[水浒]穿成潘金莲怎么破-第159部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！


　　她原本完全可以健步如飞，但不好拂了人家好意，慢慢走两步，转头命令：“收拾残席。若是有喝醉的军爷，派人手扶回营里。”
　　眼见下人答应着去了。还没走出屋檐下，忽然脚步声响，有人踏着落叶快步而来，“嫂子……嗯，表姐。”
　　小乙哥独有人际优势，自从革命联军进驻东京城，就少不得他在朝堂内疏通关系。因此这一次他也没有出征，而是留在京城里待命。眼下因着卢俊义的缘故，身上挂着孝，翩翩一身白。
　　她回过头，微微一笑：“你用不着跟我道别，咱俩都在京城，低头不见抬头见，明儿照常开会。”
　　燕青低头一笑，旁边几个端茶递酒的丫环齐齐转头。其中一个把酒洒了。
　　“小乙不是来谈公事的。其实……”
　　她心里一动，隐约知道他要说什么。
　　燕青寂然苦笑：“卢员外已经为国捐躯，我已帮他料完后事，也……再没什么可牵挂的。一年之约已过三日，小乙斗胆请求，还望表姐能恩准我退隐江湖，去……嗯，去……”
　　潘小园自然知道他什么意思，霸道宣布：“小乙哥，就算卢员外不在，你也是响当当的梁山好汉，退隐之事，等战事过了，再跟我提。”
　　燕青笑着摇头。白皙的脸上涌起一阵红，温润的声音不卑不亢，语气恭敬而坚决：“你们都有要保护的人。小乙也有要保护的人。”
　　潘小园叹口气。旁人都在一心救国，他却一门心思退隐江湖，人各有志，她不强求。其实平心而论，浮浪跳脱燕小乙能乖乖跟她守约，就已经很给她面子了。
　　甚至，倘若自己是那个要被他保护的女子，战争年代，飘如浮萍，千里之外还有人想着她，自己也会有点感动的吧。
　　燕青自己也知道这志向不算远大，有些难为情，又说：“其实……也不是所有兄弟都热衷于军兵功名……李俊大哥前几日还闲聊起，说与其做官带兵，不如驶一艘船，到海外各处去看看……”
　　潘小园点点头。像是李俊的作风。可是愿景归愿景，李俊这次不也带着水军去拼命了？
　　既然留不住，便不再留他，问：“你的钱攒够了？”
　　燕青点点头，笑道：“这就给你验收。”
　　“屋子里去，别大庭广众的露钱。”这是她本能之言，也不想想以燕青的本事，旁边有谁能把钱从他手里抢走。
　　一年前的借据从怀里掏出来，折痕宛然：“立借契人燕青，系北京大名府人。今借到清河潘氏六娘名下金壹千两整，借期壹年，按月利伍厘计付。逾期未还者，任掣家资，家资尽者，役身折酬。恐口无凭，立字为据……”
　　燕青随身带了个小包裹。都是他一年以来积极作战立功，零零碎碎攒起来的。一千两黄金其实不占多大地方，以他的力气，手里提一路，用不着气喘。
　　慢慢打开包袱，一派熠熠生辉。燕青朝她深深一揖：“过去多有得罪，小乙深感惭愧。今日这些金子，不期原谅，只求补过。”
　　潘小园见着金子，眼亮一刻，顿觉时间冲淡一切，笑道：“客气……”
　　眼看燕青接过借据，转身要走，又忽然叫住：“等等。”
　　果真是挥一挥衣袖，不带走一片云彩？又有点气他这副绝情绝义的德性。
　　“还没称呢，怎知就是一千两？”转头命令仆役，“拿秤来。”
　　燕青赔笑：“表姐还信不过我？小乙自知才疏学浅，这是找人数过好几遍的。”
　　她淡淡道：“既然恩断义绝，那就断个清楚。”
　　一杆秤拎在手里，砝码摆好，不慌不忙一块块开始称。手上行云流水，口中喃喃报数，开始心算。燕青在旁边看得眼都直了，不敢插话。
　　旁边来来往往的丫环仆役也有看呆了的，倒是听说自家夫人有数字上的能耐，眼下亲眼见到，倒以为她是在变戏法。月色之下，一个个聚拢在旁边围观。脚步声轻响，一个深蓝锦袍的身影也踱了过来，静静立在一旁。
　　这么大数额的交易，也确实需要几个人在旁作证。潘小园目不斜视：“……九百一十一，九百二十七点五，九百六十五点三，九百六十八，九百八十二点六，九百……一千……零一两三钱……”
　　将秤一放，嫣然一笑。
　　“还多了一两三钱，倒是实诚。”
　　燕青笑道：“这是小乙赎身之资，多的就不要了。从此以后……”
　　潘小园抬起头，金子归拢一起，将那俊美无俦的面孔欣赏了好一刻，含笑说道：“从此以后，你燕小乙便是我潘六娘役下驱使的奴仆。叫主人吧。”
　　燕青莞尔：“你要想过一过主人瘾，我便叫你一声又何妨……”
　　潘小园板起脸，“我没说笑！你自己数数，这里头是多少金子！”
　　燕青完全莫名其妙，“一千两多一点啊。”
　　潘小园从燕青手里抢过借据，手指头描着“按月利伍厘计付”的那几个字。
　　拖长了声音慢慢说：“小乙哥，你是不是把利息给忘了？”
　　此时围观人群也有明白的了。清清楚楚听到一声促狭的“扑哧”一笑。
　　燕青茫然：“什么是利息？表姐莫要开小乙的玩笑。”
　　她忍不住笑：“月利伍厘，一千两的本金，便是五两；一年十二个月，便是六十两。按照借据约定，你该还我一千零六十两金子。如今还差着五十八两七钱。今儿天色已晚，但离明日还有几个时辰时间，你将这五十八两七钱凑出来给我，才算人财两清。否则便是违约，需要‘役身折酬’的。”
　　燕青懵了一刻，摇摇头：“不对，不对……怎么会是一千零六十两……多出来的……”
　　“怎的，你以为我诓你？”抬起头，眼神在围观人群里扫了一圈，点了一个明白人，“史大师兄，烦你给他解释下。”
　　史文恭本是前来找她告别的，撞上这场好戏，已经看了多时。其实早就看出来燕青这债还不完，坏心地一句话不说，反正吃亏的又不是她六娘。
　　点点头，笑一声：“每月五厘算是十分公道的价位了。你要是连这都赖，将来别说自己在梁山待过。”
　　燕青冷冷瞥他一眼。不跟这个拿刀顶过他脖子的家伙说话。
　　谁知旁边小厮仆人丫环也一个个大胆开口，你一言我一语笑道：“借钱收利，天经地义。我家夫人没诓你！”
　　“小乙哥，你没借过钱？没听说过利息？”
　　潘小园嘻嘻一笑：“怎么，还要多少人驳你，你才信呢？是不是还得写信到苏州，问问师师的意见？”
　　燕青哀求她：“表姐，通融下……”
　　平心而论，放在初见燕青的那会儿，绝世容颜的小帅哥，配上楚楚可怜的语气，就算是想管她直接讨钱，她多半也都是会慷慨解囊的。
　　但如今，她潘六娘已经有了刀枪不入的免疫力。温柔看他一眼，将那借据慢慢揣回怀里。
　　“拿纸笔来。我要写身契——差的五十八两三钱黄金，按照雇小厮的工钱市价，一日一百文包吃住，一个月加奖金给你四贯钱，一年四十八贯，按今儿早上送到市易司的金价，折合二两半黄金。五十八两三钱……”
　　手头没草稿纸，只能取个约数，“算了，让你占个便宜，算你二十年，不亏吧？”
　　其实本也无心占他的二十年青春，只不过想给他一个“大丈夫言出必践”的机会。谁叫燕青撞枪口上了，那么急着做甩手掌柜呢？倘若他等多等一两个月，说不定利息早就还清了。
　　燕青呆立当处，终于明白她并非开玩笑。眼看她手下一笔一划，再看看周围，没人给他帮腔。只有史文恭一声轻笑。
　　“六娘子，此人人品不好，多半要赖——可比在下差得远了。”
　　三十万军马都输与她了，眼下终于见到个比自己更惨的，破罐破摔，可劲儿埋汰。
　　燕青一怒，咬牙将手印按了下去。
　　其实以他的本事，就算十七八个手印儿按上去，晚上铺盖一卷，跳墙一逃，她手无缚鸡之力的潘六娘如何能寻到。但要是就此跑了。莫说她手中的二十年身契亮出去，便会让他成为全江湖的笑柄；临走时师师说什么来？何时潘六娘和金芝公主彻底原谅他了，再来和她相见。
　　别人的话可以不听，李师师跟他说过的话，每一字每一句，忘都忘不掉。
　　就凭心中这一点点柔软脆弱的地方，赔进了自己的自由身。更何况，当初犯下弥天大罪，这条性命也全赖她的“宽宏大量”，才没被军法从事。叹口气，笑道：“就算做小厮又如何，小乙前面二十年，不也是这样过来的——不知主人娘子有何吩咐？”
　　潘小园不客气，立刻说：“大部队出征，咱们留在京城的也不能闲着。请你找个空儿去联系水夫人，将京城内的下水道勘察修整，将来万一金兵攻进城内，也能用于巷战、躲藏什么的——去吧。”
　　燕青暗自松口气。起码没真把他当奴仆来使唤。连忙答应去了。
　　*
　　潘小园用心收好燕小乙的二十年身契，听到身后一声轻笑。
　　“既要联络风门，为什么不让小人效劳呢？”
　　她手一伸，搭着个丫环站起来，笑靥如花：“史大将军出征在即，可不敢给你添麻烦。”
　　史文恭苦笑。他空顶着“河北兵马元帅”的头衔，此次的任务是领厢军三千，护卫聚集在京西北路的百姓难民。他既已随着常胜军归顺大宋，对于摊派到自己头上的“军务”，也没什么挑三拣四的资格。
　　朝廷里全是人精，万不会重蹈兀术的覆辙，哪会放手给他重兵，不“鸟尽弓藏”算看在她潘夫人面子上。这三千老弱病残的厢军，还是岳飞给他说话，说用人之际，不可屈才，才力排众议拨给他的。
　　潘小园对此不予置评，推脱自己是外行，并没提出一句反对意见。
　　但史文恭此时也并没有抱怨之意，朝她拱手作礼，头一句话是：“娘子已忙了近一个时辰了，还不回去休息。”
　　她大大方方回：“跟你们行军打仗的艰辛比，可不算什么。”
　　从小厮手里要来一盏酒，高高的举到他面前，“侠肝义胆，护国佑民——祝你旗开得胜。”
　　史文恭接过酒盏，一饮而尽：“娘子休要取笑。在下哪配得上这八个字。不过是把一条命赌输给你而已。娘子放心，不论此去建功多少，不会给你丢脸便是。”
　　从他话里听出些无可奈何的意思。手下只有三千老弱病残，能建功才怪。
　　还是要安抚一句：“活着回来便是建功。兵员和百姓伤亡越少，便越是给我长脸。”
　　史文恭笑着叹口气。难得这般好态度，便不给她泼冷水了。
　　黑漆漆的目光向下一扫，微微笑道：“其实……小人倒是宁可无事一身轻。娘子这般身体情状，独自留京，没个人照拂保护，实在让人……放心不下。”
　　她欣然巧笑，低头对肚子里小东西说：“听见没，你史三舅舅放心你不下呢。咱替爹爹一块儿谢谢他。”
　　史文恭气得眼皮一跳，丢下一副“算你狠”的眼色，强笑道：“小人告辞，娘子保重。”
　　*
　　送走各路人马，便是紧张的担惊受怕。各地的战报陆续传入兵部、大内、开封府，又被汇总成每日印刷的邸报，每天第一时间派人去取，拿到的时候，还带着油墨的味道。
　　金军吸取年初攻宋不利的教训，此次倾全国六十万兵马同时南下，置三十二军，分兵三路，猛将如云。东路由二太子完颜宗望和元帅左监军完颜昌统领，西路由左副元帅完颜宗翰和元帅右监军完颜希尹指挥，中路由金主亲率，完颜娄室和完颜斜也统领，作为主攻部队取西京河南府。另有十余队游骑兵分散南下，从南面各路包抄京畿路。皇帝御驾过处，士气高涨，尤胜往昔，人人都有势在必得之态。十月十五日，下保定，扈成、王进军与其展开激战，杀伤千余；真定府守御森严，被金军绕过，十六日，城内截获万石粮草，但主力没能伤损；华北诸路坚壁清野，金军只得快速南下，集中力量攻德清军。彼处防守薄弱，拒敌三日，守将不屈而死。林冲、鲁智深带领一万梁山军救援百姓，守军退守开德府，与韩世忠军合兵一处，城中意外发现没来得及运送至京的火炮，一个小惊喜，当即拥城扎寨，据险而守。金兵几次冲击，都未能撼动城防，城外留下成堆的尸体。
　　一派欢呼声中，梁红玉登上城楼，远望金兵的松散旗帜，忽然忧心忡忡：“敌人攻不下此处，或许会分兵向西，岳统制那边压力可就大了！”
　　负责后勤的孙二娘、顾大嫂也都一凛，放下手中活计，纷纷说：“赶紧派人去送封信。”
　　*
　　被一堆姐姐惦念着，岳飞在寒风大雪中连打了好几个喷嚏。
　　他负责带兵死守汜水关北的黄河渡口。梁山、明教水军同时辅助。黄河两岸三场水战，上千条血命，击毁金军战船大半，击杀金将阿李朵孛堇。直到忽如一夜寒风起，凛冬提早降临，浑浊奔流的河面，一夜之间成了坚冰一块。十月二十六日，金兵万马渡河。岳飞急令在河面上铺柴垫草，试图用火烧融河面。突降的大雪浇灭了一切温度。宋军伤亡惨重。岳飞令大部队带百姓撤退，自己率五百骑掩护断后。岳飞不是头一次挺身冲入敌阵了。初生牛犊不怕虎的气势，震慑了头一批扬长渡河的金兵。面前五六柄狼牙棒击来，扬枪一挡，震得手麻。再待出击，对面的两个金将突然好似被无形的箭射中面门，面现恍惚之色，让岳飞一枪一个，击落马下。
　　岳飞疑惑，定睛一看，两名金将的头盔缝隙里，脸上可见黄白一片，淌着蛋黄儿。
　　身后响起一声喊：“小岳将军，我伲方从江南赶来，没来迟伐？”
　　猛一回头，一个国字脸大汉纵马赶来，身披华丽金甲，右手持大刀，左手刚丢出去两个鸽子蛋，空空荡荡，有点不知放哪儿好。
　　部下里有明教军，喜极而泣：“方教主！侬总算来了！”
　　方腊背后，整整齐齐地三万江南明教精兵，一个个脸上被冻出高原红，然而手中刀枪并举，虎视眈眈地看着岳飞面前的金军骑兵。
　　方腊喝道：“开弓！”
　　明教教主的风范是多年练出来的，方才趾高气扬渡河的金兵面面相觑，现出了惧色。
　　岳飞心中飞速盘算。几个月前就已写信向明教求援，然而方腊此时方才赶来，颇有些危急时刻挟军邀功的意思。但抗击外敌要紧，哪有心思揣测猜疑。
　　连忙叫道：“方教主来得正好！咱们左右夹击，我冲前锋，把敌人推回河里去！”
　　有方腊三万人助阵，冰封黄河的缺口终于被堵上。方腊久不经历战阵，大刀一挥，骨节咔咔作响，杀了数人，才找回当年横行江湖的感觉。瞥一眼旁边的奋勇小将，心生感慨，忙里偷闲问一句：“我阿囡——我女儿呢？”
　　岳飞喊道：“跟武松大哥一道，在京东西路！”
　　*
　　十一月初，雪晴。完颜宗翰部将沙古质率铁骑三千，从后方包抄京西北路颖昌府，正撞上在彼负责安置难民工作的史文恭，手下是三千吃不饱饭的老弱病残。史文恭接到张叔夜部队的报警信件，冷笑撇在一边。
　　根本没派人求援。驱赶着手下老弱病残，山顶积雪中下了剧毒，再勒令己方兵卒百姓躲进山洞。饿了两日，等雪融入水，沙古质的三千铁骑，连人带马，整整齐齐地暴毙在了营帐里。
　　*
　　武松手下的兵最杂，但都是熟知底细的老部下：一万梁山军，一万明教军，另有一万田虎旧部，已经训练得有模有样。据守开封东侧，同样是坚壁清野。由于方腊军的意外加入，金军在汜水关折损甚众，神策、神威、神捷三营考虑暂时北退。武松跟身边人商量不两句，下令：“两厢夹击。追。”
　　不能心软也不能懒惰。五丈河沿岸踏雪作战，愈发孤军深入。旁边跟从做先锋的包道乙都开始嘟囔：“侬不怕伊是诱敌深入之计？”
　　武松和随同的梁山将领都笑。再追一天，方金芝也疑惑：“这个去处好生熟悉！”
　　眼前一座大水泊，结了冰，盖了雪，冻住了几艘破破烂烂的渔船。周围枯枝败叶，远远看到金兵在里头安营扎寨。
　　众梁山好汉冷笑：“他们倒是不知这里是俺们老家！高俅童贯的十万大军，当年都栽在这泊子里了！”
　　济州府梁山泊内外，到处都是没拆干净的工事寨栅。这才没过两年，勉强好使。将金兵逼退到梁山泊附近，左军寨小路埋伏，右军寨轻骑包抄，黑风口乱石堵死，一直将金军大部队逼到断金亭畔，利用地势差，滚木排钉洪水般砸下来，顿时人仰马翻。
　　一个漂亮的围歼战。众好汉在忠义堂里匆匆喝了一顿酒，随后又一路金军自德清军而下，这才避其锋芒的退到兴仁府，与张叔夜、方琼带来的义军会合，双方各自喘息了三五日。
　　张叔夜是昔日的济州太守，过去没少跟梁山泊干仗，尤其是梁山小伙子去济州府扫货快活的时候，那就是跟张叔夜的官兵玩猫捉老鼠，稍有不慎，人头就会挂到济州府城门口。后来梁山势力壮大，又开始跟周边百姓和平相处，积累了相当的人脉基础，张叔夜也就明智地不捋虎须。朝廷的“剿匪”命令下来，派几百兵马，到梁山泊水边摇旗呐喊，做做样子；众梁山好汉也十分给他面子，几艘破船搁浅在岸边，故意让官兵俘获，作为张叔夜往上面“报功”的凭证。
　　因此张叔夜和梁山，虽然算是官匪不两立的仇敌，可偏还有那么一点点惺惺相惜的隔空好感。
　　这会子两股兵马会合，大家“一笑泯恩仇”，相互通报了军情。张叔夜忽道：“我义军在来路上听说，金兵三路南下受挫，正派小股部队潜入宋境，试图从后方包抄——颖昌府下辖的十里八乡，是谁在守？最好派人送个信去。”
　　*
　　潘小园在京城里读到捷报，眼皮直跳，叫了声阿弥陀佛。
　　其余的战报捷报，里面地名术语一串，她也并非件件看得懂。全靠中厅里的大地图，慢慢看着红黑小旗交错移动，一点点逼近东京城心脏地带。
　　倒不必太惊慌。原本的计划，便是将敌军“诱而歼之”，因此时有战略撤退。坚壁清野之下，锁住通向北方的退路，着重消灭金军有生力量。
　　然而这张且战且退的防御巨网也非全然无懈可击。京畿路东南部被撕开一个口子，越撕越大，到得十一月中，已有彼处难民涌入东京外城，哀叫开门。
　　潘小园心中一凛，问那来送邸报的传令兵：“那里不是康王和常胜军守卫么！他们兵力最足，怎么这几日节节败退！”
　　传令兵自然不明就里，白着一张面孔，嗫嚅道：“小的接到战报，便是如此……”
　　但她也知道，将这战报第一时间送到自己府第上的目的。身为常胜军名义上的统帅，必须对此给出一个解释。
　　将经济工作暂时交给贞姐、郓哥和燕青。没说两句，忽然有个宽袍大袖的文员小吏前来求见，哭丧着脸自报家门：“下官……下官是翰林图画院的……”
　　潘小园赶紧把人家请进来。自忖除了当初分派国库钱粮的时候，没怎么跟这拨人打交道啊。
　　翰林图画院书吏显然是犯大事儿的表情，不敢去开封府，先来潘夫人这儿负荆请罪：“那个、太上皇……丢了……”
　　潘小园一惊，转头跟燕青等人对看一眼，全然不信：“怎么丢了？”
　　对方一把鼻涕一把泪，总算给说清楚了。赵佶在翰林图画院已领了几个月工资，一艺在手吃喝不愁，温饱起码不成问题；大家又照顾他，以前跟随服侍的小黄门依旧不离左右；可也正因为此，赵佶对时局的消息比别人都灵通，听说金兵越打越近，别人刚开始议论，他已经夜不能寐；别人刚有些着慌，他……
　　潘小园目瞪口呆：“……跑了？”
　　在几个贴身小太监的帮助下，收拾细软，已经溜出了东京陈州门，脚打后脑勺，一路往南避祸去了。第二天早上，大家见他没来“上班”，这才发现了一片狼藉的宿舍，还扔着两盒没来得及打进包裹的画笔颜料。
　　她沉住气，安慰一句：“这事怪不得你们，他是大宋国子民，脚长在自己身上，要去哪儿都是他自由。”
　　但太上皇四体不勤五谷不分，万一迷路受难，倒是有些风险。
　　想了想，又说：“去通报宗泽老相公，严查往北的关卡哨卡，不能让太上皇跑到战区去。万一让金兵逮着，以此要挟忽悠百姓，可就不妙了——算了，我自己去说。”
　　燕青：“我陪你去。”
　　燕青被她牢牢的管控在身边。以他的人际交往能力，早就成为各路军马之间的万金油，有他帮忙刷脸说话，省不少事。于是赶一辆车儿，没几步路到了开封府，正赶上另一个传令兵来送战报。
　　“报——”小兵口中带着哭腔，“应、应天府失守，常胜军溃败……康王、康王受伤……乞求支援……”
　　潘小园整个人从上往下的一紧。拔腿就往里面跑。让燕青一把拽住。
　　难得跟她霸道一回：“慢点！是想摔出个好歹来吗？”
　　她摸摸自己肚子，接受批评，一步步走到宗泽的议事堂去。已有衙役飞奔传报，几个婢女奔出来扶住。
　　堂里已坐了一圈文官武将。赵楷居然也在，一身长袍便服，见了她一挥手，表示免礼。
　　气氛阴沉沉的。半天，赵楷才说：“康王是朕兄弟，现在却报受伤——你们就是这么安排的？”
　　以九五之尊的身份来看，语调已经很客气了。
　　潘小园轻轻咬着牙齿，决定先不把太上皇逃出京城的消息说出来。
　　因此这次派可靠之人指挥，把他们顶在最紧要的前线。熟料其余军马尚且没现败象，常胜军倒有一触即溃的架势，让金兵撕开缺口，直取京畿路！
　　离得最近的是武松的部队，但若要前去救援，也至少要三日的工夫，且是拆东墙补西墙，并非上策。
　　朝宗泽征询看一眼，开口：“常胜军的实力我是见过的，不可能节节败退那么快。也许，也许是康王……”
　　明白人都知道她的意思。也许是赵构急于建功，急躁冒进，以致受伤呢？
　　赵楷不悦道：“可是常胜军丢了应天府，总不会是康王害的！我早就说，这些异族军兵不可信，不能让他们防守南京城！你们赶紧想办法！”
　　当初亲口给史文恭封官的也是他，现在第一时间怀疑“异族军兵”的也是他。大家也知道他是关心自家皇亲骨肉，没人不合时宜的劝谏他的自相矛盾。
　　一屋子人沉默地传阅着战报。都知道常胜军实力最强，和梁山、明教精锐不分伯仲，人数上又占绝对优势，又是一心效忠潘夫人的。况且大金国是契丹宿敌，不管是为了功名、封赏、还是一口饭，还是留在东京城外的那些温柔缱绻新“军属”，他们都有十足拼命的理由。
　　自然没人怀疑潘小园。史文恭也没有从中作梗的机会。宗泽将战报翻到最后，血污里辨识出字迹，忽然说道：“我知道为什么了。”
　　在赵楷惊讶的目光中，说完了后半句：“你们看看，常胜军遭遇了谁。”


第301章　阵前
　　汴河宁陵荒野。常胜军又一次溃败。数万契丹勇士丢盔弃甲；　折了二十里地，留下一路鲜血尸首。饶是上级军官严令冲锋，甚至下令后退者斩；　也支持不住崩溃的士气。
　　谁能料到！
　　金兵铁骑中簇拥的尊贵大将，不是完颜斜也，不是完颜宗翰；　甚至不是狼主完颜晟。而是一名须发斑白的契丹长者；　身披华丽黑貂皮袍，头戴虎皮帽，身系金腰带；　背后一张长弓；　胯‘下一匹高大神俊千里马；　竟比金国贵族的做派还要富贵华丽。
　　他策马出阵；　马鞭一扬，声音嘶哑而微颤：“你们是哪路军队？”
　　说的是上京临潢府口音的契丹话。不仅常胜军兵卒大吃一惊；　军中的萧和尚奴、萧休哥、铎鲁斡、耶律九哥等少数贵族出身的将领；　脸色刷的白了。
　　不由自主喃喃道：“陛——陛下？”
　　金军阵中的契丹老者不是别人，正是大辽末代皇帝耶律延禧；　尊号天祚帝。只因当年傲慢过甚；　羞辱了女真酋长完颜阿骨打，以致亡国之祸，大辽灭国之时被金国俘虏，废去帝号，降为海滨王；　此后一直软禁在上京。
　　天祚帝亲眼目睹了大金国迅速崛起、蚕食他领土、杀伤他臣民、如今把他几乎当奴隶一般对待，早已壮志全无，在上京袒衣牵羊，跪拜金酋，只盼在金人手里偷一份安宁的风烛残年。
　　此时面对故辽军兵，想起昔日富贵恣睢的生活，也免不得老泪纵横。然而说出来的却是：“你们是契丹人，是我大辽臣民。大辽既已归附大金，你们——为何还要给曾与大辽为敌的宋国作战？”
　　常胜军虽是佣兵，毕竟是在天祚帝治下组建的佣兵；虽然换了数个主人，毕竟都还认得，天祚帝便是他们宣誓效忠的第一个主人。
　　当啷一声，有人手里的弓未拿稳，怔怔掉在地上。
　　“陛下……”
　　天祚帝身后，数个女真话语不耐烦地催促。天祚帝提高声音，叫道：“如今大金国才是我们契丹的主人。都勃极烈元帅有令，放下刀弓，投……投降不杀！”
　　数万金兵轰然大噪：“投降不杀！”
　　常胜军将领互相一望，都从对方眼里看到慌乱之情。硬下心来，大喊：“他不是我们陛下！他如今是大金海滨王，不……不是大辽皇帝！咱们不听他的！杀啊……”
　　然而金军把天祚帝、连同被俘降金的辽宫后妃、贵族、高官，一起推到阵前，形成了一座华贵的人墙。常胜军喊归喊，如何敢就此动手屠戮？
　　忽而有人认了出来：“萧……萧挞不也将军！你原来没死……”
　　“萧术者大人！元妃娘娘！”
　　“许王！那不是许王！——那是秦王！”
　　天祚帝身后，女真话低声命令道：“放箭。”
　　铺天盖地的箭枝，从一排前辽皇族背后汹涌射出，直击常胜军排头。
　　……………………………………………………………………………………………
　　以辽国废帝做前锋，一面劝降，一面杀，主意是完颜宗翰想出来的，效果斐然卓著。常胜军头一次显得如此名不副实，心理防线在天祚帝一次次的喊话中逐渐崩溃。
　　两次雪地攻防战，常胜军岩州营被围困山谷，天祚帝亲自来劝降，坚持了一夜，兵士们杀了领头的军官，整建制出降。再过两日，前锦营爆发哗变，统领军官一连砍了百余人头，才遏制住事态，但士气已大幅下滑。萧和尚奴等将领纵然心急如焚，又如何能控制每一名士兵的心思？
　　纵然有朝廷方面的老将猛将合作指挥，甚至康王赵构亲自压阵，也只能是让溃败变得不那么难看而已。等到退守襄邑的时候，常胜军已减员过半。求援的信件一封封派出去，然而多被以逸待劳的金兵截获在半路。
　　天