[历史剧]庞贝佳人-第24部分

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　　他轻笑了一声，终于听话地从她身上翻落，仰面躺在她的身边。
　　阿佳妮大口地呼吸，等到她心跳渐渐平静，感觉到自己终于恢复了些体力的时候，忽然觉察到了身边那个男人仿佛有点异样。
　　他依然那样躺着，用一只手背盖住他的眼睛，一动不动，这个姿势仿佛已经保持了很久。
　　“你怎么了？”
　　阿佳妮感觉到此刻的他仿佛有点不同寻常的低落情绪，踌躇了下，问道。
　　他微微地摇了摇头，手还是没有从眼睛上挪开。
　　阿佳妮坐了起来，试探着拿开了他的手。
　　“你是怎么了？”
　　阿佳妮望着他沉默的眼睛，小声说道，“你好像情绪很低落。你这样……让我有点担心。刚才我们……不是很快乐吗……”
　　汉尼拔忽然反手握住了她的一只手，轻轻一拉，她就扑到了他的胸膛上。
　　“我看到天亮了。从没有像现在这样，我对白天感到厌憎。”他凝视着她，另只手轻轻抚着散在她背后的长发，“这让我想起了上一次我们一起渡过的那个晚上。当黑夜笼罩下来的时候，你也是这么热情地对待我。我记得那时候我是多么幸福的一个男人，就和现在一样。但是天一亮，你就立刻翻脸了。你抛弃了我，不愿回到我的身边……”
　　他的声音低沉，听起来仿佛带了点飘忽。
　　“现在天又亮了。我忽然又担心了起来。我担心你会不会又会像前次那样地对我……阿佳妮，你会那么狠心吗？”
　　看着他流露出苦涩般情绪的那双眼睛，阿佳妮忽然觉得有点心疼，不止心疼，现在她整个人都充满了对他带着歉疚的柔情。
　　咬了咬唇，她捧住了他的脸。
　　“汉尼拔，我很抱歉，我曾经让你这么难过……”她极尽温柔，讨好地亲吻着他的嘴，只希望让他的情绪能恢复过来。
　　“答应我，从现在开始，你绝不会离开我，更不会抛下我自己走掉。我要你答应我。”他的声音里已经带出了点撒娇般的味道。
　　“我答应你。”阿佳妮此刻的心变得前所未有的软，她立刻不假思索地说道。
　　“不，不，我不相信你，你这个狠心的女人。你必须要发誓。只有你发誓了，我才会真正相信。”
　　阿佳妮忍住要去摸自己两边胳膊上因为这个大男人的这种幼稚举动而冒出的鸡皮疙瘩，决定还是顺从了他的要求。
　　“好吧。我对着奥林匹斯山的大神起誓，如果我再次离开了你，那么等我死后，没人会为我向地狱女神献祭，也没有人会为我在墓碑上撒红酒……”
　　“不，我不喜欢你的这个起誓。”
　　汉尼拔忽然弹坐起来，一把抓住她的手，眼睛紧紧地盯着她。
　　“我要你用我来向地狱神王普鲁顿起誓。如果你再离开我，像从前那样置我于不顾，那么就让我死于敌人之手，并且遭到永生永世的诅咒。”
　　阿佳妮摇头，“不，我不想起这种誓……”
　　“你必须这样起誓，一个字也不能改，这样才能让我感到放心。因为我知道你绝不愿意让我遭受到这样的诅咒。”他执拗地不肯松口。
　　阿佳妮和他对视了片刻后，终于挫败地叹气。“好吧……既然这能让你感到放心。”
　　“现在我知道你真的不会再离开我了！”
　　在她勉强重复了一遍他的话之后，他立刻一扫刚才的沮丧，脸上露出如同小孩小伎俩得逞后的沾沾自喜的愚蠢表情。
　　阿佳妮瞪着他，“你是个傻瓜。”
　　“从我知道自己被你吸引、爱上了你之后，我就一直在做着从前我无论如何也不能理解的事情。”汉尼拔爱怜地拨开她沾在额头上的略微汗湿的发，“阿佳妮，你还记得吗，上一次你离开我的时候，你对我说，你确实有点喜欢我，但只能到此为止，就像我喜欢你，能做的，也只是让你留在我的身边。所以你想让我们用那种方式结束我们的关系，以后就此分别。那时候我太震惊，也太生气了，以致于没有来得及考虑去回答你的这句话。现在我想告诉你，我已经完全能够理解你当时做出那种决定时的心情了。那时候我只想留下你，让你成为我的女人。我想享受你所带给我的欢愉，却刻意忽视你的处境，我真是太混蛋了，活该浪费了原本能和你相处的那么宝贵的几年时间……”
　　阿佳妮捂住了他的嘴，微笑着摇了摇头。
　　“你有你的顾虑。你一直没有忘了我，一直在找我，现在还找到了这里。能听到你对我说出这样的话，我就已经很满足了，真的……”
　　汉尼拔看着她，表情渐渐变得凝重而严肃。
　　“你又怎么了？”阿佳妮撒娇地嘟了嘟嘴，“虽然你现在是罗马元首，差不多就是皇帝了，但是我以前不怕你，现在更不会怕你。你再怎么吓唬我，我也不会怕的。”
　　汉尼拔摇头。
　　“你不知道，当我知道你竟然去刺杀了图密善，最后还跳下悬崖的消息后，我一度以为你真的已经死了。你永远想象不到我在知道这个消息后到底是怎么过来的。我以为我真的就此永远会失去了你。”
　　他的眉头紧紧地皱了起来，露出不满的神色，“为什么不来找我和商量，却让你自己置身于这样危险的境地？”
　　阿佳妮垂下眼睛，片刻后，抬眼对上了他的视线。
　　“汉尼拔，”她轻叹了口气，“如果让你知道了我的意图，你怎么可能会让我去做这样的事？在我看来，这是我自己的事，必须由我自己来完成。况且，我也不想让你卷进去。”
　　汉尼拔看着她，忽然把她再次拥进怀里，用力地按住了她的后脑勺，让她的脸紧紧地贴在自己的胸前。
　　“阿佳妮，以后没有什么你自己的事了。你所有的事，包括你的人，都将是属于我的。就像我也属于你一样。听到了没？”
　　阿佳妮贴在他怀里，闭上眼睛，唇角微微上翘，轻轻嗯了一声。

　　☆、Chapter　64

　　希腊奥林匹亚城邦的阿尔提斯。
　　古老竞技场边宙斯神庙里的圣火已经昼夜不停地燃烧了三天。今天进入了竞技的第四天，也是奥林匹亚赛会比赛的最后一天。
　　从后世的角度去评判，从两百多年前希腊被罗马统治之后，古老奥林匹亚竞技运动会就走向了没落。但这种所谓“没落”，在几百年后因为基督教占统治地位所以被罗马当局下令禁止之前，更多的，还是从古老奥林匹克运动会相对于希腊人精神层面上的意义所下的定义。事实上，单从规模与影响力来说，这个时代的奥林匹克竞技运动会远比希腊时代要来得大。因为罗马的干预，到了现在，被允许参赛的运动员不再只局限于拥有两代以上希腊血统的希腊人，凡是罗马帝国疆域里的所有自由民都能参加；观众的构成也发生了些变化。因为罗马贵族女性阶层的抗议，她们终于也获得了观看比赛的权力。除了第一天的祭祀场合之外，拥有地位和财富的女性被允许出现在了观众台；相应的，今天的参赛运动员也不再像希腊化时代那样完全赤身，他们效仿最早的奥林匹亚运动员，在自己的腰上裹一块胯巾。
　　竞赛规模的扩大让桂冠的获得更加不易。所以折桂的人能够获得的尊敬和荣誉丝毫不下于希腊化时代的冠军。
　　现在，阿佳妮就置身于古奥林匹亚的竞技场里。
　　其实早在半年之前，她就知道会有这场盛会举行。作为一个来自于后世的人，对于大名鼎鼎的古代奥林匹克运动会自然不会陌生。埃及与希腊的海路距离五六百宫里，几天航行就能到达，不算很远。但出于各种原因，或者最重要的心境，起先她并没有去观看的准备。
　　但现在却不一样了。而且非常巧，汉尼拔表示他需要去一趟奥林匹亚，在最后一天结束地庆典上露面，为获得冠军的运动员颁奖。
　　罗马皇帝对于奥林匹亚的赛会普遍持了支持的态度，从前的提庇留和尼禄在位时，甚至亲自到希腊，以运动员的身份参加过当时的运动会。至于罗马皇帝出现在最后一天的颁奖典礼上为冠军庆祝荣耀，更不算什么稀罕事。所以汉尼拔有这样的安排，阿佳妮并不感到奇怪。当他询问她是否愿意与他一道过去时，她立刻答应了下来。
　　亚历山大港到雅典的海路距离大约五六百公里，海上几天航行之后，两人就踏上了希腊的土地。
　　他们到的那一天，赶上了竞赛的最后一天。汉尼拔并没有大张旗鼓地现身。让同船而到的随行各自安顿了，他便带着阿佳妮径直来到了位于阿尔提斯圣地的竞赛体育场。
　　穿过西侧草坡的一条拱道，不远处的前方就是宙斯神坛和留存冠军桂冠的赫拉神庙。体育场里，除了建有一个为祭司、达官显贵和裁判们所准备的石砌座台外，并没有的正式的观台。周围只是简单的草坡，可以容纳大约四五万的观众。
　　阿佳妮和汉尼拔抵达的时候，场面宏大具有危险性的战车比赛已经结束了。冠军被一个高卢贵族派出的车队夺得。获胜的战车绕着场地来回一圈，接受来自观众的欢呼之后，这一届的竞赛，就只剩下了最后一个项目，摔跤。
　　作为最古老的竞赛项目之一，摔跤比赛是为了培养勇敢、强壮的战士，一直以来受到希腊人的喜爱，除了将它列入五项竞技，作为单独进行的竞赛项目也一直延续了下来。获得冠军的运动员，将会受到英雄般的崇拜和敬仰。
　　体育场的草坡上人山人海，观众席位上也座无虚席。祭司、达官贵人、裁判，甚至连罗马任命的希腊总督尤里安也出现在了现场。当披着红色披风的裁判宣布经由经过重重对决最后胜出的两位摔跤手进入场地进行决赛的时候，体育场里发出了一阵热烈的欢呼声。
　　图贝罗裹着一条腰巾，露出强壮的肌肉。他赤脚踩过铺了细砂的地面进入场地，神采飞扬地朝着观众致意。来自罗马的观众顿时发出欢呼，整齐地呼着他的名字，预祝他能夺得胜利。见此情此，贵宾席上希腊总督尤里安的脸上露出了微微的笑容。
　　图贝罗正是尤里安的侄儿。他曾服役于罗马军团，以彪悍和勇猛而著称。在罗马的军团里，士兵闲暇时，摔跤就是最受欢迎的一项娱乐活动。图贝罗在他所在的军团里无人能敌。此前他接连击败了三位强劲的对手，最后站到了这里争夺冠军的桂冠。
　　他的对手名叫米罗，来自希腊的斯巴达城邦。他虽然只有二十岁，但他的名字，全希腊没有人不知道。
　　虽然希腊已经被罗马人征服了两百多年，但在希腊人的心里，他们并没把自己当做罗马人。正是基于这样的背景，米罗就如同希腊人民族英雄一般的存在。往上追溯，在希腊化的时代，米罗家族曾是斯巴达的王室。现在这个家族虽然没落了，但四年之前，在米罗十六岁第一次参加竞赛的时候，他就一鸣惊人地战胜了所有对手，夺得冠军。到了这一届，所有希腊人都希望他能卫冕，尤其是，他今天的对手还是被希腊人在内心深处视为仇敌的罗马人。
　　所以，这一场原本只关系到个人荣辱的竞赛就被附加了更多的内容。它甚至超越了场面壮观的战车，成为为全希腊人最为关注的一场比赛。除了米罗的故乡斯巴达之外，德尔菲、底比斯、阿卡迪亚，这些在过去几百年里曾经互为敌对城邦的希腊人，现在从四面八方赶到了这里，一齐为他们的英雄米罗呐喊助威。
　　当米罗现身竞赛场的时候，草坡上希腊人的呐喊声简直要掀翻了体育场。
　　阿佳妮和汉尼拔站在草坡的一块高地上，看向那个名叫米罗的年轻人。
　　他有一头金发，鼻梁高挺，面容英俊，神情坚毅。他的身材高大而健美，没有一丝的赘肉。当他最后停在竞赛场的沙地里时，炽烈地地中海阳光均匀洒在他几近全裸的完美躯体上，如同给他抹上了一层金色光辉，他整个人看起来就像米开朗基罗的一尊活过来的雕像。
　　处在这样的环境里，想到自己竟然正亲身经历着活生生地古奥林匹亚运动会，阿佳妮不由自主地热血沸腾，产生了一种仿佛能够深达灵魂的震撼。她情不自禁地盯着竞赛场上的那个希腊美少年时，耳边忽然传来一声轻咳。她扭脸，发现边上的汉尼拔正盯着自己。
　　阿佳妮白了他一眼，随即扭过头，继续欣赏着那个希腊美少年。
　　汉尼拔颇觉无趣。目光跟着阿佳妮落在阳光下那个希腊美少年那具堪称完美的躯体上时，心里忽然觉得，奥林匹亚竞技会一度禁止让女人观战，这其实是一个非常英明的决定……
　　————
　　在罗马人和希腊人几乎撕裂了空气的对垒呐喊声中，米罗和图贝罗的比赛开始了。
　　按照现在的摔跤比赛规则，运动员肩、胸、膝部位只要接触了地面，即被判为失去一分，失去三分输掉一局。三局两胜，以此推类，最后决出冠军。
　　阿佳妮对那个希腊美少年很有好感。虽然汉尼拔是罗马人，但她在心里，竟然有点希望这个希腊美少年能赢。
　　米罗果然不负众望。虽然图贝罗也颇具实力，但一上场，他就展现了惊人的力量和技巧，很快拿下三分，赢得了第一局。
　　短暂休息的时候，草坡上观战的希腊人犹如陷入狂欢，有人甚至开始提前庆祝胜利，而罗马人却没了一开始的欢欣，变得沉默了下来。
　　坐在贵宾席上的希腊总督尤里安的脸上也没了笑意。他的脸色变得阴沉。他皱了皱眉，盯着场上的那个红衣裁判。
　　事实上，为了确保自己的侄儿图贝罗夺取冠军，在明天得到由罗马元首亲自颁奖的殊荣，继而让他的名声传遍罗马，他早就做了两手准备，买通裁判。只要情况不利，就让裁判做出有利于图贝罗的判决。
　　裁判仿佛感应到了来自贵宾席上的注视，回头对上了尤里安的目光，不动声色地略微点了点头。
　　尤里安坐直了身体。想了下，招手示意随从过来。
　　“派去迎接元首的人有消息吗？”他问道。
　　“还在港口等。相信很快就能到。只要元首的船一到，立刻就会通知您。”
　　尤里安点了点头，微微吁了口气。
　　他不知道的是，汉尼拔是从亚历山大港出发去往希腊的，和他等待着迎接的从罗马方向抵达的港口一南一北。他以为汉尼拔还没到。
　　————
　　接下来的比赛，情形果然开始转变。米罗频频被判犯规，图贝罗的明显犯规动作却被无视。在几次有效进攻都被裁判无视之后，米罗输掉了第二局。
　　草坡上的希腊观众开始躁动，而罗马观众的脸色则变得雨过天晴。
　　最后一场决胜局，情况并没有多大的改变。尽管米罗已经尽了全力，但在经过一场艰苦异常的对决之后，他还是以一分之差，输掉了决胜局。
　　当裁判宣布图贝罗最后获得胜利，赢得本届奥林匹亚竞技会摔跤项目的桂冠时，全场沸腾。罗马人的欢呼声此起彼伏，希腊人则愤怒地抱怨着，指责裁判的不公。
　　图贝罗绕着场地，向支持自己的观众致谢时，阿佳妮看到那个丢掉了冠军头衔的希腊少年倔强地站在沙地上，迟迟不肯下场。他的目光落在正在欢庆胜利的图贝罗的背影上，神情显得落寞而悲愤。
　　“不以不正当的手段取胜！”
　　“这是一场耻辱的比赛！”
　　一群斯巴达人大声怒吼着冲下了草坡，冲进赛场，朝着图贝罗和与他一起庆祝胜利的罗马人投掷石头，吐着口水。罗马人天生就有暴力因子，又怎么忍得下这口气？立刻予以反击。双方大打出手，卫兵冲进来镇压，嘶声力竭地喊叫，传达着治安官的命令，要求他们停下来。但这种情况下，谁又在乎什么治安官的命令？场面更加混乱。有人已经头破血流，冲突眼见就要升级。
　　见场面失控，贵宾台上的尤里安和祭司们唯恐会被殃及，纷纷起身离开。
　　阿佳妮看得目瞪口呆，急忙推了推身边的汉尼拔，不等她开口，汉尼拔就朝她点了点头，低声吩咐她留下别乱跑，自己朝着草坡下迅速而去。
　　————
　　片刻之后，一辆双马所拉的战车冲进了竞赛场，朝着正打成一片的人堆冲去。
　　庞大战车行进中发出的呼啸声终于吸引了外围那些厮打在一起的人的注意，为了躲避战车，他们纷纷停下手里动作，朝着两边散去。
　　汉尼拔驾着战车，冲进人堆里后，在受了惊吓的希腊人和罗马人的共同骂声中勒住马，停了下来。跟着跳下车，迅速攀上为此前的战车比赛而准备的鼓台，抓起鼓槌，重重地击鼓。
　　“所有的人，停止斗殴，立刻！这是来自我的命令！”
　　一个充满了威严和中气的声音，跟着鼓声响了起来，压过了体育场里的嘈杂之声。
　　剩下那些还在厮打的人，终于慢慢停了下来，纷纷扭头看过来。
　　这个突然变化的场面也吸引了正在卫兵保护下匆匆要离开的尤里安和祭司们的注意。
　　尤里安停下脚步，扭头盯着远处鼓台上那个仿佛突然从天而降的人，脸上露出一丝不快之色。正要命人去问个究竟的时候，迟疑了一下。
　　“罗马的恺撒！”
　　人堆里忽然传来一个响亮的惊奇声音。那是一个认出了元首的罗马人。
　　“没错！他就是罗马的元首，人民的保护者凯撒，他到了这里！”
　　另一个人跟着大声嚷了起来，声音充满了敬畏。

　　☆、第65章　Chatper65

　　人群起了一阵骚动。罗马人纷纷朝汉尼拔致意。
　　尤里安也认出了汉尼拔。没想到他竟会用这种方式出现在这里。急忙迎了上去。
　　“来自罗马的恺撒！”一个年长的斯巴达男人从人群里挤出来，来到汉尼拔面前，朝他行了个礼后，仰头望着汉尼拔，说道，“既然您也在这里，想必您应该也亲眼看到了刚才的那场比赛。年轻的斯巴达人米罗有着不输于钢铁的意志，他原本可以在这块神圣的场地上捍卫自己的荣誉，但是他却输了。战胜他的不是他的对手，而是不公平的判罚！这是对奥林匹亚竞技场的玷污！”
　　“孩子！”他看向米罗，“大声告诉站在你面前的这位罗马恺撒，你对这场比赛服气吗？”
　　“不服气！”米罗的脸庞涨得通红，大声地说道。
　　“不但他不服气，所有的斯巴达人不服气，德尔菲、底比斯、阿卡迪亚，所有曾经见证了奥林匹亚公平竞技的希腊人也都不会服气！”
　　尤里安赶到了近前，命令卫兵驱赶起哄的希腊人，自己匆匆转向汉尼拔，脸上露出带着奉承的笑容，“对着天上的众神起誓，我怎么也没想到您竟然已经到了这里！就在刚才，我还向我的传令官问询过您会何时抵达呢。这里太乱了，不适合您留下，倘若您愿意，我将亲自带您去往早就为您准备好的下榻之地，我相信那里一定会让您感到满意……”
　　因为卫兵的驱赶，刚刚平息了下来的人群再次起了骚乱。
　　“罗马的凯撒！倘若您也默许了这种不公的话，对着万神之神宙斯起誓，所有的斯巴达人将拒绝参加下一次奥林匹亚德的竞赛！我们将这视为不可抹去的巨大耻辱！”
　　刚才的那个斯巴达年长者被卫兵架着拖离时，奋力举起手臂，朝着汉尼拔的方向大声嘶吼。
　　“放开他！让你的人全部离开这里！”
　　汉尼拔对着治安官下令。
　　满头大汗的治安官匆匆跑了过来，“恺撒，您不知道这些人是有多野蛮。为了您的安全起见，我希望您能尽快离开这里……”
　　汉尼拔看了他一眼。
　　治安官一顿，立刻转身，大声命令卫兵撤离。
　　“刚才的那位胜利者，让他过来。”汉尼拔说道。
　　脸上早就已经没了刚才那种欢欣表情的图贝罗匆匆跑了过来。
　　“报上你的名字和履历！”
　　“图贝罗·阿西那·尤里安，曾服役于菲拉塔六团，军衔百夫长，参加过十几场战役，其中，因为福尔米那一役而获得过嘉奖！”
　　图贝罗站直身体，朝汉尼拔行了个军礼，大声说道。
　　“他就是我的侄儿，是一位非常优秀的年轻人。”
　　尤里安在边上急忙补充了一句。
　　汉尼拔没有理睬尤里安，注视了图贝罗片刻后，点了点头。
　　“你是一位出色的罗马战士。菲拉塔六团号称铁军，视荣誉胜过生命。今天你在这里获得了胜利，这本是至高无上的荣誉，但是你的对手却宣称不公正。你对此有什么想说的吗？”
　　图贝罗看了眼自己的对手米罗，再看向刚才那个因为被人追打现在躲到卫兵身后的裁判，脸膛渐渐地涨红。
　　尤里安事先买通了裁判，他一开始对此并不知情。获得胜利之后，虽然觉得云里雾里，连自己也不大相信，但很快归结于自己运气太好，并没多想，随即投入了狂喜的胜利庆祝之中。直到刚才那场冲突发生，联想到比赛过程中的蹊跷，他才渐渐有点回过味来。他个性骄傲，一向也自负，对这结果觉得有点不是滋味，心里甚至有点埋怨自己的叔叔。现在见汉尼拔这么问自己，感到一阵面红耳赤，立刻大声说道：“我愿意和他再次对决，以此来捍卫我的荣誉和名声！”
　　汉尼拔点头，拍了拍他的肩，转头宣布比赛重新开始。
　　希腊人喜出望外，大声欢呼。
　　尤里安一张老脸通红，心里埋怨侄儿不懂事。只是事已至此，也是无可奈何了，只能寄希望于自己侄儿能再次获胜，否则，别的不说，光是现场的罗马人一人向他吐一口口水，也够淹死他的。
　　那个斯巴达长者朝着汉尼拔深深地弯了弯腰，然后转身，对着依然呆立在原地、仿佛还有点不相信自己耳朵的米罗说道：“孩子，继续去比赛吧！只要你尽力了，不管结果如何，所有的斯巴达人都会以你会骄傲。”
　　米罗用力点头，大步向竞赛场去。
　　推翻比赛结果重新再比一次，这在之前的竞赛史上并不多见。除非出现非常严重的舞弊情况，而这种情况得到了祭司和裁判团的一致认可，这才可以重新来过。但是现在既然罗马皇帝都亲临现场发话了，祭司和裁判团自然不会提出什么异议。在更换了一个裁判之后，比赛重新开始。
　　希腊少年米罗带着复仇的决心，在比赛中并不给图贝罗更多的机会。虽然图贝罗已经竭尽全力，在前两局中与米罗战平，但在决胜的最后一场比赛时，终于还是因为实力稍欠，被米罗死死压在了沙地上，以一分之差败北。
　　草坡观战的全体希腊人沸腾了，他们朝着获胜的米罗疯狂呐喊，朝他丢掷桂枝和花环，落败的图贝罗呆立片刻后，在罗马观众愤怒的嘘声中垂头丧气地退下了场。
　　米罗绕场一周后，跑到了贵宾席前汉尼拔的面前。
　　因为极度兴奋和刚才的激烈对抗，他年轻健美的躯体上布满汗水，他的眼睛里闪耀着欢欣的光芒。他朝汉尼拔鞠躬，向他为他刚才的公平对待而表示自己的感激之情时，汉尼拔从位置上缓缓站了起来。
　　“年轻人，你已经获得了这场比赛的最终胜利。现在，如果我以运动员的身份向你提起挑战，你是否愿意接受来自我的挑战？”
　　米罗愣住了，一时仿佛不知道该怎么回答，定在了原地。
　　贵宾席上的祭司、裁判和包括尤里安在内的官员们也是一愣，纷纷扭头看着汉尼拔。
　　汉尼拔的话很快通过边上的传令员传到了草坡上，希腊人纷纷交头接耳，面露疑惑，而因为图贝罗失利陷入了沮丧、埋怨甚至是愤怒情绪里的罗马人则开始重新燃起了希望，开始大声催促米罗接受挑战。
　　罗马皇帝参与奥林匹亚的竞赛，严格来说，不算什么惊天破石的新鲜事。此前的提庇留和尼禄就曾参与过。只不过，这毕竟不是一种常态。比赛中的参与者无不是该项的佼佼者。罗马帝国的皇帝虽然大多能在战场中打滚，但来到竞技场上，未必就能赢过对手。虽然赢了能在民众中获得莫大荣耀，但万一实力不济，再碰到个不愿意放水的家伙（这样的可能性并非没有），一旦落败的话，面子问题就是个过不去的坎。所以历来，罗马皇帝大多都有自知之明，不会自己给自己挖个这样的坑跳下去。
　　距离上一次罗马皇帝参加竞赛，已经过去了将近二十年。但那一次，尼禄是下令将比赛移到罗马举行的，他上场的时候，天知道裁判和他的对手有没有为了不被这个著名暴君在赛后给拖进斗兽场里喂野兽而放水。所以现在，作为罗马皇帝的汉尼拔突然提出这种挑战，实在是令所有人都大吃一惊。
　　尤里安听着草坡上罗马观众传来的阵阵急切的催促声，刚才一直悬着的心，终于有点放了下来。
　　虽然他对汉尼拔的这个决定也感到费解。但显然，如果他愿意和米罗再来一场比赛的话，无论最后结果如何，对正在承受着罗马观众愤怒的他和他的侄儿图贝罗都是一件好事。如果汉尼拔赢了，他们忙着庆祝胜利，注意力就不会集中到他们身上。如果万一汉尼拔输了，承受罗马人最大不满的，也将是这位自己要挑战冠军的罗马皇帝，自己侄儿的落败，反而不值一提了。
　　所以这一刻，尤里安前所未有地希望这个希腊少年能有胆子去接受来自罗马皇帝的挑战。
　　在希腊人的集体沉默和罗马观众的急切催促声中，米罗对上了对面罗马皇帝的目光。沉默几秒过后，他挺起了胸膛，大声说道：“虽然您是罗马的元首，但我愿意接受你的挑战！”
　　“很好。考虑到你刚结束了比赛，为了公平起见，你可以先休息一下，等体力恢复过来，我们再进行比赛。”
　　在数万人的目光注视之下，汉尼拔走下了贵宾台。
　　————
　　阿佳妮被这个突然的变故看得再次目瞪口呆了。
　　希腊少年夺回了应该属于他的荣誉。他的胜利虽然狠狠打了罗马人的脸，让在场的全体罗马人感到愤怒和羞辱，但这是比赛，技不如人，那就必须接受失败。她怎么也没想到，汉尼拔居然会在这个时候自己站出来要挑战这个希腊少年。
　　他也是罗马人。难道他是想在这个地方以自己的胜利去挽回罗马人的颜面，以此安抚他的民众？
　　如果能赢，自然是好事。但，万一他要是也败了呢？
　　他自然不会靠作弊赢得胜利，那个希腊少年，看起来也不会因为他的身份而让他多少。他是有战神之名，但战场上的统治者，在这块需要力量和技巧的不大的沙地上，却未必就能延续不败的神话。
　　阿佳妮刚才还满心期盼着希腊少年米罗能赢，他庆祝胜利绕场欢呼的时候，她也激动得热血沸腾，但现在，她却开始担心起汉尼拔。
　　她看着他和希腊少年米罗在祭司的带领下朝着神庙方向起誓公平竞赛，在罗马观众的欢呼声中，他进入场地，脱去了他的外衣。
　　地中海的阳光