卧底夫君-第9部分

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“不要哭，孩子，”阮长玉温柔地说：“有我在，你不用再害怕了！”

第四十五章　山野农家

小女孩在阮长玉的怀里哭了一会儿，大概又累又饿沉沉地睡去了。阮长玉将她放在一块干净的草地上，想想总不能让她的妈妈就这样暴尸荒野，于是在湖边给她掘了一个坟，将她安葬了。

阮长玉叫醒小女孩儿，让她跟自己的母亲作最后的告别。小女孩在坟前哭得声嘶力竭，阮长玉站在一旁静默了几分钟，轻轻地说道：“这里的风景很美，我想你会喜欢的。你就放心地去吧，我会将你的孩子照顾好的！”

看看天色已晚，再不走就得在这树林里过夜了，阮长玉硬拉着小女孩顺着小路，返回了官道。这时月亮已经升上了天空，借着淡淡的月光，两人连走边聊，阮长玉这才有时间向小女孩询问起事情的经过。

原来这个小女孩叫陈巧儿，她的妈妈叫夏珍兰，她们母女俩这是上京去找巧儿的爹爹陈荣。“我还没见过爹爹的模样呢，”小女孩难过地说：“在我还没出生的时候爹爹就进京赶考去了，一直到今年我五岁了，奶奶也去世了，娘亲说要带我去京城找爹爹。”“那你爷爷呢？”阮长玉问道。“爷爷在几年前就去世了，家里就只剩下我和娘亲了，叔叔婶婶又总欺负我娘，说我娘是扫把星，生了我这个赔钱货，爹爹不要我娘了，他在京城做了大官，娶了别人做娘子了。姐姐，你说这是真的吗？”

阮长玉握紧了巧儿的手，安慰道：“不会的，巧儿，你爹爹不会是那样的人，你不要听叔叔瞎说。对了，那你和你娘怎么会……跑到这个树林里来了？”

提起这个，巧儿禁不住泪水涟涟，“都怪我不懂事，走累了不愿意走了，娘亲又背不动我。刚巧我在路边看到一辆车子很漂亮，就非要上去坐车。这时从车上下来一个男人，满脸的胡子，又黑又高，他笑着对我：‘你想坐车吗？那就上来吧，你要上哪儿我顺便拉你一程！’我不顾娘亲的反对又哭又闹，娘亲只好跟着我上了那个人的车。谁知后来我在车上睡着了，还是赶车的车夫把我叫醒了，叫我快点跑，说我娘亲被那个男人硬拉到树林里去了。我不信，跑到树林里去找我娘，结果我娘为了不让我被那个男人抓到，死死地拽住他的腿，就那样被他杀……了。”

讲到这儿，巧儿泣不成声：“都是我害死了娘，都是我的错！”阮长玉轻轻地擦干巧儿的眼泪，“巧儿，不要哭，你娘是为了救你才死的，所以你一定要坚强，这样她在九泉之下才会开心的！来，我们拉拉勾，以后你要每天都开心地笑！”

小女孩破涕为笑，“姐姐，你真好，那你陪我去找爹爹好不好？”

阮长玉愣了一下，现在遇到了这个孤苦伶仃的小女孩，总不能丢下她不管，帮她去找爹爹也好，反正自已也没什么事可做。想到这儿，她随即露出了笑脸：“好的，你乖乖的，姐姐就陪你进京去找爹爹。不过现在天都黑了，我们还是先找个地方吃点东西，歇歇脚才是真的。”

两个人不再聊天，加快了脚步。走了快一柱香的工夫，阮长玉终于远远地看到了一丝微弱的灯光，“有灯光，姐姐，有灯光！”巧儿也发现了，她高兴地跳了起来。

走近了，阮长玉和巧儿发现这是一户农家。茅屋小院扫得干干净净，鸡舍鸭圈打理得井井有条，一条大黄狗听到生人靠近，不停地吠叫起来。“谁呀？”屋里一个苍老的声音响起，不多时，走出一位身着粗衣布鞋的老妇。

她借着月光一看到站在院门的两个人，不禁吓了一跳。一个是十七八岁的少女，相貌清秀，但是外罩一件男人长衫，头发胡乱地挽着，手里还牵着一个灰头土脸的小女孩，小女孩身上的衣服有几处刮破了，在寒风中忽拉拉地支楞着。

别看老人活了一大把年纪，在这么静谧的夜晚，自家门口突然出现两位这种打扮的人，不管是谁也会吓得心脏嘭嘭直跳。

“你们是人是鬼？”老妇人哆哆嗦嗦地问道。“婆婆，你不要怕，我和姐姐是好人，因为我们在路上遇到了坏人，才会这样的。”巧儿抢先机灵地答道：“婆婆，我一天没吃饭了，我饿了！你家里有什么能吃的吗？”

这时，从屋里又走出一位老爷爷，在门口喊道：“老婆子，是谁呀？你怎么还不进屋呢？”

巧儿一听，跳着脚在门口也喊了起来：“爷爷，爷爷，我饿了，让我进去吃点东西吧！”

老妇人被这个活泼的小姑娘逗笑了，“好了，好了，看你们也不像坏人，快进来吧！”

阮长玉和巧儿狼吞虎咽地喝了一大碗粥，吃了两块干粮，又换上了老妇人找来的干净衣服，这才坐下来聊起家常。

阮长玉没有说实话，她只说自己和表妹进京去访亲，半路遇到劫匪，盘缠和干粮都丢了，所以才会沦落到如此境地。老夫妇听完她的话没说什么，只是笑着让她们二人早点休息。

阮长玉和巧儿在西屋躺下，不多时巧儿就睡熟了，轻微地打着鼾。而阮长玉却不敢睡实，因为她听到老夫妇回到东屋后，嘀嘀咕咕地一直在说话。经历了那么多事的阮长玉，现在已经不是以前那个单纯的女孩了。她担心再有什么意外，所以一直等到东屋的老两口也熄了灯，没有了声息，这才敢闭上眼睛眯一会儿。

这一觉睡得真香，直到清晨天已大亮，门口来了一群人大声叫门，那只看家的大黄狗汪汪吠个不停，阮长玉这才被吵醒了。

第四十六章　自毁容颜

阮长玉醒过来的第一个反应就是：一定是官府的人追来了！她趴在窗口向外张望，果然院门口有几匹高头大马，十多个捕快打扮的人在高声喧叫，这户农家的老汉颤巍巍地正在开门。

阮长玉一下就慌了神，这可怎么办？她连忙翻身下床，想往外走。一出西屋就是厨房，老婆婆正蹲在灶前烧火，一看到阮长玉慌乱的神情，心里什么都明白了，她二话不说，上前一把拉过阮长玉，伸手在灶边一抹，把手上的煤灰抹在了她的半边脸上，然后将阮长玉的头发放下来，挡住了脸。

当几个捕快气势汹汹地闯进屋里时，老婆婆正一只手拿着锅盖，另一手用勺子敲着阮长玉的脑袋，大声训斥着：“你这个懒丫头，这都什么时候了，火烧得这么慢，什么时候才能把饭做好，你是不是成心想饿死我们老俩口？”

进门的捕快看到这情形，什么都没说，只是上下打量了一下老婆婆，然后径直走向阮长玉，老婆婆一看，连忙上前拦住：“几位官爷，发生了什么事？这么大清早的，我只是在教训外孙女，她偷懒也不至于被抓起来吧！”

领头的捕快不耐烦地说道：“谁有闲工夫管你们家的事，我们现在是在捉拿杀人逃犯。”说着，打开手里的一张告示，向前一抖，“你们有没有见过这个年轻人？”

老婆婆凑上前看了看，告示上是一个年轻男子，五官端正眉清目秀，嘴角边还有一颗黑痣。她摇了摇头，“没看到！官爷，我们小家小户的，也不出门，哪里会见过杀人犯呢！再说了，家里除了我们老俩口，就是两个外孙女了，没有见过你说的这个年轻人！”

正说着，在西屋睡觉的巧儿听到外面人喧马嘶的被惊醒了，一看阮长玉又不在身边，屋里就自己一个人，顿时吓得号啕大哭起来。虽然昨天她才认识阮长玉，但是妈妈被害，是这个姐姐救了自己，在她心里现在阮长玉就是最亲的人了，所以巧儿边哭，嘴里边喊着：“姐姐，姐姐，你在哪儿呀，你怎么不要我了！呜呜……”

老婆婆假装皱了皱眉，冲着阮长玉怒道：“没看到我在和官爷说话吗？一大清早的就哭丧，还不快去哄哄你妹妹！”阮长玉慌慌张张地放下烧火棍，就往西屋里钻。

一个捕快叫住了她，“等一下！”阮长玉一抬头，捕快吓了一跳，“你的脸……”老婆婆走过去一推阮长玉，“还不快去！”一边向众人解释道：“我这外孙女从出生时脸上就有这么一块胎记，唉，所以你看这么大了，还没许配人家，做事又笨手笨脚的，我天天看着她就烦……”

办案的捕快哪有工夫听她在这儿唠叨，领头的捕快一看没什么线索，一个手势众人出了院，继续搜捕去了。

阮长玉哄住巧儿，听着声音捕快走远了，这才敢走出西屋，来到老夫妇面前，扑通一声跪倒在地。“两位老人家，多谢你们的救命之恩！”

老婆婆扶起阮长玉，叹息道：“其实昨晚我就和老头子说过，你们绝不是那么简单的。不过看你们两个怪可怜的，又不像什么坏人，所以才收留了你们！”

阮长玉这才明白，为什么昨晚两位老人一直聊到很晚。现在她深信这对老夫妇是个好人，所以不再隐晦，将自己的来历一一细说了。

听完阮长玉的述说，老婆婆唏嘘不已。“要说我们女人都喜欢漂亮，可要真的长得像你这样如花似玉，倒也不是什么好事了！”一直未说话的老汉这时也开了口：“依我看，你们还是早点上路比较好，万一官府的人查出你是女儿身，再回来找你，那就麻烦了。再说了，你们不是要上京去找巧儿的父亲吗？他爹爹既然在京城做官，找到他怎么也能帮衬一下！”

阮长玉一听也对，不过刚才是不是连累了两位老人。老婆婆笑道：“不碍事的，我们老两口锁了门，去儿子姑娘家住上个把月再回来，就什么事都过去了。倒是你，姑娘，长得这么漂亮，在路上不要再出什么事才好！”

阮长玉明白了老婆婆的意思，说道：“婆婆，以后我不会再以真面目示人了。我记得以前在书上看过，有一种药材熬成的汤汁涂在脸上，会侵入皮肤肌理，让皮肤变色，我打算买来一试。”

“什么？”老婆婆一听，心疼得眼泪掉了下来，“好孩子，你这样做，不是太可惜了吗？”阮长玉苦笑着说：“婆婆，没事的。就像你说的，我惹出来的这些祸，都是因为我的容貌，所以我不想再为它所累。从郑家逃出来的那天开始，我就一直想过一种平凡自由的生活，就像你和爷爷这样，在山间盖一间茅屋，养几只鸡鸭，平平淡淡地度过我的一生，所以我不在乎自己是不是还漂亮。只要你们不嫌弃，等着把巧儿送到她爹爹身边以后，我再回来侍奉二老。”

一番话，让老俩口对阮长玉更增添了几分怜惜。不过这荒山野岭的没有药铺，只能到城里去买药材。所以老婆婆为阮长玉和巧儿准备了干粮和几件换洗衣物，又拿出家中仅有的几吊钱硬塞给了阮长玉。

阮长玉和巧儿含泪告别了老夫妇，踏上了去往京城的路途。傍晚的时候，两人来到一个小镇，找了一家客栈投宿。安顿好巧儿，阮长玉按照店小二的指点找到镇上的药铺，买到了想要的药材。回到客栈，又向店家借了炉子，在后院生起火开始熬药。

锅里的水渐渐升温，药味随着蒸气开始在空气中飘散，阮长玉蹲在炉边，似乎什么都没想，又似乎把自己以往所有的生活都在脑海中过了一遍。

因为从明天早上开始，不管是周玲珑，温玉还是阮长玉，这个世界上都不存在了！取而代之的将是另外一个人，一个名叫程婉儿的丑女人。

第四十七章　相见不相识

翌日，程婉儿头戴斗笠和巧儿上路了，两个人历尽千辛万苦，走了四个多月终于来到了京城。

京城果然非小县城所能比，程婉儿和巧儿从来没见过这么繁华的景象，两人的眼睛都不够看了。大街小巷人群熙熙攘攘，酒肆客栈一家紧挨着一家。走街串巷的货郎、扯着幡的算命先生、挑着担子的剃头匠随处可见。

巧儿兴奋地对程婉儿说：“姐姐，京城好漂亮啊！比我们县城里赶集时还热闹！”程婉儿被巧儿的话逗笑了，回答道：“当然了，这里是天子脚下，我们那些乡下地方怎么能和这里相比呢？”

巧儿歪着头天真地说：“那等我找到爹爹以后，一定要在这里好好地玩几天。不过这里这么多人，我怎么才能知道哪个是我爹爹呢？总不能拿着我娘的金锁片挨个人问吧？”

程婉儿也被这个问题难住了，沉吟了一下说道：“对了，你不是说你爹爹上京城是来替补官员的吗？那他一定是官府的人了，我们到衙门里问一问，也许有人认识你爹爹呢？”

这的确是最简单的方法，于是两人在路人的指点下，来到了顺天府。

此时顺天府尹魏大人正和吏部侍郎章儒轩下棋，两人都是棋迷，空闲时常常聚在一起切磋棋艺。正在紧要关头，忽听大堂外传来击鼓之声。魏大人一听，心里有些不快，向一旁侍候的师爷吩咐道：“你去看看，是谁在外面击鼓鸣冤？”

师爷出去了一趟，回来禀报：“魏大人，是一个女子带着一个孩子来京城寻亲，那孩子说她爹爹也是在京城里做官！”“哦，”魏大人一听感兴趣地抬起头，“那她爹爹叫什么？”“陈锦福。”

“什么？陈锦福！”魏大人和章儒轩一听，差不多是同时喊出了声。两人对视了一下，彼此心领神会，魏大人放下手里的棋子，正色道：“你去把那两个人带到这儿来，我在这儿问她们几句话。”

师爷答应了一声出去了，不一会儿，领进来两个人。一个身着粗布衣服，头戴一顶大斗笠；另一个是个小女孩，虽然面露菜色但是十分可爱，两只大眼睛骨碌碌地直转，看起来又聪明又伶俐。

她一见厅里坐着的两个男人，想都没想开口问道：“两位叔叔，你们知道我爹爹在哪儿吗？我……”巧儿话没说完，吓得程婉儿连忙上前掩住她的嘴巴，轻声说道：“巧儿，不得无礼，还不快拜见两位大人！”说着，拉着巧儿跪下。

魏大人和章儒轩先是一愣，紧接着都被巧儿的这个称呼逗笑了，魏大人摆了摆手，“好了，好了，你们两个站起来吧！小姑娘你叫什么名字？”巧儿站起来，一点都不害怕，回答道：“叔……不是，大人，我叫陈巧儿，我是来找我爹爹的，我爹爹叫陈锦福，你们认识他吗？我娘……死了，是被坏人害死了，呜呜……”

说到这儿，巧儿想起娘亲死时的凄惨，再也说不下去，扑到程婉儿的怀里哭了起来，两位大人这才注意到一旁带着斗笠的程婉儿。

师爷一看魏大人的目光落在程婉儿的身上皱了皱眉，连忙抢先开口质问道：“大胆民女竟敢如此无理，见了两位大人，还不摘下斗笠。”

程婉儿一边拍了拍巧儿的后背以示安慰，一边恭恭敬敬地回答道：“两位大人请恕罪，不是民女无理，只是民女相貌丑陋，怕摘下斗笠惊扰了大人！”

一直默不作声的章儒轩听到这几句话，突然心头一震，这声音怎么有些耳熟，难道是……他连忙道：“恕你无罪，先摘下斗笠再说！”

程婉儿慢慢摘下斗笠，章儒轩先是看到一弯黛眉，两只澄澈的大眼睛，一个小巧挺立的鼻子……这时的章儒轩心脏都要跳出来了，是她！真的是她！章儒轩刚要喊出一直藏在心里的一个名字，程婉儿的斗笠完全摘了下来，他要说的话一下被卡在了喉咙里，没有喊出来。

因为他看到了这个女孩的右脸，在嘴角边有一块比铜钱大三倍的黑色胎记。

不，不是她！章儒轩的心一下子凉了，是啊，怎么可能会是周玲珑，她不是已经嫁人了吗？我怎么可能在这儿看到她，那一天我亲眼看到迎亲的队伍把她抬出了府，唉，章儒轩低下了头，事情已经过去半年了，我还是忘不了那个周家二小姐。

这时程婉儿看到章儒轩，心里也是吃了一惊，这位大人……怎么这么像……一个人，不，不可能！那个人是个土匪，他已经掉到山崖下了，不可能是这位大人，天下相像之人多的是，也许只是长得有些相似罢了。

魏大人这时看到程婉儿果真如她所说，脸上那块胎记长得太过突兀，不觉有些可惜。

言归正传，他现在是要给这个孩子找爹爹，于是转而对巧儿说：“好了，小姑娘你不要哭了，不然我怎么帮你找爹爹呀？你说爹爹叫陈锦福，那你爹爹长什么样子呀？”

巧儿止住了哭声，抽噎着说：“我没见过爹爹的模样，从我出生爹爹就没回过家。”“什么”？魏大人一听：“那天下叫这个名字的人多了，你有什么凭证证明哪个是你爹爹呢？”

“我有娘留给我的金锁片，”巧儿说着，从衣领里拽出一直挂在脖子上的一个金锁片，“娘告诉我说，这是爹爹出生时戴的金锁片，爹爹在进京城前，把这个交给了娘，只要拿着这个金锁片，就能找到我爹爹了！”

师爷将金锁片接过来，呈到魏大人面前，魏大人仔细看了看这个金锁片。这是挂在儿童脖子上的一种长命锁，正面錾刻着寿桃、金鱼、莲花等吉祥图案，背面写着“锦秀前程、福寿万年”八个大字。

魏大人看了半晌，突然问道：“巧儿你的家乡是哪儿的？”“庆州府通平县。”魏大人点了点头，“我知道了，你放心吧巧儿，我一定会帮你找到爹爹的。你们住在哪家客栈，到时我派人通知你们。”

巧儿看了看程婉儿，程婉儿嗫嚅道：“我们……我们还没找客栈，有什么结果，还是明日我们再来衙门问吧！就烦请两位大人多费心了！”说完，程婉儿领着巧儿就要退出门外，巧儿不知轻重，一脸天真地问道：“姐姐，我们今晚还要睡在破庙里吗？京城里有破庙吗？”程婉儿怕两位大人听到，连连摆手，“别说了，我们出去再想办法。”

可是这话还是被魏大人和章儒轩听到了，魏大人问道：“怎么，你们没钱住客栈吗？”他的话还没问完，就被一旁的章儒轩抢过话头，“那要不到我的府上去等消息吧！”

第四十八章　定居章府

魏大人一听章儒轩要收留这两个陌生的女孩到自己府上，觉得有些意外：“章大人，你……”章儒轩怕他误会，连忙解释：“是这样的，魏大人，我看她们姐妹俩挺可怜的，反正我的府上空着那么多房间，随便找一间让她们住好了。日行一善嘛！”

程婉儿一听这位大人要收留自己和巧儿，心里也觉得有些不妥，素昧平生怎么能接受别人这么大的恩惠呢？她一施礼，“多谢大人的美意，民女十分感激，但是我们不能接受。您放心，我们会找到住处的。”

章儒轩本是看出姐妹俩的窘迫心生怜意，另外这个姐姐又与自己的一个故人相像，所以才会出手相助，没想到程婉儿竟然如此倔强，他不禁有些恼怒，“你这个姐姐好不知轻重，你倒是住在哪儿都无所谓，但是你的妹妹年纪这么小，你要让她和一样去住破庙吗？你们不过是到我府上暂住几日，等她找到爹爹了，再来感谢我也不迟啊！”

程婉儿想想也是，她看了看巧儿，巧儿也正以期待的眼神望着自己，“那好吧，”程婉儿叹了口气，“我们姐妹俩就叨扰了。”

这边姐妹俩坐着章儒轩的轿子去了章府，那边魏大人乘着轿子来到郡主府。家丁将魏大人引到了书房，陈锦福正在书房里生闷气，一看顺天府尹魏大人来了，连忙起身相迎，“魏大人有失远迎，见谅见谅。”

魏大人看出陈驸马脸色有异，关切地问道：“怎么了，陈大人，看你脸色不好，有什么事吗？”陈锦福叹了口气，“唉，还不是刚和郡主吵了一架，她每天都是这样无理取闹，没什么大事！”

—文—魏大人笑笑：“驸马爷，女人都是这样的，我的夫人也是如此。”两人寒暄了一阵，陈大人转到正题，开口问道：“魏大人，你今日来是不是有什么事？”

—人—魏大人不动声色地从袖里掏出一件东西，“没什么事，只是今天衙门里来了两个人，其中一个五岁的小女孩说是上京城来找爹爹，她说自己还没出生时爹爹就上了京城，五年以来再没回过家。现在小姑娘的娘也死了，她孤苦无依，在一个好心姐姐的帮助下，来到了京城。她拿了一个长命锁作信物，说这是她爹爹小时候戴的饰物。”说着，拿着那个金锁片在陈锦福面前晃了一下。“小女孩叫陈巧儿，她说她是庆州府通平县人，如果我没记错的话，陈大人也是这儿的人吧？”

—书—陈锦福心里一沉，一把抢过魏大人手里的金锁片，翻来覆去看了五六遍，然后仿佛像是下了很大决心似的，说道：“魏大人，你能带我去见见这个小姑娘吗？”魏大人假装不明白说道：“为什么呀？”

—屋—陈锦福沉吟了半天，缓缓说道：“魏大人你今天到我这儿来，我想你就已经猜出几分了。没错，我就是这个金锁片的主人，那个小姑娘的爹爹。”

当巧儿和程婉儿刚到章府安顿好，美美地吃了一顿大餐，正要休息时，一个小丫环进来禀报，说章大人要她们到书房去见一个人，巧儿立刻跳起来了，不会这么快就找到爹爹了吧？她拉着程婉儿三步并作两步来到了书房。

巧儿一进书房，看到除了见到的两位大人以外，又多了一个高大挺拔、五官分明，穿着长衫的中年男人。巧儿从来没见过这个人，但是第一眼就觉得很眼熟，好像在哪里见过一样。他的两只眼睛里似乎含着泪光，一直目不转睛地望着自己。

还没等巧儿说话，这个男人上前一下子抱住了巧儿，“你是巧儿吧？我是你爹爹啊！”

一种与生俱来的亲情一下子包围住了巧儿，她没想到自己进京城不到一天，就顺利地找到了爹爹，高兴得痛哭失声。在场的人看到这情景，也不禁为之动容。

过了好一会儿，巧儿这才止住了哭声，她左看右看也看不够爹爹的模样，兴奋地拉着陈锦福的手说：“爹爹，你带我一起回家吧，以后我再也不要离开你了。”

陈锦福迟疑了一下，说道：“巧儿对不起，爹爹暂时还不能把你带回家，因为爹爹也没有地方可住。我和章大人说好了，你就暂时先住在这里，有时间我就来看你，你看这样好不好？”

巧儿一听撅起了小嘴，“不要嘛爹爹，我要和你在一起，我会很乖的！”在一旁看了半天的程婉儿这时也开了口，“是呀，陈叔叔，你就带着巧儿一起回家吧，她很听话的。能把她安全地交到你手上，我就可以安心地走了！”

巧儿一听程婉儿要走，比爹爹不带她回家还急，她马上跑到程婉儿面前拽住衣襟不放手，“不行，姐姐你不能走，我不让你走。”陈锦福正担心巧儿非要跟自己回郡主府，让郡主知道了没法交待，一看巧儿跟这个丑丫头挺有感情，计上心头，他上前拉着巧儿的手说：“巧儿，你是不是不想让这个姐姐走？如果爹爹让这个姐姐留下来陪你，你就听爹爹的话，在这里再住一段日子好不好？”

巧儿不懂得权衡利弊，她只知道这几个月来程婉儿对自己非常好，她不要让姐姐离开自己，所以想也没就想，就点了点头，“好的，只要爹爹不让姐姐走，让我做什么我都听话。”

程婉儿架不住陈锦福的软磨硬泡，只好答应了留下来照顾巧儿一段日子。

就这样，程婉儿和巧儿在章府住了下来。为了不让她们二人觉得拘谨，章儒轩吩咐下人把西院打扫干净，让她们搬了过去。西院有单独的角门进出章府，所以有时程婉儿和巧儿想出门逛逛，不用和任何人打招呼，就可以随便地出入了。

这一日，巧儿正和陈锦福请来的先生读书，程婉儿觉得无聊，于是想到街上去逛逛。她怕自己的容貌吓到生人，于是戴上面纱，从西院的角门出了章府。

第四十九章　西月楼大赛

程婉儿独自一人出了章府，在街上漫无目的地走着，不知不觉来到了长安街。这条街是京城最繁华的街道，由西至东全长一千多米，商贾云集、行人如织，老店新铺鳞次栉比；南丝北锦、东珍西宝，琳琅满目应有尽有。

这不，程婉儿刚到路口，就见整条街人声鼎沸热闹非凡，有两个伙计打扮的人一边大声吆喝着什么，一边向过往的年轻女子分发绢帕。程婉儿好奇地走过去，想看看是怎么回事，小伙计热情地递过来一个绢帕，怂恿道：“姑娘，我们西月楼正在举行才艺大赛，快去看看吧，最高的赏金有二百两银子呢！”

程婉儿一听，顿时心动了，要知道这两天她正为路费发愁呢。想想过一阵巧儿被她爹爹安顿好之后，自己无处可去，如果回程家报答两位老人的救命之恩，路费也是一笔不小的数目呢！她可不想伸手向别人要，如果能得到那笔赏金，事情就好办了。

正寻思着，旁边走过来两个女孩，顺手从小伙计的手中接过绢帕。一个女孩说道：“这西月楼不愧是京城最大的酒楼，你看每年举行才艺大赛，就连这白送的绢帕，料子都这么好。”另一个女孩接口道：“是呀，不知道今年谁会得到赏金，咱们也去凑个热闹吧！”

程婉儿听了她们的谈话，跟在后面也来到了西月楼。

光听说西月楼是京城最大的酒楼，当程婉儿真正站在门口时，才知道这个最大到底是多大。西月楼东西南北各有四座五层的主楼，各楼之间用飞桥栏杆明暗相通，回廊檐角皆雕梁画栋，极尽奢华。而表演的伶人舞乐，就是在四座楼中间的一个二层楼高的平台上。

此时东西南北四座主楼已坐满了宾客，回廊也被众多表演的女孩子和看热闹的人挤得水泄不通。程婉儿站在人群中，手里拿着刚领到的竹签号牌看了看：1231号。天哪，程婉儿心想：原来有这么多人来表演，看来那二百两赏金不是那么容易拿到的。虽说以前爹和娘总夸自己古琴弹得好，不过在这一千多个女孩子里，肯定有比自己更出色的。

想到这儿，程婉儿有些打退堂鼓了。她向后退了退，想挤出人群，不料一脚踩在一个女孩子脚上，疼得她哎呀一声叫了起来。程婉儿连忙道歉：“对不起对不起。”女孩子大方地一笑，“没事，我知道你不是故意的，只是人太多了。”程婉儿隔着面纱也善意地笑了笑，“是呀，人太多了，所以我不想参加了，准备回家了。”

“不要呀！”女孩子瞪大了眼睛，“为什么要走，既然来了就试试再走嘛，对了，你要表演什么？”“弹琴！”“弹琴好呀，正好我是要跳舞，那我们俩一起表演吧。”女孩子坦诚地报上自己的名字：“我叫凌雪，今年17岁，你叫什么名字？”程婉儿被凌雪的率真打动了，“我叫程婉儿，比你大一岁！”

凌雪一把挽住程婉儿的手臂，亲昵地说道：“婉儿姐，干嘛要走，一会儿我们俩一起上台表演，看你好像第一次来不知道吧？”凌雪压低了声音说道：“其实每年西月楼大赛，并不是只有得了头名才有赏金的，呶你看那些楼上的老爷公子们，只要他们喜欢就都会打赏的，有时那些赏金比头名的赏金还多呢，所以呀，干嘛要走？”

“可是我排到了一千多号，那得要等到什么时候呀？”程婉儿问道。凌雪扑哧一声笑出了声，“看来姐姐《文》你真是不知道，到今天西月楼大赛《人》已经是第