红楼重生之代玉-第77部分

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　　　　他们眼神太毒辣了，一眼就看出谁是危险的刺客、谁只是上不得台盘见不得贵人的躲避。周孔目要躲，跟他们没关系，他们不管。
　　　　七王爷却有长进了，主动发现了这鬼鬼祟祟的家伙，就自己走过去看。
　　　　他很知道没有危险。有危险的话，影卫一定会挡在他和危险的中间、把危险除掉的。既然没危险，他很愿意放纵一下自己的好奇心，沿着花砖弯道，向假山根脚走去。周孔目这时候要再躲，被七王爷揪出来，那就更被动了。他只好主动出来参见。
　　　　七王爷眨眨眼睛，一时有点迷惘，几乎要叫出一声“学兄啊……”
　　　　不不。完全是两样人。这种眼花也太荒谬了。他板起脸，问周孔目为何在此。
　　　　周孔目说是来当差的。
　　　　这个案子，毕竟他也有份。他来出力，是说得过的。
　　　　“这个案子啊……”七王爷看了看天，“嗯，反正也办得差不多了。我要不就回京去吧？”
　　　　周孔目很意外，也只好应着，余下不知道说什么。要留王爷多住会儿？他没这个资格。要说恭送王爷么，七王爷口气又没有说死，他也不好就开始送，好像多不高兴在这里伺候王爷似的。
　　　　七王爷又对周孔目道：“你也跟我回去吧。”
　　　　这次倒不是疑问的语气了，纯属陈述。周孔目当时就傻了。连场面上的话都应不出来了。
　　　　泥媒！七王爷提的根本也就不是场面上的要求好吗！这是强盗劫道！周孔目当时就想下跪哀求：“放过小人吧！小的上有八十老母，下有八岁孩儿——”靠，七王爷知道他又无父母又无妻、孤身在锦城一个人。这就是长官比强盗更狠的地方。强盗不知道你家里情况，长官都清楚！
　　　　于是周孔目只剩一个想法：王爷你看上我哪点了？我改还不行嘛……
　　　　七王爷又道：“我身边需要一个你这样的能吏嘛。”笑容很真挚，“有这样高升的机会，高兴吧？”
　　　　周孔目只想说：真你个鬼啊。能我个鬼啊。这哪叫高升？这叫见鬼好吗……
　　　　“咦？”七王爷凑近了注意看周孔目的面色。
　　　　周孔目心跳漏跳半拍。
　　　　“你不是在害怕吧！”七王爷问。
　　　　“……”就是在害怕，你才看出来啊！周孔目内心os，没敢说，只是往后缩几寸，避开七王爷的“魅力热焰”。
　　　　“喂，本王虽然喜欢男人，并不是所有男人都喜欢的。不是招所有男人来都是要上床的！本王也是要用人的！——是正经的用，不是情投意合的用，是公干的用！”七王爷道。
　　　　似乎有点越描越黑的感觉……
　　　　“——总之把我当正常上司，不然我把你踹出去。”七王爷总结。
　　　　周孔目仍然觉得被踹出去没有什么不好。
　　　　“——哦不对。我不是正常上司。我是超级无敌好上司。”七王爷给自己更正下，“我也不会把你踹出去，我会拿你物尽其用。”以拳击掌，“就这么定了！”口气非常愉快。
　　　　周孔目无言以对。事情就这么愉快的决定了。
　　　　在离锦赴京之前，周孔目毕竟把柳家托的事儿办妥了。明珠大弟本地服役，三年。营里打点好了，包他不伤不病不死。“肯定比他自己家里还养得好！”营头拍胸脯保证。
　　　　“你知道他姐姐是谁？”周孔目很好笑，“明珠姑娘。”
　　　　营头先还没意识道：“哪个？”然后反应过来了，“谢府里那位？！”顿时高山仰止，“哟，那我哪能跟她比。”转念又一想，不便气馁，“不过有的小子啊，天生就该揍一顿！在这儿，有我们管着，不叫他乱来。管成个规规矩矩的人，再放回明珠姑娘家里去。包比他爹娘教得好。我们知道怎么教！”
　　　　言之有理。
　　　　营头又殷勤让周孔目留一留，“兄弟们设宴送你老人家！”
　　　　“我老什么？你才老！”周孔目还是不乐意听。
　　　　“那就大哥！”营头爽快的退一步，“大哥是实在人。我们也不玩儿虚的。怎么样，爱烧刀子还是花雕？猪蹄膀还是牛肉？咱们都上吧！除此，再让弟媳们炒几个小菜。”
　　　　“怎么好叨扰……”周孔目往外出溜。
　　　　“高攀了看不起兄弟们了是吧？”营头当即变脸，“也是，您老人家是王爷面前的红人了，哪看得上咱们灰孙子。”
　　　　“想打架是吧？”周孔目卷袖子。
　　　　营头就吃这一套。周孔目一凶，他就把笑容又回来了：“大哥别生气！小弟说错了。别跟小弟一般见识。那小弟这就叫他们把牛肉切了？当龄好一头牛！这是健子肉，炖得透透的。”
　　　　周孔目无奈道：“真是有事。”便道了柳家小叔有话要跟他商议。
　　　　营头不爱听这话：“他有啥事？一起来吃酒了说好了！又不是大姑娘，还避着人。”
　　　　结果柳家小叔最后跟周孔目一道被拉了来。
　　　　营头一见面就要给柳家小叔一个下马威，质问他有什么事非要把周孔目单独拉了去说话。
　　　　柳家小叔直接把他打回去：还就是有事了！
　　　　营头问他有什么事。柳家小叔不肯说，道：“你做得了主担得了责吗？”L

☆、七十六　宿醉忍不住

眼看柳家小叔给营头摆明了的使激将法。周孔目有种不祥的预感，忙忙在两人中劝解。柳家小叔有意挑火、营头是一堆干柴。哪里劝得下去！营头拍胸脯道：“我做主！”
　　　　柳家小叔叫一声好，就说了：他柳家有两个侄女在谢家当差不是？其中一个，也想到京城见识见识，想叫周孔目带一带。
　　　　周孔目顿时觉得牛肉卡在喉咙里咽不下去。
　　　　其实换一个打开方式，他会很享受这一顿。瞧！天气有点热，又没有太热，一个粗木搭的棚子，你还能闻见刚剖开的木节里逸出来的香，大盆的牛肉热腾腾的炖好，切在桌子当中。还有红烧的大蹄膀，那就索性连切也不切了。此外还有外头河里现网来的鱼虾，跟时蔬一起炒了，用粗瓷碟子分了四碟，放在大肉碗边上的四个角，叫人好拿。家常烧酒沿着墙根摆开，哗啦啦往碗里倒，哗啦啦再往喉咙里倒。这叫一个痛快。
　　　　周孔目直着脖子倒了半碗酒，好把牛肉冲下去。
　　　　他不得不表态了：“柳小叔，你得请个婶子一道走。”
　　　　不然孤男寡女的几个意思？送作堆的意思？到了京城就可以当作小夫妻介绍给别人了！
　　　　柳家小叔还真就是这个意思：他要跟周孔目商量，怕周孔目不答应。在大庭广众下拜托出来了，周孔目要还不答应，那姑娘就没脸了。托了苦役营头保证担责任，就是不允许周孔目滑头溜肩，闪了姑娘没脸。
　　　　营头鼻子眼睛抽了一下。你简直可以看到他脑壳下面，脑筋在努力的咔啦啦转——噔！终于转过来了。他知道这是什么个状况了！于是他的嘴就笑开了。
　　　　周孔目心情沉重：都是因为营头非要让他来吃这个送行宴、还非要把柳家小叔请来，让柳家小叔有机会把话说开了。把他赶到架子上了。如果私下说，怎么也有个回旋余地不是？他不能不怪苦役营头！
　　　　苦役营头则笑开了先打一掌柳家小叔：你这老小子！
　　　　然后再打一掌周孔目：这还有什么说的？大哥你带人家去吧！
　　　　“那我请个婶子，一路上好照顾姑娘。”周孔目只好道。
　　　　“不用！我们家小燕儿会自己照顾自己！”柳家小叔道，“她还能帮孔目洗洗刷刷。在谢府拿手干的就是这个！孔目别嫌弃。”
　　　　周孔目都要哭了。这真是上赶着送过来的节奏！
　　　　强扭的瓜不甜。他想说。这事真成不了啊。理由不好说。反正是真真的成不了啊……
　　　　“吃鸡吃鸡！”两人端着一个大盘子进来。盘子上几大块黄泥，黄泥上露出鸡头鸡脚。
　　　　“叫化鸡！”懂行的已经把口水流出来了。
　　　　这一盘子泥块包的鸡往桌上一搁，*的已卷好袖子，伸手把鸡脚提起来。拎着一摔、一摇、一抖、一扒。泥块带着鸡毛哗啦啦碎落，露出了里头细皮嫩肉、油亮晶黄的肥鸡。*的让鸡嘴对着空碗，把鸡脖子一拧。“哗！”便有奇香的黄汁流进碗里。原来这鸡包在泥块里烤了，鸡油没处去，都收在鸡腹里，给这一拧。才流出来了。
　　　　*的就手儿麻利的把鸡肉扯碎，分在碗里了。有女人把大盆饭端上来。那米饭是就着外头烧鸡的热。新烧好的，雪白喷香，便在席上拿着鸡油汁一拌，香得无法言喻。又有小碟儿的家常卤笋、雪菜传过来给人下饭。
　　　　周孔目鼻子里受香味一蒸。整个人都“嗡”的一下，全身上下毛孔无一不舒袒、无一不馋涎。什么姑娘要跟他送作堆……不管了，先吃一堆再说！
　　　　这一顿吃喝。过瘾非常，有一种死在当下都可无憾的感觉。人已醉了。不知那晚是怎么回去的，总之往榻上一倒，鼾声酣然。
　　　　他是被不速之客惊醒的。窗外公鸡乱叫，窗纸白光晃眼。周孔目蓦然醒来，惊出一身冷汗，以为自己把什么公事都耽误了。
　　　　什么公事呢？他恍惚间没有很清醒，就记得万一没办好，这终身就——
　　　　对了，柳燕儿的终身要交在他身上！
　　　　柳家姐妹，其实都说莺儿聪明漂亮些。也确实是莺儿早早就定了门登对的亲事，燕儿迟迟不好议婚。当爹娘的，却偏疼这馋懒迷糊的小女儿，替她前途操碎了心。谢府的优差，是借了莺儿的门路，才把燕儿也塞进去的。但谢府规矩大、能人多，燕儿老挨罚，吃苦不说，再往上爬恐怕没啥指望了。柳家二老猛听说要帮明珠家大弟去向周孔目求情，一拍脑门想起来：怎么就忘了呢！周孔目是单身！这边没有尊长亲属，姑娘过了门不受管束。要说身家么，这受了七王爷的宠，荣华富贵还能少了不成？
　　　　先下手为强，后下手遭殃。柳家二老托柳家小叔作媒，非把姑娘这就塞给周孔目不可！
　　　　柳家小叔还算清醒，怕作个不好，落人笑柄，就趁弟兄们都在，索性把话说开了，把周孔目直接架上刀口：答不答应？答应了就是亲人。不答应，就撕破脸！
　　　　他料周孔目不愿意撕破脸，但还不放心，就把营头也扯过来当个旁保，叫营头也负上责任。这么拿大伙儿的兄弟情逼着，不怕周孔目不从。
　　　　周孔目冤冤的从了，饮酒时就想好，回去第二天，赶紧的雇个老婶子一块儿上京！就那些在衙门后头帮着洗涮缝补的老寡妇、一生未嫁的老姑娘们，直接叫她们走，应该也能叫得动。多使些钱就是了。
　　　　所以惊醒时，周孔目以为起晚了，要赶紧到王爷跟前应卯、准备起拔了，没时间雇老娘儿们了，要对柳家燕儿负责了，怎叫他酒不化作一身冷汗出了！
　　　　而后他反应过来。天时还早得很。窗纸上的雪白，乃是曙光。雄鸡刚刚唱晨。鸟儿们正忙着喝露水、找虫子。是七王爷在他床头把他叫醒了。
　　　　——呃，七王爷……
　　　　七……
　　　　王……爷……
　　　　周孔目吓得都没汗可冒了。
　　　　“你是清白的。”七王爷先澄清一下，“我没碰你。你长得不是我好的那一口。”
　　　　周孔目无比感谢自己的长相，不是谢云剑蝶笑花郭栋勋那一挂儿的。
　　　　“可是你……”七王爷有某种纠结，“我问你啊，你有时会不会做梦？”
　　　　废话，人当然会做梦。
　　　　七王爷也知道自己问得草率了，就解释得详细点：“譬如梦见自己……变成另一个人？”
　　　　“变成孙大圣，可以翻个筋斗云什么的？”周孔目似乎有点明白了。
　　　　但七王爷几岁啊！怎么会一大早的来讨论这个问题！这种事情，发生在易澧身上还差不多：“姐姐，姐姐！昨晚我梦见自己成了孙大圣！你呢，变成了仙女！”——唔，那就不违和了。
　　　　七王爷为免在断袖之后又被人视为弱智儿童，只好再一次澄清：“不是。”然后笑了笑，“变成有钱的高官？”
　　　　黎明的曙光在室内切下无数影子。有光就有影。光线越明亮，影子就越浓烈。七王爷始终知道影卫的存在。这些影卫，都说是像他自己的骨中骨、肉中肉一样，不会妨碍他、也不会伤害他。但有皇帝在，谁知道呢？皇帝是可以让夫妻成仇、父子反目、心背叛了肝、肠窒息了肺的魔咒。七王爷用没心肝的笑容、无厘头的问话，掩藏了自己。
　　　　周孔目困惑非常：“有钱是梦想过的。高官，那个真没有。回王爷，作梦都没想过。”
　　　　“那我让你往上爬，你会不会感激我？会作我的心腹吗？”七王爷很迫切的问，好像急着来访，真的只是为了招揽一个人才。
　　　　“小人只怕会配不上王爷的期待。”周孔目小心翼翼措辞。这种智力活动，对于宿醉中的大脑来说，还真是沉重的负担。周孔目觉得脑筋一抽一抽的疼。他好辛苦才忍住没有失礼的以手揉额。
　　　　“好吧！”七王爷咔叭叭捏拳头。
　　　　……好吧？周孔目在想这算啥意思？
　　　　“我觉得我受你吸引啊！”七王爷坦白了，“如果你不是特别能干，用才华让我惊艳，那就一定是我口味变了，受你的身体吸引了。那时我就向你表白！不过放心，我不会勉强你的。我会对你好的！”
　　　　阳光照在周孔目那张跟美人无论如何不沾边的脸上。配着七王爷的台词，影卫们活生生的震颤了一下！
　　　　以他们这种训练有素、近乎非人的体魄心智，都刹那间有种想抽搐的冲动！
　　　　他们觉得自己太可怜了。跟着谁不好？要跟着七王爷。时不时就可能遭受这种精神重创，直接掉血一万点啊！
　　　　周孔目也终于抽抽——并且忍不住吐了！
　　　　他宿醉啊！
　　　　他不是特意得罪王爷！但生理冲动忍不住啊！
　　　　七王爷身手敏捷的往外一跳——没避开。幸亏他及时表达了强烈的命令，于是影卫把他救出去了。
　　　　“看来我还是不喜欢你。”七王爷在门外宣布。
　　　　嗯嗯！如果是栋勋将军郭永澈吐了，七王爷会像乖孙子一样床上床下的照顾。如果是倾城名伶蝶笑花吐了，七王爷会像贪财商人照顾受伤的珍宝一样精心照顾。如果是谢云剑吐了……七王爷露出遐想的微笑：有没有可能趁这机会上垒成功呢？唔……
　　　　总之人比人气死人就对了。L

☆、七十七　杀人偿命

比较之后，七王爷认定自己对周孔目的特别感觉，只是纯粹属于爱财惜才，跟私情一点无干的！周孔目也无比赞同这种判断，挣扎着在屋子里给王爷表忠心：“小人一定尽忠职守，不负王爷抬举！”
　　　　好么，要不在职守上尽忠，就要在身心上尽忠了。他能不识相吗？
　　　　七王爷满意道：“收拾收拾，回头启程了。”
　　　　周孔目赶紧的雇婆子，好照顾柳燕儿去。
　　　　正雇着呢，听说又有案件出来了——倒不是锦城。是在旭北与京南的交汇处，出了个特大的灭门惨案。倒不归七王爷啊周孔目他们管，但既然是经过那路上，搞不好还是要接触到。那边通气儿的文书已经过来了。周孔目还是认字的，就手忙脚乱的看着。
　　　　一边七王爷开道的大旗都已经竖起来了。
　　　　这么忙乱着，柳家小叔去催燕儿上路。柳燕儿却道：“不去了。”
　　　　为啥不去？小大姐振振有辞：“没有事先给东家请辞啊！这哪去得了！”
　　　　是倒是的……不过万事也逃不过人情二字。燕儿也不是卖倒的身契、也不是谁离不了的臂膀，就往上苦求一阵，又有明珠这个人情在，还怕出不来吗？结果这个小丫头！平常都不见她守规矩的，这会儿拿起乔来了。
　　　　柳莺儿都急了，问她怎么回事。她满口还是主子儿规矩的。柳莺儿怒了，眉毛一竖，放出了碧玉般的威仪，喝道：“在我面前还是不老实！”
　　　　柳燕儿怂下去，轻轻声道：“那个长相……难道姐姐你去嫁么？”
　　　　柳莺儿双腮涨红：“你什么话！我这不是……”不是都已经许配给人了吗？她就没好意思说出来。柳燕儿已经听懂了。不服道：“不是呀！不拿这个当借口。真的可以许亲的话，你肯要那种人嘛？”
　　　　还是嫌弃周孔目的长相。
　　　　柳莺儿自然知道周孔目跟俊俏不沾边。不过男人嘛，不像女人要油头粉面妆饰悦人，重点在有才华、心地好，那不就好了？真要嫁，柳莺儿自问，是肯嫁的。人家长得不好看。处久了看看也会顺眼的吧！心地脾气不好的。那才处不下来，越久越糟。
　　　　柳燕儿却不信莺儿，只嘟囔道：“姐姐自己有了好姐夫了。落得撇清。”又埋怨爹娘不疼她，给她乱拉郎配。
　　　　她在爹娘面前一撒娇，二老还真被她头搞晕了，跟莺儿商量：要不。你的婚事给燕儿，你跟孔目上京去？
　　　　莺儿气得冷笑：“好！你们把婚书自己涂了名字和八字。爱怎么改怎么改上。人家肯定能收的！里头奶奶们的差使，叫燕儿应去，肯定不出岔子的！”说完，一扭身就走。
　　　　莺儿的爹追在后头骂：“你翅膀硬了！眼里没爹了！只有主子没爹娘了！我打死你！叫你嫁人去！”
　　　　莺儿的娘在后头劝：“算啦。姑娘大了，主子面前得脸了，你敢动她一指头吗？趁早别丢人了。”——劝的比不劝的还难受呢。
　　　　莺儿回去。哽哽咽咽哭了半个更次停不下来。第二天洗了眼睛，眼圈还是红着的。不敢到少奶奶面前应卯，托人代个班。大少奶奶随口道：“我听说燕儿要发嫁出去。莺儿是去送她妹妹吗？也该当的。”漓桃知道内情，回禀道：“姑娘哪儿知道她们姐妹。她们——”便学了一遍。
　　　　大少奶奶吃惊道：“还有这事？”便很看燕儿不上。
　　　　漓桃道：“幸亏我们吃的是小厨房做的。”意思是也看燕儿不上，连她做的菜都不想吃了。幸亏燕儿也没资格进小厨房，故不必担心。
　　　　大少奶奶作势推了漓桃一把：“你这蹄子嘴越发坏了，迟早得缝上！”
　　　　漓桃笑道：“我缝上不要紧，大孙公子会说就好。已经会叫娘了，料来不久像大公子似的，诗文都能做了。”
　　　　大少奶奶笑啐她：“哪那么快！多少年的事，听你一嘴儿就过去了。”
　　　　漓桃道：“可不是快么？再过些日子，大公子也该回来了。可是天子亲封的将军！咱们不知怎么迎他才好呢。”
　　　　大少奶奶脸红心跳，拿话岔开：“以后等澧儿回来，也好带着大小子念诗文了。”
　　　　她先还嗔漓桃说得快，如今自己随口也就念叨上了。漓桃却听说，易澧在京里出事了。恍惚听不真切，也不好告诉大少奶奶的，没得吓唬她则甚？便捺下不提，又换了个话头。
　　　　周孔目雇了婆子之后，柳燕儿又不来了。柳家小叔极其抱歉，自己掏大锭银子给了婆子，又塞厚礼给周孔目辞行。周孔目坚决不收，一会儿也就上路了。
　　　　夜宿昼行，别无他话。听说京里林家小少爷淘气，竟摔死了。也不知林姑娘怎样了。周孔目想着林代玉、谢云舟两个姑娘，都隐隐有些动魄惊心，不知她们绣花枕巾里是怎样一副水晶玲珑肝肠、也不知她们之间要怎样暗斗。总之旁人离远些好。
　　　　要离得近，像易澧，就是一个榜样。死了都不知道怎么死的呢！周孔目也没问。真要是大事，不问，迟早也会有后续消息透到他跟前。
　　　　将近京南道，那灭门的大案果然也送到眼面前来了。
　　　　是一个姓张的男人，杀了人家整户六人，自己去县衙自守。县令吓也吓死了，械他下狱，写了文书，上交州府。知府审他，他交代得很老实：“某之姻某，贫困，常纳息于某家，少负必被诟辱。我熟见而心不平，思为姻家报仇，幸毕其志。然所恨七口，而遗其一，使有噍类。私仇已报，愿就公法。”
　　　　——这都是文书帮他整理的。他当时说的也就是大白话：我那姻亲，穷啊，去他们家借钱，一下子没还上就追上门来打骂。辱人太甚！我打抱不平，就杀他们给我亲戚报仇。其实他们家有七口人，一时心软，剩个小孩子没杀了，留个孽根。大大不好。不过也没法子啦！总之气是出了，王法该判，我也没话讲。
　　　　知府就问他：“你杀了这么多人，没人帮你吗？”
　　　　他回答：我知道杀人要偿命的，让别人帮我干什么？连累他们吗？
　　　　知府又问：“你杀完人，为什么不逃呢？”
　　　　他回答：我那亲戚就是他们邻居。要是捉不到杀人的，我亲戚不也要遭连累？
　　　　——当时法令，还像前朝一样，有“连坐”的规定。只不过，前朝更严苛，某一户要是犯了罪，邻居们没有提前举报，就与之同罪，一起抓起来。那户要是被犯了罪，邻居们没发现罪犯，就当作罪犯同伙看待，还是要抓起来。这么一来，一户不管是犯一罪、还是遭了罪，邻居都要跟着家破人亡了。本朝比较宽缓，不至于抓人那么严格，但要不停的逼问邻居是否知情、是否同谋。邻居日子也蛮痛苦就是了。
　　　　这张某替他亲戚这么着想，可算是挺有情义的。
　　　　知府又问他：“既然如此，你杀完人之后干嘛不自杀呢？自愿被关到大牢里干什么？难道你怕死，宁肯在大牢里受苦吗？”
　　　　张某正色道：我要是死了，谁还能把那户人怎么欺负我亲戚的事说出去？谁还能替我亲戚作证，他没有跟我同谋？我得活着，给老爷们说说。
　　　　他就说了那被杀的人家，因放了驴打滚的债，张某亲戚实在还不上，他们说要拉亲戚家女人去还债，女人躲出去了，他们家小孩领着一干纨绔把张某亲戚家小孩在学塾里打了，先生也不敢管，亲戚家老人心疼孙子，和身护着，也被踢得在地上打滚，才求得他们罢手。完了，老人还得颤颤巍巍爬起来，领小孙子回家。张某正是见到这一幕，起了杀人的心。他先送这一老一少回去，见那被杀的在他亲戚家里拆门拆窗，嫌小孙子进门挡着了他们的路，又是一顿打骂。张某于是才坚定了杀人的计划。他说了如何杀人的始末，确实不干他亲戚的事。只有他一人的责任。
　　　　知府听他说来，情义可嘉、前因可悯，就道：“不如我向皇上奏明，说不定可以饶你一命。”
　　　　谁知那张某正色道：杀人偿命。天经地义。我不要饶啦！关着又受罪，还是早点杀了我正法得了吧！
　　　　掷地有声、铁骨铮铮。众人赞叹。知府也嗟叹良久，终于还是按死罪报上去了。那文书正好就跟七王爷一路上京。
　　　　七王爷听了也有些舍不得，道：“栋勋有时候埋怨手下不够男子汉。这人够男子汉了。要是给栋勋用该多好。周先生，你有办法没？”
　　　　周孔目冷汗涔涔：“王爷，小人真的不懂刑名。小人文化不高……”
　　　　“叫你想办法！”七王爷把那双青蛙眼一瞪，“谁叫你咬文嚼字。”
　　　　周孔目只好说了：“那知府说的倒是办法，唯今之计，只有向皇上求免，皇上就算不免，批得个缓字，今秋决不了狱，明春但凡有个什么喜庆，说不定就赦了，改成流放了。但此人一腔血义，杀了他，成就他的名头。知府也是虑到这个，才不替他求情的吧。”L

☆、七十八　步行朝圣

“名头！”七王爷把头摇了又摇，“名头！”又问，“除了这个呢？还有什么法子没有？”
　　　　“他家属可以请求复猷，准不准的，一层层上去，总之能拖过今秋决不了狱。万一他凑巧了立个大功，将功折罪，那就名头也保住了、性命也保住了。”
　　　　“太平年代的立什么功？”七王爷还算清醒，“可惜了。早些时候就好了。”
　　　　早些时又是京南大水、又是云剑平京、王爷平锦。哪儿带他一把，都容易立功。现在就不好说了。
　　　　“王爷，他求仁得仁。”周孔目道。
　　　　七王爷听了，叹个几声，也只有罢了。
　　　　七王爷领人鼓捣出来的那出年度大戏“乌盆记”，却已经兴兴轰轰的演起来。果然很迎合大众的口味。人人争看。却是果然不适合正旦演出，因里面总共只需要两个旦角，前后有那个丫头，身份是个私奔的淫妇，中间有一个太守夫人，演一个贪心长舌妇。这两个旦角都只要搽得桃红粉白，扭着腰肢掐着兰花指，扮演坏女人就行。台下观众一边贪看那脸那腰那脚，一边骂坏女人，气氛就调动起来了。总体来说这戏还属于“正戏”，并非“情戏”，戏骨是由生角们担纲的。
　　　　不移时热潮传到京城，连盖叫天盖老板都愿意演，扮的是老沙这个老生，去捧他们班子里一个新晋的小生，扮那小沙相公。
　　　　周孔目在里头当然也有角色，由个武生扮演，要演出那打抱不平忠肝义胆来，出去查线索时。展转跳腾，来几段武戏，也是调动观众兴奋点的所在。出演时是换了个名字。但一传十，十传百，大家都知道锦城是真有这么个周孔目的。连多年前的胭脂案，都被带出来说。
　　　　人言言殊，以讹传讹。不但“乌盆记”是演绎的成份多于现实成份了。而且以前其他案件的细节也越来越玄乎。
　　　　皇家为了舆论效果，愿意这么玄乎。他们高兴制造一个英雄。英雄就像阳光。阳光越炽热，影子越浓重。反派缩在影子里。就没翻身的机会了。他们要打击的对象：唐家。就成为民间口碑中的大反派，彻底定性了。
　　　　为了这个缘故，七王爷也要把周孔目从锦城带出来。
　　　　留周孔目在锦城的话，大家都认识周孔目。知道他是原型，七嘴八舌要问他。周孔目这个脾气。十有*就要开始老老实实的辟谣了。
　　　　七王爷不能让他辟谣哪！
　　　　把他支开，留在锦城的段子手们把持舆论就很顺畅了。他在外地，外地人也不认识他，一般不会主动烦他。偶有问他的，那七王爷只要教周孔目一句话就行了：“我不是那个人。”
　　　　“小人的确不是那个人。”周孔目谦卑的苦笑，“小人哪会一身武艺。背不沾地打十八个滚，一跃起来半天高。”
　　　　“你知道就好。”七王爷把他的自嘲与苦涩当听不见。一笑而过。
　　　　京城已在望。
　　　　这一带有个大湖，波光澄明，风翻细浪。湖边隔出了一个个养鱼、养蚌的池格。当中有渔舟来往。再往后，是水田，现在麦苗正在青茂的时候。隐隐能听见水车声传来，倒颇有点江南风味了。七王爷兴致勃勃：“我们去玩玩景吧！”
　　　　侍卫劝阻：“王爷！并没有事先通告地方上知道哪！”
　　　　身为皇家，就像粗笨的大象一样，稍微行动腾挪，就是千钧之重。没有事先预报，就跑过去，地方上要哭晕过去的。但如果通报了呢，地方上接驾，又不知添多少麻烦、耗多少人力物力。锦城那座接驾的王爷府，就是个活生生血淋淋的例子。
　　　　七王爷从善如流：“那就微服私访吧。”
　　　　几里路之外的地方官员莫名感到身上一松，似乎是前辈子烧了什么高香，于是如今免了他们的什么孽债。而王爷的侍卫要哭晕过去了。他们唯一的安慰是：有影卫在，应该不会出什么事……吧？
　　　　七王爷兴致勃勃招呼