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(傲慢与偏见同人)傲慢与偏见之赤黑贵族人-第10部分
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拉斯菲尔蒂唇畔的笑意深了几许，眼底乍现的精光掩去一片了然。她道：“可是，我只是一个刚入团的新成员。让我去，不会给你们抹黑吗？”
“哪有什么抹黑不抹黑的！其实你只要站那就可以，什么都不用做，还给工钱。多划算。”
“好是好，他们都同意了吗？”拉斯菲尔蒂的眼神随着杰拉的比划，蹭地亮了。
“你回头可得好好谢谢我！我好说歹说才把以撒说服的！”
“你真好。”拉斯菲尔蒂给了杰拉一个熊抱。
可惜，没有回头了。
***
第二天的中午，格里格带回了修奈泽尔的指示信。拉斯菲尔蒂按照设想去到耳房。
信中说，在她转告格里格部署搜查之前，波尔希思等人已开始对比名单。发现“下三家”牵扯其中后，修奈泽尔找来希泽核实。那恰好是昨日下午发生的事。傍晚，希泽收到了凡赛伯爵的信件，说是毕竟一番交情，尽管现在各自为营，仍希望旧友过得好云云。换句话说，希泽退出同盟之后，他们的经营出现问题，不得已才请他帮忙。凡赛提到“品赏大会”，就是杰拉口中的“聚会”，修奈泽尔表示他会代替希泽出席，让拉斯菲尔蒂自己想办法混进去。
混不进去也不打紧。
拉斯菲尔蒂用火折子烧化了信纸，边暗暗腹诽。
凡是修奈泽尔亲临的现场，必是一番血雨腥风。他不会从幕后探身，除非决意扫清。他的行动鲜有漏网之鱼，因为出手之前，所有的布局细节已经反复演算。他自会带足人力物力，不可能留下不确定因素成为对手翻势的先机。
这盘棋中，她就是那个不确定。所以她也，可有可无。
依然一片蓝天白云，她不知不觉在这荒废房屋前的草坪坐下，望着天际，暗暗失神。
认识到自己于他的份量，是可喜还是可悲？
“菲尔？”细腻而不确定的嗓音，回头果见艾琳。
拉斯菲尔蒂的眼神恢复一贯的平静，刹那间的几近悲伤仿佛是艾琳的错觉。她在拉斯菲尔蒂边上坐下，看不出对方有丁点异常。
拉斯菲尔蒂没有回答，淡淡颔首，收回了视线。
“你怎么在这，一个人呆坐着？”艾琳不依不挠，也不知是否是许久未偿与她说话的缘故。
其实艾琳想说的，拉斯菲尔蒂也能猜到——那么偏僻的地方，你过来做什么。
“这里很清静，坐上半个中午冥想放空，或是躺在阳光下的草坪里睡个午觉，很惬意不是吗？就像是，回到了家乡的田野。”
艾琳点头，感同身受。若说并不怎么舒畅的童年里，最舒畅多是莫过于仰躺在草坪中的午间。什么都不用想，任思绪放飞。
舞团里的大多数人都有这样的体验，然而很多人包括艾琳自己，说起草坪想到的都是宿舍后的那一大片，而鲜少会有人跑这儿来。
所以，这其实并不是很好的理由。
艾琳有些朦胧的奇怪感觉，却说不清奇怪在何处。思来想去，终是找不到症结，索性放弃了。
她们并肩坐着，谁都不再开口交谈，静默弥漫在自然的祥和，人暖暖地发困。
“我走了。”不知多时以后，艾琳的眼皮开始打架，拉斯菲尔蒂忽而站起来，俯瞰她的眼神像是永别。
不久将来，一度享誉的舞团光华不再，兴盛的人丁作鸟兽散去，艾琳提着她的行李箱无所去从，才明白，那就是永别。
***
用过晚餐，打扮得一身管家服装的拉斯菲尔蒂跟从后门上马车。
鲜有人知，却也有人围观。
小跑的碎步在杰拉一声“诶呦”中止住，拉斯菲尔蒂抬头看到同样诧异的艾琳。
如果说午间意外的相遇在艾琳心中埋下猜疑的种子，那么此时此刻的再见无疑是对这种猜疑的加剧。当一度亲密的友人突然生分，自以为被生分的那方会克制不住地怀疑，对方怀揣着不可告人的秘密，而人性生来的好奇会促使她产生戳破秘密的决心。
艾琳现在就被这种奇怪的感觉支配着。倘若拉斯菲尔蒂能参透她的心思，或许在下一次的卧底中，会去做一个冰山美人。
没有接触，也便无了差错。
“菲尔，你今天……”未完的话，在拉斯菲尔蒂不经意推搡杰拉之后，变成风卷过的残音。
艾琳隐隐约约地感觉，拉斯菲尔蒂根本不想理她。
难道是我做错什么？她扪心自问。
没有。她根本记不起来做过哪怕是一件，会让拉斯菲尔蒂不高兴的事。
这一切有人看在眼里。
车队很快走了，有人竟从其中离开，似乎还得到以撒的许可。
拉蒙特。
一个可以让他在贵族面前不惜迟到的理由，一定不是普通的理由。我们不知道，这是否与拉斯菲尔蒂有关，或者说他是否向以撒提到拉斯菲尔蒂。
然而，他一直关注着拉斯菲尔蒂。自她第一天加入，酥勒向以撒称赞她的那个瞬间起，他就有一种近乎直觉的感觉——这个女孩不一般。
不是一般意义上的不一般。
艾琳目送着车队离开，却未离开她久立的石阶，好像在想透所想之前没有离开的打算。
拉蒙特迎上说明来意，艾琳出乎自己意料的没有排斥。
友情变相为试探，说明彼此从未敞开过心怀。
她和他坐在石阶上，她把心中的想法和中午的偶遇都说与他听。他静静听着，良久迸出一句“果然如此”，心道自己怀疑拉斯菲尔蒂并非毫无根源。
拉蒙特承诺还以艾琳水落石出。他策马飞奔赶去，她还兀自呆坐。
等到夜已深沉，乌云遮去月光，石阶也有了凉意，她恍惚起身，说是听到乌鸦啼叫。
室友说她魂不守舍，其实她不过直觉惊人。
许多年后艾琳回想去这个结束了一切的夜晚，不禁后悔自己对拉蒙特的一番吐露。所有人的一去不返，隐约感觉与拉斯菲尔蒂有关。她也曾自问，若当初没有占有欲作怪，不提出如此荒谬的猜疑，这个舞团会否还在巡演。
☆、Chapter。17（1） 揭开
***
车队穿过阴冷的错综小巷，渡过护城河，进入明瑟。
城郊地带都是农田覆盖，入夜之后，几无灯光。车前晃动的油灯投下暗淡光圈，四周的树枝木藤在一片枯黄下，形容惨淡。
车轮不时碾过路上的碎石，车上身下颠簸，臀部硌得疼。车夫驾着马迂回往复，丝毫未有停驻的意图。
窗帘被卷到一边，拉斯菲尔蒂单手托着脸颊望着窗外。这个姿势从出舞团开始，一直维持到现在。
杰拉在拉斯菲尔蒂对面，偷偷学她翘着二郎腿的模样，不多久便坐不住。
“菲尔，你不难受吗？一动不动的。而且，窗外黑不拉叽的，有什么好看。”
拉斯菲尔蒂朝她笑笑，半秒不到又继续看窗外。
杰拉叹息，想起自己第一次到贵族府邸的忐忑，不解之情收去大半。她不再搭话，由对方暗自心花怒放。
马车停在明瑟城里一条叫韦恩斯基的街道深处。出了名的高档地段。
外形豪华气派的洋房前灯光晦暗，乍看下无异于前时的杂乱道路。直到开了铁门，走过宽大的花园，才渐渐觉出摄人的明亮。
舞团的主力每位都由临时管家跟随，光看架势确有几分世家公子小姐出游的味道。
男爵的管家引他们入主客厅。
走廊很长，装饰极尽奢华。大约十步设一矮柱，左右对称，柱上放置古玩、雕塑、花瓶，各不同。矮柱之间的墙面，挂着肖像、风景、宗教画作，亦不同。
拉斯菲尔蒂一路左顾右盼，杰拉屡次扯拉暗示不见效。管家极尽职地充目不见。
拉开客厅门，隐约有交谈声。房间中央，三名上了年纪的男子围圈站立，低声讨论着什么，看他们略显激动的模样，似乎是某些比较深沉的话题。
正对着门的眼镜男点点头：“来了。”管家鞠躬后立即退出，房门重新关上。
所有人向三人行李，拉斯菲尔蒂依葫芦画瓢的姿势显得生疏。三人对视一眼，似乎都不明白为什么带一个没有经验的人来。
进门前，杰拉特地提醒拉斯菲尔蒂，一会儿不论看到什么都不要表现出惊讶。什么都不能问，什么都不能说。
***
这间极大的客厅格局十分简洁，四下一览无余，绝无藏身之处。进出的门户，唯有先前走的那道。
眼镜男——凡赛伯爵示意诸人入座。环顾一圈，他状似不经意开口，口吻很淡，“今天晚了。拉蒙特呢？”
“他有些内务处理。”
凡赛颔首，没有下文。短暂沉默之后，以撒询问：“阁下，需不需要我们过去帮忙？”
“不急。地下的温度还没升高，贵客也未到访，去了也是浪费时间。”
原来是地下室。
拉斯菲尔蒂挑眉。贵族私下举行的非法拍卖会，多半在自家地下室。
他们想错了，人口是就地买卖，并未远销。人□□易的操作毕竟复杂，单靠着舞团掩盖而没有固定专业的渠道，恐怕不好办。这个舞团的存在，恐怕是为了她看到的那些军火。
“一切都听您的。”以撒躬身。
平日里风风火火的舞团主力，此时只有点头哈腰之分。一样扮作贵族，所受礼遇却是全然不同。决定高下的不是演技，而是为谁扮演贵族。
“今天我们请来的贵客，身份地位是以往任何一个都无法比的。”里欧男爵特意看了拉斯菲尔蒂一眼，“决不允许出差错。”
贵族手下的执行者，生活可谓行走刀尖。未必一定能力超群，却必是有眼色的。
当下以撒心领神会：“杰拉你是怎么教导的？”
“阁下，菲尔第一次担当重任，有些紧张。我向您保证她不会再出状况的。”
“她敢。”波克子爵冷笑两声。
拉斯菲尔蒂俯身请罪，恭谨之下暗藏的祸端无声萌发。用人不疑，疑人不用，不只是口中称道，无法贯彻于行动，终将自取灭亡。
咚咚咚。
三声叩门，有力沉稳。管家的声音穿透木板，带来多少人了然于心形于色的雀跃。他道：“先生，贵客在外室等您。”
“来来来，随我迎客。”凡赛应声而起，此前忧虑种种终被心头热烈覆盖，以致于忘了这座府邸的主人是里欧，管家称呼的先生自然不是他凡赛。
哲人说过，当你被兴奋冲昏头脑，不妨抽一分钟考虑，上帝为何顺你心意？神说，人的一生是赎罪的一生，赎罪的一生自不是快乐一生，故而当幸福突然来袭，或许只是骗局一场。
突来的热烈很快又被突来的惊讶覆盖。
领队的凡赛猛然止住脚步，猝不及防的里欧、波克险些撞上，长排的队伍犹如多米诺骨牌连锁反应，踉踉跄跄可谓失态至极。
不久前最关注仪表的那人此刻全然顾不得仪表，瞠目结舌合不拢嘴的模样看在“贵客”眼里不知多奇怪。
“修……修奈泽尔殿下？”我记得……邀请的是希泽殿下啊……后面半句话，便是十个凡赛也没胆量说。而修奈泽尔心知肚明。
“看样子让凡赛伯爵失望了。”他故意停顿，看凡赛的心都提到嗓子眼里，“王叔要事在身无法推脱，顾念伯爵一番真心诚意，不忍中伤，特邀我代为出席。若是给伯爵带来不便，我在这里道歉了。”
“岂敢岂敢，修奈泽尔殿下拨冗出席是我等无上的荣幸。”凡赛埋首臂弯，脸色白得发青。
***
时间退回到一日前，修奈泽尔，亚撒那私府。
携书带信的希泽与修奈泽尔派去的信使共抵府中，脸色僵硬。
离朝多年暗中筹谋，也曾听闻这位王侄的手段，知晓他的厉害，等到亲自见识，终究有些心悸。王室里的同盟关系，谁都不会对谁敞开胸怀。
希泽这次却无隐瞒打算。他不敢去想，当王侄的人掌握他与伊莱亚那些勾当的证据，找上他门庭，会是怎样一般光景。
大概生不如死。
好容易同伊莱亚撇清关系，也辅佐修奈泽尔办了些事，正沾沾自喜，凡赛不应景的书信便应景地躺在他书桌上。那时他的脸色，比起凡赛见到修奈泽尔，过之无不及。
“下三家”同他们的勾连，修奈泽尔不可能知道。可他的使者就在希泽桌前。
挣扎多时，他来了。带着该死的信件和抛弃的自尊。
修奈泽尔盛情款待，似是早有预料。
希泽做梦也想不到会有一天，要向年轻的王侄坦白自己的所作所为。罪恶的行径做起来顺手，说起来难。
希泽避重就轻地讲了多年经营的模式，隐去的症结，除非被看见价值，修奈泽尔亦装聋作哑。在拉斯菲尔蒂之前，修奈泽尔已知道初设定的错误和地下室的存在。
坦白也是为了自保。
为了说服修奈泽尔代替自己前往，希泽甚至带来以前行动的地下室结构图，并直言里欧府内的设计与此几无差异。他想起种种以往的最为防备，便是修奈泽尔如今的最当谨慎。
希泽为了修奈泽尔倾尽气力，也是为了自己。
修奈泽尔欣然接受希泽提供的一切，也如他所愿没有勉强他同行。希泽在场于修奈泽尔也是个麻烦。多一双眼睛，多一个突破口。他不愿往，他亦不愿他往。
***
俯身，行礼。
一众下垂的目光，独拉斯菲尔蒂的视线与修奈泽尔对上、转开，心照不宣。
“如此最好。伯爵的生意，王叔大肆称赞。而今人人着眼谋财，得财有道，无可厚非。我也着实有些兴趣，只是不知伯爵可愿意让我入伙？”回首，一眸幽蓝深邃，一身王者之香。他从不需胁迫，因只若他说，你便无可辩驳。
“愿意至极！我等久慕殿下大名，苦于身份悬殊不得相见，无法向殿下介绍如此生财王道。”直起身时，凡赛面色已如常。
这声“愿意”他喊得不假。近些时候苏格兰警场察得严，暗中活动受到极大限制。而伊莱亚是不管这些，时间一到达不成指标，免不了又是一顿责罚。既然修奈泽尔肯于伸出援手，不论其目的，于他们终是好的。至于会否给伊莱亚带来伤害，是他自己需要考虑的问题，和他们无关。
权衡之下，凡赛将修奈泽尔引入内厅。
心领神会的管家奉上一本薄册，凡赛称之为“菜单”。这个称呼倒也贴切，因那事实上商品目录，每一个“商品”也即每一个孩童的画像下，有一段简单的特色介绍。
修奈泽尔很快看完，表情似笑非笑。凡赛、里欧、波克三人对视，琢磨不透他的心思。
犹豫中，听到管家的阻拦和破门的巨响。
拉蒙特喘息着闯入，靴筒上沾满污泥。
不等任何人指责，以撒皱眉低喝：“你怎么回事？连最基本的礼节都不记得了吗？”
“抱歉……我……”虽已致歉却并不诚心，他左顾右盼看见修奈泽尔，慌乱不减却增，“已经开始了吗？阁下，使不得啊！会出事的！”
“住口！阁下的生意轮不到你插嘴。”
“可是，那个女人绝对有问题！”他不顾一切地大吼，指尖如刀锋狠狠指向拉斯菲尔蒂。
一愣。目光纷纷投来。
拉斯菲尔蒂抬眸与修奈泽尔相对急错开。还是，露尾巴了吗？
“不知天高地厚的东西，你是在说我府上的佣人有猫腻而我不知情吗？本侯还没有痴呆。”令人意外，里欧主动提拉斯菲尔蒂辩白。
“男爵莫要着急，且让他缓缓道来。”修奈泽尔摆摆手，再没有人敢阻止拉蒙特，即便明知这个场合不适合他说些什么，哪怕是真相。
拉蒙特复述了艾琳的故事，甚至增添了自己的揣测。
他不会明白，当集团面临外敌，家中老鼠也便成了盟友。外敌当前，自揭短处，无疑将把柄拱手相送。
果然，修奈泽尔闻言低笑，笑声突兀，语气凌厉：“伯爵，我不禁怀疑你所谓的一片诚心。用着不明不白的人物，到底是请王叔合谋还是下套？”
尾调上扬，惊得一室惶恐。
☆、Chapter。17（2） 揭开
***
烛光映透，锦布华凉，自桌面至地毯，花纹繁复绽开。层层叠叠，圈圈绕绕，如其中暗局相设，陷阱连缀。
修奈泽尔笑意不减，清清淡淡，一似散开的玫瑰幽香，带着杀意的凉薄。生长在战地的玫瑰，即便做成香料，也抹不掉一缕戾气。
嘈杂一片。沙发椅被胡乱推开，钝响此起彼伏。凡赛带领下，先后跪地请罪。
“殿下！绝无此事！年轻人之间争风吃醋，您万万不可当真！新入团的孩子常因想家而举动诡异，但他们的忠心是不需要质疑的！”
“是吗？姑且信你。”修奈泽尔转眸扫视，眼光揶揄，“要想生意顺利，不是屏退侍从这么简单。你首先要管好，手下人的嘴。”
从花园到主宅，一路走来，修奈泽尔留意到没有一个侍从出现。然而并不值得稀奇，贵族的私人生意中，这种现象很普遍。将亲信的仆人派遣到拍卖会场，勒令其余留在群房，剩下管家一人负责迎接贵客。
“谢殿下教诲。”
直到重新落座，偷眼看见修奈泽尔再次从头翻起目录，悬着的心才有了些许安定。
这种安定很快才无尽的沉默中变成焦虑。
修奈泽尔细细翻看目录，尽管凡赛不认为这些简单的字句有任何值得推敲的地方。整个过程，他十分投入，没有疑问，也不曾抬头，仿佛周围人不存在。
拉斯菲尔蒂知道，他在等。
等待收网的时机。
修奈泽尔有意无意敲击桌面，食指上玫瑰造型的戒指落在暗金色蛇纹布面，妖冶与危险共存。毒蛇吐信，玫瑰空凭一身利刺，生死叵测。
脚步接踵踏来，门应声而开，皆是正式打扮的“上三家”之子与殿下附耳低言。一色的深暗服饰，如这些家族本身，厚重压坠叫人喘不过气。
啪。修奈泽尔合上菜单，三人立在背后没有离开。他道：“伯爵，他们准备好了，是不是该去会场？”
“殿下，底下混乱不适合您的身份。若有什么中意的直接与我说，我会让人给您预订。”
“我虽从未参与过你的拍卖活动，却也不是一无所知。这菜单上的商品资质平平，我想王叔不会有兴趣。你若不舍得把招牌特色拿出来，我也不愿留着耗费时间。”
“殿下果然明眼人。”凡赛递了眼色，里欧从橱柜的暗格里取出一本小册。乍看之下与前者无疑，然而其中人物容貌、才能均为一流。波克解释说，小册里的孩子不单卖，他们是一个迷你芭蕾舞团，经过长期专业培训，能够演出一应知名舞剧。
“长期是有多长？一周、两周，还是一月？这些孩子个个面熟，波尔你说是不是在哪里见过？”
“殿下，是苏格兰警场的调查通文。”
一句“殿下英明”假惺惺地讨好，这次凡赛伯爵憋了许久都说不出口。脸色一阵发紫一阵变青。他隐约猜到修奈泽尔此行的目的了。
仿佛是为了验证他的猜测，窗外点起火把如龙，蜿蜒环绕庭院。比火光更艳的，是一色庄重制服。吆喝声，抽泣声，求饶声，混杂一片。
***
凡赛颤抖地指着窗外光景，连牙齿也哆嗦，犹自欺欺人般地向修奈泽尔求证。
“殿下，我不明白。”
“接连的儿童失踪案连女王陛下也为之惊动，总得有个交代。”他单手支着下颚，好整以暇，“饶是相交甚少，凡赛伯爵，我知你行动干脆、能力上佳，值得委以重任。只是不晓得我那二弟会做何感想。”
二皇孙伊莱亚性急毛躁，为人阴狠。成事者加封拔擢荣耀悉捧，或以为亲信大小得托，或使名扬朝野成一方之霸；败事者诫惩无度祸及家眷，轻则贬斥边地终身不用，重则妄奏加害致其一死。
这些凡赛比修奈泽尔更清楚。对伊莱亚的畏惧，阻止不了对赏赐的向往。
凡赛冷哼，他自有他的骨气。而今朝事败，并非每人都甘于接受从此不振的仕途。
“殿下，您既然猜到了，我也不妨给您个准信：是，所有的孩子都是拐来的。”波克这话出口，身边的凡赛、里欧振臂阻挠，被费德里与邓普斯分别制服。
“抓住穷人家的孩子看不起芭蕾童话又特别向往这一点，让那几个主力出手，诱骗一批不是问题。至于姿色姣好的，就让他们教，直到凑成一个二十人左右的小团队再一起卖。您一定会想到舞团每两日巡演一次的问题，的确，是为了培养商品而腾空的。”
“都听到了？”修奈泽尔把眼一横，踱步到凡赛面前，凡赛顿生不详预感。
木门吱吖惨叫着被推开，墙与门的碰撞响彻、震人。米色外套的探长犹带着礼帽，向修奈泽尔鞠躬的同时指挥探员鱼贯而入，包围内厅。
“殿下，您看我都知无不言了，是不是可以……”
“你今日简简单单地背叛了二弟，难免明日不会随随便便地背叛我。”修奈泽尔摆摆手，探员架起三人便走。
格雷赫尔芭蕾舞团的主力在这最后时刻，终于想起作为下属应尽的责任。纷纷弹离座椅，抽出不知何时夹带的武器，大有拼死一搏的意味。
“你们这群女王的走狗，说什么也不会让你们得逞！”
手持弯刀，杰拉大喊着向修奈泽尔劈去。刀刃破空，嘶鸣贯耳，手高悬起却挥不落。回头，但见拉斯菲尔蒂握住她手腕。瞳孔放大，一句“菲尔”未喊完，只觉手腕外翻，骨骼清脆折裂的同时武器脱手。
难以置信。杰拉呆呆瞪视换来对方无情一甩，力道刚刚好好够最近的探员将她截住、钳制。
“简直是自讨没趣。”波尔希思面露讽刺，“刚刚那刀你要是朝我砍，拉斯不见得会出手。”
“怎么会。我一样担心你。”拉斯菲尔蒂解下发绳，眸中无波，神色清冷，不复彼时小女孩般的扭捏作态。
***
“你……叫她什么？”
杰拉仍未死心。不死心的远不止她。只是手中的兵刃被训练有素的探员夺走，连同自身被制都仅在眨眼之间，万般愤懑气义难平，终徒化作眼光如刀、言辞犀利。
没有人回答她。
“三位，珍重。我们还有许多问题要讨教。比如成箱的枪械和堆积的武器。”
拒绝架行换来的仅剩尊严，在修奈泽尔状似不经意的话里，顷刻虚无。齐齐回头，三人面如死灰，连讨饶辩白的气力都已荡然无存。
世人皆道伊莱亚阴狠，其实真正阴狠的是他。
他不需要妄奏不需要暗杀。因为他若要你死，你行事之中必有致死的疏漏。这疏漏是他刻意留下的陷阱，而你一步步踏入不会发现。
“怎么可能会知道……”以撒望向拉斯菲尔蒂。她是近时唯一试图接近的人。他却清楚记得她的企图被他扼杀在摇篮里。如果连她都不尝成功，修奈泽尔怎么可能知道？能够说得通的，只有他在放烟幕弹。
然而以撒没有料到，话出口的同时，杰拉变了脸色。即便断了手腕也不过轻轻皱眉的她，此时竟是一点血色也无。
“上去过……她上去过……”
“什么？”
“我说菲尔应该到我们的房间去过。我看见她从五楼下来。”
“你当时为什么不说！”拉蒙特几乎咆哮着说出。
“她说……家里穷要养弟弟妹妹，所以想透几件东西卖钱。我就……我就……”
“你不仅没说，还让她混到这里来了。杰拉！你长长脑子行不！”拉蒙特恨得咬牙。
邓普斯竟咂舌，“你的理由真是千篇一律。”
“既然屡试屡胜，干嘛费力气去想新的。”拉斯菲尔蒂笑得不以为然。
“原来是又偷懒又大意。”修奈泽尔作势拉扯她披散的长发，拉斯菲尔蒂配合地蹙眉，“怪不得那小子跑来说了一大堆莫名其妙的话。”
“这不能怪他，和他说这些的女孩有些异想天开。若说大意，我倒记得和杰拉说了些不该说的话。”拉斯菲尔蒂昂起下巴，指向苦苦挣扎的杰拉。
“哦？”
“将军……那个有而二十一个孩子的将军……还在口角里杀了骨肉……”
“泰特斯·安德洛尼克斯。伯爵好比是将军，我们是将军的孩子。为了伯爵义无反顾地拐骗孩童，好像孩子与父亲上战场。结果呢？我们只是可以随意丢弃的棋子。就像将军看重名誉胜过孩子。”以撒一字一顿地说道，本就沙哑的嗓音像是在嘶吼。
“你很有才华，如果换一种场合认识，我或许会提拔你。”修奈泽尔拍拍手，“那么闲聊就到此为止吧。”
探员带走了光耀一时的舞团主力，等待他们的前途命运未可知。一死了之，或可说是对于敌手最大的宽容。这世间永远不乏折磨人的手段。
***
惊惧，惶恐。
当尘埃落定，前途空余黑暗，人们发自内心恐惧。这又何尝不是冥冥中的定局？当游戏开场，胜利与失败对开的结局，早已注定。而人总是抱着侥幸，幻想万一的可能胜利，却不作好一万的或许失败的准备。
漫天灯烛，天际流火，照亮一夜未眠。
马车载着胜者渐行渐远，待到旭日东升，哀伤仇恨后悔，都只是翻过的旧章程。
有些人置身事外冷眼旁观，更多人感到绝望。
这边是。那边亦是。
毫无征兆闯入的探员撕裂倾心于舞蹈的单纯，主力的落失，器具的没收，谁能应付下一次公演的重担，谁又能扛下满世界的唾骂。
暗中的风云汹涌，暗中的尔虞我诈，总归牵扯到无辜之人。
是天大的不幸，却无人会补偿。
这，就是命。
多年前，他们也曾质疑，质疑毫无道理可言的强权。多年后，他们变作了剥削的一方。
经历种种，拉斯菲尔蒂已磨灭了曾经的理想追求。她说，若不能凌于万人之上，只能招人践踏。这世界只有两种人：夺取的人和被夺取的人。
☆、Chapter。18（1） 未定又起
***
修奈泽尔一行在亚撒那的别院稍作停留，梳洗打扮妥当，分开赶路。修奈泽尔带数骑贴身卫兵直趋行宫，拉斯菲尔蒂等人赶回曼格菲斯。
一路无言，马车颠簸，不似驾马紧绷的神智很快恍惚，昏昏沉沉入了梦乡。
等到天际泛白曙光，扎得眼皮微开，已到了郡中。
回到宅里，又补了些睡眠，再醒时约莫八九点光景。外出采购的小伙子，看见告示栏前唏嘘不已的人群，回来和众人称道“殿下真有效率”。拉斯菲尔蒂披散着长发，在楼道口遇见合衣而扣的费德里，都作苦笑。
几年前信誓旦旦说着“宁死不屈”的男男女女，而今为他是从。一度挂在嘴边的“众生平等”，而今也成杀戮无度。没有什么改变不了，只是你我不
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