[傲慢与偏见]贫穷贵公主-第8部分

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　　男士们骑着马进入山林，厚重的落叶掩盖了马蹄声，不时有虚影在树叶空隙造成的光柱间晃动。
　　“达西，我好像看见一只野鹿跑过去了。”宾利压低嗓音说道。
　　“那不是错觉，我也看见了。”卢卡斯爵士点头附和。
　　“往北追，这里有蹄印和粪便。”金先生一马当先。
　　众人连忙跟上。
　　打猎的乐趣在于寻找和追逐。他们包抄着野鹿却并不射杀它，而是随着它在树林里奔跑，只等尽兴后便一击即中。它跑得越起劲，他们的成就感越大。
　　达西固守着自己的方位，不让野鹿突围，忽然，草丛里有一道灰色影子闪过，他愣了愣，立即打马去追。
　　野鹿看准时机，从他让出的缺口中逃掉了。
　　“达西，你在干什么！”豪斯特挫败的大喊。
　　达西没有搭理他，迅速消失在丛林里，不久后带着一只野兔回来。
　　“天啊，我真是难以理解！你竟然为了一只兔子放弃了野鹿？”豪斯特奔溃的翻着白眼。
　　“其实兔子也不错。”老好人宾利连忙调解。
　　豪斯特瞪了两人一眼，转身跟着卢卡斯爵士去了。
　　达西将兔子拴在马鞍上，慢条斯理的往猎枪里填弹。
　　“狩猎兔子比狩猎野鹿更需要技巧。”他语气平板的说道，然后利落的翻身上马，隐没在丛林深处。
　　宾利左右为难了片刻，最终跟在达西后面。
　　太阳快要落山了，卢卡斯爵士一行带着干粮和帐篷，准备夜宿丛林。宾利挂念着简，极力主张他们三人先回去。
　　豪斯特有些不高兴，达西却一口就同意了，走时采了许多松菇，马鞍上挂着四五只野兔。
　　“你们终于回来了！”站在门口巴望了许久的宾利小姐与豪斯特夫人高兴的迎上去。
　　玛丽和伊丽莎白远远对着男士们点头微笑。
　　“给我看看你们的收获。”宾利小姐绕着三人转圈。
　　达西翻身下马，解开几只野兔和一口袋松菇，径直走到玛丽面前，“玛丽小姐，今晚吃蘑菇烤兔肉怎么样？”
　　一直抱怨个不停的豪斯特立即高兴了。玛丽小姐非凡的厨艺足够安慰他没猎到野鹿的失望心情。
　　玛丽有些惊讶。她接过野兔和松菇，视线无法自控的停留在达西英俊的脸庞上。这兔子是刻意给她打的吗？可看见达西面无表情的脸，她又觉得自己肯定是想多了。
　　因为她的注视，达西感到一天的疲惫正在缓缓消失。
　　秋天的兔子很肥美，肉质也鲜嫩，不管是烤还是炖，亦或是煎炸煮，都会呈现出最独特的风味。
　　管家让男仆将兔子皮剥掉，然后一直默默站在厨房的角落，观察玛丽小姐如何料理它们。玛丽小姐来的这几天，她学到了一生都无法学到的东西。
　　玛丽将几只兔子或一分两半，或切成小块，或整只腌在香料里备用。经过两个小时的忙碌，一道烤兔肉配马撒拉汁、一道孜然焗烤全兔、一道兔肉卷配奶油松菇汁、一道芸豆干烧兔肉、一道松菇炖兔肉就新鲜出炉，另配了几碟白面包和蔬菜沙拉。
　　浓郁的肉香味充斥了整个内瑟菲尔德，豪斯特几次跑到厨房门口询问什么时候能够开饭，眼睛绿的像狼一样。
　　“达西，我不得不承认你放弃野鹿转而狩猎兔子的做法明智极了！如果我因为猎鹿而错过了这样一场盛宴，我一定会后悔莫及！”豪斯特的吃相非常急切，回头对玛丽大声赞叹道，“玛丽小姐，你是我见过的最好的姑娘！你有一双神奇的手！”
　　玛丽微笑，若有所思的看了达西一眼。
　　达西一言不发，几分钟后，等豪斯特停下没完没了的赞叹，他才直直看向玛丽，温声问道，“玛丽小姐，烤兔肉的味道与你的想象存在偏差吗？”
　　“偏差太大了。”玛丽摇头，见达西抿唇，脸上流露出失望的神色才补充道，“缺少了树叶燃烧的烟火味，但美味程度却相差无几。我很喜欢。”
　　达西眼里沁出笑意，对她略一点头，继续用餐。之后，无论宾利小姐说什么都没能再引起他的注意力，他已经完全沉浸在味蕾的奇妙享受中了。
　　简也用了许多松菇炖兔肉，感觉病情一下好了很多，想要去客厅里走走。她已经躺了两天，骨头都酥了。
　　因为简的加入，宾利比以往任何时候都要兴奋。他紧紧挨着简坐下，不停询问她冷不冷，头疼不疼，又是给她拿毛毯，又是给她添火，简直不带歇气的围着她转。
　　简心里像吃了蜜一样甜，脸上的笑容更美了。
　　玛丽和伊丽莎白像看戏一样看着两人的互动。玛丽认为这一对大有可为，也许自己该给简添妆了；伊丽莎白则暗暗吐槽男人讨好女人的方式都是千篇一律的。宾利完全模仿了之前达西的行为，如果他记得再给简添一壶热腾腾的红茶，他在细心体贴这一项上才有可能超过达西。
　　豪斯特夫人与宾利小姐挤开自己的兄弟，真诚而热情的慰问简，然后拉着她去打牌，认为这样可以使她迷糊了两天一夜的大脑清醒起来。
　　宾利失去了与心上人多说些话的机会，但依然笑眯眯的坐在她身边，看她玩牌。
　　“玛丽，你来玩吧，总是坐着不觉得无聊吗？”伊丽莎白被他们硬拉入伙，试图找玛丽救场。
　　“不了，你知道我对玩牌很不擅长。”玛丽摇头。
　　“没关系玛丽小姐，科莫斯不难，只需要你有足够的运气就行。”豪斯特热情的说道。他太喜欢玛丽小姐了，很愿意与她多交往交往。
　　玛丽微笑摆手。
　　“让达西先生帮你看着吧，他可是高手，运气也非常好。这几天里，凡是玩牌，我从来没见他输过。”伊丽莎白眨眼。
　　宾利小姐轻蔑的笑了，达西可从来不凑这个热闹。
　　“可以。”一直沉默不言的达西忽然开口，深邃的眼眸直视少女，嗓音低沉而富有磁性，“玛丽小姐过来抓牌吧，科莫斯的玩法很简单，你一边玩我一边教。”
　　玛丽无法挣脱他专注的视线，只得无奈的点头。
　　宾利小姐用满是委屈怨恨的目光看了她好几眼。
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　　作者有话要说：　　


☆、21·二一

　　玛丽将牌全抓在手上，稀稀落落、参差不齐、有几张甚至差点掉下来，样子狼狈极了。
　　原来玛丽小姐也有这样笨拙的一面。达西几乎快忍不住涌到喉头的笑意。他勾着唇，接过玛丽手里的牌，将它们按照从大到小的顺序迅速排好，然后整合成漂亮的扇形，重新塞进玛丽手里。前后只花了几秒钟。
　　触及玛丽细腻温热的指尖，他眸子暗沉了一瞬。
　　“达西先生，光是这一手就能看出你的牌技一定非同凡响。”玛丽咋舌，蓝色的大眼睛里满是崇拜。
　　达西微笑，感觉到玛丽身上传来的淡淡体温和独特香气，他不自觉的倾身，左手搭在玛丽身后的椅背上，仿佛将娇小的少女拥入怀中。
　　“别犹豫了，快点出牌吧！”宾利小姐脸色难看的催促。
　　“嘿，玛丽小姐是新手，我们应该给她一点时间。”豪斯特立即为玛丽辩护。
　　“玛丽，慢慢来没关系。”简观察着手里的牌，柔声说道。
　　“还记得我告诉你的规则吗？你觉得现在应该出哪张？”达西的声音前所未有的温柔。
　　“出这两张。”玛丽指着一对K。
　　“聪明的姑娘！”达西勾唇。
　　噢不！这句话真是太柔情四溢了，还带着深深的宠溺！这是你吗，达西先生？伊丽莎白坐在玛丽另一侧观看，表情非常淡定，心里却在疯狂吐槽。
　　玛丽转脸对达西微微一笑，利落的抽…出一对K扔在桌上。
　　少女芬芳的鼻息吹拂在脸上，带来一种酥麻湿热的触感。达西呼吸停滞，觉得有一股电流迅速窜进心脏，让他的心跳失速。他无法克制想要靠近少女的欲…望。
　　两人挨的越来越近，但玛丽专心玩牌，一点也没察觉。
　　“好吧，从这几张牌里抽一张吧，抽对了你就赢了，这可是考验你运气的时候。”豪斯特举起手里仅剩的几张牌，对玛丽说道。
　　“我应该抽哪张，达西先生？”玛丽转头看向自己的军师，散落的发丝滑过他的脸庞，喷洒的鼻息几乎触到了他的唇瓣。
　　玛丽愣了愣，然后迅速回头，耳尖缓缓染上一层薄红。达西先生什么时候靠的那么近的？
　　达西勉强按捺住狂跳的心脏，哑声问道，“你想抽哪张，玛丽小姐？”
　　“抽这张。”玛丽指着中间一张。
　　看见豪斯特眼中一闪而过的得意，达西摇头，修长的指尖在牌上流连，确定了豪斯特的情绪反应后指着最边上一张说道，“我建议你抽这张，玛丽小姐。”
　　“唔……好吧。”玛丽考虑了片刻，嘴上答应着，伸出手却还是抽了自己早前看中的那张。
　　真是个倔强的姑娘！达西有些无奈的想到。
　　豪斯特得意的笑起来，“玛丽小姐，你真应该听达西的！瞧瞧，这是一张A，如果抽了这张，你就赢了！”
　　“赢了也是别人的运气，不是我自己的，那多没意思？不管输赢，都应该由我自己负责。”玛丽摊手。
　　达西深深看了她一眼。
　　“这样看来，玛丽小姐的运气不是很好啊。我还以为玛丽小姐样样都很出色呢。”宾利小姐假笑道。
　　“人无完人，样样都优秀的不是人，是上帝。”玛丽扔掉手里的牌，语带戏谑。
　　“不，你错了，我就见过各方面都堪称完美的淑女。”宾利小姐故作神秘的摇晃着指尖，“她们精通音乐、唱歌、绘画、舞蹈以及现代语言。除此之外，她们仪表步态、嗓音语调、谈吐表情，都具备一种吸引人的特质，就连一个微小的眼神也透着无法言说的优雅和高贵。”
　　“你形容的真是太美妙了，这样的淑女想必能够令所有绅士为她倾倒。”伊丽莎白感叹道。
　　“那当然。”宾利小姐挑眉。
　　“达西先生，如果有这样一位完美的淑女站在你面前，你会为她动心吗？”伊丽莎白忽然转脸看向达西。
　　达西愣了愣，诚实的点头，“我想有百分之七八十的可能。”
　　“那么，你不觉得宾利小姐的描述很耳熟吗？你眼前不就有这样一位完美的淑女？你有没有为她心动的感觉？”伊丽莎白搂住玛丽，朝达西俏皮的眨眼。
　　这言论真是太大胆太劲爆了，玛丽一脸错愕，豪斯特等人先是楞了愣，然后发出善意的哄笑。他们还以为伊丽莎白在开玩笑，这位小姐的幽默感总是超乎寻常。
　　达西的脖子迅速涨红，英俊的脸庞却没有丝毫异状。他深吸了口气，静默几秒后僵硬的开口，“你在开玩笑，伊丽莎白小姐。我还有一些文件需要处理，恕我先行告退。”
　　他站起身，对众人点头然后匆匆离去。
　　“伊丽莎白小姐，你的玩笑把冷静自持的达西都吓走了，我真是佩服你！”豪斯特竖起大拇指。
　　在玛丽的瞪视下，伊丽莎白洋洋自得的表情逐渐被心虚取代。
　　宾利小姐胸口剧烈起伏了一会儿，尖声开口，“我忘了补充最重要的两点，一位完美的淑女还需具备显赫的家世和惊人的美貌。很遗憾，这两点恰恰是玛丽小姐最缺乏的。而没有这两点，休想一位高贵的绅士能看得上她！”
　　之前伊丽莎白是用着调侃的语气说话，她的言辞虽然大胆，却并不让人讨厌。然而，宾利小姐表情扭曲，嗓音尖利，遣词更是极尽刻薄，让贝内特家的三姐妹迅速变了脸色。
　　“你说的没错，”玛丽站起身，对宾利小姐淡笑点头，“一位完美的绅士只能由一位完美的淑女匹配，无论在品格、容貌、财富、还是社会地位，他们都应该旗鼓相当。我的遗憾也正是你的遗憾，我们可以共勉。”
　　她对伊丽莎白和简勾勾手指，迈着优雅的步伐走出大厅。
　　宾利拍打姐姐的肩膀，为她又一次败北而感到难过。
　　砰地一声关上房门，玛丽看向嬉皮笑脸耸着肩的伊丽莎白，无奈的扶额。她怎么就摊上了这样的姐姐啊！
　　“玛丽，我敢打赌，达西先生看上你了！”她信誓旦旦的说道。
　　“真的吗？”简一脸惊奇。
　　“千真万确！”伊丽莎白做了个起誓的动作。
　　“你们够了，都给我清醒一点。”玛丽按揉眉头，只觉得太阳穴一突一突的跳。也许达西对她确实有点特别，但她很肯定，冷静理智的达西绝不会为了她放弃一切。他们之间的距离不说天地之别，可也相差不远。
　　“这件事以后不许再提，等达西先生对我的好奇心淡化了，我将会陷入非常尴尬的境地。像他那样的人是绝不会娶一位要财没财要貌没貌的乡下姑娘的。”玛丽慎重警告着两位姐姐，也在警告着自己。
　　“噢，玛丽，你没有自己说的那样不好！”简心疼的拉住她的手。
　　“简，我也要告诫你，小心宾利的两位姐姐。她们对你的态度并不像她们表现出来的那样热诚。”玛丽岔开话题。
　　简想要替朋友分辨两句，却被玛丽推出了房间。
　　“好吧，获得这样一位优秀男士的青睐，她需要时间冷静。我们走吧。”伊丽莎白耸耸肩，非常期待明天的到来。
　　第二天，达西一直拖到八点多才下楼，独自享用半冷的早餐。
　　看见玛丽，他只是漠然的点头，然后面无表情的走开。
　　煎熬了一晚上的宾利小姐立即察觉到了他态度的改变，重新变得快活起来。
　　“达西，我们去外面的树林里散散步吧，今天的空气非常清新。”她亲热的挽住达西的胳膊。
　　“乐意奉陪，美丽的女士。”非常难得的，达西竟对她勾了勾唇。
　　“我们也去走走吧？”伊丽莎白询问专心看书，面上没有丝毫变化的玛丽。
　　玛丽翻页，不理不睬。
　　“不跟他们一路，纯粹走走。”伊丽莎白保证。
　　玛丽头也不抬。
　　“简需要适量的运动才能好得更快。”伊丽莎白对简眨眼。
　　“是的，玛丽，你陪陪我吧？好吗？”简温柔的碰碰玛丽的额头。
　　玛丽放下书，无奈的瞪了伊丽莎白一眼。
　　三人挽着手漫步在林荫小道上，伊丽莎白有意无意的向发出谈话声的地方靠近，玛丽本想撇下她回去，听见宾利小姐的话之后又停住了脚步。
　　“我特看得起玛丽·贝内特，她确实是个相当迷人的姑娘。我衷心希望她能嫁个好人家，只可惜她没什么指望。”宾利小姐的语气非常遗憾。
　　达西沉默了一会儿，声音平板的开口，“她的确很优秀，但因为她性格古怪的父亲、冒冒失失的母亲、不甚体面的亲戚和骄纵放荡的妹妹，她嫁给有地位男士的机会将大大减少。”
　　“哦？达西也这样认为？我还以为你已经为玛丽·贝内特小姐倾倒了。”宾利小姐捂着嘴轻笑，笑声里满是快意。如果昨天晚上对她而言是地狱，那么此刻就是天堂。
　　“我很欣赏玛丽小姐，但倾倒却完全谈不上。离开了郎博恩，我们最终只会变成陌生人。”达西的嗓音变的十分低沉。
　　简担心的朝玛丽看去，发现她丝毫没有露出伤心的表情，甚至极为浅淡的笑了一下。
　　伊丽莎白气的脸颊通红，对达西的好印象毁于一旦。她愤愤的磨牙，然后拉着玛丽快速绕过拐角，与达西和宾利小姐来了个面对面。
　　看见忽然出现的三姐妹，达西与宾利小姐都愣住了。
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　　作者有话要说：　　这是达西先生作死的节奏。漫长的调·教之旅终于开启了。
　　请容我撒一把鲜花~~~


☆、二二

　　　　背后说人坏话还被当事人抓到；这种场面无疑是极其尴尬的。宾利小姐脸色变幻；最终挤出个笑容，对三姐妹点头致意。

　　　　“啊！你们也出来散步吗？真是巧……”在伊丽莎白的瞪视下，她逐渐消音。

　　　　达西全神贯注的看着玛丽，负在背后的右手紧握成拳。他在等待玛丽的反应，期望她能够用她惯常犀利的言辞狠狠嘲讽自己一通；然后自己就能顺势弯腰，用最真挚最恳切的语言求得她的原谅。

　　　　玛丽能说什么呢？与旁人争辩自己能否嫁个好人家？她心气再高也没有那么厚的脸皮，更何况达西说的全是事实，并没有污蔑自己。

　　　　她深吸口气，对两人微微一笑；然后转身；优雅而快速的离开。

　　　　简和伊丽莎白连忙跟上。

　　　　达西沉默了几分钟，对宾利小姐弯腰道，“抱歉，请容我先行离开。”

　　　　抽出自己的胳膊，他朝内瑟菲尔德走去，步伐急切。

　　　　宾利小姐暗咒一声，提着裙摆追上。

　　　　客厅里，玛丽正在查看管家刚收拾好的衣物，挑拣出自家姐妹的准备打包。

　　　　看见她的背影，达西踌躇了几秒，然后缓缓走过去，深深弯下腰，恳求道，“玛丽小姐，我能单独与你说会儿话吗？”

　　　　管家诧异的看了他一眼，正准备知趣的走开，楼上传来伊丽莎白的呼唤，“玛丽，简需要你的帮忙，快上来。”

　　　　玛丽松了口气，对达西点点头，抱着衣服快速上楼。

　　　　达西盯着她的背影，薄唇抿成一条直线。那么，等到午餐后再向玛丽小姐道歉吧，也许到了那时，她应该没有这么生气了。

　　　　玛丽走进简的房间，对伊丽莎白说道，“伊莱扎，你叫的太是时候了。”

　　　　“正是因为看见达西想要与你说话我才叫的你。伤害了别人，仅凭一句‘对不起’就能弥补一切？世上可没有那样的好事！”伊丽莎白不屑的甩动手臂。

　　　　玛丽眸色暗了暗，将简的衣服放在床上。

　　　　“简，你的身体怎么样了？能不能经得起马车的颠簸？”她认真的询问。

　　　　“我想可以了。”简立即领会了她的意思。

　　　　“我们什么时候走？”伊丽莎白有些迫不及待，她早呆腻了。

　　　　“午餐后就走吧。简，你去同宾利先生道个别，烦请他帮我们准备一辆马车。”玛丽一边打包简的行礼一边吩咐道。

　　　　“好的。”简推开房门，朝宾利的书房走去。

　　　　今天的餐厅显得异常沉默，最喜欢高谈阔论的伊丽莎白和宾利小姐一直默不作声，宾利也有些无精打采。

　　　　“简，你不觉得你的决定太仓促了吗？颠簸的马车和冷冽的秋风极有可能让你再次生病。我建议你多待几天，等天气好了再走。”宾利极为真诚的看向简。

　　　　达西手里的餐刀划过餐盘，发出刺耳的吱嘎声。

　　　　他面无表情的放下刀，看向玛丽沉声问道，“玛丽小姐要走了吗？什么时候？”

　　　　玛丽勾唇，淡淡开口，“晚餐后就走，马场来了一批上等苜蓿，我得回去亲自检验，以免里面夹杂着狼针草。你们知道，那会对马的口腔造成极大的伤害。而且，冬天临近，许多牧草都要做成草饼收起来。”

　　　　“是的，现在正是各大马场最忙碌的时候，耽误不得。”豪斯特赞同的点头，忽然又面露哀求道，“但是，玛丽小姐，难道再待个一两天也不行吗？”

　　　　“我很遗憾。”玛丽好笑的摇头。内瑟菲尔德最好相处的人就是眼前的豪斯特先生了，只要满足他的胃，他就一整天都开开心心的。

　　　　“我送你们。”达西用的是肯定语气。

　　　　“不需要！”玛丽直视达西，同样坚决的说道。

　　　　两人对视片刻，最终达西败下阵来，对玛丽略一点头，重新拿起刀叉。谁也没有发现，他握刀的指节有些发白。

　　　　“那我送你们吧？”宾利热切的看向简。

　　　　简低头，羞涩一笑。

　　　　“太感谢了，宾利先生！”伊丽莎白笑眯眯的。

　　　　这样的差别待遇太过明显，达西眸色暗沉，完全没了用餐的胃口。

　　　　午餐后，贝内特家的三姐妹迅速打点好行装，走出内瑟菲尔德的大门。伊丽莎白和简坐在马车上，玛丽骑着来时的骏马，居高临下的对送行的众人点头。

　　　　达西负手而站，凝视着少女的脸庞。他发现她的目光又恢复了最初的模样，虽然盈盈带笑的看向自己，却不曾将自己看入眼底。面对这样一双空无的眼睛，他一句道歉的话也说不出，只觉得胸口像压了一块巨石。

　　　　“那么，再见了各位。”玛丽勾唇，转眼看向简和伊丽莎白说道，“有宾利先生相送我很放心，我就先行一步了。”

　　　　她话音刚落就打马离去，跃过路边的围栏，跨过沟壑与山石，像一股旋风般消失在崎岖的山路尽头，高超的骑术叫众人看傻了眼，却让达西黑沉了脸色。

　　　　“哇唔，玛丽小姐的骑术比起皇家驯马师也毫不逊色！她是怎么做到的？我有空一定要去请教请教她！”豪斯特大声叫嚷起来。

　　　　“那样的骑术不知要经历多少次伤痛才能练就。我建议你慎重考虑。”达西冷冷开口，最后看了一眼玛丽离去的方向，步履沉重的回到大厅。

　　　　玛丽纵情奔驰，冷冽的风像刀子一样刮在脸上，却带给她极度痛快的感觉。她其实并没有表面上那样平静。在那一刻，她的心中有愤怒，也有失落。她这才发觉，达西对于她来说是完全不同的个体。

　　　　她受不了英国男人的殷勤和主动，那让她感觉到自己正在被侵略。然而，达西却用一种近乎冷漠的方式，误打误撞的走入了她的世界。

　　　　面对这样一位优秀的男士，心思没有半点动摇是不可能的。但幸好，这种漂浮的情绪很微弱，只需要用手指轻轻一碾就能熄灭。

　　　　玛丽夹紧马腹，像一道黑色的闪电穿梭在田野上，当她终于抵达自己的农场，看见高高堆积的草料和忙忙碌碌的工人，惬意的笑了。

　　　　爱情只是生活的点缀，可有可无。柔肠百结，伤春悲秋实在不适合她。

　　　　“玛丽，你怎么回来了？简和伊莱扎呢？”看见风尘仆仆的女儿，贝内特夫人很惊讶。

　　　　“她们在后面，很快就到。”玛丽坐到壁炉边，舒心的叹了口气。

　　　　“你们怎么不多待几天？宾利先生难道不挽留你们吗？”贝内特夫人不满的抱怨。

　　　　“他极力挽留，是我坚持主张要回来。”玛丽一开口，贝内特夫人就将满腹的牢骚咽了下去。

　　　　“亲爱的，你回来的太是时候了，我需要你！”贝内特先生推门进来，青白的脸色在看见玛丽的一刻得到了缓解。

　　　　“你看看这个，亲爱的。”他扬了扬手里的信。

　　　　玛丽接过信，一目十行的看完，然后深深皱起了眉头。

　　　　“贝内特家的继承人要来了，这真是个好消息。”她勾唇，眼里沁出冰冷的笑意。

　　　　“你说什么？！”贝内特夫人尖叫，夺过信查看，然后开始大声诅咒。

　　　　“别激动妈妈，从信中的语气来看，他对我们暂且没有恶意。我们只管按照一般的客人接待，看看他究竟打些什么主意。”玛丽徐徐开口，语气从容不迫。

　　　　贝内特夫人被她的镇定感染，很快也平静下来。

　　　　“爸爸，兵来将挡水来土掩，现在可不是烦恼的时候。”玛丽拍拍贝内特先生的肩膀，“走吧，我们去马场看看，刚买来一批草料，是准备草饼的时候了。”

　　　　“那我们还等什么？走吧。”贝内特先生立即被转移了注意力。

　　　　随后的几天，玛丽陷入了空前的忙碌，完全杜绝了各种各样的社交聚会。

　　　　等牧草的事告一段落，气温也再次下降。冒着清晨的霜气，一位年轻人抵达了郎博恩，敲响了贝内特家的大门。

　　　　“请问你是？”伊丽莎白好奇的打量门外的男人。

　　　　来人二十五六岁，中等个头，长相与贝内特先生有几分相似。可以看出，他极力想让自己显得更加精神一点，正扬起下巴，挺直腰背。

　　　　“你好，请问是贝内特府上吗？”看见伊丽莎白秀丽的脸庞，他眼睛亮了亮。

　　　　“是的。”伊丽莎白皱眉。

　　　　“啊，是柯林斯吗？”从门缝中看见来人的长相，贝内特夫人挤出个微笑迎上去。

　　　　“好久不见，夫人！”柯林斯脱下头上的帽子，向涌到门边的几位女士鞠躬，同时用眼角余光打量自己的表妹们，心中满意极了。贝内特家的姑娘果然同传闻中一样貌美，他这一趟没有白来。

　　　　“这是你们的表哥，快请他进来。”贝内特夫人拉开女儿，邀请青年进屋。

　　　　柯林斯与表妹们一一问好，然后一边与贝内特夫人搭话一边在客厅里转悠，丝毫没有初来乍到的拘谨。

　　　　他盛赞着贝内特家的一切，用未来主人的语气。这使得贝内特夫人的脸色极其难看。

　　　　玛丽进门时，正对上他略带贪婪的表情，深深的厌恶不可遏制的涌上她的心头。


☆、二三

　　　　玛丽的相貌完全入不了柯林斯的眼；他冷淡的对玛丽点头；然后看向贝内特夫人。

　　　　“这位是？”他朝玛丽指去。

　　　　如果可以，玛丽想将他无礼的指头掰断，但思及此人的身份，她又强自按捺下怒火。

　　　　“这位是玛丽，我的三女儿。”贝内特夫人僵笑。

　　　　“原来是玛丽表妹。”柯林斯温文尔雅的鞠躬；只可惜丝毫没有表现出贵族的风范，反而显得不伦不类。

　　　　“你好。”玛丽略一点头。

　　　　“听说贝内特家的农场一直由玛丽小姐打理？不知道玛丽小姐能不能带我去看一看？”柯林斯温和的提出自己的要求。

　　　　这是在巡视产业？玛丽脸色微冷，点头道，“当然可以。”

　　　　两人穿上工作服和厚底鞋朝马场走去。看见马场内清冷的景象，柯林斯皱眉；“怎么没看见忙碌的工人；玛丽小姐？据我所知，现在应该是忙着过冬的时候。”他语气中带上了谴责，似乎因为玛丽的懈怠而感到了不满。

　　　　“我们提前一个月做好了准备。这是草料，足够所有马儿过冬了。”玛丽朝堆积成山的牧草指去，强压下心头翻腾的怒火。

　　　　“这么多牧草！”柯林斯感叹，又问，“马场里现在养了几只马？有纯血马吗？”

　　　　“养了五十多只，有两匹纯血爱尔兰马。”这些事只要稍加打听就能知道，玛丽没有刻意隐瞒。

　　　　“天啊，竟然还有两匹爱尔兰纯血马？”柯林斯是真的惊讶了。爱尔兰纯血马是皇家专用马匹，品质属于最顶级的，让所有贵族们趋之若鹜。

　　　　“玛丽小姐，请你一定要照顾好它们。”柯林斯的表情相当慎重。

　　　　又是这种主人式的语气！玛丽眸色微暗，面上却带着有礼的浅笑。

　　　　“我能去看看它们吗？”柯林斯一边问一边径直朝马厩走去。

　　　　“当然，图兰多刚刚生产完，脾气有些暴躁，你不要离得它太近。”若不是为了照顾图兰多的情绪，玛丽绝不会提醒他。

　　　　“啊，太奇妙了，它还那么小！”柯林斯围着小马驹不停转圈。

　　　　玛丽斜倚在围栏边，神色莫测的打量他。