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海上马车夫-第164部分
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二十八日，第八步兵师和第九步兵师完成对莫尔斯比要塞的包围，第二天，帝国皇家陆军巴布亚派遣军司令部迁到莫尔斯比东南小镇卡和特。
由于陆战队提供了莫尔斯比要塞的火力点布置图，派遣军可以针对荷军的防御弱点进行攻击，大大降低了攻城难度。
不过，第一次正面攻击西方人的星型要塞，派遣军司令部还是很慎重的。即便有了火力点分布图，派遣军司令部还是决定使用炮兵和小股步兵对要塞进行火力侦察，进一步确定敌方火力位置，做到完全。
然而，派遣军在一天后发动攻击时，才发现西方人的星形堡垒远比想象中的强大。猛攻了一天，竟然未能打开城堡的缺口。反而在夜间，荷军再次修好了被破坏的城墙。
之所以造成这种情况，主要是因为派遣军使用的火炮都是小口径野战炮，用来攻击国内的城墙还可以用用，但是荷兰人的星型要塞建造的十分结实，小口径野战炮无法对其造成致命伤害，而星型要塞的布局使得城墙很难大面积坍塌。
这样一来，即使有小面积坍塌，巴布亚炎热的气候使得对方夜间抢修城堡变得很容易，第二天便修复了。
星形城堡要塞可以相互支援，相互犄角。交战面积集中在对方设定好的斜坡上，不像东方城堡那样，可以对着一面城墙，实行大兵团全面攻城。在星型要塞面前，永远都只能使用小股军队冲锋，这在火器还不发达的时代，无疑等于杯水车薪。
派遣军司令部很快就意识到了问题的严重性，因此在付出两个团受到重创之后，迅速终止了这种战法。
随后，心理战打响了。
当然，派遣军司令部向莫尔斯比要塞发出了通知，要求巴布亚总督放弃抵抗，献城投降，否则将血洗莫尔斯比。
莫尔斯比要塞内，荷兰人上下皆是胆战心惊。中帝军队的通知书被巴布亚总督阿克力压下，没有告诉城中其他人，只有高层知道。
不过，派遣军司令部已经想到了这点，知道荷兰人恐怕会封锁消息。为了给荷兰人足够的压力，迫使荷兰商人和城内的其他国家商人们对巴布亚总督施压，派遣军司令部找来被俘荷兰士兵，天天在城下大喊，告诉城内的所有人如果不投降将血洗要塞。
接下来的几天里，城内乱作一团，荷兰商人以及各国商人们纷纷害怕，向荷属巴布亚总督施压，要求他赶紧想办法。
阿克力脑袋大了几十圈，屈服于商人们的话，就等于丢了巴布亚，无法跟荷兰政府交代。然而，拒绝商人们的话，搞不好这群商人们就会造反。
城外的炮声一天比一天凶猛，城内的军民一天比一天害怕，中帝军队阻断了城中的水源，天天在城外放火用浓烟熏城中的人。
一个月后，忍无可忍的商人们选择了放弃尊严，威逼巴布亚总督阿克力接受城外中帝军队的条件。
又过了半个月，几个过激的商人开枪打死了阿克力，随后荷兰守军宣布向中华帝国军队投降。
第三卷 怒海争锋 第329章功夫熊猫
第329章功夫熊猫
【今日第一更】
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随着莫尔斯比要塞守军投降，荷属巴布亚殖民地易主。
神武三年四月八日，当中华帝国的龙旗在莫尔斯比要塞的上空飘扬时，宣告着这片土地从此沦为中华帝国的殖民地。
每逢年底，都是各国中央政府收缴赋税的时候。荷兰也不例外，荷属巴布亚已经将赋税准备好，准备运往欧洲。然而，就在去年十二月，中华帝国对巴布亚发动了殖民战争，导致这笔赋税未能离港运往欧洲，全部存放在莫尔斯比内。
这笔上缴赋税高达五千万荷兰盾，折合龙币两千多万银元。
荷兰殖民者的掠夺，远比西班牙人狠。荷兰人除了像西班牙人那样再菲律宾收取各种苛捐杂税之外，还多了一个人头税。而这个人头税才是所有赋税中最贵最暴利的。
所谓人头税就是按照几内亚境内的人口计算，有一个算一个，每年都要缴纳用来保命的人头税，否则将被荷兰人杀害。
光人头税一项，荷兰人在巴布亚便掠夺了两千五百多万荷兰盾，折合龙币一千多万银元。按照巴布亚三百多万人口平摊，每人每年要缴纳三个银元的人头税，相当于巴布亚人半年的收入，等于中华帝国老百姓一个月的收入。
巴布亚被荷兰人掠夺的很穷，从最开始每年掠夺三亿荷兰盾，到现在降到五千万荷兰盾。这种暴力掠夺，民间已经没有多少油水了。
巴布亚派遣军成立临时殖民政府，刘峰暂代巴布亚殖民总督。
巴布亚殖民战争告一段落，神武大帝的圣旨抵达莫尔斯比，但从旨意上看，皇帝除了慰问派遣军伤亡之外，更多关心的还是在巴布亚抢掠了多少财富，可以安排多少移民到巴布亚。
刘峰苦笑了一下，这巴布亚还真穷，除了荷兰人准备上缴荷兰中央的那两千多万赋税之外，派遣军总共掠夺了七百万左右的财富，海陆军分红花销了五百万银元，剩下一千两百万左右银元。
这些用来进贡给神武大帝，着实有些寒酸。
刘峰于是打起莫尔斯比城内的荷兰人主意，他们在巴布亚掠夺了这么多年，赚了不少。同时，巴布亚盛产金银，从荷兰人开的矿藏深度来推算，他们采出的金银同样数额巨大。
于是，刘峰召集城内的大商人们开会，表示保护他们的人身和财产安全需要他们支付一笔巨额保护费。商人们见刘峰要价太高，纷纷不同意。
第二天，几个荷兰商人被抄家，价值数百万银元的家财被充作军费。商人们找刘峰理论，但显然是秀才遇到兵，无可奈何。
于是，这些商人们为了保命，只好接受刘峰的霸王条款，捐出巨额财富，用于向中华帝国的皇帝进贡。
就这样，刘峰从肥羊们身上套取了大笔的金银钱财，加上之前掠夺的财富，一起融化成金砖和银砖后，价值四千三百多万银元，这样在配上一些宝石、玉器、钻石等奇珍异宝，刘峰筹够了五千万银元左右的贡品后，方才停止打秋风。
虽然被刘峰搜刮打劫了一大半财富，但是在巴布亚的外国商人们并没有像菲律宾的西班牙人那样倾家荡产，刘峰给他们留下了一些生存生活资料，并允许他们继续在殖民地经商。
一切准备就绪，刘峰将价值五千万银元的财宝封箱，委托海军将其运往京城，作为给太后五十寿辰的贺礼。
同时，由于太后寿辰将近，中华帝国的军事行动宣告暂停一段时间，等太后的寿辰过了再行动。为此，巴布亚派遣军暂停了对新西兰的军事行动。
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紫禁城最近张灯结彩，分外热闹。
太后五十寿辰来临，一切都围绕着这个展开。
各地文武百官都准备了一份贺礼，而作为皇太后的儿子，神武大帝邓浩楠也在精心准备寿礼。
宸妃对宫中的一切最为熟悉，带着太后和皇后四处游逛，满足太后的好奇心同时，也在帮着皇后打理后宫。
太后做梦也没有想到竟然有一天她的儿子当上了皇帝，对此她每天除了哄哄皇孙外，便是诚心礼佛，为儿子祈福。
为此，邓浩楠给母亲的寿礼便是在后宫中建造了一座礼佛寺庙，装饰豪华，专门给太后礼佛之用。
“儿臣给母后请安”
每天早晨，邓浩楠起床后，先给太后请安，然后再去早朝。
“臣妾给太后请安”
同样，这些日子一直陪邓浩楠的香妃也得跟着一起来请安。
太后连说几个好字，急忙让二人起来。
“母后”邓浩楠上前说道：“儿臣给您修了一座礼佛寺，不知母后感觉可好”
“好”太后高兴的说道：“只要是你给娘办的，娘都高兴昨个儿宸妃带着本宫去看了看，很不错，皇儿有心了”
邓浩楠笑了笑，这时香妃取出一串用龙涎香浸泡过的佛珠，送给太后作为太后五十寿辰的礼物。
太后高兴的收下了，但眼神儿却飘向香妃的小腹，笑道：“婉清若能早给皇儿生下一年半女，母后就更高兴了”
香妃顿时满脸通红，连忙称是，眼神却是飘向邓浩楠，充满了埋怨。
邓浩楠干咳一声，道了声还要上早朝，急忙带着香妃离开。
到了外面，香妃满脸的沮丧。
邓浩楠笑道：“干嘛又黑着脸”
“还不是因为你”香妃不是滋味的埋怨道：“其他姐妹都有了你的骨肉，可我的肚子到现在都没动静，都是你偏心”
“朕怎么偏心了？”
邓浩楠调侃道：“最近两个多月，可都是你陪着朕的，怎么能说朕偏心呢”
“我都找好几个御医把过脉了，他们都说没问题，问题出在你身上，就是你偏心”
邓浩楠打趣儿道：“朕自然是没问题的，那么问题就出在情趣上面了，爱妃你要多多努力啊”
香妃白了邓浩楠一眼，娇嗔道：“你还闲情趣不够？几个姐妹中就数我迁就你最多了”
“你怎么知道的？”
香妃红着脸道：“我们姐妹之间自然无话不谈”
邓浩楠顿时愣住，暗道这就是所谓的男人有男人的话题，女人有女人的话题。男人喜欢谈论女人，而她们几个人之间能够谈论的男人自然只有邓浩楠一人了。
“你以后要对我规规矩矩的”
“那岂不是更没情趣了？”
“……”
香妃被邓浩楠的话气得顿时无语，愣了一会儿神儿，再看邓浩楠时已经跑得没影儿了，只好暗自跺跺脚。
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早朝上，邓浩楠坐在龙椅上一边听着文武大臣们的奏报，一边想着香妃生气的样子。香妃未能怀孕，自然是邓浩楠动的手脚，因为他不想让几个老婆都变成大肚婆。
“启禀皇上，巴布亚派遣军司令部传回消息，价值五千万银元的财宝已经起运，不日将抵达京师。”
兵部尚书林风特有的大嗓门，顿时把邓浩楠的思绪拉了回来。
邓浩楠正了正身子，说道：“好啊太后大寿临近，这批财宝来的正是时候”
钱谦益奏报：“启禀皇上，巴布亚被天朝征服，移民行动可以继续进行了”
“准了”
“谢皇上”
礼部尚书成基奏报：“启禀万岁，各省巡抚恭贺太后寿礼已经陆续抵京，昨日湖北巡抚赖有光贡翡翠西瓜一颗，云南巡抚朵安克贡白虎皮一张，吉林巡抚吴敬中献万年人参一颗，四川巡抚陈科献大熊猫一对”
邓浩楠等文武百官听着各省巡抚上贡的东西，无不为之惊喜万分，但是当听到四川巡抚陈科献大熊猫一对时，都是一愣。
“大熊猫是何物？”
众人都不明所以，只有邓浩楠最是高兴。这是他特意派人透露给四川巡抚陈科的。陈科得知皇帝喜欢大熊猫，一开始他也不知道大熊猫为何物，后来邓浩楠不得不将大熊猫的外貌描述一番，派人给陈科送去。
直到这时，陈科才明白邓浩楠口中的大熊猫是猫熊。
猫熊是民间的称呼，官方称貘兽，由于邓浩楠只知道大熊猫，未听说过貘兽，所有一开始让陈科找大熊猫很困难。
前朝明，袁枚的《新齐谐初集》记载：“房县有貘兽，好食铜铁而不伤人，凡民间犁锄刀斧之类，见则涎流，食之如腐。城门上所包铁皮，尽为所啖引。”
大熊猫在古代由于不伤人，但长得像熊，山中猎户经常捕杀他们。而大熊猫老跑到居民区偷铁质工具当食物，使得民间老百姓多有捕杀它们，长期以来，造成大熊猫数量剧减，渐渐的由低山低谷平原区转移到高山上。
不过，大熊猫此时的数量依然庞大，因为中华帝国人口不多，它们的领地十分广泛。因此在这个时候，大熊猫不属于濒危动物，陈科挑了一对最好看的大熊猫送到京城，事实上，陈科怕大熊猫到了京城死掉，备用了二十几只，一并运抵京城。
邓浩楠大为开怀，急忙退朝，去看古代的大熊猫长得啥样。文武百官都很惊讶，反正也没什么大事要办，一个个的都跟着皇帝后面去看看大熊猫为何物，竟然能得皇帝龙颜大悦。
看到大熊猫之后，文武百官们都吓了一跳，以为是熊。不过随后才发现这东西不伤人，当得知大熊猫喜欢吃老百姓使用的农具时，一个个的都捧腹大笑。
邓浩楠无疑是喜欢大熊猫的，后世天天想着领养一只大熊猫，可惜政府坚决不同意，只能跑到动物园看看它们，过过眼瘾。
如今，邓浩楠的愿望达成了，他要在紫禁城内养一窝大熊猫，作为自己的宠物。
邓浩楠喜欢大熊猫，爱屋及乌，传旨嘉奖了陈科，受陈科红宝石官帽一尊。
这下子顿时让群臣们羡慕的要命，皇帝御赐的红宝石官帽，那可是无上的荣耀。中华帝国文官的官服没有变化，基本上延续了明朝的官服样式。
明朝的官帽中间是要镶嵌一颗宝石的，按照官员等级的不同，宝石的大小、纯度、光泽和样式都不同。
按照颜色等级，分为黄、紫、红、蓝、橙、绿、青、白等，作为荣誉的象征。其中紫、红、蓝三色为有爵位的官员佩戴。而邓浩楠御赐给陈科的红宝石官帽，就等于给了陈科很大的优越性，虽然陈科没有爵位，但是如果有官员想要摘掉陈科的官帽，必须要有皇帝的批准才行，这就是御赐的优越性。
群臣心中眼馋，暗道赖有光等人贡献的翡翠西瓜等奇珍异宝都未能得到皇帝的青睐，而陈科仅仅弄来几只大熊猫就让皇帝另眼相看，顿时心中都引起了思量。
邓浩楠喜欢大熊猫，并当成了宠物，于是乎司礼监请旨将大熊猫列为皇帝专宠。
邓浩楠想了想，当成专宠不如当成国宠。于是没有同意司礼监的请求，反而让一些重臣将多余的大熊猫领回家去养着。
这大熊猫饲养起来很是昂贵，但皇帝喜欢养大熊猫当宠物，文武百官们也见样学样，一时间国朝官员们掀起一股饲养大熊猫的热潮。
很快，京城大户人家纷纷开始饲养大熊猫，家家以养大熊猫为荣耀。同时，大熊猫饲养费用昂贵，这正符合贵族富户们的心理，家家以此作为攀比手段。
民间得知皇帝喜欢大熊猫，因此各地官员将大熊猫列入了优等动物保护范围，猎户不再肆意猎杀大熊猫，而老百姓也不再捕杀跑来偷吃农具的大熊猫了，而是拿着被啃坏的农具跑到当地府衙领取政府补贴。
就这样，天朝百姓对皇帝的个人崇拜影响下，大熊猫成为了天朝人最喜欢的动物。全国各地争相饲养，起初造成野生大熊猫数量减少，但几年后，却使得大熊猫的种群数量急剧攀升，三百年后，当世界其他国家的人们争相饲养各种讨人嫌的小哈巴狗时，中华帝国的国民们却是培养出了无数可以帮主人打架的——功夫熊猫。
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御书房内，邓浩楠手中把玩着赖有光上贡的那个翡翠西瓜，听取首辅大臣钱谦益的报告，基本上都是关于各地官员为庆贺太后五十寿辰的事情。
“启禀皇上，各省巡抚为准备这次寿辰，可谓花了不少的心思，博得太后高兴，就是让皇上高兴。”
邓浩楠点点头，高兴的同时也流露出一些担忧。
“皇上似乎有顾虑”
钱谦益看出邓浩楠有些顾虑，以为邓浩楠对他的工作有些不满，急忙相问。
邓浩楠将翡翠西瓜放在御书案上，指着它问道：“这东西能值多少钱？”
钱谦益想了想，回答道：“这东西罕见，本属于无价之宝，但如果硬要定价的话，市面上至少值三千万银元”
“三千万银元”
邓浩楠重复了一声，厉声道：“赖有光好大的手笔”
钱谦益没有吭声，心中暗道：赖有光有这么多钱弄翡翠西瓜，还不都是皇上你放纵他所致
但钱谦益可不敢接话下去，因为他知道一旦接话，很容易牵扯到皇帝身上。
“钱大人就不想说些什么吗？”
邓浩楠见他不说话，只好相问。
皇帝问，钱谦益不得不回答，想了想，于是道：“皇上答应过官员们，不再追究他们的过去”
“是啊朕确实答应不再追究所有人的过去”
邓浩楠说道：“只是，现在的赖有光和过去有何不同吗？”
钱谦益回答道：“皇上乃是圣明之君，国朝上下官员深受皇恩，不敢再有坐科犯奸之行为，赖有光能够从知府做到巡抚，并无旁门左道。”
赖有光从知府做到巡抚，因为手里有的是钱，勿须再贪污搜刮。反而投邓浩楠所好，不断的赈济灾民，渐渐的改变了老百姓对他的看法，摇身一变成为了好官。
“他若能一直这样下去，朕也认了”
邓浩楠现在没有赖有光任何的犯科把柄，因此不能找他麻烦。可是看到他进献的翡翠西瓜时，就知道他当年搜刮了多少民脂民膏，这让邓浩楠有些不舒服。
“皇上”
钱谦益这时说道：“十年寒窗只为官，千里当官只为财，无非都是一个利字。”
邓浩楠点点头，叹道：“十年寒窗虽然为官，但读书人的初衷是报效朝廷，为天下百姓某福，初衷和起始点本来是好的”
钱谦益说道：“皇上英明神武，提出高薪养廉，这足够造就一大批清官好官。从此，帝国的政治将逐步恢复清明。”
“高薪养廉只是辅助手段”邓浩楠说道：“最重要的是监察机关的力度”
钱谦益回答道：“御史台、都察院和检察院一直都很用心，以前经费少，监察监督力度不够，现在财政大力支持下，他们可以深入民间全面行监督之责，贪官污吏之风将大大减少。”
邓浩楠这时说道：“各省地方官进贡的东西都很贵重，朕担心他们会把这些摊派到老百姓的身上，因此朕决定从内务府拨出银两，补给各省官员，省的他们将来把账算到老百姓的头上”
“皇上圣明”
钱谦益知道邓浩楠的内务府有的是钱，因此对这件事很是赞同。如果邓浩楠说从中央财政补还的话，那他肯定反对。
第三卷 怒海争锋 第330章民生改革
第330章民生改革
【今日第二更，晚上可能有第三更和第四更，敬请期待】
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神武三年三月五日，扬州知府何振林贪污受贿，遭到都察院弹劾革职。三月二十一日，新任扬州知府张林普抵达扬州，就何振林贪污案进行调查。
一个月后，都察院和检察院收到匿名信举报张林普贪污受贿。都察院江南道御史吴成玉奉命调查张林普受贿一案，吴成玉介入调查，查出张林普系被故意栽赃陷害。
五月二十一日，扬州法院宣布张林普无罪，结束调查。然而，张林普刚恢复职务，当夜便被人刺杀身亡，隧酿成大案。
此时国朝上下刚刚为太后庆祝完五十大寿，朝廷得知官员被杀，迅速派出官员赴扬州调查，与此同时，北镇抚司锦衣卫也介入调查。
御书房内，邓浩楠很是恼火，堂堂朝廷命官被杀，这件事情很严重，无疑等于向帝国宣战一般。
“查一查到底”
内阁派刑部侍郎司光明下去调查，邓浩楠又指令北镇抚司锦衣卫都指挥使王宸亲自到扬州走一趟。
王宸和司光明几乎同时抵达扬州，当抵达扬州时，当地警察已经抓住了刺杀张林普的嫌犯王三。
经过审问，嫌犯王三对刺杀张林普供认不讳，一口咬定跟张林普是私人恩怨所致。
“王三，人送外号鬼脚三，当地武林人士，以杀手为职业”
王宸通过调查，已经掌握了王三的情况。
司光明摸着胡子，一针见血的说道：“雇凶杀人”
“没错”王宸说道：“能够雇佣王三杀人，而且是杀朝廷命官，绝非一般人能做到的”
司光明点点头，道：“杀人必有理由王大人以为对方为何杀张林普呢？”
王宸回答道：“张林普是扬州知府，对方认为张林普妨碍了他，因此不惜杀人”
“张林普离开前，首辅大人命他抓管扬州盐业，重点稽查盐税，因为他的前任知府何振林就是在盐税上落马的”
帝国皇帝邓浩楠听取钱谦益的建议，对农民继续免税三年，但对商人恢复缴税。而以前大明的重要赋税一是粮税，第二个重要的税源就是盐税。而扬州历来都是大明的盐税重地，张林普到扬州的第一要务显然是稽查盐税问题。
“扬州的盐税占前朝明盐税的三分之二，一直在两百万两白银左右徘徊。去年帝国从扬州收缴盐税两千万银元，相当于前朝的五倍，但帝国的盐税被前朝还低，税额却比前朝高出这么多，可见扬州盐税中的黑洞有多大”
“这么大的蛋糕，肯定养肥了无数的老鼠”
王宸点点头，道：“看来司大人已经有了目标”
司光明笑道：“那不如我们出去走一趟如何？”
“好”
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扬州，人杰地灵。
古代上有天堂下有苏杭，而扬州正是苏杭繁荣的纽带。
王宸和司光明二人便服出去暗访，希望找到他们所需的答案。
有道是，柴米油盐酱醋茶，这盐在古代可是民生的关键所在，更是商人们的暴利之源。
在古代，历史上对原盐的管理是十分有效的和严格的，早在战国末期，齐管仲实行“官山海”政策，即盐由官民并制，产品全部由官府统一运销。但由汉代至明代，除隋文帝开皇三年（583）到唐玄宗开元十年（722）的139年间，开放全国海滩、盐井、盐湖，任民自由产销外，其他历代为了增加财政收入，大都实行专卖制度，以严刑峻法控制着盐的产销，以徭役的形成强迫盐户产盐，生产者役作极苦，还要负担繁重的盐课，因而严重地阻碍了生产的发展。
到了前朝明代，制盐行业由户部掌管。当时，全国共设有两淮、两浙、长芦、山东、福建、河东六个都转运盐使司，盐使司下设有分司，分司下设若干盐场。明朝前期，沿海制盐业全部由官方一手经营。灶户按丁计课，必须完成国家规定的产额， 官方则给予工本米钞，完成盐课后的余盐也要交给国家，不能私自支配。灶户一入灶籍，不得解脱，官方于此控制相当严格。
最初，官方对灶户比较优待。《明史》卷八十《食货志四》记载：“明初仍宋、元旧制，所以优恤灶户者甚厚，给草场以供樵采，堪耕者许开垦，仍免其杂役，又给工本米，引一石。”
但随着盐业经济的发展，官方控制过死、灶户作业不自由的盐业体制弊端就充分显示出来，时而食盐积压，时而无盐可收。于是官方逐渐减少了实物盐的征收量，采用盐课折色或折银的办法来向灶户收取盐课。
到了中华帝国时代，朝廷颁布了商法典，在重视商业的大前提之下，情况有所好转。
中华帝国官方政府虽然严格控制盐业生产，但在灶户和滩户的管理上，却比前朝明更为放松。尤其是滩户可以自主选择滩地和制盐方法，并可以在划定范围内扩大生产规模，占有某些生产资料。随着帝国政府对灶户管理的松弛以及计划经济的冲击，从神武二年开始，制盐灶户开始发展私有产业。
由于神武大帝实行的休养生息政策，不是沿海老百姓利用免税期，经营盐业，慢慢变得富裕起来，在沿海地区渐渐成为了小资家庭。
当然，以前从事贩卖私盐的一些商人们更是暴利，成了中产阶级或者大资产者。
扬州，作为前朝的主要盐业基地，到了中华帝国时代，同样还是支柱地区。
王宸和司光明从盐税着手，自然要从盐业入手，这样他们的第一站便是暗访盐场。
来到扬州府的各大盐场，首先映入人们眼帘的是一望无垠的银海。
这里，渠道纵横整然有序，井井盐田银交闪闪，高压电线凌空飞架，水泵房池星罗棋布，制盐机械转动轰鸣，处处呈现一派生产繁忙的景象，由于这里受气压和环流的影响，使这里长年烈日当空，有充分的光热进行盐业生产。
涨潮时，海水从纳潮口闸流入储水湖，通过扬水站，再流过初、中、高级蒸发池，海水浓度便逐级升高，成了人们平常讲的卤水，卤水进入结晶区，就在那里饱和结晶。
每天下午盐农们便提着竹筐忙着收盐，手持铁铲铲起一道道雪白的盐花，然后用令一头的铲刀将其迅速地捣碎，然后送到推车上，运到池畔，堆成一座座连绵不绝的小银山。
而在附近的海边，沙滩平缓绵延十里，沙质洁白松软。西边的珊瑚礁、东边的山岭犹如天生地设的屏障，挡住了吹来的风，冲来的浪，使这里的新月形的海湾，水面如镜。
司光明不由得开始陶醉，动不动级冒出来几句诗词，旁边的王宸顿时翻翻白眼，急忙让他打住。
“司大人，主意场合”
司光明干咳了一声，连忙致歉，随着王宸到处打听着盐场的消息。由于他们衣着光鲜，附近的盐农们都以为他们是来买盐的，对他们都很客气，不疑有他。
扬州府之所以成为帝国的食用盐的主要贡献区，主要就是因为海盐的广泛应用所致。
而海盐制取的方法简单而经济，其中海盐利用晒盐较以前的煎盐而言，生产工序简化，成本降低，产量大又省工时，经济价值十分明显，滩晒亦有多种制卤方式：或掘滩晒盐，或纳潮晒盐，二者取卤方式不同，但晒盐工艺无异。盐区海潮濒繁涨落，滞留海水，蒸发浓缩，渗入地下，日久，卤水储量增大，盐民则在近海滩地掘井取卤，甚为便利。纳潮制卤则须整地开沟，引纳潮水，卤水饱和后方能灌池结晶。
虽然晒场已兴起，但由于传统的影响，煮煎盐的劳作方式仍然散见于一些盐场灶地。
明朝中后叶，扬州府的海盐生产已广泛采用晒盐法，但其生产规模小，工具设备简陋，生产者之间只有简单的协作，一直停留在一家一户的小生产状态，这是因为由于煮煎产盐之法流传时间特别长，生产工具和生产方法难以当即取消，况且开滩晒盐需要一次性投入较大成本，并非所有灶户皆能一步到位，所以在晒盐法普及之后，传统的煎盐工艺依然保留下来，而且在阴雨季节，滩晒无法进行，很多灶户继续煎盐，扬州府有的县境内约有煮盐工棚190多间，盐灶300多副，约有600多户人家常年或农闲时煮盐，县西部有个盐灶坡村，就是因煮盐而得名。
进入中华帝国时代，政府鼓励大规模制盐，随着晒盐逐渐推广和整合，神武三年以后，除了那些离海滩较远或地形不宜开滩晒盐的地方继续采用煎盐法制盐外，在扬州晒盐法彻底地取代了传统的煮煎盐法。
王宸和司光明了解了扬州府的制盐产业，从大盐商控制的大型盐田，到农民自己生产的小盐田，做了一个大致的估计。
扬州府每年的盐产量约在二十万吨左右，但是实际上官府掌握的只有五万吨左右，也就是还有四分之三的盐被走私了。
司光明初步计算了一下，十五万�
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