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红楼之熊孩子贾琮-第362部分
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两个拳主同时“啊”出来。周围七八个兵卒嗷嗷乱叫一拥而上。
这帮人皆为莽汉，平素也少练拳脚。贾维斯自幼跟龚三亦学武。龚老头的功夫本为绿林路子，最擅打斗。贾维斯刚才战场上下来，出手比这帮闲卒狠厉，专挑要害踢打，能一招打趴绝不两招。正应了贾维斯方才所言，人多更好打。不知不觉已倒了满地的人喊“哎呦”。
贾维斯收招抱臂立在正中，悠悠的问：“还打么？”
“不打了不打了！”“贾将军威武，我等服气！”“贾将军可莫要再哄人说自己武艺平平了。”
贾维斯正色道：“我当真武艺平平，不哄你们。”
只见跟着贾维斯的人当中走出一年轻亲兵，眉目清秀仿佛女子，立在贾维斯身旁指着观战人群里头的一位黄脸大汉说：“这位兄弟方才朝将军丢了一支飞镖，让我发飞蝗石截了。”
黄脸大汉吸了口气，涎皮赖脸笑道：“小哥儿莫要含血喷人，我何尝丢了什么飞镖？”
亲兵不搭理他，又指一人：“这位么……”亲兵几步走到那人跟前抓起他的胳膊，那人使劲想挣脱，这亲兵手掌如铁钳一般。亲兵将那胳膊捋了捋，从袖子里头掏出一物来，“我以为是袖箭，原来是这个。”
贾维斯问道：“什么？”
亲兵笑道：“难怪将军不认得，绿林中此物也不多见。与袖箭筒相类，里头有机关，发的却是铁橄榄，唤作钉匣子。”
沈之默在后头探头好奇道：“为何发铁橄榄的要叫钉匣子？怎么不叫橄榄匣子？”
亲兵道：“铁橄榄也叫核子钉。”乃看了看此人，“你不是当兵的，是当贼的。”
那兵卒忙说：“兄弟，冤枉！当兵的也有人会打铁橄榄。”
亲兵一面打开钉匣子一面说：“当兵的纵然会打铁橄榄，却无处弄到钉匣子——我都不知从何处买去。”又瞧了瞧里头的铁橄榄，“你这里头共计十六枚铁橄榄，悉数淬了毒。”乃望着他恳切道，“说不是绿林中人，你自己信么？”
方才那黑汉子已从地上爬了起来，看着此人皱眉：“申屠端午，你是贼？”
申屠端午喊道：“不是不是！难道身上携了钉匣子便是贼了？”
却听女兵沈之默“咦”了一声：“申屠端午？你叫申屠端午？”
申屠端午看看她，迟疑道：“……是。”
沈之默抿嘴一笑，挺起胸脯来郎朗的道：“申屠这姓氏极少，端午这名儿也不多。申屠端午这名姓，重名的概率想必不高？”
贾维斯问道：“这名儿怎么了？”
沈之默道：“三年前我跟随摄政王和王妃在江西剿匪，看过一本绿林册，里头碰巧有位燕国杀手的大名儿就叫申屠端午。”她如背书一般背道，“曾受雇于晋国将军马大贵刺杀晋王驻京特使郜泰，费用六千两银子，拉皮条的长丰楼得佣金六百两，申屠端午自得五千四百两。燕国富商……”
贾维斯打断道：“好了，这些回头都告诉刑部衙门的人。”
“哦。”沈之默爽利闭了嘴。
再看申屠端午那脸已快成绿的了。张了张嘴又闭上，忽然满脸堆出讪笑望着贾维斯，再次张嘴。众人拎长了耳朵等着听他说话，他竟忽然朝后头蹿去。众人拦阻不及，眼看他几步已蹿到人群之外。忽闻“砰”的一响，申屠端午应声而倒。众人急忙回头看，贾维斯手中不知何时冒出一把乌黑的火。枪，比燕军配枪小了足有两圈。
尚未来得及赞叹，方才黄脸大汉已双手撒出两只飞镖朝贾维斯射来，自己也腾空跃起。只听“当当”数声，不止两只飞镖从半空落下。那俊俏亲兵亦腾空而起，迎上黄脸大汉，电光火石间已拆了三四招。众兵卒皆看出他二人武艺必高，赶忙往旁边闪躲。人群才刚散开，那亲兵便已锁住黄脸大汉双臂将之按于地上。
众人不禁互视而问：“你瞧见他是怎么动手的？”
“不曾。我才刚跑两步到边上来，回头他们就打完了！”
亲兵捆好黄脸大汉，走到贾维斯身旁。贾维斯拍了拍他的肩膀含笑道：“我不是说了我武艺平平么？我这亲卫之武艺方算不错的。”
兵卒们“哄——”的嚷开了。“这小哥只算武艺不错？”“都能飞天了好么？”“亏的我瞧他模样俊俏、还当他是个兔儿爷。”
黑汉子走到亲兵跟前抱拳道：“这位小哥，我王登高服了你！请教高姓大名。”
亲兵站得笔直回了个军礼：“王登高同志你好。我叫柳庄。很高兴认识你。”
黑汉子王登高道：“贾将军说你武艺不错。听说贾将军是个实在人，敢问还有人武艺高强么？”
“有。”柳庄道，“我叔父大概算一个。”
贾维斯笑道：“你几叔？你爹和你二叔都能算，小七怕是差了点。”
柳庄也笑：“七叔何尝差了？他这些年忙、少得闲练功罢了。史家老太爷算是高手。”
贾维斯道：“那老爷子只怕算当世头几位了，爪哇国那位大长公主周大梅也算一个。”
沈之默在旁鼓起小脸儿：“你们说的都是谁？竟没告诉过我。”
贾维斯哈哈大笑：“我还当小铃铛是万事通呢，原来你也有不知道的。”
柳庄笑道：“这儿有件我们都不知道的，要请教小铃铛。”乃指着黄脸大汉问王登高，“这位叫什么名儿？”
王登高睁大了眼瞧他们仿佛什么都知道似的，正羡慕呢；听见问自己忙说：“他叫阮风儿。”
沈之默立时道：“阮风儿，燕国职业杀手，曾受雇于燕王妃娄氏……”
贾维斯咳嗽两声：“别在这儿说。”
那阮风儿哈哈大笑：“原来那女人是燕王妃的人！难怪悬赏千金画影图形拿我。”
贾维斯喝道：“你若这会子把嘴闭紧些，保不齐能得一条性命。”阮风儿立时不出声了。
柳庄闲闲的说：“他的画像我看过。原来藏身军营啊……难怪五城兵马司找他不着。”
五军营提督辛怀正这会子冷汗已出了几身，两步抢上前低声道：“贾将军，末将当真不知此人是绿林杀手。”
贾维斯道：“能在一行做出名头来的人本事都不差，不怪辛将军。”
“回头万一王妃追究起来……”
贾维斯毫不避讳：“放心，自然把辛将军摘出去。”
“多谢将军。”辛怀正松了口气，取帕子擦擦头上的新冒之汗。
如此折腾半日，还有谁不服的？后头遂从容编出班排连来。
到了编第二个一百人，兵卒竟个个老实，仿佛刺头都在前头那一百似的。旋即发现了缘故。原来是有人报信。沈之默点名时点到一个叫席荣的。她看了看此人：“你是二连三排二班的席富。”
那人笑道：“姑娘好眼力。席荣是我双胞胎哥哥，我是他弟弟。”
“不是。”沈之默道，“双胞胎不可能在眼角、耳根和手腕三处有一般无二的痣。你就是席荣。”
此人怔了下，眼角觑辛怀正一眼：“我当真是席富。”
沈之默干脆道：“你若是席富，方才二连三排二班的便也是席富。横竖你俩是同一个人。”
此人又看了辛怀正两眼。辛怀正才要说话，贾维斯忽然说：“既往不咎。”辛怀正一愣。贾维斯接着说，“这回清点出五军营是多少兵力就多少，从今往后再不可有吃空饷之事。”辛怀正颓然应“是”，又摸出帕子来拭汗。
沈之默低声嘀咕：“难怪江洋大盗、职业杀手都往这儿藏身。吃空饷之军必乱。”
贾维斯向那不知是席荣还是席富道：“你依然算二连三排二班的人。”
那人又看辛怀正。辛怀正瞪了他一眼：“快回去！”
那人撒腿正要跑，沈之默喊道：“等等！你究竟叫什么？”
此人苦笑：“小卒席富。”
沈之默点头：“知道了。再见。下一个，郭鹏。”
“到！”
正文 第767章
五军营才整编了三成； 空饷也已占了三成。贾维斯啼笑皆非望着提督辛怀正：“将军想必富庶，每月单这一项收益都了不得。”辛怀正满面通红。贾维斯正色问道，“后头是不是还有许多老弱病残？”
辛怀正强笑道：“有些军户子弟； 年纪轻轻便已十分高大；并有宝刀不老的老卒亦不输年轻人。”
“哦。”贾维斯瞧了他一眼，“那他们得的兵饷是否与寻常兵卒一样？”
辛怀正吸了几口气，干脆道：“将军既知道； 何须明知故问。”
贾维斯耸肩：“横竖那是过去的事了。从今往后这一项便没了。”
辛怀正颓然应“是”。半晌又道：“那……他们如何处置？”
“什么如何处置。”贾维斯道，“小的送去学校念书，老的退休； 马上就有养老保险了。身子不够壮实的去培训中心学别的手艺、改行一样为燕国奋斗。再过几个月户部改革，连军户这东西都要废了。”
辛怀正急道：“军户若废了； 谁还肯来当兵！”
贾维斯悠悠的道：“当兵有兵饷拿、军队供食宿发衣裳鞋袜，还怕没年轻人肯来？”保家卫国的信念这东西我就不告诉你了。
辛怀正这回当真是急了； 站起来抱拳道：“贾将军，还请将军上报林丞相； 军户之制断乎不可废； 不然燕国之兵霎时就没了。”
贾维斯岂能不知道他想什么？笑道：“放心，知府贾琏到台湾府之前； 台湾府压根儿没有军户，如今也没有。两广十一年前已悄然取消了军户； 只没诏告天下而已。平安州九年前亦废除军户了。燕国比平安州大得多，燕军和平安军打起来还不定哪个赢呢。”
辛怀正面如土色，跌足道：“燕国与平安州不同，还望摄政王和丞相三思啊！”
贾维斯奇道：“哪里不同？两地相邻； 百姓相通，无非是兵饷装备不同罢了。”
“不可、不可啊！”辛怀正里衣已让汗湿透了，“还不定乱成什么呢。”
贾维斯摆手：“辛将军放心，天塌下来我顶着。再说，军人以服从命令为天职。朝廷大策本是政事堂做决定的，咱们只管照办就好了。”
辛怀正想起林黛玉才一上任便拿王侯开刀，贾维斯整编军制又毫不手软，知道他们两口子都是不给人颜面的狠厉角色，渐渐颓然。良久，长叹一声：“……还望林丞相三思。”
贾维斯微笑道：“早在十几年前便已三思过了。先在台湾府折腾了五年，得了经验才逐渐推广到两广和平安州的。现在整个体系已十分成熟。”辛怀正这回连叹都不叹了。
一时贾维斯等人离了营，沈之默忍不住问道：“将军，那个辛将军为何听说要废除军户跟死了爹娘似的。”
贾维斯哑然失笑：“说的没错，挡人财路如杀人父母。”
“啊？”
柳庄道：“这个辛怀正家中的田地比燕王府还多，却半亩没卖，你猜是什么缘故？”
沈之默眨眨眼：“猜不出。”
“军户世代从军，不可做别的行当。五军营又不是神机营那般精锐、王爷大人会时不时打发人过去瞧瞧，故此可捞银子的猫腻极多。”贾维斯道，“是空饷是一种，平素少练兵也是一种。”
沈之默“哦”了一声：“我知道了！这个辛怀正平日不练兵，只派遣手下兵卒去他家田地耕种。故此他家地多也不用卖，更不愁请不到佃户——他有的是壮年劳力。”
“不错。”贾维斯点头，“若废除了军户，人家还犯得着辛苦替他做农活、只得一点子让他盘剥大半的兵饷么？去大户人家当佃农都比他在手下干白活强。”
沈之默厌恶道：“这个臭将军为何不撸了他。”
贾维斯笑道：“不急。他就要挂印辞官了。”
柳庄道：“只怕土地中人又有笔钱好赚了。”
沈之默年纪小，不若他二人通透。皱起小眉头想了会子：“只因为再不能让兵卒白干农活，他就连将军也不想干了？这逻辑我不明白。他在京中多年，各处都熟络，何至于呢？”
柳庄笑道：“这就叫由俭入奢易、由奢入俭难。林相一说要收税，多少王爷公侯府邸卖了燕国的田地、拿银子再去别国买？辛怀正虽贪婪，委实是一员虎将，改投别国不愁没人收。”
沈之默忙说：“阿弥陀佛赶紧让他走吧，好生祸害别国去。”众人哈哈大笑，马踏夕阳归去。
柳庄说的没错。吃空饷和废军户这两件事加在一处，辛怀正家中进项眨眼便挂了零，只余他那点子俸禄。他全家早已享福惯了，绝难再节俭度日。此人决断也快，回家与父母兄弟略一商量，当晚便同时给晋、吴、齐、蜀四国特使去了书信。四个特使并不知道燕国将要废除军户，皆有几分纳罕，故此四位皆打发人上神盾局买消息去。
齐国的人到时天色已晚，正遇上柳庄回家。柳庄念及贾琮等人对齐国之策是等他们自行败落，便笑道：“这消息还用得着买？燕军大整编，军权都收在贾维斯及其部下手里，辛怀正那个五军营提督已有名无实了。”
那人顿悟：“原来如此。”
柳小七瞪了侄儿一眼：“臭小子！哪有你这样做生意的。”柳庄扮了个鬼脸儿，一溜烟跑到后头去了。
五军营整编还没完，辛怀正已得了消息，齐国欢迎他。此人明面上依然陪着贾维斯整编，家中悄悄变卖京郊田地。待五军营彻底整编完毕方知，空饷竟有四成之多，加上老弱病残，实际战力连名牌上的一半都不到。贾维斯似笑非笑瞧了辛怀正半日，一言不发走了。
三日后，教书先生全线进入五军营。辛怀正给摄政王上书请辞，并拉上了五军营十几名战将。贾琮笑盈盈悉数准了：“好走不送。”
三千营人少兵精，又有了前头神机营之经验，很快拿下。至此京军完整落入贾维斯之手。而后发方着手整编御林军。
御林军原有亲兵营一千六，燕王当政时扩为五千，又让他自家老三拆散了。老三的亲兵营将将组建数月，人心不定，贾琮进京时便已收编。另有火器营六千，亦是早已收编。御林军还剩下的护军营一万五，步军营三万二。这些里头也多有空饷和老弱病残。
这日，史湘云又领着太太奶奶们开慈善拍卖会，徐翰林家三奶奶姚氏又来了。她本不想来，大奶奶有心借她的东风认得秦可卿，便托她一道过来。秦可卿本也没预备来。听说姚氏要来，她竟也来了。
二人一见，姚氏显见较之上回圆润了一圈儿，秦可卿不觉笑了：“倒是富态了些。”
姚氏笑道：“整日吃了睡睡了吃，闲得慌。”乃瞧了她大嫂一眼，犹豫着如何开口。
秦可卿含笑望了望徐大奶奶：“这位是？”
姚氏忙说：“这是我大嫂，她父亲便是高翰林。”
“原来是高翰林的千金。你们两家翰林对翰林，再门当户对没有了。”秦可卿满面春风与高氏叙起话来。姚氏在旁陪坐，偶尔插一两句话。
过了会子，秦可卿又邀姚氏陪她出去走走。高氏道：“她身子不便，还是我陪着秦东家去吧。”
秦可卿道：“她已过了三个月，胎儿稳定，该活动活动了。我正欲同她说些这阵子该留意之事。”高氏只得讪讪笑了笑。
天已渐暖，秦可卿扶着姚氏到外头走了会子。见四下无人，她含笑道：“我是来通知姚专家进度的。贾维斯将军已成功整编京军三营，其余的便是些卫军了。御林军中亲兵、火器两营旧年摄政王进京时便已收编，如今贾维斯正在整编护军营。”
姚氏诧然：“这么快？我倒是听娘家哥哥说起过，五军营提督辛怀正辞了官。”
“不错。”秦可卿道，“整编过后，他从前吃的空饷不能再吃了、也不能命兵卒帮他们家种田了。他家田地多，一时上哪儿找那么多佃户去？空着不种要罚重税的，留在燕国实在不划算。摄政王欢欢喜喜送他去齐国祸害齐军去了。”
姚氏怔了怔，半晌才说：“原来是这个缘故。怎么四处传说是贾维斯将军排除异己呢？”
秦可卿道：“因为辛怀正等人还没走。万一齐国听说了真相不肯再收他呢？待他到了齐国且得了军职，自然有人替贾维斯澄清。”
姚氏哑然失笑：“贾将军委屈了。”
秦可卿瞧着她道：“莫笑。待他整编完了步军营就来帮我翻译梵文如何？”
姚氏爽利道：“我也弄不明白那些军营。瞧贾将军这意思，显见不会做不成了。我正闲得难受，如今便可替秦掌柜效劳。”
“那感情好。”秦可卿喜道，“我明儿就让人给你送资料去。”
“好。”
次日，秦可卿果然打发了个小姑娘去徐府给姚氏送资料。姚氏这些日子实在闲得难受，昨日还特绕了一趟娘家、从她祖父书房取几本梵文书籍。见了这小姑娘很是欢喜，招呼她坐，打听她姓名年岁、在秦东家那儿做什么呢。
小姑娘一一作答。她叫贺小南，本是个孤女，自小养在养生堂。后进了清华慈善女子学堂念书，大名儿都是校长贾安娘取的。旧年毕业，让秦可卿从学校挑走，如今在故宫博物馆筹备处负责文书类的活计。今儿送来的是些器皿上的梵文拓片和梵文炭笔临摹稿。
姚氏一看那临摹稿画得精细如丝、栩栩如生，不禁赞道：“好画！”
贺小南道：“这是我们聂研究员画的。”
姚氏已留意到画角有三个字，聂春绘。虽是炭笔字，却极有风骨，又赞道：“我也买过炭笔来使。虽方便，却难写出好字儿来。这位聂研究员竟能拿炭笔作画、写的字还这般好，真真难得。”
贺小南笑道：“这算什么？莫看他年岁不大，他是我们博物馆最有才学的，什么都知道。各色古董是哪个朝代的、做什么使的、用什么掌故，他都知道。”她顿了顿，“只不认得梵文。”
姚氏笑道：“偏是你这小丫头嘴甜。”
贺小南又取出一封信来：“姚女士，因为你这活计与聂研究员是接口的，为着沟通便宜，你二人日后少不得多有通信往来。这是他给你的信，算打个招呼。”
那信不曾封口，姚氏直取出来瞧。虽说的不过是“望君不吝赐教”之类的俗套，文采却不俗，不卑不亢、典故使得精妙。姚氏心中暗赞：这位也不知是聂姑娘还是聂奶奶，真真高才。可笑早先我竟以为自己之才乃是闺阁当中少有的，原来不过井底之蛙罢了。也不知日后可能得见她真容。又一想，等自己孩子生下来，少不得能认得她的。乃微笑起来，看着信道：“烦劳你告诉这位聂研究员，我本才疏学浅，当不得她如此赞誉。虽略知道点子梵文……”她又笑了，“罢了，我回信与她。”贺小南忙挽起袖子替姚氏研磨，姚氏取了案头一张笺子提笔回书。待墨迹干了，贺小南留下资料带着回信走了。
一时姚氏身边的丫鬟们围拢过来，好奇想瞧那些画。姚氏让她们仔细些。丫鬟们虽不认得字，也惊叹画儿画的好。有一个问道：“这画儿是何人所画？”
姚氏道：“是位女子，年岁不大。”又叹道，“我竟不如她远矣。可知人上有人。”
那一头，贺小南带着信回到紫禁城，径直寻到一处僻静的院子，喊道：“聂研究员~~”没人答应。
走进屋中，里头有位二十七八的小伙子，穿着从军医那儿借来的白大褂，脸上戴了副时新的金边眼镜，手里捏着放大镜仔细瞧一件青花瓷器。贺小南不敢惊扰，在他身边立了半日。小伙子放下放大镜慢吞吞的说：“不用喊聂研究员，怪长的。叫我聂春便好。”
贺小南忍不住笑道：“你这反射弧已能绕地球三圈了！”遂取出信来，“喏，梵文专家姚姑奶奶的回信。”
聂春接过信一瞧，这梵文专家非但是梵文专家、中文亦算专家了。真真好文采。再有，不是说这些人家的女子都极封建闭塞、不告诉外人名字的？怎么她把闺名署上了？佳箴，好名字。
正文 第768章
江南三月； 烟柳如织，花树成林。燕王司徒磐与先大明宫掌宫内相戴权年后便结伴出京，这会子正乘马车驶入南昌城内。城中已有了红绿旗手指挥交通。司徒磐微微一叹：这玩意也在贾琮早年的折子里头。寻了家大客栈住下； 二人略收拾了会子便结伴去外头看街景。
才刚拐出大道，便听有孩童脆生生的喊：“卖报卖报~~新出的豫章周报~~英吉利国幼主威廉四世病故，长公主夏洛特继位为女王； 其祖父之私生子查尔斯公爵摄政；燕国钟威将军北美连战连捷，西洋人纷纷逃往非洲；吴国卫若蘅将军于南美一山谷火烧西班牙军，烧死者八千往上；蜀军突入西亚杜兰尼帝国； 所向披靡。”孩子顿了顿，接着喊； “秦王司徒稷拜蜀国大商人刘丰为相；晋王司徒崇纳韩奇之谏，立晋国理工大学；燕国大将辛怀正领十四名五军营将军出走齐国； 原因竟是燕国已吃不着空饷……”
司徒磐大惊：“辛怀正出走齐国？”
戴权看了他一眼，招手道：“卖报的； 过来； 我们买两份报纸。”
“好唻~~”孩子一蹦一跳跑过来，“大官人好； 豫章周报二十文钱一份。”
戴权掏出四十文钱给他，接过两份报纸先递了一份给司徒磐：“王爷想必着急。”
司徒磐急忙翻看起来。这报纸头版乃是英吉利国新女王登基； 往后翻又是外洋之事，再后头才是诸国政事。报纸上说，因燕**队大整编，查出吃空饷若干。燕王大度； 既往不咎。并有将领派兵卒替自家白做农活，与奴才相差无几；燕王亦就此作罢，只命后续杜绝。因燕国丞相林黛玉新改税制，五军营提督辛怀正盘算自家田地若不派兵卒去种则亏损厉害，并不再有空饷得，遂改投齐国。司徒磐暗暗恼火：孤何时说过既往不咎了？乃苦笑道：“我知道辛怀正此人略有瑕疵。水至清则无鱼。”半晌没听见戴权答话，侧头一瞧，他正端着报纸细看头版。
司徒磐心想，西洋国主登基他何以那般凝神？自己也不觉看起来。这文章后头有个古怪图表，却十分清晰，正是夏洛特长公主家中人物。合着这个威廉四世竟是她第二个当皇帝哥哥，前头还有一个叫乔治四世的。再看文章，有极大篇幅描绘女王之叔父、先英王乔治二世太子弗雷德里克之私生子查尔斯公爵。
还没看完呢，戴权道：“此事古怪。”
司徒磐不知西洋事，问道：“哪里古怪？”
戴权道：“我在宫中时，听筹备处一位熟知西洋掌故的研究员说，在西洋，外室子不登堂不入族谱，这个叫查尔斯的竟能摄政？”
司徒磐道：“好歹他是国主的亲叔叔。”
戴权摇头：“非也。西洋诸国与我朝民风不同。”乃指报纸道，“此人有个神秘情妇乃外洋人，乌发乌眼，怎么像是我朝人？”
“不是外洋人么？”
戴权笑道：“彼国之外洋人。”
司徒磐也笑道：“乌发乌眼，委实可能是我朝之人。”
戴权思忖道：“以外室子之身居于摄政王，若有个我朝情妇，保不齐里头有什么计策。”
司徒磐不以为然：“情妇不就是姘头，连姬妾都算不上。”
戴权无奈道：“王爷还真是……全然不知西洋风俗。不若细看看这文章。”
司徒磐本没看完呢，闻言再往下看。文章中写到：英吉利国摄政王查尔斯公爵极有远见。这些年西洋一直在打仗，皇室财力告罄。他有心同亚洲各国往来，在彼国大修商港好让亚洲诸国商船靠岸、彼国可趁势赚钱养兵。“嘶——”司徒磐不觉抽了口气。他书房挂着世界大海图。英吉利国正在欧洲西端，是两个大岛；亚洲在欧洲东边。亚洲商船若常泊彼国港口，除非是往北美而去、中途补给。北美东岸移民必容易许多。燕国摄政王贾琮最惦记移民外洋。难道英国摄政王那个乌发乌眼的相好与贾琮有瓜葛？
正欲同戴权议论，却见戴权已在凝神瞧后头的报纸了。他遂也往后看起来。翻过辛怀正那页，赫然见一列标题明晃晃竖着：燕国神机营换上新军服。后头还有个图，是一副照片。照片上乃齐齐整整的兵卒，穿的军服与贾维斯手下所穿一样。司徒磐便觉眼前一花，好悬栽倒。戴权在旁幸灾乐祸道：“燕军眼看都要姓贾了。”良久，司徒磐摇摇头，返身回客栈去了。
戴权自己逛了半日，在外头吃了晚饭才回去的。却见司徒磐从屋中走了出来：“戴公公，明儿可愿意陪孤往城郊逛逛？”
戴权奇道：“王爷不去见苏老大人、还有这闲情逸致？杂家同你去便是。”
司徒磐含笑道：“孤想起这城郊天宁观住着一位老前辈，欲去拜访。”戴权怔了怔，面色古怪，张张嘴没言语。
次日，二人骑马出了南门往天宁观而去。这观有年头了，观中古树参天。观主是位老道士，道号真明，慈眉善目甚为和蔼。司徒磐见四下并无外人，乃向老道士拱了拱手。戴权后退一步闪在司徒磐身后。想了想，又往旁边迈了两步、离他远些。
司徒磐正色道：“孤王若没记错，真明道长并非寻常道士。”
真明呵呵笑道：“贫道如何不是寻常道士了？”
戴权又离司徒磐远了两步。司徒磐可算觉察到了，微愕，仍向真明道：“道长乃是朝廷特特安插在此处的。”
真明摆手：“不是。”司徒磐一愣。真明道，“贫道早年委实替朝廷做过事，且都是些见不得人的事。依着常理当灭口。所幸有个挚友乃天家子弟，替贫道求了情。贫道在此观出家，再不理外头的事，方安生了十几年。后来监视贫道的那探子病故、京中也已换了皇帝、贫道又当真老实不生事，故此朝廷便没再打发人来了。”
司徒磐愕然：“这……竟然……”
真明又道：“贫道上了岁数，诸事皆已看淡。早年之冤屈虽没忘记，已懒得再追究了。”
司徒磐一时无语，伫立良久。戴权莫名欢喜，在旁冒出一句来：“这位道长姓史，乃是保龄侯、忠靖侯之族叔父。”
这两位司徒磐平素皆不大瞧得上，只得说：“先保龄侯史公乃国之忠良。”
真明哼道：“忠良又如何？还不是冤死了儿子？”
司徒磐叹道：“先帝也是一时糊涂。”
戴权又道：“先帝倒不是一时糊涂。”撂下半句他不说了！
真明道：“有什么不好说的？左不过是恐怕他军威过大罢了。”
“那倒不是。”戴权道，“有个人同先帝�
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