混在红楼梦-第17部分

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　　不过在黛玉转过脸来，他还是没让复杂的心绪流露出一丝儿来，端正了脸色。
　　黛玉对他轻轻的笑了一笑，笑容中的悲戚意味仍在，却淡了些，叹气道：“瞧我，伤心起来倒顾不上你了。草木有枯荣，人事有兴衰。你也不必太担心我了，我想得开。”
　　贾环只觉得喉头似被哽住，应了一声。黛玉便携了他手共坐，与他说话。贾环与她长久未见，也与许多话要和她说。姐弟两个喁喁私语良久，直到霁月提着灯亲自寻过来，方不舍地分别了。黛玉还说：“闲了再来与我说说话儿。”贾环应着，回身道：“姐姐不必送了，夜间风大，当心着凉。我从金陵带回来些小玩意儿，回头叫她们给你送过来。”说着去了。
　　不几日，贾政亲身带着他去见了国子监祭酒李守中。李家以清正持家，门庭整肃，奴仆虽不多，行动却与贾家是另一样规矩。贾环规规矩矩的跟在贾政身后，一路过去，就见正厅的台阶下站了个气度俨然的中年人，望之沉静可亲，便知是寡嫂李纨之父了。
　　那李守中迎上来，与贾政互相见礼，贾环忙躬身退让一旁。贾政瞥他一眼，笑道：“这便是我那不争气的小儿了，”喝着贾环道，“还不来行礼！”贾环闻言忙上前拜见，口称“伯父”。李守中笑着扶起他来，见他口齿清楚，举动合宜，心里先存了三分的喜欢，便笑道：“存周兄，有子如此，可谓得矣。”贾政摇头笑道：“不过有几分伶俐，当不得什么。”于是入厅中献茶。
　　贾环坐在那里，看似安静，实则早已用余光四下扫了一圈。这间厅堂颇宽敞，一式酸枝木的家具，墙上挂的是名家字画，博古架上摆的是金石古物，不愧是文士之家。
　　上头贾政已与李守中计议妥当，又命贾环上前拜见。如果说方才的礼是亲家晚辈拜见亲家老爷，这一回却是学生拜见祭酒了。贾环恭敬行礼毕，奉上备好的礼物。这礼物自然也只是做个样子，贾家父子带来的礼物早已交给李府的管家等着收验入库了。
　　李守中捻须笑道：“你的文章不必再呈，往日里我是批注过的，你的学问扎实，思路不拘一格，这都很好，只是注意不要太剑走偏锋了些就好。日后入了学中，只管勤心向学，别跟着那一票不长进的东西混，如此才不枉了你父亲一片慈心。”贾环忙道：“学生谨记先生的教诲。”又把脚尖转过小半个圆，转向他父亲躬身道：“老爷费心，儿子感激不尽，惟有努力向学，以报亲长之情。”贾政笑道：“此子虽驽，只有这一件我是不忧心的。”又闲话几句，贾政便起身告辞。李守中留他吃饭，也以家中有事为由推拒了。
　　贾家最近倒是真忙的。元春封妃不久，内廷里传出话来，允准妃嫔回家省亲，有财力置办省亲别院的人家，便可具折上表，请接女儿回家一叙天伦。底下说起来自然是一片称颂之声，大唱赞歌之处，古今皆同。贾家是大族，自来四王八公，声名赫赫，岂肯堕了这个面子的？再则，贾家近年日趋没落，有这一场盛事撑撑面子也是好的。因此听说妃贵人娘娘里已有几家破土动工了，也忙忙的张罗起来。
　　营造省亲别院，这是件大工程，也不知多少银子才打得住。贾环亦曾听得家里老人说古，言道二三十年前，太祖皇帝仿舜巡游天下，时值贾府正在姑苏扬州一带监造海舫，修理海塘，也曾预备接驾一次。金山银山的花出去，银子一似淌水儿似的，打造的好排场，好盛景。如今预备接元春回来，更是大使钱的去处。只是这个钱又不能不花。于经济意义上，花出一座山似的银子不过请元春回家几个时辰，已不是豪奢二字可能形容，但于政治意义上，却无法用钱来衡量了。这件事，贾家从贾赦贾政兄弟到贾母王熙凤，俱无异议，最近就商量着办起来。
　　因事关重大，贾赦兄弟并贾珍商议了好些日子终于议定，就从东边一带那东府里花园起转至北边丈量定是三里半大的地方，用来盖造省亲别院，又叫人下姑苏去采买女孩子来学戏。凡此种种，让贾环看得咋舌不已，却只是各家都会做的寻常事罢了。
　　黛玉笑道：“你们家的事儿这样多，这样芜杂，难得凤姐姐竟能调度得开。”她说这话时正歪在炕上，两指尖尖，扯开素绫帕子遮住半张脸笑，一双乌黑的眼睛里笑意秾丽。贾环翘着二郎腿坐在炕下的椅子上，意态闲适，连日连轴转也把他累坏了，这会儿好容易喘一口气，闻言点头道：“可不是，我们老爷不大经世务，大老爷又有了春秋，这家里里里外外的，哪一样不是琏二哥两口子张罗。可谓威重权行了。”
　　他这话说到最后，未免带了几分讥讽。贾琏与他名为堂兄弟，实无交情，熙凤往日行事，却未免带出一星半点的倾向来。她是宝玉嫡亲的表姐，不必谁说，天然就看贾环不顺眼。她初初嫁过来时贾环还小，一个是新媳妇，一个是蹒跚学步的小孩子，彼此交集不多，待过了几年，贾环大了，贾政对他多有看重，自然招了人的眼。熙凤每每见了他，总要寻事排揎两句。贾环俱都忍了，只是天长日久的，不免对她恶感大生。
　　黛玉自小和他一块儿长大，先时还不怎么能看出来，日子长了，也品出几分滋味儿来。她亦不是那无知之辈，心里只想着，嫡庶之争搁在谁家都是大事，少有说破的，自己说到底只是个外人，不便多言什么，因此便把贾环的话不理。
　　这厢贾环自己说完，也觉得没意思，转而笑道：“不过也亏得那一家子夫妇能干，要是叫我管，好管个倒三不着两呢。”
　　看着黛玉抿嘴笑了，忽又想起一事：“我恍惚听得人说，秦钟死了？好好的人，怎么就死了呢？”黛玉问道：“秦钟是谁？”他答道：“前头东府里侄媳妇的兄弟，人称小秦相公的，一向和宝玉最好。”黛玉便甩手道：“我不认得什么小秦相公，既是宝玉和他好，你问宝玉去。”
　　门外传来笑语：“好好的，怎么又恼了？”原来是探春和宝玉来了。黛玉说：“并没有恼。”起身相见，问道：“怎么都过来了？”探春道：“那边这几日实在闹得不行，我嫌烦恼，想着你这里还清静些，就来了，门前碰着他。”
　　贾环笑道：“我前儿忘了从哪里听来一嘴，说是蓉儿他小舅子死了，可是怎么说的？”
　　宝玉皱眉道：“赶不过可巧二字。不过是人有旦夕祸福罢了。”说着又叹气。
　　原来这秦钟是个风流品性，早和常来贾家走动的一个小尼姑名智能儿的彼此有意，只是不能成事。那回可卿出殡，停灵铁槛寺，凤姐儿嫌那寺里人多吵闹，不如水月庵清静，便带了宝玉住了水月庵。秦钟也随同前往。那智能儿正是水月庵的姑子。两个见了面，岂有不爱的。秦钟爱她妍媚，智能儿也喜他人物风流，两个正当青春年纪的少年人，在那庵里就成了事儿。数日间多少幽期密约，自不待言。那秦钟身子素弱，和智能儿野外偷情又受了些风寒，回家后一病不起。智能儿听说他病了，从庵里偷溜上门出来探望。那秦钟之父气得了不得，将那智能儿撵了出门，回头就请出大棒子来打了秦钟一顿，自己活活气死了。秦钟本就身上带病，又受了一顿棍棒，又羞又愧，见老父被自己的荒唐事给气死了，大受刺激，没几日也不好了。他家里没了人，宝玉助了他的后事些银子，贾蓉帮着办了，一些素日的朋友也有来祭的，也帮着打理些事，如此方完了丧。宝玉哭得了不得。
　　秦钟是宝玉的朋友，他的身后名誉，宝玉自然不会破坏。他虽一向行事不拘世俗，也明白秦钟做下的事不光彩，不是好夸嘴的，因此噤口不言。还是探春趁人不注意，将他拉到一边，悄悄儿的附耳告诉了内情。
　　她到底是深闺小姐，虽然有心，也只模糊的知道是秦钟和个小尼姑有染，气死了老父，自己羞愧死了，并不知道那小尼姑就是智能。饶是这样，也让贾环受惊不小，半晌说不出话来。探春看他不说话，拧他一下道：“你可不许和那秦钟学！什么东西，枉称了读书人，四书五经叫他这种人读去，都是白白玷污了那些书！往日里看着他好，谁知道背着人能干出这种事来！”
　　贾环险些跳起来，撇撇嘴小声说：“与其在这里说我，还不如去说说宝玉呢，和秦钟好的是他，又不是我。”探春道：“我只管你。宝玉怎么样，自有老太太和太太留意，再不济，他屋子里的下人也有劝谏之责，我这个做妹妹的好不好歹不歹的说个什么。”贾环道：“行了，我是秦钟那样儿人么？从小到大，你何曾见着我吃丫头嘴上的胭脂来着？我也犯不着和个尼姑厮混。秦钟那样，是他品味特殊。”探春笑道：“这样便好，大家的公子，行事放尊重些是好的。人重自重者。你就要出去上学了，外头龙蛇混杂，不知有什么的人，一人一心，都搁在自己肚子里，旁人是瞧不见的。依我说，宁可徐徐着来，交朋友前先看看品性，免得误交了不好的朋友。”贾环笑道：“不然怎么说姐姐和我想得一样呢。”
　　国子监中有规定，学生平日里住校舍，一旬休假一日。故而贾环这一去，可以想见得，日后便少在家中了。众姊妹都有些离愁别绪，几日间陆续或遣了丫头或亲身送了礼来，迎春是一件扇套，探春是一个荷包，黛玉是一只香囊，惜春是一张画。贾环收了，一一还礼不提。
　　这日是离家前的最后一日。吃过晚饭，贾环洗了头，散着湿发坐在灯下，手里拿了一册书在看。霁月清点了一遍要带去的东西，忙完了，坐在床沿，看着贾环的后背，只觉心里空落落的难受，眼睛里不觉滚下珠泪。
　　贾环正看得有些倦意，眼前的灯光也昏暗了些，正要寻小剪子剪剪烛花，耳中就听得一阵若有似无的啜泣声。回头一看，原来是她在低着头拭泪。一怔，笑道：“哭什么呢，又不是不回来了。日后学里放假，我还回来看你们的。”霁月忙摆摆手，勉强笑道：“没有什么，就是心里发酸，过会子就好了。”贾环索性放下书，过去安慰她道：“平日里我在家，你们忙着我的事，又不得闲儿。如今我走了，你们可得好生松快松快了罢，这会子又哭得什么。这要是我，还乐不得呢。”霁月情知他是逗自己笑，噗嗤一声道：“哪里有这样的。”伸手慢慢的抹着泪。又殷殷地嘱咐他道：“去了学里，凡事自己留心，别指望他们，他们还要他们的老子娘操心呢！要是指望着他们，没的白白靠坏了你。冷了添衣，饿了吃饭，别心疼他们，你不出声说话儿，他们才懒得动呢。”贾环一句一句的答应了，又道：“往后我就不大着家了，凡事都要你多上心。蕊书虽是个机灵人，到底不如你稳重，小蝶又是个倒三不着两的，和姨娘差不多的人物，还得要你总着才好。我不在时，外头送进来的帖子你就收了放起来，别叫人混拿了去，待我回来处置，外头送进来的东西也照此办理。”霁月应了，又问：“还有什么要嘱咐我的？一总说了才好。”贾环想了一想，笑道：“还有一件事，我知道你们各人都有处得好的小姊妹，闲了时走动走动，这也是人之常情，我是不反对的。只是有一条儿，不许弄到这屋子里来！吃酒打牌一概不许，人多手杂，最容易失落东西。倘有个什么，我是不依的。”霁月忙道：“我记住了。你放心，你不在家里，我断断不叫她们胡闹的。”
　　蕊书在外头叫道：“睡罢，不早了。”声音里带着几分被吵醒的不满。贾环应道：“这就睡了。”于是熄灯卧床，一宿无话。
　　次日一早，贾环忙忙的吃了几口粥，换过衣裳出来，遥拜过了贾母，又去王夫人的院子里磕了个头，书房里拜别了父亲，一出来，竟见姊妹们相偕等在外头送他。一路出了二门，众姊妹不能行了，探春拉了他手，嘱咐道：“在学里用心即可，不必太想家。”他应着去了，好一会儿回头去看，仍能看见姊妹们的身影，黛玉浅黄色的裙裾尤为显眼。
　　出了角门，早有管事的套了车等着，三四个小子费力地抱着包袱抬着箱子送上车去。那管事上来问道：“三爷，咱们走吧？”贾环点点头，却不说话，只领头进了车里。
　　车夫甩了甩鞭子，口里轻轻吆喝一声，马车就缓缓的行动起来。贾环心里说不出是激动还是平静，只觉身上一阵冷一阵热的，一缕小风吹进帘子里来，他才感觉到自己的手心里潮热得出了一手心的汗。在心里嘲笑了自己几句，渐渐的也平静下来。车马辚辚而行，他一个人坐在安静的车厢里，不由昏昏欲睡起来。
　　不知走了多久，马车停了下来，那管事的声音从车窗传进来：“三爷，到了，请下车罢。”贾环打了个呵欠，空着手就下来了。
　　本朝的国子监还是在前朝的旧址上，只是把旧房子稍作了几分翻新，因此建筑风格仍是前朝的，看起来略显怪异，黛瓦飞甍，山石流水，青衫大袖来来往往，又有一种别处难见的文气。领路人一路介绍，十分周到，贾环微笑着点头，并不胡乱打量，心中对此人印象颇好。
　　如此到了一处厅堂，贾环趋步而入，迎面挂着孔老夫子的大幅图像，两侧图画亦是儒门故事。那领路人带着他找到一位管事模样的山羊胡须中年人，说明情况，冲他笑了一笑，便退出去了。那中年人也客客气气的带着他办完了一应事宜，最后将他安置在了一间校舍，笑道：“和您同住的那一位最近家里有事，回家去了，几日后方回。您有什么事，只管找我。我姓张。”
　　贾环也客气地笑：“麻烦您了，都很好。”出门送了那张管事走，回来便打量起了这间屋子。


第48章　。48
　　这毕竟只是一间校舍，虽然是国子监的，到底和贾家里他自己的屋子没法比，可取的也只有整洁二字罢了。
　　贾环看着小厮们忙着收拾箱笼，开包裹取东西，将厚厚一床新棉被铺下，溅得飞尘四起，忙止住道：“罢了，罢了，我自己来罢。”说着上前接过卧具，自己上手仔细铺了，撵了两个小厮放置带来的东西去。
　　这时门外有个小子探头探脑的，寄英过去喝着道：“畏畏缩缩的看什么呢！”那小子被他喝得一缩，答道：“管事的叫我带两位哥哥去你们的住处，并问贾爷要不要用饭。”
　　少顷两个小厮去了，贾环从花瓶里找出一只鸡毛掸子来掸灰。书架上、书案上到处都蒙了一层灰尘。他仔细掸过了，才洗了一块儿抹布来拭抹那些积灰的角落。已经很久没有做过这些家务活了，他的动作都生疏了很多。好在脑海里的经验还在，将抹布丢进水盆里，又把书册按自己的习惯插放好了，小厮们才回来，手里提着食盒。
　　寄英放下食盒，把饭菜一样儿一样儿的摆出来，口里说着：“这里的饭食不比家里，爷凑合凑合用罢。”贾环过来拾起筷子，拨了拨碗里的菜，厨子放油放得足，菜叶肉片上都是一片油汪汪的，大抵是小厮们加了钱特意做的，还是看了起腻。他默默的扒了两口，抬手要水，桐叶忙倒了一杯温水递来。喝了一口，吩咐他们道：“这里比咱们家里严些，用饭都有时辰的，你们别误了饭点儿，都吃饭去罢。”两人还不敢走，犹说着：“我们伺候了爷再去。”仍是叫贾环轰了去。
　　当夜蚊虫不少，受到多次叮咬后，贾环终于忍不住顶着被咬了两口的脸从薄被里爬出来，摸索着到桌边拿火折子点着了灯，当下就看见微弱的火光中有三五只蚊虫飞绕回环。可巧霁月给他往包裹里搁了几支大蜡，他就着灯光翻出了一支牛油大蜡，点着了，室内一下子亮堂起来。又去箱子里翻找出一顶素绫草虫帐子来挂上，一只小香炉里燃了一把驱蚊的香草搁进帐子里压住帐脚，又在被叮咬处抹了药。经过这一番折腾，方进了帐子，没了烦人的蚊虫，不久就沉沉睡去。
　　此后一段日子，贾环就往返于寝室和学堂之间，也交了几个朋友，在新朋友的帮助下，很快就适应了这样有规律的生活。他年纪小，众人都很照顾他，就连先生对着他也要和蔼几分。
　　就贾环自己说，在国子监上学倒比在家里更好些。贾家虽大，却不算他的家。他在贾家生活了十几年，就是他那院子也不能完全自主，一院的下人，未必存了害他的心，他自己却怎么也不能放心。现在住在校舍，按前世的说法，算是初中生寄宿，反而比在家时自在得多。就是他的舍友一直没回，让人有些提心。
　　不过他如今的状态与上大学倒差不多，没有科举的压力，精神上也不用那么高压，空闲时间更多了，也有更多的时间做自己的事儿。
　　这一日就是旬假前的最后一日了，下午有骑射课。贾环骑着匹小马，跟着同窗们练箭。他身量未成，臂力不足，教骑射的先生只给他挑了把一石的弓，叫他拉着空弦练臂力。
　　太阳老大，高悬于天，不一会儿，众人都汗流浃背。有窗友名冯子荣的放下弓，从怀里取出帕子擦了擦汗，偏头问还在聚精会神的放空弦的贾环：“环三，歇歇喝口水吧？”
　　贾环应了一声儿，也放下弓，偏腿下马，和他说着话儿往树荫下走去。忽然不知哪里反射来一道金光，十分刺眼。他不由眯了眯眼，往金光来的方向看过去。
　　只见不远处站着一群人，五六个青年学子将一个少年簇拥在中间。那少年锦衣华服，头戴金冠，生得秀美温柔。他不禁冲那边点头一笑，权作招呼。那少年一愣，也回了一笑，似是还想说些什么，却被周围人裹着走了，走出一段路，犹自频频回头。
　　贾环扭头问冯子荣：“那人是谁？”冯子荣看了一眼，不在意的答道：“那是顺义郡王家的小儿子，单名一个兴字。他素来不爱读书的，过来也不过是应个卯儿。他家里对他溺爱非常，老太妃和王妃的宝贝，放纵处不下于你家的宝玉，你若无事，还是少招惹他的好。”贾环听他话内有因，便问道：“怎么说的？”冯子荣笑道：“他这人脾气风流又花心，见一个爱一个的，你要是和他好了，到头来不免伤身又伤心。”说着拿一双眼睛有意无意的觑着他身上。
　　贾环照天翻了个白眼。这冯子荣也是个好龙阳的，身边儿带了两个小厮，容貌俱都清秀，性子也乖巧，平日里举动间就有些暧昧。如今又认识了一个贾环，大概是见他年纪小，又一直埋头读书，便以为他不解世事好拐骗，行动间总若有若无的在撩拨他。贾环又没疯，哪里看得上这浪荡子弟，便一概只装作不懂的模样儿。
　　这会儿也是，他仰头灌了几口水，便丢下冯子荣回去太阳底下练箭去了。反正冯子荣是个有贼心没贼胆的，贾环佯作不知，他也不敢有什么多余的小动作。
　　因他家便在城里，当晚便回了家。众丫头喜之不尽，一个说瘦了，一个说黑了，叽叽喳喳了一会儿，又打来热水供他洗浴。
　　贾环从房里出来，裹了衣裳坐在院里的榻上纳凉。蕊书端了水果过来，笑道：“搁井里湃的好果子，冰凉冰凉的，快吃几个罢。”
　　他刚取了一枚葡萄剥皮，院门就被人从外面叩响了。蕊书懊恼的嘀咕一声：“谁啊，多早晚了，还过来。”说着过去开门。门外传来一声笑语：“环儿可在么？”却是黛玉。
　　彼时月上中天，银辉满撒，天幕的一角缀着零散的星星，地上蝉鸣蛙叫，萤火虫在植物间闪烁，黛玉立在门外，俏生生的，像个小仙子。贾环怔了一怔，连忙笑道：“姐姐过来坐。”
　　黛玉便向他身侧坐了，笑道：“我在家一个人怪没意思的，听着你回来了，过来寻你说说话儿。”见贾环坐着，头发梢儿还往下滴水，低声嗔道：“怎么不把头发擦干？晚上的风也凉，当心生了病。”便取了一侧的大毛巾给他擦头发。
　　贾环一边任她擦头发，一边又拿了一块儿甜瓜吃，吃了几口，嘴里轻轻的哼起小调儿来，一指扣几，打着拍子。
　　“看来，你去学里很高兴。”黛玉细心的拿梳子梳着他的头发，轻声慢语地说。她自幼身世极坎坷，故而形容虽娇弱，内里未尝没有想要被人依靠的念头。她是个敏感的人，贾环对她的情感上的依赖虽然隐秘，她也并不是一无所察。事实上，她是很享受这种被人需要的感觉的。
　　贾环没有答话，只是向后倚在她身上，嘴里继续哼着不知名的调子，也不在意那荒腔走板的调子被黛玉嘲笑，心里觉得快活又平静。
　　良辰美景奈何天，有花、有月、有风、有美人，哪里还用说些煞风景的话呢？
　　姐弟两个窃窃私语许久，不知不觉，夜已深了，紫鹃提了灯笼寻过来，黛玉方起身，以手掩口打了个呵欠，星眼微朦，道：“不早了，我该回去了。”贾环有些不舍，还要再留她，见她倦意上头，便起来送她：“明儿再去看你。”又嘱咐紫鹃好生服侍着。站在门里，看黛玉扶着紫鹃的肩去了，方自己回去。
　　黑沉一觉睡到天光乍亮，他起身时，丫头们还未起。听到他起来的动静，值夜的霁月忙系着裤子进来，笑道：“爷恕罪，我起来晚了。”贾环正立在窗前远眺呢，闻言道：“不妨事，是我起早了，学里和家里有别，要起得早些。”说话间霁月已穿好了衣裳，抓了抓头发，上来服侍他盥洗。正梳着头呢，贾环忽又记起一事，吩咐她道：“寄英两个跟着我也辛苦了，往后每月多给他们添一吊钱，也不用惊动别人，从我的月例里拨。”他进了国子监后，就由贾母发话，把他的月钱从二两提到了五两，便是拨出两吊钱来，也有富余。霁月答应了。
　　吃过了饭，正说起家里正修的省亲别院。原来当日丈量定了地方，即刻便办起来，先令匠人拆了宁府会芳园一段墙垣楼阁，直接并入荣府东大院中，荣府东边所有下人一带群房亦拆去，平了一处小巷界，就连通起来。又置备下了无数金银铜锡以及土木砖瓦之物，请了一个老明公号山子野的一一筹画起造。那山子野十分精道，凡堆山凿池，起楼竖阁，种树栽花，一应点景等事，俱是筹画制度，得心应手。
　　丫头们虽未亲睹，每日里但见山木树石搬来运去，又听做活儿的说嘴，此时提起那省亲别院，一个个都悠然神往。
　　贾环正在啼笑皆非处，忽听得个丫头过来传话，说贾政有召，不知其意，忙整顿了衣装过去。


第49章　。49
　　却说贾环被人领着左绕右绕，眼看着到了一处墙垣边，心中似有所感，笑道：“老爷究竟在哪里，叫我去做什么？”那人赔笑道：“近日园内工程告竣，珍爷来请去老爷瞧瞧，可巧外头相公们都在，兴头上来，商议着题些匾额对联的，想起三爷，叫我来叫你。如今老爷已等着了，三爷还请快着些儿罢。”贾环一边大步趟去，一边问他：“二哥可在？”那人道：“老太太打发了二爷去园子里顽，出来时正好撞上了老爷，老爷便命他随着去了。”贾环再不多言。
　　一路至园门前，只见正门五间，上面桶瓦泥鳅脊，门栏窗屉皆是细雕新鲜花样，一无朱粉涂饰，一色水磨群墙，下面白石台矶凿成西番草花样，雪白粉墙下一溜虎皮石随势砌去，只这一个外墙，已是不落俗套。那人过去叫开了门，开门的道：“老爷已往那边去了。”说着伸手指了指方位。贾环抬头一瞧，迎面一带翠嶂，不知费了几多工夫，恰将全景挡住。但见白石堆砌，或如鬼怪，或如猛兽，纵横拱立，上有苔藓成斑，藤萝掩映，其中一条羊肠小径。贾政贾珍并一干人等站在山口处，抬头望着山上，宝玉侍立在侧。
　　忙过去请了安，贾政笑道：“园内如今诸景俱备，只少了题咏，虽说正经该请贵妃游幸后赐题才是，然贵妃游幸之时，这许多景致，诸般花木，一无字题，也是寥落无色。因此今日只是虚拟几个，暂悬了，待贵妃游幸时，再请定名。你们兄弟只管做来，好不好的，大家公议。”贾环忙应了，才要说当请众姊妹来众拟，心中念头一转，想到自己诗才平平，这怕是贾政要试宝玉的场合，话到舌尖又滑了下去。当下默默退到宝玉身边，抬头看去，只见山上有镜面也似的白石一块，却是迎面留题处。
　　众人已是议了一回，有说“叠翠”的，有说“锦嶂”的，又有“赛香炉”、“小终南”种种名色。贾环便知众人也看出贾政之意，才以此些俗套来敷衍过。须知这贾府的清客也不是好混的，竞争激烈着呢！若只会这些陈词滥调，以贾政爱高士的性情，是挣不出头脸来的。然做人家的食客，察言观色这一门课又不可不修，何时应自贬、何时该显才都有门道。贾环每每见了他们奉承贾政之态，心内都是觉得不舒服。他小时候常想，若是自家将来于科举路上不得意，或是屡试不第，待父亲百年之后，怕是也要如眼前这些清客一般靠着别人的心意混饭吃。
　　正胡乱想着，贾政已是命宝玉来拟。宝玉也知父亲之意，便道：“尝闻古人有云‘编新不如述旧，刻古终胜雕今。’况此处并非主山正景，原无可题之处，不过是探景一进步耳。莫若直书‘曲径通幽处’这句旧诗在上，倒还大方气派。”众人听了，极力称赞：“是极！二世兄天分高，才情远，不似我们读腐了书的。”贾政笑道：“不可谬奖。他年小，不过以一知充十用，取笑罢了。再俟选拟。”说着又问贾环。贾环不料还问到了自己，匆忙道：“二哥说的是，只是我倒觉得‘曲径通幽处’嫌淡了些，莫若‘云深不知处’更佳。”众人听了，连同贾政在内，脸色都有些微妙起来。贾政很看了他几眼，见他一派天真坦荡模样，没说什么，举步进去石洞去。
　　只见佳木葱茏，奇花闪灼，一带清流自花木深处曲折泻入石隙之下。贾环便知此原是宁府会芳园从北拐角墙下引来的那股活水了。再进数步，渐向北边，平坦宽豁，两边飞楼插空，雕阑绣槛皆隐于山树之间。下视则见清溪泻雪，石磴穿云，白石为栏，环抱池沿，石桥三港，兽面衔吐，桥上有亭。众人但觉五色耀目，都细赏景色不提。宝玉趁人不注意，拉他袖子，附耳低语道：“环儿，你也看《雪地江湖》？”声音里带着些不好意思的躲闪和学渣发现学霸也看言情小说的惊奇，还有发现同道中人的热络。
　　贾环心说，我没看过，那就是我写的好不好。只是想不到连贾政这正经人亦看过。一想到父亲的书房里或许就珍藏密敛着一本武侠言情小说，他就觉得好笑。面上却只压低了声音，回道：“我从一位同窗那里看到的。怎么，二哥也看过这个？”宝玉却只是抿嘴一笑，指了指前头的贾政。有清客眼尖，看见了他们兄弟的小动作，小声提醒道：“二位世兄，快走罢，世翁已过去了。”兄弟两个