十样锦-第23部分

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“也未必用你出手。”夏小满眨眨眼睛。某些事到了某些人手里，无论真假，都应当能做些文章出来吧。如果那个人手脚足够麻利，人脉足够多，许是用不了两天就能平了这事。“我那丫鬟茴香，她亲弟弟是五爷的小厮。”

年谅微一怔，随即会意，嘴角悬起若有若无的笑意，道：“甚好。”

夏小满往门口走了两步，要去喊外间候着地茴香，年谅在她身后道：“叫外面的人散了。没吩咐外间也不必留人。待会儿传饭时再叫茴香去传人。”

夏小满应了一声，挑帘子叫了茴香进来，又叫外面候着的采蘩、采薇、采、采菽都散了，不肖留人，有事再另行召唤。

茴香不知道主子叫自己何事，进得里屋，见年谅不语，又没明显的活计要做，便站在那里略有些拘谨。

夏小满回来，坐到床边凳墩上，指着一旁的小杌子叫她也坐了，开门见山道：“一会儿想法子给你弟弟带个话。其一，告诉他，十一早上你随我打我娘家回来时，路过崔神君街一家香烛铺子，瞧见一个人像是七奶奶………发髻不整。一旁还有一个，像是七奶奶娘家姐姐。铺子，叫唐记。其二，告诉他，城北那一带的马车行都是一户姓姚人家的…………那日唐记门口停地车，也是姚记车行的。其三，那日你随我去鸲鹆居，听着周家夫人斥责七爷上岳家骂妻。”

这事茴香都是经过的，点头说省得。夏小满认真道：“背下来，一个字也别落。”

茴香本以为记得就成，听主子这么说不由一愣，但夏小满的新脾气她也摸透了几分，平日里主子戏谑玩笑时，大家稍有僭越也无妨，但主子一本正经说话时是绝对要遵从，不能有半点儿马虎的。她点点头，又请夏小满重复一遍，心里默记，然后又背给夏小满听，直到夏小满点头说通过为止。

夏小满又道：“我要你做什么你可知道了？”

茴香也不是傻子，主子要真想交代什么话给她弟弟，那直接招呼她弟弟过来就是，何必用她转述？既然找她来，便就是让她和她弟都是传话地，这话是传给谁的，还用问吗？

茴香忙道：“奴婢省得。主子放心。话一定叫奴婢弟弟带到。”她顿了下，又重复一遍说辞，然后道：“奴婢也绝不会让他落下一个字。也不会让旁人知道一个字。”

夏小满点点头，很好，这娃很上道。她道：“知道应该怎么做就好。你这便去吧。事尽早办了，叫厨房给你留饭。你出去时候顺便给厨下看药的青樱捎个话，叫她着人奉药过来吧。”

茴香应下，行了礼便要转身退出去。

忽然听到外面稀里哗啦碗碟落地破碎的声音，又有个女子皆低声疾呼“疼……”。

茴香和夏小满相视一眼，忙要快步往外走，身后年谅同时扬声朝外问道：“谁在外面？”

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　卷二　今朝犹喜带霜开　46、强悍的是命运⑤

没待夏小满两人出去，青樱打外面进了来，施礼陪笑道：“惊扰了爷和姨奶奶。因着是爷进药的时辰了，奴婢带了采岂奉药过来，刚才不慎失手打了……”说话间她眼睛瞄着夏小满和年谅并茴香，神情略显得有些古怪。

夏小满没注意她什么表情，只想起采岂那团团脸和小虎牙，忙道：“烫着人没？快去拿凉水冲冲，然后涂点儿酱……”

年谅却在同时扬声道：“外面都谁？都进来！”

青樱陪笑道：“爷息怒……确是她们不慎……奴婢这就重熬药去。”又向夏小满道：“谢姨奶奶惦记她。药是晾温了的，不碍事。”说着就想告罪退下去。

门外两个丫鬟却是听得里面年谅断喝，挑帘子进了来，恭恭敬敬行了礼。

采岂过来便跪倒在地，只见她身上一大片药汤污渍，小嘴嘟嘟着，脸上已经有了泪痕，眼角还挂着珍珠儿，小心翼翼的瞧着年谅，低声反复赔罪道：“奴婢知罪了……奴婢知罪了……爷恕罪……”

另一个却是采蘩，行了礼就垂手站在青樱身后，并不言语。青樱斜眼瞪了她一眼。

方才她带着采岂端药过来，这边刚伸手要挑门帘，正赶上那边采蘩匆忙挑门帘出来，两下撞上，药汤洒了采岂一手一身。那药汤虽是晾过的，可哪里能晾到凉呢，说是温，温度却也不低，泼到采岂手上烫得她一哆嗦，忍不住低呼了声疼。可采蘩却如未见，皱着眉，向青樱一点头。就要往外走。

青樱刚待说她一句，就听见里面爷问了话。采蘩脸上出现短暂的惶恐，望向青樱的目光里带了些祈求之意。青樱因知道夏小满在里屋，瞧采蘩刚才匆忙，这会儿又是这样，还以为她无意中冲撞了两位主子的好事，脸上也有些挂不住，忙低声道：“你别急。我给你说说，主子素来宽仁。陪个罪也就是了。”

采蘩想说些什么，张了张嘴，又把话咽下去了，犹疑着留在原地瞧着青樱去了。到年谅叫外面人进去，她盘算妥当，深吸口气。拢拢头发，整整衣裳，瞧也不瞧收拾地上盖盅碎片的采岂，先一步往内室去了。采岂忍着手上疼痛，把碎瓷片拢到一处，也跟着进了暖阁。

青樱进了屋，见夏小满衣裳头发都立立整整的。主子那边衣裳被褥也没一点褶皱模样，又见茴香也在，地当间还放了个小杌子，有人坐过的样子，显然是她想左了。便有些个不好意思。心里还寻思采蘩为地什么慌张，这会儿见了采岂不住请罪，采蘩却没事人一样理也不理，她不由有些恼了。但在主子面前，尚不好说什么，只得瞪了她一眼。抬眼去瞧年谅。寻思着替采岂求情。

夏小满本来就特别喜欢这长了小虎牙的丫头，这会儿见她那可怜见的小样。手上又是红了一片，显然还是被烫了，她便不由出来打圆场，笑道：“你也太不小心了，下次可要注意了，砸了药不说，不也烫着了自个

采岂因夏小满素日待她们都好，听她笑着说话，心里踏实了些，喃喃道：“奴婢不慎撞着采蘩姐姐，才失手打了药……并不是存心的，主子恕罪，奴婢再不敢大意……”

年谅朝采蘩望了一眼，采蘩略有些紧张，很快用妩媚的笑容遮掩过去，粲然道：“奴婢想着快掌灯了，过来问问爷和满……姨奶奶可要传饭。”

年谅却没理，问采岂道：“方才谁先进门的？”

采岂全然不知道主子问的什么意思，老老实实道：“回爷的话，采蘩姐姐出门，奴婢进门，撞到地。”

年谅点点头，又转了话题，问道：“这是头和药？”

采岂道：“这是新方子第一副，头和。青樱姐姐不放心，跟着一起看的吊子。”

年谅嗯了一声，道：“再去熬来。”

采岂如蒙大赦，忙俯身磕头，谢过年谅不怪罪。夏小满笑着过来拉她道：“起来吧，起来吧。茴香，来，先带她换衣裳上点儿烫伤药，然后好去厨下熬药。”她说着瞧向年谅，又冲茴香那边努努嘴，示意他先要茴香出去办事再说。

年谅垂下眼睑，微点了下头。夏小满给茴香使了个眼色，茴香忙应声过来，带了采岂下去。

夏小满瞧着俩人走了，回身坐到年谅床边进入看戏状态，瞧采蘩还能出什么幺蛾子。采蘩听墙角也不是一次两次了，有地没的地，像防家贼似的防着她。夏小满瞄了眼年谅，相貌是不错，可漂亮能当饭吃？何况是个男人！更要命的是这是个病秧子，说句难听的，指不上什么时候一蹬腿去了，这群人就算巴上做小老婆了，又能得什么好？

她理解她们想过好日子的心态，可无法理解这些人对好日子地定义。

她想起她那便宜小妹夏秋令，初十那天她和夏家决裂，晚上压根没去吃饭，吃的自己街上买来的吃食，夏秋令却是送了饭过来，没太多言语，也没有道歉，对于私拿她的衣裳首饰，只解释了句想在姚家人面前体面点

小孩子爱虚荣，她也不想和其计较，而想到其之后的命运，到底有点唏嘘，并不是想拯救谁，她也拯救不了谁，只提醒道：“去姚家，是做妾。”

夏秋令只道：“姐，我想过好日子。她反问道：“做妾就会有好日子？”

夏秋令指了指那些衣物，亦反问：“姐不是过着好日子吗？”

她再没话说。如果，这就是人家想要的好日子，她还能说什么呢？

夏小满瞧着采蘩，不知道她是怎么想的，也是只图穿金戴银吃香喝辣吗？可年谅不是那个会怜香惜玉地宝玉，除了对青樱外，对余下几个并不亲近。而对采蘩的态度最为鲜明，几乎不理睬的，她越扑上来，他越不理睬，就这样，她所图的好日子能得到吗？

年谅见茴香和采岂出去了，便向青樱道：“去叫几个婆子进来。”

青樱不知他要做什么，见他黑着脸。也不好问，忙就去叫人。

采蘩有点儿慌神。强作镇定，陪笑道：“爷和姨奶奶可要传饭？”

年谅也不理。待婆子进来，他一反平素地温吞形象，神情凛然，声音低沉，一连串地命令涌出口。全然不容抗拒，道：“采蘩东厢小里间禁足。没我的话，不许叫出来。回头茶水饭食一律采菽给送，旁人不许往那边靠。违者一并禁足。”

夏小满目瞪口呆的瞧着年谅，这厮多暂这么碴利了？

青樱也有些吃惊，不知道采蘩哪里冲撞了主子，主子素来对下人发火都十分罕见。责罚近乎没有，这次竟然……

采蘩难以置信的瞪大了眼睛，带着十二万分的委屈，调子拐了十八个弯，唤了声：“爷…”

夏小满本来还觉得她罪不至此。听墙角这事虽然犯忌讳，但自古有之，几乎无可避免。而且，毕竟她和年谅说的又不是什么国家机密，采蘩不知前事，便听去了。也没什么吧。她原以为也就训斥一顿。甚至打几下子给个教训也就罢了，这关小黑屋……她怎么觉得这么不人道呢？然而她那刚刚萌芽地善心才露了尖尖角。就被采蘩那十八拐地调子给磨得溜平，她打了个冷战，咬了咬牙，…………关小黑屋！关到那厮舌头平整了为止！！

年谅瞧了眼青樱，冷冷道：“还不带她下去？”

青樱有些为难，倒不是这丫鬟怎样，毕竟还要给她身后人个面子。但年谅这边显然在气头上，也劝不得，便转而向采蘩道：“也听见了。走吧。”

采蘩面露惧色，却不肯下跪求饶，依旧顶着一双明亮亮水汪汪的大眼睛，死死盯着年谅，声音打着卷儿，辩道：“爷！奴婢冤枉”

年谅熟视无睹，只看青樱，青樱过去拽了采蘩地胳膊，低声喝道：“走吧。再晚仔细有皮肉之苦。”

采蘩哪里肯走，挣了挣胳膊，也不说别的，只嚷嚷着：“爷，奴婢冤枉……，奴婢冤枉啊……”可也仅限如此了，至于咋个冤枉法，她只字未提。然后，她居然还有闲心眼神如飞刀，刀刀往夏小满身上飘。

夏小满咂咂舌，这丫头不会以为她说了什么导致年谅发飙吧？冤枉，她才冤枉！

那几个婆子瞧了年谅和夏小满的脸色，便都过来要架采蘩。采蘩忽然就不挣了，推开身边的婆子，跪倒在地上，恨声道：“爷，奴婢是冤枉的。奴婢真个是冤枉的。爷在气头上，奴婢也不辩了，待爷不气了，放了奴婢回来，奴婢再……奴婢再……”她咬咬牙，额头触地发出沉闷地响声，再抬头时候，下唇咬得没了血色，空留一排牙印。她起身，向外走去，头也不回。

青樱瞧着年谅，也颇为无奈，福了福身，带着婆子跟了上去。

屋里安静了，夏小满看着仍黑着脸的年谅，挑了挑眉，寻了茶盏倒了茶端过来递给年谅。俩人也不说话，一人一杯茶，小口小口抿着。

片刻青樱回来复命，简单说了几句，瞧着年谅脸色转好了些，便劝道：“奴婢不是为采蘩求情，且说个理儿。您不看僧面看佛面，就是要处置她，多少也瞧在她老子娘面上，瞧在四老爷面上……”

“我自有分寸。”年谅打断她的话，“不必多言，去瞧药吧。”

青樱叹了口气，勉强笑道：“是奴婢僭越了。”再次告退出去。

夏小满倒是把采蘩老子娘是四老爷那边的人这事给忘了，听这么一提醒，难道说采蘩是粽子？她把视线撂到年谅身上，正对上他的。

年谅瞥了她一眼，又专注于手里的茶盏，小口抿着，道：“莫不是你也想求情？”

夏小满心里冷哼，莫不是你脑子抽了？我怎么会给她求情？！但嘴上只能语气缓和的道：“没这回事。”

年谅点点头，便兀自道：“你不必心慈，你也知她老子娘都在四老爷那边当差。她今天出了长生居，旁地未必会怎样，那马车行的车夫定是寻不到了。”

夏小满牵了牵嘴角，这她也知道，她只是好奇，年谅既然一直怀疑此女是粽子，为什么还容其在长生居这么多年。这会儿发作采蘩，只是阻了她报信这么简单？

年谅那边忽然转移了话题，问夏小满道：“满娘近来在学算盘？”

见夏小满点头，他淡然一笑，道：“若无事，便跟着青樱学学认字拢帐吧。”

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　卷二　今朝犹喜带霜开　47、强悍的是命运⑥

腊月二十三祭灶神。祭祀是在黄昏之时，而白晌是当年最后一次朝会。此后，大秦便正式进入年节休息期，直到翌年正月十五。

阜泽府尹陶梁坊站立朝臣之中，一面百无聊赖的听着作为收场的辞旧岁祭词，一面想着袖子里装着的札子递上去后的效果。

他万没想到周家告年、武两家的案子竟会引得太后亲自垂询，幸而自己这次做得干净利落，没有半点拖泥带水让人寻不是的地方。这札子一上，想必太后也是会满意的。至少，今年吏部的考评，自家就不用担心了。

都说武家圣眷正隆，果然不是虚的！陶梁坊心下暗想，也幸亏这次自己押对了宝。

他先前见周家那状纸，通篇陈说年家不仁不义，口口声声要讨个“公道”，可经汪师爷一提醒，再细细品来，却发现他们似是并不想真的要个什么结果，倒也是想着拖案子。再一琢磨，怕是这周家虚张声势，不过想多谋些银钱…………年家既要体面，少不得要拿出些银子来堵住周家人的嘴吧。

他叫汪师爷誊了状纸拿了拜帖去拜会年老大人，既是示好，也是看看年家的反应，如果年家想拿钱来平了这事，他乐不得抽上一份，还落个清闲。

结果年老太爷的反应让他十分失望，…………彻底的老学究的作风，谢过他提点，又申明一定会问讯子弟，深究此事，还人家个公道。既不是官腔，也不是全然挚诚，饶是汪师爷与人当了多年幕僚，在官场里打滚半辈子。也没能摸透年老大人到底是正直太过，还是虚伪太过，糊里糊涂回来交了差。

而当天白晌状纸递来，入夜就有人自称受周家所托，奉了二百两银子来，满是恭维辞色，一顶一顶高帽送出，话里话外的意思还是一个字。“拖”。陶梁坊深晓其意，笑纳银子。案子便丢在一旁，反正苦主也是不着急的，正好就让年家自己先掰扯去吧。

然年家次日就有了反应，年家五爷登门拜访。

这年五爷仪表堂堂，风度翩翩，言辞干练。态度恳切，更重要的是，难得这份气魄啊，一出手就是五百两！陶梁坊这一边儿交谈一边儿心下暗赞不已，………这年家果然非小户周家所能比的！和这样的人办事，有什么办不明白的吗？而且，五爷拿出来地。不止是银子。

五爷的职业经理人不是白做的，办事效率极高。

很快挖出姚记的一个马车夫，证明其腊月十一一早从崔神君街唐记香烛铺子里接了位妇人并一个小丫鬟往枣树街周大户家去。

车夫言说，唐记的伙计寻的他，掌柜的并一位奶奶同他讲的价。付了一钱银子零二十个大子儿地车钱。那奶奶自称那妇人是她妹子，并吩咐车走得稳些。

又言，那妇人发髻不整，眼睛哭的红肿，脸上指印宛然。小丫鬟上下车时遮遮掩掩，神色慌张。此两处皆有可疑。

收了银子又得了线索地陶梁坊大人也有了极高的效率。一纸公文传唤唐记的霍掌柜并几个伙计上堂。霍掌柜并不知道周家告年家什么事。但听大人问话，涉及那日东家奶奶娘家私事。他也不好多说，便含糊其辞，只推说年底生意忙乱，一早混忘了。

可一伙计供认十一那日掌柜的有叫其找马车，霍掌柜是赖账也无用。陶大人一恼喊上刑，衙役们的夹棍刚架到他腿上，稍加用力，霍掌柜便立时供认那日确实是东家奶奶唐周氏的妹子找来了，姐妹两人发生口角并动了手，后来唐周氏吩咐他寻车送了妹子走，又供说周氏带来地丫鬟也是全知道的。

于是乎，周家的丫鬟和年家周氏的丫鬟统统被提上堂，排排站，让霍掌柜指认，小镯儿便被提溜了出来。拶子丢下堂，还没往手指头上套，小镯儿已是骇得厉害，哭都不敢哭，问什么说什么，说什么应什么，很快，一个红彤彤的小手印就拍在了供词上。周天奎被打的案子更加简单了，周天奎自小就是个惹事的主儿，街坊邻居谁人不知他最是脾气暴拳头硬地。偏那一日又是纠结的几个地痞去打年家七爷年谊，那几个也是没一个好口碑的，还有在牢里骨碌过几朝的，便是衙役都能指责其乃歹人。

这上堂一审，稍一用刑，歹人们便交代了周天奎给银子雇人图谋殴打年谊，那年谊的纵奴行凶立时就变成正当防卫。这年谊一举从凶手转型成了受害人，仆从也非但反而有功…………舍命护主忠义有佳！

很快就定了案，周天奎蓄意买凶伤人在先，贼喊捉贼诬陷在后，主犯判杖三十，从犯判杖二十。因主犯周天奎身上多处骨断，不能到堂受刑，而年家仁厚不予追究，反予三十两银子为汤药费，便只打了一干从犯，就此了结。

周天奎带不到堂上，唐周氏却是被传唤上堂地。

因至始至终觉得自家问心无愧，她压根没把自己往妹子那案子上套过，…………况且那案子有人许了帮她打点，叫她只要出面去告也就是了，旁的都不用她操

待供词摔到她面前，堂上大人厉声疾问，她才傻了眼慌了神，她那麻利的嘴就像塞了麻桃，话也说不清，反复的只道自家冤枉，道是旁人诬陷。

证据确凿，岂容她不认？最终陶大人一落惊堂木，批唐周氏逼疯亲妹，行事歹毒，后又妄捏虚词，意图嫁祸亲妹妯娌，实是用心险恶，本当重判收监，但年家以德报怨从中求情，只判杖八十。

给她留的体面，让着中衣受刑，未大庭广众下露体。板子扬起落下，很快衣上一片殷红。衣下血肉模糊。初始唐周氏还是哭喊咒骂，后来再叫不出。幸而陶梁坊还记着有个“周家”的二百两银子，幸而陶青天还自觉十分仁德…………依着规矩，虽未办成事，这二百银子却也不会退，不过，哎，老爷真是宅心仁厚。便权当她买命钱罢…………这才暗中吩咐人杖下超生，给唐周氏留了口气。

一个案子轻松解决。年家五爷又点了三百两与衙门上下道辛苦，陶梁坊心里大快。待太后遣个小黄门来问询案子，陶梁坊更觉自家英明无比，忙手书札子，待朝会之后呈与太后。

哎，今年考评是稳能得个“上”。而保不齐日后还有更多好处……随即年谅着人去知会四夫人那边一声，道是采蘩、采薇皆十六七岁，当是放出去配人地年纪，因念几年来伺候妥当，特赏其家自行聘嫁。

彼时老夫人方携二夫人、四夫人依规矩进宫朝拜太后回来。四夫人还在老夫人跟前伺候，听人回话，便请老夫人主意。

老夫人因被太后攮了两句，心下不痛快，倦怠之极。便挥手喝道：“随他！都随他！今后怎样都随他们，老太婆乐得清闲！”

四夫人不敢言语，待老夫人气消了，陪笑道是要往长生居补人：“本来长生居一等丫鬟就有个缺儿，这一下子又去了两个二等地，剩下一群小丫头。怕是六郎身边越发没有个应手的了。老太君心慈怜惜下人。放了她们去，只是这六郎房里也得配上三个。依规矩凑齐八个之数。依媳妇看，配四个也使得，………那青樱一早也是要给六郎做屋里人地，老太君瞧她如何？媳妇瞧她是好地，也当配得扶为妾的。不如一并把她这缺儿也先备上，免得到时候现寻的人六郎用着不伏手。”

老夫人叹了口气，道：“六郎娘没的早，我精神头也是短了，这些个事还是指着你们这几个当婶子的多上心。你和洛娘商量着调吧。”洛是二夫人高氏的闺名，二夫人忙起身跟着应了。

两人这边选了四个丫鬟送去长生居，谁知道年谅一个不肯收，只道人够用了。

二夫人亲自去劝，遣退旁人，道：“旁的不说，你院里这些个小丫头都不行事，总要有两个妥当的看药吊子涂膏药地吧。你若一个不留，又说嫌人多，怕是老太君那边或是你四婶那边要拨个青过来与你了。你想想道理，婶子手边还有几个人，你不中意咱们选的，便自己择人就是。”

年谅这才留下两个和府里没多大瓜葛、年纪又不大地小丫鬟，取名采藻、采艾，皆定了三等，倒把原先的采菽、采提成二等，一等仍就青樱一人。

采薇对于离开无可无不可，左右都是早有谋算的，便领了年谅的赏银，谢了恩回去收拾东西了。采蘩却是哭天抹泪的不肯收拾，一个下晌只嚷嚷要见六爷诉冤，年谅初始压根不理会，后叫青樱传了两句话予她，她才略有安分。

采蘩老子娘得了信也是满心不乐意的。采蘩老娘便往四夫人那边说道，又走了老夫人陪房张婆婆地门路，往老夫人那边说情。

该着他们倒霉，却是没选好时机。四夫人这边只冷冷几句回绝了，采蘩娘怏怏而归；张婆婆那边却是不知道说了句什么，惹得老太君不痛快，竟被掌嘴，把那本就掉得差不多的牙齿又打落了几颗，几十年的老脸一朝丢尽了。

老太君这几个陪房婆婆素日里就彼此不对付，又都待下苛刻的，这一遭张婆婆闹了个没脸，周婆婆等几人无不冷嘲热讽极尽阴损，下面人也拍手称快，明里暗里指指点点说说道道。张婆婆窝了一肚子火，便都落在采蘩老娘身上，就此把她恨上了。

送灶神之后，一辆青帷小车将长生居的两个丫鬟送出了年府。采蘩就这样以夏小满未曾想到的方式淡出了她视线。

腊月二十三，还有两桩事，是落入她视线的。

五奶奶那案子尘埃落定，皆是周家诬陷，而年家得了宽宏仁义地好名声，甚至不知道怎么上达天听，皇上、太后还下了赏赐。大赞其德。

病榻上养棒疮的七爷一得着官司赢了的信儿，立时卧榻疾书写了休书，遣人送到周家。落实之后才委委屈屈禀报了父母、祖父母，言说自家娶妻不淑，险些累及家人，加之妻有恶疾，故此休妻谢罪。

年老夫人今儿入宫时，太后就把陶梁坊的札子交与她看。又若有若无地攮了年老夫人两句，且言说皇上和她瞧武家戎娘是好地。脾气虽不那么柔顺，却最是好心，若摊上周家女儿唐周氏这样恶毒心肠的，还指不上怎样。然后又安抚于她，大赞年家厚德，不追究周家云云。

年老夫人是一句话说不出来。恨周家恨得牙根痒痒。因此这会儿七爷提说要休了周氏，她并不理会。

年老太爷却是大怒，直斥七爷不义，还要再打他板子，最终叫众人劝下来，………休书已送出断没追回的道理，况且周家理亏。也不敢怎样。年老太爷无可奈何，定要传话去周家，媳妇虽是休了，若母家想接回便接回，若不想接回。就还在云静庵住着，年家每年会给云静庵香火钱。

七奶奶被休这话，从九奶奶嘴里落到夏小满耳里。

自古“男不拜月，女不祭灶”。祭灶的仪式女眷是不参与的。九奶奶便在祭灶祭祀时，过来长生居，与夏小满送糖。又提起这事。

虽然满嘴甜腻腻的糖。也掩不住九奶奶口里地酸涩调子。她既为七奶奶鸣不平，斥责周家歹毒。又含了贬斥五奶奶和七爷之意，最终落下一声叹息。不得不说，到了这步田地，有无休书都是一般，七奶奶此生也就如此了，纵是没休、纵是有朝一日她好了，也难能再回年家门………娘家闹成这样，她回来怎生面对夫家诸人？

若说七奶奶先前毁在七爷手里，后来便是毁在自家人手里，可实际上，到底是毁在她自己手里地。性格决定一切，若她不是这般性子，断不会是这样的结果。

莫怨东风当自嗟。

送走了九奶奶，又迎来了五奶奶地信使。

五奶奶托茴香弟弟转交给夏小满一个模样寻常的四方匣子。

“奴婢弟弟说，是五奶奶叫给的酱豆，”茴香笑道，“他转五奶奶的话，早年的合方记铺子已没了，这是旁家仿着他家做的，尝着味儿还成，想着上次你捎地，想必也是喜欢这口儿的，便送来与你尝尝。算是回礼。”

捎话，一个字不落。

一包油纸包的酱豆，下面压着六张面额五十两的银票。那是大秦面额最小的银票。

夏小满摆弄着银票，想起刚上班时收到的第一笔贿赂，原料供应商给的五百块商场购物券。

那算是一种潜规则，在买方市场里，卖方既是被挑选地一方，为了能被选择上，就必须付出一些…………即便你是正常交易，也一样。这种所谓的辛苦费，买方采购部拿大头，其余相关部门拿小头，人人有份。这就是游戏规则。

但彼时她刚出校门，还不太敢拿，被前辈好一顿教诲，才略有忐忑的收了。之后，第二次，第三次，……，第N次，她再没有任何感觉。她已经彻底融入了这个游戏。

而现在，这些银票，是预示另一种游戏规则了。

“回礼？”夏小满牵了牵嘴角，把银票放回匣子，道：“装些点心，原盒退回。与她说，实是六爷喜吃酱豆，实与我不相干，不敢担她的谢。”

她夏小满是为自己利益做的这件事，和五奶奶本身没有任何关系，这下拿了五奶奶地银子，倒成了替她卖命一般，且拿人手短，她要就此变成五奶奶的人，那才是大糟特糟。

五奶奶这次是把年家所有人得罪遍了，以后的路，不止荆棘遍布，怕是满是风雨雷电刀光剑影呢。谁捆到她身上谁倒霉。

这个游戏，五奶奶许是玩得，可她夏小满，玩不起。

然那匣子到底又拿回来了。

茴香小心翼翼回道：“五奶奶说，若你不说，谁人知六爷喜酱豆？不为旁的，谢你肯说罢了。我素分明，一宗是一宗，之前不相干，往后也不相干。”

夏小满哑然失笑，果然分明，一码是一码，不讲人情，收了银子，便两不相欠。此后便是五奶奶再要找年谅麻烦，他们也无法拿这次相帮的