[综名著]名侦探玛丽-第85部分

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　　　　“我想艾琳很愿意向你提供休息的地方，”玛丽勾了勾嘴角，直奔正题，“不如先换身干净的衣物再来交谈？”

　　　　玛丽跑出公寓，其他的姑娘们自然是听到了动静。而玛丽匆忙忙跑出去，不一会儿领了一位浑身上下脏兮兮的男人回来，连艾琳都吓了一跳。

　　　　等福尔摩斯摘了帽子，艾琳惊讶地捂住嘴巴：“福尔摩斯先生？！”

　　　　玛丽看向艾琳：“我想歇洛克需要用一下你的浴室，艾琳。”

　　　　福尔摩斯被赶去清洗身体，艾琳则变戏法似的找出了一整套干净的男士服饰。迎上玛丽意外的目光，艾琳出口解释：“是埃里克的衣物，不过这套他没穿过，是新的。”

　　　　……魅影竟然会离开巴黎歌剧院？

　　　　或许是玛丽的神情过于明显，艾琳忍不住失笑出声：“我知道你在想什么。但埃里克又不是真的鬼怪，更不是歌剧院的地缚灵，他当然会离开歌剧院。现在家里有你们，他不方便过来，可平时埃里克经常会留宿的。”

　　　　也是。

　　　　秘密结婚和偷偷谈恋爱不一样，艾琳不仅承认自己和埃里克相爱，更是对玛丽坦荡荡地公开了他们是夫妻的事实。

　　　　不过，埃里克的衣物风格和歇洛克·福尔摩斯的完全不一样。

　　　　幸运的是两位男士的身高应该还算接近，只是福尔摩斯更为瘦削。清洗完毕的侦探换好衣服后，能明显的感觉到肩膀和腰身处稍稍有些宽松。

　　　　更重要的是，纵然埃里克的衣物一身黑色，那也是法国人的风格，裁剪和修饰上带着法式的时髦和精致。玛丽相信，换成其他青年，一定能穿得风流倜傥，而歇洛克嘛……

　　　　英俊倒是英俊，就是他身上的英国人气场过于强烈，看上去有些怪怪的。这让玛丽免不了怀念起他的长风衣和三件套。

　　　　“我在隔着三条街的街区还有一间公寓，”艾琳对福尔摩斯说道，“虽然很久没人住过，但我有定期请人打扫。今夜你可以在那边休息，侦探。”

　　　　说着她露出歉意的神情：“原谅我不能让你留宿，家里突然多了一名男人，第二天一准会有人说闲话的。”

　　　　福尔摩斯根本不在意住在哪里：“感谢你的帮助，艾琳小姐。你的坚持是对的，我回到巴黎，莫里亚蒂教授势必会听到风声，最好不要为你和玛丽增添风险。”

　　　　玛丽和艾琳闻言一凛。

　　　　艾琳收敛了神情：“我去拿公寓钥匙给你。”

　　　　玛丽：“我送你出去吧，歇洛克。”

　　　　提及莫里亚蒂教授，意外重逢的氛围立刻被冲淡不少。歇洛克·福尔摩斯拿到公寓钥匙后，玛丽和他共同走出了公寓。

　　　　再次站在月色之下，玛丽不等歇洛克开口，直接问道：“蒙苏的情况如何？”

　　　　歇洛克：“不太好。现在工人们仍然处在罢工状态，但蒙苏不是米尔顿，投资矿场的资产者不像桑顿先生和你的姐夫那般拥有仁慈心肠。气氛越来越紧张，很容易萌生暴乱。”

　　　　自古以来，任何抗争都伴随着暴力和死亡。工人运动中泼洒的鲜血更是数不胜数，玛丽知道这是必不可少的，也知道资产者和工人们的矛盾根本不可能调和。

　　　　但如果有可能，她还是希望事件能在彻底升级之前得到解决。

　　　　“哈维先生比你我更早地得知情况，”玛丽说，“并且他说他收到工人国际的委派前去蒙苏了，你可曾碰见了他？”

　　　　“我的确碰到了哈维先生。”

　　　　福尔摩斯给出了肯定的回答：“承蒙他的照顾，我才迅速得到了工人们的信任。否则的话，一名外来者，不论我的法语说得多好，工人们也不会把关键信息透露给我。”

　　　　要是单纯的谋杀案，或者其他类型的案件也就罢了，现在的蒙苏处在罢工阶段，工人们之间的计划和信息自然是要对外保密。谁知道一位陌生人，哪怕他带着矿工帽，穿着粗布长裤，就不会是资产者派来的卧底呢？

　　　　而哈维先生是工人国际委派前去蒙苏的，工人们对他报以信任，那么自然也会信任同弗兰茨·哈维记者相识的福尔摩斯。

　　　　看福尔摩斯这幅姿态，理应是在蒙苏收获到了有用的线索。

　　　　“那么，”玛丽开口问道，“可否有任何细枝末节，足以证明蒙苏的情况与莫里亚蒂教授有关？”

　　　　福尔摩斯点了点头。

　　　　“一年之前莫里亚蒂同几名北方的资产者接触过，”他说，“之后不少煤矿公司接连倒闭，近来的煤矿行情不太好，蒙苏煤矿竟然是其中还能勉强支撑下去的公司。”

　　　　而现在，连这个勉强能支撑下去的公司，也因为矿难和越发低廉的工资而引起了罢工。

　　　　听起来这几乎与之前纺棉工厂的情况一模一样，可仔细想起来却又大不相同。一来莫里亚蒂教授可是垄断了海外数家棉花原料种植园，哄抬原料价格得以达成控制市场的目的，教授可没有控制北方的煤矿公司；二来蒙苏的矛盾是矿难引发的，地下数百米的世界中发生的事情，远在巴黎的莫里亚蒂教授怎么能控制呢。

　　　　玛丽越想越觉得复杂，特别是回想起莫里亚蒂教授一句话决定波里尼经理生死的模样……她禁不住打了个寒战。

　　　　“到了巴黎之后我写了两封信给你，”玛丽说，“你收到了吗？”

　　　　听到“两封”这个数量词时，福尔摩斯挑了挑眉。

　　　　“我只收到了一封信，”他回答，“没想到波洛也在巴黎，我与他许久不曾见过了。”

　　　　“波洛先生说他与你自幼相识。”

　　　　福尔摩斯颔首，而后扯了扯嘴角：“当然，一露面就牵扯进谋杀案里，可真是他的风格。”

　　　　你也没好到哪儿去好吗，玛丽哭笑不得。好歹通常情况下，是有麻烦找到赫尔克里·波洛先生，而你，歇洛克·福尔摩斯，可是主动送上门去找麻烦啊！

　　　　笑过之后，玛丽还是回归正题：“只有一封信吗？我还拍了一封电报。”

　　　　“我收到了。”

　　　　福尔摩斯开口：“蒙苏的情况僵持不下，而你在巴黎却说自己直面莫里亚蒂。权衡之下我认为着手调查蒙苏的其他投资者更为具有价值，因而选择离开蒙苏，来到巴黎。”

　　　　也就是说，福尔摩斯是因为收到电报就赶来了，所以错过了玛丽的第二封信。

　　　　倒是也没什么，早晚都要再回蒙苏的，信件顶多就是滞留在福尔摩斯曾经住过的地方，又不会长腿跑掉。

　　　　玛丽抿了抿嘴角：“谢谢你关心我。”

　　　　福尔摩斯：“……”

　　　　听到她的话语，歇洛克·福尔摩斯颇为讶异地看了玛丽一眼，他本能般地想要开口，却在张嘴之前放弃了。

　　　　侦探低了低头，没有否认：“嗯。到这儿就好，玛丽，明日我再同你详谈。”

　　　　“晚安，歇洛克。”玛丽笑道。

　　　　权衡之下认为回到巴黎更具有价值，虽然其他因素固然需要考虑在内，但玛丽·班纳特的安危，可能是诸多因素中的重点之一。

　　　　说到底就是担心她的情况，所以决定赶回来了嘛。

　　　　意识到这点玛丽只觉得心里甜滋滋的。

　　　　作者有话要说：　　玛丽看到矿工装备的老福：老福穿什么都英俊！

　　　　看到法式贵族版老福：emmmmmmmmmmm我收回上言=。=

　　　　我真的不该写工人运动的，写个什么都给我口口，绝望。

　　　　说起来姑娘们对既不日系也不dnd的西幻有兴趣吗，你们姜花虽然明面上安排了一大堆存稿文案，但其实最近又想写西幻了otl……

　　　　感谢　何来共鸣x50、celincheng、zoey27040　的地雷，感谢　菠萝梗　的手榴弹，感谢　碧落x5、vickyx2、俗人昭昭x5、unityx10、又空x10、音墨x136、一棵樟树、菠萝梗x5、celinchengx10、宇智波奈奈子x17、枕雪眠x10、以澜lanx20、鱼干冻椅子、aileenx10、蟹堡王、云婼_达特森痴汉x20、沉溺ff14的shinx10、goandgox20、贪吃的肥猫x10、月舞琳琅x24、溯明x5、瞳x10、蓁x2　的营养液

　159、侦探不易做15

　　　　155

　　　　歇洛克·福尔摩斯突然归来；　不仅让艾琳和玛丽吃了一惊，侦探本人也是格外匆忙。

　　　　不说别的，至少可以先把矿工的衣服换下来再登上火车嘛。昨夜福尔摩斯先生那身风尘仆仆的打扮；　让玛丽很是怀疑他是前脚刚跟随其他工人从矿场离开，后脚就直奔火车站；　买了抵达巴黎的车票。

　　　　好在即便是直接回来的，可福尔摩斯在巴黎的某个落脚的旅店内寄存了一部分行李。第二天再见面时；　歇洛克·福尔摩斯已经离开了艾琳·艾德勒女士的房产，并且换上了他再标准不过的英国绅士打扮。

　　　　不得不承认，纵然侦探和莫里亚蒂教授在立场上截然不同，可行事作风多少有些宿敌惺惺相惜的意味：就算是在时尚之都巴黎；　两位来自英国的男士也仍然坚持自己的穿衣风格，丝毫不为法国的流行和风潮所动。

　　　　昨夜临时穿上埃里克衣物的歇洛克固然别有风格，但玛丽总觉得怪怪的。还是拎着手杖、穿着英式西装的歇洛克·福尔摩斯最英俊啦。

　　　　“波洛先生还在巴黎度假呢；　”玛丽提议道；　“不如今日去不过看望他？”

　　　　“送个消息即可；　”福尔摩斯说，“要是需要见面，波洛会来见我的；　不必要浪费时间于毫无意义的社交。”

　　　　“……”

　　　　比比谁更大牌还行。玛丽失笑出声；　现在她多少理解了阿加莎·克里斯蒂女士的心情了——明明本人也是柯南·道尔爵士的头号粉丝；　但阿婆可没有波洛先生同福尔摩斯见一面。

　　　　穿越之前玛丽格外憧憬强强联合的画面，但穿越之后，自己成为了作者；　玛丽想，要菲利普·路德和歇洛克·福尔摩斯同框，她估计也是不乐意的。

　　　　先不提同行问题，若是共同调查一个案子，免不了有“谁强谁弱”的问题产生。虽说歇洛克·福尔摩斯是玛丽最喜爱的侦探形象，但要自己的亲儿子甘拜下风，她也是不情愿的。

　　　　而抛去作者的考量，单看“人物关系”的话，福尔摩斯本人的一句不必浪费时间足以解释一切。

　　　　他和赫尔克里·波洛先生确实是自幼相识的好友，相互了解、彼此认同。然而正因如此，两个人才应该将各自的时间和机会放在更重要的事情上。必须见面的时候会见面的，用不着特地碰头联系感情。

　　　　这大概就是聪明人之间的神交模式吧。

　　　　于是玛丽不再多言，她再次扫了一眼福尔摩斯的打扮：“但你的确打算出门拜访他人，是吗？”

　　　　一般情况下，要不是特地出门，福尔摩斯不会拎着手杖，还把帽子戴上的。而在伦敦协同查案这么久，玛丽也总结出了规律：要是去摸爬滚打追查线索，福尔摩斯更倾向于变装，或者穿着深色系的衣服。

　　　　而他今天一袭米色外套，足以证明今日的福尔摩斯不打算踏进泥地或者直奔地下水道——这是在伦敦养成的习惯，因为弄脏了衣服哈德森太太会抓狂的。

　　　　“是的。”

　　　　福尔摩斯颔首：“蒙苏的一位工人委托我去拜访他在巴黎的母亲。”

　　　　玛丽：“需要我一同前行吗？”

　　　　福尔摩斯：“如果你没有其他打算的话，可以。”

　　　　也就是说这位母亲并非案件相关的人物，玛丽来不来都行。

　　　　她左右无事，玛丽更不想在艾琳的公寓干耗着，便欣然提出同行邀请：“请稍等，我换身方便的衣服。”

　　　　工人的母亲，自然不会在玛丽经常出没的地方工作居住。

　　　　福尔摩斯叫了一辆马车，他们来到了金滴路。玛丽跟在侦探身后，陪同他寻觅一位名字叫做绮尔维斯·马卡尔的洗衣工。

　　　　洗衣工居住的环境，同伦敦的白教堂区没有什么区别。走出来的妇女有着贫民常有的憔悴神情和瘦削的身形，她一双手浸泡得近乎发白，看到衣着干净且体面的福尔摩斯和玛丽时，那双常年酗酒导致浑浊的眼睛流露出诧异的色彩。

　　　　“先生、小姐，”她开口，“你们有什么事？”

　　　　认真辨认的话，这位洗衣工年轻时应该是一位美人，但时光和贫穷是那么的残忍。玛丽觉得应该是过度生育和酒精毁了她。

　　　　福尔摩斯神情平静：“我是艾蒂安的朋友，夫人。”

　　　　洗衣工干笑几声：“艾蒂安还能有穿着燕尾服的朋友？”

　　　　福尔摩斯可没有穿着燕尾服出门，这句话说来就是为了嘲讽。但侦探并不在意对方说了什么，在得到回应后他继续说道：“你的儿子托我向你捎信，他最近在蒙苏的矿上干活，工资比之前大大减少，加上蒙苏正在持续罢工，日子格外难捱，无法向往日一样寄钱过来。”

　　　　“怪不得这几个月毫无消息。”

　　　　洗衣工摇了摇头：“罢工，罢工能有什么用呢。不复工饿死的又不是老板经理们。”

　　　　玛丽微微拧起了眉头。

　　　　罢工能有什么用呢？如这位工人的母亲所说，没有了收入，资产者不会饿死，但是工人会。可饶是如此，载入史册的罢工事件仍然数不胜数，直至二十一世纪。玛丽知道对于一些人来说这难以理解——资产者觉得工人已经拿到工资了，这是无理取闹；甚至有些穷人，像这位绮尔维斯·马卡尔女士，同样不能理解工人们放弃工资表示抗议的行为。

　　　　玛丽只觉得无奈又悲凉。

　　　　福尔摩斯：“艾蒂安就说了这么多，夫人。”

　　　　“你要是好心，尊贵的先生，”洗衣工说，“既然和艾蒂安是朋友，也多瞧瞧他的母亲。”

　　　　玛丽刚想开口询问这位夫人需要什么帮助时，福尔摩斯却直接提起了手杖：“若是可以，夫人，请你最好考虑一下戒酒的可能。”

　　　　玛丽：“……”

　　　　那一刹那，她立刻把即将出口的话咽了回去。

　　　　虽然玛丽本人也过着一旦断更就没饭吃的日子，但她的情况怎么也比穷人好很多。按道理来讲，几个英镑的施舍就足够一名洗衣女工多买点肉补充营养——毕竟在玛丽看来，这位夫人已经憔悴得近乎病态了。

　　　　但福尔摩斯先生的一句戒酒点醒了她。

　　　　不是每个人都期望过上更好的生活的，比起斗争，更多的人在走投无路时选择沉沦。玛丽可以当场掏出足够的英镑交到这位夫人手里，但她转头就会兑换成酒精。

　　　　她的儿子在蒙苏罢工，而母亲却在巴黎沉溺堕落。离开洗衣工的住处时，玛丽只觉得心情说不出的沉重。

　　　　她见过穷人，见过几乎一无所有的工人。但玛丽很幸运，她的那些工人朋友们——已然成为华生夫人的摩斯坦，还有她的爱尔兰朋友们，尽管贫穷，却仍然活得充满希望。至于米尔顿的工会代表希金斯更不用多说，他的女儿尘肺病难以治愈，可他本人却依然挺直脊梁。

　　　　但他们也只是无数穷人的其中一面罢了。

　　　　“蒙苏的情况是不是很糟糕，”玛丽问道，“比米尔顿还要糟糕？”

　　　　“一年前你抵达米尔顿时，当地纺棉工人们的罢工刚刚开始，”福尔摩斯回应，“而蒙苏的罢工却持续许久了。”

　　　　“……”

　　　　玛丽流露出了不忍的神色。

　　　　“你说需要我协助，”玛丽说，“是否需要我前去蒙苏？”

　　　　福尔摩斯低了低头。

　　　　他端详玛丽片刻，而后开口：“如果有必要，我确实需要一名帮手。但是玛丽，你得确定你能接受蒙苏的环境。”

　　　　玛丽不以为然地挑了挑眉：“我去过贫民窟，福尔摩斯先生。”

　　　　福尔摩斯：“饶是如此，你也只是见过伦敦贫民窟的区区一角，玛丽小姐。生活在蒙苏的工人们，过的生活可能比你所见所知的更为……原始一些。”

　　　　她言语之间带着不平的意味，而歇洛克·福尔摩斯则以同样的方式反击回去。玛丽不否认他说的没错，伦敦的贫民窟不能代表全世界穷人居住的地方，红发的爱尔兰女士摩斯坦和她的朋友们也不能代表全部的穷人。

　　　　小镇米尔顿的情况来自于盖斯凯尔夫人的视角，她描述了劳资关系的矛盾，却不见得懂得工人们的真实生活状态。但玛丽也读过真实描述工人情况的书籍，她记得符拉索夫一次又一次的当众演讲，也记得高尔基笔下的童年生活。玛丽大概能明白福尔摩斯先生所谓的“原始”是指的什么。

　　　　“人类只有在吃饱穿暖时才会顾及体面，”玛丽说，“我不否认有许多人短了吃穿也会心怀骨气，就像是米尔顿的希金斯先生一样。但更多的人没有接触‘体面’的机会，比起惊讶于他们的举止，还是阻止莫里亚蒂教授更为重要。我会尽力收起自己的情绪还有……同情心的。”

　　　　福尔摩斯扯了扯嘴角，但他没笑。

　　　　“我知道了，”侦探说，“你能有这个觉悟，很好。但我们毋须现在返回蒙苏，巴黎的线索同样重要。”

　　　　话是这么说，但玛丽高兴不起来。

　　　　她其实有些生气——不是气福尔摩斯出言提醒，也不是气自己帮不到穷人。这是第一次，玛丽在考虑到詹姆斯·莫里亚蒂教授的动机时，带上了愤怒的情绪。

　　　　他想犯罪，想操纵市场，玛丽姑且可以理解。但是为什么每次都要左右穷人的生死？

　　　　若非亲自见到教授本人，她还能将莫里亚蒂想象成一名无情冷酷的反派boss，一名站在大资本家背后，想要搞垄断主义控制世界的恶人。但他不是，至少在玛丽仅有的两次见面中他没有表现出任何野心，教授甚至对魅影、对受到威胁吓坏了的索蕾莉小姐表现出了同情。

　　　　这样的人，到底想做什么啊？

　　　　回到艾琳的公寓时，玛丽仍然心事重重。她推开卧房的门，本以为今日凯瑟琳和莉迪亚一同出门观光了，却没料到莉迪亚正坐在窗边，抱着膝盖怔怔出神。

　　　　推开门的玛丽被莉迪亚吓了一跳，莉迪亚也同样被突然回来的玛丽吓了一跳。班纳特家的小妹一个寒颤，险些从窗边摔下去。

　　　　见到是玛丽她才放心下来，忍不住抱怨：“你怎么突然回来啦？”

　　　　玛丽：“……你怎么没出门？”

　　　　莉迪亚没吭声。

　　　　她下意识地躲开了玛丽的目光，拿起了手边的手帕，帕子绣花绣了一半，但就算是手工一塌糊涂的玛丽，也能看出来莉迪亚的心不在焉。

　　　　行吧，这还在自己和自己较劲呢。

　　　　之前玛丽再次打击了莉迪亚的开店想法，换谁接二连三被否定梦想，也会心生气馁的。

　　　　而玛丽，前脚随福尔摩斯拜访了酗酒的洗衣女工，后脚就看到自家小妹为“梦想”烦恼，其中落差的滋味……真是令人心情复杂。

　　　　玛丽没忘记莉迪亚是什么时候开始放缓态度的，就是在米尔顿，就是在她亲眼见识到尼古拉斯·希金斯的女儿因为尘肺病久病不起之后。

　　　　于是玛丽想了想：“你闷着也没用，不如我们出去走走？”

　　　　莉迪亚立刻警惕起来：“你又想带我去哪儿？”

　　　　玛丽扯起了久违的假笑：“我刚刚来的地方。”

　　　　作者有话要说：　　【日常任务】带小妹见证人间真实＇1/1＇。

　　　　以及昨天的评论我压力好大_（：3∠）_你们姜花说要写西幻，就是想放飞自我爽一爽，我写不来正统西幻的，dnd那种开局一本规则书办不到啊！

　　　　感谢　米子火火火、何来共鸣x52、宴才乐杯、我书读得少你别骗我、zoey27040　的地雷，感谢　爱的秘密　的手榴弹，感谢　竹轩钰依x5、小螢子x10、耒井x10、夜叉先后x20、秃秃x19、蟹堡王、灵乌x10、！！　的营养液。谢谢姑娘们，挨个抱起来举高高w

　160、侦探不易做16

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　　　　“闷着也没有用；　不如出去走走？”

　　　　玛丽发出邀请之后，莉迪亚还是一副抑郁在心的模样。好在听到这话，她倒是从窗边站了起来：“那我去拿篮子。”

　　　　“嗯？拿篮子做什么。”

　　　　“你肯定又要带我去什么贫民窟之类的地方；　”莉迪亚没好气道，“上一次在米尔顿就是这样；　你找我谈心，肯定不会去什么好地方。”

　　　　“……”

　　　　玛丽哭笑不得。

　　　　看来同样的套路；　就算对付莉迪亚也不能用第二次。不过玛丽这次可不是想要教训她，她和自家小妹吵也吵过，讨论也讨论过，也正儿八经做过姐妹之间的“交易”；　现在的莉迪亚不是听不进去话，有什么说什么就是。

　　　　“就是出去走走，我刚从洗衣店回来；　咱们只是再去逛逛；　”玛丽说；　“你可以不用带篮子。”

　　　　莉迪亚想了想：“还是带着吧。就算你不认识那些洗衣女工，她们也应该需要生活用品。”

　　　　玛丽：“随你。”

　　　　莉迪亚想接济穷人，玛丽自然不会阻拦。两个班纳特家的姐妹出门；　先是去杂货店买了一些面包和黄油；　玛丽思索片刻；　法国人爱喝咖啡，廉价咖啡对于平民来说也是必不可少的日常饮品，于是又建议莉迪亚买了几包咖啡粉。

　　　　两位好心的姑娘再次来到金滴街；　还带着免费的食物，自然是换来了一众洗衣女工的热烈欢迎。

　　　　刚刚厚着脸皮向福尔摩斯先生讨要好处的绮尔维斯·马卡尔，在看到玛丽归来时，常年酗酒导致格外憔悴的面孔上难得露出了光亮。莉迪亚把食物分给几名女工，绮尔维斯拿到了属于自己的面包、咖啡，甚至还有黄油和肉干，掂了掂手中的食物，试探性地问：“还有吗？”

　　　　莉迪亚：“……我们两个人能带的东西有限，夫人。”

　　　　洗衣工丝毫不掩饰自己的遗憾，但还是点头哈腰：“这就好、这就很好了，小姐，你可真是善心大发的天使。像你们这样从外国来的体面小姐就是不一样。”

　　　　“可不是？”

　　　　平白无故得了便宜的其他洗衣工纷纷附和起来，一个看上去极其泼辣的大妈不住赞叹：“我一眼瞧见这位玛丽小姐，就知道她是个好人。要不是真的善良，哪家小姐会不嫌脏，亲自跑来探望洗衣女工的。”

　　　　玛丽无所谓地勾了勾嘴角：“食物是我的妹妹花钱购买的。”

　　　　洗衣工大妈一听这话，立刻眉开眼笑：“这位小姐更是不得了！容貌好看，又天使心肠，以后啊一定会嫁给王公贵族成为伯爵夫人的！”

　　　　要放在两年前，莉迪亚肯定会为了洗衣工的奉承心花怒放。而今日大妈将她夸到了天上去，莉迪亚却怎么都觉得怪怪的。

　　　　特别是大妈说完，还免不了抱怨道：“体面小姐就是和那些跑出家门的不一样，善良又得体不说，出手也是大方。”

　　　　酗酒的洗衣女工绮尔维斯一听这话，立即附和道：“这不是明摆的事情？”

　　　　几个洗衣女工叽叽喳喳，语速禁不住加快起来。

　　　　莉迪亚想要和洗衣女工沟通，自然是要玛丽代劳翻译。但玛丽的法语水平也不怎么样，几位妇人语速一快，说话还带着方言，玛丽也跟不上了。

　　　　两个姑娘面面相觑，总觉得有些格格不入感。

　　　　特别是莉迪亚。

　　　　之前在米尔顿，虽然希金斯家的女儿并不稀罕莉迪亚送来的东西，但她发自真心感激两名姑娘的好意。送来的食物和用品还不如那些零碎小玩具受她喜爱，帮助希金斯照顾她的女儿，让莉迪亚感到平等。

　　　　但和这些洗衣女工说话不一样。

　　　　她们感谢莉迪亚的施舍，却没有把她当回事——即使语言不通，即使她们的姿态毕恭毕敬，莉迪亚也能清晰意识到其中的区别。

　　　　见几名洗衣工聊了起来，玛丽也不带着莉迪亚久留，客客气气道别后离开了。

　　　　姐妹二人走出家门，玛丽还没来得及迈开步子，就被莉迪亚拽住了：“等一下，玛丽。”

　　　　玛丽：“怎么？”

　　　　莉迪亚：“我想听听她们背后说咱们什么。”

　　　　玛丽：？

　　　　她很想问，你怎么知道人家背后就在议论你我呢？但玛丽还没来得及发问，就已经被莉迪亚拽到了墙角边，刚好处在敞着的窗户一侧。

　　　　前脚两位小姐走了，后脚洗衣女工们就叽叽喳喳起来。

　　　　“我说啊，”刚刚还和善的大妈煞有介事地评价道，“这些个小姐，要是真的好心，就不如带钱过来，给吃的又有什么用？区区几块面包够做什么，我家里可是还有五个等着吃饭的孩子呢。”

　　　　玛丽：“……”

　　　　还真让莉迪亚说对了。

　　　　班纳特家的小妹压低声音问道：“她们说什么？”

　　　　玛丽把大妈的抱怨转述给莉迪亚，莉迪亚冷哼一声：“我就知道。在梅里顿时那些女帽店的绣工，常常就是表面一套、背地一套。就她们知道的事情多，把别人的丢人事情说给我听，转头又不知道讲什么话来编排我呢。”

　　　　看来经常打听邻里闲话也不是没好处。至少玛丽不擅长也不关心这个，根本没有这些洗衣女工也会背后抱怨的意识。

　　　　“就是。”

　　　　绮尔维斯掂了掂面包，虽然今天的口粮有了，但她还是贪得无厌地开口：“刚刚我请那名先生给点钱，他不仅不给，还拦住了随行的小姐。这什么恶毒的人啊，我看那玛丽小姐和他也不是夫妻，谁知道两个人是什么关系。”

　　　　玛丽：“…………”

　　　　莉迪亚见玛丽收敛了神情，还挑了挑眉。不用玛丽翻译，莉迪亚就隐约猜到了洗衣工们肯定没说好话。

　　　　在梅里顿的时候，谁不知道莉迪亚是个什么脾气？班纳特家的末女眉心一拧，拎着裙摆就想往房室内冲：“我找她们算——”

　　　　玛丽：“嘘，等等！”

　　　　好在玛丽眼疾手快，一把拽住了想要和洗衣工吵架的莉迪亚。莉迪亚踉跄几步，撞了玛丽一下，两个姑娘冒冒失失地退到院子里去。

　　　　“你干什么——啊。”

　　　　莉迪亚刚想回头质问玛丽，就看到一名女士走进院子里。

　　　　显而易见，玛丽是看到有人来了才拦住了莉迪亚。那名女士看起来比艾琳大上一点，面孔中带着些许疲倦。她身上的衣物应该不便宜，至少室内的洗衣女工穿不起，却已被洗得微微发白，有些陈旧了。

　　　　两个未婚姑娘推推搡搡，换来了陌生女士惊异的目光，但看到玛丽和莉迪亚仓皇的神情时，女士也只是笑了笑，没再多说什么，径直走进了洗衣工所在的地方。

　　　　“我来找绮尔维斯。”一进门，那名女士就开口。

　　　　听到她的话，刚刚奉承玛丽和莉迪亚的大妈扯起嗓子大喊：“绮尔维斯，你的老主顾又来啦。”

　　　　绮尔维斯：“什么老主顾，我可——该死。”

　　　　那名女士就像是没听到洗衣女工的脏话一样，平静说道：“我来拿我的衣服。”

　　　　“你自己去拿。”洗