红楼之梦落三生-第80部分

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　　过了没多久，平儿从外头进来，见贾敏还在，看着王熙凤有些欲言又止。
　　王熙凤发现平儿的异样，说道：“平儿，有什么事就说，怎么扭扭捏捏起来，姑妈又不是外人，有什么听不得的。”
　　平儿为难地斟酌了一番，心想又不是什么见不得人的事，姑太太心疼二爷奶奶，难不成还会因此笑话他们，说道：“回奶奶话，刘姥姥来了。”
　　王熙凤疑惑道：“哪个刘姥姥？”
　　贾敏听平儿提起这个名字，不由自主地坐直了身子，刘姥姥，她在梦中是见过的，刘姥姥游大观园，出丑惹得贾府众人大乐了一场，王熙凤女儿的名字巧儿好像正是这刘姥姥所取，零星的记忆片段之中，贾敏依稀记得贾家落败之后刘姥姥知恩图报救过巧姐儿，那定然就是现在这个刘姥姥无疑了。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　宝玉游太虚幻境这点记忆贾敏没有，和袭人初试云雨也没有，本文是林家视角，就不写了。
修改了一些剧情，文人相轻这毛病不仅男人有，女孩子也有。

☆、第三世（九十二）

　　平儿遂解释道：“说起来跟奶奶有些沾亲带故，刘姥姥的女婿姓王，祖上曾作过小小的一个京官，当年认得咱家老太爷，便连了宗认作侄儿，这家孙子就是刘姥姥的女婿，从前来走动过，见过二太太，不过如今算起来也有快二十年没来往过了。今儿托了周姐姐过来，周姐姐带她来见奶奶了。”
　　虽然府中皆唤王夫人为太太，但王熙凤对自家院子里的下人都提点过，当着姑太太的面必须要唤王夫人为二太太。王熙凤一听便知，估摸着这是上门来打抽丰了，贾敏还在这里呢，顿时有些不自在起来。
　　贾敏在梦中见过刘姥姥，觉得此妇知恩图报十分仗义，虽是贫民百姓，倒可见上一见，伸以援手，多结一门善缘也是好的，见凤姐略有些不自在，知道她怕在自己跟前丢脸，笑道：“既是亲戚，何不叫她进来，这大冷的天，别让老人家久等了。我拿琏儿当自个儿子疼，拿你当儿媳妇，你只管做你的，不必顾忌我。”
　　王熙凤对贾敏比王夫人还亲近些，听她都这样说了，便道：“那就请进来吧。”
　　周瑞家的带刘姥姥和一个男孩进来，不成想在这里遇到贾敏，连忙请安问好，一面对刘姥姥道：“这是咱们家姑太太，这是琏二奶奶。”
　　刘姥姥只认得王家人，也听说过贾家姑太太是位大官夫人，连忙在地上拜了数拜，“问姑太太/安，问姑奶奶安。”
　　王熙凤忙道：“周姐姐，快搀住不拜罢。请坐。我年轻，不大认得，可也不知是什么辈数，不敢称呼。”
　　周瑞家的忙回道：“这就是我才回的那姥姥了。”刘姥姥已在炕沿上坐了，板儿便躲在背后，百般的哄他出来磕头，他死也不肯。
　　贾敏见眼前的老妇人和梦中所见别无二致，心想她当时看到刘姥姥的时候还诧异怎么贾家还跟农户家有了瓜葛，原来是这时候起的头，有贾敏在，王熙凤也不好拿腔调，便让周瑞家的过去请王夫人的示下，一面命丫鬟拿了点心果子给板儿吃。
　　等了没多久，周瑞家的回来，向王熙凤回话道：“太太说了，今日不得闲，二奶奶陪着便是一样。多谢费心想着。白来逛逛呢便罢，若有甚说的，只管告诉二奶奶，都是一样。”
　　刘姥姥连忙笑道：“也没甚说的，不过是来瞧瞧姑太太，姑奶奶，也是亲戚们的情分。”
　　周瑞家的知道刘姥姥来此何意，笑道：“没甚说的便罢，若有话，只管回二奶奶，是和太太一样的。”说着向刘姥姥使了个眼色。
　　刘姥姥会意，话还没说，一张老脸却先红了，她哪里见过贾敏王熙凤这般品貌的人物，对自己这个穷婆子没有半点瞧不起，心中七上八下，要钱难在开口上，谁还没有几分骨气，可要不说，今儿岂不是白跑一趟，想了想厚着脸皮说道：“论理今儿初次见姑奶奶，却不该说，只是大远的奔了你老这里来，也少不的说了。”
　　忽听丫鬟打帘子进来回话说：“奶奶，东府里的小大爷来了，要跟奶奶借一样东西。”
　　王熙凤跟着贾琏读书这些年，也知道规矩，并没有让人放贾蓉进来，对平儿道：“你去跟蓉哥儿说，我这里有客呢，要什么东西你拿给他。”
　　平儿应了一声，出门去了。
　　刘姥姥定了定神，干笑说道：“今日我带了你侄儿来，也不为别的，只因他老子娘在家里，连吃的都没有。如今天又冷了，越想没个派头儿，只得带了你侄儿奔了你老来。”说着又推板儿道：“你那爹在家怎么教你来？打发咱们作煞事来？只顾吃果子咧。”
　　王熙凤听说她过来就知道是来打抽丰的了，笑道：“不必说了，我知道了，一大早就往这边赶，应该还没吃饭吧，先带刘姥姥去吃饭，有什么话吃完了饭再说。”说着命丰儿传饭，带刘姥姥板儿去耳房用饭，这才问周瑞家的王夫人怎么回话。
　　周瑞家的见贾敏在这，王熙凤就让她回王夫人的话，先是一愣，后来想姑太太和贾琏两口子亲近，王熙凤不避嫌，她还顾忌什么，就回道：“太太说，他们家原不是一家子，不过因出一姓，当年又与太老爷在一处作官，偶然连了宗的。这几年来也不大走动。当时他们来一遭，却也没空了他们。今儿既来了瞧瞧我们，是他的好意思，也不可简慢了他。便是有什么说的，叫奶奶裁度着就是了。”原本刘姥姥是来见王夫人的，王夫人方才在贾母房里见了贾敏，心里头正不自在呢，跑去梨香院找妹妹王子肜吐苦水顺气去了，哪有耐心见什么刘姥姥，直接打发到王熙凤这里来了。
　　王熙凤耐心听完，笑道：“我说呢，既是一家子，我如何连影儿也不知道。”她知道王夫人心里的毛病，每次贾敏过来，都要不自在好一阵子，这会子就是嫌刘姥姥麻烦丢给自己了，还说这些冠冕堂皇的话，估摸着是听周瑞家的说贾敏也在这里的缘故，向贾敏歉然笑道：“让姑妈见笑了。”
　　贾敏抿茶笑道：“这有什么，谁家还没几门没落亲戚，老人家不容易，这大冷的天，总不能让她白跑一趟，凤丫头，我身上有三十两银子，一会子你给了她，就当是我行善积德了。”
　　王熙凤笑道：“姑妈是个慈善人儿，我当然要跟着姑妈学了，您说的对，行善积德，对子孙都有好处。”府里都说王夫人吃斋念佛是个慈善人儿，却没见过她做什么善事，贾敏不拜鬼神佛祖，做的却是实事，王熙凤跟贾敏来往这几年，越发觉得王夫人虚伪，可笑自己刚进门时还以为嫡亲的姑妈会好好对待自己，哪里料到她怀贾芇的时候王夫人还给她使手段。
　　周瑞家的暗暗一惊，刘姥姥跟贾家又没什么相干，贾敏一个出嫁的姑太太竟然出手如此阔绰。
　　两人说了一会话，那边刘姥姥祖孙已吃饱了饭，砸着嘴来正房见王熙凤，周瑞家的是王夫人的陪房，她还在这里，王熙凤少不得要说些弯弯道道的话来捧一捧王夫人，慢悠悠地笑着说了些漂亮话，什么亲戚间本该照应，太太善心，只是上了年纪精神不济一时想不到，贾府如今就是个空壳子，外头看着光鲜亮丽，其实已经艰难了云云。
　　刘姥姥听了这话，心里忐忑起来，以为王熙凤推脱，看来自己要白跑一趟，正心里打鼓呢，王熙凤话锋一转，笑道：“今儿你既老远的来了，又是头一次见我张口，怎好叫你空回去呢。可巧昨儿太太给我的丫头们做衣裳的二十两银子，我还没动呢，你若不嫌少，就暂且先拿了去罢。”贾敏是长辈，王熙凤的给的银子不能越过她去，给二十两最恰当，此时平儿已经拿了东西给贾蓉，回房里伺候了，便拿了那包银子出来。
　　刘姥姥听王熙凤前面的话都在说难处，以为没有，没想到竟得了二十两银子，喜得浑身发痒，她一向是能说会道的，现在大惊大喜之下，连话都说不周全了，不假思索地冲口笑道：“嗳，我也是知道艰难的。但俗语说的，‘瘦死的骆驼比马大’，凭他怎样，你老拔根寒毛比我们的腰还粗呢！”
　　周瑞家的刘姥姥说话粗俗，瞅了她一眼，往常刘姥姥最是会说话的，今儿怎么说话这么粗鄙。
　　王熙凤贾敏噗嗤笑了出来，王熙凤接着笑道：“今儿合该姥姥有福，我这林姑妈最是怜贫惜老的，听说姥姥家里艰难，也给了三十两银子，姥姥一并拿去吧。”
　　刘姥姥得了二十两银子已经喜不自胜了，谁承想贾敏又给了三十两，喜得热泪盈眶，跪下就给贾敏磕头，念佛道：“阿弥陀佛，老婆子今日不知得了什么福分，得姑奶奶怜惜，还有福见到林太太这般怜贫惜弱菩萨心肠的大好人，无亲无故的还这样帮衬我，您真是活菩萨啊！老婆子家去后，定要天天烧香拜佛，保佑林太太和姑奶奶/子孙满堂，长命百岁！”
　　这话说到贾敏心坎上了，她所求不就是子孙安康阖家天伦，且她一向佩服有情有义之人，连忙让人扶刘姥姥起来，笑道：“托老人家吉言。”
　　天色不早了，刘姥姥家又在城外，王熙凤也不留她，贾敏也告辞回家，出门见刘姥姥舍不得花钱雇车，仍要走回去，眼瞅着天都快黑了，一老一小走回去不安全，贾敏道：“这怎么能行呢，你们一老一小的，倘或路上出点事，那该如何是好。”说完命自家车夫送刘姥姥祖孙回家，她坐小轿回林家。
　　刘姥姥得了贾敏的银子已经很感激不尽了，哪知回家还能坐一回林家的马车，感激地又跪在地上给贾敏磕头念佛不止。
　　贾敏派人送走了刘姥姥，回家后对林海说起此事，“我今儿见到梦里见过的那个刘姥姥了，好像过几年，老太太请她游园子，出丑逗乐，大家都笑话她，咱家慧儿还口无遮拦地说老人家是‘母蝗虫’呢。不过这老人家最是个有情有义的，后来府里出了事，还救过琏儿的闺女。”
　　说着这里，贾敏惶然变色，有些事情虽然改变了，但有些事情却依然按照梦中所见发展不变，若如此，那梦中所见的园子现在还没有，是元春封妃之后才修建的大观园，供省亲之用，算算时间，好像就这两年的事儿了，若这些事情都如梦中一般发生，那娘家落败抄家，是否也无可避免呢？
　　林海听贾敏说完心中顾虑，宽慰道：“你别多想了，如今大内兄还了国库的欠银，琏儿明年又要下春闱，若他金榜题名，定能鼎立门户，应该不会像你看到的那样。”
　　贾敏心中稍宽，即使元春真的封了妃子，娘家还了八十万两的欠款，又没能吞下黛玉的家业。如何修得起大观园，可能这些事都不会再发生了吧。
　　腊月里元康帝忽然昭告天下，禅位于皇四子雍郡王赵弸，于正月初一登基，从此，他便是太上皇了。
　　新帝登基，又逢三年一度的春闱，各地举子云集京城，贾琏上次落榜，又发奋苦读了三年，在考场遇到了表弟明玉。春寒料峭，旁人穿着单衫冻得瑟瑟发抖，明玉穿着单薄，却是芝兰玉树之姿，风采翩翩，今年十八岁，是此次举人之中最为年轻的一个，兼之又是尚书公子，引得旁人纷纷侧目，有心攀附着亦上前奉承。
　　明玉见到贾琏，笑道：“表哥，没想到咱俩竟还有同科的缘分了。”
　　贾琏回乡考秀才的时候明玉还是个小孩子，一转眼竟然被他追上了，贾琏笑道：“此次三甲必有你一席之地，我能考中进士就不错了。”
　　明玉笑道：“表哥何必自谦，父亲说你这些年进步很大，我还盼着咱俩三甲同席呢。”
　　两人说笑一阵，忽听锣鼓声响，赴考举子自登龙道进入贡院考场。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
作者有话要说：　　秦可卿快挂了，北静王府快出孝了，元春快封妃了。

☆、第三世（九十三）

　　儿子年纪轻轻下考场，贾敏在家左顾右盼，焦急得不得了，黛玉见贾敏在房里来回踱步坐立不安，比前几天备考的大哥还要紧张，笑道：“当年爹爹参加春闱的时候，母亲也是这般吗？”
　　贾敏道：“那怎么一样，你爹当年下春闱的时候比你哥还大两岁呢，又过了六年才参加了殿试，你哥太年轻，我怕他毛手毛脚的不稳重。”
　　春闱一共九天，贾敏起初担忧焦灼，过了几日也就平静下来了，明玉下了考场接连九日不在家中，听闻有别的考生受不了春寒被陆续抬出考场，好在明玉学过武功，身子骨健壮，撑过春闱不在话下。
　　大靖的科举与清代八股不同，考试的内容为四书文、五言八韵诗、五经文及时政策论，明玉的策论写得最好，常得学监夸赞，诗词一道略有不及，但一般考试前都会猜题，若压中了诗词题，此次春闱应该十拿九稳了。
　　从二月初九到二月十八，明玉日夜都在考场，错过了黛玉的十岁生辰，写完最后一笔，想着休息一日，然后带黛玉出去踏春，补偿自己不能给她过生日的遗憾。
　　考试结束，熬到最后的考生一个个失魂落魄地从贡院出来，即使明玉压中了自己的弱项诗词题，此刻也高兴不起来，这一连九天，差不多整个人都快要被榨干了。明玉在贡院门口看到同样形容憔悴的贾琏，两人打招呼说了几句话，分别乘上各家马车回家休息。
　　贾敏在家早命人准备好了各色补品，明玉回家累得只想睡觉，硬是被贾敏提着耳朵喝了一碗鸡汤才放过了他。
　　春闱结束，贾敏心头大石终于落地，明玉还年轻，即使这次春闱落榜也没关系，因此贾敏倒不担心考试结果，安心等待三月十五春闱放榜。
　　林海忙了几个月，恰好在放榜那天休沐，在家陪着妻子等放榜结果，林海如贾敏前几日那般坐卧不宁，却见明玉气定神闲安慰他们不要紧张，林海不觉失笑，自己当年考试的时候好像也不怎么担心结果，反倒是父母紧张得不得了，如今轮到自己儿子考试，他方才体会到当年父亲的心情。
　　忽听外头一声高呼：“老爷！老爷！喜报！大爷得了会试头名！”
　　听到报喜的声音，屋里丫鬟婆子赶紧对林海贾敏明玉连声道喜：“恭喜老爷！恭喜太太！恭喜大爷！”
　　林海眉开眼笑地道：“好，好，好啊！快拿喜钱，阖府上下赏一个月的月钱！”
　　明玉极为高兴，连忙向去看金榜的小厮问道：“琏二爷上榜了没有？”
　　那小厮点头如捣蒜，“上了，上了！我看得真真的，琏二爷榜上有名，会试第七！”
　　林海贾敏闻言更高兴了，忙打发人去贾府道喜，儿子侄儿榜上有名，贾敏乐得眼睛都睁不开了，次日林海上朝，已改年号为庆熙的新帝还特意问了明玉一句，夸赞林海教子有方。
　　林海诚惶诚恐地谦虚应答，元康帝虽退位，却未放权，许多事情新帝须向太上皇请示，不能自己做主，满朝大臣有一大半都是元康帝的老臣，庆熙帝一方面要争取老臣忠于自己，另外一方面，就是要培养自己的势力，而科举，正是培养自己势力的最佳途径。
　　元康帝既禅位，说明他还是很认可赵弸这个儿子的，林海心中清楚，元康帝年事已高，天下迟早是新帝的，若太过忠于太上皇，将来新帝掌权，自己说不定会被秋后算账，可若太快就忠向新帝，太上皇现在也能处置了自己，在皇权更替之中，满朝臣子个个心头都悬着一把刀。
　　庆熙帝的意思很明显，要将林懋收为己用，端看林海作何选择，是继续忠于太上皇，还是对他这个新帝效忠。
　　会试上榜的贡生在四月复试之后参加殿试，于四月二十一日在皇宫保和殿应考，由庆熙帝亲自主考。
　　一般来说，会试的名次和殿试相差不大，放榜之后，林懋为金科状元在许多人意料之中，令人惊讶的是，会试的第三名变成了第二名榜眼，而会试第七名的贾琏却成了探花，会试第二名者为二甲头名。
　　此人愤愤不平，但此结果乃圣上钦点，他也不敢多言，强颜欢笑恭喜三甲之人。
　　看过考卷的礼部考官都有些不解，贾琏的文章虽也不错，但比他优秀的还有三四人，实在不解为何圣上竟然点了他为探花郎。庆熙帝自有其考量，贾代善虽已去世二十年之久，但其旧部仍掌握着大靖北方的重要兵权，贾琏能说会道性子机灵，许其一个探花的功名，通过他将贾代善旧部收为己用，乃是兵不血刃的法子。
　　贾琏得知自己中了探花，不喜反惊，连旁人的恭喜之声都没听进去，他只道自己能考中进士就不错了，居然还能得三甲一席之地，消息传到贾府，王熙凤高兴得连散喜钱，派人去给贾赦报喜。
　　贾赦听说儿子考上了探花，一时高兴出手大方，不仅大房下人们得了赏钱，还把自己珍藏的好东西一股脑子给贾琏送去了一堆。
　　贾母贾政听闻贾琏高中探花，自是高兴无比，府里下人都得了赏钱，唯独王夫人闷闷不乐，强颜欢笑，背地里恨得牙关痒痒，林懋考中了状元，贾琏考中了探花，贾敏和大房还不得意得尾巴都翘上天了！再看贾珠病怏怏的模样，越发对李纨不顺眼起来。
　　京城的春天来得迟，四月下旬正值春暖花开，处处繁花似锦，礼部早已预备好伞盖仪，簇拥三甲跨马游街，林懋是状元，先去了林家，榜眼是外地人，下一站便去荣国府。路边早已挤满了人，观看今科三甲游街，路边的酒楼茶肆也都挤满了人，窗户大开，人人探头争先恐后地向外看去。
　　林懋身穿大红官袍，帽插红花，乘一匹乌黑骏马行在最前，面如美玉身如芝兰，引得路人纷纷惊叹，状元公竟然如此年轻，接着是榜眼和探花，贾琏今年二十四岁，生得仪表非凡，路人见了又不禁赞叹一回，今年的状元公和探花郎竟都生得如此一副好相貌。
　　围观百姓有认得三甲之人，交头接耳地说道：“听说金科状元是吏部尚书林大人家的公子，今年才十八岁，当真是年少有为啊！”
　　另一人道：“原来是林尚书的公子，那就难怪了，林大人当年也是状元公呢，一门父子两状元，可真是一段佳话，往年的三甲进士们可有这般年轻的？林公子是咱们大靖朝开国以来最年轻的状元了吧！”
　　“不知林公子可曾婚配？”
　　有知情人道：“听说四年前就有不少人家想跟林家结亲，后来林家定下了江陵公主的外孙女、定北侯颜大将军的遗孤嘉宁郡君。”
　　颜得韬的事迹传遍全国，世人皆知，也知道江陵公主帮外孙女保留了颜家的家产，有人酸溜溜地道：“颜郡君的嫁妆那么多，林家可真是人财两得。”
　　另一人啐道：“林家四代列侯，数代单传，到林大人这一辈才得了两子两女，林家的家业比颜家不知多哪里去了，还能是为了财么，你们没瞧见三年前林大人嫁女，那嫁妆都绕着长安城走了一遭呢！”
　　众人回想起来，三年前林家长女嫁到北静王府，何止十里红妆，谁见了不羡慕北静王府得了佳媳还有那么多的嫁妆。
　　王熙凤的妹妹王熙鸰今年十六岁，正月里嫁给了镇国公牛家的嫡次子，牛家如今的爵位和贾赦一样也是一等将军，次子身上无爵位，连秀才也没考中，王子鸰听闻林懋考中了状元，一股火气窜上心头，当年父母意欲托东平王妃向林家说亲，贾敏瞧不起她不识字拒绝了，原本还想着贾敏待姐姐王熙凤不错，想让姐姐去说和，结果姐姐竟然不肯，还劝父母趁早打消和林家结亲的念头，要是王熙凤肯说媒，此刻她就是状元夫人了，哪像现在，白落得镇国公府的名头，丈夫实则一点功名都没有。
　　明玉高中状元，林海在衙门收到不少同僚恭贺之声，家中大宴宾客，荣国府打发人来贺喜，贾琏考中了探花，家中也在设宴，就没有亲自前来给明玉道贺。金榜题名后就该洞房花烛时了，林家与江陵公主结亲之事人尽皆知，都恭喜林家双喜临门。
　　北静王府出孝除服的日子在六月初三，贾敏和江陵公主翻了黄历，选了五月二十过大礼，六月十五正式迎娶颜雅南过门。
　　五月中旬开始，菁玉着手准备操办除服礼，当年她办过公公的丧事，北静太妃对她的能力很是放心，将除服礼全权交由菁玉，再让水清从旁协助。
　　这简直是菁玉嫁过来之后最忙碌的一次了，上至太妃下至弟妹，该穿什么衣服都得她来准备，还有祭祀的灵幡祭品，向亲戚朋友下帖子，邀请他们来参加北静王府的除服礼，以及除服礼的宴席规格，好在水溶把下请帖的事儿承揽了，菁玉才不至于累得趴下，终于在六月初一那天全部准备停当。
　　除服礼那天，林海贾敏明玉黛玉涵玉全家都来了，菁玉整整有二十七个月没见到亲人，一看到贾敏就扑到她怀里，贪婪地感受着母亲怀抱的温暖，眼中热泪弥漫，哽咽着说不出话来。
　　好些日子没见，贾敏见到女儿也是心酸激动，见女儿个头长高了不少，眉目间稚气尽消，已有了几分王妃的雍容，只是脸色略有些憔悴，虽精心装扮过，但她这个做母亲的如何看不出来，定是准备除服礼劳累到了。
　　贾敏既心疼又欣慰，心疼女儿为此事劳累，但同时也说明她已经掌管了王府的官家权，太妃对她十分满意，不然这等要紧的事情也不会让她来操持，拿帕子擦了眼泪道：“咱们几年没见，好不容易重逢，一味地哭做什么。”拉了菁玉坐下，细细地询问她这些年的生活情况。
　　黛玉今年十岁，渐渐知事了，有些话不好当着她的面说，贾敏便旁敲侧击地暗示菁玉，今日出了孝，把心思放在子嗣上，早些怀胎才好。
　　菁玉听得心里直翻白眼，昨天晚上太妃对她也是好一番谆谆教诲，和贾敏的话如出一辙，无非是说她现在长大了，早点怀胎开枝散叶，实话不能说，就只能硬着头皮听，这种事情今后定然少不了，这都三年了，菁玉现在只希望除服之后水溶赶紧滚蛋出门，也省得她总被太妃催着生孩子。
　　宾客陆续临门，菁玉出去招待客人，贾敏去陪太妃，黛玉和其他人家的姑娘们一起，由水溶的妹妹水清招待。黛玉今年刚满十岁，便有人意欲和林家结亲，席间向贾敏打听，贾敏却觉得黛玉现在说亲还早，就含笑回道：“现如今我们膝下就这么一个女儿，我们老爷疼得眼珠子似的，怎么舍得早早把她许了人家，我们老爷说了，要多留她几年。”
　　这时候卫家也来赴宴，南安太妃想起保龄侯夫人托她给史湘云说媒，见到毅勇伯夫人林潆，不禁眼前一亮，卫家长子卫若兰今年十三岁了，去年家中出孝后就去了军中历练，和史湘云年龄相仿，门第相当，岂非天生一对？遂上前和林潆说话，夸赞了若莲几句，便问起了卫若兰的婚事。

☆、第三世（九十四）

　　林潆和南安太妃不过宴会上见过几次，交情不深，此刻问起卫若兰的婚姻，定是要给哪家小姐说媒了，她忽然想起自己看过的一些红楼梦索隐，有推测说史湘云和卫若兰定亲，是南安太妃做媒牵线，林潆并非讨厌史湘云，也不在乎门第出身如何，但各种索隐都推断说卫若兰和史湘云成亲后虽过了一段恩爱日子，却英年早逝，林潆身为其母，如何能让儿子再走上这条路，遂笑道：“多谢太妃关心，不瞒太妃，我们现在还没给兰哥儿相看亲事，皆因他小时候生了一场大病，出现了一个赖头和尚才治好了他，那和尚说兰哥儿命里还有一劫，不宜早娶，方可无恙。事关孩子性命，我们不敢大意，宁可信其有，不可信其无。”赖头和尚在书里出现过几次，她根本没见过，不过是拉了那和尚出来当挡箭牌而已，南安太妃总不至于为了这个亲自跑到卫家找老太太求证。
　　贾敏和林潆坐在一桌，听得这话，想起七年前黛玉忽然昏迷不醒，也来了一个赖头和尚要化她去出家，被菁玉斥责了一通方才走了，当时林潆又不在场，如何知道赖头和尚，便信以为真，说道：“怎的那和尚也去过妹妹家里？七年前慧姐儿突然生病，药石无用，突然来了个赖头和尚要化她出家，我和老爷如何舍得，就打发了他。”
　　南安太妃原本不信林潆之言，没想到贾敏也如此说，便信了七八分。
　　林潆当然知道这事，笑道：“那赖头和尚是个得道高人，说的话虽不中听，倒有几分本事。那和尚真真可厌，要不是顾忌着他，我早央求太妃给我儿说一门好亲了。”
　　南安太妃还能再说什么，只得笑了笑作罢，另看他人给史家做媒。
　　卫家出孝已有一年多了，贾敏见林潆再没提过和离之事，也就不在这上头劝解她了，能自己想明白了最好，卫若莲偶尔提过一嘴，说父母现如今除了那些她听不懂的事情，什么机械科技之类的，很少再说别的话。从卫若莲所言不难得知，两人已是貌合神离，只要林潆不再闹着要和离，林海贾敏也不再劝解她了。
　　除服礼后，水溶从书房搬回了卧房，晚间依旧在窗下睡榻休息。
　　菁玉愁眉苦脸地道：“昨儿晚上太妃耳提面命，要我早些生孩子，眼瞅着我的逍遥日子马上就快结束了，你还是快出门浪去吧，好让我也消停会。”
　　别说菁玉了，水溶前几天也被太妃说了一通，自是理解菁玉的情绪，温言道：“再过几天明玉成亲，好歹等过了他大喜的日子，他考上状元我没能亲自恭贺，这回可不能错过了。”
　　水溶和明玉关系不错，等明玉成亲后再走不迟，菁玉没有二话，两人各自休息不提。
　　菁玉这几天累得狠了，次日便起晚了，水溶早已不见踪影，紫菀端水进来伺候菁玉梳洗，笑道：“王妃醒了？”
　　“王爷呢？”菁玉伸个懒腰，随口问道。
　　紫菀掩唇一笑，回道：“王爷进宫面圣了，说晌午不回来。吩咐小厨房做了您爱吃的皮蛋瘦肉粥，已熬得差不多了，等您梳洗完就能用饭了。”
　　菁玉心不在焉地洗了脸，坐在梳妆台前任由紫菀梳头，心思却早飞远了，她在推算今年会发生的事情，黛玉今年十岁，原着里这一年发生了不少事，秦可卿会死，九月初三林如海去世，接着元春封妃，明年就该修建大观园了。
　　现在虽发生了不少变故，但宁国府之事没有人插手干预，想必秦可卿仍旧会死，只是林海已经来京城四年了，不在扬州，身体康健无病无灾，如果没有得罪庆熙帝，想来应该也不会出事。但她记得贾府前些年还了欠国库的八十万两银子，贾赦的爵位提了一级，但贾府为此大伤元气，内囊差不多都被搬空了，却不知还不会为了元春省亲修建大观园。
　　早饭后菁玉去给太妃请安，闲话没几句就扯到了子嗣上，菁玉只能装模作样，低头脸红害羞，再说些漂亮好听的话来搪塞应承，她算是理解贾敏嫁到林家七八年没生孩子被他人耻笑说嘴的心情了，她可以不在乎，但古代女子以�