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[红楼]大丫鬟奋斗日常-第18部分
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朱绣在现代时还买过跟门差不多大的中国结呢； 不过那时候能用机械加工； 而这个时代全靠人力，大些儿的就极少见了。朱绣的力气差不多能比肩寻常男子了； 就连做惯了粗活的婆子力气还赶不上她呢； 可编制半个胳膊长宽的盘长结就已是吃力极了； 稍不注意上下松紧就不一致； 勉强编出来也总有些瑕疵。
朱绣自己有了着落，就总想帮青锦也找个出路。暗地里思量了多少法子，如今觉着打络子、盘长结真很合适青锦； 青锦力气大，搁刺绣上不是什么长处； 可编弄起来却是旁人万万比不上的。
青锦识好歹，虽做出个苦瓜模样，但学起来却入心的很。况且编这些东西，只要有人肯在一旁手把手的教导，想学就没有学不会的。
打了个常见的如意结。如意结形似灵芝，灵芝还有长生不老的寓意，是以不管百姓还是高门，都喜欢在娶亲挑盖头的喜秤上系一个如意结，取“称心如意”的好意头。
朱绣拿过来看时，虽有些地方过于紧了，可青锦打的这如意结，却比她的要凿实些，更不易变形，也更耐用点儿。
青锦亦是有了兴头，翻来覆去的看，直乐呵。
“朱绣姐姐，朱嬷嬷打发我给你送东西来。”门外头雪雁笑嘻嘻的拉着九秋一起过来，“还有你落下的这个，我也带来了。”
朱绣这才想起来从眉寿苑回来时把九秋给忘下了。
九秋嘟着个小嘴儿，朱绣忙笑道：“我才说空荡荡的少了什么，可不是浑忘了你来。亏得方才琥珀送我香果子，我还下意识藏起来一碟子……你说没你在跟前，我藏给谁呢？“
话说的九秋憋不住就笑了，蹦蹦跳跳的自己往墙角黑漆立柜去，打开柜门果然有一盘蜜饯青梅。九秋就知朱绣姐姐不是敷衍的说话，她不爱吃糖渍过的，更爱吃鲜的，这必然是给自己留的。
雪雁看她护着那盘子自己喜滋滋的吃起来，气笑了：“这就是个属狗脾气的，方才找不见你还掉猫尿呢，这会子又不是她了。”
青锦早已帮着接过包袱来，拉雪雁坐下，从桌上提盒里拿出云片糕给她吃，笑道：“她还小呢，咱们小时候不也这样，跟在大些的姐姐后头，跟个小鸡崽子似的。”
朱绣见哄好了小的，也坐下笑道：“我自己还是丫头呢，哪儿就用的着小九儿跟着我了，我忙起来又把她忘了，倒惹得她难受。”
谁知九秋却正色道：“跟着姐姐见得多学的也多，姐姐从不藏私，还教我做针线……姐姐别嫌弃我。”
小姑娘家家脸上倒严肃的很，只是嘴巴周围一遭儿糖渣子，雪雁噗嗤一声笑了，接道：“还有好吃的就想着你！是也不是？”
九秋就红了脸，做个鬼脸仍旧啃她的果子。
雪雁因笑道：“朱绣姐姐别这样想，也不独你。老太太这里和姑娘身边的姐姐们也都有小些的围着，也有学着做事的意思。比你这儿人还多呢，只不过你叫九秋这个小魔星缠着了，这丫头鬼着呢，你就没觉察着？”
雪雁想一想，撑不住捂着肚子笑道：“你也不想想她没来的时候，簇着你的少？她来了，但凡有哪个敢上来，这丫头就用眼偷着瞪人家，千方百计不叫那些小的靠上来……”
朱绣这才觉着，自九秋过来，她耳根子是清净不少，以前总有些小丫头借故来讨好奉承。见九秋偷着窥自己神色，朱绣也给逗乐了：“我说呢，如今也不觉得喧闹了，这是好事儿。”
九秋挺起了自己的小胸膛，就听她朱绣姐姐又说：“只是也不能过馀了，若真有事，你问清楚了跟我说就是。”
这话就是旁边雪雁听到，亦有些羡慕九秋，跟的执事姊姊宽厚有本事不说，还信任她。
雪雁吃了半块云片糕，看见炕桌上的打的结子，忙擦干净手擎起来细端详，因笑说：“绣姐姐就是手巧，厨上也做得，针线也做得，还会打络子。”她忽想起什么似的，看了青锦一眼，往外头努努嘴道：“听说薛家大姑娘身边的丫头，叫莺儿的，很会打络子。这莺儿的娘是薛家太太特地带过来的，是弄芳草的行家，大前日调了个什么丸香给二舅太太送去了，舅太太喜欢的很，说闻着比老太太这里用的还清爽。”
说话间雪雁就撇嘴，有些看不上的样子。原是她家姑娘觉着有些香料她暂且不能用，特特拣了好的奉给老太太，老太太喜欢姑娘的孝心，才赞了两回。谁知薛家转头就弄了这出。
朱绣和青锦对视一眼，她俩一个老太太这里的事瞒不过她，另一个也尽知荣禧堂的事，可这两件事搅和在一起，她俩却还不知道呢。
朱绣忙问：“姑娘怎么说？”
雪雁道：“姑娘倒不放在心上，她只说‘孝敬老太太，是我的心罢了，和人比什么贵重’，只我们看不过眼。”
朱绣一笑，有些了然：有底气和没底气是两回事，黛玉不是送不起那些龙涎、沉水香之类，只是她送的是自己觉着好的。都说越没有底气的人才越盯着旁人，想着压过人家好彰显自己，其实在明眼人看着不过是虚张声势罢了。
朱绣就说：“既然姑娘不在意，咱们外头也少言语，左右老太太心里跟明镜似的。”免得呛呛起来给黛玉招些碎语流言的。
说罢，又看着雪雁道：“我知道你性情直，可如今嬷嬷们都改了口了，你却说甚‘二舅太太’……你在姑娘身边，难道就不如那个莺儿在薛姑娘身边的？她自小服侍，你也打小儿伴着姑娘长大，论能为论机灵，只有你更占尖的，只坏在你这嘴上！”
雪雁红了脸，她也知道自己的毛病。不过心里一思索，觉得这话在理的很：她从小跟着姑娘，若不是年纪小些，早就和杏月姐姐一样了；那莺儿处处给她家薛姑娘扬名声，自己姑娘不是那样的人，自己也说不出自卖自夸的话来，可自己也不能往姑娘身上抹黑才是——要是叫二舅太太听见了，岂不更不待见了。
见她听进去了，朱绣也松口气。
顽了一会子，雪雁去了，朱绣也叫九秋回屋去歇着，唯有青锦，死赖着要和她一床住。朱绣没法子，靠着里头睡了，只盼望着青锦打睡拳的时候能朝着外面。
倒也睡到天亮，只是醒来的时候朱绣整个人被挤得都贴在墙上，幸而隔着帐子，才没被凉醒。
——
这络子果然卖的极好，尤其是花样繁复的和大些的。像是八宝荔枝和卍字纹凑成的‘宝历万年’，宝历是国祚的意思，这样可以悬挂在厅堂的，极受达官贵人喜欢；至于寻常百姓，则多爱各式的蟠桃、长生花、寿字结等样式。
进了三月，气氛更热烈起来。从皇宫北门至西郊御园，三十里的御街两侧搭建了彩棚，有臣民等候拜寿的龙棚，亦有祈福诵经的经棚。坊市之中也焕然一新，都张灯结彩，满是火树银花，比上元佳节还要吉庆热闹。
街市上其他绣铺里也渐渐上了新花样的络子，这都是料想之中的事儿。再复杂的络子也是由一个个基础的结攒成的，有耐心的老手，多拆几个，总能学会的。
程舅舅笑呵呵的，有甥女在，他铺子里的人自然是最先会的。程舅舅赶着新鲜，几个坊市或租摊子或在旺铺寄卖，很是赚了一笔。等别的绣铺也都上来了，程舅舅就收了阵仗，只在自家铺子里慢慢售卖，又赶着给甥女送信去，叫暂先停了小络子，只做大的。
朱绣闻言，索性一心一意的帮着青锦打下手。如今可没有各种粗细的玉线，要想编织大的绳结，得先把细线先结在一起。朱绣满把攥了好些丝线，一头固定在板子上，双手如蝴蝶穿花，很快就编出一大截九乘迦叶金刚结来，足有小指粗细。这九乘迦叶金刚结说白了就是十六股丝线编成的圆辫儿，就好比节节高的玉米结，都带有好意头，做绳料是再好不过了。
“青锦这蹄子，一下了差就不见了人影，不知哪里弄鬼呢？”正院里，金钏儿跟她妹子玉钏抱怨。
玉钏儿性情没她姐姐活泛，更沉静些，闻言道：“你管她作什么，好歹她是个省心的，不像别个。”
金钏就知说的是彩云彩霞，这两个不知怎么想的，越发与环三爷亲近起来，私底下还送过东西给赵姨娘。金钏儿嘴角一耷拉，冷笑道：“还不是爷儿们渐渐地都大了，她们存了心思，见扒不上宝二爷，才转去投了环三爷。只是她俩也不想想，这赵姨娘肚子里爬出来的能和宝玉比？老太太、太太、二奶奶哪个正眼瞧过环三爷！”
玉钏儿素知她姐姐的一段心思，忙道：“好了！扒上扒不上的与咱们有什么相干。咱们只服侍太太罢了，前日娘还说，等到了岁数就跟太太求个恩典，太太宽厚慈爱，必定是允的。”
金钏儿晓得不仅妹妹，就连老子娘也不同意她的心事，这恩典说的就是放出去、允父母自便婚嫁。当下心里不称意，沉着脸不吭声。
玉钏儿怕引得别人来问，忙岔开话道：“我听小丫头子说，青锦这半月都是去老太太屋里的朱绣那里，她和朱绣历来要好，有时候还留住在那屋里。”
这话一说，金钏儿倒生了疑惑“以前好，也没这样黏一起的。她胆子愈来愈大了，还敢住在外头，上夜的妈妈们怎么也没话说？”
玉钏儿笑道：“她不比咱们，是家生女儿，咱们还能隔三差五的家去住。她这里也没个亲戚，可不就朱绣一个去处了。”
金钏儿打定主意要问清楚青锦，当下摇头道：“不是这话，咱们家去，历来家生女儿都这样，况且院里的妈妈也知道。青锦虽没出二门去，可成日这样，也不告诉人，必然有鬼！要叫我知道，看我怎么治她！”
玉钏儿唬一跳，忙拦着道：“姐姐又急了，跟咱们无关的，何苦招人恨呢。”不等金钏儿瞪眼，赶着又说：“况且朱绣很在老太太眼里，前头袭人支使她，叫老太太给了好一顿没脸。如今袭人都弹压不住下头的，宝二爷房里成日家闹得鸡飞狗跳的，叫太太知道了生气，说看走眼了袭人。偏生在老太太院里也不好插手给人，周嫂子去了几回那些刁钻的都不大买账……咱们很不必得罪她，青锦也没出大褶子，装不知道也就完了。”
玉钏儿本意是劝金钏儿小事化了、息事宁人，谁知她那句“也不好插手给人”正戳中了金钏儿的心，金钏儿拧着眉头把这念头藏在心里，也不睬玉钏儿。玉钏儿只以为说通了姐姐，也就把这些丢开手去。
不料次日晌午，金钏儿就在王夫人面前告了青锦一状，玉钏儿在后头脸都白了。
她自以为把道理都说透了，可金钏儿心里想的是：若盘算的事果真成了，太太这屋里就少一个一等的例，以太太往日对青锦的青眼，少不得提她上来；本来青锦和她们姊妹也不错，金钏儿也没想不让她升一等，只是觉得妹妹玉钏老实，怕压服不住青锦，倒让个外头买的灭过自己姊妹的次序去。
金钏儿心里存着当宝玉姨娘的念头，筹划着去宝玉屋里呢，正是因这个，更需妹妹站稳位置，日后也好襄助一二。
王夫人不知道金钏儿的心思，还赞她恭慎，就命人传唤青锦进来。
青锦才将王夫人房里引枕、靠背、椅垫拆下来送去浆洗，还没再装上新的，就见本处的一个粗使小丫头杀鸡抹脖子的给自己使眼色，才要问，就见绣鸾进来叫她，那眼里说不出的幸灾乐祸。
青锦心里就有些明白了。
待王夫人一责问，她跪在地上，脸上笑嘻嘻的道：“是谁那样嘴快？我原是要弄完了再呈给太太个喜欢的……况且我宿在别处，一则没出二门，二则我也跟巡夜的吴大娘说了，只是求吴大娘先帮我保密。”
王夫人脸上就和缓些，周瑞家的一旁笑道：“什么东西，弄的这么机密？好丫头，快说！若果真是，我就帮你求太太宽恕。”
青锦道：“就在我屋子落地柜里，打开就知。求太太使两个人去拿来就完了。”
周瑞家的看她说的那样笃定，有心讨王夫人喜欢，亲自在院里唤上俩丫头过去拿。
王夫人就听见周瑞家的一声“唉哟”，话音里又惊又喜的，不免更好了脸色。
周瑞家的喜得跟什么似的，“可是有心了，太太快瞧瞧，这丫头弄的这个。”
两个丫头用托盘盛着，小心翼翼的呈给王夫人，只见竟是两个比托盘还大的结络。一个是吉庆结、罄结、鱼结组成的吉庆有余，另一个是蝙蝠结加金钱结，攒成的福在眼前。那“福在眼前”尚未完成，托着的丫头小心极了，生怕给碰散了。
青锦就道：“原是听说外头兴盛这种能挂在屏风和墙上的大个吉祥结，我们就想着也编出来呈给老太太、太太，讨个好意头。谁知这小些的还不觉着，大个的竟这么难做，一个不小心就散了，非得有人帮着定住……弄了这些天，才做成了。耗费的丝线、力气，比外头买的还抛费呢……只是到底是咱们的心意，只求太太赏脸儿。”
周瑞家的笑道：“抛费什么，就是用金丝银线，谁又看眼里了。太太喜欢的，不过是你们的心。”
王夫人看这结子实在是用心了，也笑道：“你有心了。”玉钏儿忙上前扶起青锦，金钏虽觉着自己没错，可也不敢再多话，免得搅了王夫人的兴致。
知道这活计一个人做不了，王夫人还叫她先做好了再上差，又命彩霞给赏。
青锦出去了，才吁出一口气，幸好早做了准备。这些结子往外送都是用的林家人，林家常送东西进来孝敬林姑娘和府里的主子，往老太太这边的都是把箱子送到后院，正方便了她们把做好的放进空箱子里，保证无人发现。
正院有几个人进别人住处从来都不打招呼的，青锦在自己屋子打平常的络子还使得，大些的就不成了。可常逗留在朱绣那里也总得有个说法，故此才有方才这一出。
既过了明路又把其中艰难尽数说了，青锦心里着实响快。耗费丝线多，又要两个人半个多月的功夫才做得，想来那些得脸的嬷嬷、媳妇们也不好意思张口叫做了。就是张了这嘴，只说没功夫也就搪塞推辞过去了。
第37章 万寿夜游
三月十八这日； 正是普天同庆。贾母治席，要延请二府女眷；东府贾珍也来请贾赦、贾政，并贾琏、宝玉等过去看戏，猜枚行令的作乐。
这日一早； 朱嬷嬷亲来回过贾母； 要接朱绣出去舅舅家里吃节茶； 至晚间再回来。贾母痛快答应了； 还赏了一件缎地绣花斗篷给朱绣。
待坐上马车从角门出去，朱嬷嬷才笑道：“你舅舅早想着接你出去散淡散淡，偏生我才回来； 又出了正月； 总没个当正的由头。这一回他听说圣上下旨； 都中五日不宵禁； 赶着就来跟我商量了……今日叫你舅舅带着见见热闹； 成日家憋在后宅子里怪没意思的。”
朱绣来这里六七年了； 先是为着小命忧心； 后又被困在荣国府二门后头； 从没这样轻松自在的见识一番京城的热闹景象呢。当下就掀起一角车帘，贪看外面风物人情； 觉着一双眼睛都不够用的。朱嬷嬷只含笑由她。
到了鼓楼西大街； 马轿簇簇； 喧闹非凡。赶车的把式伸长脖子瞭望一眼； 就绕进一条小胡同里，七扭八拐的到了后街上一扇黑油大门前停下，那把式道：“请姑奶奶、小姑奶奶下车。”
朱绣一愣； 朱嬷嬷已笑道：“程六叔，你怎么也跟小辈的开起玩笑来了？”
朱绣方知这位车把式是舅舅家里的老人； 不是贾家的人。赶忙把准备的赏钱袖回去，拿银豆子打发这样的老人家是见外辱没，没得坏了情分。
程舅舅见前街堵得那样，早料定老六叔得绕去后街，此时已大开了门扉，迎出来。
舅甥两个互通消息已久，这还是自那年朱嬷嬷离京后的头一次相见。比起当日朱嬷嬷才认下女儿时，两边各自都还生疏、客气，如今再见早已是亲熟的很了。
朱嬷嬷见那甥舅两个在庭院里你来我往的嘀咕些生意经，也不睬他们，兀自进去厅堂吃茶歇息。
好一会儿，两人才进来，程舅舅对朱嬷嬷笑道：“今日叫我家小姑奶奶尽兴一番才是！咱们一会先用饭，下晌午姐姐带绣儿在这西大街好好逛玩逛玩。我在正阳门大街的丰泰楼定了席面，咱们黄昏过去，在那里歇歇脚，正好彩灯舞狮、百戏杂耍都上来了，我带着你们娘儿俩好生热闹热闹。”
正阳门大街从前朝起，就是都中最热闹繁华的街市，那丰泰楼也是“八楼”之一，久负盛名，想也知道为这一出得抛费多少银钱。
朱嬷嬷看兄弟与闺女说话，话里头时不时一个小姑奶奶，也知这是兄弟喜爱外甥女的心思，便随他去张罗了。
大庆和前朝不同，大多数人家都把自家未许配人家的女儿看的十分尊贵，头生的嫡长女甚至出嫁了还能在娘家有话语权。久而久之，看重闺女的人家常称呼家里的女孩儿作“姑奶奶”。
至华灯初上的时辰，正阳大街已是红灯高悬，笙歌互起，各处搭设的彩坊上歌舞、百戏早比拼起来了。朱绣看时，多是神仙祝寿的曲目。到九层高的灯楼层层亮起，气氛烘托极致，由各坊耆老、绅宦带着，山呼万岁之声响彻云霄。
朱绣随着人潮跪了一回，真真见识了这个时代的盛世繁华之景。
街上随处可见年轻的女子，有三五一群的小家碧玉，亦有奴仆家人环绕的大家闺秀，比上元节还要热闹许多。朱嬷嬷一手紧紧攥着朱绣的手，另一只手张开半圆，免得有人冲撞到身前，程舅舅护在另一侧，尽量把这娘俩掩在身后头。
“这人忒多了，咱们找个酒楼先去避一会子，正好登高看景。”
朱嬷嬷白了兄弟一眼。程舅舅讪讪一笑，他自告奋勇要亲自护外甥女游玩，不教家下人跟着，这会子也后悔了，分明前二日晚上也没这多人呐。
朱绣一手紧与姆妈相握，一手拽着舅舅的袖角，这时候若是被挤散了，可就难聚了。正随着人流往前，忽听到后头有孩童呜咽之声，像是被人捂住了口鼻一般。
朱绣神色一凛，莫非是拐子在拐好人家的小儿女？猛地站住一回头，就见一妇人用披风裹着一个小童，那小童方才还呜咽出声，这须臾功夫就睡着了一样，被抱在怀里不动不闹。这妇人和护在她身边的男人乍看上去普通，可细看就发现这两人的眼睛滴溜溜的，四处乱撒，不像是看景的，倒像查探动静的。
那妇人见朱绣回头，看清朱绣的容貌，下死眼盯了两下，脸上的贪婪劲掩都掩不住。
她身旁男人极警惕，忙忙的催这妇人快走。这妇人低头拍了两下，似是哄孩子睡觉一般，可脚底下却跟抹油似的，转身向另一方向走的飞快。
朱绣生怕一眨眼这两人就扎进人堆里，再也找不着了，正要高声呼喝，叫周围的游人来堵住他们。
谁知当是时，一柄雁翎刀鞘“嗖”的一声擦着朱绣的头发飞出来，正砸在那男人后脖上，男人吭都没吭一声，就一头栽到地上。吓得旁边的人呼拉拉躲开一遭。
“那是拐子！别叫他跑喽！”后头三个五城兵马司的兵卒赶上来，最末一个边跑的气喘吁吁，边喊道。
一听是拐子，周围不管是平民百姓还是富户仕宦，头一个反应就是看自家的儿女，个个都深恨这些闹得人家骨肉分离的恶人。那妇人想跑，早就被青壮男子给摁住了，怀里的小童也被临近的老婆婆抱进自己怀里。
为首的兵卒手里拿着一柄雪亮的雁翎刀，刀鞘就是他扔的。虽面庞看上去也不多大，可却生的比周围青壮还高些，况且都见他寒肃着脸，手上的刀刃明晃晃的怕人，谁都不敢跟他搭话。
倒是坠在后头叫喊的那人，有人乍着胆子冲他作揖：“这位官爷……”
最末那人用袖子抹了一把汗，骂道：“老圣人的万寿节你们也敢作乱，真是嫌脖子上脑袋沉了！”他又冲着人群拱了拱手，安抚道：“咱们的人都撒出去了，各坊各街都有人巡看着。这孩子一会也有大夫给看，明日张榜告示寻其家人。大家伙都不用忧心，各自乐呵着罢。”
众人都轰然叫好。
打头之人已把刀鞘拾起来，套在刀上，见一个姑娘的头上的发髻被自己扔出的刀鞘给带散了，也不做声，只朝着那头作揖示意赔礼。
程舅舅没想着那拐子就在自家身后，后怕不已，这会儿挡在前头，见那兵丁作揖，忙拱拱手。
这些兵丁煞是老练：一个上去几拳把那男人砸醒，用刀背朝着腿上狠给了几下，这才把五花大绑的男人提溜起来；那妇人没挨打，但也被绑个结实；年纪最大最不醒眼的兵丁则从临人怀里把那孩童抱起来，看他老到样子就知这位是在家里抱惯了儿孙的。人群就哄哄笑起来，赶忙给这三人让道，当头的冷面人开路，说话的那个牵着两道绳子，最后头的抱着孩子，没一刻就不见了踪迹。
这几个人走到后街的临设的衙点儿，把犯人和孩童交过去，自有人料理后头的事。这三人又忙赶回前头来巡察。
那个爱说话，叫邓继的就说：“跑了半晚上，咱们兄弟可算是立功了！”这和平时还不一样，在万寿节上抓着犯人就是功劳。
邓继看看身旁俩一个比一个闷的兄弟，只得自己又道：“亏得冬子眼神好，要不就在咱眼皮子底下溜了。”那个冷脸叫湛冬的看他一眼，又向人群里四处查察。
邓继忽的嘿嘿笑起来，“冬子出手可真利落，差点碰着人家姑娘……还别说，那姑娘小些儿，长得还挺好，若不是她家人看的紧，恐怕那俩拐子可不会放过去。要是知道是哪家的就好了，我勤奉承几年，兴许人家就把女儿嫁我了……”
年纪最大的徐海瓮声瓮气的吐出来俩字：“做梦！”任邓继气的瞪眼，也再不开口。
湛冬没理会，小姑娘的脸庞在他脑子里一闪而过，可让他着意的是挡在前头的男人。虽说行动、声音、身形、打扮都很寻常，可湛冬还是看出来这是个净过身的，只是恐怕没进去宫门……湛冬小时候养在他太爷身边，知道在宫廷王府待过的内官，镇日都得弯腰弓背，就算出来了，那背也驼了。不过人家也没作奸犯科的，湛冬想了一想就丢脑后去了。
这头，好容易才上来酒楼，朱嬷嬷一边给闺女重新梳头，一边心疼，“那刀鞘壳子带掉了一绺头发，这还能不疼？”
朱嬷嬷、程舅舅再不许下楼去，幸而这家酒楼有三层，在楼上看完戌初的烟花盛会，程舅舅亲自送这娘俩儿回去荣府。
——
一眨眼，就到了秋尽冬初的时节，一天天的眼见着天气冷将上来。各家各户都在置办冬事。
这日，朱绣同鸳鸯、琥珀趁着好日头，各自把铺盖被褥都搬出来晒，也不让底下粗使的帮忙，三人说说笑笑，各人翻晒各人的。
一时，九秋进来，看这院子里挤挤挨挨的都是棉胎褥衣，笑道：“可是凑一块了，一会收的时候怎么分的清？”
又向朱绣道：“朱绣姐姐，姑娘说若你有空，请你过去一趟。”
鸳鸯、琥珀忙推朱绣，叫她自去，“我们几下就弄完了，一会子还去老太太跟前服侍，帮你回一句就完了，快别磨蹭，立去罢。”
正说着，又有小丫头跑来叫：“二奶奶在老太太跟前问‘鸳鸯小蹄子呢，使唤我替她当差’，引得老太太直发笑。二奶奶又正说别的笑话呢，鸳鸯姐姐快来看。”凤姐和鸳鸯两个常互相搭台子拆台子引贾母喜欢，听了这话，忙忙的整衣上前头去。
正和朱绣一前一后，后院里只剩下琥珀一个，琥珀叫过两个大力嬷嬷，三两下就摊晒好了，“没她两个磨叽，我早弄好了。”
到眉寿苑，黛玉道：“中秋节送去桂花酒，安叔说父亲极受用，每日都斟一钟来喝。绣姐姐，咱们再酿几坛可好？”这安叔说的是林家大管家林安，中秋黛玉给林如海送酒，是林安亲自回南办的。
金秋桂子，那桂花酒是怕黛玉思家心切，再窝出病来。朱绣拉她亲自动手，特特从都中夏家桂花局里买了一株老桂移栽进后院花园里，两人选了一枝粗干，亲手采摘了乳白色的花瓣，风晾阴干。林家又从外头买了极细腻的雪花白糖，将糖和花瓣搅和一起，然后掺和进家酿的米儿酒里，密封窖藏，这桂花酒就做好了。黛玉经手的统共得了三坛子，都送去扬州了。
朱绣听林如海已打开喝了，莞尔一笑：这里头受用的大都是女儿的孝心罢，不然才窖藏了多久，恐怕那桂花还没化进酒里呢，就是再用自家酿的米酒提味儿，也及不上那些窖上数年的。
当下指着外头挂满红果的海棠树笑道：“这时节哪儿还有桂花呢？”又指着黛玉手里的针黹道：“但凡姑娘亲手做的，就是一只袖子长一只袖子短，林老爷也只有喜欢，受用的紧。”
黛玉便笑道：“你如今越发促狭了。我不过一说，又不是非要这桂花酒。”又过来拉她手，央道：“好姐姐，你的新鲜花样多，你帮我想想，咱们做什么酒好？”
朱绣看看外头跟挂满小红灯笼似的海棠树，笑道：“这不是远在天边近在眼前吗？这果子结的这般好，咱们摘些儿来做酒，岂非更好？”
许是朱嬷嬷喜欢把用剩下的水泼给这树，这树得了滋养，长得越发的好，结的果子虽也酸涩，可架不住满树都是，光景致就好看的很。
黛玉喜欢这树，海棠果又不好吃，便不许人摘它，只挂在枝头看景听风。闻言，有些舍不得，又想给父亲做好的喝。
朱绣早盯上了这满树红通通的海棠果。海棠果性平，能祛风湿、平肝舒筋，生津健脾，食之能强身健体。找遍整个荣府，再没有别个海棠树结的果子能跟这个比了，况且朱绣娘俩的庄子上，才种了些果树，想得着这么好的果子还有的等呢。
这果子经一冬霜雪，到明年长叶子时就不能用了，光当景看岂不是白糟蹋了，由不得朱绣不动心。
黛玉这一年常读书消遣，也读过一两本医书，听朱绣说了一通这果子的妙用，也被说动了心思：“罢了，罢了，你们摘果子别叫我看见。今日这树遭劫，我为海棠一大哭。”
朱绣因笑道：“姑娘别忙，我还有事与姑娘商量呢……外头花园子的菊花开的极好，姑娘看咱们再酿些菊花酒若何？”
黛玉握住胸口，几乎不敢相信她折腾自己的海棠树不说，还盯上了园子里的菊花！
才要说话，朱绣已笑吟吟的先说了：“这菊花酒又称长寿酒，自来是重阳的佳品，可今年无闰月，日子走的快，过了重阳这菊花才开的盛了，我前些时候就没提。这不是咱们要酿酒吗，过些日子霜冻上来，那些枝头的菊花就白废了，不如叫我酿了酒来，还有价值些。”
黛玉一手捂着胸口，一手指着朱绣跟杏月道：“你们听见了？这个辣手的，人家东坡先生还说‘菊残犹有傲霜�
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