[红楼]公子林砚-第48部分

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　　啧啧，原来除了兵器所，司徒坤还藏着这么大的秘密。果然是帝王。
　　林砚眉毛一挑，“皇上，那重开海贸之事……”
　　司徒坤一眼看过来，林砚不死心，“火/枪之事非一时之功，但海贸之利却迫在眉睫。且如今已过去数年，我方在研发此物，焉知西洋没有改进？臣曾听当年西洋先生说过，西洋有三宝，战舰，火器，养兵练兵之法。”
　　“臣于火器上尚算了解，可战舰练兵之事却并不熟知。陛下，同一御敌，知其形与不知其形，利害相百焉。”
　　司徒坤不免又想到了林砚昨日的策问：驭外夷者，诹以敌形，形同几席；诹以敌情，情同寝馈。
　　“陛下若是担心火器之事，可先设广州、福建、金陵为通商口岸，立市舶司以试行，对来往商户严加审查，出示公文严禁携带与火器有关之物进入，一经发现，扣押收留，严惩不贷。”
　　司徒坤微微颔首，这倒是个法子。区区几只火/枪不足为惧，禁得了。而倘或真有千万只火/枪袭来，那么国门被人打开，这海禁也便不重要了。
　　“你说的，朕会好好考虑。待得琼林宴后，再着百官商议。”
　　林砚一喜，能叫百官商议，便是说司徒坤松口了。
　　“只这火/枪一事，你也得抓紧些，朕可等着你……”话为说完，只见戴权匆匆跑进来，“皇上，杜大人沈大人有要事求见。”
　　那脑门上的汗都出来了，神色焦急惊慌，不说都知道必然是有大事。只司徒坤没示意，林砚与林如海就不能多嘴。林砚询问般看了林如海一眼，林如海忙上前请求告退。
　　司徒坤应了，将司徒岭留了下来，挥手让林家父子出去。
　　一出宣政殿，二人便瞧见沈云舟与杜繁站在一处，面色不很不好，父子俩都皱起眉，只这等地方，不便询问，且戴权也已领着沈云舟与杜繁入内。林砚便只能同林如海一起下了台阶，坐上太监准备好的软轿出宫。
　　入得林府，林砚再忍不住，“父亲，你可知道是因着何事？”
　　林如海面色铁青，不发一言。这情形明显是晓得些什么的。
　　林砚皱眉，“父亲！”
　　林如海回神，言道：“你可知道此次科举都录取了哪些人？”
　　林砚呆愣。会试放榜距离殿试不过十日，他哪来的心思关注这些。便是关注，也不过前几名，后头的一百多名，鬼晓得呢！
　　“此次中榜一百九十三人，一甲全为京城户籍人士，且还都是国子监生员。另除这三名，还有二甲五名，三甲七名外，其余均为南方学子。北方中榜人数不足一成，为历科所未见。云舟师兄此前便担心会由此引发事端，如今只怕是叫他料中了。”
　　话音刚落，便听林松道：“沈家来人了。”
　　林如海忙站起来，“快请！”
　　“林大人，这是我家老爷入宫前写得信，让交给你。”
　　林如海匆匆接过，打开一瞧，只道：“果然！”
　　是时，外头探听消息的林槐以百米赛跑的速度闯进来，“老爷，不好了！北方学子聚众去往宫门前示威，言说科举不公，其中有弊。皇上将此次科举主考副考等一众人员全都下了大牢。沈家大老爷也在其中！”
　　林砚心头一紧，他忽然想到历史上赫赫有名的，发生在明朝洪武三十年的那一场科举榜案。
　　何其相似？
　　而那一场案件，闹闹哄哄了一两个月，最终的结果便是一众考官，二十余人，处死的处死，发配的发配。唯有一主考幸免于难，这还是因主考乃太傅。
　　这个世界虽为架空，可许多背景也都是依托于平行世界的历史的，只是与人物、时间上有更改。可历史的进程几乎雷同。
　　那么，若是……
　　若是此次也同明朝年间的结果一样，沈云舟……
　　林砚浑身如同哐地一下被人浇了一盆冰水，从头凉到脚。
　　作者有话要说：　　同一御敌，知其形与不知其形，利害相百焉。
　　驭外夷者，诹以敌形，形同几席；诹以敌情，情同寝馈。
　　——这两句，还是出自《海国图志》


第95章　南北之争
　　状元楼。
　　林砚将二楼厢房的窗户半开，便能从缝隙处看到宫门的情景。那里，诸多学子盘坐着，口口声声要皇上给个交代。
　　前几天还只有北方学子，这两天却是隐隐有些南方学子也加入了进来。
　　柳尚元端了杯酒递给林砚，看着窗外皱眉，“说来此次金榜与往年着实大不相同，录取人数南北之差距让人震惊。偏偏主考官杜大人又为南方人士。朝中南北官员派系之争素来便有。且近几年一直是南方系占了上风。也怨不得传出有舞弊之事。”
　　说完，见林砚不曾搭话，柳尚元转头道：“你也别太担心。沈大人虽在狱中，可狱卒们也不是不懂事的，不会为难。你不是上下打点过了吗？”
　　林砚一叹，“我担心的不是这个。”
　　柳尚元自然知道，又说：“现在学子们的激情高涨，事情闹得太大，皇上将所有考官收押入狱也是权宜之计，非是一定要问罪。沈大人自身清正，又为北方派系，想来不至于如何。”
　　林砚嘴角透出一丝苦笑。
　　柳尚元心头一紧，“是不是又出了什么事？”
　　“前几日，皇上下令重阅考卷，你可知道？”
　　“知道。以目前的情形，重阅是必须的。”
　　“那你可知，结果如何？”
　　柳尚元眼神微闪，“我……我听说重阅考卷，结果出入不大，除目前榜上现有的人之外，北方系最多再有十来人的文章可堪入榜。当真吗？”
　　“当真！你我都知，别说会试、殿试，就是院试、乡试也是有讲究的。考官阅卷总有偏好。不可能全然中正。因此，就这十来人之数，着实算不得什么。杜大人即便当真有一二私心，却也未曾越了大规矩。”
　　科举是国之大事，想在这其中动手脚，还动成这样，使金榜出现一边倒的，真不太可能。
　　可正是如此，才更让人担心。倘或真是南北派系之争，主考官动的手脚，那么事情反而会好办很多。可偏偏……
　　柳尚元也无心喝酒了，停箸弃杯，言道：“近十年来，南北文化差距确实存在。北方除京城为天子脚下，诸多农事建造较为得力，遇事应对也十分及时未曾出乱子外。其余地区总不大太平，不是这里旱了，就是那里雪崩，更有塌方之事等等。
　　民生不济，文化不兴。许多书院就此没落。唯京城繁荣昌盛。然京城国子监为皇家开办，雄气昂然，一家独大，更有前任祭酒大人自恃自傲，容不得京里有别的书院抢了国子监风头，使各种手段力压。
　　如此一来，等到这几年国子监被勋贵子弟逐渐带乱了风气，向学氛围一跌再跌，更出了不少蛮横跋扈之辈，惹出好些笑话来，外头名声也跟着掉了下来后。其他书院便也未能及时挽回颓势。
　　再观南方。秦淮之地本就富庶，前些年西洋入境也多从广州福建并金陵等地登陆，很是掀起了一股西洋之风。即便后来设了海禁，可江南之发展依旧迅速。国家税收大半靠得南方。
　　不说睢阳、岳麓、紫阳、鹤山四大书院历史悠久，学子尽皆心向往之，更有这十余年来新设的甘泉、梧桐、问津等，亦已是此间翘楚。你十岁前在鹤山求学，后跟着林大人转道扬州，便在甘泉入学。这点你比我明白。”
　　林砚点头，“这等情形，我们看出来了。陛下自然也看出来了。否则，不会令五皇子整顿国子监。后五皇子犯事，便又将此事交给了二皇子。更是几度透出言辞赞赏首善与金台两大书院山长。就是为得此道。”
　　“只可惜北方文化之衰非一时之功，如今欲要重立也不是一两年能成的。再有，虽如今国子监与其他书院已有了些效果，可新进的这一批学子至少也要等到下一届。这是在京城，倒还好些，焉知北方诸地呢？”
　　说到底还是柳尚元的那一句，民生不济，文化不兴。经济基础不仅决定上层建筑，还决定文化水平。京城一地的经济水平带动不了全北方的经济发展。
　　可要说北方文化当真就这么差了吗？倒也不是。毕竟北方还有士族，各家的底蕴终究是有一些的。只是对比南方经济突飞猛进而带来的文化程度的迅速提升来说，便是应了那一句，学如逆水行舟，不进则退。
　　南方进了，北方就只能退。只是谁也没料到，只怕是连司徒坤自己也没有料到。南北文化差异反应在这一届科举上，结果会如此惊人。
　　柳尚元似是想到什么，倏忽站起来，“你刚才是说重阅考卷结果已出？可皇上……”
　　“十余人之数，便是全加进去，南北差距依旧庞大，以如今示威之情势，恐不足以安抚北方学子，因此皇上秘而不宣。”
　　柳尚元面色顿时煞白。
　　林砚一叹，“你也想到了是吗？皇上压下来的事，却走漏了风声。既你有听闻，那么别人也能听闻。”
　　所以科举是否有弊尚有疑论，但有一点可以肯定。那便是有人利用此事煽动人心，推波助澜。
　　此时，宫门前开始吵嚷起来。状元楼因离得近，吵嚷声音有大，竟能听得清清楚楚。
　　“说什么科举舞弊，考官沆瀣一气！我看分明是你北方读书人无能！这些年，我们南方书院出了多少名满天下的英才，你们北方呢？”
　　“自己不努力，一群泛泛之辈，待得科考后却来说不公。如今陛下重阅考卷，结果相差不大，便也证明了我南方学子之才。看你们还有何等脸面！”
　　“胡说八道！我北方有嵩阳书院，更有国子监，便是不比你们强，哪里便弱到这等地步！定是有小人作祟，呈给皇上重阅的都是陋卷！”
　　“对！一定是这样！”
　　“不说国子监便还好，一说国子监，我倒是要问了。古往今来，少年英才不少，可一甲前三都是未及冠之学子，还同出一家书院的，怕是没有吧？谁不知道国子监是国学门楣！”
　　“你这话什么意思，你是说一甲前三是我北方做的手脚吗？”
　　“这可是你说的，不是我们说的！若状元林砚，赫赫大名，身世傲人，谁不晓得？榜眼柳尚元还是理国公之后。更有叶鹤，虽出身寒门，却是祭酒大人的得意弟子，爱之惜之。若此中无弊，我南方人才济济，中榜之数高于北方数倍不止，怎会无一人入一甲！”
　　“对！说得好！所以，我看舞弊是有舞弊，却非是我南方舞弊，而是北方自己无能，只能靠这种手段拿下前三来提高士气，保住脸面吧！”
　　“你……你们南方简直欺人太甚！”
　　“还不知道是谁欺人太甚了！我们也要奏请陛下，还我们南方学子一个公道！”
　　“是！联名上书奏请陛下，我们走！”
　　……
　　林砚与柳尚元四目而对，面面相觑。二人心底都明白，一甲前三均为少年英才，还同出一家书院，实乃前所未见。今既有人质疑，便不会善罢甘休。此后只怕他们连同叶鹤都会置于流言蜚语之中，难以脱身。
　　而这般一来，司徒坤便更头痛了。偏了北方，失了南方。偏了南方，失了北方。这一局难也。
　　蹬蹬蹬。
　　秋鸣匆匆跑上来，“大爷，示威散了。可事情似乎闹得更大了。北方学子之前才上过书。如今南方学子也要上书，说……说大爷……”
　　“我知道了，这么大响声，听到了。”
　　秋鸣苦着脸，“大爷，可你不知道啊，他们还在骂呢！就骂你和柳家大爷，叶探花。尤其是你，骂得最凶！连带着沈家大老爷也骂进去了。”
　　意料之中，谁让他和沈家这关系压根扯不清，沈云舟偏还是第一副考官呢！
　　林砚瞪了他一眼，“我是让你去看示威的吗？让你去找宁王府的人，可有消息了？”
　　“有了！福公公说，宁王殿下让转告你。已求得皇上松口，准许你入狱探监。”
　　林砚一喜，柳尚元自知他已有事，忙道：“你先去吧，不必管我。”
　　林砚点头告辞，扯过秋鸣便往外走，“你去一趟沈府，同大姑娘说，让她准备准备，明日一早，我来接她。”
　　二人分道扬镳，秋鸣去了沈府，林砚却是回了林府，进书房，提笔写下四个字：南北分榜。
　　这是有效解决此次科举事件，安抚南北双方学子的方法。也是明朝南北榜案的最终解决之法。
　　这是林砚早就知道的。可他不能拿出来。或者说，不能由他拿出来。若要献策，必要是沈云舟，如此才能让他非但不会被牵连受累，反而能有功在身，更进一步。
　　所以他要探监，要把这个计策告诉他，也要同他协商好细则，彼此配合，才能开始下一步动作。
　　作者有话要说：　　化用了洪武年间的南北榜案。文中也有说了的。这是朱元璋时期的南北榜案。不是我弄出来的。正如之前的户部积欠也用的清朝历史事件。
　　这是架空，会有历史背景化用，但绝对架空！架空！架空！
　　咳咳，这章字数有点少。但我真的尽力了。因为婚期越来越近。我更忙了。
　　继续坚持日更吧。字数，大家就宽容一点，别太计较了。
　　【发现我居然写到九十多章了，红楼里另一与黛玉比肩的重要任务，薛宝钗还没出来。o（╯□╰）o……不过看情形，她暂时还出不来。哈哈哈。】


第96章　九十六
　　次日。刑部大牢。
　　为了方便，沈沅今日穿了身小厮的衣裳，可面目间的清秀却遮不住，惹得狱卒频频侧目，心生好奇。沈沅偏过身，低下头去。林砚一伸手将她护在身后。
　　“这位差爷可瞧仔细了，这玉牌可有错吗？”
　　听得这语气中的冷冽，狱卒打了个哆嗦，回过神来，赶紧弓着身子将玉牌还回去，“没有，没有！林公子这边请。”
　　牢房内温度与外头不同。四月底的天气，本已至了夏日，可这狱中却依旧阴冷。林砚微微蹙眉，将身上的外套取下罩在沈沅肩上。沈沅拢了拢衣襟，笑了。
　　狱卒在前面带路，嘴中不停讨好：“林公子放心，沈大人好着呢。您之前要求准备的一应东西，小的们都给沈大人备着。昨日宁王殿下还特意派人来通报，您是皇上亲口允了进去探视的。小的们哪敢为难。询问令牌也是例行检查，还请林公子别见怪。”
　　林砚轻笑着不说话，转眼便至了沈云舟的牢房。狱卒麻利开了锁，又笑嘻嘻道：“林公子和沈大人慢慢聊，小的就不打扰了，这就告退。只是，这刑部大牢有规矩，林公子莫呆太久。”
　　林砚点头，使了个眼色。秋鸣会意，握着狱卒的手将准备好的一袋碎银子递过去，“多谢这位差爷了，小小意思，留着给你和兄弟们吃酒。”
　　狱卒掂了掂，啧啧，够重的啊！眼睛里都闪着光，千恩万谢，弯着腰退了出去。
　　这头，沈沅一进门，才唤了声“父亲”，两只眼睛都红了。一头栽进沈云舟怀里，低泣起来。
　　见得如此，林砚刚迈进去的脚一缩，退回了两步，站在牢房门外拐角，很识时务地没进去打扰。四目看着这刑部大牢的构造。
　　这里该是刑部牢房深处，与前头经过的脏乱不同，很是干净，虽依旧透凉，却不见潮湿。左右牢房也都隔着些距离，较为独立。房内三面徒壁，可石板床上却垫着厚实的被褥，旁边是一张四方小几。几上一盏油灯，灯油充足，火光明亮。便是笔墨纸砚也齐备。
　　条件是简陋了些，却也还好。尤其沈云舟的面色如常，不见半分落拓，林砚松了口气。
　　想来也是，都是朝廷大员，尚未定罪，狱卒不敢不敬。尤其沈云舟这边，不但有沈家打点，有林砚打点，还特意遣了司徒岳来说话。如今这满京城，大约没有比司徒岳说话更好使的人了。就是司徒岭都不及他。谁让他最得圣心呢！
　　“好了。爹这不是没事吗？哭什么，你都及笄了，也不怕衍之笑话。”
　　沈沅偏过脸，有些羞臊。林砚这才得了空档上前见礼，“伯父！”
　　沈云舟低声应了，二人坐下。沈沅打开食盒，将准备好的饭菜拿出来，另有一壶好酒。
　　“这些都是母亲亲手做的，还有些换洗的衣物，也是母亲亲自备的。母亲叫我转告父亲，家中一切都好，请父亲万勿担心。”
　　沈云舟喝了口酒，对这话却不大信，“你祖父呢？”
　　沈沅一滞，沈云舟轻叹，“你祖父年事已高，自去岁开始便时常犯些毛病。今次听闻我入狱，情急之下难免气血上涌。你们便是瞒着我，我大约也能猜得到。都是我不孝。”
　　沈沅忙道：“祖父是病了。不过皇上吩咐太医日日来看诊，吃过药，已好多了。”
　　沈云舟松了口气，看向林砚又道：“你们要见我，如今也见到了。等吃了这一顿，你们便走吧，也不必再动作了。总归牢里的狱卒还不至于这般不懂事，不会亏待了我们。”
　　这竟是让他们不要管的意思？
　　林砚皱眉，“伯父，我有解决之道。我……”
　　不待他说完，沈云舟眼厉如刀，“出事当日，我曾让人送过一封信去给你父亲，你可看过？”
　　林砚摇头，一脸懵逼。他记得这封信，还记得林如海看过后说了两个字——“果然”。可信中写了什么，林如海没给他看。他以为说的不过是学子闹事的猜测，不曾多想。但沈云舟既这么问，那就必然没那么简单。
　　沈云舟转头看向沈沅，“沅儿，你先出去。”
　　沈沅张着嘴，本要反驳，对上沈云舟的视线，到底没说出口，起身之际却是被林砚抓住了手腕，“伯父，让师妹留下吧。师妹聪慧，许多东西恐比我们男人想得更为细腻。再者，倘或你不同她说明白，她如何能安心？伯母又如何安心？”
　　沈云舟看了他一眼，没再坚持。
　　林砚却唤了秋鸣近身吩咐，“去外头守着！”
　　秋鸣离开，林砚为沈云舟斟了杯酒。沈云舟这才开口，“你未曾入仕，来京城也不过三年。你可知如今朝中官员，有几成为南方人，几成为北方人？”
　　林砚一顿，倒酒的手一抖，酒水洒了那么零星两三点出来。他慢慢收回手，似乎有些猜到了沈云舟要说的话。
　　沈沅疑道：“父亲的意思是，这次的事件非仅仅是南北学子之争，还是南北派系党争！”
　　林砚深吸了一口气，“不只，还有皇上！”
　　沈云舟一叹，“这两届科考，南北学子水平之差已可见一斑。再有北方治地灾害不断，南方越发繁荣。朝中南方系官员已有独占鳌头之势。这不是皇上想要看到的。”
　　帝王之术在于平衡，尤其皇权中心在北方，绝不能让南方独大。
　　林砚放下酒杯，“此次科举主副考官加上随同考官一共二十三人，其中十六人为南方系，更有杜大人是中流砥柱。倘或这些官员全部落难，对南方派系来说，乃是重大打击。再有，北方系虽只有七人，数目不多，却有伯父在内。”
　　“当今天下，不论朝堂还是市井，都知道皇上对沈家之看重。将沈家纳入其中，不会有人想到这是皇上一开始便设好的局，只以为是谁都不曾料到的一场意外。”
　　难怪！难怪榜单之中北方录取人数不足十分之一！就是南北文化差距再大，总不至于此。这样的结果，南方派系即便心思太大，都是不可能做到了。然有一人却能做到。那便是圣上。
　　“皇上……皇上这是打算舍了沈家？”沈沅面色大白，她咬着牙，“不对，如今南北学子闹到这个地步，便是皇上也难以收拾残局，倘或真是皇上所为，他怎会将自己置于这般境地，又怎会将天下社稷置于流言飘摇之中。”
　　说完，她脸色又是一变，瞬间便想到了。
　　“是有人洞察先机，插了一手！如此，便也可以解释明明只需重阅考卷，将北方学子中榜人数拉上去，把罪名推给考官，便能安抚北方民心，甚至可以提高自身威望，拉拢一批北方士族。可偏偏在这关头，查不出有用之文章，使皇上的盘算陷入僵局。”
　　“也可以解释为什么明明是秘而不宣之事却流出宫外，甚至南方学子也被煽动，与北方学子不死不休，更有大打出手。有人不想让皇上如愿。是南方察觉了什么不肯退，还是另有人藏了别的心思？”
　　沈沅浑身一抖，越想越是害怕。
　　沈云舟却只是看着林砚，“如今你可明白我为何不让你管，也不让你父亲管？只是现在看来，如海没有把我的话听进去！”
　　林砚苦笑，“伯父该知道，不论是我还是父亲，让我们袖手旁观，是不可能的。”
　　沈云舟怒拍桌子，林砚吓了一跳，忙站起来听训。
　　“这件事你们不能管，也管不起！南北派系争斗这么多年，你知道几分？如今既然到了这一步，是谁也不肯相让的！更别说，这中间还夹杂着皇上的筹谋，更不知还有什么暗势力的龌龊心思！你知道这里头的水有多深？
　　你们祖籍姑苏，本应为南方系。可自你曾祖父封侯后，几代人一直住在京城。你同你父亲也都因此随的京都户籍。这么些年过去，你们支庶不盛，本也离南方系远了，当划为北方系。可偏偏你父亲去了江南，一任便是十余年。与姑苏扬州之势力不同一般。
　　这种境况，唯有一法可保身，中立不参与派系党争。你父亲入京两年，花费多少工夫才让林家置身党争之外。此时倘或一脚插进来，难保不会被两方夹击。更何况，你还是此届考生，又是风头正劲的状元！
　　我虽在狱中，可有你们送进来的消息，也晓得现今南方学子闹起来的势头比北方更甚，而他们的矛头直指的便是你！你是首当其冲！所以，此事便是人人都能管，唯有你林家不能管！”
　　沈沅拉了拉沈云舟的衣袖，“父亲！”
　　沈云舟微愣，面色缓和下来，见林砚恭敬模样，又觉得自己这气生得好没道理。人家一心为他，偏他还将人给骂了一顿。
　　“坐吧！”
　　林砚重新入座，沈云舟脾气易怒，他是知道的。而且他这番话看似训，可哪一句不是再为林家着想。
　　他看着沈云舟，“伯父说得句句在理，可大丈夫在世，有可为有可不为。伯父，你便这般认定我们处理不好吗？”
　　南北争斗，如今引发的旋涡而连锁效应太大，满朝文武都被惊住了，这是事实。
　　沈云舟一愣，呆呆看着林砚。林砚笑起来，“伯父便不想听听我的主意。”
　　他自怀中掏出那张四方折叠的纸来，打开顺着桌面推给沈云舟。那上头写着四个字，正是南北分榜。
　　沈云舟张着嘴，眼中忽而闪烁出亮光来。
　　这……
　　南北分榜，古往今来科举之道，乃统一命题，统一考试，统一发榜，绝无分榜之说。这简直闻所未闻，见所未见。因此，谁都没有往这方面去想。可一旦这方法摆在眼前，却也谁都能看出，这是目前解决南北争端之局的良策。
　　沈云舟抬头看着林砚，瞬间便明白了，他早就想到了法子，却不拿出来，便是存着让自己献策换取功劳的心思。
　　他轻笑，将纸张推了回去。
　　“你的心意我明白了。只是这计策不能由我上奏。”
　　林砚皱眉，“伯父，皇上未必想对沈家……”
　　沈云舟截断他的话，“你也说是未必，那便是说你也猜到了，皇上让我做副考，想要掩人耳目行南北平衡之术是真，可也难保不是存着压一压沈家的心思。”
　　林砚张着嘴，还未说话，沈云舟又道：“即便不是，沈家也该懂得急流勇退的道理。这是个好机会。”
　　“父亲！此次事件闹得太大，至得现今已经失控，即便解决，考官也必须付出代价以平息民愤。可有眼有心之人会知，考官无辜，与父亲名声无损，与沈家无损。不失为退下的时机。但唯有一点，父亲怎知皇上不会……不会……”
　　她是怕皇上狠心下杀手。
　　沈云舟握着她的手，“你把皇上想得太狠了。皇上非是暴君，更无杀戮嗜好。而且便是他当真打算压一压沈家，却还不至于对沈家生了杀意。最多不过是罢职免官。正好，我卸甲归隐，你两个叔叔也可再进一部。便是你两个哥哥，也能回来了。”
　　沈沅心神稍松，只需性命无碍，沈家并非退不起。如沈家这般的名望之族，已见惯了风云骤变，也曾经历几次没落复起。
　　沈沅舒了口气，嗔笑，“父亲说的好似因着自己哥哥才不能回家一样。他们借着游学的名义，和嫂嫂在外头不知有多潇洒呢！二哥上回才写信同我说，最是喜欢这般快活的日子，还没人揪着他的耳朵逼他进学入仕。”
　　沈云舟一声冷哼，沈沅低头嗤笑。气氛瞬间松快起来。父女俩将此事轻轻揭过。可林砚心里却明白。古往今来，帝师之家不少，沈家何至于此。林家未有这么大的阵势之前，沈云舟还是下任礼部尚书的热门人选呢！
　　可偏偏就有一个林家。两家关系太近，几乎可成一家。而林家势猛，偏又不能退，那么也就只有沈家退了。沈沅也是知道这一点，才故意说起兄长之事转移他的思绪。
　　这番心意，林砚哪会不懂。他笑起来，重新给沈云舟倒了杯酒，“伯父，狱中不便久留。您可还有什么要吩咐的？”
　　“这计策不能由我上奏，也不该由林家上奏。”
　　林砚点头，“伯父放心，我会找个合适的人选。”
　　“你可是打算交给康王？”
　　林砚一愣，应道：“是！”
　　沈云舟怔了半晌，将杯中之酒一饮而尽，“也好！”
　　又道：“南北分榜可解决南北相争之事，但一甲前三都为国子监生员实乃前所未有，如今流言四起，质疑漫天。此等风波不平，与你往后仕途名声不美。你可曾想好了应对之法？”
　　“伯父放心，我已有打算。”
　　沈云舟这才点头，“那便无事了。回去吧！”
　　“是！”
　　林砚起身告辞，领着沈沅出来。行至狱卒休息处，便听三五个衙差在闲聊。
　　“林状元身边那小子是什么人，细皮嫩肉的，长得那样好看！我见林状元很是护着他！”
　　“何止护着！还很贴心呢！这牢里头比外面冷，林状元直接脱了自己的外套给人披的。”
　　“呦，这林状元大名鼎鼎，我也听过好多回，可没听说他还有养兔儿爷的癖好啊！”
　　牢头一个巴掌拍在这名狱卒头上，“蠢货！什么兔儿爷不兔儿爷的！没瞧见人家一身脂粉气还有耳洞吗？明明就是个女子！
　　也不想想林状元是来看谁的！摆明了那是沈家大姑娘，林状元未来的媳妇！林家沈家都是什么样的人家，这话若叫他们听去一点半点，我看你怎么死的都不知道！”
　　那人目瞪口呆，一转身便见林砚与沈沅站在身后，吓得腿一软，直接就跪了下来，“林……林公子，沈姑娘，小的不是有意的！小的胡说八道！”
　　“啪”