(jojo的奇妙冒险同人)[jojo的奇妙冒险同人]星尘狂欢-第10部分

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　　当凡妮莎按下喷罐上面的按钮时，喷口立刻喷射出了一阵肉雾粘附在了砂男的伤口上，填补起了他心脏附近的空洞。这真是个十分便利的替身，比起「僵尸马」来要有效快捷的多，而且它肯定还有其他作用。既然能将肉雾化为肌肉组织，那说不定也能将人体化为肉雾收回喷罐。凡妮莎忍不住猜测了起来，这也正是她大胆地触碰了「护霜旅行者」的原因，她希望能见识一下赫特·潘兹的替身能力。
　　在使用完之后，她很快将喷罐还给了赫特·潘兹，“十分感谢。”
　　“不用客气。”赫特·潘兹轻声答道。
　　两人的对话客套到近乎虚伪。因为凡妮莎还是不太相信他，在靠近他的时候，她内心充满了戒备。就在这时，凡妮莎却忽然从赫特·潘兹的背包上瞥到一个极为眼熟的印记。她立刻怔住了，连潘兹向她道别都忘了答复，过了一会儿才胡乱点了点头。
　　在赫特·潘兹离开以后，凡妮莎在原地安静地站了一会儿，然后才返身撕下了杰洛白披风上的布，绑在了砂男身上，这样热气球上的工作人员看到之后就会对他进行救助，不过……凡妮莎也是有私心的，申请救助的人等于申请退赛，她不知道砂男醒来之后会不会继续与他们为敌，但潜在的危险总是越远越好的。
　　在绑布条的时候，凡妮莎看着砂男深色的皮肤，忽然很想说些什么，她喃喃道，“我知道我说的话一点分量也没有，但就我个人而言……我认为自由和平等不应该通过迫害无关的人来获取。就像威廉·华莱士试图用信念带领我们苏格兰人走出黑暗一样，抗击英格兰人一样，你也应该成为像他那样的英雄。这在你听来可能会觉得很可笑，我出生在和平年代，也不了解美洲大陆上的移民者是怎么对待原住民的，但我认为杀人是不能解决问题的。如果想要拯救你的族人，在这世界上肯定有比杀人更行之有效的方法。”
　　凡妮莎忽然觉得由她来说这些话，好像有些不知天高地厚，毕竟她才成年不久，阅历比大赛里的任何一个人都要少，而她说的话听起来也很像风凉话。于是凡妮莎停顿了一会儿，改口道，“或许你也可以不用将这么重的担子压在自己身上，你应该还有家人才对，那么……只管活下去就是了。不再和他人以命搏命，而是好好地活下去，这才是能让在乎你的人感到高兴的事，至少我是这么认为的。”
　　当凡妮莎说完这些之后，砂男眼睑下的眼球轻微地动了两下，像是挣扎着想要醒来，但又被拖入了噩梦，无法苏醒。
　　“这就是事情的经过了。”隐去了砂男的部分只详述了与赫特·潘兹相遇经过的凡妮莎轻出了口气，然后道，“赫特·潘兹也想要抢夺「遗体」，这一点应该是不会错的，但他的态度却又不是非常坚决。他应该不是总统派来的人，不然这样的工作态度是没办法向上司交代的，而且……他身上的纹章，竟然和杰洛行李上的一模一样。他可能是来自你祖国的人，杰洛。”
　　“看来Steel　Ball　Run大赛里的这具「遗体」还真是非常珍贵的东西啊。”杰洛忍不住喃喃道。因为此时他刚好想起了他和乔尼对祖国回信的讨论，从赫特·潘兹的表现上看，杰洛有理由认为那不勒斯王国和梵蒂冈早就知道了「遗体」的存在，而赫特·潘兹就是他们派出来收集「遗体」的人。
　　“赫特·潘兹应该不算是敌人，但也不能算是朋友。在不清楚他的目的和底细前，我们还是要留神戒备，剩下的……就只能走一步看一步了。”杰洛这样说道。
　　凡妮莎和乔尼都点了点头。
　　因为今晚说了许多话的缘故，凡妮莎一停下来就觉得十分口渴。她起身去拿挂在Diana身上的水壶，然后立刻意识到，她刚才提到的那个纹章，正好也是她水壶上的印记。因为这个水壶，原本其实是属于杰洛的。在亚利桑那沙漠中进行了水壶的交换之后，他们也没再换回来，于是凡妮莎就一直将这个水壶用到了现在。
　　她本来一直都不觉得这有什么，但在发生了如此多的事情之后，此时凡妮莎再想起这个水壶背后发生所发生的故事，却是禁不住地觉得脸上微微有些发烫，而且当她放好水壶转过身时，立刻就发现杰洛似乎正在看着她。
　　“……怎么了？”凡妮莎尽可能自然地问道。
　　“没什么，只是今天能与你重逢，让我觉得很高兴。”杰洛平静地答道，这句话让凡妮莎的心跳一下子就快了起来，但杰洛只正经了几秒，就转过头去对乔尼道，“我肚子好饿，你快去找点吃的来吧，乔尼。”
　　“你自己去找啊。”相当清楚杰洛此时其实是想故意支开他然后与凡妮莎独处的乔尼，立刻揪起了身边的一把草，扔在了杰洛身上。
　　

☆、亲吻（一）

　　最后还是杰洛亲自出马弄了些野味回来，留守在营地的凡妮莎则用水壶煮了一些蓟花蜂蜜茶。蓟花是苏格兰的国花，对于蓟花能起到什么样的效用每个苏格兰人都很清楚，使用起来也很自信。凡妮莎想用这个回报杰洛一直以来的咖啡，不过材料都是她临时买的，凡妮莎不知道这样煮出来的花茶味道会不会好喝，她不太信任美洲人的口味。
　　“好香，什么味道？”幸好杰洛一回来就开口让凡妮莎放下了心。
　　她略作了一番解释，然后道，“等用完晚餐之后茶水应该也凉下来了，那时候就能喝了。如果你们喜欢的话，剩下的材料还能再做两次。不过……我还是对我们苏格兰本地烘焙出来的花茶比较有自信。”
　　“喔……那这壶茶应该算是苏格兰的特产了吧？”杰洛掀开壶盖看了一眼里面随着沸水翻滚着的蓟花，“我的母亲，很喜欢苏格兰这个地方。”
　　“诶……真的吗？”凡妮莎眨了眨眼，“为什么会特别喜欢苏格兰呢？”
　　“喜欢什么东西是不需要理由的吧。”杰洛说道，“你们的风笛、格子裙、高尔夫……还有风光、人文什么的，我母亲在看了许多与苏格兰有关的小说和电影后对这些很着迷。”
　　“原来是这样，我的母亲也很喜欢电影，每半个月就要去电影院报到一次，但她对文艺爱情故事一点都不感兴趣。她最喜欢的是宫廷电影……你应该也知道，就是那些浮夸的贵族斗争，她觉得很假，但还是很喜欢看……”在说了一阵后，凡妮莎不好意思地让话题回到了杰洛身上，“……那你的母亲有来过苏格兰吗？”
　　杰洛摇了摇头，“因为我父亲工作性质的缘故，母亲大概是一辈子都去不了你的故乡了。我们这一族是不能离开那不勒斯王国的，除非某一日王国突然覆——”
　　杰洛忽然不再说下去了。
　　三人接下来飞快地解决了晚餐，然后就把食物的残渣埋进了地里，以免香气将野兽引来。不过，因为凡妮莎的替身能力，他们其实已经不需要再担心这一点了，会这么做也是出于习惯使然。在晚上休息到入睡前的这一段时间，乔尼从包里拿出了一直以来需要消遣时的保留节目——纸牌。
　　凡妮莎本来完全不擅长这个，但纸牌游戏能从十四世纪风靡至今正是因为它的通俗性。在杰洛和乔尼教了她几次之后，她已经学会了不少有关于纸牌的玩法。他们两人在玩牌的时候还喜欢加上各种惩罚，说是不这样的话就太无聊了。
　　今天输了的惩罚是说一件会令别人感到意外的事。三人玩游戏时对别人的态度都不苛刻，基本上只要不说太过无聊的事就都能合格，与其说这是惩罚，倒不如说是同伴之间相互了解的一个过程。
　　当然，如果乔尼没有突然说起在他瘫痪前，两个富家女一起送上门向他献身的故事……这个游戏的氛围应该还能更和谐一点。在杰洛说完自己以前作为父亲助手和女病人之间所发生的事以后，凡妮莎的脸已经烧得比火堆里的焰心还要烫了。
　　三人接着又玩了一阵子牌，这次是凡妮莎输了，她想了一会儿后道，“我一直都有个缺点，就是很喜欢……以貌取人。小时候在镇上遇到漂亮的女孩子，就会很想与她成为朋友，遇到英俊的男孩子，就会很想和他说说话……我很容易对相貌出众的人产生好感。”
　　不过这也是小时候的事了，稍微长大一些之后，她几乎每天都在马场里工作和学习。
　　“唔，这好像不算缺点吧？”乔尼沉思了一阵，“每个人都是这样的，要不然人类的语言里怎么会出现美和丑这两个形容词呢？对了——”
　　乔尼不着痕迹地瞥了一眼杰洛，“在Steel　Ball　Run里……你会因为这个对谁产生好感吗？”
　　“诶？”凡妮莎有些意外乔尼的问题，没有过多考虑，她随口答道，“……曼登·提姆？”
　　“……牛仔是还不错，还有吗？”
　　“呃……”凡妮莎有些被乔尼问住了。在眸光不受控制地四处转了转之后，她忍不住将视线定格在杰洛身上，她很想说出杰洛的名字，但犹豫了一阵子以后，凡妮莎却鬼使神差地回答道，“迪亚哥·布兰多？”
　　在凡妮莎说出这个名字之后，气氛一下子变得极为诡异。周围安静地只剩下河畔边上的虫鸣和木柴燃烧的声音，凡妮莎忽然想到他们两个都不喜欢迪亚哥，于是连忙补救道，“还有砂男……吧。”
　　“该你洗牌了，凡妮莎。”乔尼面无表情地说。
　　“喔，好的。”在凡妮莎理牌的时候，乔尼向杰洛投去了一个同情的眼神。
　　打了几轮之后，凡妮莎又输了。她还在苦思冥想要说什么，乔尼就又开口道，“干脆我来提问好了，当然如果你不想说的话，也可以不说，怎么样？”
　　“好啊，但是乔尼你想问什么呢？”
　　“你在故乡有恋人吗？”乔尼提问。
　　凡妮莎立刻摇了摇头，“我……不太受男性的欢迎。虽然有很多同性朋友，但是从来没有异性愿意约我出去玩。我想可能是因为我整天都在和马粪打交道，所以没有男孩子愿意和我待在一起……遇到你们的时候，是我人生第一次和异性成为朋友。爱情电影里不是常常会有牵手和接吻的镜头吗？但是我到现在都不知道那是什么样的感觉……”
　　凡妮莎说到这里，不禁有些沮丧地垂下了肩。毕竟她只是个普通女孩而已，会下意识地对鲜花、电影和约会心生向往，也会质疑自己的容貌和性格，怀疑自己是否不够优秀。
　　“真的？”乔尼看起来有些难以置信，“怎么可能不受欢迎？明明长得很漂亮啊，就算放在大城市里也不会显得逊色，而且……气质也很特别。最近不是有个女明星正当红吗？我倒觉得你比那个女人还要漂亮得多……”
　　听到这里时凡妮莎的脸一下子就红透了，但乔尼却还在一直往下说。因为他看得出来，当他称赞她的容貌时，凡妮莎会不自觉地流露出高兴的情绪。乔尼因为瘫痪的经历，对于陌生人十分冷漠，但对于自己重视也重视自己的人，他反而会产生加倍的亲近感，并希望对方能在与他相处时感觉愉快。
　　出于这样的心理，在面对杰洛时，乔尼下意识地就会吹捧起杰洛的冷笑话，因为这能让杰洛感到高兴。
　　其实，他只是想借这种办法来留住这些真正的朋友。
　　至于凡妮莎，他想他现在总算是找到了也能让她高兴的方法，所以乔尼此时完全不打算吝啬词句。
　　这算是欺骗吗？
　　乔尼觉得这应该不算，因为他现在所说的话全都是发自真心的，他是当真认为凡妮莎十分漂亮，是个理应受人欢迎的好女孩。杰洛是他重要的朋友，凡妮莎当然也是。假如他真能在这片大陆上收集齐所有的「遗体」，并和杰洛、凡妮莎一起抵达纽约的话……那真是最完美的结局了。
　　

☆、亲吻（二）

　　又打了一会儿牌之后，三人都有些疲累了。
　　按照顺序，今晚刚好轮到乔尼负责夜巡，他需要去看看周围有没有可疑的人，并在营地附近撒上驱虫的药粉。在乔尼骑着马离开以后，凡妮莎本想和杰洛道个晚安就去休息，但在转过头之后，凡妮莎一下子就因为杰洛身边的某样东西而忘记了自己原本想说的话。
　　杰洛开着口的背包里，正有一只毛绒绒的小熊玩偶探出头来。
　　“杰洛，这是你的吗？”女性天生容易被可爱的东西吸引，惊喜和好奇让凡妮莎忍不住倾身过去细看。
　　正在拨弄柴火的杰洛闻言略微停了一下动作，“喜欢的话，可以送给你。”
　　“诶？”凡妮莎愣了一下，然后马上就拒绝了，因为她觉得不应该无缘无故收别人的礼物，“不用了，不过……可以让我看一看吗？”
　　“请便。”
　　杰洛随身携带的这只小熊玩偶看起来已经十分旧了，手臂关节处露出了不少棉花，应该是因为针线松动的缘故。看绒料褪色的程度，这只小熊一定已经陪伴杰洛很久了，凡妮莎听说过有些人永远都没办法割舍小时候的玩偶，所以即便在长大之后，也仍像个孩子一样需要玩偶的贴身陪伴……没想到杰洛也会是这样的人。不过想想他的冷笑话，喜欢毛绒熊似乎也不是什么不可思议的癖好。
　　“……好可爱。”凡妮莎忍不住脱口道。当意识到自己说了什么之后，细微的紧张让凡妮莎忍不住抱紧了小熊的身体。因为她所说的可爱，并不是指这只小熊……当然这只小熊的确也很可爱没错，但她实际上其实是觉得，带着这只小熊的杰洛……非常可爱。
　　“杰洛，我想把它的手臂缝一下，可以吗？”在得到杰洛的同意之后，凡妮莎立刻从自己包里拿出了针线盒。虽然凡妮莎没学过什么缝纫技巧，但这种程度的缝补还是可以胜任的，在对着火光用线将小熊手臂和身体的接口绕了一圈以后，凡妮莎坐回到杰洛身边，给他看了看一眼小熊左手臂根部细密的针脚，“这样应该就没问题了，你觉得呢？”
　　“……不错啊。”杰洛随口答了一句，很快他的目光就从小熊玩偶移到了凡妮莎的侧脸上，他是故意把小熊放在那里吸引凡妮莎靠近的。这招效果还真是出奇的好，两人现在的距离比平常要近了许多，对于女性来说，毛绒玩具好像比「遗体」更有诱惑力。
　　或许是光线、气氛以及晕轮效应作祟吧……他总觉得现在的凡妮莎看起来比刚认识的时候漂亮了好几倍不止。十九岁的乔尼将凡妮莎当做是他的同龄人，但杰洛却不这么想。他是将她作为女人看待的，而不是女孩。
　　“你当真没有和男人接过吻或是交往过吗？”杰洛忽然出声问道。
　　“诶？”凡妮莎愣了一下，脸上立刻泛起了些微的红，“是的，所以我一直……我是说——我一直很担心，万一以后……有了恋人或者伴侣，我的笨拙会不会让对方觉得讨厌……之类的……”
　　在乔尼面前说起这些的时候，凡妮莎并不会十分尴尬，但奇怪的是，被杰洛问到这个的时候，她却忽然有些不好意思了。她不知道杰洛为什么要问这个问题。
　　杰洛过了很久都没有说话，为了掩饰不自在，凡妮莎垂下头把小熊重新塞回了杰洛的包里，当她想要抬头的时候，杰洛竟忽然伸手……毫无预兆地碰了碰她的脸颊，继而又大胆地抚上她的侧脸，指尖微微探入她的发间。
　　凡妮莎被杰洛的轻浮举止吓了一跳。她正想说些什么，杰洛却已凝视着她的双眼开口道，“我来教你，怎么样？”
　　“诶？什么？那、那个……杰洛……我……”这一刻的凡妮莎，说是大脑一片空白也不为过，她好像能理解杰洛的意思，但她实在是有些……措手不及。
　　“我来教你怎么接吻。”杰洛轻声说道。
　　杰洛倾下身的时候，在凡妮莎看来就像电影里慢慢推进的一个特写镜头，然后占据了她视线中的全部。凡妮莎没有动，既没有逃开，也没有躲避，因为她的思绪一片混乱，随后……是杰洛的轻吻为她驱散了脑海中不着边际的胡思乱想。
　　起初那只是一个轻轻相触、点到为止的吻，但不懂得该如何反应的凡妮莎很快就在杰洛的试探下顺从地张开了嘴，有什么柔软炽热的东西探入了她的口腔，强行与她纠缠着，随着吻的深入，炽热的呼吸和温度从杰洛那里慢慢地传递到了她的身上，刺激着她本就失去了规律的心跳。杰洛似乎真的是在教她，他吻的非常仔细，从上颚到齿列，全部都细细舔吻了一遍。温柔而强势的表现，让人完全生不出抗拒的心思，与经验匮乏的凡妮莎不同，杰洛显得十分游刃有余。
　　“……蜂蜜的味道吗？好甜。”这个吻结束时，两人只是略微分开了一些。杰洛这样喃喃呓语着，声音里混合着古怪的沙哑。
　　“杰、杰洛……”凡妮莎的声音和呼吸都十分凌乱。支撑在地上的手，下意识地就抓住了入冬后已渐渐枯萎的青草，然后又很快松开，凡妮莎就这样反复持续着这个动作，因为她实在是太过于……紧张了。
　　她一直都喜欢着杰洛，但却不知道到底要怎样才能将自己心情传达给杰洛。母亲和家庭教师都不曾教过她该怎么应对感情，内敛羞涩的性格也成为了她的一道障碍，但现在……杰洛却轻而易举就带着她跨越了界线。
　　两人的距离依然很近，彼此之间潮热的呼吸氤氲出了奇妙的气氛。在凡妮莎下意识喊了一声杰洛的名字之后，他很快又再度吻了上来。这一次的吻要粗暴得多，以至于这次凡妮莎最后被放开时，唇角都泛起了一片可怜的红。
　　“……乔尼回来了。”杰洛垂下眼这样说道，眼中带着隐约的笑意，“下次我再检查你学的怎么样。”
　　远处，有马蹄声正在渐渐靠近。
　　“我离开的时候发生了什么吗？”乔尼回来之后立刻感觉到了两人之间的微妙气氛，于是忍不住开口询问道。
　　杰洛将乔尼弄回来的树叶和柴火一口气全都扔进了火堆里，这能让篝火燃烧上一整夜，保证他们不被夜露冻死。
　　“没什么。”杰洛随口答道，但乔尼总觉得杰洛现在……看上去好像心情很好的样子。
　　

☆、甜糖山之泉（一）

　　在5th　Stage的伊利诺斯山地路线过后，紧接着的是6th　Stage的密歇根湖畔路线，全长六百九十公里，终点在麦基诺城外的休伦湖畔。Steel　Ball　Run的开赛日期是九月二十五日，但此时时间已到了十一月下旬，再过一个月就是新年，不知道那时的他们是否已经成功横越美洲大陆，得到了所有期望得到的东西。
　　在渡过了密西西比河之后，进入了冬季的北美州下起了大雪，四周能看到的群山、湖泊、土地、建筑，所有的一切都被冰雪完整地覆盖了起来。美国的雪和苏格兰冬天的雪一样可怖，就连松树上偶然坠落的雪块都足以让人灰头土脸，想必故乡的母亲和父亲，也一定正在为怎么铲除积雪而烦恼吧。
　　凡妮莎十分想念他们。
　　正当她禁不住开始回忆家中的壁炉、枫糖和浸了蜂蜜的小圆饼干时，她因为寒冷而变得感知能力麻木的脸颊忽然被人轻轻拍了拍，“别再睡了，凡妮莎。”
　　凡妮莎睁开眼，茫茫的白雪让她忍不住眨了好几下眼睛，然后才抬起手臂将左手放在杰洛手心中，顺着他的力道从雪地里爬起来，雪块因此扑簌簌地从她衣服上落下，看来昨晚的密歇根州又下了一场新雪，而她竟在雪堆里睡着了，怪不得在杰洛叫醒她以前，她会感觉那么冷。
　　“乔尼在雪地里找到了一些还没死透的薄荷叶子，去喝一些他煮的茶吧。不过，意大利面和烤兔子要过一会儿才能好。”在凡妮莎拍打着衣物的时候，杰洛顺势抬手抹去了她脸上融化的雪水。这动作亲昵地有些过分，但由杰洛做来却显得十分自然。
　　自密西西比河畔的那一夜过去以后，两人的关系有了突飞猛进的变化，现在就连乔尼也看得出他们相处时异常亲密，但要用言语去形容的话，凡妮莎又不知道该怎么说。他们并没有为这份感情进行过什么特别的谈话，而是就这么顺其自然地相处了下来，凡妮莎觉得这样就很好。因为感情本就应该是水到渠成的事，只要按照这样的步调继续往前走，迟早有一日，他们中的某一人会忍不住开口倾吐爱意，到那时再成为真正的恋人，似乎也并不迟。
　　“嗯……只是薄荷叶吗？我好像还闻到了洋甘菊的味道。”凡妮莎往乔尼升起火堆的地方走去，然后忽然停住了脚步。
　　“怎么了？”跟在凡妮莎身后的杰洛知道她一定是发现了什么，她那份能够与万物沟通的替身能力，如今可以十分方便地在荒野中发现敌人的动向，感知到他们的呼吸、精神和灵魂。
　　“十一人……骑着马，正在朝我们这里接近，好像是敌人。”
　　杰洛的神色变得认真起来，“参加6th　Stage的只剩下三百七十四人，就算是顺路也不会组起十一人的队伍……不错，这些人一定是大总统追派来的杀手，他还真是一刻都不想让我们休息啊。”
　　“他们离这里还有十公里远，乔尼不说是「遗体」中的双耳就在这附近吗？先找齐遗体，再调过头来解决他们吧。”
　　「遗体」有个规则，那就是每得到一部分「遗体」，就会得到下一个「遗体」位置的提示，而当乔尼在堪萨斯城外的草原上得到「遗体」的脊椎部位时，脊椎竟一口气提示出了三个「遗体」的位置，其中大部分都在他们眼下所处的这个位置附近。
　　“啧……我和乔尼推测「遗体」可能会在密歇根湖的湖底，但这也说不准，要找到还得费些功夫。”
　　凡妮莎正要开口，但冰天雪地里树丛中猛地窜过的一道幼小身影让她立刻警觉了起来。因为过分关注总统派来的杀手，她之前并未留意到有东西在向他们靠近，“……是动物吗？不对！杰洛，那个小女孩……好像偷走了你的铁球！”
　　杰洛立刻扭头去看，他们的行李全都堆放在树下，而那个不知从哪冒出来的孩子，在拾走杰洛的铁球后就飞快地跑远了。凡妮莎觉得她不像是冲着财物来的，但若说是大总统派来的杀手似乎又有些牵强，这个小女孩……倒更像是想把他们引到某个地方去！
　　“……真见鬼，我可不想再花时间做个新铁球。凡妮莎、乔尼，早餐时间结束了，我们先去逮住前面那个小妮子再说。”
　　三人之后立刻骑上自己的坐骑，策马试图在雪地里追上那个女孩。新的一天才刚刚开始，但就刚才的遭遇来看，他们今天恐怕是没办法一帆风顺地渡过了。那个小女孩跑得并不快，虽然树木总在若有若无地阻挡他们前进，但他们还是很快就堵到了她。因为……在跑出一段距离之后，小女孩就主动钻进了一株大树的树洞。
　　“……好大的树。”因为雪天的缘故，他们追来时并没有发觉什么异常，但跑到树底下时，凡妮莎立刻就发现这株大树实在高的有些过分，底下盘根错节的树根因为太过于巨大，已经全部从地底下探了出来，连昨晚的那场大雪都没有办法将它全部覆盖，“它有一百年的树龄了吧……还是两百年？”
　　此处已是湿原地带，所以树根底下还有一泓清泉未曾结冰，他们绕过它，站在树底向上望去。
　　“凡妮莎，你说的数字后面要再加个零才行。我看至少也有两千年了吧……这株古树，怕是十个人都没办法合围。”杰洛在骑马绕树看了一圈之后道，“我想进那个树洞看看，毕竟我的铁球还在那个小妮子手上……”
　　“你的铁球是很重要，但我发现了一个新问题。”乔尼开口道，“这株树的位置和「遗体」给出的双耳位置几乎是重合的。一株二千年树龄的古树……说不定「遗体」就在这里面！”
　　“那就一起进去看看吧。”杰洛从马背上下来，在拍了拍Valkyrie的脑袋，示意它好好待在之后，他自然而然地回身向凡妮莎伸出了手。
　　凡妮莎没有迟疑，立刻握住了杰洛的手，跟在他身后顺着崎岖粗壮的树根往上走，乔尼面无表情地开口道，“喂，你们两个多少也考虑一下我的心情吧？”
　　“少装模作样啦。”杰洛回应道，“你老兄这个肯塔基州的天才骑手，以前根本不缺女人吧？”
　　“你不是都说了吗？那是以前。”
　　两个人不着边际的胡言乱语在进了树洞以后就停下了，那个小女孩没有凭空消失，她现在就坐在狭小的树洞里，正对着一个箱子自言自语。在凡妮莎打量树洞里摆设的时候，杰洛已经试图在和这个女孩沟通了，“你到底是谁？一个人住在这里的吗？你的父母在哪里？”
　　如果是个成年人的话，杰洛此时多半说不出什么好话，但对于一个孩子，他却表现地颇有耐心。
　　小女孩在听到杰洛的问题后，立刻转向他们微笑道，“欢迎光临，我叫休葛·曼登，初次见面，还请多多指教，我会好好招待你们的。啊！您跟着我来到这里，莫非是遗失了什么东西在泉水里吗？”
　　她忽然侧过身，从身边破烂的箱子里拿出了两样质地极为柔和的宝物。她的左手上是一块闪烁着明澄光芒的金块，而右手上则放着一颗璀璨夺目的宝石，“那么……您遗失的到底是哪一样东西呢？是左边的？还是右边的？”
　　“杰洛，我觉得这个孩子不太对劲。”凡妮莎在杰洛身边小声耳语道。
　　因为小孩子忽然拿出了宝石和黄金这一事实而有些错愕的杰洛迅速回过了神，“……我看她只是脑袋不好使吧，也不知道父母是怎么教育她的。”
　　杰洛走上前去直接了当地开口，“泉水？我没空陪你玩游戏，你快点把铁球拿出来，我遗失的是铁球而不是这些乱七八糟的东西……不对，那根本不是遗失的，是你从我身边偷走的，快把我的宝贝铁球还给我！”
　　“铁球？”名字为休葛的小女孩精神一振，“您说您遗失的是铁球？很好！您真是个诚实的人。诚实的人，有资格将这三样东西全部拿走。”
　　小女孩探身将宝石和金块放在了杰洛手中，然后将偷走的铁球也一并奉还了。杰洛的铁球其实一直纹刻着特殊的纹路，帮助他进行回转，此时小女孩还给杰洛的铁球在细节上分毫不差，显然是真货。
　　“顺带一提，其实是我将您的铁球扔进泉水里的，真是抱歉啊。”
　　“……”捧着黄金的杰洛不知所措了一会儿，然后将黄金和宝石全都扔到了一旁，猛地从地上拉起休葛，“我问你，你到底是谁？你的父母在哪里？”
　　“杰洛，她说的……会是树底下的那潭泉水吗？”由于腿脚不便，乔尼并没有跟他们一起进树洞，而是留在了外面，“我去试试看我身上的「遗体」会不会对泉水产生反应。”
　　“等等，乔尼。”杰洛忽然想到了什么，在放开休葛以后，他出声喊住了乔尼，“把你身上的报纸给我。”
　　“这个时候，