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[爱玛]成为简·费尔法克斯-第24部分
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阿米迪欧夫人颐指气使的态度让魏莱大为光火：“夫人，请恕我不能答应您任何要求。这件事我已经向阿米迪欧先生解释过了，他相信我的解释，也接受了我的道歉，当然，只是道歉挽回不了任何损失，所以我也尽我所能帮助阿米迪欧先生妥善地处理此事。至于您所说的以任何方式接近您的儿子和女儿，我不明白的您的意思。”
“岂有此理！嘴硬的丫头！”阿米迪欧夫人恶狠狠地瞪着她，“你以梅耶尔的名字给报社投稿不就是为了兰斯吗？或许你有几分才华，但是你的手段实在让人无法尊重。你在海伯里那个乡下地方认识兰斯后，就动了心思吧，真是个心机深沉的人，不过，我告诉你，兰斯从生下来就不是和你这种出身的人结婚的，你最好摆正自己的位置，不要千方百计去迷惑他。”
“我实在无法苟同您所说的每一句话。我为《每日晨报》投稿时，并不知道阿米迪欧先生就是老板，他也不知道我是梅耶尔，您说我千方百计迷惑他，哈！再没有比这个更可笑的事了。阿米迪欧夫人，我尊敬您是长辈，但是请您不要一口一个低贱出身，我的父亲是为国战死的英雄，母亲是一位牧师的女儿，抚养我长大的坎贝尔上校夫妇也是可敬的人，再说出身，阿米迪欧夫人您出身于一个做水产生意的家庭，可曾有人说过您出身低贱？”
“你好大的胆子！敢这样无礼跟我说话！我告诉你，我永远不会同意兰斯和你结婚……”
“那就请您跟阿米迪欧先生说吧。”魏莱气急了，顾不上礼貌，打断了她的话，“不过，您要阿米迪欧先生跟谁结婚？金斯利小姐吗？据我所知，金斯利小姐选择了詹姆斯先生，夫人，您美好的愿望破灭了，我对此感到遗憾，我想您如果能左右阿米迪欧先生的意愿，您也不会来找我了。”
阿米迪欧夫人来之前，信心满满几句话就能震慑住这个年轻女孩儿，让她答应永远不再纠缠兰斯，但是现实情况不同，她落了下风：“费尔法克斯小姐，我真是惊讶，按你所说，你受过良好的教育，但你却是一个不讲道理，自私自利的人，我还从没和你这样的人打过交道。”
“我也从没和您这样的人打过交道。”
这不是一句好话，阿米迪欧夫人气得白了脸，再多待一秒都是对她的折磨。
临走时，她跟魏莱说：“你不愿意放手，完全是为了你的私心，兰斯处境已经很困难了，你还要害得他成为全城的笑柄，真是丧尽天良，不知廉耻。”
说这话时，她终于恢复了一个为儿子操碎心的母亲模样，但魏莱只有冷笑：“阿米迪欧夫人，我已经把事情解释清楚了，信不信在于您。而且，不是我逼着阿米迪欧先生娶金斯利小姐，更不是我逼着金斯利小姐跟詹姆斯先生订婚，您把这一切都怪在我头上，未免有失公允，也高估了我的能力。如果您认为阿米迪欧先生认定了我，跟我结婚会让他成为笑话，那么请问，他和金斯利小姐在一起，就不会有人说闲话吗？”
阿米迪欧夫人无力再说下去，于是匆匆离开。
尽管她说了很多胡话，但兰斯处境困难是对的，莉迪亚的信也证明了这一点，兰斯去了曼切斯特，希望能够说服对方延迟付钱时间，如果能稳住曼切斯特那边，他就能回伦敦安心和刘易斯先生周旋。
当晚，魏莱收到了贝茨小姐的回信和弗兰克·丘吉尔的信。
魏莱耐着性子先看了贝茨小姐的信，弗兰克果然去过贝茨家，说是为贝茨夫人检查眼睛，贝茨小姐大夸特夸他是一个善良有为的青年，但写到这里，贝茨夫人就转换话题写埃尔顿夫人了。魏莱没有再继续看下去，她打开了弗兰克的信。
尊敬的简·费尔法克斯小姐：
不知你现在是否还像以前那样期待我的来信，不过，无论你期待与否，我都必须要写这封信。我将离开英格兰，去瑞士，也许一两年都不会回来，在离开之前，我回了一次海伯里，向父亲、维斯顿夫人和朋友们道别。我因为不敢向你公开求婚，做了很多错事，给你和伍德豪斯小姐带来了伤害，我很抱歉。万幸的是，伍德豪斯小姐对我从未产生过无法自拔的爱情，而她和奈特利先生已经订婚，我祝愿她有一个美满的婚姻。
而对于你，简，我的情感太复杂，无法用我苍白的语言准确表达出来。我知道最近伦敦发生的事，你如此聪慧，想必已经猜到了。我知道了你的另一个身份，格林先生告诉我的，我曾在你面前对梅耶尔的作品发表了一番评论，想起来我都觉得羞愧，但是格林先生却很欣赏你的作品，知道我与你相识，便请求我说服你成为他手下的作者，当时我对你的这个身份感到惊讶，没有答应他，但他随即又提出让我设法拿到你的收稿，他向我承诺是为了帮助你，但是我还是没有答应。
在我们离开巴斯时，格林先生又提了一次，我这才知道他是认真的，但很快我和舅舅就返回了约克，这件事就逐渐被抛在脑后了。
回到海伯里后，我路过贝茨家，看到你卧室的窗台，便鬼使神差般地上前敲门，贝茨小姐热情地招待了我，我找了借口说是为贝茨夫人检查眼镜，我曾为贝茨夫人修理过眼镜，我这么说不会引起贝茨小姐的怀疑，果真如此。
我原打算坐一会儿就走，但你家的女佣突然叫起来：“有老鼠！”我记得很清楚是老鼠，贝茨小姐和贝茨夫人吓坏了，女佣倒很勇敢，拿了扫帚进了你的房间，老鼠溜进了你的书柜，女佣和我就把书全拿出来，就是这时候我发现了你的收稿。
我忘记了我当时的想法，突然的念头一般都记不住，但我趁女佣不注意带走了手稿，给了格林先生。
在巴斯时，我想要挽回你，只要你对我还有一点感情，我就会公开向你求婚，但是你对我态度冷淡疏离，我看着你一步步走向另一个人，我的心里只有愤怒。基于愤怒，我才做下这件事，但情绪平复后，我意识到我的行为很可耻，我立马要求格林先生归还手稿，但为时已晚。
至于格林先生为什么要这么做，我想跟他手下最能挣钱的阿尔文先生不再和他续约合作有关吧
。
我即将离开英格兰，不愿带着一切不好的回忆和情绪去一片新的土地，所以写了这封信向你坦白，我不奢求你原谅我。
简，我最后一次叫你的名字。
再见。
你永远的朋友
弗兰克·丘吉尔
☆、完结
夜深人静，莉迪亚合上书从客厅出来，一个哈欠还没打完，只见面前有一道黑影子，“啊”地一声叫，书应声落地，听见动静的仆人赶紧拿来蜡烛，惊魂未定的莉迪亚这才看清楚：“兰斯！”
兰斯风尘仆仆地赶回家，披着一身雪和尘土，是从未有过的狼狈。迪莉娅心痛地眼泪在眼眶里打转，急忙吩咐仆人烧洗澡水。等兰斯舒舒服服地洗了澡出来，早早歇下的阿米迪欧夫人也醒了，和莉迪亚一起坐在客厅等他。
见了儿子，阿米迪欧夫人先问了事情进展，还没等兰斯详细回答，她便说出了一件让兰斯和莉迪亚都大为震惊的事，“……那个简·费尔法克斯真是一个没教养的人！居然敢用那种无礼的语气顶撞我！”
她像倒豆子一样噼里啪啦说个不停，把简顶撞她的话说得清清楚楚，还加上了她自己的话。
莉迪亚越听越惊诧，她整天和母亲在家里，完全不知道母亲是什么时候出门的。
也许是阿米迪欧夫人运气太差，她所认为的简对她的无礼行为不仅没在兰斯心中留下坏印象，反而让兰斯心里更加笃定。他知道简喜欢他，但是不确定这喜欢有多少，她对母亲说“不愿意放手”给了他底气，但又担心母亲上门一闹，她一生气，会直接拒绝他，还担心母亲上门时，坎贝尔夫妇在家，她本就寄人篱下，这下不是要过得更难？
母亲不顾后果做下糊涂事，莉迪亚连生气的心气儿都没了，她惯常在母亲和弟弟之间打圆场，但今晚她觉得很累，一个字都不想说。
兰斯和莉迪亚的沉默让阿米迪欧夫人心里有些得意，当然了，谁也不愿意跟没有教养的人打交道，“兰斯，我以前说的你不相信，现在你看清了她的真面目了吧，以后……”
“妈妈，明天我会请费尔法克斯小姐来家做客。”兰斯抛下这句话，像是没看见阿米迪欧夫人震惊的样子，起身出了客厅，很快，客厅里传来摔东西的声音。
第二天一早，莉迪亚派人给简送信，邀请她下午来家做客。在简来之前，阿米迪欧夫人终于鼓起勇气出门访友，按她的话说，她宁愿眼睛瞎掉，也不愿意见没教养的人。
莉迪亚在门口迎接了魏莱，一见面就满怀歉意道：“我实在不知道妈妈会去找你，这件事说起来我都觉得羞愧，亲爱的简，我希望她的话没有伤害到你，但这怎么可能呢，就连我，她的女儿，都时常被她的话伤害，噢，简，我真的很抱歉。”
“莉迪亚，亲爱的，你别激动，听我说。”魏莱安抚地拍了拍她的手，“那件事我都已经忘了，真的，相信我，我对不愉快的事总是忘得很快，事情已经过去了，我们别再提了，好吗？”
“当然！”两人一边说一边往里走，听到脚步声，兰斯按捺不住，迎了出来。
不过几天没见面，像是离别了很久，明明还扫过她肩上的雪，这会儿又局促起来，还是魏莱先开口：“阿米迪欧先生，下午好。”
莉迪亚打趣的目光在两人面上一扫，笑嘻嘻地把他们俩都赶进客厅，说要泡茶，自己先退出去。
客厅里的壁炉一早就点上，为了她来，中午又换了新柴。
魏莱鼻尖冻得通红，站在壁炉边揉了揉，一抬头，兰斯正看着她，魏莱眨了眨眼，问：“曼切斯特的事还顺利吗？”
兰斯点了头，但实际上并不顺利，对方比他更着急，原本等交易结束，拿了钱就去法兰西，但兰斯请求交易延迟，订好的船票还得改期，好说歹说，总算让对方勉强答应宽限一周。
想到母亲对她说的那些话，兰斯心里就有无限的愧疚：“费尔法克斯小姐，我代替我母亲向你道歉，我保证她以后不会再做出这种事。”一边说一边观察她的表情，魏莱神色如常，兰斯松了口气，但又有点失望。
魏莱双手乖乖巧巧地叠放在膝上，手心出了一层又一层的汗：“阿米迪欧夫人把我说的话都复述了一遍吗？”
“……是的。”兰斯顿了一下，忽然反应过来，有些激动，“我母亲说了很多，但是我只记住了你说你不愿意放手。你答应会给我一个答案，是我想的那样吗？”
魏莱怀里像揣了只兔子，克制了又克制才没笑起来，“可是你妈妈很不喜欢我。”
“……是，我不能对你撒谎，但是，我妈妈不喜欢的有很多，很多时候，我什么也不做就能惹她生气，这话我不该我做儿子的说，但是确实如此。我会妥善处理的，简，请你相信我。”他的表情和语气严肃起来，很有说服力。
魏莱这下笑了，反正她也不怕阿米迪欧夫人，“去了曼切斯特，我不会只待在家里，我要工作的。”
曼切斯特的很多工厂都雇佣了女工，但简的意思肯定不是做女工，兰斯还没回答，魏莱秀气的眉头皱起来，“你不答应吗？不答应我也要工作。”
瞪着大大的眼睛，很是娇俏的样子，这是在她放心的人面前才有的模样吗？
兰斯的心情一下变得很好：“工厂办起来正是需要人手的时候，到时候你就跟在我身边……”
魏莱抿了嘴笑，又板起脸：“不，我要有自己的办公室。”
两人越说越靠近，；兰斯终于可以名正言顺地握住她的手，轻轻地落下一吻，像火似的，魏莱的脸烧起来，细嫩的手从兰斯的大手里滑出来，“这个给你。”
四封信落在兰斯手上。
“弗兰克·丘吉尔？”兰斯不愿意如此美妙的时刻被打断，但他还是打开了弗兰克的信，以一目十行的速度看完后不屑地冷笑：“干了件这么无耻的事，一封信就可以了？如果他不去瑞士，岂不是永远也不会坦白他犯的错？如果就这么原谅他，真是太便宜他了。他是个自私自利的人，我没有看错，我想他现在应该已经离开英格兰了，一走了之，真差劲！简，就算我只是你的一个普通朋友，我也会阻止你跟他结婚，他完全配不上你。”
紧接着，他又看了格林先生的三封信，越往后看神色越轻松，第三封信看完笑起来，“格林先生在作家经纪人里面算聪明的，怎么会做出这种自毁前程的事？！简，我和你想到一处了，从《世界报》下手最好。”
伦敦的报社、杂志社何其多，《每日晨报》的规模都只算得上中等偏上，《世界报》完全是不入眼的小虾米，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，兰斯不费吹灰之力就找到了《世界报》的老板，客客气气，有商有量地坐下来谈，还带了约翰·奈特利做他的律师，摆明态度要把事情处理好。
对方老板是一个四十岁左右的中年男人，一脸憨厚，只是一对眼珠子不停地转来转去，和格林先生有几分像，就连拐弯抹角不说正题的方式都一样。
他们有胆子用来路不明的稿子，就做好了应对的准备。如果兰斯脾气好，他们就打死不认，如果兰斯态度强硬，他们也可以坦然承认错误，说是有人冒名投稿，报社全不知情，总之他们有办法把自己摘得干干净净。
小算盘打得啪啪响，兰斯把信甩到桌上，再请格林先生出来露个面，就全都傻眼了。
魏莱把信给他的当天，他就派人盯住了格林，差一点就让他跑了，抓到他的时候还以为是上门要赌债的。
然而，就是这样，《世界报》和格林先生还要狡辩，兰斯拿出弗兰克的信，找出写到格林的那一段，一句一句地念，说要登在报上，还没念完，格林就承认了。
很快，《世界报》撤文并且登报道歉，但还留了个小心眼，只承认是报社疏忽，让人借用了梅耶尔的名字。
兰斯时间紧，要着手处理更重要的事，就放了他们一马。在《世界报》道歉的这天，《每日晨报》也发表声明，并未和梅耶尔解约，并且发表了梅耶尔的第六篇小说，报纸销量飞速增长。
兰斯拿着这个筹码再一次和刘易斯先生坐在谈判桌上，几个回合谈下来，刘易斯先生还是不松口，但明显感觉他在犹豫。
第一次商谈无果，第二次刘易斯先生突然改变了主意，最后以兰斯心理价位的三分之二成交。
兰斯还疑惑刘易斯先生为什么突然改变了主意，莉迪亚却是知道的，“当然是因为刘易斯夫人啊。”
刘易斯先生承诺的报社迟迟不到手，他的大儿子眼看着就要接手他的产业，年轻的刘易斯夫人不得不为自己和即将出生的孩子多做打算，正好这时魏莱给她写了封信，问到报社，刘易斯夫人坐不住了，大概是枕头风吹得太狠，刘易斯先生才松了口。
工厂还没办起来，财务已经找好了，就是报社的财务先生，他的父母都过世了，无妻无子，愿意跟兰斯去曼切斯特打拼，他仔细算过，卖掉报社的钱只够买地，机器的尾款付不了。
兰斯和财务先生从书房出来，在门口等了很久的莉迪亚递给他一封信：“德雷克愿意帮忙。”
约翰逊家从前的产业早在破产时都变卖光了，德雷克·约翰逊和父亲在印度经营多年，手上虽有了钱，但再想回伦敦在各行各业中占有一席之地却不那么容易，如今工业发展是大趋势，德雷克想到把钱投资到兰斯的工厂，也可以解决兰斯的资金问题。
这是两全其美的好事，只是触碰到了阿米迪欧夫人敏感的神经，她曾万般看不上的人不仅要跟她的女儿结婚，还要和她的儿子一起做生意，这是无论如何她也不能接受的，她要求兰斯拒绝德雷克，兰斯还没说什么，莉迪亚少见地发了火：“妈妈，您不要再做糊涂事了！德雷克并不记恨我们曾经对他做过的事，不计前嫌愿意帮助我们，拒绝了他的投资，我们上哪儿能到短时间借到这么多钱？”
可怜的阿米迪欧夫人的劫难还没结束，德雷克和兰斯的合作谈妥后不久，魏莱带来了一个消息，她得到了5000镑，也将投入到兰斯的工厂中。
在巴斯时，坎贝尔上校给狄克森夫人写了信，把费尔法克斯和欧文那笔钱的事情一五一十地告诉给了女儿，狄克森夫人收到信后当天就写了回信，她完全同意归还属于简的财产，但也知道家里的境况，于是她请狄克森先生在伦敦的弟弟转交5000镑，有了这笔钱，她亲爱的朋友就可以摆脱家庭教师的命运。
冬去春来，街边的树长出嫩绿的新芽，兰斯站在坎贝尔家门前，忐忑不安地深吸口气，他第一次以简恋人的身份上门拜访，请求坎贝尔上校夫妇同意他和简的婚事，在此之前，他已经给海伯里的贝茨夫人写了信。
兰斯紧张，魏莱也紧张，坎贝尔上校书房门关得死死的，一点声音都听不见，她守在门口，心脏砰砰地都要跳出来，终于等到门开了，兰斯如释重负，笑着走出来，回头见坎贝尔上校没注意，飞快地在她耳边说：“明天带你去一个地方。”
魏莱猜了一晚上也没猜出来是什么地方，等到了一看，居然是一间花房。阳光从玻璃顶上泄下来，各色花草从门口铺进最里面，尽头是一张圆木桌和两把椅子，微风一过，花枝摇曳，鼻尖都是花香。
兰斯牵着她走进去，圆木桌后摆放的是她窗台上的五盆花，“因为看见你窗台上的花，才有这间花房，喜欢吗？”
魏莱抽一口气，吃了一嘴的花香，兰斯握着她的手不松开，见她满眼都是欢喜，觉得做的一切都值了。
他心里一动，勾过她的脖子，凑过去吻她，微微喘着气贴着她红透的耳朵，“我们快点结婚吧，曼切斯特的房子准备好了，就差一个女主人。”
魏莱轻拍一下他的手：“戒指呢？”
兰斯从她身后拿出一个红丝绒戒指盒，纯金戒指上镶有两颗梨形钻戒，“简·费尔法克斯小姐，你愿意嫁给我吗？”
他们将在海伯里的教堂举办婚礼，这是兰斯的主意，他要让那些曾经嘲笑魏莱的人看看，他们结婚了。
这个主意无疑遭到了阿米迪欧夫人的反对，她的儿子没有娶到一位贵族小姐，跟费尔法克斯结婚已经很丢人了，居然还要去乡下地方的教堂举办婚礼，但她的反对也没用，兰斯和莉迪亚夫妻都极力赞成，很快就发出了请帖。
在十天前，莉迪亚和德雷克·约翰逊举办了盛大的婚礼，如今她是幸福的约翰逊夫人。
魏莱和兰斯要先回到海伯里筹备婚礼，宾客和亲属们之后再陆续赶来，因为这场婚礼，海伯里所有旅店房间都订满了。
除了旅店老板，最高兴的就是贝茨小姐。生性乐观的贝茨小姐淡忘了那次流言带来的伤害，她也无意在曾伤害他们一家的人面前炫耀，但她无时无刻，逢人就夸简的好运气，别人不说，至少埃尔顿夫人不太高兴。
不过，牧师夫人很快就安慰了自己，就算简嫁给了一个年轻有为的富商，但她在海伯里这种乡下地方举办婚礼也显得很寒酸，说不定是阿米迪欧家破了产才会娶她。
在海伯里人的盼望中，魏莱和兰斯回来了。贝茨小姐一大早就把屋子打扫得干干净净，特意把那对银烛台摆出来，这是魏莱在回伦敦前买回来的。
爱玛和奈特利先生第一个来拜访这对未婚夫妻，他们也将在下个月举办婚礼。
“你不知道说服我爸爸同意这桩婚事有多困难，天哪，我只要想起来都觉得不容易，不过，上帝保佑，还有维斯顿夫妇和我姐姐帮忙，爸爸总算答应了。”爱玛激动地握住魏莱的手，奈特利先生和兰斯在另一边聊天，她小声说，“阿米迪欧先生一定是个值得依靠的人吧，简，我真高兴你拥有了一桩幸福的婚姻，不过只可惜你们不能住在海伯里，听说你们要去曼切斯特，对吗？”
“是的，下个月就走。”魏莱开始期待新生活。
尽管爱玛同情简不能留在山清水秀的海伯里，要随丈夫去脏乱的曼切斯特，但相比于家庭教师，她已经获得了足够的幸福。
爱玛衷心祝愿她亲爱的朋友幸福，同时也告诉魏莱，哈莉特从伦敦回来后就和罗伯特马丁先生订了婚。
一周后，来参加婚礼的宾客陆续从伦敦和曼切斯特赶来，海伯里迎来了前所未有的热闹。
魏莱穿着白婚纱，头纱遮住脸，朦朦胧胧让人看不清，挽着坎贝尔上校的手臂，一步步走向兰斯。
她的新生活即将开始。
作者有话要说： 完结啦，说点什么呢？
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