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[傲慢]向剩女进发-第29部分
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的日子。”
“只要她把欠你家的账给付了，你管她给哪个男人当情妇。”嘉丁纳太太语气刻薄，“就算她找个犹太商人再嫁，我们和她也不可能在同一个社交场合碰面。即使她出席了，恐怕也不会愿意和我们平等的交谈。”
杰拉德太太重重叹口气，即便他们家的珠宝店今后获得英国王室的认证，也不能改变他们一家手艺人的出身。在稍微讲究点体面的家庭眼中，手艺人就手艺人，再有钱也抹不去他们低贱的地位。这也是她虽然瞧中了莉迪亚，可也清楚，以莉迪亚的出身，即使她只拥有一千英镑的嫁妆，班纳特夫妇也未必肯将女儿嫁到像他们这种匠人出身的家庭。
☆、第80章 又一个夏洛特
杰拉德太太的小心思，莉迪亚并不知道；即便晓得了；也只会付诸一笑。
没错；“杰拉德珠宝”在接下来的两百多年时间里；一直都是英国王室备受信任的珠宝商。它不仅为英国王室专门制作大量精美的银器和奢华的珠宝首饰；更负责保养维护王室的皇冠；但在这个格外讲究身份地位血统的时代，匠人是比商人还要低贱的存在。
彬格莱姐妹和达西先生可以一唱一和，用最刻薄挑剔的言词；嘲弄她当律师的菲利普姨夫和做商人的嘉丁纳舅舅。匠人出身的杰拉德家，到了他们嘴巴里，不知道会被嫌弃成什么样？所以；从一开始莉迪亚在为自己的四个姐妹挑选婚约对象的时候；就排除了纯粹的手艺人和信奉天主教、东正教的人士，犹太人更不在选择之中。
即使莉迪亚本身没有歧视，可她不能忽视这个时代欧洲整个社会，对犹太人以及有色人种的严重歧视。比起早已陷入殖民统治的邻国，华夏国还好些，起码在鸦片战争爆发前，欧洲的华夏热还没彻底退去。
享用过下午茶之后，杰拉德太太起身告辞，临走前，拉着莉迪亚的手，亲切地邀请她在返回哈特福特郡前，一定要去他们家的珠宝店玩。
莉迪亚微微一笑，说她正好头疼带什么样的小礼物回去赠送给家里的姐妹们。杰拉德太太的邀请，真是来得太及时了！
听她这么说，杰拉德太太对待莉迪亚的态度，愈发和颜悦色，用嘉丁纳太太的话讲，她还没见过杰拉德太太对哪个年轻的女孩子这么热情过！
嘉丁纳太太从未想过平日交好的杰拉德太太会看中自家还未成年的外甥女当媳妇，只以为俩人投缘，而且莉迪亚如今确实是个值得人疼爱的好孩子。再加上，班纳特先生是位绅士，杰拉德先生是经营珠宝店的匠人，他的三个儿子也都子承父业，两家就更没有联姻的可能性了。
杰拉德太太回到家里，就把自己的想法同丈夫杰拉德先生说了，重点夸奖莉迪亚*班纳特小姐是如何如何的善解人意，如何如何的漂亮！
杰拉德先生比她考虑得周到，一听妻子发自真心的夸赞，摇摇头，不看好两家联姻的可能。
杰拉德太太不满地辩称，连试都没试过，怎么知道班纳特家不肯嫁女儿？她是真的喜欢莉迪亚小姐，想让她当自家的儿媳妇。何况，以杰拉德家目前经常要与有钱人、贵族打交道的经营状况，有个绅士女儿出身的体面儿媳妇，对扩展家族将来的交际圈，有莫大的好处。
杰拉德先生一针见血地指出，班纳特家聘请女家庭教师精心培养家里的女儿，肯定不是为了让她将来当匠人的妻子或是商人妇！他们笃定是想给女儿找一个有同等社会地位的绅士当女婿。家里的三个儿子，都是金匠，离班纳特家选婿的条件差远了。
杰拉德太太不服气，说嘉丁纳家也是做生意的商人，没见班纳特家和他们家停止来往。据说他们家还有个姨夫在当律师，两家每周都要相互拜访好几次。
夫妻俩的小争执，引来三个儿子的劝阻。听到父母吵架的缘由，长子罗伯特首先板下脸，说自已经有爱慕的小姐了，莉迪亚*班纳特小姐长得再美貌绝伦，他也不稀罕；次子詹姆斯嬉皮笑脸地表明，只要莉迪亚小姐肯嫁，他就愿意娶；幼子塞巴斯蒂安一本正经地提醒父母，就算他们吵得天翻地覆，也得看班纳特家和莉迪亚小姐的意愿。
因为这次的争吵，也导致罗伯特*杰拉德从见到莉迪亚一刻开始，就没给过她一天好脸色。
莉迪亚虽然感觉莫名其妙，但她也不认为自己是人见人爱的香饽饽，是个人就得喜欢她，小杰拉德先生不喜欢她，也算在情理之中。倒是后来和杰拉德家另外两个儿子熟悉以后，塞巴斯蒂安悄悄告诉了她，他哥哥为什么始终摆脸色给她看的原因？莉迪亚听了，顿时哭笑不得，她这也算是被无辜迁怒了吧。
于是，她一改之前温和友善的态度，开始对小杰拉德先生横挑鼻子竖挑眼，嘲讽奚落轮番来。令莉迪亚意外的是，小杰拉德先生居然没暴跳如雷，始终摆出一副“我拿你没法子”的无奈表情。
杰拉德家的夫妻战争没有影响到嘉丁纳家欢乐的气氛，莉迪亚坐在壁炉前，绘声绘色地给舅舅舅妈的几个孩子，讲后世比较流行的童话故事。嘉丁纳夫妇和肖恩先生也都笑眯眯地看着她表演。听到精彩处，他们三个也会跟几个孩子一样，着急地追问喜欢吊人胃口的莉迪亚，故事的最终结局。无奈，莉迪亚每次都装出一副无辜的模样，摊开双手，反问道，故事完结在王子和公主幸福快乐的生活在一起，不更美好吗？
笑闹之中，一天的时间又过去了，莉迪亚躺在床上，望着壁炉里火红的火焰，长吁一口气，总算平安无事的度过了一天。
那个叫德赛阁下，应该就是索菲亚小姐的前未婚夫，难怪会用看她的眼光充满了严厉苛刻的审视。莉迪亚打定主意，绝对不会接受德赛阁下到剧场看演出的邀请，免得她当众丢丑。人得有自知之明，莉迪亚不会觉得就凭索菲亚小姐一个月不到礼仪的教导，她就能游刃有余地应付那些贵族们的刻意刁难。
她一个没钱没靠山的英格兰乡下姑娘，可没资本同那些疯狂爱慕德赛阁下的女人们叫板。莉迪亚也不会傻得为了一个压根没好感的男人，和一群女人对决！
隔天一早，莉迪亚和肖恩先生乘马车去伦敦皮卡迪里大道上一百九十号的海查德书店。趁着肖恩先生和店主约翰*海查德愉快聊天的功夫，莉迪亚在书店里闲逛起来，不时拿起书架上的书籍饶有兴趣地阅览。
由于海查德书店离圣詹姆士宫和白金汉宫比较近，王后夏洛特又曾经授予皇家认证，莉迪亚在店中遇到了不少衣着华丽，谈吐文雅的男女贵族，以及当时比较出名的文学家、哲学家和诗人等。她低垂着头，用檐帽上的面纱微微挡住面孔，躲在一个僻静的角落，拿着一个宗教方面的书籍，慢慢翻看。
“啊，对不起。”在她看得想“捧腹大笑”的时候，一个身材稍显丰满，打扮得很漂亮的年轻女孩子慌慌张张地撞在莉迪亚的肩膀上。
猝不及防，莉迪亚一个踉跄朝前冲，手臂连忙往旁边靠墙的书架一撑，勉强稳住身形，原先捧在手中的书籍，发出轻微的撕裂声，狠狠砸在前方的地板上。
莉迪亚目瞪口呆地看着手中撕下来的半张书页，瞅瞅躺在地板的书籍，再望望眼圈微红，快要哭出来的少女，只见她哭丧着脸，双手使劲揪着身前的裙子，“我不是有意的，请你务必原谅我。我只是想躲掉一个讨厌的女人，才会不小心撞到你，我会赔的。”
“她是我妈妈给我找的保姆，一个我非常厌恶却不得不留在身边，整天只会向我妈妈说我坏话告状的坏女人。”她漂亮的小脸蛋揪成一团，恨恨地跺脚。
莉迪亚微愣三秒，笑了笑，微蹲身子，伸手捡起掉在地板上的书籍，将手中撕下来的半张书页夹到破损的地方，拿在手里晃了晃，冲那名年轻美丽的少女狡黠地眨眨眼，“这算是我们友谊的见证哦！”
“你好，我是莉迪亚，莉迪亚*班纳特，来自哈特福特郡乡下的小镇子。”她笑容灿烂地伸出手。
少女大概头一次遇到像莉迪亚这样性格的女孩子，不禁破涕而笑，腼腆害羞地握住莉迪亚停留在半空的手，用力握紧，晃了晃，“你好，我叫夏洛特，”说到姓氏，她微微迟疑了下，瞥了眼笑容美丽的莉迪亚，鼓足勇气，语速极快地自我介绍，“你好，我叫夏洛特*奥古斯塔，来自威斯敏斯特。”
夏洛特？又是一个夏洛特。莉迪亚显然没注意夏洛特的姓氏，奥古斯塔，只注意她的名字夏洛特。上帝啊，幸亏西方人不熟悉的人，一般都称呼姓氏，不然莉迪亚光为怎么称呼人都会头疼得要死！
“嘘！别说话。”夏洛特*奥古斯塔竖起一根手指，放在嘴唇边做出噤声的姿势，蹑手蹑脚地拉着莉迪亚躲到一边，仰起颈子，探头眺望出窗外的街道，不住偷乐。
莉迪亚顺着她的眼光瞧过去，看到一辆装饰华丽的马车门边，一名胖女人姿态不雅观地露着两条大白腿趴在地上痛苦哀嚎，旁边的街道上，站着不少衣着华丽考究的男女驻足围观，几乎每个人的脸上，都挂着鄙夷的表情。
夏洛特*奥古斯塔得意地炫耀，“她下马车的时候，我不小心一脚踩在她的裙子上，可能是她裙子的料子太薄了，我都没用什么力气，裙子就‘呲喇’一声，直接从后腰线处撕裂，她的肥屁股和胖腿，就这么毫无廉耻地露了出来。谁叫她为了漂亮不多穿几条衬裙，不穿大衣，只披一条大披肩。”
她隐瞒了她找仆人往胖女人冬季的衣柜里丢了一群老鼠，剪了她所有衬裙，害得她大冷天只能穿单薄的夏天裙子的重要讯息。
“呃——”莉迪亚在大脑中想象下一个没穿衬裤的女人，被人在大庭广众下踩掉裙子，恨不得钻地缝的尴尬场景，嘴角轻微抽搐。
“你是不是觉得我很坏？”夏洛特*奥古斯塔扭过头，直勾勾地盯着莉迪亚，似乎只要她脸上露出一丝不妥的情绪，她就立即翻脸。
“奥古斯塔小姐，你是我朋友，而她，我不认识。”莉迪亚选择了最恰当的答案。
夏洛特*奥古斯塔露出满意的笑容，用一种骄傲的口气，命令，“叫我夏洛特，莉迪亚小姐。”
“夏洛特小姐。”莉迪亚从善如流，尽量不触怒眼前这位性子微微古怪骄傲的贵族小姐。
☆、第81章 威尔士公主
“真是遗憾，你后天就要返回哈特福特郡了。”
夏洛特*奥古斯塔跟着莉迪亚走到海查德书店的收费结账处；满脸遗憾地抱怨；“我都不能找你玩。莉迪亚，你难道不能你舅舅家多留几天吗？我可以陪你好好逛逛伦敦城。”
“夏洛特小姐；下回吧。我妈妈怀孕了；我需要回去照顾她。”莉迪亚放下抱在怀里的一堆书，从挂在腕子上的手袋里掏出精巧的钱包；拿出两英镑；交给店员支付书费。收起店员找的零钱；莉迪亚招呼夏洛特*奥古斯塔站到旁边，等书店的工作人员帮她打包。
“你不是有四个姐姐吗？她们难道不能照顾你妈妈！”
夏洛特*奥古斯塔不满地撅起嘴角，双手扯着手袋的绳子，“莉迪亚，留下来吧。那个女人今天在大街上丢了这么大丑，肯定没脸留在伦敦了，这会一定坐马车回意大利向我妈妈告状去了。不知道我妈妈下回又会派个什么样的坏女人到我身边来管教我？教唆我和我爸爸的情妇们作对，教导我到我祖父面前，说我爸爸的坏话。”
她翻翻眼皮，美丽的脸蛋掠过恼怒的神色，“她自己在意大利养了一堆情人，生了个私生女！又有什么资格说我爸爸生活放荡，是个整日疯疯癫癫、反复无常的醉鬼。”
“我小的时候，爸爸根本不让我和她接近，怕她教坏我，只让女家庭教师她们照顾我。后来她不停地抗议，爸爸才准许她派那个女人到我身边当保姆，每天向她写信告诉我的日常生活。最开始，我挺恨我爸爸，恨他赶走了妈妈，不让我们母女俩在一起。”
“然而，她的所作所为，却很难让我把她当做一个疼爱自己女儿的母亲。”夏洛特*奥古斯塔神情阴郁，抓着手袋绳子的手指，根根骨关节凸起，“爸爸在外的风评虽然不好，很多人都讨厌他，嘲讽他，但在我心目中，他一直都是个值得我尊敬爱戴的好父亲。”
听她这么说，莉迪亚顿时想起神经质的班纳特太太，不由会心一笑，“别人的想法，我管不着。我只知道，这世界上，我的妈妈是对我最好的人。即使她在很多人的眼中，是个粗俗无礼、愚昧无知的乡下妇人。”
“有机会，一定要见见你口中的乡下妇人。”夏洛特*奥古斯塔呵呵笑起来，双手晃悠着挂在手腕子上的手袋，“我爸爸想我嫁给一个荷兰的贵族，我也同意了。”
“可是，”她歪着头，美丽的脸庞浮出一丝对未来的不确定，“可是我不是很喜欢他，正在犹豫要不要拒绝爸爸？”
“不喜欢，就不要勉强自己嫁。”莉迪亚下巴微抬，蓝色的眼睛里闪过淡淡的讽色，“在这个时代，女人一旦选错丈夫，就等于是拿自己一辈子的幸福去赌博。”
闻言，夏洛特*奥古斯塔漫不经心的表情一下变得强硬起来，“你说得对，我不该拿我一辈子的幸福去赌博。”结婚后，想要离婚，可就难了。她爸爸绞尽脑汁这么多年，都没能摆脱他和她妈妈的悲剧婚姻。
“莉迪亚，”她忽然“噗嗤”一声笑出来，瞅着莉迪亚面纱后的漂亮脸蛋，故作神秘地眨眨眼，“我送你一份礼物，好吗？一份只有我才能送的礼物。”
夏洛特*奥古斯塔蓦然意识到，莉迪亚只是一个普通乡绅的女儿，以她在绝大多数贵族眼中微贱的身份地位，到了英国的宫廷，最多能给她这个未来的女皇储当个宫廷侍女，可她并不希望如此。夏洛特*奥古斯塔想要一个好玩有趣的“女伴当”，倘若能给莉迪亚敕封一个低等的爵位，那她在她还没厌倦之前，就能随时随地接受她的传唤，出入她居住的府邸了。
莉迪亚眼神疑惑，不明白眼前这位偶尔相识的贵族少女说的话是什么意思？一份只有她才能送的礼物，会是什么呢？
她心底里不禁生出几分好奇心，张开嘴想要一探究竟，话刚到嘴边，就听到身后传来书店员工恭敬地唤声，“莉迪亚*班纳特小姐，您的书已经打包好了。是给您马上送上您的马车，还是等您走的时候再一同送过去？”
“请帮我送上马车，先生。”莉迪亚回头，微笑吩咐。
“好的，莉迪亚*班纳特小姐。”那名店员微微躬身，提起捆扎好的书籍，大步朝店门外走去。
夏洛特*奥古斯塔万般无聊地玩着手袋的绳子，眼光在书店里面乱瞟，忽然，她面色微变，匆匆忙忙地和莉迪亚说了声，拔脚跑了，“莉迪亚，那个女人脸皮真厚，换了条裙子，改了个装扮又回来了。我先走了，我明天会到齐普赛街找你玩的。”
瞧着她慌里慌张逃跑的背影，莉迪亚哑然失笑，细数她穿越后认识的女人们，就数夏洛特*奥古斯塔活得最恣意，最潇洒，也最使人羡慕。贵族啊，莉迪亚在心中低低叹息，那是一个和她所在的生活圈子有着天壤之别的特权阶层。
“莉迪亚小姐，在书店认识新朋友了？”肖恩先生和老朋友约翰*海查德先生说笑着走过来，看到独自站立的莉迪亚，满脸笑意地打趣，“看情形，是个性子活泼的小姐。”
“夏洛特小姐的性格确实与众不同。”莉迪亚笑容明媚，心情愉快地点头认同。
海查德先生目光狐疑地朝夏洛特*奥古斯塔逃跑的方向眺望，背影看着挺熟悉的，好像那位公主殿下，咦？她身后追着跑，气喘吁吁的胖妇人，海查德先生无声地笑起来，还真是威尔士公主，未来的女皇储殿下。
“莉迪亚小姐，今后有什么想要订购的书籍，可以直接到我店里找我。”海查德先生的眼光不着痕迹地扫过莉迪亚，回想她和威尔士公主亲密无间窃窃私语的画面，心思马上一动，亲切友好地拉近彼此间的关系。
肖恩先生笑骂道：“海查德，做生意也不能太精明！竟然当着我的面，挖我的客户。”
“莉迪亚小姐和她的父亲班纳特先生可是我书店多年的老客户，你抢走了我的大客户，是不是得给我点补偿那？”
“我刚才不是给你打折了。”海查德先生微笑提醒，“再说了，莉迪亚小姐就住在你的镇子上，一年也难得来趟伦敦。她如果需要订购书籍，不照样得上你的‘克拉克借书处’。”
“莉迪亚小姐，夏洛特小姐是位身份极其特殊的贵族小姐，请一定要用心和她往来。”他近乎直白地告诫。
莉迪亚愣了愣，脑子里愈发困惑，那个夏洛特*奥古斯塔究竟什么来历？居然让眼前这位常年与权威贵族打交道的约翰*海查德先生用如此尊敬的语气特意叮嘱。她皱起眉头，在脑中回忆索菲亚小姐囫囵吞枣地给她普及的欧洲王室贵族之间错综复杂的联姻关系。奥古斯塔，她印象里好像是萨克森王国王室的姓氏，如今在位的国王就叫弗雷德里克*奥古斯塔。
萨克森王国不信奉规定只有男性才能成为继承人的《萨利克法典》吗？夏洛特*奥古斯塔难道是下任萨克森的女王！可，她这辈子都没有移民的打算，比起战火纷飞的欧洲大陆，莉迪亚还是更喜欢待在气候糟糕，但没有战争的英国。
“谢谢您，海查德先生。”莉迪亚不会拒绝海查德先生的一番好意，笑容甜蜜地感谢。
海查德先生唯恐莉迪亚没听进去，再次郑重地暗示，“与她交好，您的未来将光明一片。”
肖恩先生诧异地瞪大眼睛，张张嘴，想问清楚那名少女的真实身份，然而想到站的地方是人来人往的书店，于是按下心中的疑窦，笑声爽朗地叮嘱，“莉迪亚小姐，一定要记牢理查德先生的话。”
“海查德先生，您的忠告，我会牢记在心。”莉迪亚笑意微敛，一脸慎重地行了个屈膝礼。
海查德先生欣然笑道：“走，给你们看看我这些年的收藏去。”说着，他招呼莉迪亚和肖恩先生上顶楼，看他精心保养收藏的各式各样的书籍。
仰头环顾海查德先生每年都要同他炫耀的丰富藏书，肖恩先生毫不客气地揶揄，年年都看这几本书，海查德先生不烦，他都看腻了。
海查德先生恼怒，指着靠墙塞得满满当当的书柜，反嘲肖恩先生年纪大了，眼神不行，那么大的书柜，竟视若无睹。还问，要不要给肖恩先生介绍一个好点的眼镜商人，给他重新配一副？
肖恩先生慢吞吞地踱步过去，打量书柜好几眼，摇摇头，感叹道，海查德先生这些年的眼光越来越差，比他这个看东西需要用眼镜的人还糊涂，不管什么垃圾都往自己的书柜里收藏。
海查德先生气得嘴都歪了，一个箭步冲过去，从书柜中随意拿出一本书，恶狠狠地送到肖恩先生的鼻子下，问他看清楚没？诗人拜伦的新作《恰尔德*哈罗德游记》。
肖恩先生无视差点戳到他鼻子的书，轻飘飘地问了句，写完了没？没等到海查德先生的回话，他又来一句，他承认拜伦是一位才华横溢的伟大诗人，但他混乱的私生活实在不值得人恭维。说这话的时候，他刻意盯了莉迪亚所在的方向一眼，不愿意引起她的注意。拜伦着实是个讨女人们喜欢的恶魔！
海查德先生哑口无言，那位阁下的私生活倍受英国保守人士的敌视，他们对他进行各种恶意的诽谤和诬蔑，用莉迪亚的话形容，就如同伦敦的证券交易所，前一刻疯涨，后一秒狂跌。
☆、第82章 讨人厌的公爵
在海查德书店消磨了一整天；临近傍晚；莉迪亚和肖恩先生返回嘉丁纳家，随他们一同回家的，还有俩人在书店订购的大量书籍。
嘉丁纳太太好笑地看着指使艾琳娜帮她把书搬回房间的莉迪亚，班纳特家的书虫看样子是换人做了；玛丽当初书不离手的勤奋劲，也比不上莉迪亚一摞一摞的书买回家。不过，她虽然赞同年轻的小姐可以多看点书，学点知识，但也不能本末倒置；她们更该把注意力集中在如何把自己打扮得更漂亮上，争取早日找个各方面都不错的好丈夫。
她跟着莉迪亚进入房间；微笑告诉她，杰拉德太太送正式邀请信过来的事。
闻言，莉迪亚莞尔一笑，拿起信笺纸笔，马上写了封语气谦卑，措辞优美的感谢信，说她明日下午三点会跟随舅妈嘉丁纳太太到“杰拉德珠宝”店拜访。
嘉丁纳太太拿起信仔细看了遍，禁不住赞叹班纳特家这回请的女家庭教师十分尽职尽责，遗憾她不能多留一段时间，继续教导莉迪亚她们姐妹五个。蓦地，她想起莉迪亚之前说，她这趟返回哈特福特郡会带着索菲亚小姐推荐的新女家庭教师回去，连忙问，那位夫人什么时候过来？为避免失礼，她需不需要打扫一个空房间，供那位夫人居住？
莉迪亚摇摇头，说一早就和安德里亚夫人约定好了，她会在明天一早乘坐自己的马车到齐普赛街，跟他们一同返回麦里屯。
嘉丁纳太太笑笑，说她也打算给家里的孩子们雇佣一个专业的女家庭教师，对他们进行教导。莉迪亚这次的改变太过明显，嘉丁纳太太深刻意识到，一个好的女家庭教师对她孩子们的未来有多重要。尤其是女孩子们，好的女家庭教师可以影响她们的一生。
陪着莉迪亚聊了几句，嘉丁纳太太拿着信离开房间，找女管家派人去送去杰拉德家。
晚餐桌上，继续嘉丁纳家孩子年幼吃饭不听话的热闹景象，瞥了眼即使在嘈杂的环境中，依旧保持从容优雅姿态用餐，温柔照顾身旁表妹们的莉迪亚，嘉丁纳太太愈发坚定要好好教导几个女儿的决心。
晚餐后，就到了莉迪亚讲故事的时间，一群人热热闹闹地转移到会客厅，围在烧得火热的壁炉，催着莉迪亚赶紧讲她王子和公主永远幸福快乐在一起的童话故事。也就孩子们会相信故事中王子和公主的幸福结局，在场的三个大人纯粹是凑个乐子。不想，莉迪亚今晚没讲王子屠龙救高塔公主，也没提灰姑娘一夕间变成地位尊贵王后，而是笑嘻嘻地讲起了一个充满惊险刺激的国王复仇记。
听莉迪亚讲完改头换面版本的“卧薪尝胆”，孩子们睁大眼睛，叽叽喳喳地追问莉迪亚，那个东方的海伦长得有多漂亮？是不是比特洛伊战争的海伦公主还美！不然，两个国家也不会为了她发动战争。海伦在国王死后，真的跟着她以前的爱人去隐居了吗？她原来国家的国王不是也喜欢她，他肯放她走吗？还有，王后会不会嫉妒？派人追杀海伦和她的爱人……
莉迪亚耐心地解答孩子们稀奇古怪的一个个问题，心底里忍不住感叹，这就是东西方文化的差异。换做一个华夏人听完故事，注意力笃定是集中在国王的隐忍和计谋上，东方海伦的爱情故事的确催人落泪，但说到底，她不过是国王手中精心培养出来的一枚棋子。
肖恩先生和嘉丁纳先生私下聊起了属于他们男人的话题，正在欧洲大陆进行的激烈战争。
嘉丁纳太太瞪丈夫一眼，暗示他带客人去他的书房，不要在孩子们面前提关于法国拿破仑的话题。家里的几个男孩子都无比崇拜他，信誓旦旦地发誓，将来也要成为和他一样的伟大将军。作为一个母亲，她不想自己的孩子上战场，宁可他们当一辈子地位微贱的商人。
没等嘉丁纳先生他们俩起身，几个男孩子就聚拢在俩人身旁，七嘴八舌地讨论他们英国的威灵顿将军能不能打败法国的拿破仑陛下？女孩子们对政治战争不感兴趣，缠着莉迪亚坐到钢琴边，弹起琴唱起歌跳起舞来。
热热闹闹的一晚上，就这么过去了，莉迪亚早上睁开眼，开心的庆祝那个德赛阁下没找上门来。她严重怀疑，她无意丢失的珍珠手链，就在他手中。这也给了他一个不错的上门拜访借口！
只要度过今天，她明天一早就能平平安安的回家了，德赛阁下也不会专门跑到人生地不熟的英格兰乡下找她看什么歌剧。
莉迪亚愉快地洗漱过，在艾琳娜的帮助下，及腰的黑发用蜈蚣辫分成两股，盘成方便戴硬檐帽的长髻垂在脑后，换上一条厚实的深色外出裙子，玫红色的长大衣，保暖的羊皮靴，手袋，暖手笼等配饰一样不缺。
悠哉哉地用过早餐，莉迪亚在吉格斯和艾琳娜的陪同下，前往萨维尔街三十八号的裁缝店，取班纳特先生的婚宴礼服。
马车停靠在裁缝店的门口，莉迪亚扶着吉格斯的胳膊下马车，带着艾琳娜，满面笑容地迈进店里面，和普尔店主热情地寒暄了几句，等他亲自到里面取做好的礼服出来。
趁着空闲，莉迪亚在店里面随意溜达，仔细打量，身后忽然传来一声冷淡有礼的问候，“早上好，莉迪亚*班纳特小姐，很高兴能在这里见到您。”
莉迪亚身子一僵，笑容凝滞在嘴角，应该不是她脑子里想的那个男人吧？她尽量控制住内心一瞬间慌乱的情绪，面带优雅得体的笑容，转过身，屈膝行礼，“早安，德赛阁下。很荣幸能再次见到您。”
“莉迪亚*班纳特小姐，能否邀请您一同前往海顿公园散步？”德赛公爵以强硬的姿态，不容拒绝地发出邀请。
莉迪亚努力扯扯嘴角，挤出一抹礼貌的笑容，“那是我的荣幸，德赛阁下。”
普尔店主出来，看到德赛公爵，连忙将手中装婚宴礼服的盒子交给店里的学徒，上前恭敬地问候。德赛公爵冷淡地回应几句，朝莉迪亚微躬身，跟着一名学徒工进入里面的试衣间。普尔店主严守由他亲自制定的员工守则，没有对店里这对年轻男女的关系感到好奇，从盒子里取出班纳特先生的婚宴礼服，平摊在桌子上，请莉迪亚细细检查一遍。
莉迪亚大致看了下，满意地点头，连声称赞普尔店主的好手艺，从手袋里掏出钱包，支付剩余的制衣费。普尔店主吩咐店里的学徒重新包装好婚宴礼服，帮忙送到店外的马车上，邀请莉迪亚到一旁的休息区，喝杯红茶等德赛公爵出来。
莉迪亚没有推拒，笑着感谢普尔店主，坐到藤编的圆桌旁，打开店里面准备的报纸杂志，喝着红茶，慢慢浏览最新的新闻。她心里打定主意，装作不知道德赛阁下和索菲亚小姐的关系，用正常少女的姿态应对突如其来的“爱慕”。
然而，莉迪亚也清楚自己装不出害羞腼腆、受宠若惊的模样，保持原来的性子和德赛阁下来往，才是最聪明的选择。
一杯红茶没喝完，《泰晤士报》看了半张，德赛公爵从试衣间走出来，站到藤编圆桌前，曲起胳膊。莉迪亚没犹豫，放下报纸，大大方方地挽住他的胳膊，感谢普尔店主一番，步出裁缝店，上了德赛公爵低调奢华的马车，前往海顿公园散步。
马车上，德赛公爵不说�
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