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地下城生长日志-第20部分
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马车夫不再挥舞皮鞭，那辆大马车在惯性下又跑出一段距离，缓缓停了下来。马车夫比嘴上跑马的骑手简单明了许多，他的话中没有这么多插科打诨的内容。
马车夫说，为了能和被困在这里的亲友相见，他们乘着在此巡游的马戏团大车冲击了哨卡。
巨大的马车被停在城镇外的军营边，马车上的人和物品都被士兵们请下来。那马车里装了许多干粮和水，还塞了十多个人，加上骑马的那些便有二十人。这其中大部分是青壮年，但也有老人和年轻女人。当上尉将每个人分开来审问，他们的说法大同小异。
“我在北边遇到了弟弟的战友，他们说他失散了，被困在了南边。我有些渠道，知道弗兰克马戏团的也想去南边，所以我加入。”一个男人说。
“我在红桉县出生，虽然很早就跑出去了但这儿还是我家。所以我们就抢了来巡演的马戏团的大车……”动来动去的独眼龙不耐烦地说，“嗯？哦，是搭车，马戏团团长是自愿的，是吧？”
“老板让去哪我就去哪，反正都一样。”脸上带刀疤的瘦高个无所谓地说，“反正我是个跟马戏团混饭吃的孤儿加光棍。”
“晚上好，长官！鄙人便是马戏团团长弗兰克。”留着两撇胡子的人拿着他的丝绒大礼帽，彬彬有礼地说，“我虽然也算事业有成，但此生挚爱却离我而去，她曾来信说如今隐居在塔斯马林州东南部的村庄中。即便我们已非爱侣，我也不能眼看她被困死在此处。因此我解散了马戏团，招收了一些同有此志的伙伴，带上一些应急的粮食，趁着马戏团在附近巡演的机会奋力一搏。长官，现下此地的情况可还好？”
“找我儿子。”威严的老人简短地说。
“……”娇小的女孩不说话，她看上去只有十岁出头，对靠近的士兵相当紧张。她抱着一把竖琴，像抱着一个熊娃娃。
“名字？驭龙者道格拉斯，我可是马戏团的明星人物！没听过？唉，或许你们该和附近的小姐夫人们打听看看。”骑手坐没坐相地歪在凳子上，“目的？助人为乐啊。车里有位小姐，就是那个抱着竖琴的，她没见过面的父亲就在这儿，说真的，要不是这种要命的情况，她也下不了来的决心呢。这样可怜的小姐要去龙潭虎穴，哪个好人能拒绝她？你们别去问她，她可怕生了，除了唱歌之外可不和人说话。要是你们有人来看过弗兰克马戏团的巡演，就会在魔术表演的背景音里听见她，她从来唱得……没来看过？好吧，为你们繁忙的工作遗憾。”
“你相信他们？”维克多说。
“不好说。”塔砂回答。
不少人听过弗兰克马戏团的名字，这个小有名气的马戏团在埃瑞安各地巡演，属于那种不会让人赶去邻镇观看，但你不会想错过他们来到自己城市的巡演的类型。观看过弗兰克马戏团表演的人确定那个小胡子是马戏团团长本人，而更多人能认出道格拉斯，一个技术优秀而相当高调的马术明星。他不仅会骑骏马，还会骑野牛和山羊，道格拉斯毫不谦虚地声称自己连龙都能驾驭，只要你把龙牵到他面前来。性格和本领一样富有戏剧性的骑手被印在马戏团的海报上，在巡回表演中贴在每座城市的大街小巷。
相形之下，其他人就没那么有辨识度了。没有一个看过表演的人能说出马车夫是否也在别的场合架势着马车，当你的视线全被那个移动糖果屋似的马戏团马车吸引，谁还会注意驾驭马车的人？马车假不了，里面的人不好说。马戏团的大力士和魔术师不见踪影，据称只在幕后歌唱的竖琴女孩杰奎琳从未与观众碰面。不过这也称不上疑点，毕竟团长弗兰克说他解散了不想来的人，又招募了一批。
“为了一个缥缈无影的旧情人解散马戏团，与埃瑞安为敌，冲入据传充满瘟疫和死人的区域，还有这么多人响应。”维克多讥讽道，“真是相当可信。”
塔砂怀疑的重点倒不在动机。
除去助人为乐的道格拉斯和一些被团长弗兰克雇佣的人，剩下的人全部声称有亲友被困在此处。马戏团团长在村中走了一圈，在一座空屋前黯然伤神，那里偏僻而废弃多年，没人说得出之前是不是住着一个女人。没有士兵来认父亲，倒是有好些在别处风流过的男人手足无措地来看小女孩儿。那个疑似受惊过度的女孩说不出囫囵话来，她拿的信物是某种风干的花朵，代表爱情，十分烂大街，骗炮的男人都爱买给情人，父亲的范围并没有因此缩小。绝大多数人的寻亲之旅无疾而终，要么找寻对象已经人去楼空，要么已经埋进了墓园，无从相认。
只有一个人找到了亲人，瘦子激动地拥抱了他的叔叔，那位樵夫没他这么激动，还显得有些尴尬。
“我没想到你会来。”他嘀咕道，僵硬地拍拍侄子的背，“我是说，你都走了十几年了……”
“血浓于水！”侄子深情地说，“尽管当时我们有些争执，但我不是真生你的气。我只有你一个亲人了啊！”
以上线索加起来的可疑程度，放在一本侦探剧当中都能定罪了。
但这不是个侦探剧，严谨的作者不会给出大量冗余信息或荒诞的结局，有时候真实世界里却真有那么多会让读者发出嘘声的巧合，比更故事夸张。倘若认定这群来者不安好心，又出现了另外的疑点。
从他们冲过哨卡的方式说起。
马戏团团长弗兰克承认，自己从黑市当中获得了某种一次性武器，那种古迹中出土的武器足以炸穿钢板。“我做过一点实验。”弗兰克含混地说，“它的确有用，和军方现在还在用的一样。啊，我可能比你知道的多，上尉，别奇怪，我有我的渠道。”
那个在“正确时机”使用的秘密武器，炸掉了整个哨卡。
这么说太简单了，那个秘密武器充其量是个引爆器。就在不久之前，哨卡新运到了一批武器，弗兰克的人成功让他们的秘密武器引燃了军方的军火库，一连串连锁反应爆发，就如塔砂当时听到的连环爆炸。
他描述的秘密武器听起来像炸弹，来自古迹的古董炸弹？有够奇怪的。第一次爆炸的规模相对较小，之后的连环反应则相当惊人，将花费这么长时间才建造好的哨卡扯开了一个大口子。如果这是北边的人和马戏团自导自演的结果，他们有这种先进的武器，为什么不直接用来进攻？
目前为止的战斗中，塔砂见到的疑似科技产物有这样几种：幽灵无法靠近的红色猎犬，以地下城核心为能源的魔导炮，像生化武器一样的枯萎公约诅咒气体。它们都非常有用，也非常珍贵稀少，按照上尉的话说，连埃瑞安军校的毕业生都不曾真正用过它们。假如他们那边还有魔导炸弹之类的东西，干嘛要消耗在演戏上？就为了让一支普通的马戏团队伍，羊入虎口似的进入南方吗？
还得怪监控系统不足，要是地上和地下城中一样了如指掌，塔砂便不用这样猜来猜去了。
瞭望塔的监视范围和高度挂钩，不到两米的瞭望塔仿佛高度不足的天线，基本是个废物（拟态成草的瞭望塔只能在之前的特殊情况中传播一下诅咒而已），几米高的瞭望塔则太过显眼，不能忽地出现于敌营；距离地下城核心越远，幽灵消耗的魔力越多，远到一定程度后哪怕地下城能开辟到那儿，幽灵之躯也会寸步难行。除此之外还有数量限制，塔砂目前能动用的两个幽灵能监视的范围有限，停留在原处消耗大又速度不快，不能及时调动。
——倒不是说这就会让塔砂陷入多大劣势，只是优势拉平了一些，作弊器受限。
马戏团大车中的食物就只是普通的食物，寻亲队伍听说这里被封锁，才带上这些物资。“你们这儿的情况可比我们以为的好多了。”有人说。所有人都接受了简单的搜身，他们身上没有特别值得一提的东西，尤其考虑到其中不少人以为要来此打僵尸。有些人带了防身的刀箭和匕首，老人有一根很沉重粗大的木杖，小女孩抱着她的竖琴不放，道格拉斯管他的牛皮绳叫“我的美人”。仅此而已。
还有一个问题。
当每个人的检查完毕，暂时找不出特别可疑的地方，姑且送进红桉县的旅店住下时，所有住户，包括那个住进樵夫叔叔家里的侄子，都从行李中拿出一种像是绳结护身符似的玩意。他们将之钉在门内侧，之前检查中以为是什么纪念品的东西嗡地一震，冒出了微弱的光芒。
幽灵没法再进入他们的房间。
“这是什么？”塔砂问，“你之前没说它们有问题。”
“都过去几百年了！”维克多又用起了老借口，“大概是某种驱灵护符，没什么值得一提的地方……幽灵本来就不是多厉害的东西啊！随便去个战场就能收一打！几百年那会儿，是个跑长途的人都知道要带驱灵护符，更别说要跟地下城打交道的那些了，你的幽灵至今无往不利，只是因为敌人无知而已啊！”
塔砂想用手指揉一揉眉心，但她只能摸到骨头。
“它看起来有点像……有点像个什么风格。”维克多徒劳地说，“某个部族遗留物？哪个王国的后裔？真该死，我记不起来了。”
这不能证明什么，维克多说。这不能证明什么，问及驱灵护符的军人只得到了“护身符”的答案，马戏团从很早之前就带着这个，多年的传统之一。幽灵无法靠近，塔砂也不想派人强行将之拿下来打草惊蛇。房间里的空间暂时成为了秘密，但没关系。
别有心思的人，总会自己出来。
道格拉斯走在红桉县的街道上，他没换下那一身花花绿绿的刺眼服装，每当有人对他投来视线，他总是按一按帽檐，向对方回以闪亮的微笑。
路过的人很难不看他，无论是否认得这位马戏团明星。道格拉斯脖子上围着一块大红色的方巾，身上穿着黄绿相间还带着五角星图案的条纹衫，裤子勉强配色没那么可怕，蓝色帆布被磨得发白，还有各种划痕与洗不掉的污渍。若非那张留着短短络腮胡的面孔还算英俊，每个人的目光一定不忍心在他身上停留超过两秒。
这位骑手依然穿着他的马靴，脚后跟连着马刺，每走一步都叮叮当当作响，整个人好似一个又吵又伤眼的自走信号牌。在旅馆落脚的当天，他便大大方方地在红桉县里穿行，像个一点不紧张的观光客。
“对，我是驭龙者道格拉斯，想要我的签名吗？”
哄笑声与真的寻求签名的声音。
“没错，北边还封着呢，他们说这里的人已经死光了。不过咱们不相信嘛！”
愤怒的嘘声。
“别人？我也不知道啊，我可是为了保护一位小女士才来的。我都没带什么行李，瞧，他们还在收拾房间，我不就第一个出来逛了吗？朋友们！为当代游侠道格拉斯鼓掌！”
欢快的掌声。
道格拉斯宣称自己为了保护小女孩而来，真到了地方却不跟在对方身边。他引来一阵小规模的围观，并让这场面变成了小型民间发布会。周围的人凑了好一番热闹，在天擦黑前又散去了。
马戏团来客刚到来时，寻亲的事着实让这里热闹了一番。但军队每天都把情况实时公开，整件事透明得缺乏神秘感。等他们在旅馆落脚，人们已经变得见怪不怪。居民们有着相当良好的适应性，谈资只是谈资，聊完了该干嘛干嘛。
然后，轮到了道格拉斯发问的时候。
“你们不会缺少食物吗？我听说这儿的粮食大部分靠北边进口，道路中断大概有些麻烦。”他说。
“岂止！”与他闲聊起来的居民诉苦道，“不仅北边的路被封了，南边的田地也出了问题，前一阵子粮食的价格贵得不得了！”
“哎呀！那不是相当糟糕吗？”道格拉斯配合地感叹。
“可不是嘛！”居民说，“像我们这样没几个钱也没存粮的县城人，除了问别人买，还能怎么样？钱都不像钱啰！”
“没错没错，对我们这样的守法小市民来说糟糕极了。”道格拉斯摇着头，“后来呢？我看现在情况好多了。”
“后来多亏上尉聪明，和……”居民说到此处打住，警惕地看了道格拉斯一眼，问：“你不会是个间谍吧？”
“天啦，好夫人，您看看我！”道格拉斯笑起来，原地转了一圈，像个理发厅的旋转灯管，“哪个间谍像我这样迷人？而且我还能去哪儿呢？英勇的骑士道格拉斯为了心中的百合花冲破了士兵们的防线，我在别处已经没有了容身之所，今后唯有仰仗这里的诸位，比如您这样善心又美丽的夫人，才能有机会重拾旧业养活自己啦！等各位衣食父母看腻味了我，我就只好去当个马夫。”
他可怜的样子把眼前四五十岁的中年女人逗得咯咯直笑。随后十几分钟里，他听说了异族和交易所的事情。
道格拉斯打听到了足够多关于这里的异族的消息，他在晚餐时间亲眼看到了那个交易所，尽管里面工作的其实是本地人。他在红桉县的每个角落到处搜寻，大部分时候光明正大，小部分时候相当隐秘——那件花花绿绿的衣服正反面都能穿，向里的一面十分低调。绑着马刺的皮带收缩一格就能让它不再发出声音，当你大部分时候都极其显眼，你会意外自己在不显眼的时候能多不引人注目。
他知道了许多东西，关于那些因为积雪暂时没有出现的异族。但这一天回到旅店时，道格拉斯收到了通知，详细说明了要在这里生活下去的注意事项，比如免费食物只限今日供应，明天起就得去工作。通知还讲了这里的异族雇主和异族货币的事情，比道格拉斯探听到的全部消息更清晰明了。
骑手耸了耸肩，吃掉他的晚餐。
道格拉斯在午夜又一次走出了房间，避过所有巡警的视线，一路溜出了县城。他在离开县城后哼起歌来，放下马刺带，让金属齿轮在地上自由歌唱。
当旷野中传来另一个脚步声，道格拉斯脸上的笑容变得更灿烂了。
第43章
红桉县外有一片广阔的荒地，道格拉斯脚程很快，走得颇远，远方已经能望见一大片荒原。以往的冬天，这里会有树木林立，它们掉光了叶子又落满了雪，像一只只白色火炬。如今因着枯萎的影响，前面只有一片光秃秃的雪原。
从走进缺乏人迹的区域开始，地面就铺满了没有清扫过的积雪。马刺敲进雪堆，不再发出清脆的声响；马靴陷入积雪之中，带来积雪被敲实的疏松嘎吱声。这声音很轻，唯有这样安静无人的地方才能听见。道格拉斯的脚步稳稳地走在雪原上，离开县城一定距离后他便慢了下来，一步一摇晃，光明正大地东张西望，聆听着自己的口哨和脚步声。
啪沙，啪沙，啪沙，沙。
道格拉斯停下来，为了那个多出来的脚步。
深夜雪原里不属于自己的脚步声，听上去真是个绝佳的鬼故事。遇见鬼故事的骑手却显而易见地喜上眉梢，他左顾右盼，在什么都没找到后脚尖点地，轻盈地向后一转。
“晚上好哇！”骑手行了个脱帽礼。他看清身后站着的人影，补充道：“女士。”
在他身后，不知何时出现了一个女人。她穿着轻便的衣物，脖子以下看上去和普通女性旅人无异，只是头上戴着厚实的兜帽，兜帽中露出白森森的骨骼。道格拉斯立即认出那是一只狼的头盖骨，露出来的吻部相当完整，眼窝部分则缠着纱布，像那种为了修炼之类的原因暂时放弃视觉的人。他好奇地盯着女人的脑袋看，因为目光太过坦诚，反而不会让人感到无礼。
“你在找什么？”女人说。
她有一个慵懒沙哑的声音，倘若道格拉斯在酒馆中遇见这样的声音，他一定会请对方喝一杯。如今场合不对，骑手有些遗憾地转了转帽子，露出自己最有魅力的笑容。
“这样的夜晚最适合出门散步，但一个人独行也太可怜了。”他说，“我在这儿等待从天而降的奇遇或旅伴，现在我等到了。”
“我符合你的想象吗？”戴着狼头骨的女人说。
“您比我的想象更加精彩。”道格拉斯说。
对女性诚恳而不冒犯的恭维对他来说像喝水一样简单，明星骑手从来是个很有女人缘的人，八岁到八十岁的女士都相当喜欢他。但此刻他看着那个颅骨，突然感到一阵词穷。
女人的声音没有那种闷在罐头里的沉闷回响，说话时骨骼的吻部也没有上下开合。道格拉斯细细搜寻着每一丝蛛丝马迹，找到线索又将之推翻，这等反复在几句话的时间里进行了无数次。最后他想，去他的，懦夫才会在这种时候闭口不言。
“抱歉，女士，恕我冒昧。”道格拉斯说，“您没有戴着面具吧？”
“……”
“我的意思是，那是不是您的头？”他又问。
到此时起，塔砂才开始觉得这人有点意思。
不止是洞察力的问题，骑手拿不出证据，如今也只是在猜测。但道格拉斯的语气中却没有一分恐慌，有的只是压抑的兴奋——那是小孩子问“你是不是给我准备了礼物”的口吻。
“恶魔崇拜者？”维克多嘀咕，“不，亡灵推崇者都不会是这副德性，顶多是看多了历史记载就异想天开的自命不凡者。”
塔砂觉得维克多说的意思是模仿犯或中二病，类似地球上企图画出故事里的恶魔召唤阵的青少年。
“如果是，你打算怎么做？”塔砂说，“用你的绳子招呼我？用你靴子里的短剑？还是帽檐上的东西？”
“您可真是不留情面。”道格拉斯做了个苦脸，戴上帽子，张开双手作出投降的姿势，“没办法呀，最有诚意的观光客也需要一个解风情的旅伴，倘若遇到的不是您这样善解人意的女士，而是个煞风景的强盗，我总要有点防身的本事。”
骑手不像他看上去那样轻松，就拿之前那个轻盈的转身来说吧，那个姿势能以最快的速度避开来自身后或头顶的危险。道格拉斯腰上缠着他的套索，马靴和绑腿那儿固定着匕首，而帽子上像装饰的东西……塔砂观察了一路，发现几个搭扣间藏着很尖锐的结构，要是拆下来与套索结合，搞不好能当血滴子之类的武器用，脱帽礼就是备战姿势的一种。即使是现在，从他颈部绷紧的肌肉线条来看，他也没放下警戒。
亚马逊人教授的肌肉阅读技巧真的相当有用，要不是场合不对，塔砂真想跟对方打一场。
道格拉斯这副“不设防”的姿态，就像水上轻松优雅、水下脚掌乱划的鹅一样。与此同时他看起来更激动了，大概是从塔砂的回答中听出了默认。他兴奋得像各类恐怖片中死于好奇心的人，有本事也抵不过一颗作死的心。
“我必须申明，我带着十足的诚意而来。”仿佛感觉到了塔砂注视中微妙的恶意，道格拉斯高举双手申明道，“我来这儿只是出于好奇心。”
“诚意。”塔砂重复道，“你的诚意就是今天的间谍把戏？”
“那正是我的诚意啊！”道格拉斯理直气壮地说，“我穿着舞台装在大街小巷乱逛，又把鼻子伸进任何看上去闲人勿入的地方，难道这不是最好的吸引您目光的方法吗？我的伪装用来避开无关人士的关注，对城市真正的掌控者而言如同儿戏。请原谅，我没有您的联系方式，只能靠这种方法来见您了。”
“现在你见到我了。”塔砂说。
这话等于承认自己狼骨为首的异族与这个城市掌控者的身份，塔砂承认得干脆，将球踢回了道格拉斯那里。话到此处，道格拉斯反而显得有些扭捏起来。
“嗳，我觉得咱们可以增进一下对彼此的了解，慢慢来嘛。”他压着帽檐，摆出一副羞涩的样子来，“我是驭龙者道格拉斯，敢问女士芳名？”
“你可以叫我‘大人’。”塔砂说。
道格拉斯被噎了一下，维克多嗤嗤地笑起来，笑声充满了迷之优越感。
到底在得意什么，塔砂有点好笑地想，你也不知道我的名字啊。签订契约用的“真名”是这个世界所承认的名字，很长很复杂，颇有深渊风范。它在契约上有效，但塔砂自己承认的名字依然是“塔砂”，目前为止这里还没人知道呢。
“轮到你了。”塔砂对道格拉斯说，“就从‘你们来这里的目的’谈起如何？”
“我早已对您推心置腹，您却不肯倾耳一听。”道格拉斯捂着胸口，一脸受伤地说，“我在马戏团里跟杰奎琳小姐当了多年同僚，断然做不到眼睁睁看她自行冒险，于是便护送她来到此处。除此之外，我个人还有一点好奇心。啊，至于别人怎么想，我可就没法担保了。”
道格拉斯眨巴着眼睛，一脸正直地干着卖队友的事。
“包括你的团长？”塔砂问。
“弗兰克团长，”道格拉斯砸吧着嘴，“他的确不会做什么，那位先生可没干过比偷税更坏的事呢。”
言下之意，依然在卖其他同行的人。
其实塔砂不需要他的提醒，地下城的视线虽然无法进入房屋，附近的瞭望塔却一直保持这注视。
道格拉斯不是这一晚唯一不安分的人，只是做得特别高调，给自己赢得了让塔砂亲自试探的机会罢了。其他来客鬼祟得很没有创意，有半数人在夜幕中穿着夜行衣乱跑，自认为得到了夜色的保护。
有几个人彼此接头，另外一些则整夜独行，避开其他人，这些人不能说全无联系，也不能说有所组织。瞭望塔全程直播了他们的动向，看着他们上蹿下跳，搜索他们认为可疑的地方。有人小心翼翼地翻进了交易所，理所当然地，他们在平坦而空无一物的小屋中乱转，什么都没找到。
如今的东南角，地下城的存在不算是个机密。在交易所工作的人类会看着地面打开，在下面帮工的亚马逊人或匠矮人将交易产品递送到地面小屋中，人类再把小屋里的东西搬出去。这不是要保密的内容，因此这附近的居民也没有神经过敏。他们认为那是个很方便的地下通道，连着异族居住的地下遗迹，仅此而已。
你说地下城？行吧，有那么多通道和地下厨房什么的，还住着这么多人，的确能称作一个城市。你说深渊前哨？哈哈哈哈别开玩笑了。
塔砂并不阻止地下城的居民邀请地上的人下来，事实上亚马逊人已经跟人类士兵分享训练室了，军人们都对这方便的场所赞叹不已。不同于那些对进入大本营的人必须再三筛选的领主，地下城就是塔砂本身，她对其中一切的掌控力是百分之百，巴不得心怀疑虑的人下来看看。真正重要的部分——比如地下城核心与魔池——藏得很好，让多疑的人实地看看其他部分，无论他们能打消疑虑还是露出马脚被塔砂抓住，都是件好事。
“你没想把这些人放进地下城吧？”维克多不放心地警告，“能在百里外范围攻击毁掉地下城的情况是少数，绝大部分地下城还是被进入其中的职业者毁掉的！”
“我没那么鲁莽。”塔砂说。
放地上的居民进入，归根到底是因为这些人都很弱，完全构不成威胁。新来的这群人能力不明，纵然他们现在看起来像一群无知的老鼠，塔砂也不会对此掉以轻心。放入地下城固然方便，却要冒一定风险，比如说，如果他们当中有人咻地变成一门魔导炮开火，那乐子可大了。
“过去的职业者是怎么从内部毁掉地下城的？”塔砂问，“就算后天的地下城城主不能随时监控地下城全局，等巡逻的士兵发现敌人之后，城主至少能把他们扔出去？”
只有非常非常稀少的情况下，地下城才会自己产生意识，比如塔砂这样的穿越特例，或者维克多以为的先天巢母。大部分地下城城主都是来自深渊的魔物，还有一些被深渊吸引、成为了不知是地下城主人还是地下城奴隶的可悲生物。这些激活地下城核心的后天城主并不能像塔砂一样对地下城了如指掌，他们需要利用法术或地下城造物才能监视地下城内部。
“冒险者很强，而且前仆后继。”维克多听出了塔砂语调里的那点不以为意，强调道：“你现在如此顺利的唯一理由，只是因为这些人无知又弱小得惊人而已！”
“你管魔导炮叫弱小？”塔砂提醒他。
“那是特例！凭借外物并不能让他们本身变得强大，会使用工具的蚂蚁还是蚂蚁。”维克多坚持道。
塔砂懒得再说服他，你无法让没见过工业时代的人（书/恶魔）理解“外物”能强大到什么程度，有时她觉得维克多对魔导科技的态度就像闭锁国度的战士，认为自己的武艺能战胜枪炮。
但话说回来，塔砂也没见识过这个世界的强大力量。她无法想象一剑劈开大地的景象，没见过维克多口中以一己之力硬撼一支军队的法师，目前见到的不科学事物不少，但都没强到能改变她对这个世界的印象。他俩的见识各有局限，有时真的没法愉快聊天。
在塔砂无法旁听的地方，另一场不愉快的聊天正在进行。
穿着撒罗祭袍的牧师在晚饭后走进了旅店的大门，他一反常态地跑得很快，瘸腿显得相当明显。塞缪尔显然又沉浸在了自己的世界当中，都没空搭理旅店老板对他的调侃。
“那个老先生住在哪个房间？”他焦急地问，“白头发，拿着根木杖的！”
“牧师先生又要传教去吗？”老板和旁边闲着的帮工都笑起来，“别以为都拿着木杖就能认亲，当心别人把你赶出去啊！”
“请告诉我他的房间号！”塞缪尔脸涨得通红，仿佛要说什么又憋住了，“我有很重要的事要跟他谈谈！关于……关于他的儿子！”
老板最终给了他号码，塞缪尔飞快地向那个房间冲去，将身后打赌他过多久会被赶出来的声音置之脑后。这些蠢货！他激动地想，那一位才不会把他赶出来！
只敲了三下，那扇门便打开了。老人站在门背后，一言不发，鹰隼似的眼睛打量着牧师。
这样靠近，塞缪尔发现他们身高差了一大截，他得很辛苦地仰头才能与老人对视。那是个相当魁梧的老人，头发已经全白，但岁月既没有柔和他锐利的目光，也没压缩他强壮的身躯，结实的肌肉撑起了本该宽松的套头衫。他留着一把胡子，和头发一样硬邦邦的胡须支棱着，让他像一头老狮子。
塞缪尔不得不后退一小步，好挽救自己酸痛的脖子。在这充满压迫感的阴影笼罩下，出发前信心满满的那通说辞变得支离破碎，一时险些没能说出口。他定了定神，游移的目光捕捉到了老人腰间悬挂的吊饰，一下子信心大增。
“我是撒罗的牧师塞缪尔。”塞缪尔挺着胸，让自己能显得高一点，“在上一代的祭司蒙主恩召之前，她将祭司之职授予我，我得到了撒罗在地上的最后传承……我看到，看到你，我想，嗯，我觉�
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