红楼之贾敏很嚣张-第37部分

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呛擦郑�换了一纸任书离京外放了。只与前世不同，前世外放去了山东，今世却因他调任得急，其他各处职缺又少，因而去了平安州。
　　不过数月之后，薛蝌果然带着寡母嫡妹进京发嫁，梅家却是人去宅空。前世薛蝌兄妹尚有贾府投靠，如今贾母南下，薛蝌兄妹越发没了去处，梅翰林又不知何时回来，只得在京中买了宅子落脚。原来这薛蝌乃是薛蟠的堂弟，薛姨妈从梨香苑搬走之后，回了薛家在京中的宅子，薛蝌母子三人原是投到薛姨妈府上落脚了几日，稍许多留几日，下人就甩脸子，嫌弃薛母是个痨病鬼。
　　薛蝌母子三人俱是有眼力的，自然是买了宅子搬走了。
　　今世薛蝌之妻仍是邢岫烟，因贾敏在江南时，时常去苏州蟠香寺，当时岫烟一家赁在那里，且林家的二媳妇妙玉也和岫烟投契，有半师之谊，倒是个熟人。贾敏当初在蟠香寺布施，邢家所得冬衣粮食的资助就不少。
　　因而岫烟想起贾敏来，她心想：这梅翰林不辞而别，没得自己妹妹苦等的，若是梅家一去不回算谁的？睿智侯如今权势正盛，睿智侯夫人又最是菩萨样的善人，不如求睿智侯夫人打听打听，这梅翰林到底调任几年，比自己一家闭着眼睛瞎等的强。因而，岫烟给妙玉下了帖子，心中忐忑得很，只怕如今睿智侯高门大户，不肯相见。又觉睿智侯夫人慈善，妙玉只分雅俗，不论贫家，她们家不止于此。
　　在家等了没多久，送帖子的人就拿着妙玉的回帖回来了，说林家二奶奶请大奶奶明日前去叙旧。岫烟听了高兴得什么似的，果然次日收拾妥贴了，带着朴而不拙的几件异域新奇玩意儿做礼物，带着妹妹宝琴前来。盖因岫烟知道妙玉脾性，东西不分贵贱，单要投她喜好就好。
　　贾敏听说故人来访，也来坐一会子，见岫烟、宝琴还和前世一样伶俐俊秀，心中感慨不想兜兜转转，薛蝌和邢岫烟倒仍是有缘。只她自觉和自己一处，怕姑娘们反而不自在，于是略说几句话，自去了，留着陈韫姑嫂三人接待薛家姑嫂二人。
　　妙玉和岫烟故人重逢自不必细述，单说宝琴见了黛玉又羡慕了十分。她从小走南闯北，开阔眼界无数，中原雅女，异域女子见过不少，没每一个通身气派赶得上黛玉的，恨不能自己的举手投足都能学了黛玉一二分。
　　陈韫、妙玉、黛玉姑嫂三个都是胸中有大才的女子，见了宝琴、岫烟两个也是秀外慧中的，与凡俗女子不同，五人倒也投契，在一起做了一回诗，叙了半日话方散。黛玉听了宝琴之母的病症，便猜着是痰症。想着此病并不难治，回屋一回，写了方子拿出来，只说是前儿自己外祖母也是痰症，吃了这个验方极好，琴妹妹不妨拿回家一试。
　　如今大夫说了薛母时日无多，岫烟、宝琴俱是担忧，想着睿智侯府给的方子只怕是好的，不如一试。因而接了方子谢过黛玉。陈韫、妙玉知道方子是黛玉听了宝琴叙述新开的，只不说破。
　　却说宝琴和岫烟拿了黛玉给的方子，给薛母一试，果然好了许多，再请大夫看时，大夫啧啧称奇说，只怕好生调养，老夫人之病还能痊愈。薛蝌夫妻和宝琴听了都好生高兴，又另备礼物前来林府道谢。
　　林家姑嫂三人听了薛母好转，自是替她们高兴。陈韫和妙玉两个又拿眼睛看黛玉，脸上似笑非笑。宝琴伶俐得很，看了这光景，正要细问。陈韫接过话头说：“咱们家妹妹真真又灵秀，又细致，难为你现下还记得外祖母当初用过的方子，既如此，还不去将外祖母病愈后调理的方子也写来？”
　　黛玉听了也瞪陈韫一眼，果然回屋去了，须臾拿着一个方子出来递给宝琴。岫烟、宝琴两个好生谢过，却不知其母能痊愈，乃是神医传人亲自开方医治的。这调理的方子自然也是黛玉听了宝琴说的薛母近况开的，和贾母用的方子略有增减，并不相同。
　　其实薛家也是知道梅翰林突然外放乃有逃婚之嫌，如今越发心中明白。只宝琴是女儿家，既然有了定亲文书，自然不好另说人家，否则到时候被人说一女二许，还有什么名声可言？因而薛家上下苦恼得很。不过宝琴比黛玉还小近两岁，倒也不急。如今既然睿智侯府应承帮忙打听，自己家也越发硬气些，将来寻着梅家，提出退亲便是。
　　且说因薛家媳妇和妹妹时常在睿智侯府走动，原先上前打秋风的官员、豪绅、泼皮等，自不敢再上前为难，加之薛母病愈，妹妹的婚事也有了成算，薛蝌一心扑在生意上，倒越发做得大了。薛蟠本事差了薛蝌不知凡几，加之荣国府一家人分三处，说话最有分量的老太太南下，大老爷和二老爷不睦，王子腾巡边，至于史家，老太太南下之后更加和薛家非亲非故，没人与薛蟠一支撑腰，薛蟠一支没了依傍，反而上前为难他们家的多了起来。薛姨妈也只感到一股举目无亲之感，却又无能为力。
　　薛姨妈见了薛蝌一支投靠林家，如今风生水起，好生后悔当初由得下人冷落他们，将其赶出家门。若是薛蝌一家住在自家宅子，只怕上前罗叱的人还要少上许多。只这些后悔皆是后话了。
　　却说林家还未等着年底梅翰林进京述职，好让薛家和梅家解除婚约，却传来说平安州有大股山匪出没，让林如海前去巡视。圣人又念林如海年岁渐高，远行辛苦，故许其子翰林院修撰林硕代父前去。
　　林硕领了命，林砎和白瑾左右无事，也一同前往。林如海夫妇和陈韫姑嫂几个听说平安州混乱得很，好生担心，听所白瑾一同前往，也放下心来。于是贾敏、陈韫、妙玉三个各自收拾行李，送三人出门。三人临行前，贾敏将宝琴的定亲文书和薛蝌的亲笔信交与林硕，让他若是见着梅仁父子，便将宝琴的婚事退了。
　　却说三人只带几个有功夫的下人，轻骑快马，只五日就到了平安州。因是打探平安州匪患乱事，三人只做一般书生打扮，林硕并未身着官服。只三人长得太过好些，倒是一路上引人注目得很。
　　这日刚刚到了平安州边境，天已大黑，路过宿头，进城已是不及，只得在城外一个小客栈歇了。小客栈的老板是个驼背老头，举了茶壶过来掺茶。别人倒还罢了，白瑾癖性喜洁，白清见了哪里了得。只拿了茶叶出来，林硕也说烦请老丈另取干净茶壶烧壶开水与我们，我们自己有茶叶，茶钱不少老丈的。
　　那老头听了，也不言语，佝偻着背走了，果然到井边汲了水，慢慢灌了一茶壶，放在灶头上。趁老丈汲水时，白瑾揭开桌上壶盖，看了一眼，复又将茶壶盖上。
　　老丈过来见林硕三人还一般坐着，说话又文雅得很。便上前道：“看三位客官打扮，皆是斯文人，又到这里做什么？如今这里匪患横生，官府又不得力，竟是搞得百姓怨声载道，过望客商胆战心惊。三位公子若无要是，不如赶紧离开。”
　　林硕笑道：“既如此，老丈怎么还再次开客栈，竟不怕匪人来叨扰？”
　　那老丈咳嗽两声说：“怎么不怕，如今你们见我就这一间茶寮并几间破烂客房，当年我这客栈可也大得很。只在山上代王下来打劫，毁了我客栈，还打伤了老头子，我这背便是那时候伤的，我原非天生的驼子。”
　　三人听了这老丈可怜，便打听起平安州中其他事来。那老丈又絮絮叨叨说：前些年这里才乱呢，这一两年倒是好了许多。自己小本生意，挣得不多，山上代王下来，自也给些油水，因而自己在这里方便来往客商，倒还能混一口饭吃。期间夹杂着别的话，难得听清。
　　末了，老丈又问，你们几个小哥都是斯文人，又到这里做什么？这里乱得很，几位公子这样体面，怕是招来祸患。林硕笑言无妨。白瑾已经从老丈手上接过水壶，自己掺了茶，白清又取出三人自带的吃食吃了，许了老丈约莫五两银子，要了两间房住下。
　　自是林硕三人一间，白清等四人一间。进了屋子，林硕才悄声问白瑾，“你素日喜洁，不合邋遢之人打交道，今日怎么亲自去接了老丈手上水壶与我们掺茶？”
　　白瑾也是悄声道来：原来白瑾精通机关，这原是林硕兄弟二人知晓的，那年还在太白楼大门装个机关淋了水溶一身冷水。林硕差遣这老丈去汲水时，白瑾拿起茶壶壶盖看了，便知这壶盖中有机关，只需掺茶时手指轻轻一按，壶盖中藏着的蒙汗药就掺入茶中，客人不查，喝了便要着道。若是自己喝时，不启动机关，又是无妨。若是客栈主人自掺一杯，又给客人掺茶后，聊天叙旧起来，便是老江湖也不会起疑，最易得逞。
　　那第一次老丈过来掺茶，白瑾见他拇指放在茶壶盖子上，便起了疑心。白瑾正欲出声，林硕因知道白瑾癖性喜洁，便已出声让老丈另换开水来。老丈以为林硕是高人，汲水之时便拿余光注意林硕动静，不想白瑾才是个中高手，只一眼就瞧出茶盖有异样。
　　于是老丈再来掺开水时，白瑾亲自接了茶壶，替众人掺水泡茶，白清又取了自带的吃食众人用了，自是无碍了。
　　林硕和林砎虽然学过骑射，到底不通江湖之事，又问晚间那老丈是否还会来下迷烟罗叱？白瑾却笑言不会，江湖规矩，第一个照面，一方能化解对方的伎俩没找他理论，便是与他留着脸面了，但凡懂点规矩的都不会再来纠缠。只为何这平安州门户就开着一家黑店，却要查一查。
　　于是白瑾叫来白清等人和林硕兄弟一个屋呆着，自己却出门去了。
　　白瑾几个起落到不远处山坡上一株大树上坐着，这里视野极佳，恰好可以看到整个客栈动静。
　　等了约莫一个时辰，就就着月光看见一个人影从客栈出来，白瑾远远跟上。看身形，那人影依稀就是客栈老板，只此刻背却不驼了。那人身上功夫不差，展开身形向平安山上奔去。
　　平安山堪称平安州门户，名为平安，却极为险峻，便是青天白日，等闲人上山也要花费功夫，体弱些的只怕爬不上去。这夜里，那人上山却如履平地，可见功夫不凡。白瑾远远跟着那人，见他进了一座山神庙的山门。
　　等那人进去之后，白瑾才绕到山神庙背后，只见山神庙临绝壁而建，背后却是万丈深渊，便是山羊野兽只怕也立不住脚。亏得白瑾武艺高强，顺着绝壁游上去，却是神鬼不觉。
　　白瑾单手搭在山神庙基石上，一个用力，已经翻身跃上，又勾在山神庙屋檐上，倒立下来，顺着镂空雕梁看进去。山下小客栈那个老板哪里还有老态，却是个约莫四十的中年人，他正在口称主公，向对面端坐之人报告今日之事。白瑾再看那主公时，不是别人，正是三皇子。
　　白瑾心想：那日林伯父说看三皇子脸色，说他灰了心。此刻看来，这人城府真真太深，竟然瞒过林伯父。他若当真灰心，到这荒郊野外来会这些江湖中人做什么？只怕有谋反的惊天密谋。
　　却说那日三皇子的确骗过林如海，盖因他知道林如海是景和帝重臣，越发在林如海面前做出心灰意冷的样子，只怕越能够瞒过父皇。于是三皇子对甄应嘉家产好生垂涎，但是为了骗过景和帝，到底忍住了，这招瞒天过海确让他一时得计，不想此刻却让白瑾发现了。要说林如海也是人中龙凤，若是让三皇子多和他照面几次，必是瞒不过他，不过那次交接甄应嘉家产一次，三皇子演得逼真，倒让他暂时骗住了林如海。
　　又说白瑾知道兹事体大，越发用力倾听，三皇子所谋不是谋反之事还是什么？原来京中线报已经将林硕前来平安州的消息传递过来，那客栈老板也早知林硕形貌，所以意欲用茶水毒倒林硕三人。不想林硕却是个中高手，识破茶壶机关，又不吃客栈中吃食，因而失了手。只他不知真正的高手不是林硕，却是白瑾。
　　那客栈老板又单膝跪地对三皇子说：林如海几个子侄还在小客栈住着，自己定不辱命，设法再将他们拿住，好与主公去了威胁。
　　三皇子却说：“如今他们已有防备，再下手已是不妥，以免打草惊蛇，你不许再有行动。余者，我自有安排。你且先回去，莫回去太晚，明早让他们瞧出破绽来。”那客栈老板抱拳应是，退出山神庙。
　　白瑾何等功夫，几个起落抢在那客栈老板前头，回去之后，早让白清等寻来干净衣裳换过了。若不是烧水洗澡怕被客栈老板回来发觉，白瑾哪里能忍受在屋檐上吊了半日，沾一身蛛网却不洗澡的？只如今为了瞒过客栈老板，白瑾也只得用先时送来的热水净了面，略擦一下身子，便换了衣裳睡下，只觉浑身不得劲，却强自忍着。
　　作者有话要说：　　今天把晴雯也捞出来了。晴雯不说了，就凭晴为黛副也不能让她被王夫人和花袭人折磨死是吧？
　　至于宝琴，看原著就喜欢她，除了没有一点缺点之外，还因为她才是最大的黛玉粉啊。
　　琉璃世界红梅白雪那回，其他人都在吃鹿肉，宝琴在一边不吃。宝钗看见了说：你也来尝尝啊，好吃的，你林姐姐肠胃不好不消化她才不吃的，不然她也会吃。
　　于是宝琴真的吃了一块。
　　看到了吧，宝琴是真正的黛粉，我写她举手投足想学黛玉，是因为原著里，她真的是这么做的。而且宝琴出场之后，很多场合不是在潇｜湘馆说话就是在去潇｜湘馆路上，不然就是从潇｜湘馆回来，她是真拿林姐姐当偶像了啊。这样的琴儿怎么能不捞出来。
　　
　　第64章　｜
　　
　　好容易捱到天亮，林硕三人赶紧启程进城，另寻了一间大客栈，白瑾沐浴出来，方觉自在了。惹得林硕兄弟两个一阵笑道：白家兄弟那样本事，却总有一项能治他的。又说昨晚因为安全考虑，众人只在小客栈中要了两间客房，皆是挤在一处，谁也没睡好，今日既寻了大客栈，自是先补眠要紧。
　　三人带了四个人同行，一行七人在路上倒还遇上几次算计，都让几人不动声色的避开，直奔平安州州衙。平安州新任知州正是梅仁，林硕带了薛蝌书信并薛宝琴的定亲温书直接去到州衙。梅仁听说林硕来访不知何事，派衙役出来迎进去，不想林硕竟是为了此事而来。
　　梅仁听了林硕代薛蝌前来退亲，盯着林硕看了好一会子，复又仔细看了定亲文书，确是当年自己和薛老爷所定，因而犹豫不决，不知林硕前来是何用意了。若说退亲，林家和薛家非亲非故的，他又已经成亲，怎么却为不相干的人跑一趟。
　　因而梅仁拿话套林硕，既不提退亲，又不说不退亲。林硕见梅仁犹豫，便道：“我劝梅大人还是不要两头占着才好。否则梅公子除非一辈子不成亲，不然必有人参他一本，梅大人还需谨慎。”
　　林硕进翰林院时，梅仁尚未离京，两人自然认识。梅仁原是看不上败落的薛家，当初结亲时尚且看上他们家钱财，如今薛家连老爷也死了，一个当家人没有，便是有钱财也未必能守住。梅仁之所以匆忙到平安州上任，也是想不结这门亲事。要说退亲，原是正中下怀，他却为何犹豫呢？原来如今见薛宝琴退亲，竟然是林硕前来，梅仁不禁又后悔起来。早知晓薛宝琴尚和林家有来往，自己又何苦带着儿子逃婚？结了这门亲，岂不是多一门人脉？
　　梅仁又一想，林硕会亲自跑腿，要么是林如海哪个下属的子弟看上薛宝琴，要么薛家和林家有其他干系，此刻后悔，却是已经开罪不起林家。况且自匆匆上任没有告知薛家，原是自己短理，因而梅仁再次确认了定亲文书和薛蝌书信，便办理了退婚文书交与林硕。
　　林硕拿了文书，也不在平安州多做逗留，和林砎、白瑾在平安州游玩半日，也不过在城里头逛一逛，并不去僻静处，也没有十分打听当地风俗并奇事。趁这半日，白清几个已经采购了几人路上用的清水干粮，次日几个就启程回京了。
　　三皇子原以为林硕几个是来暗访平安州其他事宜的，不想几人不过是来替个不相干的女子退了婚便已启程，不禁冷哼一声，心想：这个连中三元的状元郎好大名气，却不过是个不务正业的草包罢了，以私废公，好没道理。父皇竟然点这样的人做状元，可见父皇果然老了，狠该早日下去颐养天年。
　　三皇子不屑一回，眼见林家兄弟两个和白瑾次日要出平安州，便不再阻拦，任由他们回去。只三皇子不知，林硕几个之所以假装只来办完宝琴退亲之事就离开，却是因为白瑾已经打探到最重要的讯息。未免打草惊蛇，三人商议越发装得无能不知事一般，些许游玩一会子就假装不惯平安州饮食清苦，启程回京去。
　　三皇子出京时，说的是南下游玩，一路到了江南，再从长江水道逆流而上，经江西、两湖入川，在到天府之国游览一番才回京。他也已经派了亲信假扮自己南下，而他自己换了衣服带贴身侍卫直奔平安州。现在景和帝等人皆以为三皇子南下游玩了，无人知晓他却来了平安州。因而三皇子自以为神不知、鬼不觉。
　　三皇子南下好大动静，恨不能让满京城都知道。因而白瑾在平安山上初见三皇子的时候，也是一惊。如今回想起来，三皇子南下之事搞得勒大动静却显得刻意了。白瑾是何等聪慧的人，略一思忖就想明白其中关窍，也不现身就悄悄下了山。此刻三皇子心中嘲笑林家兄弟两个和另一个江南举子无能，却无论如何猜不到自己行踪已经败露。
　　路上行了一日，前面不远就是平安山脚下那家客栈。三人想着再去烧些开水泡一杯好茶吃了，好上路去寻下个宿头歇着。却不想刚刚到得平安山脚，就远远看着前面火光冲天，却正是那家黑店方向。
　　林硕三个不约而同的一愣，各自心想：自己三人行事那样隐秘，难道还是让三皇子知道自己已经知晓他密谋了不成？这把火来得蹊跷，岂不是在毁尸灭迹？三人相互一个眼神，越发纵马向前，前去探个究竟。
　　一行七人飞驰而来，幸而七匹马皆是训练有素的好马，不然见了这火光怕已经不敢靠近。待七人离那客栈还有一射之地，便停住了马，却见一个少年仗剑斜刺里窜出来，那人身姿挺拔，面容俊逸，自带一股豪气。只听他大喝一声道：“兀那黑心店家，还请来了帮手不成，便是再来十倍的人，你柳家爷爷怕过谁！”
　　林硕一见之间，只觉眼前之人面善，却又想不起来。直到那少年自称姓柳，林硕却想起来了。此人可不正是柳湘莲！于是林硕在马背上叫到：“柳兄弟，多年不见，你怎么到此地来了？听柳兄弟言语，难道你在在此替天行道不成？”
　　原来这点家算计柳湘莲，却被柳湘莲一阵痛打，偏生又让他逃了。嘴痒一通等自己主人来了让你死无葬身之地的胡言乱语。柳湘莲乃是豪侠之人，原本放完火就要走的，听了这话却不走了，找了一株大树藏着，等着那贼店家的救兵来了，自己杀他个痛快，也是为民除害。
　　柳湘莲等了一阵，就见远远七承飞奔而来，柳湘莲心想贼人救兵来得那样快？于是跳出来就要叫阵杀人，再定睛一看，见了马上之人看着不像坏人，只怕并不是这店家的救兵，正后悔自己嘴快骂错了人，却听到一个俊美书生叫自己“柳兄弟”也是疑惑，再定睛一看，也是觉得眼熟。
　　林硕又在马上抱拳说：“我是林家哥哥，江南一别十数年，柳兄弟只怕不记得我了。”
　　听到林家哥哥几字，柳湘莲也想起来了，此人可不正是林硕！原来当年林如海和柳将军一同南下上任，还得柳将军之助平了甄应嘉煽动灾民围困应天府衙之乱。后来柳将军到江西任守备，两家原有书信来往。
　　再后来柳将军被调任回京，又被调往西海沿子驻守，两家便渐渐失落了。柳将军比林如海先行回京，回京依旧是沿长江南下，又沿大运河北上。正巧遇着林如海带着林硕巡视河防，那时林硕已经五岁多，柳湘莲也已三岁，虽然年幼，却有了记忆。因而两人此刻却还依稀记得。只这时日久远，两人又各自长大成人，形貌有了变化，因而刚开始没认出来。
　　旧识重逢，几人好不高兴，忙一同上路，翻过平安山到了一个镇子上找了下处，四人喝酒叙旧，林家兄弟才知柳湘莲这些年遭遇。
　　原来柳将军到西海沿子戍边，却在一次河蛮子冲突中战死了，因而林柳两家失了联络，柳湘莲随着柳将军旧部回京，他为人洒脱，武艺高强，又孑然一身，因而四处逛去，只当增长见识。这次路过平安州，遇到黑店家算计他，他一气之下打跑了店主，一把火烧了客栈，正巧此时林硕几个赶来了。
　　四个少年一同回京，柳湘莲自是也去了林家拜会。林如海见其已长成俊美不凡的少年，想起其遭遇，心中感慨不已。他想起当年初到江南，柳将军出了大力自己才未被甄应嘉算计，因而对柳湘莲更多几分好感，问其既是回过京，怎么自己一点消息也没有？
　　原来柳湘莲是理国公柳彪之后的族人，自是和行伍出身的几家交好，他父母死后，孑然一身，习性又和前世略有不同，那些眠花宿柳的事自是不干了，前世好友赖尚荣也不爱结交，因而并不常留京中，不过一年半载回来一回。
　　漫说林家，其他和柳家交好的四王八公子弟，也不过略有交情，盖因他没了父母，世家子弟上进的，家里自然不许和他这样的结交，怕被勾引坏了，实则他除了豪爽任侠些，并没有做过什么坏事。纨绔子弟，自以为和他是同道中人，但他又看不上，因而越发爽侠不拘细事，任人误会，也不分辩，只仗剑走天涯就是。
　　柳家自有宅子，柳湘莲自然没在林家住下，不过林家兄弟几个见他倒好，，兄弟几个也是习了骑射的，在一处骑马射箭倒是投契，因而也时常来往。
　　这日贾敏接了信，乃是林砆、林碀两个安顿好了外祖母，今日回京，因柳湘莲听说林家两个双生兄弟习的是武林正宗，是白瑾的师弟，心中羡慕，因而也来接风。
　　林砆、林碀见了柳湘莲，切磋下来，自觉虽然赶不上自己兄弟两个，倒是比大哥、二哥武艺高强多了，也是高兴。正在这时，外头管事却进来回话说：“宁国府珍大爷送信来，说是要请柳公子吃酒。”
　　柳湘莲接了信拆开一看，却是贾珍要与他做媒说亲。要说说的何人，自然是贾珍的小姨子尤三姐。
　　原来贾珍之续妻尤氏，有两个继母带来的妹子。这两个妹子时常和贾珍父子鬼混，现在贾珍已经在外购置房舍，偷娶了尤二姐做了二房，贾珍之子贾蓉也常去和尤二鬼混，贾珍也不管他。
　　这尤二姐还有个妹妹唤作尤三姐，也是雪作肌肤花为肠肚的人，极为貌美。早年亦是和贾珍父子鬼混在一处，竟是父子姐妹四个一处同狎，真真令人发指，听了也是污了耳朵。谁知数月之前，这尤三姐突然足不出户珍重起来。贾珍父子不管谁去，皆是打骂出来，说将她姐妹做粉头耍，误了她清白。
　　待尤二姐和尤老娘细问，尤三姐才道来，原来她如今年纪大了，思虑起自己的终身来，兼之她在五年前见过柳湘莲一面，一眼看中了。在贾珍和尤二姐面前立誓说，此生非柳湘莲不嫁，柳湘莲一年不来等一年，十年不来等十年，再不济还有绞了头发做姑子一条路。
　　这话细想起来真真好笑，若是尤三姐当真是个性烈的，她五年前看中柳湘莲，怎么不当时就珍重起来？和贾珍父子鬼混数年，不过年纪大了找个不知她根底的想混骗过去罢了。柳湘莲人才相貌又好，又常年游历在外，又是世家子弟，尚未娶亲，若是真真成了这门亲事，进门就是夫人娘子，这尤三姐打的也是好主意。
　　贾珍不堪忍受尤三姐动辄掀桌子剪料子的大闹，听说她取中柳湘莲，又想柳湘莲孑然一身无人做主，故而硬着头皮前来说合。不想柳湘莲并未在家中，一打听到了林府与林家四爷、五爷接风，因而将信送了过来。
　　宁国府名声，京中谁不知道？柳湘莲虽然在京城时日少，倒也有所耳闻。于是便借来纸笔，挥毫拒了将信交给来人，复又去和林家兄弟几个、白瑾一桌吃酒去。
　　那信差拿了信去和贾珍复命，贾珍交与尤二姐，尤二姐又交与尤三姐。尤三姐展信看了，心想：柳湘莲这样三年五载在京中时日加起来不足半年的人都嫌弃自己，只怕也是知道自己名声的，还要哪里去找不知根底的好人托付终身去？只怕自己大错铸成，再无悔改之机了。再看尤二姐时，又想，当初姐夫那样花钱巧遇将人骗进门，说只等大姐一死便扶了姐姐的正。可是如今大姐病愈，姐姐也不过一辈子养在外宅见不了光罢了。
　　尤三姐越想越觉此生没了盼头，找了一块生金吞了死了。
　　柳湘莲是个性情中人，听说尤三姐被拒婚后竟然自裁，误以为她当真是个烈性的，还在家闷着差点转不过弯儿来。被林砆、林碀两个说了一回，论年纪，你能做我们兄长了，怎么这么糊涂。自古没有说亲不成死讹的，这与你何干？
　　柳湘莲听了方振作起来，恰好次年就有武举，因而勤练功夫，意欲来年大展身手，也寻一个正紧门路奔个前程。这原也是物以类聚，柳湘莲巧遇林硕几个后，见一样是人，怎么别人那样上进，自己却不能。尤其他听说白瑾是布衣出身，人家那样的武艺尚且是举子，真真文武双全的谪仙般人物，自己便是比不上这样的人，也不该自暴自弃。如此一激，柳湘莲命运自与前世不同了。
　　又说林硕几个回来，头一件事自然是将三皇子在平安州，只怕行的是密谋造反这样的大事告知林如海。平安州有平安山做屏障，易守难攻，自成一体，又因在数省交界的咽喉上，自古以来便是兵家必争之地。因而太｜祖皇帝得国之后，派的尽是四王八公等亲信镇守。宁荣二公的旧部在平安州的极多，贾赦一房有武夫人拘着，和平安州国公爷旧部远了，其他各王公贵族却并不远着。
　　林如海略一思忖就知其意了：四王八公等当年建国时的功臣，个个以功高自居，向来行事张扬，不知犯下多少罪证，若是深究起来，家家皆是抄家落罪的下场。如今甄应嘉落罪，这些人家谁不唇亡齿寒，想着被景和帝一个个铲除，如同甄应嘉一般毫无抵抗力，不如联合到一出，再搏一次。
　　三皇子极为敏锐，知晓尚有许多百年氏族可以利用，便故意大张旗鼓游山玩水去，却是秘密到了平安州图谋。若是一举成事，三皇子自然登得大宝得偿所愿，其他参与之人不但免除家族和甄家一样被连根拔起之虞，只怕又能封王封侯，再来富贵百年。
　　思忖明白之后，林如海又犹豫起来。白瑾几人谨慎得很，未免打草惊蛇，只假装替薛宝琴退完亲就回来，这样一来，三皇子自然不会起疑，但是三人没有证据，只怕景和帝又未�