(傲慢与偏见同人)[傲慢]向剩女进发-第33部分

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　　　　奥布莱恩先生哈哈大笑，揶揄道：“美人计？管用不？”
　　　　“管用。”小希尔先生没声好气，语气十分严厉地警告，“就算简不说，我也不会纵容你玩弄玛丽的感情。她和你以前的那些女人不同，你如果没有诚意，就请不要接近她。你也知道你的魅力，一般的女人根本抵抗不了，玛丽和你私下联络次数多了，难保不会对你动心。”
　　　　“你的家庭，是绝对不允许像她这样出身的少女成为家族的女主人。你和玛丽没有未来，请不要再和她联络了，你会害了她的。”
　　　　奥布莱恩先生再次正视印象中沉默寡言的好朋友，他的话虽然句句刺耳，可也代表了现实。如果他一直和玛丽保持联络，那个性子别扭的女孩子，说不定真会爱上他。然而，这种情况，却不是他想看到的。真的要放弃和玛丽*班纳特联络吗？奥布莱恩先生眼神出现一瞬间的迷茫，随即坚定下来，无论如何，他都不该头一个放弃。
　　　　“希尔，除非玛丽小姐亲口对我说，让我不要出现在她面前，否则我不会单方面断掉与她的友情。”他深吸口气，毅然说出内心决定。
　　　　“别跟我说友谊！”小希尔先生声音变得尖利，“罗伯特*奥布莱恩，你应该拿面镜子好好照照你和玛丽说话时的表情。你到底明不明白，你已经爱上她了！你对她的感情，并不是你自以为是的友情。”
　　　　“放弃吧，放弃这段还没开始的爱情，彻底断绝你们之间的联系，让玛丽拥有一份平静的幸福。”他满眼恳求。
　　　　爱情？他爱上玛丽*班纳特了。
　　　　奥布莱恩先生无声失笑，觉得好朋友的猜测全无逻辑，他怎么可能会爱上一个各方面与他都不匹配的少女呢？他承认，玛丽小姐确实和他见过的女人们不同，应该说班纳特家五个女儿，五种性格，每个都拥有独特的魅力。但要说他爱上玛丽*班纳特，奥布莱恩先生深深凝视一眼情绪异常激动的小希尔先生，动了动嘴唇，想要驳斥他荒唐的推理，然而顾及到俩人多年深厚的友情，终究闭上嘴。
　　　　他移开眼，不再看好朋友的表情，注视着车窗外缓缓向后退的建筑物，从口袋里掏出怀表，看了眼时间，“希尔，我只能答应你，玛丽小姐不给我回信，我就不会主动联络她。”写信告知莉迪亚*班纳特的近况例外。
　　　　“奥布莱恩，如果你的家庭简单些，我也不会如此强烈的反对。”沉默数秒，小希尔先生神情落寞低语，“你未来会接替你父亲的爵位，你的妻子必须是和你一样出身显赫的贵族小姐，玛丽，”他苦笑，“她就是一个出身低微的穷姑娘。”
　　　　“她的出身，她的礼仪，她的性格，都不适合成为一个像你们那样庞大家族的女主人。一份门当户对的婚姻，才是玛丽此生最好的选择。”
　　　　“门当户对？就像那个柯林斯。”奥布莱恩先生嘴角浮出一抹不明意味的微笑，“我听说，他一改娶班纳特家女儿当妻子的决定，已经向卢卡斯小姐求婚了。为此，班纳特太太还发了一通大火，把班纳特小姐以下的三个女儿，挨个骂了一遍。不过，我听说班纳特太太似乎已经怀孕了，卢卡斯家欢庆女儿嫁给班纳特家未来继承人的疯狂喜悦，恐怕会是一场空。”
　　　　小希尔先生默不作声，斜着头，望向马车外，“地位悬殊的婚姻，更不会幸福。”
　　　　奥布莱恩先生没有接话，漠然地摩挲怀表冰冷的金外壳，别人的婚姻与他有什么关系？他很早以前就规划好了，找个门当户对的贵族小姐，生下继承人之后，就大家各过各的。他不会操心她会有几个情人，或是生下几个私生子女，也不会跑去法院告她通/奸/罪。前提是，她在生下他的孩子之前，安分守己，他可没兴趣帮别的男人养孩子。
　　　　“听到彬格莱先生一家匆匆离开尼日菲庄园返回伦敦，你难道就没其他的想法？”他斜睨了好朋友一眼，连连冷笑，“你不想趁虚而入吗？从班纳特夫妇对待你的态度来看，你虽然达不到班纳特太太对女婿的要求，但在彬格莱先生没指望的份上，她应该不会介意把长女嫁给你。”
　　　　“女人的青春可经不起等，班纳特小姐的美貌也很快会如同玫瑰花般凋零。”
　　　　小希尔先生看也不看好友，径自说，“简不喜欢我，她只把我当没血缘关系的兄长。我不会娶一个不爱我的女人当妻子，即使她是我梦寐已久的女人。”
　　　　“是你的自尊心无法接受一个心里有别的男人的女人每晚睡在你的身旁吧？”奥布莱恩先生嗤笑出声，不留情面地挖苦，“我看你不如去找彬格莱先生仔细谈谈，帮你心爱的女人得到满意的丈夫，让她后半辈子都不会忘记你的恩情。”
　　　　“我是准备找彬格莱先生谈谈，但不是现在。”小希尔先生正色道：“等过几天，我就会送拜帖去彬格莱家在伦敦的房子，约请彬格莱先生单独碰面。”
　　　　“他不说一声，匆匆离开尼日斐花园的行为，给简造成了无法弥补的心灵伤害。”
　　　　奥布莱恩先生不以为然，感觉好朋友多管闲事，“你不怕他从此误会你和班纳特小姐之间的关系。”
　　　　“我和简清清白白的，他倘若连这点都忍受不了，就不该选一位漂亮的妻子。”小希尔先生笑容鄙夷，一手横在胸前，一手摸摸下巴，“奥布莱恩，我心中有种奇怪的预感，莉迪亚这次的受伤，或许会成为班纳特家未来命运的转折点。”
　　　　“你什么时候也拥有女人的直觉了？”奥布莱恩先生嘲笑。
　　　　“我说真的，你别不相信。”小希尔先生不满地盯着好朋友，大声道：“要不我们打个赌？”
　　　　奥布莱恩先生丝毫不感兴趣地偏过头，“我不喜欢跟人打赌，也没赌博的爱好。”
　　　　“你之前不是一直都告诫我，要远离班纳特家吗？”
　　　　小希尔先生搬起石头砸自己的脚，顿时傻了眼。

☆、第91章　可爱的达西小姐

“谢谢您了；海查德先生。”
　　　　莉迪亚低下头；仔细检查专门向海查德先生订购的绘画专用工具，画笔画纸颜料调色盘画架等一应俱全。她这次来伦敦没想到会住这么长时间；所以就没带平时练画的工具。穿越之前；她为了能更好记住植物的样子和特性，专门跑去学了绘画。不过；也别把她想得太厉害，除了花花草草；其他的人物肖像；她一窍不通。
　　　　穿越之后，每天十几个小时的空余时间；即使她费尽心思安排各种有趣的活动打发时间，依旧整日闲得发慌。刚好绘画也是这时代淑女喜好的才艺之一；莉迪亚也就重新捡起了画笔，继续专攻她的花花草草。凯瑟琳在这方面的天赋不错，可她始终静不下心神来，再好的天赋也经不起她无休止的浪费。
　　　　“莉迪亚小姐，今后有什么需要让你的贴身女仆送张单子过来，我会派专人给您送过去。”海查德先生一眼就捕捉到送莉迪亚过来的马车门上属于王室的徽章，脸上的笑容愈发温和。
　　　　他乐意与大不列颠未来女王陛□边的红人交好，以便他的书店能和即将从约克郡搬迁到斜对面萨克维尔街的“莎乐伦书店”竞争中脱颖而出。毕竟，“莎乐伦书店”曾经也是爱德华七世的御用书商。
　　　　莉迪亚大约清楚海查德先生示好的原因，也不拒绝，微微一笑，“只要您不觉得麻烦，我今后会时常过来打扰您。海查德先生，请给我准备两份。”一份留在身边，备用；一份回家送给凯瑟琳，省得她整日喊无聊无聊，给她找点事做做。
　　　　海查德先生吩咐书店的店员打包绘画工具，笑眯眯地邀请莉迪亚到一旁的休息区，喝杯红茶等候。莉迪亚欣然应允，转身离开的瞬间，和一名走过来身材特别高挑的年轻少女擦肩而过，耳边刮到几句她和店员的交流，似乎也是在挑选绘画专用的工具。
　　　　端坐在藤椅上，莉迪亚放下暖手笼，和海查德先生亲切地交谈一些关于书籍出版方面的话题。玛丽的合同虽然定下来了，也找麦克西姆律师仔细看过上面的条款，可她依旧有点不放心，怕自己聪明反被聪明误，落进文字方面的陷阱里。
　　　　海查德先生误以为是莉迪亚自己想出版书籍，热情地与她相约，他今后可以和她合作出版，放在书店内贩卖。
　　　　莉迪亚此时的脸皮还比较薄，微微窘迫了下，笑容淡淡谢绝海查德先生的一番好意。答应他，今后她如果有著作想出版，一定会和“海查德书店”合作。海查德先生要的就是一个承诺，有了莉迪亚亲口保证，只要她今后和威尔士公主的友谊持续下去，“海查德书店”就一直会成为她购买出版书籍和各种文化用品的首选之地。
　　　　过了大概半个小时，莉迪亚起身告辞，海查德先生送她到书店门外，抬起胳膊，预备扶她上马车。莉迪亚的手刚搭上去，就听到身后传来一声冷漠熟悉的男声，“莉迪亚小姐，很荣幸能在伦敦遇到您。”
　　　　她扭头，看到衣衫笔挺，脱帽向她行礼的达西先生，一丝惊诧迅速从眼底划过。莉迪亚收回伸出一半的手，朝海查德先生歉意地笑笑，语气温柔地代为介绍，“海查德先生，这位是德比郡的达西先生，前段时间在我们那的尼日菲庄园度假。”
　　　　“我很高兴见到您，达西先生。”她行屈膝礼。
　　　　海查德先生眼睛犀利，一眼看出达西先生出身不错，笑容和蔼地脱帽行礼，“日安，达西先生。我是这家书店的主人，约翰*海查德，也算是莉迪亚小姐的朋友。”
　　　　“日安，海查德先生。”达西先生脱帽还礼，有些意外莉迪亚的交游广阔，愈发坚定介绍她和妹妹乔治安娜*达西认识的主意。
　　　　这次回到伦敦后，达西先生发现，妹妹达西小姐在接人待物方面，居然还不如刚请了女家庭教师的莉迪亚*班纳特。他倒是没责怪女家庭教师安涅斯雷太太不尽责，而是觉得自己这个兄长当得不合格，太不关心自己的妹妹，只懂得在物质方面满足她。
　　　　威克汉姆能轻而易举地骗到他妹妹和他私奔，也是由于他忽略乔治安娜没有同龄玩伴，只有女家庭教师、保姆、女佣日日陪伴的的缘故。
　　　　“哥哥？”乔治安娜*达西带着安涅斯雷太太从书店里面走出来，惊讶地看到自己一向严肃刻板的兄长，正用一种奇异的温和态度，与她在书店里擦肩而过的年轻女孩子，相互问候。她轻唤了声，略显拘谨地站到达西先生的身旁，满眼好奇地注视与她兄长正常交流中的莉迪亚，偷偷瞄了眼她的穿着打扮，重点关注俩人奇怪的交谈。
　　　　听了几句，达西小姐恍然，原来她就是哥哥在信件上提到的，希望她能和她做朋友的班纳特家最年幼的小姐，莉迪亚*班纳特。
　　　　安涅雷斯太太谨守一名女家庭教师的本分，默不作声地站在达西兄妹俩的身后。艾琳娜看是住在尼日斐花园的达西先生，也就安下心，走到马车夫旁边，与他解释不立即返回卡尔顿府的原因。
　　　　海查德先生因为书店有事，和大家歉意地笑笑，转身回书店内。
　　　　“莉迪亚小姐，这位是我的妹妹乔治安娜*达西。”达西先生一反冷漠的态度，神色柔和地介绍自己宠爱的妹妹，“乔治安娜，她就是我在信件上提到的居住在麦里屯朗博村的莉迪亚*班纳特小姐。”
　　　　“您好，莉迪亚小姐，我是乔治安娜*达西。”达西小姐不想辜负兄长的期望，克制住心底的慌乱，笑容羞涩地向莉迪亚行了个屈膝礼，眼神无比认真地说，“莉迪亚小姐，也许您并不会相信，从接到哥哥的信件那一刻，我就开始期盼你我成为朋友的这一天了。”
　　　　达西先生很满意妹妹的应对，想要获得深厚的友谊，就得学会真诚的付出。
　　　　莉迪亚怔了怔，达西先生到底怎么跟他妹妹提起她的？以至于这位小姐一见面就如此直白坦率地暴露内心感情。数秒之后，莉迪亚重新挂上亲切有礼的笑容，屈膝还礼，“达西小姐，虽然不知道您的兄长是怎样对您形容我的，但我想，我并没有您想象得那么出色，所以今后若是见到我言谈举止有失礼的地方，还请您原谅。”
　　　　达西小姐显然没料到莉迪亚会如此回答，不禁愣住，下意识地瞧向达西先生，希望能得到他的帮助。遗憾的是，达西先生始终冷着一张俊脸，仿佛没看到妹妹的窘迫。她咬咬唇，抬起头，心一横，自曝其短，“我在很多方面也不合格，也要请您在今后的来往中谅解。”
　　　　莉迪亚瞥了眼好像是站着为她们俩放哨的达西先生，笑容温柔地自嘲，“我家女孩子多，我有四个姐妹，所以在日常生活中，经常打打闹闹，吵个不休。我爸爸经常被我们吵得躲到书房里去，我妈妈她整天嚷嚷着她的神经衰弱症又犯了。”
　　　　“好羡慕你有四个姐妹，那你们家一定每天都很热闹。”达西小姐艳羡地揪紧腕子上的手袋绳子，“我家只有我和哥哥两个人，平时他又忙于工作，经常留我一个人在家。我每天除了弹琴大声的唱歌，就是画画。幸亏安涅雷斯太太每天陪伴在我身边，不然，我每天起床后都不知道一天的时间该怎么过？”
　　　　“羡慕的话，改天邀请您到我家住一段时间，您就知道家里姐妹多的烦恼了。”莉迪亚大大方方地提出邀请，约达西小姐到班纳特家做客。
　　　　“可以吗？”达西小姐眼睛发亮，直勾勾地瞅住自家兄长，希望能得到他的同意。没有达西先生的允许，她不能私自做出到班纳特家做客的决定。
　　　　年轻未婚小姐在家的时候，她的监管人是她的父亲；出嫁后，她的监护权也就转移到她丈夫的手中。他们甚至可以不和任何人商议，直接将他们的女儿或是妻子，以某种名义送去修道院软禁。
　　　　莉迪亚偶尔也会感叹，不管在东方还是西方，女人都必须要有一个坚实可靠的娘家，来保障她婚后的权益。
　　　　“莉迪亚小姐，我和乔治安娜都很高兴接到您做客的邀请。”达西先生显然把自己妹妹到班纳特家做客的事情，和彬格莱先生在他和自家姐妹劝说下，不告而别的举动当做两码事。况且，他也不认为自己在这件事上有错，班纳特小姐的情绪太过内敛，不采取激烈的方式，如何能知道她内心真实的感情？
　　　　莉迪亚还没收到班纳特家的信件，所以不清楚彬格莱家不说一声就返回伦敦的事情。今天在“海查德书店”遇到达西兄妹，也只认为是当兄长的不放心妹妹带着个女家庭教师单独留在伦敦，赶回来看望。
　　　　“莉迪亚小姐，时间不早了，我们该回去了。”艾琳娜突然从旁边冒出来，小声催促。
　　　　莉迪亚忽然想起，出来之前可是向本杰明太太保证说，会在午餐之前赶回去。卡尔顿府午餐的时间虽然挺晚的，应该说是和这时代有钱人的生活习惯有关，他们大多晚上参加各种聚会，一直到凌晨一两点才回家睡觉，早上起得晚，三餐时间自然延后了。
　　　　“哥哥，我们出来很久了，也该回去了。你不是和彬格莱先生约好了，下午一起出门的吗？”达西小姐善解人意，主动找出合适的理由。
　　　　“莉迪亚小姐，请留地址给我，我想请您到达西家在伦敦的住所做客。”
　　　　听到彬格莱先生也在伦敦，莉迪亚眼睛一眯，依旧保持浅笑，“达西小姐，我恐怕暂时不能接受您的邀请。我目前不住在伦敦的舅舅家，而是因一位朋友的热情，留在她家做客。”
　　　　“那太遗憾了。”达西小姐沮丧地嘟囔声，“我把我的地址留给您，等您回您舅舅家了，就派人送信给我。”
　　　　“哥哥，你到里面去借纸笔，把家里的地址写给莉迪亚小姐。”她转头请求。
　　　　达西先生点头，转身进“海查德书店”，隔了几分钟拿着一张便签纸走出来，递给莉迪亚，“莉迪亚小姐，请收好。”
　　　　“谢谢，达西先生。”莉迪亚接过便签纸，看了眼上面的地址，细心地将它折叠起来，放进随身的手袋，微笑告辞，“我先回去了。达西先生，达西小姐，再见。”
　　　　达西先生上前一步，曲起胳膊，扶莉迪亚上马车，关好车门，瞥过上面显眼的家徽，眉头不由皱起，莉迪亚*班纳特什么时候和王室的人有来往了？他的决定，是不是太过仓促了？达西先生不愿意妹妹进入乱糟糟的上流社会圈子。莉迪亚如果和王室来往亲密，那身为她朋友的达西小姐不免也会接触到那些虚伪做作，整日游手好闲的纨绔子弟们。达西家族，就他和妹妹两个人，威克汉姆拐带乔治安娜私奔，就是看中达西先生不会放任妹妹不管，他今后会有一个取之不尽、用之不竭的钱袋子。
　　　　达西小姐挥挥手帕，恋恋不舍地目送马车驶离街道，一回头，发现自家兄长表情似乎不太对劲，不禁有些困惑，“哥哥，你是在担心什么吗？莉迪亚小姐比你信上说得更温柔亲切，和她成为朋友，我一点都不勉强。”
　　　　“我也很高兴接受去她家做客的邀请，那一定会是很有趣的经历。”
　　　　“莉迪亚小姐是位值得交往的小姐，你可以安心的与她交往。”说完，达西先生猛然想起威克汉姆在麦里屯的民兵团里服役的事，面色一下变得更加难看，他怎么会犯如此严重的错误？他当初顾及威克汉姆过世的父亲，追回被他骗走的妹妹，就放他走了。现在想想，达西先生缩紧眉头，眼神略带担忧地瞥了眼从出事后，与年轻男子交往变得战战兢兢的乔治安娜，一种后悔的感觉从心底里油然而生。
　　　　他对威克汉姆心慈手软，就在乔治安娜心头没有愈合的伤口再捅一刀！

☆、第92章　好事情

莉迪亚一上马车；脸上的笑容顿时消失；彬格莱先生怎么会突然到伦敦来？是不是有人从中捣鬼？他租住尼日斐花园的日期明明还没到，中途匆匆返回伦敦，明眼人都清楚，这其中代表了什么？怕是麦里屯原先对他有企图的家庭，这会子都在庆幸，也在笑话班纳特太太想钓金龟胥的美梦转瞬成空。
　　　　艾琳娜心怀忐忑地缩在对面角落地偷窥莉迪亚脸上凝重的表情；试探性地问一句，“莉迪亚小姐，下午我回嘉丁纳家一趟；看简小姐她们有没有托人带信过来？”
　　　　“也好；你去看看；顺便帮我带封信给舅舅舅妈。”莉迪亚此刻没心情继续留在卡尔顿府做客了；只想以最快的速度返回浪搏恩村，查清事情的来龙去脉，安慰感情受到伤害的姐妹。简这次受到的打击，比以往的任何一次都巨大，她是真心喜欢彬格莱先生，从没想过会因为过于谨慎，错失彼此的良缘。
　　　　“把我们带来的行李收拾好，准备回家。”她想了想，决定。
　　　　艾琳娜吃惊地张大嘴，“莉迪亚小姐，公主殿下不会同意您提前离开卡尔顿府，她会很生气很生气的。”
　　　　莉迪亚不是很在意，口气淡淡地回答，“那就让她生气好了。”
　　　　她和威尔士公主的来往本就不平等，一个是英国未来的女王、一个只是英国穷乡绅的女儿。卡尔顿府的女佣们虽然在本杰明太太的勒令下，对她照顾有加，但仔细观察她们的言行，莉迪亚就明白，她们瞧不起她这个借着救命之恩突然攀上威尔士公主的乡下姑娘。
　　　　微贱的出身，她无法改变，可未来，莉迪亚眸色沉静，她会抓住每一次机会，改变自己既定的命运。人生来平等这种谎言，也就骗骗学校里懵懂的孩子，出身底层的人想要融入不属于自己的社会阶层，就得付出比别人更多的心血和努力。
　　　　莉迪亚从不抱怨卡尔顿府的女佣们狗眼看人低，华夏不是有俗话，“宰相门前七品官”，“大人好见，小鬼难缠”。她们本就比一些渐渐脱离上流社会社交界，家族没落的贵族更接近这个国家的统治者。
　　　　何况，她们并没有听到她的铃声不理会，不过是拖延十几二十分钟；她们也没刻意不送她的三餐，最多端来的食物早已凉透。蔬菜汤时令沙拉甜点凉的还能忍受，煎烤炸的牛羊鱼肉，大冬天吃在嘴巴里，那滋味绝对让人终生回味。
　　　　莉迪亚不会虐待自己的肠胃，但也没让艾琳娜到女管家本杰明太太那里告状，只在和威尔士公主用餐的时候，看似漫不经心地笑一句，她胃不好，吃不了冷食。
　　　　威尔士公主没多想，转头对本杰明太太着重吩咐一句，莉迪亚小姐吃的食物一定要按照她的口味准备。
　　　　本杰明太太可没威尔士公主糊涂，转头就开除了好几个她派去照顾莉迪亚的女佣，亲自到莉迪亚面前道歉，保证说这样的错误，今后绝不会出现。莉迪亚内心不置可否，面上却是一脸的无辜不解，再三问本杰明太太，是不是误会了？府上的女佣都很“尽职尽责”，对她也是“照顾有加”。
　　　　艾琳娜嘴巴快，气呼呼地告状，每次摇铃，都要过十几二十分钟才来服务，送来的食物都是冷的，洗得衣服鞋子都不干净，请她们做事还得支付丰厚的小费……
　　　　本杰明太太越听，脸上的表情越难看，她没错过莉迪亚由始自终平静的双眼，心底暗惊，这位莉迪亚*班纳特小姐真的只是乡下姑娘？她不该因为她出身微贱，就一厢情愿的认为威尔士公主早晚会厌倦她，将她驱离。
　　　　退出房间后，本杰明太太来到仆人专用的休息室，召集在卡尔顿府中服务的所有仆人，声色俱厉地将他们训斥一通，当场开除了几个偷奸耍滑，做事不尽心的男女仆人。她着重强调，莉迪亚*班纳特小姐是威尔士公主的贵客，所有的仆人都必须尽心尽职地为她服务。
　　　　从那次以后，莉迪亚总算享受到了真正的贵族服务。
　　　　“可她是公主。”艾琳娜怯生生地指出。
　　　　莉迪亚双手交叠，放在腿上，笑眯眯地注视外表看着怯弱，实际像只狡猾小狐狸的艾琳娜，反问道：“她不是公主，你就不怕她了？”
　　　　艾琳娜鼓起腮帮子，撅起嘴巴，“不是公主，她也是贵族。”
　　　　“那你怕我不？”莉迪亚兴致来了，笑嘻嘻地指指自己。
　　　　艾琳娜呆住，这个问题，她从没设想过。她究竟怕不怕看着温柔和善，实际比谁都冷清理智的莉迪亚小姐？她小脸揪成一团，冥思苦想好久，在马车抵达卡尔顿府之前，终于给出了不受任何人影响，属于她自己的答案，“我怕您！莉迪亚小姐。比怕德赛公爵、威尔士公主、克伦威尔子爵他们都怕。”
　　　　莉迪亚笑容凝滞，嘴角轻抽，她一向自认为善解人意，体贴入微，对待班纳特家的仆人也都平等公正，可为啥艾琳娜会认为她比那几位做事任由性子，脾气高傲的贵族更可怕！
　　　　艾琳娜的下一句，立即让她的心情阴转多云，心花怒放，“因为我想给莉迪亚小姐当一辈子的贴身女仆，德赛公爵他们虽然都是贵族，可他们又不是我的雇主，我和吉娜、切尼他们也不靠他们赚钱。”
　　　　“他们如果说给你高薪雇佣你呢？”莉迪亚心情愉快地打趣自家性子有点小精明的小女仆，“给你一年三十英镑、五十英镑，你愿不愿意接受他们的雇佣呢？”
　　　　“不愿意！”艾琳娜使劲摇摇头，一听莉迪亚不要她，都快哭出来了，“莉迪亚小姐，你别不要我！我可不要到他们的府上工作。即使赚得钱很多，我也不愿意。”
　　　　莉迪亚可不会自恋地认为是她的个人魅力致使艾琳娜拒绝高薪诱惑，哭着喊着要求留在她身边。
　　　　果不其所料，艾琳娜心有余悸，结结巴巴地给她讲述了短短几日在卡尔顿府里看到听到的仆人们之间的争斗。她说，那几个女佣在服侍莉迪亚的事上不上心，也是受到另外两名女佣私底下的挑拨离间。她们被本杰明太太解雇后，就把事情全说出来了，连带着那两名女佣也一块被赶走。
　　　　说完，艾琳娜摸摸剧烈跳动的胸口，惶恐不安地看着莉迪亚，害怕她听到她不愿意离开班纳特家的理由后，会很生气，当场派个男仆遣送她回麦里屯，另外在伦敦城里找个听话懂事的贴身女仆，服侍。
　　　　“莉迪亚小姐，我有个消息要告诉您？”艾琳娜鼓足勇气，决定透露一个谁听了都会感到震惊的消息，“上次我奉你的命令去找威尔士公主，听到她和康拉德爵士私底下商量说，要给您赐封爵位。”
　　　　“不是名誉爵位，是真正的爵位。”她偷听到这个惊人的好消息后，就想马上告诉自己的女主人，跑到房门口，姐姐吉娜的警告涌上心头。艾琳娜犹豫再三，硬是克制住狂喜的情绪，面色平静地推门进房。向莉迪亚撒谎说，没找到威尔士公主。
　　　　莉迪亚呆住，威尔士公主要送她爵位，不是像卢卡斯爵士那样的名誉称号，是真正能融入上流社会贵族圈子的爵位！有了索菲亚小姐的科普，莉迪亚十分清楚，一个贵族称号对班纳特家的影响会有多大，几乎顷刻间改变了一家人的未来。
　　　　卢卡斯一个终身名誉爵士，在麦里屯就受到所有居民的羡慕嫉妒。她如果能得到王室的敕封，莉迪亚嘴角弯起微浅的弧度，她姐妹们未来的夫家，也就不能在私底下小聚的时候，拿班纳特家上不了台面的亲戚出来随意玩笑。
　　　　索菲亚小姐警告说，别看法国大革命似乎影响到欧洲贵族阶层的统治权，但从拿破仑加冕成皇帝，敕封一堆大大小小的贵族，把自己的家人一个个安排到其他国家当国王，他和原来的王后离婚，娶奥地利的公主当皇后就可以看出，欧洲王室贵族的统治地位不可动摇。
　　　　这一刻，莉迪亚终于意识到，攀上威尔士公主，披上大不列颠未来女王救命恩人的漂亮外衣，有多幸运！她今后也能跻身到贵族的行列，不是依靠自己的丈夫，而是凭借自身的能力。想到即将到来的圣诞节，莉迪亚嘴角弯弯，大不列颠每年有两次赐封爵位的仪式，一次在国王的生日，一次在新年。在现代，她或许会不屑一个爵位，但在这个贵族拥有特权的时代，莉迪亚巴不得从天上掉个爵位砸到她头上。
　　　　琼斯医生、海查德先生他们为什么会对她另眼相看？
　　　　莉迪亚眼底闪过一丝冷笑，你好我好，才能大家都好。他们所想的，何尝不是她所需要的。有教堂华夏看门人做掩饰，琼斯医生对她能拿出各种药剂配方来，毫不怀疑；有威尔士公主做依靠，海查德先生为了在同行的竞争中立于不败，主动表示，可以帮忙出版售卖她的著作。
　　　　威尔士公主，一定要健健康康地继承她的王位。只有她活着，作为她救命恩人的她，才能在日常生活中潜移默化地影响到威尔士公主，从而逐渐改变这时代对女人的不公。
　　　　她不会蠢得只从自己角度出发，让人觉得她推进这些改革，都是为了自身利益。莉迪亚决定，让吉格斯多收集一些关于底层妇女和孩童的凄惨现状，编成催人泪下的故事，讲给威尔士公主听。
　　　　为弱势的妇女儿童伸张权利，才是她今后要高举的正义旗帜！

☆、第93章　婚事坦白

回到卡尔顿府；弯腰下马车，一抬头，就看到本杰明太太着急的目光。