨将钢笔搁在桌上：「像这般一体成形的纸盒底部要是没有上浆，就算不划一刀，只要压一下盒底就会形成开口，绚部小姐应该是注意到这一点吧？」
「是啊！但你们店里的礼盒都有包装，光压盒底无法偷走里头的东西。」
「没错。所以必须用小刀，沿着将底面积二等分的对角线划开包装纸是最快的方法。那些孩子拿走东西后，边假装挑选柜子最下方的商品，边迅速将压扁的纸盒塞进缝隙。加上我们店里的礼盒都没有盖子，用这一招更方便。」
「带个大包包，直接偷走一盒不是更有快感吗？」
「问题是，这样做太冒险了。店里再怎么忙乱，也很容易被店员盯上，况且耍点小手段偷东西，更能满足她们追求剌激的欲望。」
「就算手脚再怎么俐落，也要花个十几秒吧！我记得那些孩子偷走礼盒的时间点，和那位穿风衣的小姐大喊捉贼，几乎是同时发生。」
「她们偷走的不是绚部小姐看到的礼盒，而是盒底早已被划开的礼盒。」
「咦？」
「不是有个戴发圈的女孩吗？她就是头头。为了降低风险，她在进店之前就指示其他人『偷那一盒』，没想到有人觉得太简单，无视头头的指示，另外下手，结果被绚部小姐和穿风衣的小姐逮个正着。女孩知道自己的犯行被穿风衣的小姐发现，只好赶紧在友人的掩护下，将礼盒放回架上，可是心虚的她终究沉不住气，拔腿就逃……」
我们准备移动柜子时，忍不住逃走的就是这女孩，后来追上去的是她最好的姐妹淘。对戴发圈的女孩来说，无疑是一大失算，所以才会露出那抹苦笑罗？
「那位穿风衣的小姐和她们是什么关系呢？」
「虽然她们并不认识，但有个共通点，那就是穿风衣的小姐也是偷窃惯犯。我请冲本盯紧的人，其实是她。」
「这是怎么回事？」
「那位小姐叫井澄和代，近来附近几家西点店都晓得这个人。」
「怎么说呢？」
「通常以我们这种非连锁店作为下手目标的小偷，都会偷些比较高价的甜点或礼盒，但井澄小姐多是偷些可以塞进口袋的小东西，像是玛德琳蛋糕、迷你夹心巧克力，或是小瓶牛奶果酱之类。」
虽说是偷些小东西，但偷窃就是偷窃，而且下手过不少次，害店里蒙受不小损失。
井澄小姐曾在另一家法式甜点专卖店被活逮，所以不少店家都认得她。自从恶行曝光后，她就乖乖掏钱买东西，所以很难说她是个只偷不买的家伙。
她还曾与怀疑她偷窃的店员起争执，结果因为缺乏证据，店家只好赔罪了事。
冲本先生之前就吃过她的亏，所以认得她。由于猜想她八成会趁情人节这段忙乱时期下手，所以请冲本先生到卖场盯着，没想到他光顾着盯井澄小姐，一时没察觉那群女孩的犯行……
「井澄小姐是不是以为反正偷的是些小东西，罪刑不重而下手呢？」我问。只见长峰主厨摇头，我又问：「那她为何三番两次行窃呢？和那群女孩的理由一样吗？」
「她说自己因为受不了工作压力，只好靠偷窃发泄情绪。井澄小姐好像是任职一家小事务所，因为只有她一名员工，所以大小杂务、应付客户都由她负责。像是打电话催缴费用、应付客诉等，而且每家分店都有业绩压力，有时还得帮忙老板跑业务，甚至清扫办公室。在没人可以分工的情况下，根本别想请假休息。虽说每一件工作不是那么繁重，但长期累积下来的压力与疲劳感，逼得她实在承受不了……总之，她的工作性质是如此。」
「但也不能靠偷窃宣泄压力啊！」
「她说偷东西能消解压力，以至于越陷越深，明知不对，就是戒不掉，很多惯犯都是这般心态。」
「那她为何举发那些女孩？这么一来，不就连自己也会被盯上吗？」
「由她有时也会掏钱买来看，应该对自己的行为深怀罪恶感吧！因此看到有人干同样的事，对方又比自己年轻，还毫无羞耻地犯案，内心是什么样的感觉呢？」
「总不可能觉得很有亲切感吧！还是厌恶呢？就像看到自己最讨厌的东西。」
「井澄小姐之所以举发，就是因为这理由。」
见我一脸无法理解的样子，长峰主厨又说：「虽说�
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