植物图鉴-第10部分

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「不好意思，我对花艺没有兴趣。」

被Itsuki直截了当的拒绝，让彩香有点受伤，原本以为只是跟他喜欢的稍稍有点出入而已。

「可是……我是因为想跟你去，才把票拿回来的。」

「对不起。」

Itsuki好像一点都不想退让。

彩香有点别扭了起来。

「那要怎么办？公司要我们尽量出席耶，要是你不能去的话，我就要找别人……」

Itsuki大约也发现了她在闹脾气吧，脸上出现困扰的表情。

就这么沉思了一会后，他开口说：

「那个……这一定要你本人去吗？」

「是不用啦……要是有人代替我出席的话。」

「那这两张票给我？」

「不跟我去，你要跟谁去？」

彩香声音明显流露出不满，Itsuki赶紧挥手说：

「不是啦，是要给打工那边的店长太太啊！她之前不是送给我伞吗？」

「那她一定会去吗？」

「嗯，这我不知道，可是她开店应该人面还满广的，一定会把票送给想去的人。像这种展览的票，原本的价位应该不低吧？」

就当成收下伞的回礼，这道理好像也说得通。而且除了伞外，好像也收了不少东西。

「好啊，那就给店长太太吧。」

彩香也同意，她把两张票都给了Itsuki后，看见他舒了口气的表情。

那表情又让彩香赌气了。

「你为什么讨厌插花啊？」

「我也不算讨厌……」

Itsuki困扰地抬头望着天花板说：

「嗯——我还是比较喜欢长在地上的花花草草，像那种看不见长在地上的样子或是生长情况的花，我实在没兴趣。」

「嗯……」

算了，反正硬拉一个没兴趣的人去看，最后也索然无味，一点都不好玩，彩香心底这么跟自己说。

隔天早上，Itsuki打工回来后若无其事地跟彩香说：「谢谢。」

「店长太太很高兴呢，说她跟朋友正在学插花，听说过那位花道家，所以要跟朋友一起去。」

「那太好了，有机会谢谢她的照顾。」

彩香谁了一晚后已经不生气了。

「听说票价原本要四千元，所以店长太太虽然有兴趣也只好算了。」

「咦——原来知名花艺家的展览这么贵啊。」

「打工是特别盛大举办吧，场地也是一流的展场呢。」

Itsuki在彩香的身旁坐下，也开始吃起早餐。

「我从她那边收到了一大堆东西，心里一直觉得很不好意思，这次还好有你，我刚好可以谢谢她，心里也比较轻松。」

「这种展览还是让喜欢的人去最棒哦。」

票送了出去，彩香也不用担心。

这次花艺展在第一天展出的当晚，稍微上了一下新闻。

画面从堂皇的展场前排了一长龙的观众开始带过。

「喂，Itsuki，是那场花艺展耶，会不会看到你们店长太太啊？」

「不可能吧，这么多人排队怎么知道是哪一个？」

Itsuki边看着报纸的电视节目表，边摇彩香转台。

「有高山植物的特别节目耶，我要看。」

「你真的对花艺没兴趣哦。」

彩香窃笑着帮他转台。

心里真的觉得没硬拉没兴趣的人去看，实在太好了。

「河野。」

花艺展结束的隔天，部长马上跑去问彩香：

「你去了没？」

「喔，我想约的人后来没办法去……」

要怎么解释啊？怎么巧妙地解释「同居男友打工那边的太太」……

「我跟房东太太说了后，她说要跟老公一起去。」

「喔，反正有人用掉就好了，太好了太好了。」

「嗯，听说人很多，不过看得很开心。」

「这样啊，那就好。多谢啦，票是跟我们很有交情的公司一位上面长官拿来的，我们公司也想尽量动员。」

说完部长就快步离去了。

可是……

伞也被人先送，想带他去的花艺展也没去成……

怎么好像一直被人抢先一样……

Itsuki到底会喜欢什么东西啊？彩香叹口气陷入了沉思。

节俭大王，喜欢户外运动，彩香从没跟这种类型的男生交往过，过往的经验毫无用武之地。

真是麻烦啊！彩香不自觉又叹了口气。

（野苋菜、马齿苋与苹果薄荷）




9。红心藜•；灰藜/艾草　以及花水木
9。　红心藜？灰藜/艾草　以及花水木？？

Chenopodium　album　var。　centrorubrum（Chenopodium　album）；

Artemisia　princeps　&　Benthamidia　florida

*

梅雨一停后马上就是无止无尽的夏天了。

庭院里的苹果薄荷已经枝叶繁开，但这种天气热茶一入口立刻汗水狂喷，所以Itsuki把它泡在壶里等它冷凉。苹果薄荷茶冷了后，滋味更馥郁甘美。

某个休假天，当彩香还赖在床上享受晨间假寐时。

她听见窗户喀啦一声被拉开的声音，心想Itsuki大概又出去摘薄荷了吧，但立刻就听见了脚步声往回走。

「彩香，来一下。」

「怎么了？」

还没换下睡衣的彩香，就这么被他牵着走到庭院去。

两个人开始同居后，室外妥协就从一双变成了两双，让两人能同时出去庭院。

连在这种小事上，也琢刻着两人共同生活的足迹。

「呐，久等的第二张脸来罗~~」

他讲之前，彩香根本都已经忘得一干二净，之前除草时，离房间最远的围篱上海留着一株——名字不怎么好听的蔓草。

一望后，彩香的瞌睡虫全跑个精光。

「这什么啊……好漂亮……」

在围篱上——在那攀上了围篱的蔓草上，明媚动人的娇美小花妆点得白白灼灼。

花心上渲染着高雅的胭脂色，百合形状的花身上则缀着一圈折边。

彩香边听着关于这蔓草的事，边直愣愣地盯着花瞧。

想不到居然有这么漂亮的第二张脸……

「要是没闻到它的臭味，真的会觉得很像缩小版的新娘捧花耶！」

「被称赞成这样，我看花也开心得不得了了，应该会很想努力改变自己的味道吧？」

两人又顺便看了一下苹果薄荷，接着回到了屋内。

「再来，采野菜的季节就要结束了吧。」

早午餐时，两人照例吃着面包餐点，Itsuki忽然这么咕哝。之前家里存放的山菜跟野草愈来愈少上桌，面前还剩下一点的野莓酱今天吃完也快没了，幸好苹果薄荷看来还能喝上好一阵子。

「啊——好讨厌喔，夏天没有山菜吗？」

「虎耳草跟豆瓣菜一整年都有啊，可是一天到晚去同样的地方，早晚被摘光，而且也会腻吧。再来可能偶尔才会去采。春天吃过的山菜现在纤维都长得太粗了。」

这么一说，自己上班途中会看到的野苋菜跟马齿苋，虽然长得比较高大了，可是茎杆跟叶片也变粗，看来一点都不好吃。

「要是等到了秋天，然后愿意去爬山的话，倒是还可以采到一些树的果实，不过现在大概只有艾草（注36：艾草为菊科蒿属，又称艾蒿、又称魁蒿。在民间风俗中可以避邪去毒，因此端午节要悬挂艾草，也可做成艾草糕，或药浴、艾炙用。）还算好用吧，你要去摘吗？」

嗯，彩香用力点了点头。一听到好久不能摘，更想去了。

「我们要去哪里？」

「把上次去的小河哪里当成终点，采一些虎耳草跟豆瓣菜回家。然后去程是不会经过一些塑胶棚架的温室吗？那一带应该有艾草。」

听他这么一说，彩香想起在河堤道路的沿岸，似乎零星看过一些温室屋顶。

「可是艾草不是一等新叶长出来就要去摘吗？我记得图鉴上说那时候最好吃……」

「小小的叶子一片片摘实在太麻烦了，我喜欢等它长大一点连茎秆一起折，这样比较轻松而且用途也比较广。嫩叶顶多只能做成草饼吧？书上还有写别的做法吗？可是谁要负责捣麻糬那些事？」

「你不会做吗？」

「那么麻烦的事你绕了我吧，虽然用磨棒跟研磨钵也可以做，可是收拾起来很麻烦耶。」

虽然嚷着麻烦麻烦，可是这个人真的会做耶，彩香心里这么赞叹。

「那准备一下出门吧？餐具我来收就好，你先去准备。」

「好！」

不过彩香还是先收拾了一下自己的餐具，才跑去洗脸台。

早春的时候穿的那间淡绿色连帽外套，到了梅雨过后的此时已经太厚了。彩香在里面穿了件无袖上衣，接着想找件脏了也不容易看出的图纹长袖衬衫。

「咦，无袖上衣不错啊！」

走进卧房的Itsuki开心地说，他们已经习惯被对方看见自己更衣，可是，突然这么讲彩香还是有点害羞。

「干嘛啊！你讲话好像糟老头喔。」

「可是摸起来很舒服嘛。」

Itsuki说着说着很自然地靠近彩香，一把把她包住。

「皮肤摸起来好光滑哦，彩香！」

他那充满男人味的手抚摸着彩香露出衣服外的臂膀。

「你的糟老头指数上升罗！我又不是要这样出门，会晒伤耶！」

「知道啦！」

Itsuki一放开手后，彩香便赶紧退到安全距离外，他已经换好了牛仔裤，现在大大方方地在彩香面前脱掉上衣。

彩香不小心地瞄到他紧实的背肌，赶紧别过头去。

每次都把他的背抓伤……想到这些事脸都红了。

——我也是色老头吧？

*

不怕晒黑的Itsuki只穿了件T恤，而彩香随兴套了件薄长袖衬衫。

两辆脚踏车一齐出动。

两人骑在还是没什么行人、土都被踩得扎扎实实的堤岸上，看见河的方向有些清清湛湛的白花，长在了紫红色的植物上。

那是Itsuki先前说「不要摘」的虎杖。

「那是虎杖的花吗？」

「对啊，你好细心。」

「嗯，我在图鉴上看过好几次，不过这是第一次看到真花耶。」

好像在妆点七夕活动的花朵喔！说完自己的心得后，看到Itsuki放声大笑。

「你称赞的技巧很高超耶！」

「我又不是特别要……」

「那么普通的花，要是我决不会想到七夕什么的，你上次也说鸡屎藤像新娘捧花！」

「我又没称赞它的臭味，臭味不算哦！」

「嗯，可是明知它那么臭还说得出捧花这个字眼……」

我的想法是不是有点怪啊……不禁担心了起来。

「你不会先入为主，我觉得很坦率，每次跟你散步都很快乐呢。」

毫不做作就可以说出这种话，彩香觉得Itsuki才比较坦率吧！

「我也很快乐哦。」

轻松地这么回应后，却被问自己刚说什么。风太强，把声音都掩盖了过去。

「我说，我也觉得跟你散步很快乐！」

结果变得好像是在用力宣告什么一样。

骑了一阵子后，开始零零散散地看得到一些塑胶温室的顶篷。

过没多久后，Itsuki就喊了声「好耶！」把脚踏车停在了路边。

「什么事情好啊？」

「田里有人啊！在温室旁鬼鬼祟祟的话，偶尔会被认为是来偷菜的。有个可以打招呼的人在比较好。」

说着他就步下了堤岸，往田地跟温室的那一大片土地过去，毫不犹豫地大喊：

「不好意——思！」

蹲在绿油油田里的伯伯站起了身来。

毫无顾忌就突然跟陌生人讲话的行径之大胆，把彩香吓了一大跳，但两个人是一起来的，总不能自己一个人在堤岸上发呆。彩香赶紧走下了堤岸，连忙点头——虽然不知道对方看不看得到。

等彩香追上去时，Itsuki已经跟伯伯讲起了话。

「不好意思，突然来打招呼，有件事想拜托你。」

「什么啊？」

「这边的温室入口一带，长了一些艾草。」

咦，那是艾草？在一旁的彩香听得内心惊呼。长在入口附近的草都已经高达彩香的腰背了，可是图鉴的照片明明是贴着地面生长啊，怎么会长得这么高！

「哦，除也除不完啊，所以就干脆不管了。」

「我可以摘一点回去吗？」

伯伯惊讶得瞠目看着他，这个人）长得一副现代模样的年轻人……

「……那种东西，你打算摘回家做什么？」

「哦，现在刚好是把嫩芽炸成天妇罗最好吃的时候嘛，然后叶子泡茶也很好喝、晒成茶叶也能放一阵子。」

Itsuki边说边用手指头数，伯伯看得脸上都漾开了笑容。

「真看不出来你这种年轻人居然也知道这些老方法啊。」

好像还满合他的意，伯伯又说：

「我正在想温室入口要是再不除草的话，进来会有点麻烦。你要摘多少都可以，这也给你。」

说着就顺手从脚边拔起了一株植物，橘色的身体一露出土壤后，

「红萝卜？」

彩香惊讶得连声调都提高了，伯伯笑着说：

「这位小姐是城市人吧？」

「是啊，不过很厉害喔，她什么都不怕全都敢吃下肚耶！」

「那你们两个很适合啊。这里有一点你们拿回家吧。」

说着有拔了三、四颗红萝卜给Itsuki。

「太感谢了！现在都找不到店家连根叶的红萝卜，真是太高兴了。」

「你也吃过叶子啊？」

「很喜欢啊，炒叶子很好吃，做成天妇罗也好。」

「没错没错啊，我看你可以嫁人了。」

他这种马上就能跟人打成一片的性格，大概是他之所以能一路旅行，知道倒卧路旁的原因吧。彩香在一旁想着，连插嘴的机会都没有。

「这位小姐你也吃吃看，现在卖的红萝卜、白萝卜都把叶子切掉了，可是叶子也是极品喔。」

「嗯，我很想吃！」

对话的对象突然转移到自己身上，彩香精神抖擞着回答。

「真不敢相信这居然是艾草。」

彩香望着高度及腰的野草。

「竟然长得这么高。」

「这么高才比较好拔啊，你帮忙摘一下嫩芽好不好，我来从茎杆底下折起。」

挺直了腰杆的茎杆前段的嫩芽，似乎还没舒展开全部的叶片。身上被独特的白色绒毛覆盖着，叶穗细细长长得像笔尖一样。摘下嫩芽时，感觉到一阵柔软的触感。

正当彩香把嫩芽一个个摘到塑料袋里时，Itsuki也一株又一株地从长长的茎杆上，折下了好大一束。

「好——了，差不多够了。」

他把折下来的茎杆前端利索地放进彩香的塑胶袋里，喊下休止符。

两人爬上似乎是刚才那位伯伯辟出来的小径，把战利品塞进了脚踏车篮。

接着Itsuki朝着田里的人影大声招呼：

「伯伯，谢谢！」

伯伯听到后站起来用力挥舞着手。

两人也边挥舞着手，边再度骑上了脚踏车。

「啊，你看！」

中途时，彩香看到一种眼熟的草，赶紧叫住了Itsuki。

眼熟也仅限于图鉴上。

「这是红心藜（注37：红心藜为藜科藜属，又称赤藜、红藜、台湾藜，为台湾原生种植。原住民会以其种子做成糕点或酿酒、花可做为头饰、幼苗、嫩茎叶可食。）吧？」

「咦，真的耶。」

虽然没看过实际的模样，可食长在天地那端堤岸上的植物特征很明显，所以彩香光看过照片也有点印象。单枚叶片一路从茎杆下端错落着往上长，叶端虽然呈现不规则锯齿状，可食看起来很软，叶子的顶端散落着淡红色的叶粉，这种粉在称为白心藜的植物上应该也有。

「不晓得好不好吃？」

书上说味道近似菠菜。

彩香正准备要下车采，「等一下！」Itsuki连忙制止了她。

「别采啦。」

「为什么？」

「因为这种植物最近愈来愈少了，白心藜也是，我走过了很多地方，这两种植物真的愈来愈少见了哦。」

「该不会是濒临绝种吧？」

「还没到那地步……」

可是他的表情清楚写着再这么下去，绝种也不奇怪。

「我知道了，那我不碰它。」

「嗯，谢谢。」

「希望它不要被别人发现，长多一点。」

「对啊。」

两人又袭击骑着脚踏车离去。

采完了虎耳草跟豆瓣菜后，回程的路上已经没看见农家的伯伯。

回家后，最先吹的是艾草的茎杆。在厨房地板上铺上了报纸后，两人开始把茎杆上的叶子全摘下来，最后在报纸上堆出了一座小山。

「你说这可以泡茶啊？」

彩香在一旁听见他让农家伯伯啧啧赞叹的使用法。

「要直接泡来喝喝看吗？」

Itsuki边问边烧起了开水。他在正好喝完了薄荷冰茶的空玻璃壶里丢进几片艾草叶，然后注入滚烫的开水。艾草的色泽出来得比苹果薄荷快，是黄绿透亮的颜色。

彩香把倒进了两个马克杯的其中一杯拿来，战战兢兢地问了一下味道。艾草的独特香味搔惹鼻头，吹口气轻轻一啜。滋味居然很清爽，像是有着艾草香气的日本茶。

「是日本茶耶，好好喝。」

「颜色一出来就要马上倒进杯子里喔，这是诀窍，要是泡太久的话涩味会变重。」

他留下了一些要直接泡茶用的叶子，把剩下的铺在走廊报纸上。

「晒干后，就像一般茶叶用就好了。」

「那这阵子都有茶喝罗。」

要不要泡一点茶放凉，等晚餐喝呢……Itsuki晒完茶叶又走向了厨房。

晚餐菜色有虎耳草跟艾草的天妇罗，再来是炒红萝卜叶、豆瓣菜色拉。其中艾草天妇罗及炒红萝卜叶都是新面孔。

彩香夹起了艾草天妇罗轻轻沾了点酱后，咬下一口。艾草香直喷鼻头，滋味很温和。

「目前为止吃过了很多天妇罗，我有结论喔！」

彩香把艾草天妇罗吞下肚，开口说：

「蜂斗菜花的天妇罗最难吃！书里还写什么炸成天妇罗很棒！」

比一般人根本没想到能做成天妇罗的西洋蒲公英还难吃，这到底是怎么一回事啊？彩香不满地唠叨，Itsuki笑着安慰她：

「可是喜欢的人会觉得那苦味好吃得不得了喔，味道强的菜啊，一习惯后就会无可自拔。」

「我才不喜欢咧，艾草跟虎耳草都好吃多了！」

炒红萝卜叶也用麻油炒得很香，让人食指大动。

冷凉的艾草茶，则成了饭后爽口的最佳良伴。

*

后来，夏天到了。

虽然说因为产季结束只好停止外出摘野菜的活动，可是彩香原本就不适合在夏天时散步太久，这件事，身体教会了她。

原本还心想戴着帽子没关系，结果一轻忽大意搞得自己都晕眩了。水分补充得不够，发生了轻微的脱水症状。她以往夏天都待在有冷气的地方，没有什么外游经验，总算得到了报应了。

「所以我就说要多喝一点水呀！」

Itsuki逼着彩香一口气喝光了运动饮料，然后还硬要她在附近公园里把头枕在他腿上。

过来过往的行人都盯着这边看，彩香的眼睛上盖着溽湿的手帕，横躺着把头枕在男生的腿上，那模样任谁看了都知道她是「中暑」。

彩香却没有机会哀嚎太丢脸什么的，因为Itsuki让她把头枕在他自己的腿上后，就滔滔不绝气急败坏地一路训话。

「我到底跟你说过几次要喝水？你每次都『没关系、没关系』地敷衍我，喝水也只喝个一、两口！要是再严重一点得叫救护车的话，那情形看你怎么办！听不听别人的话啊？这是你自己的身体耶！」

彩香一点也不敢回嘴说：「我也不知道会这样啊！」不然恐怕就没完没了。刚刚训话声就已经够大了，现在更加激昂。

「可、可是女生上厕所很麻烦嘛，所以之前散步时我也都尽量不喝水……」

总算找到了机会回上一句，结果Itsuki「哼！」地一声冷淡相对。

完了！是不是踩到什么地雷？才这么想已经太迟。

「你的意思是，之前我都没考虑到厕所问题，一直拉着你到处跑吗？」

这么一说，采野草时好像每隔一阵子都安排了上厕所的时间。

「对、对不起！我笨得没注意到！」

正要跳起来赔罪，Itsuki却硬从盖在眼睛上的毛巾压住。头被压住的话就没法起身，这是人体的基本原则。

「好啦，你给我躺着！」

一听到那么凶狠的声音，彩香只好又躺了下来。

「就算目前为止都是因为那个问题所以不喝水，可是夏天是例外吧？不管你喝了多少谁都会变成汗，积存在体内的热气也可以藉着喝水排掉啊！」

结果在他同意前，好像就这么在长椅上躺了一个小时吧？

从那之后，散步时一定要多喝水，一有不舒服就得马上报告，到阴凉处休息，这条强硬的准则就这么被定了下来。

如果连周末也加进去的话，这次公司的暑假（注38：日本企业会在夏天时配合盂兰盆节，放三到五天的假，以让员工返乡休假。）连休五天。

Itsuki的打工仍照平常的班表走，所以并没有计划要出远门。

「如果要跟朋友去旅行或是回老家，不用顾虑我喔。」

虽然Itsuki这么说，可是彩香不想分开行动，所以暑假当然就窝在家里。不用上班的话，就帮他分担家事吧。

Itsuki白天的睡眠时间，彩香也跟着一起就枕。反正她平时就喜欢梦周公，陪着睡一点也不辛苦。

就在休假过了一半时，正巧是暑假结束前的周末第一天。

吃完了午饭后，Itsuki踟蹰地自言自语：

「晚餐煮什么才好呢……」

听起来很困扰的样子，彩香从没看过他为了料理的选项而迷惘，觉得很稀奇。

「你也会不知道要煮什么啊？」

「会呀！对了。」

正在客厅桌前用手托着脸颊的Itsuki，眼神一亮地望着彩香。

「你今天想吃什么？」

突然被这么一问，彩香呆想了半天才说：

「……你做什么都好啊。」

「那根本一点建议性也没有嘛！」

Itsuki苦笑。

「那……意大利面吧！我没吃过的意大利面！」

「就这样？要不要做点比较……怎么讲，比较难的？」

「可是我点的话，一定会点炸鸡块或汉堡肉之类的常见菜啊。你那些很有创意的菜比较好，而且我也已经指定了意大利面嘛。」

Itsuki又烦恼了一会儿，起身说：

「彩香，一起去买东西！」

「好！」

他的提议彩香怎么可能会拒绝？马上就兴高采烈地穿上了到附近时常穿的衬衫。

照旧还是到家里这侧的站前商店街购物。

首先去超市猫了生奶油跟最细的意大利面条、酪梨，接着到蔬果行买芦笋跟西红柿，那家蔬果行似乎没卖酪梨。最后是去鱼店买虾，很大手笔地买了十只老虎虾。

「家里还有鸡蛋跟洋葱，好了！」

去了三家店拿了一堆袋子，全是Itsuki提。

「这样我根本没帮上忙啊！」

「没关系啦，我也不想自己一个人买菜，何况现在有事让你做了。」

Itsuki把脚步停在了某家蛋糕店前，那是家时常出现在当地杂志的店。

「你要上面有写名字的大蛋糕，还是想要很多小蛋糕？」

「嗄？咦，什么意思？」

Itsuki满脸无奈地叹了口气。

「你说今天是几号？」

「八月……十五？」

这么回答才想起今天是自己生日！

「……你还记得啊？」

当初提起的时候是初春，彩香笑着打趣自己是在盂兰盆节出生，从来没好好过生日。

「你到底要哪种？」

Itsuki一脸不耐地催着彩香，没有回答她的问题，看来时在害羞呢。彩香不禁一笑。

「我要很多小蛋糕？」

「要几个？」

每次彩香都担心卡路里，只吃两个。可是自从Itsuki做菜一来她已经瘦了三公斤。

这种时刻，干脆放纵一点吧。

「三个！」

「那两个人就点六个罗。」

彩香眨眨眼。

「你也要吃三个？」

「不行吗？今天是我请客。」

「不是啦，我只是没想到男生也会吃那么多蛋糕。」

「我很喜欢甜食啊！」

这看来不像说谎，因为他跟彩香一样认真地研究着橱窗里的蛋糕。

彩香负责拿蛋糕盒，包括刚才买的东西在内，轻轻松松就破了四、五千元。

「我们一餐花这么多钱没关系吗？」

「反正是生日，你不想好好庆祝吗？」

问人的反被问，彩香歪着头说：

「该不会之前问我想吃什么晚餐……」

「女朋友这么没神经，这真是很方便也很辛苦。」

有点不满的模样真是太可爱了！彩香牵住他空出来的另一只手。

「不过啊，平常吃冷冻虾就好罗。」

「我知道啦！今天是特别的日子啊！」

晚餐端出来的意大利面是加了酪梨虾的冷盘。

把酪梨、虾子、芦笋及意大利面以冷奶油酱拌匀后，添上了切片西红柿增加色泽。

「可以随意加点柠檬汁。」

「开动罗！」

彩香乖乖地合上双掌，先这样吧。

「美味！从来没吃过这种菜！」

虽然在居酒屋也曾经吃过酪梨虾色拉，可是这是彩香第一次吃到这种意大利面冷盘。

当然有些餐饮店或食谱里可能也有这道菜，但就Itsuki下厨让她在家中品尝的这层意义来讲，这是「第一次」。

彩香挤进了几滴柠檬汁试试，发现口味清爽可口。

因为想等胃消化了点再吃蛋糕，所以餐后先休息。

「我想配薄荷茶耶，我去摘！」

彩香说着就跑去庭院里摘苹果薄荷，回来时发现自己的位置上放了个稍后的四角形包装。

「不晓得你会不会喜欢……」

咦，没关系吗？这么费心地帮我过生日……

彩香先把摘下来的薄荷插在玻璃瓶里，又惊又喜地打开包装，里头——还真像Itsuki的作风。

「……嗯，我本来也打算买齐这一系列的书。」

从包装里露出脸来的，是彩香手边图鉴系列里的其它本，有她还没买的《日本花草》夏、秋，以及上下册的《日本的树木》。

「谢谢，这太棒了！」

自己没的图鉴已经翻上了瘾，现在这基本肯定也很有趣。正这么想，突然想起为什么自己想买却一直没买的原因。

「不对吧！这套书很贵耶！一次没四本没问题吗？」

「我才要说不对咧！不要算钱好不好？拜托！」

Itsuki怒吼：

「要是你喜欢的话就不要担心我的钱包啊！你应该先好好谢谢我吧？」

「可是你的节俭病传染给我了嘛！有什么不好？」

「但今天不是普通的日子耶！」

这么说也没错啦。一阵窒息的沉默过后，彩香环住了他的脖子说：「谢谢你这么用心」然后轻轻献上一吻。「干嘛不直接这么回应呢？」Itsuki很不满地也回吻了她。

「那你的生日是什么时候？我也要帮你过。」

Itsuki只是故意闭口，没有回答。

「我现在跟你说也没用，我的生日还要好久。你这种人连自己的生日都会忘记啊，我现在跟你说一定也会忘把。」

「那、那是因为放假时比较没注意到日子嘛！所以不小心忘了啊。」

「不要。你这么没神经，不能相信。」

他这么坚持，不过结论是：

「我生日快到时一定会告诉你啦！」

就这样一句话再加上勾勾手约定，被他给逃过了。

*

熬过了残暑，秋天总算翩翩来临。

「喂，车站前那条马路的行道树是花水木耶（注39：花水木为山茱萸科四照花属，又称四照花、山茱萸，花瓣有四瓣，呈十字对生，在台湾被列为濒临绝种植物。因歌手一青窈有一首同名歌曲大为畅销而为人熟知。）！」