铁莲花-第3部分

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目光转到黑妞脸上，接道：“附近最方便的联络处在什么地方怎么联络法要多久才能接到回音通知”

黑妞道：“联络通讯的地方有两种，一种有人驻守，一种无人驻守，却藏着信鸽，只要发出消息，多则一天，少则个把时辰，就有回音。”

铁羽道：“寓此地最近的联络处所，是属于哪“是属于只设佰鸽，无人驻守的一种。”

“距离这座林子有多远”

“就在——”

突然一声冷喝道：“丫头，你太多嘴了”

随着喝声，一股劲风疾卷而至，撞在黑妞的胸口上。

黑妞闷哼了一声，双手掩胸连退三四步，”蓬”地撞上一棵树干，当插蹲下身子。

没等她蹲下，人影飞闪，两名穿月白色劲装的少女突然出现，一左一右架住了黑妞的胳膊。

另外一个灰色身影，缓步从林中走出来。

那是个满头白发的老妪，手里拄着一根沉重的紫蘑拐杖，外衣前胸，绣着好大一朵白莲花。

老婆子用杖头指着黑妞骂道：“小下头片子，我就知道你不是个办正事的材料，你却非要在姑娘面前讨这份差使，现在，你有什么话说”

黑妞分明已受内伤，见了那老婆于，更是吓得连头也不敢抬，呐呐地道：“婢子该死，求姥姥开恩。”

老婆子哼道：“回去我再跟你慢慢算账。金花替我押回去”

两名少女架着黑妞出林而去，理也没理会铁羽。

铁羽冷眼旁观，也没有拦阻。

黑妞被架走以后，老婆子才慢慢转过身，向铁羽上下打量一遍，冷笑道：“多年不见了，铁相公还记得我老婆子吗”

铁羽微微欠身道：“夏大娘别来无恙”

被称为夏大娘的白发老婆子嗤嗤地笑起来力，你居然还认识我。”

铁羽道：·十余年阔别，大娘健壮如昔，只是地位日尊，比当年更威风了。”

夏大娘笑道：“彼此，彼此，你铁相公也远非昔比，听说这十余年，神手铁羽已名满大江南北，刚才老身亲眼看见你那一手空掌劈剑的功夫，果然名不虚传。”

突然笑容一敛，正色道：“十多年不是个短日子，铁羽相公，如今彼此都已经有了身分，当年事也该淡忘了，你又何必再苦苦寻到西北来难道十多年岁月，还没有消磨掉当年的火气”

铁羽扬扬眉道：“莫非大娘认为我不应该来”

夏大娘道：“话不是这么说，当年彼此都年轻气盛，互相不能容忍，才闹得不欢而散，如今事过境迁，冤家宜解不宜结，再闹下去，又有什么好处，常言说得好：得放手时须放手，得饶人处且饶人……”

铁羽道：“大娘这话，是替她求情”

夏大娘道：·铁相公，你不要误会，老婆子也是替你着想，白莲官这些年在西北一带也算得有势力，你再了得，只有一个人，真要斗下去，未必能稳操胜券。”

铁羽笑道：“铁某既然来了，就没有打算再活着回去，好歹我得跟她再见一面，将当年事作个了结。”

“铁相公，见了面又如何你纵然砍她一千刀，也无补于当年憾事。”

“至少我也要让她领受什么是耻辱应”

“那么对你又有什么益处”

“可以洗雪多年奇耻，一吐胸中积怨。”

·这岂不成了意气之争”

“但也是雪耻之举。”

夏大娘默然了，良久太深，空言已经难以化解··才叹口气道：“看来你怨毒之念老婆于只担心你们两败俱伤便宜了得利的渔人。”

恢羽拱拱手，道：“铁某宁为玉碎，不为瓦全。”

夏大娘点点头，道：“好老婆于会亲口替你转告这句话，同时也要奉告一句话……”

“请说！”

“既然无法善了，老婆于身为白莲宫门下主，可顾不得彼此是旧识。”

铁羽冷冷一哂，道：“大娘尽管放手施为，“很好”

夏大娘举手轻搭拐头，微一欠身，道：“铁相公多保重，老身回去就做安排，三天之内，必有回报。”

话落，飞身掠起，穿林而去。

铁羽昂首未动，只冷冷说道：“就让你们多过于吧十几年都等过了，何在乎多等三天……”

林子里有人接口道：“恐怕她未必言而有信。”

两个人一先一后从林中走出来，却是麒麟山庄庄主金克用和总管吴涛。

金克用一脸倦容，赶来，迄今未曾睡过。

分明是被吴涛紧急传报，由床上惊起但就在他倦容满布的脸上，仍然挂着无限关切之色。

金克用道：“老弟，你可知道刚才有多危险，如果不是愚兄随后赶到，那姓夏的老婆于只怕已经向你下毒手了。”

帙羽道：“怎见得”

金克用道：“不信你且看看这座树林，四面都埋伏着桐油火器，这不是准备对付你还有谁呢”

吴涛立刻举掌连击三下，七八名麒麟山庄庄丁分由四方应声而至，每人手里果然都提着满盛桐油的竹筒和火种。

金克用道：“老弟，这是你福星高照，幸亏愚兄带着人手赶来，那夏老篓子才没有机会下手，只是这样一来，愚兄一番苦心安排势必白费，从今后，敌暗我明，白莲宫的人随时可以对付咱们，咱们却很难发现。”

铁羽皱皱眉头，道：“你和白莲宫不是一向都有秘密来往么”

金克用道：“不错白莲宫在甘陕一带势力庞大，组织却极端秘密，麒麟山庄不得不跟白莲宫维持着友好的关系，可是愚兄也同样不知道他们的总宫在什么地方也同样必须预先约定，才能见得到白娘子。”

铁羽冷笑道：“难怪你要黑妞转告，约白玉莲在海角红楼相见，原来是这种苦衷。”

金克用道：“铁老弟，你只听到愚兄对黑妞说的话，自然会对愚兄不谅解，其实，愚兄这样做全是为了你设想。”

“哦真的吗”

“当然是真的，愚兄明知白莲宫势力遍布甘陕，若沦报仇，谈何容易，而你却复仇心切，非见到白娘子不可，愚兄无奈，只得一面派人保护，趁夜又一面设法骗白娘子在诲角红楼晤面，我本来计划使你假扮成随从，潜赴海角红楼见见白娘子，但不希望你鲁莽出手，坏了大局，却没想到你会偷听到愚兄跟黑妞的谈话，险些引起天大的误会。”

吴涛不等铁羽开口，急忙接道：“庄主约好了白娘子，就派我连夜去凤凰集告诉铁大侠，谁知兄弟去迟一步，铁大侠已经先走了，兄弟获讯，又快马回庄，呈报庄主宰人随后赶来应援。”

铁羽淡淡一笑道：“这么说，倒是我疑心生暗鬼，误会了金兄一番美意。”

金克用道：“情势未明，误会总是难免的，铁老弟应该相信一件事，愚兄正跟你合作，无论如何，总不致会陷害你，姑无论你和白娘子的仇恨多深，愚兄为了自己，也断无助她害你的道理。”

铁羽笑笑道：“这一点我当然相信，现在我已经跟夏大娘见了面，今后应该怎么办”

金克用道：“老弟，不是我事后埋怨你，那夏大娘是白娘子的乳娘，黑妞是她的贴身丫环，这两个人在白莲宫中都很走红，你刚才既已露面，就不该轻易放过她们，只要能擒住她们之中任何一个，便不难逼白娘子现身了。”

铁羽道：·依你所说，白莲宫组织如此庞大玉莲还不容易吗”

“正因白莲宫的组织太庞大，要找白娘子才更不容易。”

“哦为什么”

“白莲宫势力遍布甘陕，组织庞大，层层节制，有许多分宫的负责人，甚至迄今不识白娘子的真面目，除了极少数亲信，连白莲宫门下，也大半不知道后宫在什么地方，白娘子神出鬼没，行踪难测，别说咱们是局外人，就是白莲宫的人，要找她也很困难。”

“但总有办法能够找到她。”

“办法虽有，都未必可靠，如果白娘子存心避不见面，任何人也拿她没辙。”

“哼”铁羽冷笑一声，道不见面，我就一处一处地挑她的分宫，捉一个，杀一个有一天，要逼她现出身来。”

金克用道：“这不是好办法须智取，千万不可轻敌。”

“依你应该如何”

“铁老弟，你若依我的建议，“怎么一个忍法”

只有一个字——忍。”

“首先，你必须耐着性子，别急于报仇，先求知己知彼，由愚兄设法替你安排，让你先了解白娘子有多大势力，以及白莲宫的大约组织情形……”

“然后呢’“然后，你要假作知难而退，表面接受夏老篓子的劝告，表示放弃报仇，使白娘子松弛戒心，再把握适当时机，一击成功。”

“金兄的意思，是否要我先助你取回财宝，再谈报仇的事”

“不铁老弟千万别误会，愚兄固然希望能尽早夺回祖先遗物，但并不想妨碍你的报仇，这两件事本来就互无妨碍，愚兄只是担心报仇不易而已。”

铁羽笑笑，没再说什么，大步走出林子。

金克用急向吴涛使个眼色。

吴搏忙尾随跟上，谄笑着问：“铁大侠是打算暂住庄中还是仍返凤凰集”

铁羽道：“你觉得哪里比较方便”

吴涛道：“都方便。不过为了安全……”

铁羽笑道：“那就住在庄内吧，别为我侄也跟着受累。

吴涛虽然在笑，那笑容却比哭更难看…—铁羽在麒麟山庄中，受到无比的礼遇和尊敬，金克用特别专拨一座院落供铁羽居住，整日美酒佳肴，川流不息，丫环侍女围绕伺候，真个是茶来伸手，饭来张口，一呼百喏，极尽享受。

铁羽好像也沉缅在享乐中，日卧醉乡，夜拥艳妓，绝口不提白莲宫的事。

陪伴他的是吴涛，自从铁羽住进麒麟山庄，金克用就没有再露过面。

直到第二天傍晚，金克用才带着古家兄弟匆匆回庄铁羽道：“我已经安排好一次机会，让你跟白娘子见面是，你只能站在远处，看得见她的人，也听见她的声音不能跟她交谈，更不能出手，你是否愿意去”

铁羽道：·那是个怎样的场合”

金克用道：“不瞒你说，因为你跟夏婆于照了面，白莲宫已经下令调集高手，赶来麒麟山庄准备对付你，要愚兄前往诲角红楼面询你的近况，你若愿意去，愚兄准备让你稍作改扮，假冒古家兄弟随同前往，但你必须答应绝不出手。”

铁羽道：“海角红楼是什么地方’金克用道：“一处极隐密的处所，告诉你在什么地方。”

铁羽道：“什么时候去”

金克用道：“就是今天夜晚。”

我可以带你去却不能铁羽想了想，道：“如果我出手又怎样”

金克用正色道：“你绝对不能出手，白娘子约我见面，必然先作了严密戒备，如果鲁莽出手，非但没有成功的希望，你我的性命，都可能断送在那儿。”

铁羽笑笑道：“你认为我就那么不济”

金克用道：“老弟，这不是济与不济的问题，而是在人屋檐下，不得不低头，白娘子的势力，绝不是你想象那样容易对付。”

铁羽道：“难道，她的势力比麒麟山庄更大”

金克用苦笑道：“若论声势、人数，白莲宫强我十倍不止，这些年来，说好听些，我跟他们是和平相处，说得难听些，麒麟山庄是闭门苟安，有时还得避让他们三分，否则，就无法在甘陕一带立足。”

铁羽微讶道：“哦十几年工夫，白玉莲居然有如此成就”

金克用道：“你若不信，今夜一见就知道，愚兄绝非长他人志气，灭自己威风。”

铁羽道：“既然这样，你不怕她发觉我是假冒的，今后对你麒麟山庄不利”

金克用轻叹一口气，道：“为了要兄弟了解真象只好冒一次险……”

铁羽道：“可是，你说过将来愿以麒麟山庄的力量助我报仇，岂非根本不可靠了”

“那——”

金克用几乎语塞，顿了顿，才道：“等咱们合作成功，情形自然不同，那时候，咱们有了财富，就等于有了力量，许多顾虑都不在心上，当然能放手施为。”

铁羽对这番解释未置可否，点点头道：“好吧，我答应不出手，且随你去见识一下，看看白莲宫究竟有多大势力。”

金克用道：“在未去之前，你得同意三件事。”

“哪三件”

“第一，必须改扮外貌；第二，必须蒙住眼睛，避免辨识来去路径；第三，得让我点闭哑穴和气门穴道，以免一时冲动出手。”

他一面说，铁羽就一面点头答应，笑着道：“真难为你想得这么周到，看来，我就算想玩点花招也不通了。”

金克用不再多说，立刻吩咐替铁羽改扮。

古家四兄弟中，以老三古如风的面貌跟铁羽较为相似，当场对照装扮，换上雪白的剑衣和兵刃，倒也颇有几分酷肖。

金克用亲自动手，点了铁羽的气哑二穴，又用布巾蒙了眼睛，由古家兄弟老大古如雷，老二古如雨和老四古如霜扶持上马，随着金克用离开了麒麟山庄。

一行五骑，趁夜驰向那隐秘而又神秘的”海角红楼”

帙羽坐在马上，眼不能见，口不能问，只能根据马行的速度，来估计麒麟山庄到晦角红楼的距离，并且记忆途中曾转过几次弯，借以推测方向，再从马蹄的音响，分辨所经过的山区抑或平地结果，他发现五骑马一直在麒麟山附近兜着圈子，根本就没有超出百里范围。

由黄昏后开始出发，绕去拐来，直到午夜时分下来。

金克用亲自替他解去了蒙眼布巾。

铁羽纵目望去，置身处果然仍在山中，只是无法确定这儿是在麒麟山庄哪一个方位。山中当然不会有海．所谓·海角红楼”，不过是一栋建在小湖衅的楼房。

楼不大，却很精致，依山临湖，景致绝佳，楼后是一大片花园，三面环以矮墙，看来颇似官宦人家的避暑别墅。

花园内寂然无人，一条石板小路，由矮墙边婉蜒通向楼门，楼中也黯无灯光，月色和楼影都投映湖上，分外显得宁静而幽美。·五个人在距离花园五十丈外就下了马。

金克用低声道：“从现在开始，我们的一举一动，都已被人严密的监视，铁老弟，你得多委屈，必须跟古家兄弟的举止配合一致，不能露出丝毫破绽。”

铁羽无法开口，只能点点头。·金克用又吩咐古家兄弟：“你们三人要尽量掩护铁大侠，万一有意外情形发生，宁可牺牲自己，也要让铁大侠先平安脱身。”

古家兄弟都颔首应诺。

于是，金克用在前，铁羽和古家兄弟随后园。

刚踏进园门，风声入耳，本来空荡荡的石板小径上，突然出现三条人影。

迎面是个浑身黑衣的瘦老头，马脸，高颧，目光如冷电，身材似枯竹，手里拄着根钓鱼竿似的细墨竹。

左右两人，却是两个形如肉球的侏儒，也是浑身黑衣，打扮跟瘦老头一模一样，每人手中各提着一个好像鱼篓似的铁羽一见这三人的装束打扮，心头暗震，连忙低下了头那瘦老头目光如炬，在五人身上迅建地扫了一瞬，徽微欠身道：“金兄真准时，从来世有迟到过片荆。”

金克用笑着拱拱手，道：“姑娘约见，金某怎敢迟到。”

瘦老头也含笑道：·彼此本来都是熟朋友，但老朽职责在身，不由自主，还望金兄多包涵。’金克用侧身横跨了一大步，道：老哥请”

“多有失礼。”

瘦老头一摆手，两名侏儒同时举起那鱼篓状的东西。

暗淡的月光下，突然亮起两道强烈光芒。

原来那鱼篓状的东西竟是两具特制灯笼。

两道强光在铁羽和古家兄弟脸上掠过，因为铁羽低着头，古家兄弟也急忙低头……

瘦老头倒没有挑剧，灯光一掠即灭娘已在楼中等侯，金兄请吧”

金克用笑了笑，大步往前行去。

铁羽和古家兄弟也迈步而过——直到这时候，铁羽才轻吁了一口气，暗叫：·好险”

金克用曾经告诉他：白莲宫势力庞大，门下高手如云。

他始终不信，现在却不得不相信了。

刚才拦路检查的瘦老头，竟是当年武林中赫赫有名的巫山两大怪之一——飞渔夫林嵩。

相传林嵩是猿猴抚养长大，一身轻功罕世无匹，因为身材长逾常人，又有个名字叫做“林一丈”，曾有人讥笑他的轻功绝世，只是仗着身躯特殊，林嵩一气之下便踏遍天下，搜寻两名畸型侏儒，将轻功绝艺倾囊相授，十年之内，也练成了飞山越岭的本领，因此，师徒三人竟在江湖独树一帜，号称“长短门”，被誉为：“一担两箩筐，飞天疾无双，一端挑月亮，一端挑太阳。”

谁会相信，一代宗师身份的飞渔夫，竟甘为白莲宫的属下护卫飞渔夫既然投效了白莲宫，跟他齐名的巫山另外一怪——郭石头可能也不会例外吧铁羽正在思索，前面的金克用已在小楼门口停步，向门阶侧一尊石狮子拱拱手，道：“相螟通报，金某来赴约了。”

那石狮于居然抖抖身子，站立起来。

铁羽这才看清那石狮子，原来是一个满头乱发披肩的怪人。

那人蓄着灰色的长发，穿着一件灰色皮袄，满脸皱纹，肤色也是灰白色的，蹲在石阶旁一动不动，黑夜中乍一看，简直就跟一尊石狮子没有两样。

人如其名，不用猜，这家伙就是以横练硬功享誉武林的巫山一怪郭石头。

郭石头没有名字，自出娘胎就生成一身灰白色的皮肤，全身上下硬如石头，一出世，他娘就难产死了，他爹只当生了个妖怪，用兽皮一裹，丢在巫山脚下，被一个老和尚捡去，用牛乳养大，并传授了一身绝世武功。

据说郭石头不但肌肤如石，天性也木讷寡言，就像石头一样不通人情，本来已经剃度出家当了和尚，法号就名石头，有一次，跟随老和尚外出化缘，因为一只家犬追咬老和尚，被他一把抓住，当场将狗撕成两片，狗主跟他理论，他连狗主也撕裂弄死，衙役逮他，更被他活劈了四五人。

老和尚制止无效，叹道：“顽石顽石今生今世你是难以点头了。”

从此命他蓄发还俗，逐出了佛门。

孰料郭石头是个死心眼儿，叫他蓄发，他很听话，叫他还俗离去，却死也不肯走，每天仍跟在老和尚身后，老和尚走到哪里，他就跟到哪里，不分日夜，寸步不离。

这一来，害得老和尚再也不敢去市街化缘，甚至连人畜都不敢接近，只怕他憨性一发，又伤性命。

可是，无论用什么方法，甚至打他骂他，也赶他不走，老和尚拿他没辙，一气之下，便绝食坐化在荒山中。

郭石头见师父死了，大哭一场，这才独自一人闯蔼江湖，不出一年，就名震武林。

因为他生性木讷，诗人又忠厚，只要几句甜言蜜语他向东绝不往西，要他杀人绝不杀鸡，数度曼恶人诱骗死好几名自道高手，从此被列巫山二大怪。

郭石头跟飞渔夫林嵩不仅有名，也是好友估计林嵩已投效白莲宫，郭石头可能也不例外中了。

巫山二大怪，都是江湖中赫赫有名的人物网罗门下，难怪金克用对白莲宫也忌惮三分…．因此，铁羽果然被他料礼，道：“金庄主请进，其余的人留下。”

金克用笑道：·郭兄，这古家兄弟，随我多年，姑娘也曾见过，从前都应允随同兄弟进见……”

郭石头冷冷道：“那是从前，今夜情形不同，姑娘吩咐要特别戒备。”

金克用仍然带笑说道：连几名随从也不能携带”

郭石头斩钉截铁地道：没有约你的随从。”

姑娘约的是金庄主，井金克用有些下不了台，怫然道：“郭兄别弄错了人是姑娘的朋友，并非白莲宫的属下。”

郭石头道：·朋友和属下全都一样。’金克用哼了一声，道：“既然如此，了。”

郭石头道：“那是你的事，去留由你。”

金克用冷笑道：“麒麟山庄和白莲宫以朋友论过这种限制，请转达姑娘，金某告辞。”

他向后一挥手，道：“走咱们回去！”

五人刚要转身，小楼门忽然“呀”地一声打开唤道：“金庄主请留步。”

两盏纱灯拥着夏姥姥行了出来，笑道：“老爷子何必生气，这是误会，千万别为几句言语伤了两家感情。”

金克用道：“井非金某傲慢，这古家兄弟跟随我多年，一向不寓左右……”

夏姥姥道：“我知道，姑娘也认识他们四位，其实，郭护法只是奉命行事，因为他们四位未得姑娘特别交待，才有这场误会，现在老身已带来通行金令，一切都没有问题了。”

说着，由袖中取出一个金质小牌交给郭石头，说道：“姑娘特许麒麟山庄古家兄弟，随同金庄主人楼相见，这是令牌，请郭老验牌放行。”

郭石头接过金牌，仔细端详了一遍，阶旁蹲下，又恢复了“石狮子”的模样。

夏姥姥回头道：“燃灯，迎客”

漆黑的小楼中，突然灯火通明楼门大开夏姥姥含笑欠身：“金庄主请。”

金克用口里谢谢着，举步跨人楼门。

楼下是一座大厅，几明窗净，一尘不染，地上铺着红色厚毯，桌椅都是一色红木制成，正粱上，高悬着一盏八角琉璃彩灯，霞光四射，照得全室一片辉煌。

靠中侧，是座丫字形楼梯，沿樱一匝回栏，全部都漆成红色，所谓“红楼”

之名，大约就是由此而来。

金克用在客位落座，铁羽和古家兄弟一字儿并排站在椅后，小丫环献过香茗，却始终不见白玉莲的人影。

铁羽心里好紧张，两只手掌紧紧捏着两把汗。

十余年不见了，白玉莲还会像从前那样美艳吗岁月是女人青春的克星，她今年已经三十二岁，鬓边眼角，是否已添上岁月的痕迹一个女人，能在短短十余年中创下如此庞大的墓业，那一定是够辛苦的了，人人中年如花朵开始凋谢，想来她早已不复有往日明艳照人的神采，或许她的身体已经开始发胖臃肿，或许她的发际已经出现几缕白发，或许她的声音已经失去了悦耳音色，或许她……

铁羽自己也说不出心里是什么心情，既想快些见到她，又有些虚怯，这狠毒的女人，几乎毁了他一生，现在仇人就快见面了，却怎会反而关心起她的美丑来……

一阵环佩打断了他的思路，紧接着，夏姥姥和金克用都同时肃然立起。

最先出现在楼梯口的，是两对剑童和两对刀女，年龄都不过十一二岁，鲜红色的衣衫上，绣着纯白的莲花。

八名童男童女后面，跟着两名浑身漆黑的昆仑奴。

这两名昆仑奴也是一男一女，年纪约在二三十岁之间，半裸着身子，每人手臂上都套着十二枚闪闪发光的金环手镯。

先后十名男女随侍下楼，站满了大半个客厅，加上夏姥姥和两名丫环，客厅四周，已全是白莲宫的人。

这时候，白玉莲才由黑妞陪伴着，出现在楼梯口。

铁羽又觉眼睛一亮，一颗心几乎要从口腔跪出来。

他简直不敢相信楼口的白衣丽人就是白玉莲，十余年未见，白玉莲非但没有丝毫衰老，反而比从前更显得年轻美貌，那份明艳，那份神采，比当年更娇，更媚，更令人神驰目眩。

满屋子人似乎都被白玉莲的丰神所摄，全室寂然无声，人人肃立，大气也不敢喘一口。

白玉莲曳着白纱长裙，款款下了楼，眼波流转，在金克用等人脸上扫了一瞥，才在一张交椅中坐下。

虽然只那么淡淡的一瞥，金克用等人都感到心弦震动，人人都觉得那目光好像是专向自己投射过来。

铁羽发现左边的古如雨和右边的古如霜，身躯都在微微颤抖，似乎已无法自持。

白玉莲轻展梨涡，嫣然一笑，抬抬手道：“老爷于，请坐啊”

金克用大约也出了神，怔愣一下，才急忙一欠身，说道：“蒙姑娘芳谕见召，金某深感荣幸……”

白玉莲笑道：“老朋友了，何须这么客气，请坐下来谈吧。”

金克用称谢落座，又轻咳了一声，暗示身后的铁羽要多加谨慎，万万不能鲁莽。

其实，铁羽正百感交集，根本未曾注意到这种暗示。

宾主坐定，白玉莲扬脸问：“姥姥，刚才可是郭护法开罪了金老爷子”

夏姥姥道：”郭老未得令谕，不肯让金老爷子的四名随从进楼，引起了一点小误会，老身已经替姑娘传令放行了。”

白玉莲点点头，转向金克用道：“我们这位郭护法，人并不坏，就是性情太固执了些，冒犯之处，我替他赔罪，老爷于休介意。”

金克用忙道：“姑娘言重了，些小误会，何足挂齿。”

白玉莲轻叹了一口气，道：“我也不知道交待过他多少次了，仍然常常替我开罪朋友，幸亏老爷子不是外人，否则，传扬出去，人家还以为我白玉莲不知有多狂多跋扈呢”

金克用笑道：“姑娘律己严，待人宽，外间只有赞誉，从无人敢这样批评姑娘。”

白玉莲道：“唉，白莲宫上上下下这许多人都得我一件件管到，我哪有这份精神，有时候，只跟，闭一只跟。”

金克用阿谀地道：“能者多劳，姑娘日理万机，自然难免辛苦些。”

白玉莲摇头道：“辛苦倒算不了什么，只是做人太难了，往往一番苦心，有时反落得满身不是，这才真令人灰心。”

金克用道：“这怎么会”

白玉莲道：“怎么不会就拿神手铁羽的事来说吧，当年我何尝不是为了他好，结果却变成了仇人。”

她口齿伶俐，谈吐机变，轻轻一转，已将谈话转入了正题，紧接着又道：“过去的事，我也不愿再提了，这些年，我总算避着他，谁知他却始终不肯放手，竟然又迫到西北来，老爷于，你说我该怎么办”

铁羽就在身后，金克用自然不便表示什么，只好笑笑道：“当年事早巳时过境迁，提也无益，但姑娘既是出于一番好意，何不就跟他见见面，当面把误会解释清楚。”

白玉莲道：“我本来也打算这样，可是，据夏姥姥回报，他对我的仇恨已深，恐怕很难解释。”

金克用道：“那么姑娘准备怎么对付神手铁羽呢”

“我还能怎么样”白玉莲耸耸肩，神情报凄楚：“无论怎么说，他对我当年总算有一份情，一夜夫妻百日思。我是绝不会伤害他的，所以，我请老爷于来谈谈，他的近况究竟如何了”

‘姑娘是问他的脾气还是问他的武功进境”

“都问。分别十余年，他的任何事，我都很关心。”

金克用想了想，道：“关于其他详情，我不太了解见面后的感觉，只有两句话可作形容。”

“哪两句话”

“武功大有精进，倔强仍如当年。”

“哦——”白玉莲轻轻点了点头，脸上浮现一抹苦笑，道：“说得对，如非武功精进，他不可能在短短十年内，名满江湖，如非倔强依旧，他也不会为当年事，耿耿于怀，千里跋涉前来寻仇了。”

金克用道：“姑娘既然深知他的个性，似应早作准备，只怕他迟早会寻到白莲宫来。”

白玉莲笑笑道：“我知道，他一定要来，谁也阻止不了他，其实，我倒真的希望能早日见到他，故人把晤，应该是人生一太快事。

金克用意味深长地遭：·可惜他的心情未必跟姑娘相同。”

白玉莲道：“那是他的事，反正我无意伤害他，他迟早会明白，要伤我并非容易……”

说到这里，似有童，似无童，目光掠向金克用身后，突然转换话题，道：“老爷于这几位贵宾，好橡是同胞兄弟，姓古，对不对”