[傲慢与偏见]贝内特夫人-第9部分

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你觉得怎么样？”
　　不满的看了他一眼，格瑞斯干巴巴的说：“你不是都已经做好决定了，现在还来问我干嘛。”
　　“柯林斯表叔曾经帮助过爸爸，格瑞斯。”贝内特先生将格瑞斯整个抱进了怀里，“做人要学会感恩，你说呢，亲爱的。”
　　“……你不能要求我像对简他们一样对待那对兄妹。”格瑞斯在他怀里闷闷的说，惹来他轻笑。
　　“我怎么可能那么要求你，我自己都不可能做到。”贝内特先生淡淡的说，“该有的教育和生活我会提供，适当的关心也会有，但要像对我们的孩子一样，那是不可能的。”
　　“不过柯林斯家那对兄妹也挺可怜的，小小年纪就没了父母，现在相依为命的爷爷也……”格瑞斯想到信里写的，心里又酸软了起来。
　　“你啊，就是嘴上说得厉害，其实家里最心软的就是你！”贝内特先生在她背上安抚的拍着，“你将贝蒂接到家里来，家里仆人多，你只要吩咐下去就好。等照顾孕妇的女仆到了，你就能更轻松。这样我才放心去亨斯福特接那对兄妹，柯林斯表叔的病已经很严重，没办法送他们过来。”
　　“嗯。”这下格瑞斯不再说要在镇上和郎博恩之间往返了，“一会我给贝蒂还有菲利普斯先生写封信过去，将情况说明一下。你就放心去吧，家里我会照顾好。对了，狄伦上封信说他这两天就放假回来，让他和你一起去，他马上就满九岁了，也该多学着处理这些事。”
　　“狄伦他一直都做得很好，格瑞斯。”贝内特先生为自己的儿子说好话，“你也不用将他逼得这么急。”
　　“他是长子，下面还有四个妹妹需要他的保护。”格瑞斯心疼却也没有其他选择，“我们迟早有一天会离开，简她们能够依靠的就有他……塞西尔，你说狄伦会不会怨我？”
　　“不会的宝贝儿，狄伦他知道自己背负着什么，他很坚定也很努力。”贝内特先生柔声缓缓的劝慰她，“他从来没有怨过去，他很爱你，也很爱他的妹妹们。他是个好孩子。”
　　“那么你就更该带他去亨斯福特了。”格瑞斯抬起头对上贝内特先生的黑眸，“让他亲眼看看，没了家族庇护的孩子尤其是女孩子，会面对怎么样的困难和对待。他要是不想他的妹妹们也变成那样，就要更加努力！”
　　“你啊。”贝内特先生无奈，他不能委屈自己的妻子，那就只能委屈自己的儿子了，“简和莉兹早就盼着狄伦回来了，这下可好，他在家待个一两天就得跟着我离开，到时候两个女儿那你去跟她们解释。”
　　女儿越大，他这个做父亲的威信就越低。反倒是格瑞斯，家里孩子都听她的，不论是外出求学的狄伦，还是刚出生的两个小女儿。才三个来月大的玛丽和凯瑟琳醒着的时候简直就是两个小恶魔，除了格瑞斯，谁都把她们摆不平，所以晚上陪夜的格林夫人才会累得不行。
　　“狄伦是男孩子，有自己的事要做，她们两个会理解的。”格瑞斯笑得很温柔，却让贝内特先生觉得背脊发冷。而他们的大女儿简，现在的笑容和格瑞斯可说是如出一辙。“不理解的话，我也会让她们忙得没时间来计较这些。”
　　贝内特先生苦笑，两个女儿的功课在他看来已经很多。礼仪、社交用语、舞蹈、绘画、钢琴、艺术欣赏、马术、女红、语言、人情往来等等……莉兹因为年龄小又是次女，相对比简轻松一些，但时间也基本上都被学习排满了。
　　她们两一直盼着狄伦回来，就是希望可以跟着他一起放假休息几天，这下她们的打算可全落空了。
　　“塞西尔，她们现在学得越多，以后才能过得更好。现在的忙碌，是为了以后的悠闲。”格瑞斯同样不想这样逼迫女儿们学习，但为了她们有个好的未来却不得不这样做。
　　这就是做父母的心，就像她以前的父母将她留在祖父祖母身边一样。虽然她的童年很忙碌，童趣什么的完全没享受过，但从祖母那里学到的那些却对她帮助很大。无论是在现代的职场，还是来到这个陌生的时代，都是因为当初的刻苦学习，她才能算得上一帆风顺。
　　“现在的忙碌，以后的悠闲。”贝内特先生细细的琢磨着这句话，最后赞叹的说，“宝贝儿你说得真好。这句话不仅是对女儿们有用，对狄伦也是同样的！”
　　****
　　贝内特先生和狄伦这一去就是两个多月，本来预计是花不了这么多时间的，结果刚和柯林斯表叔叙完旧，打包好那对兄妹的行礼准备返回郎博恩的时候，柯林斯表叔就撑不住去世了。
　　贝内特先生只能留下来帮助两个小孩为他们的爷爷举办丧礼，下葬。然后公布柯林斯表叔的遗嘱，办理领养手续，成为两个孩子的监护人，在威廉。柯林斯成年之前帮他监管柯林斯家的财务，不让柯林斯家的其他亲戚对那些财产出手。
　　不得不说，子爵的头衔这个时候真的很好用。如果贝内特先生不是子爵，估计这些事办起来的时间要更长，那些亲戚也没这么容易就放手！狄伦也跟着父亲上下奔走，学到了更多的同时，真正的体会到了大人世界的黑暗，让格瑞斯的苦心没有白费。
　　当贝内特先生返回郎博恩的时候，贝蒂已经生下了她与菲利普斯先生的长子，乐得菲利普斯先生笑眯了眼。狄伦在郎博恩见到了他的小表弟，得出还是他的两个小妹妹更逗人爱的结论。
　　格瑞斯和贝内特家的女儿们也见到了贝内特先生法律意义上的养子和养女，十岁的威廉。柯林斯稍微有点腼腆，长得很可爱。刚刚经历了亲人死亡的他脸色苍白，双唇时常紧抿着。他话并不多，基本上格瑞斯问一句他才说一句，多的话一句都没有。
　　而三岁的莉迪亚。柯林斯是长相很明媚的那种小女孩，大概是因为柯林斯表叔怜惜她还是婴儿的时候就没了父母，所以宠溺了一些，小女孩的举止显得稍微有些轻浮。还不是很明白死亡意义的她显得没心没肺，并没有因为离开家而难过什么，反而是因为到了像是城堡一样富丽堂皇的府邸里而高兴。
　　小姑娘和她兄长不一样，叽叽喳喳的说个不停。在见到微笑的格瑞斯的时候，更是想要靠上去和她好好亲近。虽然她不太懂，但她知道自己是没有爸爸妈妈的，而现在，她却有了。她不懂养父养母和爸爸妈妈的区别，她只知道，这个温柔又高雅的女人是她的妈妈！
　　虽然不太喜欢莉迪亚的性子，但她现在是贝内特家的养女，一举一动都代表着贝内特家，格瑞斯也不会拒人于千里之外。才三岁的孩子，好好调／教的话，也不是教不好。
　　就这样，柯林斯兄妹在贝内特家留了下来，成了家里的一份子。威廉和狄伦一样，有了直属于自己的男仆一名。莉迪亚也有了她专属的女仆和家庭教师，因为她性子的原因，格瑞斯给她安排的女仆和家庭教师都是性子比较冷硬的那种。
　　她可不想因为这姑娘的行为以后影响到她自己的四个女儿！
　　在家里的事都安排好后，狄伦和威廉一起离开家去伦敦继续求学，莉迪亚开始了她痛并快乐的日子。严格的礼仪教育让早已习惯无拘无束的她吃尽了苦头，可有母亲严格教育并关心她的感觉，又让她留恋不已。她就在这样的矛盾中渐渐的长大并且收敛了性子，举止不再轻浮，仍然喜爱大笑，却显得很有气质。
　　贝内特家的日子又开始就这样平淡的过去，直到五年后，同法国大革命结束的消息一起传来的，是一道从伦敦天恩寺街送来的噩耗。
　　老加德纳先生在这个冬天回归了上帝的怀抱。
　　得到这消息的格瑞斯几欲昏厥过去，急忙收拾了行礼通知梅里屯的贝蒂一起一家人匆匆忙忙往伦敦赶去。
　　格瑞斯出嫁后基本没怎么和老加德纳先生单独相处过，但他对她的爱她却是清楚的。这位老人也没多少财产，却给两个女儿各准备了四千英镑的嫁妆，后来婚后也常常和两个女儿通信，将自己的人生经验教给她们，让她们在各自的婚姻生活中过得更好。
　　他是一位慈祥的老人，如今却悄然离开了她们。
　　格瑞斯在贝内特先生的怀里默默的流泪，因为害怕被这位爱护女儿的老先生察觉出什么，在婚后她很少回天恩寺街的加德纳宅。后来就算写信邀请加德纳一家前往湖区和德比郡的庄园消暑，她也为老加德纳先生的拒绝而欣喜。
　　因为她害怕和老先生单独相处，怕她看出她不是他的女儿。即使有着记忆，她和前任的小习惯也是不一样的。
　　现在想来，她真是很不孝！
　　她就是格瑞斯，格瑞斯就是她，她并不需要害怕什么，可是实际上她出嫁后却再没和老父亲好好的坐在一起聊天，没再为他亲自做过任何事。
　　风尘仆仆的赶到了伦敦，格瑞斯见到了躺在棺材里闭着眼睛神情慈蔼的老加德纳先生，终于忍不住趴在棺材上痛哭了起来。直到哭晕过去，她的手都紧紧的抓着棺材。
　　这一次的变故让格瑞斯更加的沉静，可同时也变得更容易让人亲近了一些。她终于打破了自己设置的隔阂，让自己彻底融入了这个世界。老加德纳先生辞世让她感觉到了非比寻常的痛苦，也让她终于明白，她是真正的生活在这个世界里。
　　现代，她回不去了。
　　她只是格瑞斯。加德纳。贝内特，五个孩子的母亲，塞西尔。贝内特的妻子。
　　“父亲走得很安详，”爱德华安慰着格瑞斯，“他说他的一生很满足，两个女儿嫁人了，过得都不错。而我也继承了他的事业，没有让他后继无人。医生也说他是没什么病痛走的，所以振作起来吧，格瑞斯。”
　　“我知道，爱德华。”格瑞斯带着哭音说，“就今天，就今天让我好好哭一次吧。明天我就会振作起来，我可是骄傲的子爵夫人。”她最后故意用调侃的语气说，想要表示她已经好多了。
　　“我是没关系，可有人已经心疼得不行了。”爱德华在她的肩膀上拍了拍，示意她看向门边。
　　贝内特先生站在那里，目光担忧的凝视着她。
　　“塞西尔……”看到他，她眼里的眼泪更是不停息的落下。在他的面前，她的悲伤和愧疚都不需要隐藏。
　　爱德华默默的退了出去关上门，将空间留给这对夫妻。
　　“我在这里，格瑞斯。”他走过去，伸出长臂将她抱进怀里。
　　熟悉的气息让格瑞斯慢慢冷静了下来，不再哭泣。他放开她蹲在她面前，拿出手帕轻轻擦干她的眼泪。
　　“我会一直在你身边，格瑞斯。不要再哭了，你的眼泪让我心疼。”贝内特先生声音干哑，“父亲他也不想看见你这么悲伤，他说了他很满足，没有遗憾。”
　　“孩子们呢？”沉默了片刻，格瑞斯突然问道。
　　“狄伦和威廉回学校去了，今天有三个同学陪他们两一起来。狄伦说下次会好好介绍他的朋友给你认识，他的朋友都不错。简她们几姐妹我到伦敦就让劳伦斯先生去给布朗先生送信了，他安排了人将她们都接了过去，你不用担心。”贝内特先生将孩子们的去向一一告诉了她。
　　“狄伦和威廉也来了吗？我完全都不知道。”格瑞斯苦笑，她今天神思恍惚了一天。
　　“爱德华最先通知的狄伦，他们比我们还先到。”贝内特先生将眼里的担忧隐藏了起来，“要再休息一会儿吗，还是我现在就带你回家？简走的时候说她会做好蛋糕等你回去。”
　　“我们回去吧，在这里也帮不上什么忙。贝蒂呢？”格瑞斯说。她完全不在状态，留在这里只会给爱德华捣乱。
　　“贝蒂和菲利普斯先生在伦敦没有住宅，他们就留在这里。”
　　贝内特先生扶着她起身往外走去，在大厅里见到了爱德华和贝蒂，交代完之后，夫妻两就穿上大衣离开了。
　　马车里，格瑞斯依偎在贝内特先生的怀里，汲取着他身体上的温暖。车窗外，纷纷扬扬的雪花飘落下来，她喟叹的说道：“简和狄伦的生日就快到了。”
　　“是啊。”贝内特先生唇角微勾，“到时候让他和威廉请假提前回家过生日，他们生日再过两天就是平安夜，学校也该放长假了。”
　　回到家吃到女儿亲手烘烤的蛋糕，格瑞斯的心情渐渐彻底恢复了过来。人生就是这样，有人离开，有人到来。天下没有不散的筵席，人在的时候好好珍惜在一起的时光，那样就好。
　　格瑞斯不会再让老加德纳先生这样的悲伤与愧疚降临，她会好好珍惜她周围的一切。
　　狄伦和威廉现在的学校是贝内特先生曾经就读过的伊顿公学。威廉就不说了，狄伦在这学校里简直是如鱼得水，帮助贝内特先生处理各种事务的手段全部使了出来，不仅成了学校的风云人物，更是交了三个关系不错的朋友。
　　这次生日，他邀请了这三个朋友来子爵宅邸做客。
　　当格瑞斯见到那三名身材修长，眉目清秀俊美却性格完全不同的少年时，一种诡异的熟悉感再次冒了出来。
　　三人中最高的那名板着脸的少年是菲茨威廉。达西，达西家族的独生子。而那名有着金色头发笑得很是温暖的少年名为查尔斯。宾利，英格兰北部宾利家族的独子。最后那名同样有着金发却带着几分痞气的少年是乔治。维克汉姆，老达西先生的教子。
　　作者有话要说：所有人物基本都登场了。
　　因为格瑞斯的蝴蝶，所以各个角色年龄稍有不同。
　　这章的最后，达西和维克汉姆17岁，宾利15岁，狄伦与简13岁，伊丽莎白9岁，莉迪亚8岁，玛丽、凯瑟琳还有乔治安娜5岁。
　　所以，书里的剧情可能会提前几年。

　　☆、第23章

　　第二十三章
　　生日宴会的主角是狄伦和简；邀请的也都是他们各自的朋友。格瑞斯和贝内特先生都没有正式出现，这是孩子们自己的场合；有家长出现，会让这些孩子无法完全放开。
　　在偏厅认识了儿子的三个新朋友后，格瑞斯就和贝内特先生去室内花园逛去了。挽着丈夫的手臂；格瑞斯眉头还是没有放松下来。那种熟悉的感觉倒底是什么？她总觉得她似乎忽略了什么重要的事。
　　“想什么呢，表情这么严肃。”贝内特先生随手摘下一朵水仙花别在她的鬓边。
　　“你这是笑话我像纳希瑟斯一样自恋吗？”摸了摸鬓边的水仙花，格瑞斯巧笑颜兮的看着贝内特先生，随后继续说道；“我只是觉得儿子的几个朋友让我很熟悉，可却又想不起来曾经见过他们。”
　　“我只是觉得这水仙花很漂亮很香而已，格瑞斯。”贝内特先生语气无奈，“那位小达西先生，是我们德比郡邻居家的儿子。小维克汉姆先生，是那位彭博里庄园管家维克汉姆先生的儿子。”
　　“……老达西先生居然会成为一名管家儿子的教父？”格瑞斯惊讶。
　　达西家族是伦敦上流社会的老牌望族，历代家主虽然都没有爵位，娶的却都是贵族出身的小姐为妻。这么一个源远流长对礼仪规范很看重的家族，这代的家主居然会成为这样出身少年的教父，不得不让格瑞斯惊讶。
　　“据说老维克汉姆先生年轻的时候救过老达西先生一命，他们两人又有从小一起长大的情谊，所以老达西先生对小维克汉姆先生很好。”贝内特先生耸了耸肩，“不仅成为他的教父，还让他过得和自己儿子差不多，最后还将他也送进了伊顿公学。不过这小维克汉姆先生也很争气，成绩很优秀，看上去虽然有些不太正经，却是个很不错的人。”他看着格瑞斯微笑，“现在放心了？”
　　脸红了红，格瑞斯将头转到一边，嘴硬的说：“我才没有担心，狄伦一向都让我很放心。”
　　“是啊，狄伦眼光一向都不错，交的朋友也让人放心。”贝内特先生对着妻子揶揄的说，“这都是格瑞斯教得好，嗯？”
　　想起在书房里狄伦对他的暗示加明示，他就忍不住想笑。那小家伙，才十三岁就开始考虑他妹妹们的婚姻问题了，还振振有词的说什么好男人就要提前预定下来，要不等妹妹们长大了，这些男人也都结婚了。
　　不过三个小伙子都还不错，只是一切还是顺其自然的好。小达西先生和小宾利先生还好，以后都会继承家里的产业，可维克汉姆……
　　叹息了一声，贝内特先生摇了摇头。儿孙自有儿孙福，他当初都能幸运得娶到格瑞斯，他们肯定最终也会各自拥有属于她们自己的幸福。
　　****
　　“狄伦，你妈妈果然和你说的一样，看上去就是温柔又高贵的样子。”宾利神采飞扬，绿色的眼眸里闪闪发光。
　　“是啊，”维克汉姆重重的在狄伦肩膀中拍了一下，“你有个好妈妈。”他神色有些暗沉，他的母亲在他出生后没几年就去世了。对有母亲的孩子，尤其是有个好母亲的孩子，他总存着几分羡慕的心情。
　　“贝内特夫人很好。”达西言简意赅的说，冰蓝的眸子里闪过怀念。两年前他的母亲在缠绵病榻多年后还是离开了，今天见到格瑞斯，让他瞬间就想起了他那位脸色苍白却坚强的母亲。
　　贵族出身的女子，都是这样的吗？坚强而又优雅，能够管好家，教育好子女，让男人没有后顾之忧？所以父亲才会语重心长的告诉他，让他以后一定要娶一位出身高贵，门当户对的女子为妻？
　　这，就是原因？
　　“……喂，发什么呆呢，菲茨威廉……菲茨威廉。达西！”
　　朋友们的呼唤终于让达西回过神来，他歉疚的对他们勾了勾唇角：“不好意思，我失神了。”
　　“没关系。”宾利笑得像是太阳神阿波罗一样温暖，“狄伦说要正式介绍他的妹妹们给我们认识。说实话，我很期待啊，贝内特夫人那么优雅美丽，她儿子狄伦这么英俊，想来她的女儿肯定也都很漂亮！”
　　上次他们有陪着狄伦一起去天恩寺，但实在是太忙乱，所以都没怎么注意贝内特家的女孩，让宾利很遗憾。他早就对狄伦经常在嘴里提起的几个妹妹好奇不已，这下终于能正式见面了。
　　“查尔斯，你这么说话，让人感觉你像是好色之徒。”维克汉姆捂脸，有点不想承认自己和他是朋友。宾利这人很不错，就是有时候有点天然呆，而且在他眼里就没有坏人。
　　“会吗？”眨了眨眼睛，宾利一脸的疑惑，配上他卷翘的金发看上去真像一只憨憨的大型金毛犬。还好四人旁边没有女性在，要不一定忍不住扑上去好好摸摸他。
　　“查尔斯，我早说过，你这种表情不要随便露出来。”达西蹙眉，抬手揉了揉眉心。
　　“好了好了。”狄伦打圆场，“去见见今天的另一位寿星。”
　　四人结伴一起往宴会的一角走去，那里贝内特家的女孩儿们还有威廉。柯林斯都在。不知道柯林斯说了什么，引得几个女孩儿笑的花枝乱颤。
　　“威廉的口才真是越来越好了，哄女孩子也越发得心应手。”维克汉姆低笑着说。
　　“他要是到其他女孩面前也能这么谈笑风生倒真的好了。”狄伦叹息了一声。这么多年过去，他这个兄长还是那么腼腆。和男性聊天没有问题，和家里的女孩儿也没有问题，可在陌生女性面前他就只会脸红耳赤。
　　三名少年面面相觑，不说话。
　　“我亲爱的简，生日快乐！”狄伦伸手抱住他的双胞胎妹妹，在她脸上亲吻了一下后温柔的说道。
　　“生日快乐，狄伦！”简笑着抬头在他脸上亲吻了下，侧过头好奇的看向是三名陌生的少年，“他们是？”
　　“他们是我和威廉在伊顿公学认识的好朋友。”狄伦海蓝的眸子总飞快的闪过了什么，快得让简什么都没捕捉到。“我给你们介绍一下。”
　　互相介绍见礼后，少年少女们很容易就熟识了起来。
　　维克汉姆调笑的说：“难怪狄伦要将你的妹妹们藏得这么严实，我要是有这么漂亮的妹妹，我也会将她们都藏起来。”
　　“说的没错，防的就是你这种花花公子！”狄伦神色严肃的转头对着五个妹妹说，“你们几个，记得都要离乔治远点。”
　　“狄伦，你居然这么诽谤我！”维克汉姆咬牙切齿的揽住狄伦的脖子，“当着我的面你都敢这么说了，背着我还不知道你说了我多少坏话！我看你就是嫉妒我比你受欢迎！”
　　“明明是我比你受欢迎，乔治，你就乖乖的接受现实吧。”狄伦回以他一口白牙。
　　“咱们念的不是男校吗，这谁比谁受欢迎，有什么好比的吗？”宾利睁着绿色的眼无辜的说，却让狄伦和维克汉姆同时胸口中箭。
　　众人都笑了起来，连一向严肃的达西都放松了神情。而简却注意到了宾利眼底恶作剧成功的愉悦，察觉到了她的目光，宾利对着她眨了眨眼。
　　经过这件事，几人彻底放松了下来。就在这个时候，与她活泼性格不相符一直在一旁装深沉的伊丽莎白，终于从她的冥思苦想中回过神来。她恍然大悟的看向站在她身边的达西小声说：“原来是你！”
　　“终于想起来了，嗯？”达西先生冰蓝的眼里带着笑意。当年在树林里见到的小女孩也长大了，九岁的她已经变成了姿态秀美的小淑女。穿着漂亮的长裙，带着得体的微笑，乌黑的眼睛里闪烁着聪慧的光芒。
　　“那么傲慢无礼的人我当然记得。”伊丽莎白狠狠的等着他。就算那个时候她只有四岁，她的记忆仍然很深刻。
　　“是吗？”达西先生挑眉，“那么伊丽莎白小姐，你现在已经成为一名合格的淑女了吗？”
　　“我今年才九岁，达西先生。”伊丽莎白笑，“我还是一个孩子，并且在未来好几年都会只是一个孩子。”
　　“孩子也总会长大的。”达西先生说，略微弯腰走开了。
　　伊丽莎白看着他的背影皱了皱鼻子，这个人一如既往的让人不喜，他以为他是谁？！
　　狄伦将两个妹妹和他两个朋友的互动默默收进了眼底。简和查尔斯，莉兹和菲茨威廉？前面那一对他倒是很看好他们的发展，也跟他预想的差不多。而后面的那一对……嘴角抽搐了一下，狄伦还真不知道他那个不苟言笑的冰山朋友居然会有恋童的倾向！莫非这就是妈妈说的那种“闷骚”？
　　不过，要是菲茨威廉真的能和莉兹走到一起倒是也不错。只是如果真的这样的话，他就得和妈妈先找个招呼了。莉兹的教育和课程还得稍微休整一下，她要是嫁入达西家的话就会成为当家主母，现在的课程明显是不够的！
　　认真思考的狄伦，完全忘记了他的二妹妹才九岁，离她十六岁成年都还有七年！甚至连他以为的宾利和简，也不过是互相有好感而已。还年少的他们，暂时没有狄伦成熟想得那么复杂那么多。
　　哦，不对，还有一位跟狄伦的思想一样复杂。
　　疑似恋童癖的菲茨威廉。达西先生。
　　作者有话要说：昨天的年龄都少写了一岁，今天修改了。
　　有亲大概不会再看上一章，土豆在这再发一遍。
　　目前，达西、维克汉姆17岁，宾利、柯林斯15岁，狄伦和简13岁，伊丽莎白9岁，莉迪亚8岁，玛丽、凯瑟琳和乔治安娜4岁。
　　三个小豆丁还早~
　　话说，不拆CP，所以达西和维克汉姆都是恋童癖？咩哈哈哈……

　　☆、第24章

　　第二十四章
　　生日ＰＡＲＴＹ结束后；贝内特一家开始准备１７９４年的圣诞节。过节需要的东西早就准备得差不多了；现在要做的；不过是装饰客厅那株高得快要抵到天花板的圣诞树。
　　玛丽和凯瑟琳是最开心的，整个宅邸都被装扮一新，花花绿绿的装饰让她们喜欢极了；还有那些一直供应的美味而又香甜的甜点。要知道每年只有这个时候她们才能想吃多少就吃多少甜点；平时格瑞斯都会限制甜点的分量。
　　五个女孩指挥家里的两个男孩在梯子上爬上爬下将各类装饰品往圣诞树上放，格瑞斯和贝内特先生坐在一旁的沙发上静静的看着他们的互动，脸上时不时露出幸福的笑容。
　　布朗先生手里拿着几封信站在客厅门口看了好一会儿，最后转身离开了。不过是一些圣诞和新年舞会的邀请而已，按照往年的惯例除了宫里的舞会，其他的贝内特夫妻基本都不会出席。只是回拒绝的信而已，他可以先做好准备，到时候让子爵过目一下就行。
　　圣诞假期就这样过去，除了中途贝内特夫妻离开了一个晚上去了宫里，其他时间贝内特一家都是一起渡过的。他们在壁炉旁边聊天，跳舞，看书，打牌，下棋。
　　温馨而又快乐。
　　这次圣诞贝内特一家互送了礼物，唯一有点区别的就是简和伊丽莎白各多了一份礼物。简的来自英格兰东部，而伊丽莎白的来自伦敦市区。
　　****
　　当毛巾已经成为了英国人都离不开的生活用品的时候，贝内特家的长女终于年满十八岁，到了该正式进入社交场合的时候了。本来女孩十六岁就能进入社交场合，格瑞斯觉得这年龄实在是小了点，所以将贝内特家女孩儿们进入社交圈的时间都稍后往后延了一点。
　　１８００年４月，一年一度的“社交名媛成年舞会”再次在白金汉宫正式举行，意味着这一年度伦敦社交季的开始。
　　社交名媛成年舞会是王室举办的舞会，它代表着上流家庭的女孩们最重要的成年礼。舞会上，正式要进入社交场合的女孩儿们都会画上精致的妆容，穿上定制的白色晚礼服，由国王陛下正式将她们介绍给贵族青年男子们。
　　舞会的目的就是在社交季结束的时候，女孩可以找到心仪的夫婿，男子可以找到理想的妻子。传统的贵族可以补充新鲜血液，新兴的中产阶级也可借此与贵族联姻。
　　简笑容大方的挽着狄伦的手，在贝内特先生和格瑞斯陪伴下出席了这场舞会。即使是在盛装打扮出席的众多贵族年轻男女中，龙凤胎的样貌也是顶尖的。金色飘逸头发，蓝色的杏眼，合身的礼服，得体的笑容，两兄妹获得了不少爱慕的眼神。
　　这十多年来，在贝内特先生和格瑞斯的默默努力下，贝内特家族虽然还比不上那些延续了好几代的大贵族，但也在贵族中站稳了脚跟。夫妻两优雅的风度，务实的作风赢得了很多人的好感，给现在他们子女进入社交季都打下了坚实的基础。
　　“狄伦，我感觉我脸快僵了。”简嘴唇几不可见的动了动，除了和她站在一起的狄伦，没人能听见她说话。
　　“习惯就好。”狄伦强忍着想要揉揉自己脸的冲动，安慰妹妹。
　　“有这个时间站在这里给别人挑肥拣瘦似的相看，我感觉还不如在家和姐妹们聊天。”简继续发泄自己的不满。
　　“聊天？”狄伦微微扬眉对着远处他的一个贵族同学颔首示意，“我以为你是想要将那些书信翻出来看。”
　　“狄伦！”简神色严肃了起来。
　　即使是她的双胞兄长，在这件事上也不能轻易就放松。如果让