[爱玛]成为简·费尔法克斯-第6部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


了，我……”
　　“可以，当然可以，明天和我们一起去吧。”爱玛心里也难受，只要哈莉特一日没从埃尔顿带给她的伤害中走出来，她就一日不会原谅自己。
　　“费尔法克斯小姐，你同意吗？”
　　魏莱点点头：“当然。”
　　第二天一早，三个女孩儿在海伯里中心的小农贸市场见面。
　　弗兰克丘吉尔没有跟来。
　　魏莱装作不经意地问起，爱玛惊讶道：“弗兰克丘吉尔先生？他为什么要去唐威尔？他的事情多着呢，他提议要在海伯里办一场盛大的舞会，还瞒着我先把场地确定好了，我就把事情全部交给他负责了，费尔法克斯小姐，我们就等着他所说的盛大的舞会吧。”
　　这语气，这表情，活生生地展示了一个陷入情网，炫耀高富帅男友的热恋中人的形象。
　　魏莱觉得这一次找爱玛一同去唐威尔的决定太对了。
　　一个多小时后，三人走得气喘吁吁，唐威尔终于出现在她们眼前了。
　　魏莱经过哈特菲尔德的洗礼后，对看起来差不多的唐威尔并不感觉到惊讶，只是相比于精心呵护的哈特菲尔德，修筑在小山包上的唐威尔更大气一些。
　　四周望去都是绵延无尽的青葱碧绿。
　　唐威尔的管家走了出来。
　　爱玛心中的一块大石头稳稳地落了地，她还担心奈特利会亲自出来迎接简费尔法克斯。
　　与此同时，远远驶来一辆马车。
　　埃尔顿先生先走下来，随后是他那位仅认识四周就结婚的埃尔顿夫人。
　　魏莱和爱玛错愕地对视一眼，两人都没想到会在唐威尔遇见这对夫妇，不是说他们今天才回来吗？
　　刚回来就迫不及待开始他们的社交活动了吗？
　　“噢，上帝啊！”站在爱玛身后的哈莉特痛苦地低下头，用手捂着嘴巴，另一只手掐着她的大腿，极力克制她的泪水。
　　魏莱觉得有点疼，哈莉特掐的是她的大腿！
　　埃尔顿夫人长相端正，个子不高，体型偏瘦，裙子是海伯里的女士们少穿的鲜亮颜色，帽子上缝有三根嫩黄色羽毛，随着她的走动一摇一摆。
　　她绿色的眼珠子转来转去，毫不掩饰地打量着三个姑娘。
　　即使还没跟这位埃尔顿夫人聊上几句，魏莱和爱玛从她的神态就能看出她一定是一位性格活泼外向的女士。
　　魏莱第一次见到了埃尔顿先生，用一个中国成语就能形容他——瘦骨嶙峋。两腮尖得能戳人。
　　“我亲爱的埃尔顿夫人，请让我为你介绍一下。”埃尔顿先生咳咳两声清嗓，“这位是爱玛伍德豪斯小姐，这位是哈莉特史密斯小姐，还有这位……”
　　他看着魏莱，眼中有点迷茫。
　　“这位是简费尔法克斯小姐。”爱玛说，“想必这位就是埃尔顿先生在巴斯认识的埃尔顿夫人吧，你好，欢迎来到海伯里。”
　　“爱玛伍德豪斯小姐，很高兴见到你。埃尔顿先生时常会提起他在海伯里的朋友，只听他的描述，就让我对这里心驰神往。不过，我们乘马车来唐威尔的时候，一路上的景象可跟我想象得太不一样了，我的天哪……”
　　“亲爱的……”埃尔顿拉了拉他妻子的手，面露尴尬。
　　很明显，这对结婚不久的夫妻还没把频道调到一处，埃尔顿夫人完全没理解到丈夫的意思：“亲爱的，我们等一会儿再进去也没关系，相信我，在巴斯也不会有人介意的。我刚刚说到哪儿了，噢，对了，景象，我的天哪，海伯里的人能忍受住那样狭小的房子吗？我真为他们的健康担忧。不过，还好，唐威尔是一座漂亮的住宅，跟我姐夫萨克林先生的枫园相似，枫园是我见过的最完美的住宅，非常漂亮。”
　　这样的埃尔顿夫人是魏莱没想到的。
　　她默默地把“性情活泼”划了叉，改为“聒噪”。
　　站在旁边一直没机会说话的管家急忙开口请五位客人进去。
　　一踏进唐威尔的门，埃尔顿夫人又开始了：“我们刚刚拜访了谁来着？我想象，噢，维斯顿家，维斯顿先生不在家，家里只有维斯顿夫人一个人。她真让我惊讶——”说到这儿，她压低声音在爱玛耳边说，“她以前不是你的家庭教师吗？没想到还挺有贵妇风范。维斯顿家的房子我也很喜欢，如果维斯顿夫人的品位再好一点就好了，她可以去巴斯看一看，如果能在巴斯结交几个朋友就更好了，那是一座很时尚的城市。”
　　埃尔顿夫人说的每一句话都让人没法儿接下去。
　　魏莱、爱玛和哈莉特一路保持沉默的微笑，只听埃尔顿夫人一个人肆意发表对海伯里的看法。
　　相比之下，贝茨小姐的絮叨都显得那么可爱。
　　爱玛有些后悔，她应该让贝茨小姐陪着简费尔法克斯一起来的，她就不用见到这样一个傲慢自大，口无遮拦，肤浅的女人了。
　　管家把他们带到会客厅，不一会儿，奈特利做完公事，走了进来。
　　奈特利和埃尔顿夫妇寒暄了几句。
　　魏莱发现埃尔顿夫人并不是情商低，不会说话，而是太会说话。见人说人话，人鬼说鬼话的功夫很到家，在奈特利面前，刚刚还被批判得一无是处的海伯里摇身一变就成了堪比伦敦的好地方。
　　同样，爱玛和哈莉特也听的一愣一愣的。
　　“你今天怎么有空来我这儿啊？”奈特利坐到爱玛旁边的沙发上，头一转，正要说什么，眼睛忽然往下看，“你不是坐马车来的？”
　　三个女孩儿的裙边都沾上了一圈泥土。
　　爱玛：“不是啊，走过来的。”
　　奈特利眉头一皱：“胡闹！这几天都在下雨，地上湿滑，你们要是在路上摔倒了怎么办？回去的时候，坐我的马车。”
　　“天哪，伍德豪斯小姐，这么远的路你是走过来的！？”埃尔顿夫人不敢置信地瞪大眼睛，又流露出同情的神色，“我知道适当的运动对建康有好处，但是这么远的路，还是坐马车比较好吧。埃尔顿先生，我们的马车可以搭载三位女士吗？”
　　埃尔顿先生有点为难：“如果只有伍德豪斯小姐的话，或许……”
　　那你们还说个屁啊。
　　魏莱心里翻了个白眼，淡淡地说：“不劳烦两位了，我想离开了唐威尔你们还要拜访下一家，怎么好给你们添麻烦呢。而且，奈特利先生刚刚说了会把他的马车借给我们，奈特利先生的马车又大又舒适，可以承载四个人，我们三个足够了。”
　　四人马车比你们那个两人的牛逼吧。
　　埃尔顿夫人不说话了。
　　随后，魏莱向奈特利先生说明来意，奈特利先生很慷慨地表示她可以随意借阅唐威尔的任何一本书。
　　“那现在我就去书房了，谢谢你，奈特利先生。”魏莱行了一个屈膝礼，起身时，余光瞥见一旁的哈莉特，心里一动，便把哈莉特也带去了书房。
　　唐威尔的藏书量果真堪比一座小型图书馆。
　　魏莱看得眼花缭乱。
　　哈莉特没有心情看书，魏莱让她坐在临窗的小沙发上平静一下心情。
　　魏莱一直往前走，忽然，一只手从一排书架后伸出来，把她拉了进去。
　　“别叫，简，是我。”弗兰克丘吉尔捂住她的嘴。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　看《法医秦明》看的忘了时间。

　　☆、第十五章　危机

　　“简，别害怕。”弗兰克在魏莱耳边低声说道。
　　魏莱已经在心里把他打了一顿，白了他一眼。
　　【我说，大哥，你跟抢劫犯一样捂着我的嘴，我能不害怕吗？】
　　魏莱挣扎了两下，弗兰克的手开始松动，但还是没放开她，她抬起手肘，用力顶在他的肚子上，弗兰克没想到简会这么做，“啊”地一声叫出来。
　　魏莱吓得心都停跳一拍。
　　哈莉特还在书房呢。
　　“费尔法克斯小姐，你在吗？是你在叫吗？”哈莉特的脚步由远及近地传来。
　　魏莱慌了，这时候要把弗兰克这么个大活人藏起来已经晚了。
　　哈莉特的脚步声越来越近。
　　越来越近……
　　越来越……
　　“史密斯小姐。”魏莱突然站了出去，哈莉特吓了一跳。
　　“费尔法克斯小姐，你还在啊，你没什么事吧，刚刚把我吓坏了，你听见了吗？有人叫了一声，会是谁？”
　　“是我。”魏莱说，“是我叫的。真是失礼，我刚刚也是被吓住了，我走到这里的时候，发现书房里还有一个人。”
　　哈莉特惊骇地捂着她的胸口：“上帝啊，还有一个人，是……弗兰克·丘吉尔先生！？”
　　弗兰克出现在魏莱身后，刻意站得离她远一些：“真是抱歉，吓到了你们。我也没想到书房还有别人进来，我是来找奈特利先生谈事的，本来谈完了就该离开，但是我听说唐威尔的书房很值得一看，心想我都已经来了，所以就进来了，再次向你们表示歉意。”
　　书房里的人是弗兰克·丘吉尔，哈莉特大大地松了口气，笑着摆了摆手：“没关系，丘吉尔先生，我还以为唐威尔进小偷了。我听说前几天海伯里又有一户人家进了盗贼，太可怕了。我晚上都睡不好觉，伍德豪斯小姐非常好，知道我害怕，邀请我去哈特菲尔德住几天，可是我怎么能随便麻烦她呢，唉，想想都觉得害怕。”
　　魏莱没听到海伯里有人家被盗的消息，她心不在焉地说：“是啊，太可怕了，小心一点好。”
　　她选了一本小说，和哈莉特坐到窗边。弗兰克没走，也找了张椅子坐下来看书。
　　小说一页一页地翻过，魏莱一个字都没看进去，她忽然有一种疲惫感，不知道自己和弗兰克的拉锯战有什么意思。
　　这段时间他一直没来找她，也没重提要结婚的事，她天真地以为她拖延的方法开始奏效了，再过一段时间，她再加一把火，婚约的事儿就可以作罢。谁知弗兰克只是隐忍不发，不然他也不会悄悄来到唐威尔。
　　不是她自恋，她是真不相信弗兰克是来跟奈特利先生谈事情的。
　　魏莱心情烦躁，想狠狠地抓一把头发，再大叫几声。
　　忽然，弗兰克站了起来，椅子在地上划出一声刺耳的声音。魏莱和哈莉特同时从书中抬头看向他。
　　弗兰克拿着书本走向魏莱。
　　他想做什么？
　　魏莱下意识地往后缩了缩。
　　“费尔法克斯小姐，听闻你博学多才，我有一个不解的问题，你能不能为我解答一二？”
　　“丘吉尔先生过奖了，我哪儿算得上博学多才，我正是因为很多知识都不懂才来唐威尔向奈特利先生借书的。”
　　“费尔法克斯小姐，你太谦虚了。”哈莉特忽然插话，“如果你都不是博学多才，那像我这样的就真是一无是处了，费尔法克斯小姐，你就帮丘吉尔先生看一看吧。”
　　哈莉特知道简有心帮她，她也乐于帮她传播才名。
　　哈莉特这么一说，魏莱要再拒绝就意图就太明显了。
　　“费尔法克斯小姐，我先多谢你了，就是这个。”弗兰克把摊开的书放在她面前，点了点。
　　魏莱深吸一口，低头一看——
　　什么玩意儿？？？
　　又来！
　　书里夹着一张纸条，这次不是白纸，上面清清楚楚写了几行字。
　　魏莱哪儿心情看纸条上写的是什么，她内心的焦虑无限扩大，只想把弗兰克·丘吉尔劈了。
　　哈莉特这么大个人坐在那里，他没看见吗？居然还在哈莉特眼皮子底下玩这种把戏。她窘迫着急的样子能取乐他吗？
　　“菲尔法克斯小姐，可以为我解答吗？”弗兰克还催她。
　　魏莱闭了闭眼，心想横竖都是一刀，最坏的结果就是他们俩的婚约还没取消就被大众知道了，她一个现代人，怕什么！
　　她索性把书接过来，拿起纸条，正大光明地看。
　　弗兰克没想到她会这么做，有些惊讶。
　　【亲爱的简，我接到舅妈的来信，她的病情加重了，我得不得离开海伯里，这次回去，我会向舅舅和舅妈坦白一切，把我们订婚的事情告诉他们。相信不久之后，我们就可以正大光明在一起了。】
　　魏莱脑子轰地一声炸响。
　　完了完了，乞求上帝保佑也没用了。
　　此时此刻，她真希望哈莉特离开书房，她可以跟弗兰克好好商量，或者大吵一架，总比现在好，一肚子话都只能憋着。
　　咚——
　　书房角落里的一座大钟整点报时，就像是在告诉魏莱一切都要走到尽头了。
　　“丘吉尔先生，很抱歉，我的能力有限，你的问题我无法回答。”魏莱很淡定地把书合上，还给他，没有多看他一眼，扭头对哈莉特说，“我找到我需要的书了，打算回家，史密斯小姐，要一起吗？”
　　“当，当然。”哈莉特忙站起来，“丘吉尔先生，我们先走了，费尔法克斯小姐，请等等我。”
　　弗兰克是在两天后离开的，他一走，海伯里的乡亲们热情盼望的舞会也无限期搁置了，最失望的就是爱玛。
　　哈里特跟魏莱说：“伍德豪斯小姐因为舞会取消伤心了好几天，也难怪，海伯里什么都好，就是缺少合适的社交活动，舞会多美好啊，想想都让人开心。原本说好要去给那些可怜的穷人们送面包和土豆，伍德豪斯小姐居然没去，只有我和维斯顿夫人，她可从没缺席过，由此可见，她确实因为舞会取消伤心了，可怜的伍德豪斯小姐。”
　　自从魏莱帮了哈莉特一回，哈莉特就把她视为和爱玛同等重要的朋友，时不时回来贝茨家做客。
　　弗兰克要把订婚的事告诉他的舅母，魏莱因此颓废了几天后，终于从低落、烦躁的情绪中走出来了，因为——
　　她要拿到稿费了。
　　从邮局出来，魏莱没等回家，找了个僻静的地方，迫不及待要看看她在这个时代挣到的第一笔钱有多少。
　　她手忙脚乱地把钱拿出来——
　　1英镑20先令。
　　魏莱看着躺在手里真真实实的钱币，一时竟有些无措。
　　隔壁约翰森太太的儿子结婚，花了3英镑买了一对戒指，贝茨小姐羡慕了好半天。这么一算，她一个月的稿费可以买一枚戒指了。
　　也就是说——
　　她可以养活自己了！
　　至少不用再靠着贝茨家那点微薄的财产吃饭，甚至还可以为贝茨小姐和贝茨夫人添置东西。
　　连日来的阴郁被这1英镑一扫而空。
　　魏莱把钱和信都收好，心里乐得哼起小曲，走了没两步，忽然听到有人喊她：“费尔法克斯小姐，费尔法克斯小姐——”
　　这聒噪的声音……
　　我的天。
　　一股浓郁的香水味扑面而来，熏得魏莱差点睁不开眼。
　　埃尔顿夫人打扮得像一棵圣诞树，而埃尔顿先生像太监一样手提肩挑，跟在她身边。
　　“费尔法克斯小姐，你一个人吗？”
　　魏莱礼貌地笑了笑：“是的，埃尔顿先生，埃尔顿夫人，我一个人出来散散步。你们去逛街了吗？”
　　“是啊，为我们的新居添置一些东西，逛了好半天，发现也没什么好买的。”埃尔顿夫人说着就挽上了魏莱的胳膊。
　　魏莱：“…………………”
　　她整个人都僵硬了，埃尔顿夫人浑然不觉。
　　“可能是我在巴斯住了太久，看什么都无意间会和巴斯相比，海伯里商店里的货品种类真是乏善可陈，有时间我还是要去一趟伦敦，虽然很麻烦，埃尔顿先生绝不会允许我这么劳累，但是有一些东西家里必须得有，这样才叫一个家。”魏莱往家的方向走，她也跟着去，“噢，对了，简，我听说你是要做家庭教师，对吗？”
　　简？
　　魏莱无语地看着她，我们才第二次见面吧，关系已经突飞猛进到直呼名字了？
　　“是啊，我是这么打算的。”
　　“多好的女孩儿啊，家庭教师非常适合你。简，你需要我帮忙吗？”
　　“不用……”
　　“我在巴斯认识很多朋友，只需要我一两封信就能帮你介绍到一户好人家。”埃尔顿夫人想起了什么，惊喜得两眼放光，“对了，就该是这样，简，你听我说，我一个很好的朋友，现在是帕特里克夫人，她刚生了一个女儿，正是需要家庭教师的时候，不如我把你介绍给她吧……”
　　“埃尔顿夫人，不用……”
　　“不麻烦，真的不麻烦，我一定会帮你找到一份好工作的，就这么说定了，相信我，帕特里克夫人是个非常……”
　　说定个鬼啊！
　　能别自说自话吗？
　　“埃尔顿夫人！”魏莱忍无可忍地大喝一声。
　　埃尔顿夫妇都愣住了，埃尔顿夫人尴尬地笑着：“简？”
　　魏莱缓和了语气，往上指了指：“我家已经到了。”
　　“这就是你家啊，听说你和你外婆和姨妈住一起，是吗？”埃尔顿夫人轻蔑地往上瞥了一眼，“费尔法克斯小姐，请恕我不能去拜访贝茨夫人和贝茨小姐了，我的丈夫拿了太多东西，我可舍不得他再劳累一点。亲爱的，我们走吧，费尔法克斯小姐，再见。”
　　话刚说完，就看见爱玛、哈莉特和奈特利先生提着东西走过来。
　　“费尔法克斯小姐，你出去散步了吗？回来得正好，你看——”哈莉特提起一个麻袋，“这是从曼切斯特运来的橘子，是奈特利先生送来的，还有那是爱玛家的牛肉，是昨天刚杀的牛，这都是送给你们家的。”
　　“太感谢你们了。”魏莱把东西接过来，圣诞树从她身后窜出来。
　　“曼切斯特运来的橘子？”埃尔顿夫人好奇地往麻袋里张望。
　　奈特利先生礼貌地点头回应，一转脸对魏莱说：“是兰斯今天送来的橘子，送来了两大箱，我一个人是肯定吃不完的。”
　　“这些橘子汁水又多又甜，昨晚，阿米迪欧先生送来的时候，我就在唐威尔尝过了，相信我，非常棒。”爱玛恢复了往日的活力。
　　更让魏莱高兴的是，昨晚，她和奈特利先生在一起。
　　埃尔顿夫人是不甘被人遗忘的：“阿米迪欧先生？是谁？也是海伯里的居民吗？”
　　爱玛偏过头，拒绝回答。
　　奈特利说：“不，是我的朋友，他住在伦敦。”
　　埃尔顿夫人没再多问，眼珠子转来转去，明显表现出了对这位阿米迪欧先生的兴趣。
　　魏莱没兴趣再和她闲聊下去：“伍德豪斯小姐，史密斯小姐，奈特利先生，请上楼坐坐吧。你们慷慨地送来了这么多好东西，应该让我好好招待你们。”
　　奈特利先生绅士地为女士们打开房门。
　　魏莱第一个进门。
　　忽然，身后一只手伸过来挽上她的胳膊，只听埃尔顿夫人说：“亲爱的，你先回家吧，大家都在这里，我可不能缺席，简是我的朋友，我应该去拜访她的家人，不然会显得我们很没礼貌的。”
　　“简？”
　　爱玛和哈莉特微微一愣。
　　魏莱脚下一个踉跄，差点摔倒了。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　关于稿费这个点，我查到的资料是简·奥斯汀的《傲慢与偏见》是拿到了110英镑，她的出版商在这本书上赚到了450英镑，在当时来讲是很大一笔钱了，当时的家庭教师一年的工资也就是20—30英镑。
但是，报纸或者杂志上的短篇是多少钱，没查到，应该也不会太低，狄更斯就是给报纸写连载出名的，靠稿费养活一大家子。

　　☆、第十六章　新认识

　　贝茨家的布置和以前不一样了，这要归功于魏莱，这几天她闲着无聊把家具摆弄了好几次，幸亏贝茨夫人从来不管事，管事的贝茨小姐一向心疼侄女儿，这才由着她折腾。
　　众人一进门，爱玛先表达了她的惊讶，对贝茨家焕然一新的家居布置毫不吝惜她的赞美。
　　先前嫌弃的表情表露无遗的埃尔顿夫人也不甘落后地将贝茨家夸赞了一番，比起爱玛的夸词有过之而无不及，听得让人脸红，也不知她是真心还是假意。
　　总之，大家的夸赞令贝茨小姐心花怒放。
　　“我真想把这一切的功劳放在我身上，可是我不能，我必须要如实告诉你们，这一切都是简的点子，她真是让我们又惊又喜。弗兰克丘吉尔先生离开后，海伯里的舞会也延期了，简就一直打不起精神，我急坏了，还以为她不结实的身体又生病了，还好她没有，很快就恢复了活力，还把我们的客厅重新布置了一番，我不知道这是不是伦敦的风格，但是我觉得非常漂亮。”
　　魏莱不想再就这个话题进行下去，刚喊了一声“姨妈”，贝茨小姐停下来，就听见埃尔顿夫人说：“简对这间小客厅的布置让我想起了我姐姐和姐夫的枫园，我说过，那是我最爱的一座住宅，虽然我只住了几个月，但是我觉得那就是我的家。枫园有一间客卧的布置跟这里很像，天哪，我仔细看看，感觉更像了。虽然这里空间不大，但是简的布置让这间房子焕然一新。简，我敢肯定你一定会是一个优秀的家庭教师，你仔细考虑一下我的提议，帕特里克夫人会是一位非常好的女主人，你应该知道，好的职位一经发布就会被哄抢一空。”
　　魏莱很佩服埃尔顿夫人能从南说到北，看来她是一个想到就要做到的人，绕了这么大一个圈子就是要劝她接受她介绍的工作。
　　埃尔顿夫人是不是觉得是在施舍她？
　　做慈善呢？
　　看她的表情，肯定是了。
　　魏莱淡定地扯了扯嘴角：“埃尔顿夫人，多谢你的好意，但是我现在还不需要。”
　　“不，不，亲爱的，我是个热心肠的人，非常乐于帮助别人，你是我的朋友，我更不会放任不管，这件事就这么说定了，我回去就给帕特里克夫人写信。”
　　卧槽。
　　还说不通了？
　　和弗兰克订婚的麻烦还没解决，又来一个工作的问题，她可不想一波未平一波又起。
　　“抱歉！埃尔顿夫人。”魏莱忍了又忍，才不至于失礼，但没忍住，板起了脸，“这是我的私事，您非常慷慨，但我不愿劳烦您的大驾。”
　　魏莱突然发了脾气，在场的人都愣住了。
　　贝茨小姐张了张嘴，伸了伸手，慌乱得不知道该怎么办，从她内心讲，简的工作如果能有多一个人的帮忙是最好不过了。
　　埃尔顿夫人梗着脖子，像是不愿意就此落败，但眼神已经落在了别处。
　　爱玛的目光在魏莱和埃尔顿夫人之间转来转去，很果断地选择和魏莱站在一条阵线上：“我觉得简费尔法克斯小姐完全不必着急找工作，家庭教师的工作虽然紧俏，但是以费尔法克斯小姐的能力一定能找到一户好人家，而且，这也是隐私问题，你说是吗，埃尔顿夫人？”
　　敌人的敌人就是朋友，爱玛和魏莱短暂地结成了反对埃尔顿夫人阵线。
　　埃尔顿夫人的脖子丝毫没有放松，像商场里最大最高的圣诞树。
　　“看来我还没有完全适应海伯里的乡村生活，我得好好熟悉一下乡下的风俗习惯了，我们城里人是不会随便窥探别人的隐私的，也不会随意拒绝朋友善意的帮助。”
　　或许终于意识到自己不受欢迎，埃尔顿夫人很快就离开了。
　　“真像一只花枝招展的母鸡。”
　　讨厌的人走了，魏莱身心舒爽。
　　爱玛和哈莉特噗嗤笑出来，就连奈特利先生也露出笑意。
　　这话并没有多俏皮，但从简费尔法克斯嘴里说出来就格外有意思。
　　爱玛望着魏莱眨了眨眼，心想，她跟以前那个安静谨慎得过分的简费尔法克斯不一样了。
　　只有贝茨小姐极其不赞同侄女儿说出这样失礼的话，爱玛三人离开后，她很少见地发了脾气，把魏莱批评了一通。
　　爱玛、哈莉特和奈特利从贝茨家出来，遇见从邮局出来的兰斯阿米迪欧，他手上拿着一个信封，装着厚厚的信。
　　爱玛调侃道：“阿米迪欧先生，你才离开伦敦一天，你的家人就这么想念你吗？”
　　“伍德豪斯小姐，你说错了，我离开伦敦可不止一天，我去了曼切斯特才来海伯里的，起码也有七八天了。”兰斯闲庭信步地走到他们身边，“再说这也不是我家人的信，是公司寄来的。”
　　爱玛痛苦地捂着额头：“上帝啊。阿米迪欧先生，海伯里不是伦敦，来到海伯里就应该好好休假，享受这里清新的空气，你居然还要处理公事，好吧，或许从伦敦来的人就是这样，我姐夫也这样。”
　　兰斯笑道：“我可不敢跟约翰比，他是十足的工作狂。你们一起去哪儿玩了？”
　　爱玛说：“简费尔法克斯小姐家。”
　　简费尔法克斯……
　　一双熟悉又陌生的眼睛忽然浮现在兰斯的眼前，那双眼睛似乎在探索着周围的一切，保持着警惕，又极力掩饰她的疏离，紧接着，他想起了简费尔法克斯和弗兰克丘吉尔从苹果林中一前一后走出来。
　　兰斯立马回过神。
　　“简费尔法克斯小姐？是谁？我想想，某次聚会上和我争论的那一位？”
　　奈特利哭笑不得地用手肘碰了他一下：“你的好记性就只记得这个吗？就是她。”
　　“好吧，现在我能把名字和人对上了。”兰斯懒懒地耸了耸肩，“我从邮局出来的时候看见有一位女士从费尔法克斯小姐家出来，气冲冲的，她也是和你们一起的吗？”
　　爱玛立刻想到了魏莱那句“花枝招展的母鸡”，笑出了声：“那是埃尔顿夫人，不过她现在有一个新名字了——”爱玛顿了顿，“我不能说，因为奈特利先生不允许，我猜他一定是认为这样太无礼了，虽然他一向爱批评我，但是我不想因为埃尔顿夫人被指责。阿米迪欧先生，如果你想知道你可以问奈特利先生，不过我可以告诉你，这个新名字是费尔法克斯小姐取的，很有意思，你能相信吗？简费尔法克斯小姐！”
　　——　——
　　回到唐威尔，兰斯直接回到房间。他没兴趣知道那位埃尔顿夫人的新名字是什么，虽然他不否认他对费尔法克斯小姐取的名字有那么一点好奇，但是，也仅仅是一点好奇，对他的吸引力完全比不上手中的这封信。
　　他撕开信封，一沓信纸从一条缝里溜了出来。
　　这是老杰克的来信。
　　每一期报纸发行后，报社都会收到读者雪花般的来信，无论是寄给新闻部的还是文学部，每一个部门都会由主编选出一些有特色的读者来信，整理好后交给兰斯，其中一些也会寄给作者。
　　这次兰斯去曼切斯特前，特地叮嘱他要把读者对乔纳斯梅耶尔先生作品的反馈交给他，这关乎文学版面是否要彻底改革，或许甚至还会影响到整个报社。
　　至关重要。
　　第一页。
　　“《每日晨报》被阿米迪欧家下一代接手后就堕落成这样了吗？看看这个梅耶尔写的是什么东西？愤世嫉俗！一坨狗屎！”
　　愤世嫉俗这一点跟他不谋而合，至于其他的……
　　下一页。
　　“阿尔文先生的新篇真是太……”
　　答非所问，下一页。
　　“我想知道乔纳斯梅耶尔先生是一位怎么样的作者，我很喜欢他的作品。”兰斯不自觉地挺直了身体。
　　“说实话，我真是看