女帝[星际]-第35部分

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　　玄薇的嘴角神秘地勾起，却反问他道，“知道伊莱亚要走的消息了？不哭闹一番吗？”
　　知道她在哂他，凯撒没忍住白了她一眼，“你才是，宰相大人走了，我哥又要走，不用我借你个肩膀哭一会吗？”
　　“臭小子。”
　　玄薇看着他笑出了声，双手一撑栏杆轻轻一跃，竟是盘腿坐在了栏杆上。而听着她的笑声爽朗，原本因看见她落寞的背影而靠近的凯撒暗自松了一口气，大大咧咧地跟着坐在了她身旁。
　　在随性这点上，他们这对前室友还是很合得来的。
　　玄薇撑着下巴，“就剩下我们了啊。”
　　“放屁。”凯撒一挑眉毛，“不是还有亚尔林、怪力女、她那个傻大哥、瑟琳娜小姐、叽叽喳喳的丫头们，这么多都不是人吗？”
　　玄薇笑倒在一旁。
　　是啊，还有这么多的人陪在她的身边……帝王之道孤独，而她并不孤独。
　　宴会一直进行到深夜，比酒斯泰茜和凯蜜尔喝了个烂醉如泥，全靠守卫将他们背进招待室。玄薇没有留到最后，中途就以需要休息，顺路去探望无法参加宴会的基斯小天使为由离开了欢腾的人群。
　　走出门，她抬头看了眼圆月，又低头看了眼光脑上的通讯——那是一条来自苏洛的短讯，寥寥数字，提议她将他们费了九牛二虎之力拿到手，因为这次内战而耽搁了开发进度的新星，命名为“奥利维娅”。
　　“……因为，这颗新星处在斯瓦纳帝国所有土地与殖民星球中最早迎来阳光的位置。”
　　是帝国，迎接晨光的第一颗星。
　　热闹的喧哗声随着距离的拉开而越来越小，玄薇独自行走在漆黑一片的宫路上，却没有像她说的那样走进基斯的住处，而是拐向了截然相反的方向。
　　极少有人知道，皇宫里建筑丛立，也不乏诸如皇帝私下关押囚犯的地牢。
　　“陛下。”看守的守卫向她恭敬地行礼。
　　玄薇点点头，一路走进地牢最深处的房间，抬手打发走看守。也不知道这座地牢年代有多久，关押犯人的并非能量壁，还是充满历史感的金属栏杆，不过上面也都是通了传感器的，还有隐蔽角落的即时处决装置。
　　男人的手脚都锁着镣铐，灰白色的头发被血污染成暗红，斜长的刘海依旧半遮着他俊美的容貌。灰败、阴暗，还有一丝隐隐约约的解脱。
　　帮助德里普东山再起的星盗小首领？
　　“你以为真的没有人能认出你？”玄薇居高临下俯视着他，嘴角挑起一抹奇诡的笑，吐出那个在帝国传奇中亦占据一角的名字，“罗恩·奥德洛夫。”
　　作者有话要说：　　是的，此罗恩真是那个罗恩！#此处彩蛋#　没看过的小天使的也不要紧，之后会简单介绍的√
　　弗洛卡：仿佛又听到有人在夸我帅……
　　沙切尔：？？？


第三卷　：帝国晨星，本章结束；　
　　下一章，第四卷　：荆棘皇冠，也是本文的最后一卷。　
　　↑↑是的没错，大家心心念念的亚尔林背叛，马上就到了。
　　【鞠躬】真诚地感谢一路支持着我的小天使们，祝大家身体健康心想事成昂~


第97章　订婚、新人
　　两年后，斯瓦纳帝国皇宫。
　　阳光温暖着初夏，草地边际盛开着大片大片的花丛，早绽的婕拉于风中轻轻摇曳，依旧是最受欢迎的花。而绿莹莹的草地上，桌椅错落，以花枝搭起的拱门为中心分布。
　　拱门后的中高平台由自然变色的仿水晶材料搭建，按照预先编辑入控制系统的配色方案变换着图案和颜色。浅粉色的电子纤维帷幕从高处垂至地，女仆们一早便采来鲜花装饰，纯以花拼成了条幅——
　　“欢迎莅临亚尔林·马休先生与瑟琳娜·昆廷小姐的订婚宴”
　　客人们陆续入宴，换上粉色制服的侍从们在黛茜的指挥下奔走忙碌，欢快音乐声遍及整个花园。
　　“快快快，马上就要到时间了！”
　　站在角落的科拉拨弄着手中的光脑，两台无人摄像机在空中盘旋，将一切记录。素来不喜红妆的她今天也穿了一身粉色的连衣短裙，耳际别着一朵素白的花。
　　“这边这边！花童呢？”
　　坐席渐渐被填满，司仪凯撒站上台边环顾会场，一身笔挺的黑色礼服还挺像回事。
　　瑟琳娜方请了不少亲友，尤是对她疼爱万分的祖父亚尔曼，老人家正红光满面地接受着恭贺。亚尔林唯二的亲人养祖父母两年前已去世，他原本不想请人，但身边的朋友们怎肯让他落寞，斯泰茜和凯撒叫来了军校里同届的同学，至少人多也热闹些。
　　“等等。”玄薇叫住了正准备上台的凯撒，替他正了正领结的位置，露出了满意的笑容，“好了。”
　　凯撒略有些动容，但音乐已经停下正是他登场的时刻，他连声道谢都来不及说，匆匆转身走上台中，“欢迎各位来到……”
　　玄薇的身旁走来一道人影，克莱斯特在她身边站定，“苏洛和伊莱亚一去不归，陛下和这小子的关系倒是越发好了。”
　　“父亲可别冤枉了伊莱亚。”玄薇转身，嫣然一笑，伴随着年长她的容貌倒是越发娇艳起来，就像一朵正在盛开的婕拉，“虽然赶不来现场，他可是托人带了话也送了礼金的，数量可不比大人少。”
　　这是嫌他送少了？克莱斯特眼皮一跳，慢悠悠地反问她，“那和陛下送的相比……”
　　“朕都把后院给他们贡献出来办订婚宴了，他们怎么舍得问朕要礼金。”玄薇笑眯眯地回答。
　　一大一小两只抠门狐狸相视而笑，心照不宣。
　　“那苏洛，还是没消息吗？”
　　这两年，边境倒是一直传来伊莱亚扫敌立功的消息，但追查星盗离开的苏洛却是自此失踪，连ID账号都没有再登陆过。当初以为他查几个月就会回来，没想到他一走就是两年，如今别说身处何地，就连生死亦是未卜。
　　玄薇笑着对克莱斯特摇了摇头。
　　“你不担心？”克莱斯特探究地打量着她。
　　“没什么可担心的。”玄薇眼眸明媚，与她容貌同步成长还是她这喜怒不形于色的本事，“不回来……应该就是不想回来，就当给他放个长假吧。没问题的。”
　　他不想回来，难道不就是最大的问题吗？
　　克莱斯特咽下到嘴边的疑问，他原以为以苏洛在她心目中的重要性，他的失踪至少会让她消沉一段时间——这个女儿，他是越来越看不透了。
　　玄薇抚了抚左腕上的手环，反问道，“母亲怎么没来？”
　　克莱斯特眼神无奈中带着些许温柔，“她的身体你又不是不知道，这两天风大，我没让她来。”
　　可以，不愧是老狐狸，喂得一手好狗粮。
　　玄薇抿嘴弯了弯唇，目光转向台上，恰逢凯撒念完了开场白，高高地一扬手，“接下来，终于到了这场订婚宴主角入场的时候，让我们有请亚尔林先生与瑟琳娜小姐！”
　　欢快的音乐声响起，伴随着来客们热烈的掌声，会场的尽头出现了人影。领头的是两个少年花童，其中一个正是玄薇的妹妹埃莉诺，而他们的后面，宾客们眼前一亮，正是亲密挽着手的瑟琳娜和亚尔林。
　　瑟琳娜本就是个美人，今天打扮得更是格外细致。得体的淡妆，一席淡黄色的优雅小礼服，灰绿色的长卷发盘起，暖棕色的眼睛流着幸福的光，秀丽的容貌人比花娇。
　　而她的身旁，亚尔林那头乱糟糟的灰色短发终于被整理服帖，长相虽然并不出众，但深邃的五官也算是有了些成熟的味道。蓝色的眼睛原本总是死气沉沉的，却也在这样的氛围里带了几分幸福和不好意思。
　　就连克莱斯特也忍不住轻声赞叹，“好一对郎才女貌的新人。”
　　虽然还不是婚礼，但属于他们的这一天，在场所有亲友都由衷地替他们感到高兴。
　　克莱斯特却又语重心长地叹了口气，“陛下，你年纪也不小了，是时候该考虑一下终生大事了吧？我和你母亲可还等着呢。”
　　玄薇脸上的笑容一僵，忽然有种不好的预感。
　　“对了，我和你母亲这几天‘刚好’整理了些贵族间适龄Omega的照片，你看……”
　　台上的凯撒朗声道，“再有请两位新人的证婚人，奥利维娅陛下。”
　　“咳，这个之后再说，父亲，朕先上台了。”
　　玄薇急忙抓住这个脱身的机会，拎着裙摆上了台。她倒是本不打算穿礼服，反正她是个Alpha，但黛茜可不会放过每一个替她梳妆打扮的机会。
　　席间安静，宾客们无声的敬意目光落在她的身上。
　　两年前那一战，很多人一战成名，而于她，不过是在六年前传奇的登基故事上再添一笔。如她曾放言，决斗中杀死德里普的她已是斯瓦纳的英雄，而放走格里高利二世和爱莉尔的举动更为她赢得了悲悯怜民的名声。
　　“心有猛虎，细嗅蔷薇”——她成了国民心中最完美的皇帝。
　　“这两位都是朕的友人。”玄薇轻笑着，手搭上亚尔林和瑟琳娜两侧的肩膀，亲昵地拥着两人，“朕的红颜找到了能永远照顾她的良人，而朕的知己找到了他半生漂泊可以落地的根，朕除了祝福还能说些什么呢？”
　　瑟琳娜的眼眸中涌动着感激的光，笑着抹了抹眼睛，害羞地捂住了脸。
　　“朕也没什么好送你们的。”玄薇向台下的黛茜招招手，黛茜连忙递上一个小盒子，她接过打开，里面是两枚款式相似的戒指，“军中有同志之戒，而这对戒是朕送给你们的订婚戒，愿你们相依相惜，永不分离。”
　　斯瓦纳帝国没有信仰，也没有结婚戒这项传统，但并不妨碍她来开创这潮流。
　　玄薇托着戒指盒朝亚尔林使了个眼色，亚尔林微愣之后，低头看了一眼面前面若桃花的瑟琳娜，忍不住也红了脸，为她戴上那枚较小的戒指，“谢谢你。”
　　“傻瓜。”瑟琳娜嗔了他一声，替他戴上另一枚戒指，细柔的双手握着他粗糙的手，“以后，我就是你的家。”
　　亚尔林怔怔地看着她，伸手托住她的后颈，径直吻了上去。台下的宾客们齐齐叫好，玄薇笑着退后一步，捂住两个未成年花童的眼睛。
　　不过瑟琳娜说那句话的瞬间，她的心倒是也跟着颤了两下。虽然哪里不对，但要是能娶个瑟琳娜这样的老婆倒还真不错。
　　订婚宴的仪式部分在这个缠绵的长吻后告一段落。
　　玄薇本打算原路下台，但一看到克莱斯特还守在原地等着她，她脚步猛地一转勾起旁边的凯撒，“走走走，我们去找斯泰茜聊聊天。”
　　“呃，找她干嘛，她正闹新人呢。”凯撒纳了闷，略有微词却在玄薇“目光”下归于沉默。
　　“怕什么，大不了一起闹呗。”
　　“姐，陛……”结束了花童职责的埃莉诺正准备追上玄薇，却被身后的少年拉住了裙角，忍不住一瞪眼，“你干嘛？”
　　少年和她差不多年纪，生得唇红齿白，浅灰色的短发，正蓝色的大眼睛扑闪扑闪的，神态倒是更像个小女孩，红着脸嗫嚅道，“我，我们可以……认识一下吗？”
　　埃莉诺白了他一眼，“不可以！”
　　她转身就追着玄薇进了人群，只留下小少年一个人愣在原地。
　　“呀！”传来一声娇呼。
　　人群最热闹的角落，斯泰茜仗着自己力气大，竟是将瑟琳娜整个人扛在了肩上，冲着亚尔林不怀好意地一挑眉，“不抢回去的话，你的未婚妻可要归我咯，‘老大爷’。”
　　“别闹了，斯泰茜。”亚尔林苦笑。
　　“哎，我这可是奉旨闹新人。”斯泰茜摇了摇头，抬手指了指自己身后的“大后台”，转了个鬼灵精怪的眼神，“我也不难为你，把那瓶酒一口气喝了吧。”
　　凯撒“体贴”地递上席间最大瓶的酒。
　　亚尔林接过酒瓶，眼都没眨一下仰头便灌，竟真的一口气灌下大半瓶，脸上显出些微醺的红，扯了扯领口，“可以了吧？”
　　“不行不行，那太轻松了，再来段脱衣舞怎么样！”斯泰茜坏笑着。
　　亚尔林僵在了原地。
　　“什么，不愿意？”
　　斯泰茜扛着瑟琳娜几个箭步就冲到了花园内湖边，说是内湖其实也就是个池塘，纯属玄薇想念园林景观自己折腾出来的，扬言要把她扔下去。
　　“别别别！”
　　虽然知道斯泰茜肯定是开玩笑的，但亚尔林还是露出了紧张的表情。也许是刚才的酒上了头，他开始手忙脚乱地解自己的衣服，没注意到斯泰茜已经将瑟琳娜放在了池塘边的景观石上，忽然将他推进了池塘。
　　伴随着瑟琳娜的一声惊呼，亚尔林从池水中冒出头来，岸上满是欢呼声和吹口哨声，有人打了礼炮，彩带纷飞落满了池塘。
　　“订婚快乐，兄弟！”斯泰茜爽朗地笑着向亚尔林伸出手。
　　亚尔林酒好像醒了不少，露出了罕见的笑，握上她的手作势要上岸却是用力往下一拉，将毫无防备的斯泰茜拉下了岸，又是一声水响，围观的笑声再一次响起。
　　作者有话要说：　　排大纲和拟结局花了不少时间，谢谢大家的耐心等待，比心昂~


第98章　改变、边境
　　皇宫过节似得热闹了一天，终又归于日常。
　　凯撒打着哈欠推开书房的门，不出意外地看见了已在工作状态中的玄薇。整张桌面都是显示屏，她的手指飞速地划动拨转着，眼眸里倒映着璀璨的荧光，神情看似凝重又风轻云淡，如她一直说的，“集中力即是效率”。
　　他转头看了眼时间，正逢八点一刻，离他们约定的商讨时间还早了一刻钟。
　　“有的时候，我真怀疑你其实不是人类。”注意到玄薇视线瞥来，凯撒扯了扯嘴角说道，熟门熟路地在沙发一角坐下，“你其实是个AI吧，陛下？”
　　玄薇轻笑，停下手上的动作，“你这话朕就当赞美收下了。”
　　“那是自然，陛下。”
　　凯撒拿起桌上摆着的文件，身后传来脚步声，他回头一看不禁挑了挑眉，“你居然也能起得这么早？”冲着刚进门的亚尔林促狭地笑了笑，“春宵苦短，你还真舍得撇下瑟琳娜小姐。”
　　亚尔林被调侃得脸有些红，故作掩饰地干咳了一声，“工作即是工作。”
　　他想转移话题，倒是忘了玄薇岂是普通的上司，眼睛一弯就加入了凯撒的阵营，“那倒是朕的不对了，应该今天再给你放个假才对。”
　　“陛下……”亚尔林只得讨饶。
　　玄薇和凯撒相视一笑，得意之色溢于言表。
　　“你们在聊什么，一大早就这么高兴？”
　　所幸他们正在等待的最后一人诺亚已经抵达，玄薇起身来到主座，书房里的气氛陡然一变。亚尔林松了口气，跟在现任宰相代理诺亚身后落座。
　　四人寒暄几句，照例由诺亚主持晨会。
　　“今日一共有三件事项。”诺亚推了推鼻梁上细框眼镜，皮肤依旧白嫩，眼神已沉稳了许多，“其一，大法官柯帝士的葬礼已经结束多日，然而其继任者迟迟未定下，法院正在催促陛下做出最后的任命决议。”
　　他望向正对面的玄薇，玄薇倚着扶手拨弄着手指，若有所思的眼神难以捉摸，“柯帝士去世快三个月了吧？”
　　“是。”凯撒立刻点头，说起这项议题，纵然他已被朝野上下认定为玄薇的新任心腹，也是摸不透她到底在考量什么，“法院推上来的继任者候选资料我也看过，都是成绩极优秀的新秀，背景有贵族也有平民，难挑是难挑了点，要不都召来见见？”
　　“若是得知要觐见陛下，他们肯定会争着表现出自己最完美的一面，不排除会有逢场作戏的可能。”亚尔林若有所思，“不如像上次选拔一样，由我和凯撒乔装实地考察他们的作风，再做定夺。”
　　凯撒赞同地点点头，转头看向玄薇。
　　“不必了。”玄薇却依旧是那脸高深莫测的模样，向他们微笑着摆摆手，“这件事情朕早已做好了打算，告诉法院稍安勿躁，一周内朕一定会给他们一个新的大法官。”
　　听到她的回答，三人露出不一的神态。苏洛不在，玄薇已经很久没有这样瞒着他们策划过什么事了，但出于对她的信任和了解，她不想说的他们就绝不追问。
　　“第二件事有关新星‘奥利维娅’，基础开发报告已于昨日共享于政务空间，半年前开始征集的开发计划也已经初步拟定。克莱斯特大人帮忙拉来了愿意注入资金的赞助商，是时候选定新星的管理者了。”
　　诺亚迟疑了片刻，“克莱斯特大人倒是推了利安德尔企业旗下有殖民星球开发经验的几个人选给我，但毕竟是直属于陛下的新星，属下认为管理者还是任用官员更好。”
　　玄薇点了点头，“报告朕看过了，那现任的官员里是否有具备资格的候选者？”
　　凯撒突然开口，“我倒是找到一个人选，不过……”
　　“说吧，你什么时候也学会了吞吞吐吐？”玄薇脑海中迅速过滤了一遍资料，突然勾起嘴角。
　　凯撒抿了抿嘴，他虽然不喜欢拐弯抹角但也并不傻，思忖两秒后小心地开口，“陛下可记得
　　六年前被流放至二号殖民星球的巴特鲁一家？”
　　玄薇嘴角的笑意更深了一些，“哦？”
　　凯撒将自己的考量娓娓道来，“二号殖民星球本是一颗资源贫瘠的低质星球，自公开招商以来一直只被当作无人机械工厂的选址地。开发程度低，只算是勉强维持了盈亏平衡的状况。但自从巴特鲁一家接管了这颗星球之后，发掘了星球上的原始景观，整治污染开发景区，包装宣传。”
　　“而在旅游项目初步成型之后，巴特鲁开始整顿当地的机械工厂，以征用的名义开始驱逐即将到期的商家。土地因为旅游价值而价格上涨，不愿意放弃工厂的商家只得用更高的租价续约，还得遵守星球当地更高的环保守则整改工厂。”
　　诺亚奇怪地问，“那他们为什么不直接搬走？”
　　“因为巴特鲁掐住了土地价格，向每一家公司提出的交涉价格都不一样，虽然上涨但依旧比他们另择一地重建工厂要便宜。而且他还提出了一份内部招商计划，凡是在二号星球建有工厂的合作商家都可以投资参与他的新兴旅游计划，同分这杯羹，又有哪个商人会放过这个机会？”
　　好一招欲擒故纵，玄薇忍不住轻笑，脑海里转过斯沃那张狡诈的脸。
　　虽然离开帝国时满心忿忿，但他们终是找到了继续生活的方式，还意外被发掘出了隐藏的家族商业天赋技能。
　　“若是贫瘠如二号殖民星球，巴特鲁都有办法让它变得与众不同，那本就是优质星球他们管理起来将更得心应手。”凯撒打量着玄薇的脸色，“但……他们被驱逐出帝国的原因众所周知，一切还是看陛下的心意。”
　　玄薇挑了挑眉，“两年前，朕已经亲手杀了德里普终结了内战。没收家产，在荒芜星球度过六年的刑期，有这样的惩罚在前，国民的异议应该也不会过盛。”
　　凯撒眨了眨眼睛，“所以，陛下……”
　　“朕要召见巴特鲁一家，既是你提出来的，就由你替朕拟诏吧。”玄薇托起下巴，“朕可没有那么小气，若是他们真心改过，朕不会不给他们机会。至于能不能取得这个位置，就看他们自己的了。”
　　“遵命，陛下。”凯撒按捺着提案被接受的欣喜。
　　玄薇转向诺亚，“克莱斯特那边你也不用回绝了，虽然会有点小算盘，但能被他推荐的人必然不是等闲之辈，留下待用吧。”
　　“是。”诺亚点头也应下。
　　玄薇满意地看着他，转而道，“至于第三件事，如果朕没猜错的话，应该和边境有关吧。”
　　书房里的气氛突然一紧。
　　“是，如陛下所料。”诺亚苦笑着接口，目光扫过微怔的凯撒和亚尔林两人，“边境来的事件报告越来越多，虽然事件并不大，但属下认为有必要向陛下重点提起此事。”
　　斯瓦纳帝国永恒的敌人——巴哈帝国。
　　两国虽然并不直接接壤，最左侧国境隔着雷海姆的一片国土，最右侧的国境线上又有“荒野”这片天然屏障，但中间间隔区并存的小国们才是一切的关键。若不是斯瓦纳和巴哈都有着军事上的顾虑，两个军风彪悍的超级大国之间怎么可能还有别的国家存在？
　　这些小国就像是斯瓦纳和巴哈之间的缓冲带，一旦哪一国有动静，必将从这些小国入手。
　　三个月前柯帝士病逝，葬礼结束，伦纳尔将军就前往边疆与伊莱亚汇合。临行前，伦纳尔将军就两国这些年的军事交锋和她推心置腹地交谈了一番，他年事渐高精力有限，所幸余威尚存，还能压得住动乱，但这终究不是长远之计。
　　“内战持续的时候，巴哈帝国坐山观虎斗不会出手——但内战一旦结束，即使不谈资源消耗，国民和军队为胜利所麻痹，警戒心必定降低，国民的厌战情绪又处于最高点，毫无战意，正是他们出手的好时机。”
　　“同处最强国的位置，斯瓦纳帝国得天独厚坐拥西大陆最好的资源，巴哈帝国却代代靠劫掠为生，每逢天灾国情还会更严峻。就像一头饿极了的狼，平日里垂涎猎物但也顾忌着猎物的强壮，现在终于等到了猎物虚弱的时候，他们绝不可能放弃这个千载难逢的时机。”
　　夹杂在斯瓦纳帝国和巴哈帝国之间的问题，已不是道德信义或文化差异，而是国家生存的根本。
　　“战争从来都是以强击弱，敌人出击绝不会选择你准备充沛之时，只会在你最痛苦的时候给予你更痛的一击。托陛下的福，斯瓦纳的内战已经结束，可现在也是斯瓦纳这几十年来最虚弱的时候。”
　　“鹰”与“狼”，终究只能活下一个。


第99章　职责、荆棘
　　“实际上，朕已经着手调查这件事有一段时间了。”
　　玄薇的神情不轻松也不紧张，“你们来之前朕还在查看凯蜜尔送来的报告，她现在正在巴哈国内——巴哈的老皇帝本已称病多年，但近来奇迹般地有所康复，重掌朝政且多次在国民前露面动员，应该是在计划些什么。”
　　凯撒和诺亚神情凝重，亚尔林迟疑地问出口，“那有调查到他在计划些什么吗？”
　　玄薇摇了摇头，忽然露出似笑非笑的表情，“只有一则重要信息，他现在正与星盗频繁联络。”
　　“‘星盗’，又是他们！”
　　凯撒露出了义愤填膺的表情，玄薇笑着拍拍他的肩膀，“听说是他们，朕倒是庆幸得很。”
　　虽然联络不上苏洛，但她已经让凯蜜尔分出一部分人力与星盗做接触。若星盗纯粹只是个寻求利益的第三方组织，那对付他们的方法反而会简单得多。
　　诺亚心思忧虑地看着玄薇，“在情况调查清楚前，我们就什么都不做吗？”
　　“内战结束还不久，军队的警戒心尚未恢复，民众的反战情绪也还在，这时候公布消息只会造成无谓的恐慌。”玄薇慢慢解释，“朕已经和伦纳尔将军商量好，趁着巴哈帝国动作还不大，先由他督军整顿，再由我们做其余的调查和准备。”
　　“我们未必要取得先手，但必须得准备好面对巴哈帝国的突然袭击。”她沉稳地看着他们，一如既往浅带微笑，“民众可以松懈，但我们不可以——因为这正是我们的职责所在。”
　　——先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。
　　三位幕僚对视一眼，肩头落上重压，却又被玄薇的话激励出了斗志。他们冷静地讨论起了对策，玄薇静静聆听，右手无意识地摩挲起左腕上的手环。
　　她的脑海里一瞬掠过艾萨克的脸，两年前荒野一别，他最终还是平安回到了巴哈帝国。虽然没再传出什么特别的成绩，但从凯蜜尔的报告来看，他现在可是巴哈帝国唯一一名能自由出入老皇帝书房的皇嗣，老皇帝对他的看重可想而知。
　　“另一个王命之子”，她还记得那名在荒野偶遇的少女曾经这样说过。
　　若是以那个艾萨克为对手，自己的胜算会有几分？
　　玄薇的手指轻扣着沙发扶手。
　　晨会过后即又是处理政务的时间，诺亚回了办公室，亚尔林和凯撒则留在了玄薇的书房协助她的工作。三餐有侍从准备，今天也没有觐见的访客，玄薇从工作中回过神来时，时间又已入夜。
　　“八点了，你们回去休息吧。”玄薇理了理手上的资料，但并没有起身的打算。
　　凯撒伸了个懒腰，“然后，你一个人再继续工作？”
　　玄薇被他问了个正着——老实说，她确实是这么打算的，“朕晚上也没什么事情，早做晚做都得做，只要保证基础的睡眠就够了。”
　　“你的生活里就没有休息娱乐这个选项吗？”凯撒撇了撇嘴，望了一眼亚尔林，故意大声感叹道，“啊——反正也没人等我，我也留下来工作好了。”
　　亚尔林露出苦笑，“你们都这么说了，我还怎么好意思走。”
　　玄薇被他们互动的表情逗笑了，终于将手头的工作保存好放在一边，“行行行，那今天就到这里吧。既然你们都不急着回去，那就陪朕喝酒聊会天。”
　　“这才对啊！”凯撒欢呼起来。
　　酒和小菜不一会就送了来，黛茜和凯撒比了个手势，玄薇假装没有发现。吉娜贴心地切换了舒缓的背景音乐，将月光投影在室内，三人小嘬了一口酒，像刚结束工作的中年大叔一样歪七扭八地躺倒在沙发上。
　　“诶，陛下你能喝酒了？”凯撒突然反应过来。
　　玄薇懒洋洋地盘腿坐着，“现在的话，十杯以内没什么问题。”
　　凯撒想起了以前专门替她挡酒的苏洛，脱口而出，“宰相大人要是知道了，应该会很欣慰吧。”
　　气氛凝滞了刹那，凯撒后知后觉地抿嘴，玄薇却毫不介意地笑了起来，“大概吧。”
　　苏洛离开以后，很多事情确实只能由她自己做了。
　　看她并不在意，凯撒松了口气，却忍不住好奇地问她，“你真的……不想他吗？”
　　玄薇似乎没想到他会这么问，沉吟了一会，以问代答，“那你会想伊莱亚吗？”
　　“会啊，但历练本来就是他的理想，我也替他高兴啊。”凯撒眨了眨眼睛，“可你们的情况很明显并不一样吧？我并不觉得他是会不告而别的人。”
　　玄薇抿嘴笑了笑，没有回答。
　　“我倒觉得他可以做到。”一直沉默着的亚尔林开口，“不过，应该不会这么对你。他离开前，你们之间是不是发生了什么事？”
　　真是敏锐，玄薇举起酒杯和亚尔林对了杯酒，“是朕，我的问题。”
　　她慢慢饮下这杯酒。
　　“决战前，德里普抓住了潜入起义军的苏洛，让我在换回人质和继续与他作对间选择。”
　　而她的选择，所有人有目共睹。
　　凯撒和亚尔林没想到会是这样的内情，一瞬间面面相觑，竟是谁也不知道该怎么把话接下去。
　　“做出选择的人是我，所以苏洛生气也好离开也罢，我都没有权利评论。”玄薇却自己说了下去，摇晃着手中